皇都十里春-第26部分

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　　“这事与端王没有任何关系！”双澄分辩道，“我对九郎也是真心真意，完全没有一丝隐瞒哄骗！去鹿邑的途中我虽然留在马队中，可始终跟九郎离得很远，从来没做过什么出格之事！”
　　钱桦睨着她冷笑：“路上大家都看着，你当然不敢造次，可在太清宫呢？我是亲眼看到九郎专门去你住的小屋探病……”
　　双澄脸色一白，潘太后恨得咬牙切齿，九郎作为堂堂皇子竟然亲自去探望小小民女，简直有失尊严！
　　“除了探病，是否还有其他非分之举？！”她瞪着双澄，厉声叱问。
　　“……没，没有……”双澄下意识地低下眉睫，可那神情间的不安已被太后看在眼中。
　　潘太后入宫几十年，是何等样精明老练的人物，一看双澄那模样，便知晓九郎与她必定有所亲昵，不由得气愤难当。“休要以为自己有几分姿色便能迷惑了我的九哥！他乃是老身嫡孙，皇家之子，你一介草莽连给他做个宫娥都不够格，还敢妄想与他天长地久？！他素来温顺，竟也会被你弄得神魂颠倒，真正是可笑之极！老身一眼就能看出你心机不纯，可笑你不自量力，以为将九哥抓在手中便能遂意，又岂知纵然他贪爱你一时，却根本过不了我与官家的这两关！”
　　潘太后越说越怒，钱桦在一旁抿唇窃笑。双澄跪在地上，周围虽一片静默，可她却觉得众人的目光都盯在她身上。潘太后的詈骂仿佛剑刃刺在她心头，让她疼得没法呼吸。
　　她双手撑在冰凉的地上，强忍着悲伤道：“太后娘娘，我对九郎起初并没有特殊的情意，也根本谈不上什么引诱。后来慢慢熟悉，也曾共过患难，双澄虽然愚钝，可也懂得九郎待我极好。直至在太清宫许下承诺，我在他面前都不曾说什么好听的话语，但请娘娘明鉴，双澄对九郎也是一片真心，绝没有一丝一毫玩笑的意思。我……我知晓自己身份低微，从没奢望做什么妃子，只要能够与九郎在一起，就算只是闲暇时说说话，双澄也会从心底里觉得高兴。如果太后能加以成全，以后朝朝暮暮，岁岁年年，双澄都会陪伴着九郎，不让他再有什么遗憾……”
　　尽管双澄说至最后已经声音喑哑，可在潘太后听来却更觉虚假。“你这些说辞都是谁教的？难道是九郎？”她一扬嘴角，“我倒想问问，你又是怎么得到了九郎的乌木杖，还特意送到汴梁？若不是早就有所打算，怎会不辞千里找了过来？！”
　　双澄心底一震，不由道：“是……在汴梁附近捡到了，因为看出不是寻常百姓家的物品，加之我本来就要来汴梁寻找父亲，便将乌木杖带进了皇城。”
　　潘太后脸色一沉，有意作色道：“一派胡言，九郎分明说是在邢州丢失了杖子，为何两人所说不同？！你到底是如何认识的九郎，到现在还想欺瞒于我？！”
　　她本是随意震慑双澄，岂料双澄想到丹参之事就已心虚，当即咬紧了牙关不再开口。潘太后心中更为疑惑，怒而起身来到她近前，盯着她看了半晌。
　　在四周明烛的照耀下，双澄眉目清晰，却使得潘太后有一种似曾相识之感。
　　但这种感觉很快被另一种揣测所冲淡。
　　“当日九郎曾在邢州放走一名匪盗，说那人年少无知，为人利用，故此他网开一面未加追究。”潘太后死死盯着双澄，叱问道，“难不成他的杖子就是在追捕匪盗时丢失不见，而你正是那个被他放走之人，故此才支支吾吾不肯直说？！”
