盛世重生之苓娘传-第120部分

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　　　　要在一张脸上动刀子是何其精细的举动，不是踏踏实实经受数年、十数年的医学实践训练，根本无法做得完美。这些练手的‘材料’，多半都是荆大、苏升这些人使用了的，荆大等人的技术有限，做出来的脸自然完美不到哪里去。
　　　　但不论动刀的人技术有多差，这些‘材料’身上的伤口，几乎都不曾出现过严重的炎症，或早或晚，都能顺利愈合。
　　　　黎族人手上掌握着极好的抑菌手段！
　　　　到底是什么起的作用？华苓心中疑惑已久。她有些预感，也许这个问题，今天就能得到解答。
　　　　她躬身朝胡狼行了大礼，恭恭敬敬地说道：“谢九见过大人。听候大人吩咐。”
　　　　坐在太师椅上的胡狼应了一声，板着脸朝华苓说道：“这些时日来，我眼看着，你这小娘子在医术上确实有些天分，埋没了有些可惜。若是你愿向天发毒誓，一辈子为我黎族效命，绝无二心，我胡狼可以担保，我族定能给你一辈子享不尽的荣华富贵。”
　　　　华苓心里跳了跳，慢慢站直了身，昂起了下巴，坦然地说道：“大人，我谢九不过是一个手无缚鸡之力的小人物，谢族弃了我，除了依附于黎族，我还有第二个去处？只要黎族善待于我，供给我上等的饮食、上等的器用，叫我过得如在家时那般、甚至更好，作黎族人、还是谢族人，又有甚么分别。”
　　　　胡狼双目一瞪，盯着华苓看了一阵。
　　　　华苓也不怕他，身板子挺得直直的，眼神清澈。
　　　　胡狼却也是看惯了谢华苓的这一副样子，着实没有生气。他形貌矮小猥琐，这半辈子就浸淫在黎族传承的这修容改貌之术上，为了追求作出一张完美的脸来，能钻研得废寝忘食，旁的诸事不知不理。
　　　　在他心中，只要做得好活计的人就是值得看重的，这谢华苓身份特殊，年纪甚幼，但十分聪慧，在医术上着实有着不错的造诣。这二三月以来，胡狼渐渐交给她一些任务，甚至叫她在身边打下手，修改一张新脸，这女郎亲眼看着胡狼使用精细的金属器械在人脸上动刀，看着血流成河，能做到面不改色，甚至迅速学会了胡狼的某些手术技巧。她还十分年轻，可塑性强，若是真能收拢了她的心，叫她一心为黎族出力，怕是比他手下的这些族人更有用许多。
　　　　“哈哈，哈哈，谢九娘，你这小小女郎，倒是从何处来这一股子硬脾气。”胡狼缓下了面色，甚至叫华苓在下首的椅子上坐了，朝她道：“这些时日以来，对你的表现，我也是看在眼里。只要你一心为我族出力，种种享受、种种奖励少不了你的。如今我有一桩考验予你，是要看你对我族是否真正忠诚。若是你这回考验完成得好，我便将你提作三等族人，往后定然多加重用。”
　　　　“大人请讲。”华苓极力平静心神，用一种恭敬而不失自傲的态度回道。
　　　　“今日，你便沐浴斋戒了，去请我族的‘圣水’。”
　　　　……
　　　　黎族的圣水池，在洞窟群的边缘地带，是一个全由人工开凿出来的小洞窟。
　　　　几支火把被安置在洞壁上，将这处方圆不到十丈的小空间映得亮亮堂堂。在火把的映照下，洞窟中央不过丈许长宽、蓄得将将要满的一潭池水泛着淡金色的微光，池底铺设的白色细沙清澈洁净，寒气袭人。
