掌家娘子-第48部分

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“老太爷，”寿氏的声音从院子里传来，“老太爷，您出面去见大老爷吧，现在只有大老爷才能救老爷了啊。”
寿家人将听到的消息告诉寿氏，寿氏几乎昏厥过去，惊慌失措地来到书房。
听着寿氏呼喊的声音，姚老太爷头上的火顿时冒起来，“谁敢，谁敢去见姚宜州，我打断他的腿。”
院子里的下人没有拦住如同癫狂般的寿氏，寿氏冲进屋子径直跪下来，满是红血丝的眼睛看着姚宜闻，“三哥，三哥，您去问问婉宁，婉宁毕竟是您的长女，您只要说句话婉宁就会求大老爷，就会请崔奕廷帮忙疏通关系，那……那宜春就有救了。”


第一百一十一章　烫手

问问婉宁？
张戚程转头看向张氏，张氏点了点头。
婉宁，姚宜闻的长女，姚六太太冲进屋子里，像是攥了救命稻草大声喊婉宁救命。
张戚程皱起眉头看向跪着的寿氏。
姚六太太急疯了？这个时候却提起那个十二岁的孩子。
姚宜州做过粮长，自诩有几分正气，崔奕廷定是借着这个说动了姚宜州来作证，跟姚七小姐有什么关系？
这么大的漕粮案，怎么也扯不上一个女子。
寿家是没有了办法，寿氏也跟着癫狂起来。
本来高高兴兴的宴席，一下子如同哭丧考妣，只要出了事姚家就靠不住，张戚程不想再继续留在姚家，吩咐下人，“去准备车马我要回府里。”
下人退出去，张戚程进了内室，姚老太爷忙让姚宜闻搀扶着跟进去。
姚老太爷哆嗦着嘴唇，“公爵爷，这事……难道就……没有了转圜的余地？”
张戚程道：“在泰兴是崔奕廷查到了你们家屯着的漕粮？”
到了这个时候，大家都要将话说清楚了，才能知道最坏的情况。
姚老太爷摇头，“是，是我们老六和寿家将漕粮卖给了一个商贾，商贾运粮的时候被朝廷抓了个正着。”
有了漕粮，崔奕廷又扣押了姚家办事的下人，这案子如何能抵赖。
姚老太爷道：“老六要怎么被论罪啊……”宜春被抓他心里着急，可是还没想过真的到了要被定罪的地步。
现在听说连崔尚书都被抓，他心里一下子破了个洞，整个人就掉了进去。
怎么办？姚老太爷如同热锅上的蚂蚁。
张戚程抓住这句话的重点，“买卖的商贾有没有一起被抓？”
姚老太爷摇摇头，“不……不知道……也没听说……”
“不是泰兴的商贾？”
“是从山西过来开铺子的，就在泰兴开了间茶楼。”
山西的商贾，姚家怎么能放心将漕粮卖给一个不知底细的商贾，要将整个案子弄清楚。想好每一个环节，找到最薄弱的一点下手才可能有转机。
姚家却对商贾这件事一无所知。
“寿家恐怕要折进去了。”
不光是寿家还有朱应年，无论崔实荣会不会被定罪，这两个人定然会被牺牲。张戚程道：“这时候别着急，将家里的事都安排好才是最要紧。”
姚老太爷还要询问，张戚程看向姚宜闻，“你也小心点，姚宜州那边该问还要去问，不能什么都不清楚。”
到了这个关头要懂得用手段，最重要的是达到自己的目的。
姚宜闻想了想才点头，“我也去问过两次，大哥是看好了崔奕廷。”
所以这件事最重要的还是崔奕廷。
张戚程要出去，姚宜闻跟上来。张戚程却道：“将瑜珺叫过来，我有话嘱咐她。”
不多时候张氏穿了斗篷匆忙赶过来。
