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掌家娘子-第8部分
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怪不得老太太会那么在意李大太太。
寿氏现在算是弄了清楚。
可是错就错在让沈家人找郎中，本来她们应该利用沈家得利，谁知道却引出了七丫头。
现在七丫头随便出入李家，李大太太仿佛对七丫头也十分信任。
“七丫头还不知道能不能治好李大太太的病。”姚老太太沉着眼睛，神情十分的淡然。
朱太太的目光从老太太脸上到旁边的寿氏，在李家遇到姚七小姐她就觉得奇怪，姚老太太怎么用起这个不受宠的孙女。
提起姚七小姐，看到寿氏脸上有苦难言的神情她就更加疑惑，按理说姚家小姐能进李家，是件好事，姚家女眷上怎么看不到半点的喜气。
朱太太试探着道：“要不然将七小姐叫出来问问？”
叫婉宁？
寿氏转过头发现朱太太的目光落在她身上。
让她去叫婉宁？
只要想到她兴冲冲地带着人去婉宁的绣楼要罚婉宁，她的脸上就如同被甩了个巴掌。
一个她从来没睁眼瞧过的丫头，现在让她去巴结，还要哄着那丫头高兴，让那丫头说话。
那怎么可能？寿氏心里不停地摇头。
粮食的事她还窝着一口气，等着要跟沈家算账，只要眼前浮起婉宁那张素净的脸，她就觉得这些事都和婉宁脱不开干系。
朱太太目光闪烁地又开口，“如果换了别人那还糟了，多亏是您家的小姐。”总不能姚家人，连一个小姐都管束不了，那也太可笑了些，姚七小姐就算是再厉害也不过是个小孩子，能兴起多大的风浪。
寿氏看着朱太太投来的目光，她张了张嘴又合上，要怎么说朱太太才能明白，婉宁一个快死的人，活过来之后就会治病了，不但在人前说的天花乱坠还有人相信。
要说李大太太是病急乱投医，这李大人也跟着糊涂了不成，婉宁天天去李家，她是天天盼着李家人能找上门说，姚婉宁根本不会治病。
那时候她就可以笑着收拾婉宁。
可一天天过去了，李家是对婉宁越来越恭敬，每日另派车马护着婉宁回来，泰兴县里都开始传姚家七小姐医术高明。
县医署的人上门诊治都偷偷打听婉宁的事，如今连朱太太居然也跟着信了，到这里来起哄，生像是婉宁能做成什么大事。
她就不信这个邪，她可是斗败了四嫂才将这个家管起来，一个小孩子她还不能收拾的服服帖帖？
寿氏婉转地道：“七丫头终究年纪太小，不像我们如姐儿好多事不用嘱咐就知道。”
寿氏忐忑地看了一眼老太太，老太太没有阻止她的意思。
寿氏索性放开了说，“婉宁这孩子只说看病的事，其余一概不知，问也问不出什么。”
朱太太顿时一脸失望，刚想要再开口，就看到下人进门在寿氏耳边说了几句。
寿氏眉毛扬起又惊又喜，一副守得云开见月明的模样。
“怎么了？”老太太看着寿氏忍不住的笑，轻轻皱起眉头，寿氏忙将笑容压了下去。
“是婉如，”寿氏道，“婉如说要跟婉宁一起去李老爷家里。”
她早就想到了法子，哪里用求着婉宁打听消息。
只要婉如能去，婉如一定能将李家的情形说的清清楚楚，如果再得了李家的信任，就算李老爷是巡漕御史，还能不给姚家几分薄面？
婉如这孩子，关键时刻真是不含糊。
姚老太太抬起眼睛，仿佛也十分惊讶，“怎么五丫头也要去？”
