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掌家娘子-第84部分
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杨敬愣了一会儿，“是不是你听错了。”
昆哥摇摇头，“有一次我受了风寒，烧的厉害，父亲请了郎中来让我吃了不少的苦药却都不见成效，母亲就着急起来，在我床边哭说，对不起我姑母，说我姑母将我托付给了她，她却没有照应好我。”
杨敬静静地听着。
昆哥道：“开始我只是糊里糊涂地听着，并不知道是什么意思，后来见到了姑母，母亲和姑母都抱着我在哭，姑母是被人休回家的，还留着一个亲生姐姐在从前的夫家，只要见到姑母，母亲总会提留在姚家的那个姐姐，父亲也会在一旁长吁短叹。”
“他们以为我听不懂，可是我后来就明白过来。”
“我其实是姑母的孩子。”
沈家的事杨敬也不是全然不知，沈氏被姚家休弃，留了一个亲生的女儿在姚家，就是姚七小姐，这么一说，昆哥和姚七小姐是亲姐弟，她们的母亲就是沈氏。
杨敬听了明白，原来是这样。
沈氏将亲生孩子留给了哥哥，昆哥就跟着沈敬元姓了沈。
昆哥擦了擦眼角，“那时候我心里很不舒服，我想为什么母亲不要我，为什么我要叫亲生母亲姑母，在父亲、母亲面前还要装作什么都不知道，后来去了姚家。我见到了我亲姐姐，我就明白了母亲的苦心，母亲不敢认我。怕我在姚家受苦，我亲姐姐被姚家人关在绣楼里。一关就是四年。”
所以那次在姚家看到姐姐被人欺负，他一下子就哭出声来。
“我现在知道了，亲生母亲为了我不认我，我的父亲、母亲又这样护着我，姐姐也对我这样好，”昆哥抿了抿嘴唇，“我也不能让他们失望，我要长大成人。将来要好好地保护他们，孝顺他们。”
“我其实是很幸福的，我能在他们面前哭、笑，我亲生母亲却只能背着我哭，明明想我，却不敢用力抱我，辛辛苦苦生下我，却不能听我叫一声母亲。”
“我想要长大，将来站在她面前，不喊她姑母。喊她母亲，她若是难过，让她抱着我。在我肩膀上哭，她若是高兴，也让她抱着我，我陪着她笑。”
“她是我母亲，不是我姑母。”
昆哥的眼泪一颗颗地掉在手背和被褥上。
“好孩子，”杨敬眼睛也有些湿润，轻轻地拍着昆哥的后背，“难为你心里藏着这样一件大事。”
“先生也对我好，我以后也不会让先生失望。”
七岁的孩子。将所有人对他的好都这样记在心里。
没有半点的难过，没有怨恨。而是只记得别人对他的好处。
这样的孩子，无论到什么时候。他都会将一生所学倾力教给他。
……
南书房里，皇帝听内侍说国子监门口发生的事。
内侍道：“国子监里不少的举人老爷听了，都说那个沈元坤问的问题，还有些仿制艺。”
皇帝看过去，“你还知道制艺？”
内侍忙低头，“皇上让奴婢们读书，奴婢们怎么能连制艺都不懂，现在看来那沈元坤的确是个神童。”
大周朝神童不多，先帝的时候出过一个，先帝特意将他传进宫中讲读《尚书》大义。
皇帝顿时有些好奇，那个沈元坤到底聪明到什么地步。
皇帝道：“都比了些什么，一字不落地说给朕听。”
内侍应了一声，立即将比试的内容说了。
“《群书治要》卷四十七政要论，故君子为政，以正己为先，教禁为次。”皇帝重复着这句话。