父女两个走到旁边的屋子里，孙妈妈出去守着。
“寿氏定要来求你，”张戚程道，“这个时候你要稳住寿氏。姚宜春不在府里，尤其是寿氏的两个儿子你要亲自照应。”
张氏连连点头。
“你要让寿氏知道，就算姚宜春被定了罪，她和儿子都要靠着你才能渡过难关，稳住寿氏对你只有好处没有坏处。”
张氏仔细地听着。
“至于宜闻的那个长女……”
张氏抬起头来。
张戚程道：“也没什么可怕的，不过才十二三岁做不出什么事来，等这件事过了再慢慢处置……”
张氏目光闪烁。
张戚程觉得张氏的神情有些异样。“怎么了？”
“父亲还记不记得我生欢哥前那晚，”张氏顿了顿，“我总觉得婉宁看到了，我这才……”
张戚程不由地面色一变，“你说……”
张氏点点头，“所以我才不得不防。”那时候天已经黑了。她又将要临盆，没想到会遇到婉宁，从那时候她就下定决心不管婉宁看到没看到，她都不能让婉宁有机会坏了她的事。
在她心里，婉宁是个孩子没那么聪明。
现在情形却有了变化。
“父亲。崔尚书真的就要这样获罪了？那可怎么办？”
张戚程没有说话，紫鹃轻轻敲了敲门，“公爵爷、太太，双枝姐姐来了。”
双枝是母亲身边的丫鬟。
是母亲那边有了事？
帘子掀开，双枝快步走进来，“爵爷，夫人让我过来说一声，忠义侯世子回到侯府为忠义侯服丧。”
张戚程惊讶地挑起眉毛，忠义侯世子的病好转了？否则怎么能回去忠义侯府。
如果忠义侯世子承了爵位，他的算计就落空了。
怎么所有的事都赶在这时候闹出来。
双枝禀告之后就离开，张戚程看向张氏，“蒋氏跟着老太爷来了京里，内宅里的事你若是忙不过来不妨问问蒋氏。”
张氏点点头，家里如今这个情形，里里外外都要她张罗，有些事她还真的照顾不周。
……
姚老太爷胸口噎了一口气，怎么也顺不过来，肩膀一耸一耸，随着长时间的抽动，脸色也变得铁青。
被请过来施针的大夫，忙得满头大汗。
一个时辰过后，姚老太爷才算好了一些。
寿氏仍旧在院子里哭着，蒋氏让人去叫了承章、承显两个孩子过来，劝说寿氏看在两个孩子的份上要顾及身子，这才算将寿氏劝住了。
姚老太爷看着忙碌的蒋氏，如果今天没有蒋氏，还不知道要怎么办。
姚宜闻垂着头坐在一旁，凝眉思量的模样像极了丁氏。
姚老太爷想到这里顿时咳嗽起来。
“父亲。”姚宜闻忙上前侍奉。
越不喜欢的人越在身边，姚老太爷不由自主地推着姚宜闻，“躲开，躲开……忙……什么？我还没死呢……”
姚宜闻一怔。
旁边的蒋氏忙上前，“老太爷，三老爷是担心您的身子。”
蒋氏一句软软的话。让怒发冲冠的姚老太爷情绪稍稍平复了些。
姚老太爷看向姚宜闻，“科举前每天在屋子里读书也就罢了，如今做了官还是这样，外面的事你知道多少？”
姚宜闻皱起眉头。在泰兴时父亲不是这样。
每次见到他虽然要训斥几句，但是更多时候都是和他一起评诗论画，他们父子两个在这上面颇说的来，父亲就算提起朝廷上的事也不多问，现在这是怎么了？好像随时随地都带着怒气。
崔尚书被抓，岳父也是才知道的，就算他手眼通天，也不能所有事都能打听清楚。
“我就不信，”姚老太爷突然站起身，“沈家和姚宜州还立下大功了。”
谁能相信。
胳膊拧不过大腿。这是谁都知道的，可这次偏偏看走了眼。
一个堂堂的户部尚书就这样下了锦衣卫大牢。