　　“不，我不是……”双澄连声音也发颤，却不知怎样辩驳。钱桦大吃一惊：“太后所言极是！我早就看出她行踪诡异来历不明，说不定就是抢夺丹参的匪盗换了身份，故意借着机会接近九郎，再妄图扰乱宫闱！”
　　周围宫娥们听了此言都吓得不轻，潘太后亦迅疾后退一步，拂袖道：“那还不赶快将她捆绑起来？！”
　　钱桦连忙朝帘外呼喊，守在楼梯口的禁卫们听到之后立即奔来。双澄见禁卫朝她扑来，惊愕之下迅疾闪避，潘太后却以为她想以武力反抗，不由扶着坐榻颤声叫道：“速将她擒下，不得有误！”
　　一时间禁卫们奋力想要擒住双澄，宫娥们则惊呼着将太后护在中间。正在此时，楼梯上脚步凌乱，守在帘外的内侍惊慌不已地叫道：“九殿下！”
　　话音才落，已有人急急登上二楼。摇曳的灯影下，匆匆赶来的九郎虽还看似冷静，但握着杖子的右手微微发颤。
　　而此时，禁卫们已趁机将双澄按倒在地。
　　她被强扭着双臂，身子僵硬酸痛。其实这几个禁卫并不是她的对手，但面对着太后与刚刚赶到的九郎，双澄却也知道假若自己出手伤人，事态只会朝着更恶劣的方向发展。
　　“嬢嬢！”九郎眼见双澄被擒，一下子跪在了坚硬的地板上。
　　潘太后在宫娥的簇拥下回到坐榻前，慢慢抚着胸口，恨声道：“九哥，这就是你心心念念的女子？！你瞒得我一时，却瞒不了一世！”
　　九郎匍匐在地，急切道：“臣本想寻找良机再禀告嬢嬢，并非想要长久欺瞒！双澄若有礼数不敬之处，还请嬢嬢宽宥！”
　　“如果不是被我发现，你是根本不会告诉我了！”潘太后看着九郎的身影，想到自己将他视为珍宝，他现在却因为一个江湖女子而瞒她良久，不由得悲愤交加，“九哥，九哥！老身念你年幼丧母又身患残疾，这才将你长留于宫中，始终不舍得让你单独开府。原想着在这诸多皇孙之中只数你最得我心意，可没想到你年纪一长便被女子迷惑，说是要替我去太清宫祈福打醮，却原来是暗度陈仓带着她一路欢纵！神灵在上，你怎可如此肆意妄为，全然不顾体面！”
　　九郎悲声道：“嬢嬢，臣敢以性命起誓，臣与双澄纵然同去了太清宫，但臣在那七天里尽心尽意地待在太极殿为嬢嬢进香祈福，完全没有应付马虎。嬢嬢若不信，可以唤栖云真人前来询问清楚！”
　　“就算你跪在太极殿进香又怎样，你的心早就被她占满了！老身现在不再管什么祈福打醮，我且问你，这女子是不是当日在邢州抢夺丹参的飞贼？！”
　　九郎自进来后便一直跪拜在地，此时才缓缓抬头：“嬢嬢，先前臣也说过，之所以放走她，一是因为她全然不知其中利害，只是被人利用而已。二是她后来亦戴罪立功，替臣找回了丹参……”
　　潘太后打断了他的话，竖起双眉：“这样说来，她分明就是那个飞贼！你好生糊涂，竟被这样的女子迷住心窍，难道还想要将她再留在身边不成？！”
　　“双澄本性纯善，并没有做过什么坏事。”九郎望着太后道，“嬢嬢，之前隐瞒不说是臣的错。但臣也是为难，怕贸然说出会使得嬢嬢动怒，其实双澄她跟着臣去鹿邑途中恪守职分，就连揭穿亳州官兵作乱之事也是她的功劳。嬢嬢若是还生气，就请责罚于臣，不要再治双澄的罪！”
