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骄女擒鹰-第6部分
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“你想选购什么跟我说一声，我立刻找人去帮你办妥不就成了？！”
“不用了，我只想看看有没有适合的寿礼而已……”
“寿礼？”马长生惊讶道；敢情东方乔已经“想开”了，不玩了？准备打道回府给东方老爷祝寿了？“我看最好的寿礼就是你回去直接“认娶”那个王尚书的千金就是了！”
闻言，东方高搬着下巴，煞有其事地沈思半晌，才又道：“或许──我也该顺便准备个结婚贺礼才对……”
“怎么？听你的口气，好象其它人一定会先回去“自投罗网”似的。”
“差不多，总会有人先回去的。”东方乔气定神闲地道。
“你怎么这么有把握自己不会是“认栽”的那一个？”
东方乔扯开嘴角。“放心，只要我执意不现身，任谁都不可能先找到我的。况且论排行──我上头还有两个哥哥顶着；论性情──老四也是最有可能先有媳妇的那一个……”
“如果是“论抽签”呢？”
“很遗憾，我向来也是家里签运、赌运最好的那一个。”
“你倒是挺有自信的嘛！”马长生大笑。“如果其它三个人知道你已经打算帮他们准备结婚贺礼，不晓得会有什么感想？”
“他们会很感动的。”东方乔显出一抹笑。
“是啊，我想东方妮一定是第一个“感动”到会直接掐死你的人。”
““老虎”再怎么凶猛，也捉不到天上飞的“老鹰”，不是吗？”东方乔不疾不徐地说道。
“好个传神的比喻啊！”马长生笑得更是乐不可支。“反正，你的如意算盘就是──只要他们其中有人先成婚生子，东方老爷自然就会分散注意，不再拿红蛋逼你了，是这样吧？”
“差不多如此。”
“其实啊──我还是想说那句老话，能够分发红蛋给朋友的喜悦……”
“我知道──“是很难用笔墨形容的”。”这句话他已不知像老妈子般说过几遍了。
马长生满意地直点头，继续说道：“尤其等你今晚见到我那可爱的三岁大儿子，你就可以体会到个中滋味了……”
“但首先你是不是该先去接他们回来才对？”东方乔提醒道，他可不想在这人声杂沓的大太阳下，听他叙说儿子的成长史。
“对哦，差点忘了这件事！”马长生拍打额头。
东方高举起手，说道：“你还是赶紧启程吧！否则天黑之前可赶不回来了。”
“好吧，我走了，你慢慢挑“贺礼”吧！”马长生挥挥手，在策马离去的同时，突然又对他喊道：“对了，如果你真要买几匹好马送人，“风马堡”是个不错的选择。”
东方乔扬扬眉，对好友临走前的“建议”感到有些啼笑皆非──前几天明明还气得要去找“风马堡”理论的人，现下立刻又变成在帮他们拉生意……
说出去恐怕都没人要相信。
马蹄远扬，飞尘落定，就在东方乔转身欲走进马市的同时，人群里一抹熟悉的身影冷不防闪入他深邃的眼中……
也许会在这里碰到她也说不定哦！马长生的话嘲笑般地窜进他的脑海。
低咒了句，东方乔凝住脸上的表情，正打算漠然以对时，乍见另一个男性的身影靠近，并且缠上了她。
而他们的对话也穿过吵杂的人声，异常清楚地飘进了他的耳朵……
※ ※ ※
“铁伯，我想先回去了。”安小驹鼓起双颊，闷声说道。
“你已经在房里窝了那么多天，难得今天出来透透气，干啥急着回去嘛！”铁伯拚了老命强力慰留。
“可是我不想看到“沙暴”被买走……”
“尽管放一百二十个心，如果不是好买主，咱们也不会轻易脱手，这是“风马堡”的买卖规则嘛！”
“话是这样说没错啦，可是……”
“别再可是了，大哥、二哥、三哥他们都在忙呢！咱们也不能闲着，你说是不是啊？”铁伯拉着她就要往拥挤的市集里走。“走走，就当作是去见“沙暴”的最后一面吧！”
“不……”安小驹抽出手，停住脚步。“我……我真的想回去了。”
“呃──好吧，那我陪你回去。”没辙，铁伯妥协道。这几天，小驹儿总是意兴阑珊的，现在竟然连马市活动都引不起她的兴趣，可见“事态”有多严重了！