“老太爷。”
姚老太爷还没回过神来，管事的进门吞吞吐吐地禀告，“老太爷，那个西边卖锦缎的余家来了。”
卖锦缎的余家？
这都什么跟什么啊。姚老太爷显然不清楚这是怎么一回事，“什么余家？家里买什么锦缎了？”怎么眨眼的功夫，连门房都要捣乱。
“老太爷，就是那个要买沈家锦缎的余家……”
买沈家的锦缎。
沈家……
是沈家的陈货。
姚老太爷回过神，“要买沈家的锦缎到我们家来做什么？让他们去找沈家……”提起沈家他就火冒三丈，他是要看沈家的笑话，等着沈家破落。等来等去却是这样的消息。
管事不知道怎么说才好。
“老太爷，那个余家……是我们家散出消息，让余家不要买沈家的锦缎，等一两日沈家的货就会更便宜下来。”
老太爷当时是这样交代的，现在怎么却不清楚起来。
管事急得满头大汗。
好端端的谁想和这些商贾扯上关系，为了将事办好。他跟余家说沈家定然会降价。
余家就这样信了，没有去买沈家的货物。
可是眨眼之间……眨眼之间……
姚老太爷望着管事，突然之间想起来，他是吩咐管事这样安排，为的是落井下石。让沈敬元没有任何的退路。
“那又怎么样？”姚老太爷冷冷地问管事。
管事道：“余家说，沈家那边突然不卖货了，说沈家的东家吩咐，要将货都留起来。”
闹哄哄的卖陈货，突然之间又不卖了，这是怎么回事？
“沈家说，那些上好的绸缎，要用来做盒子，一等一的绸缎，不能糟践了身价，要物尽其用才行。”
姚老太爷听着管事的话，什么盒子要用上好的绸缎来做？这样的盒子要装什么东西？
闹得沸沸扬扬的事，沈家却扔下这一句话收口。
沈家要做什么？
难道不是卖货盘铺子？
说到底，这和他们姚家有什么关系。
“老太爷，余家说，我们要用他们压价自己去买沈家的货，如今被沈家看透，他们才没吃上这笔买卖，现在他们铺子里缺了锦缎，一时半刻就要用处，问我们来想法子。”
姚老太爷瞪圆了眼睛。
余家是觉得被愚弄了才找上门。
“岂有此理，”姚老太爷的胡子翘起来，一股热血向胸口撞去，“他和沈家的买卖没成，还赖上我们姚家了？”


第一百一十二章　见到

婉宁仔仔细细地看手里的账目。
两盆银霜炭让屋子里暖烘烘的。
婉宁盘腿坐在炕上觉得很惬意。
几个店铺都已经将账目整理好，铺子开始修葺，他们虽然到京里晚，可是动作也不算慢。
“小姐为什么要选上余家？”童妈妈在一旁端了茶。
听到童妈妈的问话，婉宁笑着道：“在京里开商铺，仔细问起来大多数都有些来头，这个余家跟江西布政使有些关系，并不会被父亲这样的京官镇住，余家当家的掌柜又是个急脾气，不会吃闷亏，不管怎么样都不会白白了事。”
换了别人可能会不声不响地过去，余家却早就懂得了和达官显贵来往，用不着像泼皮无赖大吵大闹，懂得怎么就能轻易地让祖父丢脸。
祖父一直盯着沈家的铺子，沈家铺子总算有了些动静，怎么能忍得住不动手，她就是要让余家觉得被姚家耍戏，余家才会找上门。
父亲会怎么样？还会觉得祖父为人高洁，做事光明磊落？从前怕沈家让他被人闲话，如今祖父做出这样的事，父亲总不能休了祖父。
“小姐，我们的锦缎还卖不卖？”