寿氏嘴边含着笑，她才和朱太太说到婉如，婉如就说要去李家，真是时间拿捏的恰到好处。
老太太有些意外，眉头微微皱起，深深地看了寿氏一眼。
寿氏大胆地回望了老太太，嘴唇微动想要解释，她是应该先和老太太说，可她实在忍不下这口气。
朱太太已经忍不住，“那五小姐呢？六太太别忘了叮嘱几句。”
寿氏点点头吩咐管事妈妈，“快将五小姐请进来。”
姚婉如特意换了一身湛青色褙子，看起来十分的清丽，上前给朱太太行了礼，朱太太笑着将姚婉如让到身边坐下。
老太太看了一眼身边的丁妈妈，丁妈妈快步走出了屋子。
屋子里一片欢快的气氛。
朱太太问了姚婉如最近都在做什么。
姚婉如一件件地说着，朱太太笑着道：“真是不容易。”
话匣子一打开，老太太表情显得有些意味深长。
寿氏笑得无忧无虑，“怎么想起来陪着你七妹妹一起去李家？”
姚婉如道：“七妹妹年纪小，自己去又孤单，我过去好有个照应。”
姚婉如说完匆忙地看了一眼寿氏。
寿氏显得十分高兴，那个婉宁还在她的手心里。
现在姚家可是她管家。
婉宁再厉害能怎么样，还不是她手心里的蚂蚁。
“婉如，”朱太太低声道，“你妹妹年纪小，好多事不懂得，李大太太的病怎么样了，你要心里有个数，虽说是你妹妹给人治病，可是都要靠着你，你是个好孩子，怪不得你祖母和母亲都疼你。”
姚婉如水灵灵的眼睛看着朱太太，“让太太笑话了。”一颦一笑都是大家闺秀的风范。
要说她，那是在长辈面前教养出来的，不像那个姚婉宁，虽然有沈家做依靠，沈家是什么人？父亲和母亲偷偷说过，沈家就是没用的蠢材在路上捡到了钱，换了一身光鲜的衣服，归根到底，还是蠢材。
寿氏轻声道：“太太嘱咐你的都要听着。”
姚婉如轻轻点头，“母亲放心，我都记下了，李家那边有我在，我都会打理个清清楚楚。”归根到底给李大太太看病的功劳都要落在她头上才行。
寿氏很满意，这件事她是先斩后奏，为的就是在老太太面前讨个巧，挽回上次丢掉的脸面。
朱太太这边满意，老太太那边她也光鲜。
“什么时候去李家？”朱太太不在意这些，她只想知道什么时候能打听出消息。
“这就过去。”姚婉如理着自己的鬓角。
太好了，朱太太眼底闪过一丝精光，看向姚老太太，“三太太不是总说让六太太和五小姐去京里玩些时日，我们老爷可能要回京任职了，到时候我们不如结伴同行。”
老太太没有接话，而是笑着恭喜朱太太，“这么说朱老爷要高升了。”
朱太太一脸欣喜。
话说到这里已经差不多了，老太太催促寿氏，“快去安排车马吧，早点过去别误了事。”
朱太太起身，“我和五小姐一起出去，改日再来看老太太。”
几个人一路向垂花门走。
姚婉如身后是跟着三个丫头，两个婆子，整个姚家仿佛都兴师动众起来。
下人捧着点心盒子，各种五小姐用的物件。
真是大小姐要出行的架势。
寿氏心满意足地翘起嘴唇。
这才对。
几个人还没走到垂花门，赖妈妈匆匆忙忙走过来。
寿氏忙问，“车马都准备好了没有？有没有去喊七小姐？”
朱太太也停下脚步，她也想再看看那个七小姐，上次在李家她还没看清楚，脑海里只有一个大概的印象。
这次来姚家，她就想要侧面探听一下这个姚七小姐，谁知道五小姐也会跟着去李家，这样一来这个七小姐也就不重要了。
“七小姐……”赖妈妈恨不得自己的嘴被夹住，让她一个字也说不出来，这样她就不会在众目睽睽之下丢丑。
