掌家娘子-第73部分

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“别跟着了，”姚宜之吩咐下人。“你去买好了笔墨纸砚，到这里来等我。”
下人应了一声。
姚宜之催马向前。
城门大开之后，姚宜之骑马出城转了一圈，又回到城里，最终在一处小院落前勒了马。
轻轻敲了大门。
不一会儿功夫就有下人来应门，看到是姚宜之，下人立即笑弯了眼睛，“您来了。”
姚宜之跟着下人走进院子。
到了月亮门。姚宜之再也不肯上前，只将手里的东西交给下人，几盒点心和小孩子玩的陶响球。
姚宜之道：“是太和楼新出的点心。”
太和楼是京里最大的酒楼，里面的点心不是光用银子就能买到的。
送上了东西，姚宜之从院子里退出来。
半晌下人过来道：“少爷很喜欢您送来的陶响球，我们太太说，您费心了。”
姚宜之压低声音，“我们家里的欢哥也喜欢，四五岁的孩子，就兴玩儿这个。”
下人点点头。谨慎地将门关好。
眼看着院子的大门关上，姚宜之脸上露出一丝笑容，张戚程还以为只有靠着张家他才能有好前程。
婉宁才回到姚家。张氏就彻底乱了。
一个崔奕廷就牵制住了勋贵，往后的日子还要靠他才能算无遗策。
……
“真是反了他了，”张戚程一掌拍在桌子上，“瑜珺病了，还不准我们家里的人过去看看，他想要做什么？”
张夫人目光闪烁，“是不是家里出了什么事。”
能出什么事，张戚程皱起眉头，“遣人过去不肯让见。明日你就亲自去一趟，谁敢将你挡在门外。”
张戚程话音刚落。旁边的管事妈妈立即道：“奴婢去姚家，听说现在是七小姐帮着管家。姚氏族里还有人上门做客。”
张戚程觉得奇怪，“姚氏一族不是在泰兴，怎么会来京里？”
“公爵爷您不知道，姚氏一族很多人都跟着姚七小姐买了茶园，将来要将茶叶卖给姚七小姐的茶铺呢。”
就这样买了姚家上下高兴。
这个姚婉宁，张戚程嘴边的胡子顿时一翘，一个小小的内宅小姐，竟然笼络了这么多族人。
……
永寿宫里，皇后在听身边的女官说话。
“上次镇国将军夫人进宫也提起了这件事，外面都在传用紫砂壶，不过是新兴起来的物件儿，我们宫里还没有。”
皇后让人揉捏着膝盖，半晌才觉得酸疼少了许多，她倒是不在意什么紫砂壶，听说民间有了新茶也没觉得怎么好奇。
不管是什么东西，总是新旧交替。
她好奇的是为了一个新茶闹出这样大的动静，陈阁老家里都被推倒了风口浪尖，只要进宫的夫人都会说起紫砂壶和新茶。
真是新鲜，这样的事最近可是少有。
“本宫就是好奇，姚七小姐做出的新茶和紫砂壶到底有多么不一般。”
女官低声道：“上次娘娘就想要将姚七小姐传过来说话。只不过那时姚七小姐第一次入宫，恐怕不懂得礼数，也就没有叫过来，这次娘娘想要知道那些茶叶，不如就将正主儿叫过来问问。”
皇后点了点头，“眼见就要过年了，是要叫些人进来说说话。”
　　　

第一百七十一章　做主

“娘娘，嘉宁长公主来看您了。”内侍低声道。
皇后有些惊讶，“长公主不是病了？我正想要再遣人过去看看，怎么倒来看我，”说着看向女官，“让长公主过来和本宫说话。”
女官应了一声迎出去。
琉璃帘子掀开，嘉宁长公主走进来行礼。
皇后笑着道：“早晨的时候本宫还说起长公主，没想到这就见到了。”
