继母养儿手札-第60部分

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袁璐虽然对战事格局并不知道许多，但看高斐这样，或许他说的事情真的是关系到整个成国公府安危的大事。因此她也就把肚子里的话给咽下去了。
高斐的猜测并非空穴来风，这年八月中，边关发生了一件大事，震荡朝野。

☆、128｜5月

第一百二十七章
大耀和鞑靼战情胶着，胜负总在七三之数。这年夏天，鞑靼大军有一次于关外挑衅。齐国公邱弗立功心切，不听副将意见，冒险轻进，一不小心就中了鞑靼埋伏。
两军在克鲁伦河北岸激战三日，大耀军队几乎全军覆没，只有少数人逃回。而齐国公邱弗，就在这场轻敌的败仗中战至身死。
同庆帝闻讯后十分恼怒，在此前他已经几次下旨让邱弗班师回朝，邱弗皆以战事吃紧为借口几番拖延。如今他闯下这样大祸，更是让同庆帝厌弃，于是追夺了邱弗的世袭爵位，将家属全部流配到海南。
天子之怒，伏尸百万，流血千里。
同庆帝的愤怒虽然尚且没有到这个地步，但朝野中也是风声鹤唳，草木皆兵，唯恐这君王的怒火蔓延到自己身上。
这件事发生在邱绣被送回去不足一月的时候，甚至前两天齐国公夫人还让心腹上门传话来给邱绣求情，还想着让老太太和袁璐能网开一面，能让邱绣重新回到成国公府。
这件事在京中的八卦圈也算是广为流传的一件事，任谁听了就得说一声齐国公府的不是。
齐国公夫人未见得是多么真心的为邱绣这庶女考虑，更多的当然是为了齐国公府的声誉。
不过成国公府这边还没松口，边关的军情就已经传了回来。齐国公府在眨眼间就被同庆帝一锅端了。
袁璐听着一时也不知该作何感想，心里居然有种兔死狐悲的感觉。冰冻三尺非一日之寒，皇帝对齐国公府的不满看来是由来已久。听闻当年袁老爹起复前，朝中的老臣子就被他洗牌洗掉了大半。现在连多年来最受恩宠的齐国公府都给移没了，那成国公府……
当天高斐回来，袁璐让人去请他过来。派去的人还没出远门，高斐就已经来了。
袁璐见他忧心忡忡，心里那不好的预感就更强烈了。
两人相对无言地坐了片刻，屋里的下人都已经退了出去，一时间更是安静地可怕。
“齐国公府的事情，你已经知道了？”高斐开口问道。
袁璐轻轻点头，“知道的。”
高斐抿了抿唇，说：“事到如今，风向虽说不明朗，但成国公府恐怕也是要挨上那么一下的。你要是想回袁府，今晚我就让人去拟定和离的文书，明日一早……”
“你喝茶吗？”袁璐突然打断道，然后把之前就给他凉好的冷茶往他面前推了推，“凉了半天了，天热快点喝，一会儿该有味儿了。”
这是袁璐第一次对他说“你”，言辞间少了两分尊敬，却也无形间拉近了两人的距离。
高斐轻轻呼出一口气，端起茶杯，脸上是个浅浅的笑容，于是他后面的话就也没有必要往下说了。
而就在这人心惶惶的时刻，谁也没料到，皇帝下一个对付的，居然是他重用多年的内阁首辅袁靖！
甚至前一天袁老爹还在朝堂上跟皇帝一唱一和的，把他哄得怒气又回去了几分。但孰料不用上朝的第二天，袁老爹刚准备去文渊阁上值，一道调职的圣旨下来了，袁老爹成了应天府府尹。
府尹是个什么官的，其实跟知府的性质是一样的，只不过在京都和陪都两个地方的知府，那叫府尹。
其实职责是一样的，就是地方父母官，不过是因为所在的地方特殊些，官阶也到了三品，比知府的高一些。
但堂堂内阁首辅，突然从内阁被摘了出去，甚至连京城都没留住，去了陪都。这无疑又是一个重磅炸弹，炸的朝廷这水都要沸腾了。
袁老爹倒算是心里有数，皇帝处置完齐国公的事情，肯定是也趁机派了耳目，清查了一些官员的底细，就看他们这些肱骨重臣有没有和齐国公有牵连的，或许就是这样，他们府里钟姨娘的事情瞒不住了。悬在头顶的刀终于落下来了，一时间袁老爹也说不上是什么滋味。
袁璐一听说这消息是坐不住了，让人去跟老太太说了一声，她让人套了车就准备回去。