“我自己回去就行了，”她摇着手，推却道，“你去帮金伯他们的忙吧！”
“不行，我怎么放心让你一个人回去？”
“铁伯，我又不是小孩子了，而且这一带我熟到闭着眼睛都回得去。”安小驹叹道。以往，她最喜欢在马市活动里到处研究观看来自各路的胡驹良马，但今天，她却怎么都提不起劲儿。
她只想一个人静静。
“不如这样吧──”铁伯一阵左看右瞧，从袖子里取出沈甸甸的一个小袋，小心翼翼地说道。“看，就是铁伯存的一点钱，刚才我有瞧见一些不错的胡马，走，和铁伯一起去挑一匹你最喜欢的……”
“咱们“风马堡”多的是马，何必还花钱去买马呢？”她皱着眉。
“就当作是买来配种的，这样不是很好吗？”铁伯喜孜孜道，这是他所能想到改善地无精打采的唯一方法。
“配种的事交由银伯去担心就行了……”她淡淡说道，铁伯疼爱她的心，她不是不了解，只是──在见过像“傲鹰”那么棒的良驹之后，任何的骏马都已引不起她多大的兴趣了。
“你真的不想去瞧瞧？”老人家神色担忧。连马匹配种的事她都无心参与，这下真的非得去找其它三人商量对策了。
安小驹摇头，只道：“你去帮我提醒金伯，千万别让不好的人把“沙暴”买了，好吗？”语毕，不等铁伯有所反应，她立刻头也不回地从人群里钻去。
借着来来往往的人潮掩护，当她终于确定铁伯没追上时，她才缓下脚步。
而就在此时，马长生熟悉的大嗓门倏地透过吵杂的人声传来，如果没听错，她似乎还听到“风马堡”三个字。
安小驹迅速环顾四周，只见到人群一方有个背影和马长生很像的人正驱马离去，她眨眨眼，想再确定时，那身影已消失在尘土飞扬之中……
她一定是刚才想起了“傲鹰”，所以才会产生这种“相关事物”的错觉，她发誓她甚至在人群当中看到一个和东方乔十分相似的身影──。
“唉，这不是咱们“风马堡”的第三代堡主吗？”随着一句带着戏谑的问候，一双男人的大掌同时搭上安小驹的肩。
她吓了一跳，连忙转身闪掉那只大掌，并皱着眉看着那位突然出现的男子。
“我还以为是谁，原来是“天岳庄”的岳庄主。”她板起脸，算是问候了。
在漠南一带，“天岳庄”勉强算是仅次于“风马堡”、位于第二的私人牧场；它崛起的时间相当短暂，却已带给“风马堡”不小的威胁，原因无他──因为他们擅于大量产马、削价竞争，以及搞乱市场行情。
但这都不是造成她“排斥”他的主要原因，她最受不了的就是……
“安堡主何必那么客气，你可以直接叫我“天高”嘛！”岳天高凑上前，朝她露出一抹自认可以迷倒众生的笑容。
又来了！安小驹翻翻白眼，直想抖掉全身的鸡皮疙瘩。
平心而论，这个“怨天高”长得并不难看，以一般标准而言，他还算是有端正俊美的五官，但为什么他笑起来就是这么恶心，且令人十分不舒服？
可能是基于“同行相忌”的缘故吧！
扬高下巴，安小驹扭头朝另一个方向走去，她决定还是少和他打交道为妙。
“哎呀，干么急着走啊？”岳天高拉住她，将脸又凑向她，“我们应该来交换一下养马的心得才对嘛！”
安小驹反射性的甩开他的手，连退三步。她是疯了才会和他交换心得。
在她眼中，“天岳庄”养出来的马根本不能算是马，诚如银伯所言，他们的马全是“软脚马”，和“风马堡”的千里良驹是无法相比的。
“或者，你对“种马”比较有兴趣？”岳天高紧跟上前道，笑容有些邪气。
她又退了三步，再度和他拉开一定的距离。这个人实在很奇怪，每次讲话都非要靠这么近不可吗？
“我听说你最近追“种马”追得很是辛苦──”他笑得更加邪恶。
“这不关你的事。”她没好气地回道。“傲鹰”的事已经让她够沮丧了，他还拚命提醒她。
“我们“天岳庄”可是有不少优良的种马哦！哪天我们不妨合作、合作……”
“不用了。”她毫不犹豫道，丝毫没有听出他的“弦外之音”举步就要离开。
“别这样嘛！”他又拉住她的手，更暧昧地说道。“还是，你愿意让我见识一下你骑”种马”的功夫呢？”