嘉宁长公主脸上虽然施了粉看起来却十分的憔悴，整个人藏在宽大的褙子里，仿佛一阵风就要吹倒似的。
“怎么不在府里好好养着。”皇后脸上带着关切和埋怨。
嘉宁长公主笑着道：“病了好些日子，总算是好了，就想着来看看娘娘。”
皇后仔细地端详嘉宁长公主，“本宫这里有不少皇上赏下来的药，一会儿给你带些回去，病虽然好了，身子要养起来。”
嘉宁长公主应了一声，从怀里拿出了荷包递给皇后，“娘娘喜欢臣妹戴着的荷包，臣妹就让人又做了一只给娘娘。”
女官将荷包接过去放在皇后手里，皇后握在手里笑着和嘉宁长公主话起家常来，“顺妃的病还没好，前儿本宫让人去看了，燎了一嘴的泡，头疼的厉害，说是热病，也吃了不少的药怎么就不见好呢。”
嘉宁长公主道：“热病也是不好治的。”
皇后点点头，端起茶来喝了一口，“你这病倒是好的快。”
嘉宁长公主笑道：“是用的民间的方子，没想到吃了几次真的好了，这次进宫臣妹还想着，若是顺妃娘娘的病还不好。倒不如将给臣妹治病的人带进宫给顺妃娘娘看看。”
如果民间的方子能将病治好那是再好不过。
眼见就要过年了，总不能将病拖到明年去。
皇后道：“本宫也没精神管宫里的事，你去问问惠妃。让惠妃安排时间，”说着看向嘉宁长公主。“那人可靠不可靠？”
嘉宁长公主笑起来，“看病的是个内阁中的小姐，学的是贺家的医术，贺家治热病有名，太医院的何太医年轻的时候还去贺家求学过。
内阁中的小姐。
皇后忽然想起姚七小姐来，“莫不是那个姚七小姐？”
嘉宁长公主一怔，“不是，是蒋家的一位小姐。”
不是同一个人。却都会治病，皇后道：“现在内阁中的小姐也是不一般，一个个不知道都是从哪里学来的本事，想想本宫那时候，也就是学学下棋和女红，别的一概不知。”
嘉宁长公主低下头，看自己的裙摆，“臣妹倒是学会了不少东西，都是成亲之后学的，过些日子说不定还会跟着家里的绣娘学刺绣……”
说着目光微深不知道在想些什么。忽然就咳嗽起来。
皇后看着虚弱的嘉宁长公主，想起她第一次见长公主时的情形，那时候嘉宁长公主还没有出嫁。红彤彤的脸颊，目光清澈，整个人就如同一朵刚要绽开的芙蓉花，先皇格外喜欢这个女儿，精挑细选才找了翰林院学士刘家，谁能想到驸马爷成亲时还很好，不到一年的功夫却得了急病死了。
嘉宁长公主一个人撑着长公主府，不知道过了多少的日日夜夜。
皇后心里不禁叹口气。
可怜长公主小小的年纪，还要熬多少年。
她是眼看着长公主越来越憔悴。
嘉宁长公主沉默片刻。抬起头来，目光中仿佛有泪光。“娘娘福气好，臣妹进宫也是想要沾沾娘娘的福气。”
“这是怎么了？”皇后放下手里的暖炉。低头看过去。
嘉宁长公主不做声。
皇后看向旁边的女官，女官立即退下去。
“快过来，”皇后向嘉宁长公主伸出手来，“跟我说说。”她嫁给到皇家来之后，不到两个月就怀上了孩子，那时候嘉宁长公主就围前围后地侍奉她，那时候先皇还没有决定立皇上还是端王为嗣，也是她太急躁，急于为皇上生下子嗣也好讨得先皇欢心，没想到却因此小产，她小产之后身子不好，也是嘉宁长公主照顾她。
所以她心里格外喜欢这个皇妹。
“跟本宫说说。”皇后轻声道，“在本宫面前你还有什么不能开口的。”