高斐也特地告假回府，两人在大门口遇上了，就一起去了袁府。
袁府的低气压当然不用说，下人们是恨不得连走路都不发出声响。
袁璐和高斐二人被直接带到了袁老爹的书房。
袁老爹正坐在书桌前喝茶，脸上倒也看不出太多情绪。陈氏在旁边给她打扇子，眉头微蹙，显出几分愁容。
他们二人进了屋，陈氏让下人奉了茶，就让人都到门外候着了。
高斐是个沉得住气的，进了门喊过“岳父”“岳母”后就不出声。
“这到底是怎么回事？”袁璐看着她娘问道。
陈氏摇摇头，略带责怪地看了袁老爹一眼，“你爹不肯说呢。”
袁老爹放下茶杯笑了笑，“不是多大的事，就是官职调动。你爹都这把年纪了，也差不多该退下来了。”
袁老爹四十多岁，正是年富力强的时候，袁璐也不想听这些虚的，只问道：“可是宫里知道了钟姨娘的事情？”
两人的猜想不谋而合，袁老爹不出声了。
陈氏的眉头蹙的更紧，袁璐想了想，有些犹豫地道：“不然进宫去求求大姐姐？”
袁老爹叹息一声，道：“你爹走了不要紧，还有你哥哥，你姐姐，还有你，咱们袁家不会倒。如今我已失了帝心，万不可再牵连你们。今日的圣旨里让我十日内动身，我已让下人去准备了……”
“怎么竟这样急？”袁璐差点跳起来，被高斐给按住了。她也稍稍镇定下来，说到底这是他爹的仕途，她这当晚辈的上蹿下跳也确实不好看。“怎么这样急？”
袁老爹苦笑一下；“看来是真的惹恼了那位了……”
不过任凭袁璐怎样问，袁老爹也不准备和这出嫁的女儿多说什么了。没多久就让她们母女回屋说话去了，他单独把高斐留了下来。
陈氏带着袁璐回了屋，就听下人说吴氏要见她。想到袁老爹接旨后就开始哭丧似的哭了大半天的吴氏，陈氏是真的不想见。就用要跟女儿说体己话的名义给挡了回去。
人都下去后，陈氏就也撑不住了，红着眼睛握着袁璐的手说：“本来是想着你处理了那个邱姨娘，就让你回爹娘身边的。可眼下你爹现在被贬了，成国公府跟两边都有牵连，也不知道能不能保住……”
袁璐听她娘没有章法的话就知道她是真的心急了，拍了拍她的手背安慰道：“娘，你别担心，爹是被贬了，可陪都府尹也是要紧的职位。说不定哪天圣上想起了，就把爹给召回来了。何况这里还有大姐姐和哥哥。说句大不敬的，等到太子登基，咱们还愁没有好日子？”
说着说着倒是把她自己给她提醒了，皇帝对袁老爹手下留情，或许未必是真的对袁家还有情谊，而只是给太子一个台阶。毕竟袁家也是太子的正经岳家。那以后会怎么样的？会不会连她大姐姐太子妃的位置都保不住？
尽管思绪万千，袁璐却也不敢在陈氏面前表现一分，只是说些安慰妥帖的话让她安定心神。
两人一直待到入夜，袁璐和高斐打道回府。
袁璐在马车上就追问起他们下午在书房里说了什么。
高斐却是难得的三缄其口，任她好说歹说，就是不露一点口风。急的袁璐直接拿眼刀子刮他。
高斐也确实是忧心如焚，回了府就一头钻进书房去了。
朝廷局势动荡，边关战情却是千钧一发。
齐国公没了，总得有人站出来。皇帝这次也不去想那些伐功矜能、目中无人的老将了，而是把主意打到了年轻一代上。
成国公高斐自然是他考虑的第一人选，但皇帝也不是不纠结，这高斐的身份挺尴尬，跟齐国公府和那位偷偷弄掉龙子的前首辅还都沾亲带故……但个人感情放到一边，想到已故的成老国公，皇帝还是准备给这个年轻人一个机会。所以他万万没想到，高斐会在朝堂上说那样的话。
早朝时，皇帝将高斐喊上前，身边的三有太监刚要宣纸，高斐已经“噗通”一声跪下，掷地有声地道：“微臣最近旧伤发作，实在不敢欺瞒圣上。因此斗胆圣前卸去都督同知之职！”
气的皇帝差点没一口血吐出来！
他这头的圣旨还没读，人已经想着卸职了！好！好得很！
皇帝直接将太监手里的卷轴抢过来砸了过去，高斐不敢躲，额头狠狠地挨了那玉石制成的轴头一下。
皇帝站起身，连喊三声“好”，道：“既不想为国效力，就回你老家待着吧！什么时候想明白了，什么时候再回来！”