　　　　这一潭洁净池水，便是黎族人最大的秘密——‘圣水’。经‘圣水’洗敷的伤口不会出现严重的炎症，再善加养护调理，便能够愈合得十分完美。若不是‘圣水’的存在，黎族人修改绝无法弄出这样多足以瞒过世人眼目的替身来。
　　　　华苓身着湖蓝素缎面的棉里袄子，袖着手站在池边，歪头朝那微光粼粼的水面出神了片刻。而后她蹲下身来，从池边捏起一小撮白色的细沙，细细瞧了瞧。
　　　　胡狼所告诉她的，是：“这圣池的水是族中圣水，每回请用，必得沐浴更衣、焚香诚心来请方可。若是心不诚，对我黎族有二心，饮下此水便会迅速毒发。这是我族对你的考验，经此一回，若是你平安无事将圣水请回，你方能真正成为我黎族子民。”
　　　　若是心不诚，饮下此水就会毒发？
　　　　开什么玩笑呢……
　　　　华苓微微眯起了眼。
　　　　胡狼指派了一女四男，五名五等族人随华苓来请‘圣水’。名叫觅娘的是一名四十来岁的妇人，面目平凡，脊背微偻。她看华苓只是朝着水池出神，便轻轻地开口提醒道：“谢九娘，胡大人命我等快些将祭礼进行完毕，请了圣水去。”
　　　　“知道了。焚香。”华苓唇边微微一扯，便下了令。
　　　　觅娘带领着四名男性族人，在池边摆设了一张矮案，上面放好香炉、四五样供品，又将点燃的三支香呈给华苓。
　　　　华苓执着香朝池水拜了三拜，然后在矮案之后跪坐下来，慢慢念了一篇百来字的祭文，将香插进香炉里。
　　　　不算长的祭祀完毕之后，华苓站起身，拂了拂裙摆，慢慢道：“祭拜毕了，你等取水罢。”
　　　　“是。”
　　　　觅娘小心翼翼地从池中舀起冰凉的‘圣水’，将带来的两个白瓷大瓮装满。大瓮容积不小，装满了水以后，必须要两人一起，才能抬起来。
　　　　两个大瓮装满以后，觅娘从那瓮中舀起了一碗清水，送到华苓面前，说道：“请谢九娘饮下圣水。”
　　　　华苓并没有伸手去接，问道：“往前，当真有人饮下此水之后，立即身死么？”
　　　　觅娘愣了愣，也没想到这谢九娘到这个时候才问这样的话。但只要这一关过去了，谢九娘立刻就会成为黎族的三等族人，地位比他们这样的五等族人高多了，觅娘也不敢得罪她，只是低头照实说道：“奴等负责看守圣水池，往前确实有人饮下池水后死去。但这样的情形只曾出一次。只要谢九娘对我族一心一意，饮下圣水并不会有事。”
　　　　华苓默然接过那一碗水。照她所知的知识判断，这水里应当溶解了些抑菌能力极强的物质，而自然界抑菌能力最强的物质，当属有放射性的重金属元素，也都是强效致癌物。
　　　　若真是如此，这‘圣水’有那么好的抑菌效果也是理所应当的了。在这之前死去的那人，怕是对这种毒性的耐受程度太低，接触以后出现了严重的身体反应，于是死了。
　　　　不同的人体质不一，她自己又会如何呢。
　　　　华苓往微光粼粼的水池里看去，那池底铺设的白色细沙，叫她想起了胡狼平日里所使用的那些洞窟里，囚禁手术前后的病人的那些囚室里，所有的墙壁上，都黏附了一层类似的白色细粉。
　　　　那是同一种东西。
　　　　——即使不饮这碗水，她要继续取信于胡狼，就必然要继续跟着他，在那些铺设了这种放射性物质的洞窟里活动，依然是慢性自杀。
　　　　已经是十月末了，昨夜里她听门口的守卫闲聊，说到金陵下了今冬第一场雪。
　　　　虽然身在这不见天日的地底下，华苓也能感觉得到，从北地吹来的、又干又冷的风已经占据了整个金陵，冬季已经到来了。
