皇都十里春-第36部分

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　　然而利箭已自高处疾速射来，划过碧青长空，倏然刺进了钱桦的后背。

☆、72｜3。16｜

　　第七十二章杨柳风前别有情
　　对面高楼上有人影一晃即逝，禁卫首领一经望见，旋即带着数人飞奔追去。其余禁卫将钱桦拖至马车前，车夫将他拽了上去，但见钱桦后背一箭深透，嘴角已不断流出鲜血。虽是如此，他仍拼命抓住了九郎的衣袍下摆，喘息着道：“殿下……救我……”
　　“快离开此地。”九郎一声令下，在禁卫的紧随之下，马车飞速驶向西北方向。一路上行人见状纷纷避让，而趴在马车里的钱桦仍是血流不止。九郎心急如焚，一把扣住他的手腕，问道：“白光寺的人到底是谁？”
　　“太……太子……”钱桦有气无力地歪倒在他脚畔。九郎一怔，随即追问道，“什么太子？”
　　一股污血自钱桦口中涌出，他的目光已经涣散无神，唯有嘴唇还在微微翕动。九郎单膝跪下凑近了他，只隐隐约约听得他在念叨。
　　“先……帝……怀思……”
　　“怀思？”九郎心中震动，抓住他的衣襟道，“你说的是怀思太子？！”
　　钱桦的喉咙里发出“咔咔”的声音，脸色急速转白，挣扎着张了张嘴，就咽下了最后一口气。
　　直至此时，他那沾满血迹的手还紧紧攥着九郎的衣袍。
　　马车在平整的道路上一路疾驰，铜铃发出悦耳之音。九郎跪坐在座位前，过了许久，才缓缓松开了手。
　　他清清楚楚地知道，十六年前，当时的太子赵钧因宫中失火而死。可是钱桦刚才说的“怀思太子”，不正是官家给予赵钧的谥号？
　　钱桦没有必要在临死前再故意说谎，而他所说的如果属实，那么当年的大火难道只是一场骗局？而太后又在其中承担了怎样的角色……
　　煦暖的阳光照进车窗，九郎的手心却阵阵发寒。
　　******
　　马车穿过朱雀门入了内城，一直行驶到东北角一处宅院前才停了下来。当初双澄从端王府暂时离开后就曾被安排在此，可惜随后就遭遇钱桦告密而被带去见了太后。自那之后，这院子便空置了下来。
　　九郎下了马车径直入内，穿过前院之后，便是一个小小园圃，边上另有厢房。他身边没带其他随从，独自进了正中间的屋子，随即关上屋门，朝着早就等在里面的人沉声道：“钱桦被灭口了。”
　　“还是去晚了一步？”坐在桌前的端王皱眉站起，脸色凝重。
　　“不是，本来已经将他抓住准备带回这里，谁料斜侧楼宇上有人放出冷箭，正中钱桦后心。”
　　端王急切追问：“那你可曾先问出什么来？”
　　九郎微一犹豫，手扶着椅子慢慢坐下，“他临死前念叨了一个人……但我觉得很是诡异。”
　　“白光寺的那个人？究竟是谁？”端王迫切地望着九郎，身子微微前倾。
　　九郎踌躇了一阵，终于还是缓缓说道：“怀思太子。”
　　端王的瞳仁顿时一收，撑着桌面的手指亦不觉僵硬，小屋陷入了一片寂静之中。
　　过了片刻，他的脸上才浮现出勉强的笑意。“你觉得他所说的是真是假？”
　　“他当时已经走投无路，我许诺若是他能说出实情便可保住他的性命。但后来一箭飞射，钱桦应该已经自知是被人灭口，在那情形之下，他还有何必要替主人隐瞒真相？”九郎始终没有正式将“太后”一词说出，似乎还不愿直接面对这一事实。
　　端王深深呼吸了一下，“如果是这样，那么当初后苑的那场大火也是有人故意为之？那么多年来，怀思太子始终活在人间，只是改名换姓藏在了寺庙……据探子说，他一直都神智不清，全靠着白光寺的僧人们照顾，钱桦也只是隔一段时间会去看一看。看来钱桦是受人所派，而能指使他的，恐怕就是嬢嬢了……”
　　九郎低眸望着地面上的砖缝，不出一言。
　　端王知道他内心感受，便又换了委婉一些的语气道：“不过嬢嬢总算是保全了怀思太子一命，否则的话，说不定他当年就被烧死在后苑了。”