高斐又是“梆梆梆”连磕三个响头，朗声道：“臣谢主隆恩！”

☆、129｜5月

第一百二十八章
高斐的这个决定，没有和成国公府的任何人商量。这个想法来自于前一天下午，他跟袁老爹在书房的谈话。
他那岳父的意思是如今局势不明朗，为了他日太子的大业，他们这些□□正该急流勇退。
他仔细想了想，也确实，皇帝垂垂老矣，这两年的想法是越来越教人看不明白了，齐国公跟他爹同样是开国元勋，如今落了这样一个下场，总叫他们这些后人唏嘘的。而且他还要一个感觉，总觉得这才是一个开端，以后到底会发生什么还未可知。
这个决定是艰难的，可皇帝震怒之下将他赶回原籍的惩罚却比他预想下轻的太多。
起码这不是保存了他成国公的爵位。
不过说来也正好，他们府里还有老太太那一家子亲戚在这里，东西收拾收拾再跟着她们回去倒也方便。
只是成国公府的其他人就没有他这么乐观积极的心态了。高斐一回去就去了老太太那里，又让人将袁璐给请了过来。
老太太和袁璐都还都摸不着头脑，这几日按朝中接连发生了几件大事，但她们这些处在内宅的，到底也不清楚外头是如何的风高浪急。
高斐也不多说虚化，言简意赅把自己请辞，被发回原籍的事情给说了。
袁璐听完还有些木愣愣的，老太太已经在目瞪口呆地拍着身边的袁璐说：“斐儿刚刚说什么……我、我这耳朵是不是不灵光了？”
袁璐握了握老太太的手，又转头问高斐道：“您这是早就想好的？”
高斐当然也不说这是昨天才下的决定，只是笃定地点头道：“在外头的局势下，如今这般最好。”
袁璐自知就算高斐透露一些真实想法，她听了也多半只是一知半解。于是便也不再纠缠，反而安慰老太太道：“国公爷做事总有他的道理，婆母不用担心，只要咱们家的根基还在，以后总还有回到京城的一天。您不前两天还跟两位老妇人说想回去看看吗？权当这就是回乡住一段时日……”
老太太是连连叹息：“我如今老了，儿子也不把我放在眼里了。这样的大事竟然也不跟我商量了！”
高斐上前跪下，“娘，你这是说哪里的话。儿子心里只有敬重您的，何曾不将您放在眼里……”
老太太却不愿听他多说，对他摆了摆手，道：“你出去吧，我静一静。”
高斐也就退了出去。
袁璐在屋里劝说了老太太一阵，想到如果真是要迁回乡里，还有数不尽的事情要操办，就告了罪回去了。
可刚出了院子，就看到高斐正负着手在外头站着。看样子是之前就没走开，一直在这候着。
“老太太怎么样了？”
袁璐摇摇头，说话的时候不免就带着些嗔怪：“你做事之前也不想着跟老太太商量，眼下这又是关乎到整个国公府这样的大事，也难怪她老人家生气。”
高斐的脸也绷不住了，心想他还真是纵着这小袁氏了，眼下和他说话连尊称都不用了。不过还别说，这听起来居然还怪顺耳的。
袁璐说完话，等了半晌也没见高斐有回应，又看他脸上似笑非笑的，也不知到底在想什么。
她翻个白眼，一跺脚，“我去找人收拾东西。”
高斐眼疾手快地将她拉住，“先别急，我看最多明早就有圣旨下来，皇上被我下了面子，怎么可能让我衣锦还乡，这国公府里的东西怕是多半带不走。你今天就先将府里的遣散，且看明日的形势。”
袁璐就将信将疑地回去让吕妈妈将下人都集中了起来。
下人们还都不知情，听说要被遣散，都被吓蒙了。
这时候袁璐也不想多解释什么，只说高斐要回乡卸职，不用这么多人伺候。也不说将这些下人让牙婆领了去卖了，而是给了他们卖身契和一小笔银子，让他们凭着各自的本事出去自谋出路了。
其中的口舌和功夫自不必提，光这件事就用了半下午的时间，且这些都是府里日常走动和粗使的下人，主子身边的还都没动呢。
袁璐连口水也来不及多喝，让人把老太太身边和三个孩子身边的都喊到身边，也没说当即就让他们离开，只是将府里的事情大概说了，也许诺他们可以自由去留。