　　他字字句句为双澄开脱求情，但潘太后看着他如此认真专注的目光却更是心生寒意。
　　九郎在她身边待了那么多年，她竟还是头一次见其为了女子而这般在意。再转目一看双澄，虽沉默不语，可眉间隐含忧悒，嘴唇微微下抑，显然是心中有所郁结，并不是诚惶诚恐之状。
　　潘太后深深呼吸了一下，盯着九郎道：“若是你当初将她放走，此后不再见面，老身也不会再加追究。可如今你去哪里她就跟到哪里，这等心机叵测的女子，我怎能容她再留在眼前？”
　　双澄闻言抬头，瞳仁收缩。九郎心中一震，歪歪斜斜地跪行至太后近前，悲声道：“嬢嬢，双澄从未向臣提出非分要求，是臣心仪于她，将她带去鹿邑又领回汴梁。”
　　“她到底有什么好？值得你这样神魂颠倒？！”潘太后怒道。
　　他深深呼吸，尽力挺直上身，“臣幼时在太清宫待了三年多，那时便偶然认识了双澄，可惜欢聚甚短，她便匆匆离去……臣在此之后病重，才被嬢嬢派人接回了汴梁。可是这些年过去了，臣却又在邢州遇到了她。从听到她名字、见到她的第一面起，臣便知道她就是九年前飘然远去的双澄，故此才一而再再而三地相助于她……直至，将她又重新带回了鹿邑太清宫旧地……”
　　潘太后惊愕不能言语，双澄听着九郎的述说，想到那一幕幕欢悦场景，眼前不由也蒙上了水雾。
　　“嬢嬢可知臣七岁就被遣出汴梁的时候，心中是何等的失望？嬢嬢哄臣说是去替母后守孝，可臣那时就知晓，是官家与嬢嬢怕臣留在宫内克了其他皇子，这才将臣外放至太清宫。但臣一直不敢在嬢嬢面前诉说一句，怕的是让嬢嬢更加为难心痛！臣在太清宫独自等了三年，宫中却从没讯息……到后来，臣甚至以为嬢嬢与官家已经将我忘记，再也不会将臣接回……三年中，臣形同软禁般待在太清宫内，从未踏出过一步，从未见过一个外人……直到双澄偶然闯入宫观，她不知臣的身份，常常过来探望陪伴，才让臣终于懂得了什么是期待。”
　　九郎跪在太后面前，因右腿乏力而只能以手撑着地面。时间一久，他的右臂微微发抖，眼神亦含着痛楚。
　　潘太后紧紧攥着手中珠串，心中五味杂陈。听着九郎说起幼时被外放至太清宫的经历，她自然依旧自责心痛。她亦万万没料到他竟是在那个时候就认识了双澄，可再一深思，心中却猛地一沉。
　　那么多年的等候终于能够重逢，难怪九郎会对双澄如此专情，可也正是由于这样，要想扑灭他的愿望就更是难上加难了！
　　她盯着九郎看了片刻，硬下心道：“就算你与她自小相识，也更改不了她的出身，这样的女子根本不能留在你的身边。阿容，过去将你送出宫去是我长久的憾事，可这一次，我还是不能答应你的请求。你也别怪我不讲情面，要怪，只能怪她身份卑微，而你却是赵家的皇子。”
　　太后的话语虽已不像先前那样激烈，可越是缓慢沉重，越是压在了双澄心头。她之所以甘愿前来面见太后，就是还怀着小小的奢望，以为自己提出不求任何名分的请求，太后能够勉强答应。
　　然而如今太后却连这样的机会都不肯留给她。
　　她很艰难才忍住了眼泪，可是在这寂静中，却听九郎低沉地开口。
　　“嬢嬢，如果这赵家皇子的身份只能带给臣无尽的压抑与孤单，那么，臣现在，不想再要了。”

☆、第3章　。16｜

　　第五十三章晚雨冷冷子夜风
　　宝津楼内一片寂静。