　　　　大丹征新罗的大军，想必已经将新罗拿下。也不知，卫羿是不是早就立了大功，满载荣耀归来？
　　　　如果可以，她真不想饮下这碗水。
　　　　她还想活很久很久，她还想见到卫羿，想和他生下健康的小孩，过幸福的小日子。
　　　　但她已经没有选择。
　　　　华苓眼眶微润，神情却是冷硬的，举起水碗一饮而尽。

　　☆、第176章　华苓拜师

176
　　　　华苓顺利请回了圣水，胡狼自然是十分满意。当下便应了承诺，要将华苓提为三等族人，好使她越发为黎族尽心。又因右使三大人近来神龙见首不见尾，时常不在堂口中，胡狼忙忙地张罗着遣人去外头寻了半日，也不知从何处，将三请了回来。
　　　　黎族之内，虽然号称：在夫人、上左右三使及诸位堂主之下，所有族人按照出身和对家族的贡献分为一至五等，各得其所，但实际上，三等以上的族人在黎族内才算得上真正有些地位，被认真载入花名册之中，赏罚要依照族中成文的规矩来进行。四等、五等那些，不过比毫无地位的奴仆好一丁点罢了，依然打骂由人，若是触犯了堂主级别的人物，便是被生生刑罚死了，也告诉无门。
　　　　所以胡狼要将华苓这个曾经的阶下囚提为正经族人，也必须要得到顶头上司右使的首肯。
　　　　不过，三并不曾表露反对的意见。
　　　　于是胡狼打铁趁热，顺势就命人摆设了香案，请出黎族先祖牌位来，令华苓跪拜上香，随后便正式拜胡狼为师，随他学习黎族葺貌堂代代传承的技艺。
　　　　待上供祭祷跪拜等一番仪程完毕，将新族人的加入告知了黎族族中先祖，一众三四十人，又转到堂口内最正经的一处议事厅去，再行华苓向胡狼的拜师礼。
　　　　胡狼坐在议事厅上首，身为右使的三被请坐在胡狼左侧的太师椅上。荆大、苏升等弟子一并被叫了来观礼。又有三的五六名手下，再加负责后勤诸务的莺娘带着十几名仆役送上茶水点心伺候着，倒也将这处天然岩洞改成的议事厅塞得满满当当了，众人喁喁私语，一时间热闹万分。
　　　　华苓单独一个人站在议事堂中间，等着行拜师礼，她默然地垂下视线，袖着手。华苓很清楚，这里的所有人都在议论着她。大概，在他们眼中，她便是一个走了狗屎运，有幸得到一堂之主的赏识，得以从地位卑贱的阶下囚平步青云的‘外人’。
　　　　背景来历毕竟是不同的，这一点就决定了，即使她真正加入了黎族，这些人对她依然会十分排斥。
　　　　思想好似被分割成了两个独立的部分，一半的她如古井无波，观看着周围人们的种种举动，而另一半则是鲜活的，看出了自身仍然尴尬的地位，看出了人们眼里隐藏的恶意和讥嘲，而后，放任自己表现出几分彷徨，几分无措来。
　　　　在座的又有几个不是人精子呢，华苓所表露出的无措立时便被发现了，胡狼的那几名弟子凑在一处说话，看华苓的眼神越发轻视了些。
　　　　“乳臭未干的小娘们，知道什么！不过生的好些，格外晓得讨堂主欢欣罢了。”不知从何处轻轻飘来了这样的一句话。
　　　　很好，她需要别人这样看轻她。看轻她，才不会觉得她是威胁。华苓心里平静之极。不过，她所做的这一切，最首要的目的，并不是为麻痹这些无关紧要人等，而是为了在三跟前，给自己刷上尽可能多的保护色。
　　　　她很清楚关节要害。黎族的这一处地下堂口，真正能决定事的是三。
　　　　也许她的作为是成功的，至少三并未阻拦胡狼的作为。