这个杨敬还真的又教出一个好学生。
不过七岁就已经读《群书治要》还懂得从政、立人的根本。
以正己为先，正是他看中曹變，喜欢杨敬的地方。
皇帝连连点头。
内侍道：“杨敬大人的母亲也过去了，还将杨敬大人骂了一顿。”
内侍边说边思量，那个杨老太太着实厉害，不管周围有多少人，就这样骂了杨敬和所有质疑杨敬的人。
也只有这样的老太太才能教出杨敬这样的儿子。
素有传闻说杨敬节俭，杨老太太到京中这么长时间，居然一直在亲友家打秋风。听起来好像是丢了杨敬的脸面，那些关于杨敬的传言却也不攻自破了。
内侍想到这里，小心翼翼地抬起头看向皇上。
皇帝脸上的笑容一闪而过。
内侍急忙低下头。
皇帝道：“杨敬可在京里置办了宅院？”
“没有，”内侍回禀，“只租了个一进院的小院子。”
皇帝想了想，“去选一处像样的宅院赏赐给杨敬，”说着拿起奏折递给内侍加印，“发还给吏部。”
内侍接过去瞄了一眼，赫然是吏部奏请詹事府任职的奏折。
皇上批了一个名字。
杨敬。
皇上将大皇子，将来的东宫交给了杨敬。
皇帝的声音忽然又传过来，“杨敬那个学生叫……”
内侍道：“沈元坤。”
皇帝站起身，“去查查沈家。”
第一百九十六章 猜测
吏部的奏折发下来，衙门里顿时一片哗然。
刚进了国子监的杨敬，被皇上钦点去詹事府，多少心高气傲的读书人，丁忧之后再入仕不过就是做个穷翰林，杨敬这样的人，迟迟不肯入仕说轻了是视名利为粪土，说重了就是蔑视朝廷。
御史弹劾杨敬拿从道不从君做幌子故作清高，皇上却在奏折上批说：谨厚有德量。这样一来就等于驳斥了御史言官的论调。
“杨敬教的那个学生也不是寻常资质，按理说一个商贾家的孩子，就算再好能怎么样？那个商贾你可知道？”
有人问出这样的话，周围立即鸦雀无声。
姚宜闻觉得所有的目光都向他看过来。
谁都知道沈家从前是他的岳家。
姚宜闻站起身将手里的文书整理好，快步走出衙门。
沈敬元竟然会有这样的儿子。
姚宜闻一路回到家里，吩咐人将欢哥带过来，欢哥已经五岁多了，如果一个七岁的孩子已经学了《尚书》和《群书治要》，那么他在五岁多的时候，定然已经读完了《千字文》和《孝经》。
姚宜闻看着站在一旁笑着吃点心的欢哥。
忽然皱起眉头，“欢哥过来。”
看到沉着脸的父亲，欢哥忙放下手里的点心跟过去。
姚宜闻问过去，“欢哥，今天先生都教了些什么？”
不等欢哥说话，姚宜闻忽然问过去，“在上不骄，高而不危；制节谨度，满而不溢，后面是什么？”
欢哥抬起头来。目光中一片茫然，半晌才结结巴巴地道：“先生……先生没教。”
先生没教。
不知怎么的，姚宜闻心口忽然燃气一把火。“那我刚才说的是什么？是哪本书里的？”《孝经》他不是没给欢哥讲过，只要有时间他都会将欢哥叫过来。将书摊开讲给欢哥听。
欢哥是一副很乖巧的模样。
每次看到这样的情形，张氏总会抿嘴笑，脸上是与有荣焉的神情。
欢哥半晌也没说出来，门口有个婆子向屋子里探了探头，姚宜闻看出来是父亲那边伺候的妈妈。
姚宜闻点点头，那妈妈就进屋道：“老爷，老太爷请您过去呢。”
姚宜闻还没有站起身，就看到旁边的欢哥举起的袖子。袖子另一边露出大大的眼睛正在瞄着那妈妈，然后就是委屈的模样，用力擦着眼角。