啪！啪！
连着两声闷响和岳天高接踵而来的哀叫，让安小驹不由得停下脚步，她一脸莫名其妙地回过头，根本不知道发生了什么事。
“谁？哪个不怕死的，竟敢拿石头砸人？”岳天高不断甩着右手，并以左手摀着脸颊叫道。
安小驹也好奇地望望四周，这里除了和她一样满脸疑惑看热闹的人群之外，并没有什么其它特殊的人啊！
正觉得无聊，想再度走人时，岳天高又追上来拉住她。“等一下……喔！”
又是一记闷响。待安小驹回过头时，又看到岳天高捧着那只原本拉着她的手，疼得大叫。
怎么回事？她再度朝周围张望，依然没看到什么特别的人。
而此时岳天高也已被这莫名其妙的状况给搞得怒火中烧，他气愤地对着每对投射过来的好奇目光叫道：“是谁？有种的就给我出来！”
啪！
果然有一颗石子应声出来，并且不偏不倚地堵住了岳天高那张叫嚣的嘴。
套用铁伯说的一句话──饭可以乱吃，话可不能乱讲。
这个“怨天高”肯定是平常莫名其妙的话说太多，所以才会碰上这种莫名其妙的状况。
虽然平常瞧他挺不顺眼的，但这会儿安小驹还是不免同情起他来了──毕竟，在那么多人面前表演“生吞石头”的把戏，也确实是一件满丢脸的事。
不过仔细想想，也许就是“天岳庄”平常抢生意抢得太凶，得罪了不少同行，所以对方才会选择在“马市”给他来个“下马威”……
嗯，越想越有这个可能！
离开马市之后，安小驹一直在思索着这个问题──至少，因为“天岳庄”削价竞争，而受到影响的养马场并不是只有“风马堡”而已。
思及此，她不由得重重地大叹了一口气，还好“风马堡”的根基十分稳固，否则她还真没有把握能抵得过“天岳庄”挑战呢！
唉……
忍不住地，她又喟叹一声，原本已略显沮丧的情绪更是跌落谷底；被那个“怨天高”这么一搅和，她现在连回堡的心情都没了。
算了，去跑跑马吧！反正她也已经好多天没去草原上放任飙马了。
心意既定，她立刻掉转马头，预备朝回堡的相反方向驰骋而去。可才一个策马回身，她立刻被侧旁狭路上的一个景象给吸引住……似乎有人在哭呢！
驱马上前一探究竟，安小驹几乎是确定缩在路旁的是个年仅三、四岁的小男孩时，即飞快地翻身下马。
“怎么一个人在这儿哭？你娘呢？”她上前蹲下身子关心道，并且摸摸小男孩的头，心想他应该是从马市里走失的小孩吧！
“娘娘……痛痛……痛痛……”小男孩抽噎着，小脸布满了眼泪和鼻涕。
就在同时，安小驹似乎也隐约听到了某种痛苦的闷哼──站起身，她纳闷地拐过小路的转角，却立刻看到一名少妇正蜷缩着身子，试图要走向小男孩。
“啊！你……你怎么了？”安小驹一惊，想都没想即上前搀住那名面色惨白的女子；接着，她才后知后觉地发现对方竟然有个圆鼓鼓的肚子……
哇，不得了！是……是个孕妇呢！而且显然是个“肚子痛”的孕妇。
“我……好象……快生了……”豆大的冷汗拚命自少妇的额上、脸上冒出，因极度疼痛而不断颤抖的双手也紧紧抓住安小驹的手臂。
“快……快生了？”安小驹慌叫道。
现在怎么办？她从没碰过这种状况。
“那你……你住哪儿？我……送你回去！”她力持镇定地提出对策。
“恐怕……来不及了……”少妇痛呼道，整个人全压靠下来。
天啊，她只不过是想找个地方一个人静静，怎会碰上这种事呢？难道是老天爷看她心情不佳，非得给她来点“刺激”，振奋一下精神吗？
安小驹努力稳着自己的脚步撑住对方，并六神无主地左右张望──。
“客……栈……”少妇指着路的彼方提醒她。
对哦，眼前不就有一间客栈？她怎会没想到呢？真是！
二话不说，安小驹立即扶着高出她半个头的少妇，举步维艰地开始移动。但仍未走到客栈门口，少妇已痛得又滑坐在地，情急之下，她只好拚命大喊着叫出客栈里的掌柜。
“喂喂，这里！”安小驹对着探头出来张望的掌柜和店小二呼叫着。
“怎么回……马夫人？”从客栈冲出来的掌柜惊讶道，似乎认出少妇的身分。
“你认识她？”太好了，这下可以通知她的家人了。