　　“可她为什么要将怀思太子弄出大内藏在寺庙？”九郎抬起头来，眼中满是忧虑，“你觉得嬢嬢是在一直保护着他？”
　　“那不然呢？”端王反问，“九哥难道不这样想？”
　　九郎似有所想，没有回答他的问题。
　　端王凝眉道：“而今还有一桩难题，就是到底又是什么人劫走了太子，现在躲去了哪里……”
　　“难道五哥都查不出任何踪迹？”
　　端王叹了一声，道：“说也奇怪，曾有人看到那一伙人出了白光寺，可当时城中多发骚乱，兵卒们都忙于抓捕惹事之徒，只怕那伙人走的都是城外小道，故此便查不出他们究竟去了何处。但他们如果带着怀思太子，应该还到不了临近县镇。毕竟进城之时都会有人盘查，若发现这样一群行踪可疑的人，必定会向官员通报，然而我至今还未收到任何消息。”
　　“那么就是藏在了汴梁城外的某处了？”九郎低眉想了想，“寻常小屋是必定不行的，怀思太子既然言行异于常人，他们必定会将其藏在较为隐秘的地方。或是人迹罕至之处，又或是深宅大院，五哥想必也会派人暗中搜查吧？”
　　端王点了点头，“但汴梁城外庄户甚多，荒僻之处也有不少，要想查到只怕不是易事。”他顿了顿，又道，“钱桦的尸体现在在哪里？”
　　“还在马车里。五哥打算怎么处理？”
　　端王又拧起眉头，慢慢道：“这事在宫中千万不可声张，即便太后那里也不会希望被旁人知晓……今次叫你出来已是冒险，后面的事情就由我去办吧。”
　　“近日事情一件连着一件，我也愿意为五哥分担一些。”九郎看了看他，见端王眼神渺远，不由叫他道，“五哥还在想着什么？”
　　他回过神来，扬起唇角笑了笑。“没什么，只是在想着如何回宫与太后交谈。”
　　九郎一听他提到太后，情绪便明显低沉了下去。
　　他心中虽不愿承认，可如果推断没错的话，将钱桦灭口的人应该正是太后指派。
　　从小到大他一直受到嬢嬢庇佑，在他心目中，嬢嬢虽然有时严厉固执，可心地始终是仁慈的。在他被冷落的那些年里，只有嬢嬢待他极为亲近。他至今还记得自己当初因大病而被从太清宫接回汴梁时，嬢嬢一见到他，便抱着他痛哭不已的模样。
　　那是真正的痛彻怜惜，一点都掺不了虚情假意。
　　可现在究竟是怎么了，先是因为双澄而引发了他与嬢嬢的矛盾，如今竟又亲见杀手将钱桦一箭穿心。钱桦虽然令人厌弃，可毕竟兢兢业业地伺候了嬢嬢二十多年……
　　九郎以手撑着前额，神情有些疲惫。
　　端王静默片刻，道：“你放心，我不会与嬢嬢针锋相对。而且官家还未回京，一切又没核查清楚，我暂时还是以静观等待为主，或许事情会发生转变。”
　　“我其实不愿与嬢嬢为敌……”九郎低声说着，望向了透着微光的窗纸。
　　端王微笑了一下，“谁会愿意与嬢嬢作对？我也是她的皇孙。”
　　外面有风吹过，娇莺在窗台落下又飞走，只留下一串清灵啼声。端王抬手轻轻推开几分窗子，淡淡的阳光便挥洒了进来。
　　“我已查明雍王府中的一名掾吏在城中骚乱前离开了汴梁，说是老家的祖父得病，连带着妻子儿女都走得匆忙。”端王淡淡道，“只是这时间未免太过巧合，而且他的身材样貌，也与那些无赖地痞说的近似。所以接下来便该由元昌出马，循着那人的去向追踪下去了。”
　　九郎微微一怔，“那双澄也要跟着走了？”
　　“不舍得吗？”端王笑了笑，扬眉问道。
　　“不是……”九郎心中其实还是担忧，但不想在别人面前表现得如此明显，他忖度了一下，抬头道，“五哥能否让我见她一面？”
　　端王略想了想，随即道：“既然你想见她，那就索性先待在这里，我命人将她接来即可。”
　　“是否安全？”
　　“尽管放心。”端王拍了拍他的肩头，“只是不能久留，随后她便得跟着元昌出发。”
　　******
　　待在乐坊中的双澄早已快要闷坏，忽听说九郎想见她，便是惊喜交加。可见来人既非冯勉也非元昌，不由心存警惕道：“真是端王和九哥让你来的？”