　　坐榻之侧的烛火骤然亮出数点火花，旋即消散不见。
　　潘太后虽还强撑着坐得端正，可扶着榻上矮几的手不住发颤。“好……九哥，你当真是鬼迷心窍……竟会为了她说出这般荒唐的话！”
　　九郎却出乎意料的平静，只是眼眸在灯火下显得更加沉黑。
　　“并非荒唐之言。”他望着太后，“如果嬢嬢不容许臣与双澄在一起，臣就算还待在大内，也已经全无生趣。与其那样，还不如削去郡王封号，做个普通百姓来得自在。”
　　潘太后再也克制不住。“全无生趣？！你这是以自己来威胁老身了？！”她脸色苍白，直指着九郎叱道，“自古以来只有皇子犯下大罪，才会被削去封号流放蛮荒，却从未有过不当郡王当平民的先例！你现在对着老身置气，若是被官家听到了，只怕真要降罪于你，我看你到时如何处置自己！”
　　“臣只是不想再受这么多的拘束！”九郎朝着她重重叩首，声音亦有些发颤，“嬢嬢不是说双澄身份卑微无法与臣相伴吗？那么臣也愿意做个寻常百姓，虽没有锦衣玉食，但至少能与自己喜欢的人在一处生活，不必再像如今这样任由旁人摆布。”
　　潘太后听他语声寒冷，心中又恨又气，不由得反手抓起案上灯盏，“砰”的一声便掷在地上。
　　赤红的火苗轰然暴涨，宫娥们惊呼连连，钱桦等内侍急忙上前扑灭火势，然而那原本光洁的地板上已烧出了乌焦的痕迹。周围众人跪了一地，她扶着坐榻，颤声道：“你再敢说下去，我便叫人请官家来，让他当即褫夺了你的封号！再将这女子押去问斩，让她在这世上消失得一干二净！”
　　“嬢嬢为何一定要对臣这样绝情？！”九郎似乎不敢相信太后竟会说出这样的话，双澄却忽然抬头望着他，“阿容，你不要再说了。”
　　潘太后捶着几案怒骂：“阿容岂是你能喊得的？！”
　　然而双澄神情淡漠，一双眼睛黑得望不到底。她被禁卫反剪着双臂，腰背却还挺得笔直。
　　“阿容是他幼时告知我的名字。九郎亦曾说过，在宫中唯有太后这么叫他，嬢嬢是对他最好不过的人……他方才说的那番话，只是情急之下的无奈选择，还请太后不要让官家知晓。九郎虽在太清宫生活了三年，但始终都是皇家血脉，又怎么可能去做个寻常百姓？就算太后与官家舍得他离开宫廷，双澄我……也是决然不愿看到的。”
　　“双澄……”九郎见她这般冷静地说话，心中渐渐浮起一阵寒意。
　　潘太后冷冷地看着她，“他这般疯癫，为的可不就是与你长相厮守？可惜纵然他不思悔改还不肯当这郡王，你却曾犯下抢夺丹参之罪，当时九郎将你放走，如今老身却是不依！我倒是要看看没了王爵之位的九郎如何能护你不死！”
　　九郎的心猛地坠下万丈深渊，他缓缓望向太后，道：“嬢嬢如果真要取她性命，那么双澄被处死之日，也就是我与嬢嬢诀别之时。”
　　“你！”潘太后含恨咬牙。此时双澄猛地发力，竟从禁卫压制下挣脱出来。众人皆惊愕不已，禁卫们飞速上前护住了太后。
　　双澄却一动不动地看着潘太后，哑声道：“太后是绝不容许双澄留在九郎身边了吗？”
　　她背光而站，面容笼着阴影，令潘太后心生畏惧。但为了维持尊严，太后依旧厉声道：“你这等江湖匪盗怎能有此奢望？！就算你再问百遍千遍，老身也还是那句话，绝无可能！”
　　那话音决绝不留余地，双澄紧攥着手心往后退了一步，再望了望神情决然的九郎，忽而跪倒在潘太后面前。
