云板几更深-第11部分

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　　“这只是托词而已，他是顾忌老太太早年把锦端配给了你。我这兄弟啊，一辈子谨小慎微惯了，遇见这事还真是为难。这事还是当年老太太病重，怕身后无托，特意提的，当时大伙都觉得不合适，却没人敢驳。如今老太太也过世那么多年了，姑娘也大了，我就问问你，到底怎么打算。你迟迟不发话，也不能让她的婚事就这么拖着。”

　　他冷冷咽了口茶，“你既然都定了，还问我干什么。”

　　“我可没说定，这样里外为难的事我不做。”

　　“她的事，你还不能做主么？”

　　舒兰心头一沉，想胤禛果然还是舍不得。她不禁叹气，“再怎么说，也是我哥哥的家事。”胤禛无语，舒兰又道：“你要是不许，我自然照办，只是丑话要说在前面，锦端自然和别的女子不同，她不是年家的闺女，跟你结亲是两厢得益的事，这侄女配姑父，你不觉得疙疙瘩瘩的，不怕人说闲话，我当然没话。怪只怪我死不了，倘若我死了，你们没了这层姑侄的关系，也就罢了。”

　　胤禛见她如此，安慰道：“说哪儿去了，你这干醋吃得可没道理。”

　　舒兰拿帕子擦着眼睛，“不是我不肯容她，那几个我都能容下，更何况她是我亲侄女。我是为大局着想，不让你摊上不伦的恶名，让她有个好归宿，又让这事有个体面的了局。”

　　他撂下茶碗，有点嫌舒兰把事情扯得那么直白，手指点着桌案，“就算嫁，也不能是胤？。你侄女嫁给我弟弟，算怎么回事？”

　　“仔细想来，这桩婚真的做成了，倒是锦端高攀了，她阿玛只是个六品护军校，嫁过去只怕她受委屈。”

　　“委屈什么，不还有你这个姑姑么。”

　　“我算什么，就算被人抬举起来，也是因为有你。”

　　胤禛皱眉，“提起来我就有气，若不是胤禟胤？他们，你哥哥会沉沦下僚这些年？这时候竟还想要把女儿送给他们，他还有点骨气没有？只怕是巴望着攀上这门亲呢。”

　　12、二　。。。

　　“都这么久了，他都不计较，你倒还义愤填膺的。你说他攀高枝也好，他纯粹是为了自己女儿打算，不管是多出息的女婿，还能出息得过胤？去？我那兄弟说了，既然有人提亲，无论是谁，好歹也该问问锦端的意思。姑娘受了委屈，他跟老太太不好交代。”

　　“你们光看他的身份，人品就不管了？再说老太太都死了多少年，还交代呢，我不管了，你们自顾着拉郎配去吧。”他掸了下下襟走出去，门口的珠帘还在窸窣作响，月亮的银光星星点点落在他的面上，有种曲终人散的安静。

　　“谁啊？”他问道。

　　小丫头应道：“舅爷姑娘，刚走。”

　　他一惊，“怎么没进去就走了？”

　　“本来是想进去，忽然想起什么似的，又出来了。”

　　胤禛急匆匆出了正房，人已经不见了。他沿着正厅后门的碎石甬路走去，弯曲处几抹细瘦的修竹在夜风下摆荡，宛如女孩儿耳鬓的碎发，带着种细腻素净的风致。他隔水望着芙蓉轩的后窗，已经点起灯，烛光迎风摇曳，绿纱帘在轩窗里鼓胀而起，香风细细，仿佛透过纱帘的每一个细密的孔过滤而出，抚在胤禛的脸上。

　　“姑老爷！”胤禛回神，是锦端的婢女，在绣房门口遇见胤禛，她带着喜忧不辨的神色。“姑老爷去屋里坐。”

　　胤禛举头看着重檐下的一个燕子窝，忽然飞出一对燕子来，他的素缎鞋终究没有向前迈一步，只说道，“回去把窗户关上吧，晚上风凉。”