　　那人在来之前便受了嘱托，见她不信，只得从怀中取出一枚松竹碧玉佩，“九殿下说娘子见了这个就知道真假了。”
　　她接了过去仔细审看，这碧玉佩果然是九郎一直系在腰间的。双澄这才安下心来，跟着此人下了画楼，从后门而出，坐上了那辆马车。
　　行驶过程中窗户紧闭，双澄待在车内，心里既有期待，却又隐隐不安。
　　为何之前才刚刚在繁台见了一面，九郎又忽然差人来找？莫非是出了什么事情……
　　她怀着心事坐在车中，耳听得轮声辚辚，只觉时间流逝缓慢。好不容易才等到马车停下，开门一看，却原来就是自己曾经来过的院子。
　　在随从的带领下，双澄急急忙忙进了院落，直至来到那后院厢房前还心存忐忑。
　　伸手才想去推开房门，但听轻轻声响，竟已有人从里面将门打了开来。
　　阳光和暖，风过碧叶，他着一身银蓝锦袍，端端正正地站在了自己面前。
　　纵然才只分别了几天，双澄的心还是砰砰跳动，好似是与阔别多年的挚爱之人终于相见。
　　“九哥！”她望着他的清俊面容，由衷笑着，一下子扑到了他怀里。

☆、73｜3。16｜

　　第七十三章留取心机休用破
　　“小心……”九郎猝不及防地一把搂住她，虽是眼里含着微笑，却不由向后倒退了两步。
　　双澄这才想到他之前还不便行走，急忙抱着他的腰，道：“没把你撞疼吧？”
　　他一手撑着手杖，轻轻地摇了摇头，“没有，只是一时没站稳。”说着，便牵着双澄的手将她带进屋子。可就在这一转身之间，双澄视线下落，忽然看到了他衣袍下摆的道道血迹。
　　“这是怎么回事？！”她惊愕不已。
　　他低头一看，随即道：“我并没受伤，别担心。”
　　“那这血……”双澄还未问罢，九郎已关上了房门，脸色亦随之凝重了一些。“双澄……”他停顿了一下，才继续道，“钱桦死了。”
　　双澄一怔，继而惊讶道：“钱桦？他怎么会忽然死了？”
　　九郎慢慢坐了下来，低声道：“内情还未能完全知晓，但他应该是被人灭口……我衣衫上的血迹就是那时染上的。”
　　双澄呼吸一促，不禁追问道：“难道是他知道了什么不该知道的事情，所以被灭口了？可他不是一直在大内里吗？竟会有人在皇宫中杀人？”
　　“并非在宫中……其他的事情我暂时还不能仔细说给你听。”九郎略显歉意地说着，伸手将她轻轻拉至身前。双澄虽然疑惑不解，但见他眉间隐含忧虑，便也不再勉强他回答，只是担心地道：“可是钱桦死在你面前，会不会让你也受到牵连？”
　　九郎心底其实也并无十分把握，但还是微笑了一下，抬头看着她道：“不会的。”
　　可是双澄还是垂着长长的眼睫不说话。他见了，便知她仍旧担忧，于是又捏了捏她的手指尖尖，轻声道，“双澄，元昌这几天来找过你吗？”
　　她蹙着眉摇摇头，“我背上的伤已经不用敷药了，他又没别的事，干什么总来？”虽只是普通的回答，可话语中却含着小小的哀怨，神情也有些沮丧。
　　九郎知道她独自留在那乐坊实在孤独，心中隐隐歉疚，看她较之以前清瘦了不少，不由抬起手来轻覆上她的脸颊。双澄将手贴在他的手背上，揉了一下。他想起端王之前的提议，犹豫了片刻，才道：“五哥至今寻不到你师傅的下落……所以他倒是有个建议，希望你能回苍岩山一次，元昌会陪同你一起去。”
　　她一怔，“他的意思是，师傅也许已经回去了？”
　　“那倒未必，你师傅不可能丢下你就这样走了。”九郎忖度着缓缓道，“只是我跟他都觉得，你师傅提及的那些有关你身世的往事也有可能并非全是真的。但现在他躲藏着不出现，唯有你回去寻找一番，或许可以有所发现。”
　　双澄愣了一下，随即着急地跺脚：“你怎么把我跟你说的话告诉端王了？不是之前还说过只能由我们两个人知道吗？”
　　他将她拽过来，安慰道：“五哥不会泄露出去的，再说我有很多时候需要他帮助，不能将此事完全隐瞒啊。”
　　双澄张了张嘴，想不出什么反驳的话语来，闷闷不乐地道：“那你也要让我回苍岩山去？”