婉宁点点头，“为什么不卖，找个出价最高的卖，剩下的零碎缎子跟雕木的工匠说好了，将锦缎做盒子的衬底，积压了那么多年，那些样式都不时兴了，将来我们就算再做锦缎生意，也要购置新样式。”不卖的话只是说给余家听的，如果有人出价合适她为什么不卖。
这些年舅舅没有将太多精力放在京里的铺子上，否则这些铺子的生意也不会这样惨淡。
可能对于舅舅来说，京城已经是伤心地，看到京城就会想到在受苦的母亲。
就像母亲只要提起来京，脸上就有淡淡的怯意。
没关系，从前的事到此为止。往后抬不起头的是祖父和父亲。
她希望余家能从祖父手里拿出些银钱，到时候街头巷尾津津乐道。
提起这件事，大家就会说起沈家。
等到沈家的铺面重新开张的时候，很多人都会好奇来看。
想要闹出动静。没有什么比这更快的了。
婉宁的账目还没看完，沈四太太带着人过来了。
进了屋子，沈四太太脱掉身上的斗篷亲自将窗子开了一条缝儿，又将婉宁旁边的窗子关上。
“怕中了炭气也不能开旁边的窗子，闪了汗可怎么得了。”
舅母就像母亲一样，总是能发现她身边不妥当的地方。
婉宁将沈四太太迎过来坐下。
沈四太太满面笑容，“余家的事我都听说了，从前姚家靠着我们沈家赚钱，还是一副高高在上的模样，而今也该栽在我们沈家手里一回。”
可以想得到姚老太爷会气成什么模样。余家也不是好惹的，京里不知要怎么议论姚家。
让大家都知道姚老太爷是怎么对待这个从前的亲家。
看姚老太爷还有没有脸在外人面前说那些冠冕堂皇的话。
婉宁向外面看了看，“舅舅呢？怎么没跟舅母一起过来？”
“你舅舅还有些事，今天咱们做盐引的时候，有个人写了封信给你舅舅。说朝廷今年可能会有空条批的盐引下来，这样一来就多了竞争，让你舅舅有些准备，开始你舅舅还半信半疑，后来才知道那个人说的话是真的，要不是那封信，今年我们家备粮更要匆忙。”
京里有人写了封信给舅舅。让沈家有些准备，这个人是谁？
婉宁觉得有些奇怪，“给舅舅写信却没有说自己是谁？”
沈四太太摇摇头，“没有。”
婉宁望着沈四太太，“既然那时候没有，舅舅现在怎么能见到他？”
沈四太太道：“是又给你父亲写了封信。介绍了一个商贾，那家买锦缎给的价钱高，只是要货好，来送信的下人虽然变了，你舅舅却也不是白丁。还认识那字，就跟着那送信的去寻人了。”
婉宁仔细思量，舅舅面冷心软，别人给他一分好处他都会记在心里，之前收到了那封信函，心里一定十分惦记，现在总算再遇到那个人哪里会放过。
不管那个人是谁。
婉宁道：“但愿这次能见到。”
见到了心里才算踏实。
账本看了半天，婉宁也觉得累了，就想起自己才学的女红，“想要给母亲做护套，绞了块貂皮，中间想要绣花样子，舅母若是不嫌弃我的手艺，也给舅母做一只。”
沈四太太看向旁边的笸箩，“花样子呢？我给你瞧瞧。”
婉宁脸一红，“还没开始做呢。”
沈四太太失笑，“有什么好臊的，你母亲手最笨，她绣的花样子我都给改过。”
婉宁看向落雨，落雨将笸箩递给了沈四太太，沈四太太拿起上面的花样顿时“噗嗤”一声，“我就说，你母亲的手艺不知道要传给谁，可不是就都给你了，画的这么好看，怎么绣上去就变样了，咦，就朵牡丹花绣的好看。”
婉宁道：“那是赵茹茵帮忙绣的。”
她这些日子和赵茹茵走的近，要不是赵茹茵要服丧，她们可能天天都会通书信。