嘉宁长公主攥着手里的帕子，仿佛要将手帕撕碎了一般。
“皇后娘娘，”嘉宁长公主眼泪掉在黄缎褥子上，“臣妹这辈子难不成都要这样了？”
皇后一怔，没想到嘉宁长公主会说出这样的话。
从前皇上想要嘉宁长公主改嫁，可是嘉宁长公主没有答应，现在……
“不会的，”皇后劝慰着长公主，“慢慢来……总会好的，前些日子皇上还在本宫这里说，最放心不下的就是你，你在外顶着一个公主府，有多么辛苦皇上都知晓，若不然……本宫跟皇上说说选个俊才，让你改嫁。”
听得这话，嘉宁长公主抬起头来，很快却害怕地皱起眉头，“娘娘，臣妹不敢……”
皇后低声道：“你心里有没有人？”
嘉宁长公主脸上顿时闪过一抹红晕，很快却遮掩过去，“没……没有……”
看着嘉宁长公主的模样，皇后娘娘点点头，“本宫知道了，本宫会替你做主……”
说了会儿话，嘉宁长公主要去看顺妃，带着人谢恩出了大殿。
皇后沉着眼睛，“长公主近来好像和从前不太一样。”
女官跟着颌首，“好像更加不爱笑了。”
先皇如今只剩下一个女儿在世，皇上又喜欢这个妹妹，皇后一直将嘉宁长公主的事放在心上，从前看着长公主还算好，她也就没多过问，如今看到长公主这样的情形，她怎么也不能眼看着不管。
……
婉宁交代好了家里的事坐车去了沈家。
两家离得近，来来往往方便了很多，现在她是明着和沈家做生意，就算有人阻拦，她也能大大方方地回过去。
沈氏过来接婉宁，笑着道：“听说如今家里让你管着了？”
婉宁点点头。
沈氏的手不禁收紧了些，“总算是熬到这一天了。”她还以为只要有张氏在，婉宁永远也不能出头。
“张氏真的是病了？”沈四太太也想要知晓。
张氏的事外面人知晓的并不多，婉宁也是点到为止。
沈氏听了有些惊讶，“你五叔怎么能不顾礼数。”
一个是在国子监读书的人，一个是出身于勋贵家，哪个能不懂得礼数做出这样的事来，就算五叔用嘉宁长公主遮掩过去，在父亲那里也结了一个大大的疙瘩，所以张氏才会病倒。
张氏病倒之后，父亲就将家里的事交给她，不是因为真的知道她能干，而是心里气张氏。
婉宁去看昆哥最近学的书，昆哥学的很快，一本书都被翻了很多遍，注解也写满了书本。
沈四太太笑着道：“昆哥央求着你舅舅买马呢。”
没想到昆哥跟着裴明诏还真的学出了兴趣。
说了一会儿话，沈氏去小厨房做点心，婉宁也跟脚过去，看着沈氏在小厨房里忙碌，婉宁觉得心里说不出的暖和。
小时候她想吃点心的时候，母亲就这样忙碌。
点心装了一盒子，都是她爱吃的，沈氏交给童妈妈，嘱咐童妈妈，“不能让小姐多吃。”
她就喜欢吃甜食，母亲做的点心都比外面买来的要甜很多，就是不能多吃，否则就会胃口不舒服。
厨娘笑着道：“剩下的奴婢明日一早做出来。”
沈氏道：“还是等我过来做，赶在六爷去杨先生那里做好就是了。”
厨娘点点头。
跟着沈氏从小厨房里出来，婉宁道：“杨先生肯吃我们送去的点心？”
沈氏点点头，“开始还让昆哥拿回来，后来我觉得厨娘做的不好，就亲手做了让昆哥送去，没想到杨先生会收下。”
“明日我跟昆哥一起去杨先生那里，”婉宁道，“眼见就要过年了，舅舅送去的东西定然不少，我也想尽尽心，送一份礼物过去。”
“去吧，”沈氏道，“你舅舅正愁没有人跟他一起去杨先生哪里送年礼呢，杨敬先生脾气不好，你啊可别说太多话，尤其不能提扬州的事，免得他心里不舒服。”