　　他抬头看着她，“双澄，你是不愿意吗？如果这样的话，我又怎会勉强你回去？”
　　双澄倚着他沉默片刻，小声道：“不是不愿意……只不过有些不安，待在乐坊虽然沉闷没趣，可我现在又怕离开了汴梁会遭遇其他事情……”她还没等九郎回答，自己又使劲攥了攥拳头，嘀咕道，“阿容，为什么我的胆子越来越小了呢？前怕狼后怕虎的。”
　　“我何尝不担心？”九郎的声音也低了一些，“但五哥说的也有道理，你师傅离开苍岩山的时候应该没料到会发生那么多事情，也许并没将屋中的东西全都收起藏好，你如果回去仔细检查一番，说不定能发现一些蛛丝马迹。双澄，虽然我并不介意你到底是怎样的出身，但若真如你师傅所说，那事情更会比以前复杂难办，而这段时间官家去了皇陵祭扫，要是等他回来后你想再走就难了。”
　　双澄有一下没一下地在他肩头划着，心底也在纠结。其实她怎么不想早些弄清自己的身份？可师傅说那些话的时候言辞凿凿，让她既惶恐又不得不信，而九郎却始终不肯相信，或许对于他来说，自己若真是任鹏海的女儿，局面就真的会更加难以掌控了……
　　“……可是，万一我回去后也找不到任何证据，又或者我真的……”她说了一半不敢再往下说出最坏的揣测。
　　九郎怔了怔，随即道：“就算你的身世真如令师所言，那你也回来告诉我。”他怕双澄因此而颓丧，便轻轻地揽住她，“我只是不希望一直这样迷茫不知去向，既然你师傅隐匿不出，那只能由我们自己去慢慢查实。但我最愧疚的是不能与你一起去苍岩山……”
　　“你不是没法离开汴梁吗？”双澄扶着椅子慢慢蹲下，与他平视着，“就算能离开，我也不让你去。”
　　“为何？”他颇为诧异。
　　她撅起嘴巴，趴在椅子的扶手上，“风餐露宿的你受不了。”
　　九郎明白了她的意思，却有些伤怀。自重遇了双澄以来，他始终想保护着她，给她以宁静平定的生活，然而回到汴梁后的这一切风雨来得太过骤然猛烈，他想尽办法力图化解，却还是陷入僵局。
　　而现在，她还在替他担心，不愿让他外出吃苦。
　　九郎微微叹了一口气，双澄垂着眼睫道：“我会早去早回的。”
　　他与她十指相扣，低声道：“一定要小心……不管发生什么，都要好好地回汴梁来，我在这里等你。”
　　双澄认真地点了点头，侧过脸伏在他手臂旁。她的身姿小巧神态安宁，此刻在九郎身边静静待着，就像一只依偎主人的小猫。一缕和风自他心间拂过，九郎慢慢弯下腰，吻在了她的额上。
　　她故意微微闭上了眼睛。
　　——如果时光能在此刻停止，该有多好。
　　双澄在心底悄悄地想。
　　******
　　天气渐渐阴沉下来，前来接双澄的马车已经到了门外。九郎将她送至前院，低声叮咛再三，才慢慢松开了手。院门一开，马车正对着台阶，双澄见外面没人经过，便急急忙忙钻进了车子。
　　她只来得及在窗边朝他望了一眼，马车便迅速驶离，院门亦很快关闭。九郎独自站在门后，静默许久，才转身问道：“五哥呢？”
　　站在远处的随从连忙上前，“王爷刚刚外出，九殿下现在要回去的话，车马已准备好了。”
　　正在此时，有脚步声自后院方向临近这里，九郎回身一望，恰见端王走来。
　　“双澄已经走了？”端王有些讶异。九郎道：“是，五哥去了哪里？”
　　“有些事情要处理，我从侧门出去了一下。”端王挥手屏退周围随从之后，才低声道，“钱桦的尸体我已叫人弄走。”
　　“但嬢嬢肯定已经从杀手那里得知了钱桦的消息。”九郎道，“五哥作何打算？”
　　端王淡然道：“她就算知道钱桦死在你近前，因为其中牵扯甚多，也不会直接质问于你。你先回宫，我稍后再到。”
　　九郎点头，转身走了几步，又回头道：“我已对双澄说过苍岩山的事了，她答应了……只是还有些不安。”
　　“我会叮嘱元昌一路小心护送。”端王给他以肯定的眼神，九郎静默了一下，这才离开了院子。
　　******
　　原先明艳的阳光一经浮云遮蔽便很快黯淡，空阔的宫道两侧高墙森然，尤带着几分春寒之意。