沈四太太拿起针线，“过几年就要及笄准备出嫁了，不学女红将来怎么做嫁妆。”
出嫁？现在听起来对她来说好像是很遥远的事。
不过，看着舅母的笑容，屋子里仿佛更暖和起来。
……
沈敬元带着人在旁边等着，还好那送信的人没有刻意的躲闪，他们这才跟着走过一条街又一条街。
“前面是哪里？”
沈敬元觉得有些熟悉。
小厮道：“这边也没什么，都是卖文房四宝的铺子。”
他认识的人当中有没有在附近开铺子的。沈敬元向四周看去，没有想出什么来。
送信的人进了一家店铺。
沈敬元正迟疑要不要进去，片刻功夫那人拿了包裹好的纸、笔出来接着向前走去。
来来往往的人都是文质彬彬的书生。
沈敬元想起自己年轻的时候，一心想要读书科举，后来被家里的杂事羁绊，也就断了这个心思，可是每次看到比自己年纪大的人还在埋头苦读。心里就升起几分的不甘。
“老爷，”小厮轻声道，“您看看去前面了。”
红漆柱子，高大的牌楼。上面写着几个朱红字“国子监”。
来来往往不少的人，却只能听到脚步声响。
国子监外等着不少家人。
送信的人远远地停下来，走入人堆中悄声打着招呼。
一阵冷风吹过，大家都缩着脖子跺着脚，脸上却还带着笑意，眼睛里更有着与有荣焉的骄傲。
能进国子监的人，将来都会有个好前程，怪不得连家人也能高高地抬起头。
沈敬元的目光在“国子监”几个字上流连忘返。
给他写信的人在国子监？
看着周围的红墙、铺得整齐的青石路，他去过很多地方，看到这里他仍旧忍不住神往。原来压在心里的情绪顿时争先恐后地迸发出来。
他真喜欢这个地方，若是能进这里，他这辈子就再也没有别的心愿。
可惜，这对他来说偏偏遥不可及。
沈敬元摇头苦笑，每次听到昆哥背书他都羡慕。真像回到昆哥这样大的年纪，说什么都要求父亲给他请个西席。
人这辈子总是有一两件心底里渴望去做的事。
到了散学的时辰，不少人从国子监里走出来。
沈敬元仔细地看着。
熙攘的人群散去之后，又有几个人相携着走出来。
送信的人立即站直了身子迎上去。
那几个人停下来，其中一个向旁边的人行礼笑着告辞，等到旁边的人走后，他才抬起头。
他的长袍一尘不染。如同入画的一枝玉兰花般姿态优雅，俊逸的脸上挂着浅浅的笑容，本来是带着下人向前走，却不料看到了迎上来的沈敬元。
他的脸上顿时浮起一丝惊讶的神情。
这个人沈敬元确实认得。
这个人是他痛恨的姚家人。
“姚宜之。”沈敬元怎么也没想到给他写信的人是姚宜之。
姚宜之上前向沈敬元行了礼，声音十分的温和，“四老爷。我们找个地方说话。”
沈敬元点了点头，妹妹被休的时候就跟他说过，但愿姚宜闻续弦之后婉宁不会受委屈，若是受了委屈，希望姚宜之能帮忙。
妹妹的意思。在姚家这些人中，心软的也就是姚宜之。
没想到姚宜之还真的帮了沈家。
……
“舅太太、小姐，”童妈妈进了门，“舅老爷打发人说，他不过来吃饭了。”
婉宁放下手里的针线。
沈四太太也有些惊讶，“怎么不回来了？崔大人那边有事了？”
思来想去也就是崔奕廷那边需要老爷。
童妈妈摇摇头，“说是找到了那个写信帮忙的人。”
这种情况没有让婉宁惊讶，这个时辰舅舅不回来就是找到了人，既然找到了人定会坐下来说话。
“有没有说，是不是熟人？”她更关心对方是个什么样的人。