　　　　华苓抬头朝堂上望了一眼。那缺了一臂、却依然显得极其清俊秀雅的男子也正打量着她，表情是微微带笑的，甚至可以说是可亲的，但华苓只觉背后微微一寒。一开始那两个月里，三每一次下新的命令折磨她，饥饿、囚困、鞭笞、恐吓，都是带着这样的表情。
　　　　也是自小认识的老熟人了，她能观察到，三的面色并不是那么容光焕发的。华苓在心里笑了一声，不用细想也能推想得出，以三这样的出身、这样的年纪在黎族内身居高位，底下人必定不可能对他有太多的敬服心理。三的日子绝不可能太好过。
　　　　她不知道三是怎么从新罗国又回到了大丹，还如此迅速地能够在这个隐秘家族中身居高位，但人得到的越多，付出的自然也越多，绝无侥幸的。知道此人日子也不如何好过，无疑让她心里也多了点平衡。
　　　　只是不知王霏现在境况如何。原本王霏与她一样被囚禁在这处堂口之中，虽然三再不曾让她去见王霏，她也偶尔能从守卫们的口中听到一点消息。但一个来月之前，三把王霏带到了他在外头的别宅里。至此，华苓就再也得不到王霏的丁点消息了。
　　　　华苓心里隐隐带忧，王霏的情绪状况极其不稳定，有时歇斯底里，有时极度安静，这样，如何能好好保重自己？她绝不会天真的以为，三将王霏从新的夫家带回来，是从此要好好待她。
　　　　那是她自小认识的，那样美、那样温柔的一个姐姐。
　　　　一种无能为力的难过袭上心头，又迅速转为一缕沉沉的狠劲，汇入华苓心中浩瀚海洋般的愤怒之中。
　　　　不要让她找到机会，不要让她得到机会！
　　　　三斜靠在椅中，慢慢打量那站在厅堂中央的女郎。只见她身量高而削瘦，一张久不见阳光、稚弱秀美的面容苍白得近乎透明。着一身平平无奇的湖蓝色缎面夹袄，只是安静站在那里，却似隐隐保留了一丝清气。
　　　　三的心底也不由生出一分讶意。不愧是有出身的世家女郎。数月来多番用刑磨折，竟似不曾将她锐气全数磨光。不过，这样才有意思，不是么？
　　　　胡狼苍老的面容上难掩悦色。
　　　　虽然谢华苓的出身并不寻常，但这几月以来，这个稚弱女郎在医术上表现出的出色天赋，在学习新知识时所表现出的聪慧颖悟，以及吃苦耐劳而驯顺的性情已经彻底打动了他。相比之下，谢华苓作为一件极好的手术材料的价值，倒显得不那么重要了。
　　　　优秀的徒弟并不好找，谢华苓已经是胡狼近些年来，所遇到的最好的一块良才美玉。最妙的是，这个女郎是被她的家族生生抛弃的，她已经再无归途，年纪也不过十四五岁，仍旧稚弱得很，未曾定性。只要带在身边多加调教，软硬兼施，何愁她不死心塌地为黎族效死力呢。
　　　　主意打定，胡狼看华苓是越看越顺眼了，坐在高椅上等着良徒呈上一杯敬师茶来，竟等得有些抓耳挠腮的，还拍打着椅子扶手，高声催促负责前后打点的几名仆妇道：
　　　　“兀那粗妇！还不快快送上诸般物事来，若是误了本堂主收徒弟的好时辰，我是定要责罚的！”在座的人当中，地位绝对是与心狠手辣的程度呈正比的。胡狼身为一堂之主，所掌管的又是这样一处将人作为材料使用的堂口，他那关押了无数俘虏的牢室里，那一天不抬出个把死人呢。于是胡狼这一骂，只唬得送上茶盘的那名仆妇脸色发白，连道恕罪，赶紧把一盏青瓷盖碗送到了华苓手上。
　　　　华苓捧着茶盏小步走上前，在胡狼跟前的软垫上跪下了，正要呈上茶碗的时候，三微笑着开了口：
