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继母养儿手札-第21部分
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袁璐歉意地对其余几位夫人笑了笑，“兵部右侍郎家同我们府上素有渊源，两家大人私交甚笃，恨不得两家人变成一家人，什么订娃娃亲的玩笑话都往外说过。只是如今么，呵，有些个人家做了那些个破落户的事儿，却还腆着脸上赶着来我们府上。只怕到时候真的成了风箱里的老鼠，两头受气不讨好。”
高田氏刚走到廊下，正好把这段话听了个一清二楚。可一来，确实是他们家有错在先，二来，成老国公对他们家恩重如山，来之前她家大人还叮嘱她千万不能和成国公府闹僵。尤其是当今太子的小姨子，现在的成国公夫人，那是万万不能开罪的。是以，高田氏便只有生忍下了这口气。
袁璐有道：“倒教几位姐姐看笑话了。”
兵部右侍郎三公子和翰林小姐的婚事，满京城都传遍了。这其中的原委，就更是流言蜚语，难辨真假。
镇国将军夫人王氏叹息道，“竟不知道府上还有这样的事。如今这世道也不知怎么了，人心竟已变得这么坏。”
“姐姐们心善，自然便觉着天下间都是好人家了。算了，本是个难得相聚的好日子，提那些糟心事作甚。”袁璐又笑了笑，“不知几位姐姐平时爱吃什么，我这厨房里准备也一些糕点，说来都是府里姐儿爱吃的。你们尝尝，也好指点指点我。”
齐国公世子夫人环顾了一周，才笑着问道：“说起来，我也来过府上几次，还没见过汐姐儿。”
袁璐便拿了帕子掩嘴笑道，“喊了晚辈来，姐姐们可是要出见面礼的。”
几位夫人当然不会小气，都说要见见小姑娘。
袁璐便让人把汐姐儿喊了过来。
汐姐儿穿了件蜜柑色花纹繁复的水田衣，戴着袁璐给的红珊瑚手串。头上梳了个花顶型的发髻，倒是无甚装饰物。她见了许多生人，也是有些害怕，袁璐在一旁对她示意，让她莫慌，然后牵着他的手一一给他介绍。
她喊过人，行过礼。几位夫人也是真心觉得眼前得小姑娘玉雪可爱。便一人摘下了几样首饰当做见面礼。
见过人以后，点心也被端了上来。
袁璐的点心也是精心准备的，有用梅花入味的、且做成梅花样子的梅花糕，有外头裹了面炸过的、里头是软糯芋头的芋头糕，还有哥儿姐儿都十分喜欢的奶糕。
梅花糕上缀了花瓣，胜在其形。芋头糕工艺复杂，胜在其味。奶糕就是匠心独运，胜在创意了。都是袁璐花了心思命人做的。
几位夫人尝过以后都是赞不绝口，将她夸了又夸，还玩笑说就算只为了这么碟点心她们日后也是要常来成国公府叨扰的。
妇人们聚在一起也就是说说衣服首饰，谈谈各家八卦，喝喝茶吃吃点心，本也没有许多事。前头八卦她们都已听到了，自然也有想往外说的。其中左佥都御史夫人就像说笑话似的，说了那么一件事：
“忠勇伯的大姑娘想嫁给荣国公府最小的公子，还派媒人上门说合，被他们家老太太举着拐杖撵了出来。”
这女方托人去男方家里说媒已经够惊世骇族了，却是个被人撵出来的下场，就更可乐了。
左佥都御史夫人又笑道，“听说那姑娘出来拜佛的时候遇上了那家公子陪着祖母去进香，因缘巧合之下见了一面，竟从此难忘。可最让人哭笑不得的是，忠勇伯家里这二姑娘心高气傲的很，一直没看的上眼的婆家，过了年就是十八岁的老姑娘了。可那荣国公府的小公子可才十五岁。”