七小姐……
赖妈妈又是递眼色又是摇头，成了锯嘴的葫芦。
寿氏脸上的笑容如同被冰冻住一般，僵在那里，却很快又化成水付诸东流。
姚婉宁又做了什么事？
朱太太向身后看看，又望向前面的垂花门。
“七妹妹怎么了？”姚婉如眨着眼睛，想要弄清楚。
朱太太眼睛转了转，从赖妈妈看到寿氏，再看看有些焦躁的姚婉如，“该不会是已经走了吧？”
赖妈妈顿时喘了口气。
看到赖妈妈的脸色，寿氏心里最后一丝希望也破灭。
走了？婉宁已经走了？
“怎么可能，她说要带我一起去的。”姚婉如慌张起来，她把那些东西都还给了姚婉宁，姚婉宁说好了会带她去李家。
姚婉如水漉漉的眼睛看着寿氏，说好了的去李家，她的东西，她的脸面啊……这可都怎么办？怎么才能拿回来。
***
第二十一章 气你
更新时间2014…7…9 20：59：08 字数：2963
寿氏将赖妈妈叫到一旁。
“什么时候走的？”寿氏瞪大眼睛，眉毛几乎竖立着。
“听说是才走不久，因为……是……是李家的马车，所以都听七小姐的。”
这些日子婉宁连家里的马车都不用了，一直都是李家来人接送，所以婉宁才敢有这样的依仗。
寿氏几乎能听到自己咬牙的声音。
“五小姐不是已经说好了，一起去李家？”
赖妈妈颌首，“奴婢也是听五小姐这样说的，谁知道……谁知道……七小姐就会……自己走，奴婢已经让人去追马车了。”
婉宁是故意的，寿氏攥起手，现在她能肯定婉宁是故意这样作为。
婉宁从什么时候开始算计她？
向她要好看的衣裙和首饰，非说只有这样才会出门，还大大方方地见了沈四太太。
通过了沈四太太认识李大太太。
这所有的事都是在她眼皮底下发生的。
今天她居然又上了当，让朱太太看了一个大大的笑话，姚婉宁，寿氏胸口忽然之间疼起来。
寿氏捂着胸口想要喘两口气，那边传来姚婉如的叫声，“来人，将婉宁给我叫回来，听到没有？”
寿氏不由地眼前一黑。
婉如这是气急败坏的声音，让人听了更会笑话。
……
“四太太。”
姜氏正坐在临窗的大炕做针线，看到袁妈妈急匆匆的进门。
“怎么了？”
姜氏转头从窗口看看安静的书房，老爷应该还在读书，谦哥去了族学，家里不会有什么事。
“那边闹起来了。”
看着眉飞色舞的袁妈妈，姜氏怔住，袁妈妈眉眼里是看笑话的神情。
谁出了笑话？
“是七小姐，”袁妈妈低声将婉宁的事说了，“六太太气得胸口疼，五小姐去了老太太面前告状，听说在朱太太面前闹了个没脸。”
姜氏停下手里的针线，不禁诧异，“婉宁胆子可真大。”
“可不是，”袁妈妈道，“从前怎么没看出来七小姐那么有本事。”
姜氏怔愣了片刻才道：“那孩子那么小却比我强多了，我也只能避开六弟妹，求着能在这个家里安身就好。”
说的也是，这个七小姐真是厉害，短短几天就将家里搅合的翻天覆地。
私下里大家都在议论，七小姐是不是因祸得福，掉进池塘之后，整个人也灵光起来。
袁妈妈有些怀疑，“七小姐真的会给人看病？”别说老太太、六太太不信，这个家里没有一个人相信。
“但愿她是真的会看病，”姜氏叹口气，“若不然日后可怎么办？七丫头在姚家可是无依无靠的啊。”
一个无依无靠的孤女，都敢这样，还能让寿氏无可奈何，真是不一般。
姜氏想着李大太太来姚家那天老太太和寿氏看婉宁的神情，她心里真是又痛快又舒坦。