“她是“震远镖局”的马夫人啊！”掌柜说道，指使着两名店小二立刻将少妇扶进客栈。
“震远镖局……你是说咱们这里的“震远镖局”？”安小驹吃惊地确认着，也跟着他们进入客栈。
“不然还会有哪个“震远镖局”？”
“那我们应该赶快去通知他们啊！”她反射性大叫。天，她竟然是马长生的妻子？！
“拜托……先去找……产婆……”马夫人喘着气提醒道。
“对对，找产婆！”
“咱们这儿没产婆，恐怕要到邻村去找……”掌柜据实以告。“而且因为马市的关系，我们房间都已经住满了……”
“真的？那该怎么办？”安小驹又叫道，完全乱了方寸。
“还是──我们先去通知她丈夫来？”有位店小二低声建议。
“对对，应该找他来……”安小驹用力点头，但随即又摇头。“不对、不对，还是要找产婆才对……”说着，她便开始像无头苍蝇般乱转。“还是──你们派人去找产婆，我跑一趟震远镖局……”
“拜托……先……烧水……”马夫人再度出声，反倒成了脑筋最清楚的一个。
此时，店里也有位客人主动表示愿意让出房间。
“你们先在这儿等一下，我立刻就去准备──”掌柜如得救般，连忙带着店小二烧水兼腾出房间。
扶着马夫人先在店里坐下，安小驹觉得惭愧极了。
她不但什么忙都帮不上，竟然还让孕妇忍着疼痛为自己打点一切。她真是太没用了！
“别担心……第二胎了……”看着她一脸快哭的样子，马夫人反倒试图安慰她。“应该不会……有问题……”她挤出一个大剌剌的笑容，眉宇间透露出个性的爽朗豪气。
“有没有什么……需要我帮忙的？”安小驹更心虚了，她觉得自己的声音听来抖得比马夫人还厉害。
马夫人左右张望了下，突然惊道：“小孩……”
“小孩？”安小驹脸色乍白。糟，她完全忘了这件事！
她慌张地环顾客栈，发现小男孩根本没跟进来。
“我……我去找他……”她颤声道，几乎是连跑带撞冲出客栈。怎么办？怎么办？万一小孩不见了……
安小驹无助地站在路中央看着过往的每个人，但就是没有小男孩的踪迹，她简直懊恼得想哭──不行、不行，现在可不是自暴自弃的时候。
强迫自己镇定下来，她开始沿着原路走回最初发现小男孩的地方──。
可才刚拐过转角，东方乔俊挺的身影却意外地出现在她面前，而且手上还抱着一把鼻涕、一把眼泪的小男孩──。
“你……你也在这儿？”小驹嚅声道，心里又惊又喜，“真……真是太好了！”倏地，她感觉鼻子一酸，眼眶也跟着发热。
她这辈子从没这么高兴见到一个人。
“你……怎么了？”东方乔微扬双眉，峻漠的脸上闪过一丝讶异。
事实上，他原本正要回镖局，只是无意间发现了这个走失的小男孩，所以才下马察看情形，全没料到会因此又遇上她──。
“那个马长生呢？他有没有和你一起来？”忘情地抓住他，安小驹急声问道。
闻言，东方乔脸色一沈。
原来她如此“激动”的反应，是为了迫不及待想见马长生？
“没有，”强捺住心底的不悦，他回答道。“他没和我在一起。”
“等等，你不能走啊！”她阻止他兀自离去的步伐，但因动作太过急切，反而一个踉跄差点跌倒──。
“你到底在做什么？”东方乔空出一只手扶住她，并且粗声粗气地问。他发现自己最引以为傲的冷静态度，在近日内有明显被焦躁情绪纂位的迹象。
“你不能走……那个马夫人……她……这个小孩……”她圆睁无措的大眼，扯着他的衣袖，一时之间也不知该从何说起。
“说清楚。”东方乔蹙起眉，发誓只要她再结巴一句，他就走人！
“娘娘……肚子痛痛……”环着东方乔脖子的小男孩呜咽说道。
安小驹不断附和点头。“对对，肚子痛，你快跟我来！”
她拉着一头雾水的东方乔，拚了命就往客栈移动──不管了，先带他见到马夫人再说吧！
百草园 扫校
骄女擒鹰第六章
当安小驹慌慌张张拉着东方乔回到客栈时，马夫人已被人扶进客房。
东方乔虽然不清楚她葫芦里卖的是什么药，但从她卯足劲儿带他和小孩往客栈里钻的模样看来，她显然知道小孩的娘在哪里。