童妈妈脸色有些古怪，仿佛有些诧异又有些不能相信，连说话的声音也不由自主地轻了许多，“说是姚五老爷。”
婉宁和沈四太太都一怔，屋子里顿时安静下来，只能听到风吹过竹子的响动。
沈四太太道：“是和姚五老爷一起吃饭，还是帮忙的人是姚五老爷？”
童妈妈顿了顿，看了看沈四太太然后和婉宁对视，“说是，帮忙的人是姚五老爷。”
姚家人会帮沈家？
沈四太太诧异地看着婉宁，这是怎么一回事。
　　　
第一百一十三章　本事

姚宜之将沈敬元请到主位上。
沈敬元看向姚宜之，在姚家这么多人中，他印象最好的还是姚宜之。
辰娘嫁去姚家之后，他去探望辰娘，等他从姚家出来，姚宜之就追了上来，提议和姚家几个兄弟一起去外面喝酒。
姚宜之做东，没有吃太好的菜却喝得很畅快，那时候他就觉得姚宜之是个好相处的人。
沈敬元道：“既然写信过来，怎么也不说一声是谁。”
姚宜之温润的脸上一闪尴尬，很快又温文尔雅地笑起来，“我也没帮上什么忙，也是在京里听说了些消息就让人捎信过去，这次家里做出了对不住沈家的事，我怎么好意思再张嘴。”
姚宜之说的隐晦，沈敬元却明白是什么意思。
沈家陈货卖的本来很顺利，都是因为姚老太爷在里面搅合才闹出差错来，多亏了婉宁早就料到会这样，才来了个将计就计，让姚老太爷自食恶果。
姚家并不知道实情，所以姚宜之才会不好意思。
“婉宁在泰兴我也照应不了，就让姨娘的下人时常去打听消息，然后给沈家捎信过去，”姚宜之说着有些黯然，“姨娘捎信过来我才知道婉宁落了水，幸好婉宁没事，我想劝说父亲将婉宁接回家，谁知道，唉……”
沈敬元不由地惊讶。
原来姚家经常送消息出来的荆大是姚宜之安排的。
姚五太太没了，姚宜之一个男子不能照应内宅的事，更何况又在京城这么远地方，能做到这样也算是有心。
沈敬元的敌意明显少了许多，姚宜之道：“我们也好久不曾在一起吃饭了，我一直想请您过来。”
饭菜陆续摆上来，姚宜之亲手斟酒敬沈敬元，“是我有错，我先自罚三杯。”
……
“怎么还不回来？”沈四太太催促沈家下人。“你跟老爷说一声，我和昆哥都在婉宁这里等他，让他早着些。”
下人应了一声又去催促。
沈四太太觉得奇怪，跟姚宜之喝酒。怎么还喝这么久，“又不是自家的兄弟。”
老爷向来讨厌姚家人。
这到底是怎么了。
沈四太太吩咐完进了屋，内室里，婉宁看着昆哥拿来的书，姐弟两个边说边笑。
昆哥道：“先生说过两年我就可以考童生了。”
沈四太太听得这话有些惊讶，“别乱说，你才多大就能考童生。”
昆哥和杨先生学的时间不长，却增益了不少，这也是说不定的事，婉宁笑着看弟弟。“只要好好学没有什么不可能的事。”
昆哥很认真地点头。
“舅太太，”童妈妈从外面进来，“舅老爷过来了，”说着一顿，“还有姚五老爷。”
舅舅将姚宜之带过来了？
婉宁站起身。
沈四太太脸色变得有些难看。“回来就回来吧，怎么还将姚宜之也带过来。”
童妈妈和婉宁对视一眼，“舅老爷喝多了。”
舅舅和五叔在一起喝多了？只有相谈甚欢的人才会不知不觉喝醉酒，五叔和舅舅都说了些什么？
婉宁吩咐童妈妈，“快让厨房准备醒酒汤，跟大伯说一声，在前面收拾出一间房。好让舅舅住过去。”
沈四太太带着人迎了出