十二岁的孩子没有任何依仗就站在那里面对老太太和寿氏。
她心里真是敬佩。
因为她最清楚在这个家里安生过日子有多难。
她都忘记，她是从什么时候开始只做一个不说话的媳妇。
是老爷没有考上功名，老太爷嫌弃她耽误了老爷的前程，主张给老爷纳妾。是她生谦哥时难产，老爷冲进房里去看她，却老太爷罚跪在书房外一天一夜。是老太太病了她衣不解带的侍奉却换来不周到的名声。还是她管家时家里办宴席，宾客第二日就病了大半。
她已经弄不清楚了，她原想替自己争出一块容身之地，可是却因为这一件件的事消磨掉了意气，只盼着能在这个家里不声不响地过日子。
老太太面前做个应声虫，和寿氏井水不犯河水，她要照顾老爷，还要护着两个孩子。
她的生活，早就面目全非，才嫁进姚家时，那种喜悦和期盼早就不见了。
老爷也是一样，明明不想科举，不想读书，却要日日夜夜在书房里煎熬。
他们一家过的到底是什么日子。
姜氏平静的心湖一下子起了万丈波澜。
为什么？
为什么她要这样忍着，连一个十二岁的孩子都不如？
一个十二岁的孩子还懂得为自己抗争，她却就这样认命了。
姜氏忽然按捺不住想要将这件事说给老爷听，“袁妈妈，你去准备一杯茶，我给老爷送去。”
袁妈妈飞快地看了一眼外面，书房里静悄悄的，老太太那边给过来的婆子肯定在里面，“您这时候过去，那些人定要向老太太禀告，又要说您耽搁了老爷的前程。”
姜氏的手不禁一抖，她现在竟然连几个下人都会害怕，将来老太爷若是做主让老爷休了她，她是不是也只能认命不敢反驳半句。
她不过是和老爷情投意合，多在一起些时间，老爷落榜时她在老太太面前替老爷说了几句话，就落得这样的下场。
姜氏茫然地坐在炕上，也许她不该这样。
……
童妈妈轻轻撩开车厢的帘子看向外面，马车像每天一样出了胡同，过了西街，今天去李家，小姐只带了她一个，没有耳目探听，童妈妈心里。
“奴婢还以为五小姐会等七小姐。”童妈妈低声道。
毕竟五小姐将那些首饰还了回来。
“我为什么要等她？”婉宁翻着手里的书，静静地道，“那些东西本来就是我的，她还回来我还要感谢她？东西我要拿回来，人我照样要利用，这一直都是她们的手段。”
马车拐进一个胡同停下来，婉宁看向外面，“到了吗？”
外面就传来婆子的声音，“七小姐，太太让我来接您了。”
车厢帘子被掀开，婉宁弯身走出去，站在旁边的沈四太太见到婉宁忙伸手拉着她上了沈家的马车。
婉宁刚坐下来，李家跟车的婆子就隔着车厢低声道：“姚小姐您放心，我们太太都安排好了，谁也不会知道您半路换了车，一会儿您过来李家的时候就吩咐车夫走后门，会有下人在那里接应。”
婉宁道：“和太太说一声，我过一会儿就到。”
她想要见舅舅和舅母，李大太太愿意帮忙，这样一来有人替她遮掩，她省了许多事。
马车到了一处宅子前停下。
沈四太太和婉宁一起走下车，刚进了门口，沈敬元迫不及待地迎了出来。
婉宁抬起头看到了舅舅。
舅舅穿着一身青色的直缀，严肃的脸上有几分动容，眼睛周围已经有了细细的皱纹，比她记忆中的老了不少。
记忆里，舅舅像是一个不拘言笑的贵公子，母亲常说，舅舅投错了胎，应该是书香门第家的少爷，身上不沾一点商贾之气，可是自从母亲出了事，外祖父身子愈发不好，沈家的重担就落在了舅舅肩上。