　　翌日，天阴沉沉的，胤禛乘着肩舆由右翼门往内务府去，刚绕到夹道上，便和另一行肩舆相遇，一瞧竟是胤禩。胤禛笑道：“八弟，哪儿去？”胤禩正在肩舆上展开一个账目本，亦笑逐颜开道：“是四哥呀，老裕亲王福晋烧周年，兄弟领了皇阿玛的旨，安奉棺椁入陵，今儿来内务府支领操办周转的事项。”

　　胤禛听罢，便下了肩舆，与胤禩同入内务府。刚入垂花门，一个小太监急匆匆从身后蹿进门来，越过众人，却被胤禩的胳膊挡了一下，手中的茶盘打翻了，一盅热乎的酽茶扑洒出来。胤禩忙一躲，腕子却已被烫着了。

　　等胤禩还没反应，胤禛便先呵斥开了：“没长眼的愣头青，赶着投胎么，你们后边的人也不瞧着点。”

　　小太监慌张地跪下，打着抖，“凌总管等着要茶，小的着急。”

　　“你哪儿的？”

　　“奴才是敬事房新派来的，当差才三天。”

　　“凌普调教出来的好奴才，吩咐他们，打二十板子，罚三个月薪俸。”

　　小太监忙求饶，胤禩道：“算了，四哥，他也是受人差使，好心办坏事，我倒没怎么着，板子就免了吧。”

　　胤禛气不

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　　打一处来，自己是为他出头，却被他当成搭人情的添头，这个老八真是八面玲珑。见他如此，也就作罢了，内务府总管凌普是太子的嬷嬷爹，这地界就仿佛是胤礽的一样，总得给他留点面子，再说查办肇事的奴才，也该凌普开口才好，自己何苦费力不讨好。胤禛放了那小太监，又递过帕子给胤禩擦拭，众人移步敬思殿，却听见隔扇门里凌普的声音。

　　“好端端一壶雨前龙井，就这么让你糟蹋了。”

　　胤禛到底还是忍不过，径直推门而入，怒目道，“皇子们还抵不上你那一壶茶？”

　　凌普连忙起身道：“这是怎么说？奴才估摸着二位阿哥要来，就提前让人备下了茶，没成想让这个废物点心给扑了，还溅着八爷了，”又戳小太监道，“猴崽子，脑瓜子进水了还不好说，哪天给你拧下来挂当院晾着。”说罢请二位皇子上座，端茶递水自不必说。

　　胤禩说：“凌总管，多余的话便不说了，我和四哥今儿来，各有各的差事，他是领人，我是支物，宫中的印信都已备齐，到你这儿按章程走就是了。”

　　凌普满脸堆笑，“您二位今儿赶一块儿了，还真巧，一件喜事一件丧事。得，今儿这差事就算备下了，哪天奴才忙活完了，差人给您二位送去。”

　　胤禩道，“四哥要调配万寿节当天的太监宫女，我就是支领单子上的东西，今儿还不能落实么？”

　　凌普说：“这两日广储司正忙着发放月例银子，敬事房也赶上年中盘点人事，实在无暇顾及旁的。”

　　胤禛冷冷道，“旁的？皇上的事你也说是旁的？”

　　凌普又冲胤禛说，“四阿哥您别急不是，这内务府哪件不是牵连着万岁爷的大事？内务府的差事向来琐碎繁杂，四阿哥你之前也是主理，不会不知道。您说无论是营造、月例发放、人事调配，外加宗族的红白事，哪个不是内务府的差事？而今皇子们都成年了，万岁爷派给的差事，十有八九倒和内务府相关。阿哥爷们倒知道照章程办事、办完抬脚走人，可到我们这儿就是东一榔头西一杠，哪件事归我们管哪件事不归我们管，哪句该听哪句不该听，我这儿可是云山雾罩的。说白了咱们是两家人办一门差不是？这组织人手、支领公中的物品，非提前报备不可，您也甭亲自跑来，唤个好使的奴才拿着印信就是了，您总空跑这一趟，差事办不成，奴才心里也不落忍呐。”