“来了、来了，我把人带来了……”一进客房，安小驹立刻迫不及待地对着躺在床上的人喊道，而原本被东方乔乖乖抱着的小男孩则蠕动身子直要往床上扑去。
“抱抱……”
“嫂子？”东方乔放下小男孩，吃惊地对着床上的孕妇说道。“你怎会在这儿？”
“我想……给长生……一个惊喜……”马夫人喘着气要坐起身。“所以……”
“所以你就先回来了？”他忍不住接着说道。这对宝贝夫妻到底在搞什么鬼！
马夫人点头，吃力地抬手指向安小驹。“幸好……遇上……这姑娘……啊！”
突来的一个阵痛，疼得让马夫人差点滚下了床，幸好东方乔眼明手快及时扶住她，但小男孩却被吓得又放声大哭。
“你、你……别乱动！当心动到了胎气。”安小驹紧张道，也跳上前插手帮忙，殊料，马夫人反而在此时笑了出来。
“反正……小家伙已经……待不住了……哎哟！”
“你别笑嘛！这样宝宝会更待不住的……”
很认真的建议！只是，马夫人却笑得更厉害，同时也叫得更加犀利──。
“我好象听到什么声音？”安小驹反身抓住东方乔的袖子，问道，“你有没有听到？”
东方乔翻翻白眼，他只听到两个女人和一个小孩在他耳边拚命尖叫。
“是……羊水……”马夫人哀叫道。“破了……”
“羊水破了……这是什么意思？代表要生了吗？不行、不行，至少也要等产婆来啊……你撑一撑……掌柜已经去请了……”安小驹一阵自言自语加跳脚乱窜，弄得房内气氛更加紧张而混乱。
“娘娘……痛痛……”
“我看恐怕来不及了──”东方乔半哄半强制地将小男孩从床上抱下来，并镇定问。”有请人去烧水了吗？”
他得到的是安小驹拚命的点头。
“看来……我们得靠自己了……”马夫人干脆且认命地说道。
“什……什么意思？”安小驹顿感背脊一凉。
“麻烦你……来帮我……”
“我？”安小驹指着自己的鼻尖，吓得连退三步。“这个……恐怕……嘎？你要去哪里？”她惊惧地拉住正举步朝外走去的东方乔。
“很明显的，我并不适合待在这里……”
“你……你不可以丢下我一个人──”她死命摇头，脸上血色尽褪，紧抓他衣服的手指关节也微微泛白。
东方乔拍拍她的肩。“别担心，你……”
“我不行、我不会、我做不到啊！”她激动地一把环抱住东方乔的腰，完全忘了房里还有马夫人以及自己该有的“矜持”──此时此刻，她满脑子只有留下他的念头。
因为她没办法一个人面对目前这种状况。
看着安小驹对自己表现出的依赖举动，东方乔不自觉地放柔了表情，先前心底的焦躁也不翼而飞。他叹口气，轻声说道：“别慌，你有帮马接生过吧？”
“嗯。”她可怜兮兮应道，看起来像是快哭了。
“同样的道理，你就当作是帮“马”接生一般……”
“不对、不对，这是不一样的！”她拚了命摇头纠正。此马非彼马啊！对方“马夫人”好歹也是个人耶！身体构造可是和马匹差很多的！怎会一样呢？
东方乔单手扣住她的下巴，阻止她摇断自己的脖子。
“同样都是生命，没什么不同，你只要拿出一半对马的热心和细心就够了，我相信你办得到……”
“你……真这么认为？”她咽了咽口水问道，身后又传来马夫人的哀叫，象征着时间的紧迫。
“没问题。”他扯扯嘴角，拉开她紧环住他的双手，这才发现她不但手指冰冷，而且掌心直冒冷汗。或许──要她独自面对生产这种事是残忍了些，但以目前的情势看来，除了她实在没有其它合适的人选了。
强迫自己忽视那股强占心头的不舍与怜惜，东方乔搭着她的肩膀，俯下身靠向她泫然饮泣的小脸，以哄小孩的口吻说道：“别怕，我就在门外，有任何状况可以随时叫我。”
“你真的……会在外面等？”她嚅声问，想要确定他真的不会离开。“那……谁去通知马大哥？”
“我会派人去通知。”他从容不迫地答道，当然知道她在忧心什么。
有了他沈稳的嗓音作保证，安小驹顿时觉得安心不少。她顺从地点头，缓缓吁出憋在胸中的一口气。�
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