每次只要他训斥欢哥，父亲立即就会来护着，欢哥已经深谙此道，只要发现有人来，就会装作委屈的模样。
书没有读好，却已经学会这样逃避教训。
沈元坤在学堂挨了打，却在家中苦读，再跟人比试。在国子监门口竟然说出，君子为政，以正己为先。教禁为次，这样的话。
欢哥连以正己为先都不懂，沈元坤却已经会用了。
将来会怎么样？
欢哥是肯定比不上沈元坤了。
不知怎么的，姚宜闻心里浮起十分的羡慕来，为什么欢哥不能像沈元坤一样，为什么欢哥不能比沈元坤强。
是他没有教好。
没有教好读书，为人的品行他也没有教好。
姚宜闻豁然站起身来。
欢哥吓了一跳，却眼看着父亲走出去，并没有再责罚他。
……
姚老太爷气得手发抖。杨敬做了詹事府詹事，那个沈元坤岂不是就和将来的太子同一个先生。
将来会怎么样？会有什么样的仕途？
姚老太爷正想着。姚宜闻走进屋里，欢哥也欢快地跑到姚老太爷怀里。
看着欢哥高高兴兴的模样。显然已经将他方才教的那些东西都抛诸脑后，姚宜闻有种恨铁不成钢的感觉。
“那个沈元坤，”姚老太爷道，“本来是我给欢哥准备的先生，没想到却被沈家抢了先……真是晦气……”
姚老太爷说着脸色铁青，“我就不信，沈敬元的儿子，将来也能入仕……”
“父亲，”姚宜闻张开嘴，“我们没请到杨敬做先生，是因为欢哥不如沈元坤。”
姚老太爷听得这话愣在那里，眼睛里顿时冒出了怒火，“谁跟你说的？是不是七丫头？你倒帮着沈家说话来了，到底欢哥是你儿子还是那个沈元坤是你儿子。”
欢哥被吓了一跳，战战兢兢地看向祖父和父亲。
旁边的管事妈妈走上前，欢哥顿时躲在管事妈妈身后。
姚宜闻有一丝的恍惚，从前他嫌弃沈家，没想到沈家的后辈却强过了他亲自教的欢哥。
父子两个顿时为了一句话又闹起来。
屋子里吵吵闹闹了好一阵子，才传出一个清亮的声音，“父亲，三哥你们这是怎么了？”
姚宜闻不想和姚宜之说话，向姚老太爷行了礼就大步走出去。
姚老太爷仍旧骂着，姚宜之立即追了出去，“三哥，三哥，我们兄弟两个好久没说话了，今天尚早，我们去书房里说两句。”
姚宜闻道：“我手里还有公务，今天就不陪着你了。”
“三哥到底为了什么？”
姚宜之虽然急切，脸上仍旧是亲切温和的神情，没有半点的愧疚和不安，好像真的没有做错任何事。
姚宜之道：“三哥，我有些事想要给你说。”说着一把拉住了姚宜闻的衣袖。
姚宜闻顿时想起小时候的事，他们两兄弟一起从父亲那里出来，若是天黑，姚宜之定然会拉着他的衣袖向前走。
“三哥，我们去书房里说话吧！”
两个人走到书房里坐下，下人端了两杯茶上来，姚宜之不等姚宜闻询问就道：“三哥，你听说沈元坤的事没有？当时就在国子监门口，我看到了那个沈元坤。”
原来也是说这件事。
姚宜闻沉着脸，“知道了。”
“那个沈元坤。”姚宜之说着犹豫了片刻，谦和的脸上浮起淡淡的犹疑，伸手拉住了姚宜闻。“三哥，我总觉得那个沈元坤有点像你。”
姚宜闻本无心听姚宜之说什么。听得这话却抬起了头，“你说什么？”
姚宜之道：“我也只是猜测，那个沈元坤如今是七岁，三哥休了……沈氏……快八年了。”
休掉沈氏的时候，婉宁就要到六岁，如今婉宁才过了十三岁生辰，还不到十四岁，沈氏走了快八年。
那个沈元坤七岁。
这里面有什么关系？
为什么五弟说沈元坤和他长得有些相像。