　　胤禛道：“我们说一句，你倒有十句等着，真真是奴大欺主！”

　　凌普道：“奴才要敢糊弄您，那真是不想要脑袋了。可您也得体谅奴才的难处不是？这衙门成天忙活的都脚不沾地了，您总得给个缓儿呢。”

　　“算了，四哥，咱们今儿就当跑了

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　　回空。”

　　“可不是跑空，您今儿还报备了不是？”他问得胤禩脸上升起那种莫衷一是的无奈。胤禛不想驳胤禩，压着火头随他出了武英门，不由想到今儿这趟差事遇见这个不温不火的弟弟也真是不顺利。没想到胤禩却开口道：“四哥，您刚才不该说奴大欺主的话。”

　　“怎么了？”

　　“凌普是奴才，却有着毓庆宫的主子。若不是有太子撑腰，他也不敢如此对待你我。你说的那个词，真是踩着他的痛脚了。”

　　“怕他！”胤禛忿忿道，“他有胆子也跟他主子报备去。”

　　胤禩笑道，“四哥是眼里揉不得沙子，可如来佛也要索人事呢。你看那些在朝为官的，炭敬、冰敬、别敬、团拜，哪个不是敬人事？内务府就是个小官场，自然逃不了这些个。”

　　“你是说他扯皮是为了要好处？”

　　“也不尽然。一则是依仗太子，嚣张跋扈惯了，二是嫌咱们办差，分了内务府的这杯羹。”

　　胤禛面上怒色稍解，此刻他的思绪已然转到胤禩的身上，仿佛要重新认识这个弟弟，胤禩脸上挂着圆融的笑，在胤禛看来是甜腻的。胤禩见他如此，便自我辩解般地讲，“皇子里面你算年长的，等到了我们几个，皇阿玛儿子多起来了，也不那么稀罕了，奴才们才不把你当回事，皇子们的第一个老师，不是侍读的师傅，不是带教的额娘，更不是皇阿玛，倒是这些刁奴才们。”

　　“哦？”胤禛挑起一副剑眉，“那你跟他们学着什么了？”

　　天上闪过一道闷雷，吸引了胤禩的眼光，“无非人情世故，察言观色罢了。”

　　二人言至深处，竟不知雷雨将至。暴雨落得极快，小孩负气般，夹着盛夏空气中的灰尘与燥热，狂飙突进般侵袭而来。二人没带雨具，只得由随从遮挡，到穿山游廊下躲避。游廊距武英门不过几步的路，凌普竟未差人接回他们，只佯作不知，跋扈之态便可知了。眼见天色越来越混，倒是随从们从内务府门房捧出一件柳叶蓑衣来，说雨大风急，在游廊里也不免被雨水打湿了，还是披上点好。两人互相谦让，最后胤禛只道胤禩从小身体弱，便给他披在身上。

　　廊内静下来，只剩雨声。二人自觉有些冷场，便各自赏雨，都觉得今天兄弟间的话说多了，若不是天公不作美，二人绝不会单独处这么久，胤禩瞧着廊檐上的雨滴发呆，胤禛【恍【然【网】间又想起昨日鼓胀的绿纱帘来，心下有些悲戚，若是锦端真的嫁给胤？，他岂不是和胤禩成了一气。他素来瞧不起他们那套冠冕堂皇的兄弟义气，况且一山不容二虎，他看不惯胤禩毫无原则的行事，总是稳重有余而果敢不足，他和胤禩注定了是走不到一起的。但是

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　　锦端终究留不住，他不禁叹息，忽而想起胤禩的那个丫头来。

　　“我曾记得八弟在兆祥所时有个叫妙莲的丫头，她如今可好？”