这些人好歹是伺候主子的，听闻巨变就比之前的镇定很多。可饶是这样，气氛也是压抑到极致了。
再送走了这些人，袁璐就叮嘱花妈妈和吕妈妈，万一明天情势不对，就让她们回袁府去。虽说袁老爹也遭贬谪，可到底是陪都府尹，总比成国公府这样被赶回乡下的人家体面。
花妈妈和吕妈妈互相看了一眼，两人很有默契地点了点头，花妈妈道：“如今这局势混乱，您何必还在这里蹚浑水？咱们回……”
袁璐打断道：“妈妈莫要再说这样的话了，若是放到平时我还有心思同妈妈辩上衣辩，可眼下局势虽然凶险，我却也做不出这样雪上加霜的事情。”
花吕袁璐疲惫地揉了揉发痛的眉心，“不必说了。你们去吧我们屋里和府里的账册拿来，我要看看有多少可以挪动的银钱。”
两位妈妈看她已然下了决定，叹息一声，应声而去。
这一夜，袁璐清算账目，点算财物，一夜未眠。
但整个成国公府，能安然入睡的，除了三个孩子，还有几人呢？
翌日清晨，皇帝身边最的脸面的三有太监带了圣旨登门。
圣旨里话也不多，概括来说，就是让高斐带着老母和妻儿回乡下去，成国公府的府邸、田产、资财都给你原封不动地留着，但是想带着钱和乡下人回乡下享福？没门！
皇帝还给了一个三天的期限，让他们麻溜地滚蛋！
当然皇帝也清楚，毕竟不是抄家削爵，这高斐也不是傻得，想他们真的不夹带一分钱回去？那是不可能的。他要的不过是警告高斐，就算你真的有钱有本事又怎么样？就算你家财万贯，可有这圣旨在前，你敢在人前山珍海错、绫罗绸缎吗？乖乖回去当布衣百姓，
跟着三有太监来的，还有皇帝身边的御林军。他们将成国公府团团围住，就等着他们走前再将他们身上的包袱衣箱都再搜查一遍。
三天后，高斐等人如期离开。随行的只有一个花妈妈和一个高三，其余下人都被御林军扣在了成国公府。
而他们的细软也被一一搜查，别说珠宝首饰，就是华丽些的衣裳都被拿走了。
袁璐倒也不跟他们生气，和花妈妈两人将东西重新捆好，塞进了马车。
而一同被驱赶的姜程氏和姚程氏等人，此时早就分别上了两辆马车，连帘子都没撩开一下。
三个孩子里只有澈哥儿还不明真相，上了马车还拉着她娘问：“娘亲，咱们这趟回乡下住多久啊？怎么青江姐姐和绿水姐姐都没跟来呀？”
袁璐摸了摸她的脑袋，哄着他说：“就是人少才好呀，这样咱们走的才快，半个月就能回去了呢。”
澈哥儿躺在他娘怀里，絮絮叨叨说着对乡下生活的憧憬和向往，倒是把马车里凝重的气氛缓和了几分。
他们的马车倒还是成国公府的马车。高三和花妈妈坐在车辕上赶车，高斐和袁璐、老太太三个大人，带着三个孩子在车里，虽不说宽裕，却也不至于拥挤。
一路上也说不上颠簸，只是每个人的心境都说不上开阔，也没心情欣赏沿途风景。
至于姜程氏和姚程氏，他们也没有可以去管，那两位前两天还亲热地上赶着的老太太的好姊妹，出了京城就跟觉得后头有人在咬他们的屁股似的，马不停蹄地只管赶路了。
高斐也没有跟他们同行的意思，让高三还按正常速度赶路，因离京城不远，他们也不敢确定是否有皇帝的耳目，沿途连条件好些的客栈都没敢入住，更多的是在赶路的途中打个盹。最多也就是找个小客栈休息一夜。
三个孩子娇贵，可都也懂事，也没有哭闹不休的。即便有个不习惯的，袁璐哄上两句也就好了。
就这么走走停停地过了半个月，易县到了。
易县这地方，说大不大，说小不小。却因为出了老成国公而全国闻名。此时高斐带着一家老小回来，当地的知县当然早有耳闻。虽说这位国公爷是个拂了圣意的，可瘦死的骆驼比马大，保不齐哪天又得了圣心呢。
可这知县带着人在城门口等啊等，等到老太太那两位老姊妹都归家半月有余了，他们还是没等到成国公一家。
当然他们是等不到的，因为高斐和袁璐等人甚至没进城，而是在郊外的一家农户里住下了。
过去兵荒马乱那么多年，老国公和老太太的祖屋早就不知道在哪里了，甚至老太太压根没想着还有回来的一天，因此也就没有落叶归根之说了。加上高斐也懒得应酬这里的官员乡绅，住在郊外就清静不少。