难不成。沈元坤其实是……他的儿子。
姚宜闻“腾”地一下站起身。
“三哥，”姚宜之也跟着站起来，“三哥先别急，我也只是猜测，到底怎么样还是要人去扬州查清楚，婉宁那边三哥先不要去说，免得弄错了让人笑话……”
姚宜闻脑子里嗡嗡作响，他怎么想不起来了，沈氏走的时候到底有没有身孕？
他只是记得沈氏一碗碗地吃药，后来小日子也不准了。再后来，家里的事闹出来，他也就不再过问沈氏这些事。
沈氏从姚家出去带走了一些身边伺候的人。张氏嫁过来之后，只要伺候过沈氏的人如今好像都已经不在家中。
至于沈敬元生了那个先天不足的孩子之后，就再也没有消息，就是这样，沈敬元也不愿意纳妾，提起这个，沈氏还一脸的羡慕。
当时沈氏好像说，沈敬元就算是从族中过继个儿子，也不准备再纳妾了。
他要休沈氏的时候。沈四太太还来过姚家，那时候并没有谁说沈四太太怀了身孕。
万一那个沈元坤真的是他的儿子。
姚宜闻的心忽然狂跳起来。他恨不得立即找到沈氏来问个清楚。
……
婉宁吩咐焦无应，“这阵子你就留下来帮舅舅。”
现在舅舅这边最重要。杨敬是昆哥的先生，过阵子还要去詹事府，将来八成是要教大皇子，到时候大皇子和昆哥同一个师父，虽然对昆哥将来有很大的好处，可沈家也要更加的小心不能出半点差错。
所以舅舅想要将平日里做盐买卖的银钱拿出来置地是正确的选择，在这个时代，做一个大地主比做一个盐商就少了许多诟病。
焦无应退了下去，婉宁笑着看昆哥，“怎么样？杨先生有教你读书了？”
昆哥点了点头，“先生还拿了两本书让我给父亲。”
怪不得舅舅说了两句话就急匆匆的走了，原来是去书房里看那两本书，舅舅嗜书如命，听说有好书就什么都不顾了。
趁着舅母和母亲去厨房，屋子里没有旁人，昆哥抬起脸，“姐，你有没有觉得崔二哥人很好。”
平时昆哥都叫崔奕廷师兄，怎么突然改成了崔二哥。
昆哥目光清亮，“姐，还从来没有人对我这样好，不眠不休地陪着我读书，以崔二哥的学识，定然能考上进士，崔二哥却为了查漕粮先入仕……”
崔奕廷的确是。
婉宁忽然回过神来，昆哥这是真心觉得崔奕廷好，还是在她面前故意帮着崔奕廷说话，昆哥才多大……
“七小姐，落英姑娘遣来了个媳妇子。”
婉宁点点头。
说话间，媳妇子走进屋，上前行礼，然后道：“七小姐，落英姑娘让我来说一声，扬州那边来人了，想要见七小姐。”
扬州来人了，扬州，那是沈家的地方，来人大多数应该是沈家人，为什么不找来沈家，而是去姚家。
第一百九十七章 暖心
媳妇子将手里的帖子送给婉宁，婉宁打开一看上面写着贺家，仔细地想一想，她好像不认识扬州的贺家。
“有没有说什么？”
媳妇子道：“有位秦伍郎中跟着一起过来，说是小姐知晓。”
秦伍是和她一起给李大太太治过病的郎中，怎么会从扬州过来找她，还带来了贺家人。
扬州贺家。
婉宁忽然想到了蒋静瑜说过的，贺家给祖母治过病。
难不成这个贺家，就是蒋静瑜的外祖母家。
婉宁问向那媳妇子，“贺家人呢？”
媳妇子道：“听说小姐没在家，就送上帖子，说要明天来拜会。”
婉宁点了点头。
媳妇子出了门，昆哥看向婉宁，“姐姐准备要回去了？”
婉宁摇摇头，贺家那边不着急，她想多和昆哥说些话。