　　　　“且慢。胡大人，我正巧想起有些旧事，是与谢九有关的，容我问上一问罢。”虽然话说得软和，但三所表露的态度可不是这样的。他甚至从怀里取出了一枚代表了黎族右使之位的黑色令牌，放到了小案上。
　　　　这是要行使作为右使的权力。胡狼虽是一堂之主，也不能不服从。所以虽然很不满三打断他收徒弟的好事，胡狼还是按下了怒气，哼了一声，算是同意了三的作为，又恶声恶气地朝华苓呵斥道：“小娘子听见不曾？右使大人有话要问你，还不绷紧了皮肉仔细回答！”
　　　　“是，谨遵堂主吩咐。”华苓捧稳了茶碗，朝三侧了侧身，平静地说道：“请右使大人赐话。”
　　　　华苓心里透亮透亮的，胡狼要将她提为三等族人，三并无异议，原来是等在这里。以此人心思之谨慎细密，即使她的表现再好，也不可能轻易相信她是真心要加入黎族，从此为黎族效力，必要考验她一番，才可能真正相信她。
　　　　并且，此刻也许是，她唯一一次取得此人信任的机会。
　　　　往后她想做的所有事，能否成功，其实都取决于她能否真正得到此人的信任。
　　　　手心微微渗汗，华苓暗暗定了定神，坦然地直视着他。反正，如她自己所说的，她确实是什么都没有了呀，还有什么可怕的呢？
　　　　三斜斜倚在高椅之中，一双眼睛静静朝华苓看了看，意味不明。他朝胡狼微笑道：“难得谢九在医术一途有极高的天赋，又决心归顺我族——倒要恭喜胡大人收得良徒，又为我黎族添砖加瓦了。想来不需多久，谢九就能为胡大人分忧解劳。”
　　　　“呵呵，哈哈，右使大人盛赞了！不过还是个小孩子，那里做得大用。”三的话正是恰到好处地点出了胡狼的想法，又带着几分恭维，这样的好话谁不喜欢？胡狼当下就露了笑容，颇为慈爱地看了华苓一眼。

　　☆、第177章　苦肉之计

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　　　　华苓心湖微微一动。虽然一开始待她并不好，但胡狼如今，却实实在在是把她作为自己的弟子看待的。她露了个笑容，软声朝胡狼道：“承蒙堂主大人不弃，将谢九收为弟子，此恩等同再造，谢九此生绝不敢忘。”
　　　　“好，好，好！哈哈，我早知你是好孩子，还不——”胡狼欢喜得很，正要令华苓将茶敬上来，三却又开口截断了他，含笑朝华苓道：“如今已是十月二十二日。谢九你可知，大丹所派出征新罗的大军，早在八月里，便已将新罗全境攻克？”
　　　　华苓的心狠狠一颤，几乎无法控制自己的表情。新罗已经被打下了么？
　　　　——那卫羿，是不是立下了许多战功，已经载誉凯旋回归了？
　　　　他有没有在战场上受伤？
　　　　他是那样杀伐决断的男人，他有那样高的武艺，他麾下的将士全都对他死心塌地，被他训练的令行禁止，他一定是所向无敌，叫敌人闻风丧胆的吧？
　　　　他若是回到了金陵，若是知道她身陷险境，会不会来寻她？
　　　　思绪骤然纷乱，心头却难受得如同悬挂了一块巨石。
　　　　“据我所知，谢九与那攻下了新罗都城熊津的卫氏五子卫羿，是打小便有着婚约在身。”
　　　　三微笑着说着，极是从容可亲，他道：“如今新罗已归入大丹版图，卫五郎立下的可是头一份的大功，这番回归金陵，定然升官加爵，一举进入朝廷四品大员行列。年纪轻轻，战功彪炳，却又未曾婚娶——想必，如今卫五郎在这金陵城中，不，应当说，在整个大丹世家眼中，都是最上佳的乘龙快婿了。”