　　胤禩仿佛被针扎了一下，他还拿不准胤禛的意思，于是顾不得怀恋，更多的是厌恶，厌恶胤禛的窥探和冒犯。他不动声色道，“那个丫头啊，我在外面立府的时候，她不愿跟着，就留在宫中了。而今也不知道被派到什么地方了。”

　　“这么多年了，我还记得她。当年那个叫玉笺的宫女行刺胤禟，她竟然有胆量跑到内务府给你作证。当时我就想，到底是跟八弟的人，你平素善待她们，危急之下哪怕一个小女子也敢挺身而出。”

　　胤禩的心都被这几句话掏空了，他只感头昏昏沉沉，仿佛这雨下得更暴虐，看不清世界，他强打精神赔笑道，“竟有这样的事，我倒不知道。”胤禛暗暗瞧了胤禩一眼，觉得这件事非同一般。他只听说那丫头被胤禩送给了太子，原以为纯是为了谄媚，见这番情景却别有隐情。看来这无能为力的失意人绝不止自己了。他自觉与胤禩相惜，便绕开了话头。“老十和我那内侄女的婚事，怎么说，我倒是有心做成这门亲，可还不知道锦端的意思——这丫头，让她姑爸爸宠坏了。”

　　“这是什么时候的事？”胤禩疑惑。

　　“怎么，你不知道？那天就是八弟妹到我府上送端午的粽子，老十也跟来，见着就放不下了——他当真憨实——我以为你早已知道了。”

　　暴雨往往下不长久，不久也就雨疏云开了。宝琪其实有些警觉，胤禩不同往常，才回府来便到自己的院里来了。

　　“快下雨的时候，我差人给你送雨具去了，可他稀里糊涂的，也不知道到哪儿去找，扑了个空，雨也停了。”

　　“你多虑了，紫禁城那么大还找不到一把伞么。”他的声音阴冷冷的，仿佛方才的六月天压着的那阵雨。真是话不投机半句多，宝琪不想再言语，却听得胤禩道：“老十想纳四嫂的侄女做福晋，这事你知道？”

　　宝琪背对着他，回道：“知道。他本想让我去说合，我没依。”

　　“这么大的事，你竟然都不对我提起。”

　　“你一个月才回来几天，况且既然是没影的事，又何必提起呢？”

　　他一阵气血上涌，又压着不能发在宝琪身上，于是忽而转身便走，强压着胸腔里一口即将喷涌出的血。直到步入立雪斋暖阁中，隔扇门翕然而闭，他抓起桌上的玻璃绣屏猛地向穿堂镜砸过去。岂止是为了胤？之事，那多年来积蓄的懊恼遗恨，犹如不散的幽魂，他想砸碎遥遥相望的只形片影，然而它却宛如镜花水月，时现时空，注定要纷扰一生。

　　宝琪的眼中

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　　晃着奄奄一息的卷帘。她是准备跟他吵一架的，他怨气冲天，却与她无干，她连撒气的对象都做不得。下人们都噤若寒蝉，等着她发作，她的失意反倒好似三两赤金沉浸了潭底，没了踪迹。她深深叹息着行到门帘跟前，手指划过一条条的咯棱，那外面的庭院假山鱼池皆看不清楚了，天上那一缕若有似无的弦月残败寂寥，像是被天狗咬去半边。

　　锦端睁眼，亦看到那片月，心下仿佛鱼刺泡到醋里，所有的坚利都销蚀为无骨的肉。她近乎是醒了，身在喜房中，骨架子无力地散在床上，像张摊开的白鹿纸，等着被墨彩逡染。洇蘸的，无非是喜房里深深浅浅的红，如重重叠叠的祥云，华贵炫目。十阿哥的府邸，连空气都是陌生的。新鲜的龙凤被面是皇上钦赐，她把手插到缝隙间，她的手还不够细，竟然刮得脱丝。她配不上这金贵的江宁绣。