昆哥脸上立即露出笑容来，“姐，父亲给我买了新的马鞍、马镫，”说着跑过去将一条马鞭握在手里，“还有马鞭，正好配我那匹小马。”
马鞭油亮的，大小也适合昆哥用。
“姐，”昆哥眼睛很亮，“你还没见过我骑马呢，父亲才盘了个庄子，我们过去看看吧！”
……
沈四太太和沈氏在说话，沈敬元在京里置办了庄子，就算落户下来，沈氏说起这些年在扬州的事，“还是扬州好，京里的饭食总是吃不惯。”
“庄子上倒是好，”沈四太太笑着道，“庄子上招了长工，你哥哥让人在庄子上开了火，厨娘也是个实诚的。也不见做的精细，就是在灶上煮了大块大块的肉，说是这边讲究这个。你哥哥就看着长工就着馒头一口口地将肉往嘴里塞，还说东家好呢。”
沈氏打着算盘。“哥哥买田地开铺子，定然要忙好一阵子。”
“也没关系，”沈四太太笑着绕着手里的棉线，“要是对昆哥将来好，别说不能明着卖盐，就算不让做生意，老爷也会想办法。昆哥平平安安的，将来婉宁顺顺利利嫁了人。就是我们家最大的福分。”
听着舅母和母亲的话，婉宁和昆哥对视一眼，婉宁笑着拍拍昆哥，“我先陪着母亲将账目算了，然后再跟你去庄子上。”
话音刚落，沈敬元带着人从外面进来，几大箱子的账目都抬进屋，焦无应和几个掌柜的跟在后面。
婉宁走进去看着焦无应几个帮忙盘账。
从泰兴买粮食到京城开铺子，来来回回买茶叶请做壶的师傅，又在常州府买紫砂。大体的账目她是知道一些，到底赚了多少银子还没有算仔细。
屋子里响起了算盘声，婉宁站起身跟着母亲挨个看掌柜算的账目。
昆哥坐了一会儿就有些着急打发身边的小厮。“快去庄子上跟崔二哥说一声，庄子上恐怕是去不了了。”
小厮出去的时候外面已经下了雪，大雪比杨树花还大，一朵朵地飘下来，站在外面一会儿就睁不开眼睛，这个时候如果坐在马车里去庄子上，倒是能看到好景致，可如果站在外面干等，可是要冻够呛。
小厮心里想着一溜烟去了庄子。城门外就看到崔奕廷牵着马站在那里，小厮忙上前将六爷嘱咐的说了。
崔奕廷没有要走的意思。小厮道：“六爷说，要等着七小姐才能出来。外面又下雪了，崔二爷早些回去吧，家里那边正在打算盘，一时半刻恐怕打不出来。”
姚婉宁帮着看账目？
崔奕廷点点头，“跟你们六爷说一声，还是老地方等着他。”
小厮听了抬起头来，大雪正好落在他鼻尖上，这雪什么时候会停呢。
等小厮走远了，陈宝在一旁惊讶地道：“姚七小姐还要自己算账目……”他听说的大家闺秀都是琴棋书画，真是少有算账目的，如今姚七小姐已经回到姚家，怎么还要亲自管这些。
陈宝话没说完，只觉得冷冽的目光望过来，他硕大的身躯顿时打了个冷战，再也不敢接着往下说了。
然后是二爷清晰的声音，“不管做什么，都凭的是自己的本事，换做旁人撑不起那么大的家。”
陈宝连连点头又站回雪窝子里。
……
屋子里的地龙烧的很热，婉宁捧着暖炉和沈四老爷一起算计明年该拿多少银子买田地，多少银子开铺子。
昆哥来来回回走了几趟，婉宁看到焦无应手里的账目已经见底，抬起头来看到昆哥正向她这边张望，才走过去和昆哥到外面说话，“怎么了？”
昆哥道：“不是说好了去庄子上。”
婉宁看着外面下起了大雪，“等到哪日天好了再去吧！”
都让人等了好几个时辰，现在又改成了不去。
昆哥眼睛里有几分失落、懊悔的神情。