　　寂静的宝慈宫中响起了急促的脚步声，内侍一路小跑地穿过正殿，来到了潘太后休息之地。珠帘低垂，两名宫娥侍立于侧，望到他如此匆忙赶来，其中一人不禁出声道：“娘娘正在小憩，你有什么急事吗？”
　　“潘大人送来信件，要交予娘娘亲见。”内侍从怀中取出一封经由火漆封缄的信件，宫娥们对视一眼之后，才由一人悄悄撩起珠帘进入了内室。
　　潘太后虽说正在休息，但其实闭着双目毫无睡意，听得外面动静便睁开了眼睛。宫娥前来禀告之后，她便让那内侍送进了信件。
　　待两侧宫娥都退下之后，她才谨慎地打开了信封。
　　——钱桦已被潘振雄派人暗杀，然而当时近旁却有别人在场。
　　——九郎……
　　潘太后看到这个熟悉的名字，不禁心头一颤，随即紧紧攥着信纸，将之捏在掌心。
　　自从端王特意来宝慈宫探听钱桦去向，她便知道此事已经无法彻底瞒住，然而她没想到的是，九郎竟然也会卷入此中。
　　潘太后咬了咬牙关，想到端王那平静温和的模样，心中便腾起怒火。
　　本以为最多抢在他找到钱桦前将其灭口，这样端王就算有所怀疑也找不到实证，可她竟然是小看了这个五哥。
　　他分明是知道此中必定牵扯重大，却不自己露面，而是故意叫出了九郎，让他去寻找钱桦。
　　——因为知道她素来疼爱九郎，便想用他来作为掣肘，阻碍她的进一步行动？
　　潘太后唇边浮出冷笑，将信纸撕得粉碎，扔进了薰炉之中。燃烧的香料散出一阵青烟，碎纸即刻化为灰烬。
　　“来人。”她撑坐起来，唤来了内侍，“去看看端王是否留在王府，如果在的话，命他即刻进宫见我。”
　　内侍犹豫了一下，问道：“那要是端王不在府中呢？”
　　“那就查清楚他到底去了哪里！”潘太后寒声道。
　　内侍匆匆离去，潘太后躺在榻上，心绪起落。钱桦虽死，可不知端王与九郎是否已经察觉到了什么内情……如果万一有所泄露，仅仅是端王一人还好对付，大不了再狠下心肠将之除去，可恨他使出诡计将九郎牵连进来……
　　潘太后又觉头痛阵阵袭来。这些天来，她夜夜失眠，即便偶有睡意，也会忽然想起九郎在宝津楼悌上跌下的场景。总是一身冷汗，从昏昏沉沉中惊醒。
　　跌伤的是九郎，可她也看在眼中，痛彻心扉。
　　然而现在端王使得九郎目睹了钱桦被杀的一幕，如果钱桦在死前曾说了什么的话……
　　潘太后不敢再想，撑着前额狠狠闭上双眼。
　　——是要逼迫我动手除掉九郎？
　　她在心底冷哂。
　　风势渐起，竹帘微微晃动，投下斑斑痕迹。
　　熏香袅袅，宫殿寂寂。
　　也不知过了多久，宝慈宫外又响起急促的脚步声。
　　“启禀太后，端王来了。”

☆、74｜3。16｜

　　第七十四章今宵谁肯远相随
　　端王翩翩而来，朝着殿上的潘太后深深作揖，“臣向太后嬢嬢问安，听说嬢嬢派人找臣，不知有何吩咐？”
　　他声音清朗，神情平和，看不出丝毫异样。
　　潘太后挑眉，望着端王道：“先前你说要替老身去打听钱桦的下落，如今有没有消息了？”
　　端王叹了一声，面露愧疚之意，“请嬢嬢恕罪，臣虽命人全力寻找钱桦踪迹，可到现在为止也没人回报，想来是暂时还未将他寻到……”
　　“你与汴梁府尹交情深厚，季元昌又听你差遣，怎会到现在还找不到钱桦？”潘太后冷着脸，瞥了他一眼，道，“莫非是不想让老身再见到他了？”
　　端王一愣，随即微笑起来：“嬢嬢说哪里话，钱桦乃是您身边红人，他若是出事嬢嬢也会担心，臣又怎会有意不让他回来伺候您？只是昨日城中骚乱，钱殿头说不定也是害怕才躲了起来，故此才一时半会儿找不到。但臣相信，只要手下人尽力寻找，一定是可以将他寻到的。嬢嬢也不必太过着急，这该来的总该来到，该回的也总会回来。”
　　他神色从容，用隐含笑意的目光望着太后，似是在给予她莫大安慰。潘太后听着这话却只觉刺耳，再看着衣冠楚楚的端王，则更觉得他笑里藏刀，别有居心。