　　服了药，头依旧昏沉沉的，出阁前的情景却一遍遍地反复在梦境中。“既然是你姑父的兄弟，自然是门好亲。”阿玛满面风尘的褶皱中皆是言不尽意的谶语，她点头，是为了信他，更为了打击讳莫如深的胤禛。她曾凝视着摇摆的珠帘，其外是徘徊不定的影子，“逞一时之快自然容易，到时候还不是自己的罪自己受！”她不理睬，只是端视玉帘下那双素缎鞋，点个头，不费只言片语。当时她真是得意，如今才知道自己的傻。杀敌八百，自损三千，她想要两败俱伤，实际只伤了自己。年少时的梦中楼台已然远去了，揭开的是崭新的天地，是一张张素未平生的陌生面孔。

　　“你只管躺着，旁的什么也不用操心。”胤？说道。她片语不言，只是笑。笑是她对待这个新世界的一贯面孔。他对她有十分好，但她明白，他只是觉得新鲜罢了。花无百日红，她亦不在乎。她在乎的已经失去了。

　　过几日，八福晋、九福晋知会了来探她，她身子亦无大碍，便起来迎接，看那两个女子，一个是娴雅端方，一个是隽秀真纯，对她毫无皇子福晋的张扬，她施礼道，“本来是应该我去看两位嫂子的，真是失礼了。”

　　瑞玉道：“这是哪里话，你身子不爽利，怎好又劳烦呢？必是大婚的礼数太多，你又没经过，一时着急上火也是有的，我和八嫂是过来人，都受过这里边的苦。”说着又打量锦端一番，道，“弟妹生得真是好，纤纤柔柔的，我是失言了，瞧弟妹这番模样，倒有几分良妃娘娘的品格。”

　　锦端忙把话辞了回去，之后垂着眼，像是没话可说了。她知道良妃是宝琪的婆婆，怕宝琪心里别扭，嫌这个九嫂也忒直爽了些。瑞玉还当她是认生，又道，“你刚嫁过来，身边没有熟人，以后日子

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　　长了也就好了，老十见你话少，还生怕你有什么想法不便对他说的，让我们多关照你。我们还说你天生就是个文静的人，本就话少，再说夫妻间还有什么难说的？这个老十，平日粗粗拉拉的，真没见他对谁上心过，对你可真是打心眼里疼呢。你以后有什么事尽可以对我们说，八嫂是个顶和善的人，我你也看到了。”

　　瑞玉这话说得有些没头没脑，宝琪言语倒是不多，却有的放矢，句句都带着用意。“老十是个性情中人，说话做事都不会拐弯，却也不会瞎掰六九什么的，弟妹你要多担待些。”她这句，锦端倒捏准了，是替十阿哥讲好话呢。瑞玉却在一旁笑了，“真所谓近朱者赤，我觉得八嫂说话越来越像八哥了。”宝琪亦是一笑，“别光说别人，你说话也越来越像那个活宝了。”瑞玉说：“怪不得，我也发觉自己的嘴越来越碎了呢。”众人皆笑。瑞玉又道：“最近这几日难得的凉爽，你身体也好了，不如跟我们出去透透气。”

　　宝琪插言：“哪儿有什么好去处？”

　　“到我们府里去。”

　　“我当是哪儿呢。”

　　“今儿老九招呼他们几个爷们去玩呢，咱们也去。”

　　宝琪忽而意兴全无，“我不去，凑什么热闹。”瑞玉撒娇道：“好嫂子，去么去么，咱不跟他们搀和，就在后院踢毽子，你没出阁的时候不是踢得最好么？让我们也见识见识嘛。”

　　锦端毫无主张，悻悻地看着她们，她看出九阿哥福晋是个真正没心机的人，八福晋的不骄不躁却是曾经沧海一般，眼界太高，自觉跟你没什么可比，也就不放在心上。锦端倒无所谓，反正自己身无长物，以她毫无棱角的性子，随顺着她们便是了。