这个八卦可谓是精彩非常，不过也只有御史家的夫人什么都敢说。
在场一群人都是想笑却忍着，这忠勇伯是当今皇后的亲哥哥，那大姑娘可是皇后的亲侄女。皇后的娘家不显，父母兄弟的官都不大，也就是运气好，当今起事的时候跟着干了一票，捞了一个爵位。
而这荣国公府，虽然是开朝的国公之一。却是已经不知道排到了哪里的人家。而且现在的荣国公没有实权，他死去的老爹以前更是太孙党，还跟当今打了好几场硬仗。也就是有了个眼神好、会站队的好儿子，在后头给擦屁股，一家人才没在当今登基的时候给一锅端了，还得了个国公的封号。
坊间传闻，荣国公他爹可不是得病死的，而是被当今赐下的一杯鸩酒给毒死的。也因为这样，荣国公府的老太太虽也有诰命在身，这么多年却从未进过宫。
一通八卦说完，日头西移动，几位夫人也纷纷告辞。
袁璐便亲自送她们出去，又是说说笑笑了一路，宾主尽欢。
送走她们以后，袁璐才跟着放松下来，揉了揉脸上笑的有些僵硬的面皮，便让高斓和汐姐儿都回去休息了。她自己仍回了花厅，将今日的所见所闻回想了一遍。
刑部左侍郎夫人和左佥都御史夫人一看便知是多年的闺中密友，两人话里话外都透着一股默契。且可能是因为，他们的夫君和成国公是好友，这两位夫人对自己也是颇为亲热的。
镇国将军夫人王氏就更不用说，那是最给面子的，每次自己把话递出去，她会主动接下话头。
只有一直说话不多的齐国公府世子夫人，倒不像齐国公夫人那般平易近人，神色虽然温和带笑，却是透着一股疏离。
再想自己今日所说的话，应该是没有错处的。她们回去肯定是要说道的，你一言我一句的这事儿也就传开了，反正迟早也瞒不住，倒不如自己掌握了先机，让京里的人都知道，那是皇后故意踩成国公府的脸，而并不是成国公府真的哪里做错了。
同样瞒不住的也有高斓被退亲的事，当年两家定亲，老国公还在军中，那同僚里知道这事儿的人就不少。如今只饭后闲谈似的说出来，也不争论谁对谁错，只以高傲的姿态让人都看看灰溜溜被赶出去的人是谁……
花妈妈看她想事情想得入神，就出声提醒道，“时辰不早了，您看是不是先去一趟老太太那里。”
袁璐便收了心神，去了老太太的院子。
老太太一整日都躺在床上，也是无聊的紧，白日里哥儿姐儿都来瞧过她，她却都给挡了回去，让他们每隔三日过来一次。孙嬷嬷更是不许她去院子里了，差点把她闷出病来。
袁璐一进屋，就听到老太太对她身边的丫鬟绿意横挑鼻子竖挑眼，“我这还病着你怎么穿这样的艳色衣裳？可是觉得我这老婆子倒了，是件十分可喜的事情。”
绿意那真是冤枉死了，她上午穿了件荼白的小袄，老太太见了便对她冷哼道，“我这还没死呢，你就披麻戴孝似的，可是见不得我好？”这下午才换了件胭脂色的，谁知道老太太喝完药，睡了午觉起来，又是这一通说。
袁璐一看绿意那有苦说不出的样儿，就知道这又是老太太找事呢，于是道：“今儿瞧着您的精神倒是比前两日好上了许多，我也就放心了。”
老太太便放过了绿意，把矛头指向了袁璐，“一天没见着你，你倒是约几位夫人喝茶聊天的，过的惬意嘛！也不想着你婆母我还躺在床上呢！”