小地方的土地屋舍也格外便宜，高斐花了十两银子就在村里买下了一间农舍。

☆、130｜5月

第一百二十九章
穷乡僻壤突然来了这样一户人家，各个又都是气度不凡，那可真是扎眼的很。
不过高斐等人显然没有和村里的人打交道的念头。随行的虽然只有高三一人，可事先却已经有高斐的部下来部署了。在他们来之前就已经看好了几家农舍，等高斐到了才做的决策。
高斐选的这家农舍在一个山坡上，虽然离最近的人家也要走上一刻钟的功夫，可地方够宽敞，地势也好，只让几人藏在上山和下山两条路上监视着，任是谁都不能无声无息靠近。
农舍里家具和用具都是早就备好了的，虽然不能跟在国公府华美精致的那些相比，可好歹也是干净简洁。
袁璐上下两辈子也没住过这种地方，这农舍虽然也有好几间屋子，但地是土地，墙是泥墙，连上头盖的都是茅草。
好在人手还是够用的，很快就把屋子都清扫出来了。
老太太还在生高斐的气，从出事那天起就没再好好地跟这儿子说话了。
袁璐看着这破败的屋子也是免不了叹息，老太太绷着脸坐在堂屋里，就是澈哥儿缠着她说话也不应声。
泓哥儿和汐姐儿都隐隐知道一家家里的事，沿路都是要多安静就有多安静。到了易县两个人就更沉默了。澈哥儿是看什么都新鲜，这土做的房子他长这么大还是第一次见到呢，进了屋就东摸摸西碰碰的，新奇的不得了。
高斐跟吩咐了高三一些事情后，进了屋就看见妻儿和老娘都坐在那里不出声呢。
“都别不高兴了，这现在只是暂时的。晚些时候就会有丫鬟来伺候了。”
老太太冷冷地“哼”了一声，还是不说话。
高斐就把袁璐喊到外头单独说话了。
袁璐心里也有气，却也知道这不是耍脾气的时候。
“家里以后还要靠你，我同一些旧部联系了，过两天就该动身了。”
袁璐挑眉：“这样急？可会打草青蛇？”
高斐抿了抿嘴，“这半个月朝中发生了许多事……今上认为诸将无一能任，已决定御驾亲征。
御驾亲征！这消息绝对说得上是震撼了，袁璐愣了半晌也没反应过来。
高斐也放柔了语气：“算起来再有半个月就该出发了，届时若是太子监国，我们的日子也能松动些。”
袁璐就不禁由衷地赞叹道：“您竟连今上御驾亲征都聊到了！”
高斐不自然地摸了摸鼻子，这当然不在她的计划内，他本来真的是做好了过苦日子的准备回来的，可他们刚出京城没几日，暗卫就传来了这样的好消息。
“您放心去吧，家里有我。”她又说。
这种时候，袁璐肯同他一起出京城，高斐心里不是不感激的，此时听她说这些，心里也难免泛起了不知名的情愫。
两人谈过以后，袁璐也就跟吃了定心丸似的，回去了就让花妈妈烧了水，她用暗卫在市面上买的茶叶老太太沏了杯茶，放到井水里凉了片刻，亲自端到了她面前。
老太太坐了半天的车也早就觉得喉间干渴，此时就捧着温吞的茶喝了个痛快。
袁璐就在旁边说：“您慢些喝，小心呛着。”
老太太解了渴，就放下茶杯，拉着袁璐到身边的长凳上坐下，“只是苦了你了，要同我们过日子了。”
袁璐轻笑道：“我尚且对国公爷有信心，您怎么就不相信他呢？他方才还同我说，如今只是过渡时期，等过些时候，咱们的日子就能好些了。”
老太太撇嘴道：“这地方能有什么好日子？！”
她们正说着好，澈哥儿已经合拢着双手跑进来了。
“祖母、娘亲快看，这是我在后院抓的蚱蜢。”他激动地炫耀着，眼角眉梢都是笑意。
袁璐就故作惊喜地夸奖他道：“咱们澈哥儿真是厉害！我看着这蚱蜢跟咱们在京城的看到也不大一样，你哥哥姐姐还没见着呢，你还不去拿给他们瞧瞧？”
澈哥儿也知道他哥哥姐姐这两天兴致不高，又献宝似的凑到他们身边去了。
袁璐看着孩子气的澈哥儿，自己也眉眼弯弯地跟老太太说：“您看咱们还不如澈哥儿会苦中作乐呢。”
老太太的脸色也总算缓和两分，“他懂什么呀，一个孩子。”
“国公爷可不是孩子，您总该相信他才是。他这么多年，哪件事不是为了成国公