　　“既然如此，双澄再不会纠缠九郎，请太后宽宏大量原谅他的一时冲动。从今以后，愿大内还是以前的大内，九郎也还是以前的九郎。”她的眼里隐隐现出泪光，深深呼吸一下，朝着太后端端正正叩了个头，旋即起身便要离去。
　　“混账！将她拦住！”太后一声詈骂，楼梯口的护卫长戟交错，死死拦在了去路。
　　九郎本是跪在地上，此时奋力站起，喊道：“双澄！你要做什么？！”
　　她迎着持着长戟的禁卫走了几步，已站在了重重帘幔间，随后略微侧了侧脸，却没有真正回过头。
　　“与你的嬢嬢和好吧。”双澄的眼睫微微下垂，遮住了墨黑的眸子，声音轻淡缓慢，好似已经无所怨愤。“没有必要拼个鱼死网破……阿容，多谢你一直这样维护我。但你若是要以郡王之位甚至是性命来作为交换，我……不愿也不能承受。”
　　“那么以后呢？”九郎愕然起身，连手杖都没拿，拖着无力的右腿慢慢走到她身后，“你怕嬢嬢对我不利，所以又要孤身离去不再见面？”
　　雕花窗棂外吹来微凉的夜风，杏黄帘幔层层飘拂，双澄站在其间，好似随时可能逐风而去的花叶。
　　“我不在的时候……你要珍重自己。”她低哑着说了一句，旋即扑向楼梯口。九郎情急之下没抓住她的胳膊，眼看那些禁卫已持着长戟朝她刺去，双澄却好似正等着这一刻，人在半空足踏戟尖，借力旋身纵向斜前方的窗子。
　　一声撞响，纵横交错的雕花窗栏断裂粉碎，在宫娥内侍的惊呼声中，双澄已如飞燕般冲出窗口，倏然间消失不见。
　　周围仓皇一片，夜风自窗口扑卷而进，重重帘幔纷飞缭乱。九郎冲到窗前，沉沉夜色间只望到宝津楼下人影幢幢，夹杂着护卫们焦急叫喊。身后的内侍急忙奔上前来护他安全，他却推开众人，匆忙间奔向楼梯。
　　后方传来太后的急切呼唤，可是九郎的脑海似乎已然空白，只记得双澄纵身跃出窗子的影姿，以及那四散飞裂的碎片。
　　他没了手杖，只能扶着楼栏跌跌撞撞往下急追，步伐深浅不一，眼前的世界晃动错乱。因右足本就无法正常着地，他在匆忙下到一半的时候竟不觉踏错，饶是即刻抓住楼栏，还是一下子跪跌下去。
　　刺骨的疼痛自腿部贯穿全身，周围嘈杂的声音让他恍惚不安。
　　“九哥！”守在楼梯下的冯勉惊叫着冲了过来，潘太后听得动静亦急忙下楼。九郎的掌心亦在跌倒时划出血口，但他还是一手攥着楼栏，咬牙撑起身子。
　　可是右腿钻心刺痛，竟是再也没法行动半分。
　　楼上的内侍奉命赶来，双手托着杖子送至他面前。冯勉才想扶他站起，九郎忍着剧痛看着那精工制成的乌木杖，忽地抓起来便重重掷出。
　　******
　　夜风一阵紧似一阵，自金明池别苑逃出的双澄还在不断奔逃。
　　背上剧痛难忍，濡湿衣衫的不知是汗水还是血水，但她都无暇停下审看一番。当时甚至是抱着孤注一掷的心态才从金明池苑囿突围而出，跃下宝津楼的那一刻，隐约听到了九郎的叫喊。
　　那喊声满是急切与悲伤，伴着她闯出金明池，直至现在似乎还在耳畔。
　　她自然明白若是让九郎抉择，他是会义无反顾地选择与她在一起，甚至真的愿意放弃郡王之位去做平民。
　　可她怎能够听凭他真的走上那条没有尽头的路？
　　太后的话语中分明强调就算九郎自己愿意不做郡王，官家也不可能答应。除非是按照处置犯了重罪的皇子那样，褫夺了他的王爵之位，再将他流放至蛮荒之地。