袁璐便只能苦笑起来，“您这又是哪儿的话，您自个儿让我早上不要过来。今日下午来的都是来关心您病情的夫人，我也就是陪着寒暄片刻。哪里来的说法是不顾着您，只顾着自己惬意呢？”
老太太气呼呼地哼了一声，“你嘴巴厉害，我不同你说话。”
袁璐这下是真没了办法，求救地看向孙嬷嬷，孙嬷嬷摇了摇头，表示自己也没办法。
老太太这脾气是闲的发闷，闷出来的，发出来也就好了。
袁璐便乖乖地闭上了嘴。
屋子里安静下来，老太太等了片刻也没人接自己的话，便又叹息道：“我知道自己是个讨人嫌的老婆子哦！老国公你去的早啊！现在连个愿意跟我说话的人都没了……”
袁璐便赶紧道：“这不是怕说错话惹您生气嘛，儿媳可是最乐意同您攀谈的。”
老太太撇撇嘴，“好吧，那你就跟我说说，今天那些个夫人都同你说什么了。”
还别说，这天下午袁璐听到的事情可真不少。但此时细细想来，记忆最深刻的也就是忠勇伯家里的那桩事儿了。不过这应该也就是老太太最想听的事。
果然讲完这件，老太太听得那已经是笑的直拍大腿，“该！姑娘家就该娴静知趣，这么厚着脸皮想倒贴的我老婆子生平还是第一次见！荣国公府的那个老婆子我年轻时就见过，那叫一个泼辣，他丈夫那时想纳个妾，她在家里找了把菜刀上去就砍……一直追到了街上，不知被多少人瞧了去……”
那老夫人竟也是个妙人，老太太说起这些陈年旧事那也是起了兴致，一直拉着袁璐说到了天快黑的时候。眼见了天色不早，老太太这才道：“你回去陪着哥儿姐儿用夕食吧，我就不留你了。”
袁璐给她行过礼，也就回了自己的院子。
刚回去就跟碧溪打了个照面，袁璐看到她也是挺惊讶的，当即就把她招到了屋里，“你怎么回来了？”
碧溪跪下道：“今日三姑娘从花厅回来以后，赏了奴婢一个荷包，就让奴婢回来了，许是奴婢没有伺候好，还请夫人责罚。”
袁璐不相信高斓不懂自己的意思，就算她是真的不喜欢碧溪，可总要看自己几分面子，留碧溪在身边的待上一段时间。袁璐也并不想做什么，只是想让碧溪过去帮着约数一下她身边的下人，立一立院子里的规矩。不能因为高斓身边的双吉是个不会来事的，下面的人就都被带歪了带坏了。
袁璐沉吟半晌，道：“不怪你，起来吧。今天待客的那些糕点，我留了一份给大家分，你快回屋去，被教她们几个都吃了。”
碧溪便笑了笑，屈了屈身，“奴婢谢夫人赏。”说着就退出去了。
袁璐一手轻敲着桌子，一手摸着下巴，仔细回味起高斓的态度来。她自己的想法是，把高斓拉进交际圈来，起码让人家知道成国公府有这么一位体面的姑娘，并不是因为什么有什么短处被人退了婚，又借机端足了架子，狠踩了高田氏一把……她这做法归根到底是把高斓往上抬，把兵部右侍郎家往下踩。她做这些总不是为了自己！可对方也似乎并不领情。
老太太虽没有明说，可眼见着这个家的胆子是越来越往自己身上斜了。亏她还想着，姑娘家的婚事耽误不得，成国公不知几时回来，不如就趁自己在的时候替她寻一门好亲事。怎么说她还是内阁首辅的闺女、当今太子妃的亲妹妹，保媒拉纤也是足够分量了。
可现在对方不领情，得，她热脸贴人家冷屁股了。袁璐有些无奈地想，不领情便算了吧，可真是皇帝不急急死太监了。
她也没来得及为这件事浪费太多时间，澈哥儿听说她回来了，已经兴冲冲地赶到了她屋里。
袁璐瞧他这急吼吼的模样，还以为他是有什么要紧的事。