婉宁忽然觉得，沈家这些年也许并不像她得知的那样光鲜富贵，否则舅舅也不会老成这个样子。
舅舅看了看她，先急着问舅母，“怎么样？一路可顺利？”
舅母连连点头，舅舅才放下心。
婉宁心里如同淌过一股热流，暖暖的又酸酸的，让她欢喜又难过，隔了这么多年终于见到了关切她的人。
沈敬元嘴唇动了两下，不知道说什么才好，还是沈四太太道：“别在这里站着了，快进屋说话吧！”
沈敬元才回过神来，看向婉宁，“快，先进去。”
这是一处三进院的宅子，里面布置的很简单，一处小小的假山石，旁边种着琼花树。
沈四太太道：“你舅舅说，你要用，不要买太大了。”
婉宁点头，这样看起来更像是行商人落脚的地方，很好，简单不张扬。
院里院外都有下人在伺候。
舅舅和舅母安排的比她想的要快。
沈四太太道：“这里离扬州近，调人也容易，你放心，都是信得过的。”
几个人在屋子里坐下，沈敬元上上下下看了婉宁几遍，“个子小了些，身上是不是还不舒服？我请了郎中，一会儿给你看看脉。”
婉宁摇摇头，“舅舅放心，我已经好多了。”
还叫他舅舅，沈敬元只觉得眼前一片模糊，忙别开了眼睛，谁知道转头就看到沈四太太在偷偷抹泪，沈敬元咳嗽一声，岔开话题，“你说要在泰兴收米？你准备要怎么做？”
说起这个，婉宁笑着道：“我托人让舅母帮我准备的东西可准备好了？”
那些东西？
沈四太太点头，准备那些东西倒是容易，只是她想不明白，婉宁到底要用那些东西来做什么。
***
第二十二章 弟弟
更新时间2014…7…10 20：06：21 字数：2887
猪骨牛骨熬成的胶、炒熟的面、饴糖、糖霜、鸡蛋清、丹曲。
光是看着这些东西，谁也弄不清楚婉宁到底要做什么。
婉宁站起身和沈四太太一起去了厨房。
沈四太太看着婉宁伸手去拿鸡蛋，“要做什么让厨娘去做。”
婉宁摇摇头，“这东西，厨娘还真的不会做。”
不过却是她最拿手的，谁叫她最喜欢吃糖，各种味道的糖，每天兜里都要放几块，送走了病患她就剥开一块放进嘴里。
又酸又甜。
现在做的这个也是她最爱中的之一。
看着婉宁熟练地忙碌起来，沈四太太忍不住又问，“到底要做什么？”
“做糖。”婉宁打破鸡蛋，将蛋清留出来。
做糖？这孩子怎么想起来做糖，大街上有的是的东西，各种各样的糖，想吃就去买来，何必这样大费周章，再说，做糖为什么要用骨头熬成的东西。
“舅母别急，一会儿就会做好。”
婉宁看向旁边的厨娘，“你来帮我的忙，我怎么说，你就怎么做。”
厨娘安静地点头。
……
沈四太太眼看着婉宁和厨娘在屋子里忙碌，屋子里不时传来交谈声。
“七小姐，是这样吗？”
“要接着打。”
两个人说话就像在打哑谜，沈四太太是半点也听不清楚。
婉宁卷起袖子满脸笑容地走来走去，让沈四太太看愣了，不过是进厨房做点东西，婉宁怎么那么高兴。
天忽然阴下来，开始淅淅沥沥地下起雨，沈四太太刚要让人去撑伞，就在角落里看到了一个小小的身影。
那身影显然也看到了她，正准备转身逃跑。
“昆哥，”沈四太太将昆哥叫住，昆哥低着头从穿堂里跑出来，后面是脸色难看的乳娘。
“四太太，都是我不好，我没看住六爷。”
昆哥不等乳娘将话说完，就很大胆地摇头，“母亲，我想来看看七姐姐。”
昆哥是来看婉宁的。