　　　　华苓的脸色慢慢变得越发苍白，她垂下了眼，轻声说道：“想来定是如此。”
　　　　“如此……”三仔细打量着跟前这女郎的表情，继续说道：“谢九，听闻此事，你心中竟毫无所动么？你难道不曾想到，若是你如此还在谢氏家中，做那养尊处优的世家女，便只需坐拥豪奢嫁妆，欢欢喜喜静候卫五郎来取？嫁去便是四品将军夫人，那等尊荣，那等地位——你来说说，你可向往、可心动？”
　　　　“你毕竟是那等大姓出身，世家大族的风光豪奢自然见过不少。如今你在我黎族，不过能做一个三等族人，虽则衣食无忧，又那里有当年风光无限？——若是予你机会回到谢氏族中，你却来告诉我，你愿是不愿？”
　　　　“人往高处走，水往低处流。此乃人之天性，你既有如此出身，却又如何能教我们相信，你能一心一意为我黎族效力？”
　　　　三此话一出，整个议事堂里窃窃私语的声音骤然盛了许多。在场的人不由都盯着华苓看，右使大人这话说得极有道理。若是他们自己出身于这样的大家族，生来便是地位高贵的世家子弟，又如何能对如今的境况心满意足呢？如果有机会离开这样的环境，是人都不会放弃的罢！
　　　　那么，照此理推断，其实这谢九娘，对他们黎族并不忠心，那么，她所表现出来的这一副忠心耿耿的模样，岂不是都在骗人么？
　　　　一想到这处，便是连胡狼的面色也有些变了，他确实是对谢九娘十分看好的，这些日子以来，这小娘子的表现真是无一处不好，无一处不顺当的，难道此女千方百计、处心积虑讨好于他，实为身怀二心？——若真是如此，此女实在是该死了！
　　　　胡狼冷下了面色，高声朝华苓逼问道：“右使大人说得有理。谢九娘，此事你必须得说出个子丑寅卯来。若是你身怀二意，胆敢蒙骗于我胡狼，我现如今就活剐了你。”
　　　　好一个三，好一个黎族右使！若是今日她不能将自己辩解明白，将自己从众人眼里不忠不诚的形象里摘出去，等着她的就只有死路一条！
　　　　虽则已经情急至此，华苓的心却越发冷静了下来。
　　　　于是，眼目清明的她忽然第一次看清了三的表情。三的眼里藏着极为浓重的恶意，还有深沉的、极不明显的恨，对人对事的漠然和讥诮，以及戒备。他看所有人都是如此。他和胡狼、荆大、苏升这些人的心态是不同的。此人对黎族，并没有归属感！
　　　　也是，此人怎可能轻易对黎族有归属感？身上流着新罗人的血脉，小小年纪就被改容换貌，潜伏在苏州的诸姓望族之中长大，身上背负着多重秘密，却能做到守口如瓶，并且将自己的形象经营得如此完美无缺。真真是厉害万分！
　　　　“右使大人为谢九描述这样一幅美景，谢九怎能不心动呢。”普通的辩解已经毫无用处了，表现得恭顺也没有什么帮助，华苓索性将茶盏放回了托盘中，跪在垫子上挺直了腰身，冷声说道：
　　　　“在座的诸位也来告诉我，对右使大人所描述的，若是真能实现，这样的好运当真降临到自己头上的话，能将之拒之门外的，又有几个呢？”
　　　　华苓逼视四周。这些日子以来饱受折磨，吃不好睡不安，加之还在长身体，骨头拔高了几寸，她的身体已经极消瘦了，但一双眼睛，依然是明亮而凌厉的，隐隐带着威严，竟教莺娘、荆大等人都有些不敢直视。
　　　　华苓抬起头，铮然道：“我谢九也是凡人，想法也只如寻常人一