谁知道澈哥儿却是袖子一卷，袍子一撩，煞有介事地要给她表演一下这两天学到得拳法。
屋子里已经开人摆饭，袁璐早有些饿了，眼神不住地往饭桌的方向瞄。
澈哥儿见了就撅起了嘴巴。袁璐看他情绪不对劲，感觉催促他道：“不是说打拳给我看？怎么还不开始？娘亲可是非常想看的，这心里是急的一刻都不能等了。”
澈哥儿这才笑起来，跟她抱了抱拳，开始比划起来。
袁璐十分努力地憋着笑，尽管知道澈哥儿是很认真地在打拳，可那伸胳膊抬腿的姿势也太好笑了。偏偏她还不能笑出来，等澈哥儿打完，还得一边夸赞一边鼓起掌来。
得了夸赞的澈哥儿还有些害羞，腻歪到他娘亲怀里，道：“其实哥哥比我打的好。”
袁璐搂着他摇了摇，“怎么学了两日就学了这么几招？不是每日都去上半个时辰吗？”
澈哥儿就说：“三管家说拳脚功夫得把基本功练好，每日就让我们先蹲一刻钟的马步，每天增加，以后是要蹲上一个时辰的。我和哥哥现在蹲完马步就没力气了，要歇上好一会儿才能继续打拳……娘亲，等我能蹲上一个时辰的马步，我是不是就长大了？”
袁璐拿嘴唇碰了碰他的额头，“可不是嘛，一眨眼，咱们澈哥儿都要变成大人了。到时候你娶了媳妇，生了孩子，可不要忘记我。”
澈哥儿笑着说：“娘亲你又胡说，祖母说要哥哥先娶了媳妇，才轮到我呢。再说我有了媳妇也不会忘记娘亲的，咱们还要住一起嘛！我还要天天打拳给你看。”
袁璐故意瞪大了眼睛，“好你个小子！你这才几岁就惦记媳妇了！”
澈哥儿从她身上跳下来，跺了跺脚，“不说了，娘亲又逗我！”然后就一溜烟跑了。
袁璐一边笑，一边在后头喊：“饭菜都准备好了，快喊了你哥哥姐姐一起过来。”
澈哥儿应了一声，一溜烟就没影了。
没多久，三个孩子都过来一起用夕食。
澈哥儿问她娘和姐姐下午去了哪里。
袁璐便解释说家里来了客人，自己带着他姐姐去见客人了。
澈哥儿听了便眼巴巴地看着他姐姐，问她：“姐姐，外面的人都是什么样的啊？凶不凶？”
汐姐儿摇摇头，“一点都不凶。她们都很和气，不止夸我，拉着我说话，还送了我簪子和香囊。”
澈哥儿那就更羡慕了，转而可怜兮兮地看向她娘。他长这么大，除了外祖家，就没出过门，更别说见过生人了。
袁璐戳了他小脑壳一下，“快吃饭。今天来的都是些夫人女眷，你姐姐见见才好。你去了，人家拿什么给你当见面礼？香囊首饰的你要么？”
澈哥儿鼓了鼓嘴，“我又不是为了见面礼。而且拿回来我不要，娘亲你拿着也好嘛。”
袁璐就忍不住笑道，“哎呦，看不出，你还是个孝顺的。行了，下次我记着带你行了吧？你看你哥哥都没出声，你年纪最小怎么就按捺不住了？”
“哥哥以前还老去街上玩呢，祖母也偏心，只肯让哥哥出去……”
他这一念叨起来，袁璐就头疼起来了，这小祖宗，又话唠附体了！
而相比之下，高斓院子里的氛围就更为沉重了。
她今日在花厅的表现可圈可点，也是跟几位夫人热络地聊了一会儿。可她总是在心里不断告诉自己，你得再谨慎些，再庄重些，再像个大家小姐一些！
说起来，她是十分羡慕袁璐那样的人的。当一个人处于足够高的高度时，她已经不用担心被人会如何看她。她自嘲焚琴煮鹤，附庸风雅，将梅花煮雪的事娓娓道来，博众人一笑。众人也只会觉得她有趣亲和，平易近人。
可若是换一个人呢？若是换成自己……怕是只会被当成上不得台面的粗鄙之辈了吧？当然，她也更没有这样侃侃而谈的自信了。