雨下得更大起来，木叶的清香在庭院里飘荡，昆哥头发上沾了雨水，还不停地向厨房里张望。
沈四太太忽然心软起来，“想来就说一声，躲躲藏藏的做什么？你姐姐和厨娘一起做东西，等一会儿做好了……”
沈四太太还没说完话，婉宁已经看到了昆哥，笑着向昆哥招手，“昆哥过来，我给你看好东西。”
昆哥撇开沈四太太欢快地跑进厨房。
沈四太太直起腰，看到婉宁蹲下身让昆哥往碗里瞧，“一会儿就做好了，到时候第一个给你吃。”
昆哥点头，乖顺地站在旁边，和婉宁不生疏，张嘴就说起话来。
“我方才和先生一起读书了，母亲说我读的好，要给我做只荷包。”昆哥说着看向沈四太太，好像是让沈四太太印证。
沈四太太笑着点头，“先生说昆哥读的好，还答应我们一起回扬州教昆哥。”
昆哥才六岁，请先生教是不是有点小，难不成舅舅想要昆哥走科举这条路？
“昆哥爱读书。”昆哥仰起头十分认真地说。
“是啊，”沈四太太立即接口，“昆哥就喜欢读书……可惜找不到好西席……”如果是姚家请西席一定不难，听说来的是商贾，只要有名气的西席都摇头拒绝。
想到这个，沈四太太就觉得亏欠了昆哥。
舅母的神态有些奇怪，每次提起昆哥都是一副意味深长的神情，竭力地在隐瞒着什么。
昆哥。
婉宁将昆哥仔仔细细地看了一遍。
昆哥的长相越看越不像舅母，勉强说算是有些像舅舅。
昆哥扬起脸，“昆哥长大了，要和先生一样去考童生。”
沈四太太笑着，“好啊，说不定我们昆哥也能金榜题名。”
婉宁想起小时候跟着父亲在任上，有一次她跑进了晒书场，低着头去闻晒着的书，她喜欢闻那种淡淡的纸墨香气，她还想将书拿起来闻，要不是乳娘发现的早，她就将书扯坏了。
母亲心有余悸地说起这件事，父亲并没有害怕，而是将手放在她头顶，“将来我们家要出个才女。”
那时候父亲和母亲还是很好的。
婉宁将思绪拽回来。
大周朝没有商籍，沈家从前就靠着族亲入了附籍，表面上看就是乡绅，大周律规定娼、优、隶、卒及其子孙不得入考、捐监，并没有说入附籍的乡绅不行，只不过商贾之家，总被书香门第排挤，谁也没有心思去考科举。
舅母虽然笑着，眼睛里却是不情愿的神情。
是怕昆哥在这条路上栽跟头，还是有别的原因？
婉宁很想知道。
“七小姐，这样算是做好了吧？”
厨娘的声音传来，婉宁抬起头去看。
“好了，等晾凉我们再看看。”
沈四太太也被吸引过去，看到厨娘端来的东西，模样古怪她从来没见过，“这是什么糖啊？看着像猫的爪子。”
莹白色的圆球上面，像是被小猫踩了一脚，脚印还是粉红色的，就像猫儿柔软的肉垫。
昆哥仰着头等。
“昆哥，你有没有见过这样的糖？”
昆哥摇头，“不过我知道二姑母喜欢吃糖，每次母亲带我去看二姑母都送不少糖果去。”
舅母带着昆哥去看母亲？
婉宁抬起头看向沈四太太。
沈四太太手不由地一抖，忙错开了目光，将视线落在那些糖上，“这些东西可真好看，这是要拿出去卖？”
婉宁摇头，“不是，只是拜访泰兴县里有名人家送去的茶点心。”
“拜访泰兴县里的人家？”
婉宁点点头，“我们的商铺不是做茶叶买卖吗？我们就选上好的龙井送给士绅富商，茶要送，茶点也要送。”
昆哥的目光还落在�
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