婉宁不由地一怔，母亲怎么会知道杨敬先生不喜欢提起扬州。
看到婉宁疑惑的目光，沈氏笑道：“我也是在扬州听说了些传言。”
原来母亲早就知道杨敬先生。
……
第二天一大早婉宁就跟昆哥去了杨敬先生住的院子。
青衣小童过来开门，昆哥规规矩矩地走进去。
婉宁还没有说话，青衣小童低声道：“今天先生不高兴，姚七小姐还是改日再来吧！”
不知道是因为什么事。
婉宁抬起眼睛，就看到院子里笔挺地跪着一个人。
然后杨敬先生的声音传过来，“快回去吧，我可经不住你这一跪，你是谁啊？在锦衣卫谋了官职，我不过是一介草民。”
昆哥转头看向婉宁，婉宁点了点头，昆哥轻手轻脚地走到堂屋里，站在门口不敢去看院子里的人，只是低声道：“先生，学生来了。”
“小姐，”童妈妈在旁边道，“要不然我们先回去，今天……不太好吧！”
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第一百七十二章　相帮

婉宁没有挪动脚步，吩咐童妈妈，“拿着帖子正式通禀一声，就说舅舅和我过来拜见先生。”
既然走到了门口，没有转身就离开的道理。
杨敬先生不请他们进来是一码事，他们转身就走是另一码事。
童妈妈进去递帖子，不多时候，下人过来道：“沈四老爷、姚七小姐，我们先生说知道了，年礼就放下来，两位请回去吧！”
沈敬元没想到事情会这样好办，笑着看了一眼婉宁，“让管事将东西送进去。”没有哪家的先生脾气这样大，知道人来送年礼见也不见一面，可是对于杨敬先生来说，这样说话已经很客气。
毕竟杨敬是连国子监都请不动的人。
光是昆哥在这里读书，不知道多少人羡慕。
更何况今天可能真不是好时候，崔奕廷在院子里，他们总不好听着杨敬先生责骂崔奕廷。
沈敬元刚要转身，婉宁道：“从家里带过来的点心恐怕厨房不会热来给先生吃，我怎么也要交代一声。”
下人点点头，又蹲身行礼，“那奴婢再去向先生禀告。”
沈敬元看向婉宁，“你母亲不是已经将点心做好了吗？怎么还要做。”
婉宁微微一笑，“舅舅不知这些事，点心怎么能提前做好，送到了也是冷的，还是昆哥说，明日是下元节，先生没有回乡只能在院子里祭祖先，我们就将祭品、斋品提前准备好，免得先生这里人手不足。”
婉宁说完话看了一眼院子里的崔奕廷。
这么长时间他仿佛都没有动过，昆哥说过，杨敬先生从前教过一个学生，明明能科举入仕却不肯走了祖荫。因此将杨敬先生气得大病一场。
那个人就是崔奕廷？
“七小姐，”下人过来道，“那就劳烦您去吩咐厨娘。”
婉宁带着童妈妈几个一起去了小厨房。
……
杨敬听着昆哥背书。书童送来热茶，茶盖上挂着几滴水珠。书童急忙低声告罪，“外面下雪了，从堂屋端过来，没想到就沾了雪花。”
杨敬皱起眉头，外面下雪了？
书童说完话，下人又端来了一只火盆。
屋子里热气腾腾，崔奕廷却跪在外面。
“先生。”昆哥叫了两声杨敬才回过神来。
“接着背。”杨敬吩咐。
“先生，学生已经背完了。”
杨敬看了一眼旁边的沙漏。已经到了该用饭的时辰。
“让人摆饭吧！”
杨敬淡淡的吩咐。
下人立即去了小厨房。