更多的，她开始怀念被隔在成国公府外的那个小院子。那才是属于她的地方，每天要担心的不过是那些柴米油盐酱醋茶的小事。
☆、第45章 指婚（一更）
第四十五章
几位夫人来过成国公府没过半月，京城里的八卦圈就更热闹了。
且事情居然大好几件都是跟当今皇后娘娘有关，她娘家侄女倒贴上门的事就不用说了，还有年头上把成国公府的嫡长孙喊到宫里，嘲笑人家像猪。拆了人家府上庶出姑娘的婚事，还给说媒到成国公夫人娘家族亲门上……
又没多久，忠勇伯大姑娘去宫里求了她姑母。皇后娘娘当着众人的面说：“也不过一道懿旨的事情，哭什么呢？放心吧，姑母定教你称心如意的。”这就是要把她指给她心上人了。
帝后虽然都有给人指婚的权力，但是皇帝呢，叫赐婚。也会考虑时政，且因为太丨祖爷和当今都是颇有眼光和远见的，从不在这方面胡闹。赐婚前也会试探一下对方的意见。
皇后娘娘就不同了。太子不是她亲生儿子，她也用不着帮着谁谋划。反正只要不出格，她将来那也是稳居慈宁宫的皇太后。
她这指婚就没章法了，当初给内阁首辅袁家和成国公府指的婚事大家可都看在眼里。
七出之条，有一条是“有恶疾”，是指妻子患了严重的疾病，不能一起参与祭祀等重要活动。那是可以休妻的。呵呵，皇后这婚指的还真是……让人觉得恶心。
这得幸亏皇帝在后面擦屁股，这两家人都是简在帝心的，皇帝赶紧许给了他们各种好处和方便，才让他们把这桩糟心的婚事，捏着鼻子给咽下去了。不然御史台可又要蹦跶了。
你说这皇后，得闲成什么样啊，就爱给人指婚。
且现在这桩婚事跟前头的又不同了。袁璐的婚事胡闹归胡闹，但是两家人都知道这婚事就是她从一个地方住到另一个地方而已。等几年一过，那是必然无所出且疾病又恶疾病缠身，那就可以休妻，让袁府再把人抬回去了。
现在这婚事，忠勇伯大姑娘虽然没有残疾，但是那个脾气，据说是看谁不过眼上手就打的。家里下人就没有没被她打过的。眼看着就是要祸害荣国公府的小公子一辈子。且有的闹呢。
后来刑部左侍郎夫人和左佥都御史夫人又来过成国公府，闲谈的时候袁璐才了解到，荣国公府虽然已经有了世子，但是世子就是个承了爵，乖乖做人的那种老实人，瞧着并不像会有大出息。可那小公子，那才是全家人的心头肉！不仅生的十分好，还是个文武全才。荣国公府输在有了个没战对队伍的老大人，就等着这小公子将来翻盘呢。
皇后跟太子不对付大家都知道，荣国公府还什么都没干，一桩婚事就能把他们给划成皇后一派。他们家虽然没说一定要娶个高门媳妇来稳固关系网，但也肯定不想这前途无量的小公子给直接带沟里啊。
荣国公还没死呢，风声刚传出来他就进宫跪到皇帝面前了。
皇帝也愁啊，前一宿觉都睡不着了。这事第一次还好说，这接二连三的谁受得了。
荣国公一边磕头一边涕泗横流地道：“老父早年起于微末，曾受一家农户的恩惠，两家人便订了亲，后来起了乱，那家人搬出了原籍，一直未寻到。虽说我们府上承蒙圣眷，得了爵位，却从不敢忘本。家母昨夜听见这事，连说对不起那户人家，对不起老父生前意愿，但这却是皇上您的意思，您对我们家那是恩同再造，又是万万不敢隐瞒违逆的。自古忠义难两全，她老人家……一夜思虑，今早已经起不得身了。还请皇上成全！”