　　胤禩、胤禟、胤？、胤禵连同胤禟的管家太监何瓜子儿一干随侍出了乐知堂后门，沿着假山石阶往下走，越过游廊看见宝琪她们几个在踢毽，不觉静静走到廊檐下看着。毽球是红鸡毛攒的，宛如一簇跃动的火苗，上面还栓了个小金铃铛，轻灵地在空中抛来抛去，在梧桐荫底下洒下串串的光亮。宝琪踢得最好，渐渐跟瑞玉和锦端对上了阵，妯娌两个的毽子都踢给她，她亦应接自如，身后的丫头们都不敢插脚，锦端不很积极，只偶尔盘那么一下，瑞玉有些招架不住，便叫身后的小丫头们一起帮忙，宝琪笑道，“不带那么欺负人的！”瑞玉喘气道：“不行了，八嫂踢得太好，我可招架不住了。”众人忙着救场，生怕毽球落地，一个个皆乐不可支。胤禩的眼光渐渐凝在宝琪身上，微微露出笑意。

　　瑞玉岔气，捂着肚子停下来，一回头看见他们，“胤禟，你们过来一起踢！”

　　胤禟道，“行，你踢

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　　过来！”瑞玉一脚踢过去，被胤禵用手接了，胤禩谦和地笑道，“我脚笨，来不了这个。你们玩吧。”瑞玉并不动作，只是和胤禟对笑，其实歇了场。其余的人也都停了，丫头们见了爷们自是不敢造次，锦端见着胤？，有些怕地垂下头，宝琪对着胤禩，心下一阵委屈难过，面子上只淡淡地拿绢帕擦了擦额头。

　　胤禩打着圆场：“怎么我们一来，你们都不玩了呢？”

　　胤禵一脚抄起毽子，踢给宝琪：“大格格，再来一个！”

　　“不来了。”宝琪一伸脚尖把毽子磕回去，那毽子长了眼似的直奔胤禩而来。

　　“你不来我来！”胤禟叫着，中间横出一脚，毽子转了个方向直栽向西北墙角，叮铃铃砸着了蛐蛐罐倒扣着的瓦盖子。

　　“你这臭脚！”瑞玉撑着肚子笑骂道，“快给我们捡回来。”

　　胤禟亦乐不可支，“捡什么，再拿个新的不就是了。”此刻整场的人，只有他俩笑得开心，别人的心里，或负气或羞赧或愧疚，都被心事压住了。

　　晚上胤禟躺在床上，忽然来了句，“真是可惜了。”

　　瑞玉道：“什么可惜了？”

　　“老十跟他媳妇，一点都不配的样子。”

　　瑞玉气道，“怪不得这半日魂不守舍的，原来是想人家媳妇呢。不过个人过个人的，用得着你咸吃萝卜淡操心！”

　　“我不是为这事儿。”

　　“噢，原来还有别的事！我说你这阵子老往外跑呢，是不是养了外宅了？”

　　“别瞎说。”他合上眼。

　　“心里没鬼就让我搜搜，看有没有女人的荷包、辫梢什么的。”瑞玉调皮地笑道，未几在他内衫里摸出一个扁圆的陶瓷胭脂扣，上面画着西洋人像，“这是什么，相好的胭脂膏子吧？”

　　“别动！”胤禟抢过来，“这可不是女人玩的。”

　　瑞玉撇嘴，“什么大不了的东西，你倒说说。”

　　“砒霜、鹤顶红、孔雀胆，好玩吗？”

　　“真的假的？”瑞玉想再拿过来看，胤禟却不给她。

　　“八哥恐怕老四借跟老十做亲的事把老十给拉过去，唯恐我们几个不跟他一心了，胤禵就出了这么个主意，如有二心，大不了兄弟几个一起吞下去。我倒觉得把老四拉过来没什么不好的，眼下主要是对付东宫，可是八哥打一开始就防着老四。”