片刻的功夫，就有人陆续端了饭菜上来，热腾腾的饭菜向外溢着香气，一看就不是自家厨娘准备的。
杨敬看向站在旁边的昆哥。
“沈四老爷走了没有？”
管事立即上来道：“还没有呢，在等着姚七小姐。”
姚七小姐是沈氏的女儿，有沈元坤在这里读书，杨敬对沈家的事也有所耳闻，姚七小姐不但救了沈家的铺子，还在宣府买了田地。
多么聪慧的人才能做到这些。
若是别人有了这样的本事，定然不会去厨房亲手给他准备点心。说到底他也不过就是个西席罢了。
不骄不躁，难得有这样的品性，因为姚七小姐。他也对沈家多有几分好感，沈家送过来的东西也不是金银细软，大多只是重在心意，这样一来他也不好三番两次的推辞。
这样想一想，杨敬道：“将沈四老爷请过来吧，大冷天，外面又下着雪，难得沈四老爷一直等着没有走。”
……
沈敬元看向婉宁，“我进去要怎么说？”
面对杨敬。沈敬元多少有些慎小慎微，生怕哪句话说得不对惹怒了杨敬先生。
“舅舅就是随便闲谈。既然杨敬先生留您下来，就不会在意这些。”
又不是论学问。舅舅有些太小心了。
沈敬元看了一眼院子里的崔奕廷，“崔大人怎么办？”
厨房里没有旁人，婉宁看着锅里的滚汤，“舅舅想不想帮崔大人？”
崔奕廷帮了沈家那么多，平日里也用不着他帮忙，现在遇到了，他又不知道从何帮起，沈敬元道：“不知道怎么说。”
婉宁笑着道：“舅舅也别提崔大人，只说我们沈家的事。”
“你是说，我们家被人陷害的事？”
婉宁点点头，“只要说了这些，舅舅就可以顺理成章地提起崔大人。”
没有崔奕廷的帮忙，江仲也没有那么顺利被抓住，刑部也不会仔细审江仲，杨敬先生是气崔奕廷没有蟾宫折桂，越是生气越是在意崔奕廷这个学生。
听到自己学生做了那么多事，杨敬先生心里只会高兴。
将自己叔父送进大牢，查了南直隶和户部贪墨，如今又救了陈文实老将军，这些费力不讨好的差事却推动了朝廷整饬吏治。
就算是考上进士又如何？
最多是进翰林院，什么时候能做成这样的事。
大周朝从不缺进士，但是却缺崔奕廷这样的官员。
“我们家是商贾，今年大旱却还能在南直隶看到结余的粮食，都是朝廷查了贪墨之功，舅舅就顺着这些话说下去，若是杨敬先生问起是不是替崔奕廷说话，舅舅就说，崔奕廷走的是武将的路子，这样在外面跪下去，只怕留下伤患，崔奕廷本来就帮过沈家，知恩图报又不是什么坏事，能说几句话为什么不说。”
眼看着舅舅离开，婉宁将手缩在暖套中。
童妈妈道：“杨敬先生也是跟着咱们的船来到京里的，那时候我们都没瞧出来崔大人就是杨敬先生的学生。”
可见杨敬先生对崔奕廷期望多大，期望他能在科举上一鸣惊人，没想到崔奕廷却自己谋了官职。
从泰兴到京里，崔奕廷定然是没少向杨敬先生赔礼。
对自己叔父那般，对教自己的先生却又是这样重情义。大雪天跪在小院子里看起来有些卑微，却反而让她觉得有几分的从容。
不管怎么样崔奕廷总是坚持自己的道理。
……
听着沈敬元说话，杨敬慢慢皱起眉头。明知道沈四老爷是来说项，听到崔奕廷做成的那些事。他却没有开口打断沈敬元。
“杨先生那么大的学问，不是也没有去国子监吗？”
杨敬哭笑不得，一个商贾也能说出这样的话。
“考中进士不一定能做成这样的事，”沈敬元道，“说到这个，我还觉得对不住先生，方才听说崔大人没有下场科举，我还觉得庆幸。否则我们沈家和南直隶的商贾还不知要落得什么下场。”