荣国公的意思就是我们家已经订过一门亲，就是个普通人家，皇家要用黄泉来压迫我们另取那也没办法。实在不行了，他老娘也准备好就这么去了的准备……等他们家戴了重孝，三年后那老姑娘也二十一了，您要好意思就继续指婚吧。
他也实在有说这话的底气，他跟着皇帝抢皇位的时候，出的力气可不比齐、成两位国公小。不过是因为他爹是太孙党，当年也参与了应天的事，不小心坑死了皇后娘娘的亲儿子，所以这么多年一直缩着。他爹的命已经赔进去了还不够，还得他儿子也赔进去？
荣国公真是能担当地起“大丈夫能屈能伸”这句话了，这时候已经隐隐带出一股鱼死网破的决绝。身上要没股狠劲儿，当年能跟着皇帝到处蹿？押错了宝那就是谋逆！
皇帝的眉头都皱成麻花了，各种可能导致的后果在脑子里过了一遍。
他这皇位也没坐几年，朝中派系纠葛千丝万缕，谁能说没一两个得罪过皇后的亲戚。成国公府在前，荣国公府在后，以后岂不是人人自危？
一两桩儿女亲事是小，带来的后果可能却是非常严重的。
皇帝沉吟半晌，终于还是说：“既是如此，你先退下吧。你家小公子既已有婚约在身，便赶紧择日完婚吧。”
荣国公当即“砰砰砰”三个响头磕完，谢了恩，也不多留，回家报喜了。
荣国公府的老太君古稀之年，脸上却没有老年人的慈祥，而是一种谁都不敢亵渎的庄重肃穆。她袖子里藏着一把匕首，是她夫君的遗物。儿子进宫后，她就换了诰命的服制在家等着。若是一会儿的消息是不好的，她就递了牌子进宫，在皇后面前自戕。
好在荣国公带回了好消息，老太君的身子当即就软了下来，昏过去前还拉着荣国公的手说：“去把那家人找到！”
总之，这事儿总算尘埃落定。
忠勇伯的大姑娘成了全京城最大的笑话，姑母是当今皇后又怎么样，以往好瞧不上去提亲的人家，现在倒是遇到了愿意嫁的。可人家荣国公府宁愿去娶个农户家的女儿，也不愿攀你忠勇伯家这门亲事！
袁璐把这件事说给老太太听。老太太在屋子里闷了许久，脾气越来越差了，听到这件事儿的时候却是合不拢嘴，笑道：“该她的！心肠坏，报应！当初怎么对我们家来着，指婚还指上瘾了不成……”
话说一半，老太太就觉出味来，赶紧补充道：“我可不是说你，我说的是她三番两次为难我们家的事。”
袁璐点点头，“儿媳知道的。”
老太太道：“那位可真的是疯了，因为将来接管朝堂的不是自己亲儿子么，三餐两次作践了我们家，这会子又要去祸害荣国公府了。呵，且看着吧，再过小半年斐儿回来，让她也瞧瞧咱们府上的厉害！”
袁璐心里十分吃惊，这高斐竟马上就要回来了？她可一点心理准备都没有。不过想想也是，老太太和他通着家书，应当不会错。
老太太心情好，看她没说话，还劝慰她道：“家书虽是寄给我的，却是问了我们一大家子的事儿。你不要多想，你若是想看，下回来了我给你看。”
家书一个月一封，年底后就没来过了。所以算起来，从袁璐苏醒过来，家书只来过两次。
袁璐心里虽然对这家书并不在意，但是仍然谢过了老太太。
元宵节以后，两个哥儿都开了蒙。天不亮就起来打拳，打完拳就到书房去，学到中午也不会来吃饭了，而是厨房做了送到前头去。兄弟两吃了饭，就睡一个�
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