这些日子忙里忙外准备过年，里里外外脚跟不沾地，刚才也没有仔细去看昆哥的神情，现在才看出些端倪，“怎么了？”
昆哥低声道：“我说去庄子上骑马，崔二哥就在外面等着，这都等了好几个时辰了。”
崔奕廷不会一直都在等吧？
这雪都下了好久，庄子上肯定去不成了。
婉宁看向昆哥，“去让人问问，若是还没走，就请进家里来吧！”这样的天气谁也不能在外面站几个时辰，八成是走了。
昆哥顿时欢脱起来，忙去吩咐下人。
一刻钟的功夫，下人呼哧着热气跑回来，“小的去的时候崔二爷还在城外站着呢，现在迎进院子来了。”
婉宁一怔，没想到崔奕廷就在外面等了这么长时间。
昆哥穿上氅衣已经去了院子里，婉宁也跟了过去。
压满了雪的园子里，崔奕廷穿着雪貂披风走过来，披风上沾着雪，站在阳光下好像蒸腾着发着雾气似的。再仔细看过去上面是一层半化的冰霜，他抬起头来，眉眼上都沾了雪。细长的眼角好像也被冻住了般，精致的面孔看起来也比往日白皙了许多。
听到脚步声响。崔奕廷抬起头来，眉眼也没动一下，只是安安静静地站在那里瞧着她。
不知道什么时候从园子里跑出一只大白猫，停在崔奕廷身边，仰头看了看崔奕廷，然后“喵”地叫了一声，神气地抖了抖身体，顿时皮毛上的积雪一下子被抖得四散开来。弄了干净，猫儿又舔了舔爪子，然后竖起胡子冲着崔奕廷得意地喊了两声。
雪貂的披风，平日里看起来傲气逼人，如今挂满了抖不掉的冰霜，连只猫看着都嫌弃。
看着那人和那猫，婉宁不由自主地笑出声。
园子才扫出一条路，婉宁在上面走，崔奕廷在旁边脚踩在雪上，这样一来。就在她身边的雪地里，留下了一个个的脚印子。
昆哥要去给舅母折花，跟着丫鬟一溜烟跑了个没影。
婉宁停了脚步。“昆哥的事还没来得及谢谢你。”
“婉宁。”清澈的声音从旁边传来。
如果没有亲耳听到，她是不会想到崔奕廷这样的人可以这样耐着性子，轻着声音说话。
婉宁转过身去。
“我之前说过的话是认真的。”雪水好像都化进了他的眼睛，在里面成了涓涓细流。
“我知道你持家有道，人又聪慧，”崔奕廷静静地看着婉宁，“可我不是图这个。”
婉宁看着他那认真的面孔，“你在扬州向我家的伙计打听过我们家有没有个姓蒋的亲戚，在泰兴你也向大伯打听过同样的人。现在这个人你找到了没有？”
他的眉眼都沉静着，“我是问过那个人。可是现在不找了。”
婉宁不明白，“为什么？”为了这件事辗转问了沈家又去问姚家。为什么突然又不找了。
崔奕廷道：“你有没有觉得有些人似曾相识？”
婉宁略微思量，在泰兴的时候第一次见到裴明诏，看到他骑在马上时的样子，让她有种似曾相识的感觉。
那种感觉一闪而逝，她当时没有去追究，人与人之间有时候就是那么奇怪，就像她和崔奕廷，无论做什么事好像都不用太多的解释。
她喜欢的人，应该是踏实稳重，极具责任感的人，无论怎么样也不可能是崔奕廷这样有些倨傲，张扬的性子。
心里清清楚楚地知道这些，想要离崔奕廷远一些，可是到头来，崔奕廷反而离她越来越近了。
就像雪地里留下的脚印，只要她向前走，他就在她身边。
婉宁道：“你是觉得谁像……”
崔奕廷摇摇头，“我找那个人，是因为觉得那个人应该在我心里，�
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