说完这些，沈敬元又说起自己的伤病来。
“年轻时走伤冻了膝盖，只要到了冬天就要一瘸一拐的走路，年纪越大就越厉害，家里才学会了做护膝，昆哥说先生腿也常常疼，这才送了护膝过来。”
杨敬没有说话。
昆哥看了一眼书童，书童硬着头皮上来道：“先生，既然沈四老爷和崔二爷相识，不如将崔二爷也请进来。”
昆哥忙去搬锦杌。
杨敬没有出声。
书童脸上露出几分惊喜。“那……小的去请了。”
书童三步并作两步将消息传给崔奕廷，崔奕廷慢慢地站起身来，低声和书童说了两句。书童忙先去屋子里伺候。
崔奕廷踩着雪进了小厨房。
撩开帘子，站在屋里的婉宁转过头去，看到了那一袭青衣，婉宁不禁有些诧异。
厨娘忙迎上前。
“准备一杯热茶，我要端给杨先生。”
厨娘眼珠一挪，崔奕廷的目光就落在婉宁身上，大家都不在意时，他弯腰行了谢礼。
锅里的汤“咕噜噜”地翻滚着。
柴禾在灶里不时地“噼啪”声响。
整个屋子吵闹却又静谧。
蒸腾的热气染上他的须眉，让他的眼睛更加明亮。他的目光十分专注，甚至有些孩子气。看着婉宁微笑轻点头，他的笑意便更深了。刚着了热气有些发红的脸颊，让他染了几分的艳丽。
厨娘倒茶的功夫，他就这样看着她，让她觉得这个屋子里仿佛只有她一人。
直到厨娘走过来，他才自然而然地挪开眼睛，端着茶规规矩矩地退了出去。
“小姐，”童妈妈低声道，“崔大人好像知道是小姐帮忙。”
进了杨家之后，她连厨房都没出过，崔奕廷也应该不知道屋子里都说了些什么话，却怎么能认定就是她在帮忙，怎么说崔奕廷也帮过沈家，她不能因为避嫌就不理不睬，可是她已经尽量做的不留痕迹。
没想到崔奕廷却径直找过来。
……
准备好了饭菜，婉宁带着童妈妈回到姚家。
刚进门，落英过来道：“小姐，余小姐来信了，想要约您一起出去，还送来了帖子。”
婉宁走进屋坐下，打开余卿眉的信看了看。
童妈妈道：“不知是什么事。”
“余卿眉之前跟我提的表姐，说是病的厉害，求我跟她一起过去看看。”
婉宁说着打开了帖子，帖子上写的是：永安侯府。
没想到余卿眉的表姐是裴家人。
婉宁刚刚放下帖子，外面管事妈妈快步进来道：“小姐，咱们府里来了内侍，听说太太病了，请小姐过去说话。”
婉宁忙看向童妈妈，“将我的那件鹅黄色的褙子拿出来。”
　　

第一百七十三章　怨恨

张氏迷迷糊糊地听到如妈妈说话的声音。
“七小姐现在可和从前不一样了，安怡郡主那边刚送来了帖子，宫里又来了人。”
如妈妈说着看向床上的张氏。
不过两日，太太的脸色就变得蜡黄，仿佛一下子老了十几岁，这样下去可怎么得了。
如妈妈正想着，张氏慢慢睁开了眼睛。
“太太，”如妈妈惊喜地喊了一声，“您醒了，是不是渴了，奴婢去拿水。”
张氏摇了摇头，没精打采地撑着眼皮，“你说，谁……谁来了？”
如妈妈不禁怔愣，半晌才低声道：“是宫里来人了，正在前面见七小姐。”
宫里来人了却没人告诉她。
张氏挣扎着要起身，“给我……换衣服……我去看看……”她才是当家主母，姚婉宁算什么，宫里的内侍怎么能跟姚婉宁说话。
如妈妈忙上前搀扶张氏，“太太，宫里的内侍知道太太病了，这才没有打扰，太太现在养好身子最要紧。”
张氏只