　　倘若是九郎自己犯错而被放逐，双澄甘愿陪着他直至海角天涯。但而今却是要因她而起，她若是还留在那里，九郎与太后之间势必鱼死网破，全无回旋余地。
　　本想着四处躲藏天天隐瞒也不是办法，可原来就算自己卑微到放弃一切名分只想与九郎相伴下去，在太后看来也是不自量力的奢求。
　　夜幕苍茫，汴梁城内也许还是灯火辉煌，欢歌笑语。
　　皇城内外绮丽风雅，昼夜繁华。可是那一切，都不属于她。
　　她的世界太小，小到只容得下自己和九郎，美好却又虚幻，就像太清宫内的记忆片段。那些被她与他珍藏的回忆，浮浮沉沉，不过是一道夏日的阳光，一池潋滟的湖水，一串铃铃作响的银环，皆是被风吹了就散的柳絮。
　　茫然四顾，人已在汴梁城南，却不知应该去往何方。
　　裹挟着原野气息的风扑面吹来，云层间零零落落地洒下了雨点。在她还未寻找到藏身之处时，那雨势忽地变大，继而暗沉的天空中骤然亮起了霹雳，隆隆雷声响遍天地，震得人心凄惶。
　　******
　　今春的第一声响雷亦惊动了整座汴梁城。
　　金明池的水心殿内，潘太后在宫娥的服侍下刚刚躺下不久，就为雷声所震，陡然惊坐而起。
　　“娘娘。”两名司帐宫娥诚惶诚恐地跪在床前，太后急促地呼吸了几下，迅疾道：“去，叫钱桦过来。”
　　其中一名宫娥匆匆而去，太后倚着床栏闭目静待，虽然已饮过宁神汤药，但先前的混乱场面还是不住浮现于脑海间。
　　那么多年养尊处优，她已习惯于发号施令，从未想到九郎竟会如此激烈地违抗她的旨意。但尽管如此，当听到九郎在楼梯跌伤，潘太后还是心痛如绞。
　　可越是这样，她对于那个冲出窗子落荒而逃的少女就越是憎恶。
　　又一道闪电划破苍穹，潘太后心神一惊。可在这一刹那，眼前却隐约又闪现了另一张脸。
　　也是秀眉微扬，杏目含露，肌肤嫩得好似三月柳芽。
　　只不过那少女始终面含微笑，好似天底下没有什么可以使她难过。也正是如此，在潘太后后来得知她毅然撞柱自尽的消息时，也震惊得一时无言。
　　她抚着胸口长出一口气，此时房门外传来钱桦的叩问声。在宫娥的服侍下，潘太后整装起来，重新端坐于窗前坐榻。房门一开，钱桦低首进来，宫娥随即被太后屏退。
　　“娘娘深夜唤奴婢前来，不知有何急事？”钱桦跪在地上低声道。
　　“那个燕双澄，现在逃到了哪里？”潘太后微微闭着眼睛，神色显得很是疲惫。
　　钱桦一怔，为难道：“之前太后忙着派人救治九殿下，奴婢提醒太后，太后也没有即刻派人去追燕双澄。金明池又在城外，她逃出去之后可就不知去向了。”
　　“九哥当时那般惨状，老身要是还当着他的面派人追捕燕双澄，岂不是要将他生生逼死？”潘太后恨恨道，“他虽对我不孝，我却还不忍眼睁睁看他为了那个女子痛不欲生，故此才有意放走燕双澄，好叫他不再激烈反抗。”
　　钱桦连忙道：“还是太后深思熟虑，那么太后如今唤奴婢前来……”
　　潘太后慢慢起身走到窗前，听着那淅沥不止的雨声，略沉思一阵，道：“不知为何，我今日见了她之后，总是觉得有几分似曾相识之感。方才忽然想到了以前见过的一个人……”
　　钱桦一怔，旋即道：“不知娘娘想到的是谁？”
　　潘太后却