云板几更深-第2部分

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八阿哥对她也和善，她自下便有几分欢喜。

　　妙莲生得美，又有主意，这样的女孩便容易心气高，而她家只不过内务府的包衣，父亲随主子在尚阳堡监苦力，额娘给人做乳娘，养大了她也得送去选秀女，不是户部八旗选秀，而是内务府选包衣人的女儿，送到宫里做粗使丫头，是伺候人的宫女子。入宫两年，只有高墙明月，望不穿的奈何天。茶膳房院子小，太监远多过宫女，人心的枝杈便也纵横促狭着彼此瓜葛，妙莲偏是心大，不爱凑合灶台锅沿间的小算计，开始人们觉得她随和，可不与人离间，却也不与人亲近，渐渐地反成了特殊的一个。

　　茶渍弄到布料上，纵便是洗了也难消退，那沮丧变也印在上面似的，烙在她骨里砸实了，随不得喑哑晚景晕化开去。宫里是埋活人的坟，是把好东西装旧了再送出去糟蹋的匣子，可对她，整个世界倒是一个样，她生着尖尖下颌，尾梢上挑的水杏

　　2、一　。。。

　　眼，灵秀得仿佛要飞起来，这番模样品格，生成主子便有鸾凤之仪，生成奴才却是耍狐媚的货色。她是身娇命贱，不怨造化，她只是投错胎，来错了人间。

　　收了被子正待进去，院子外头小丫头喊：“妙莲，你妹子看你来了。”转眼小丫头领进一个与她眉眼有七分像的丫头来。妙莲忙上前谢了领路的丫头，拉住妹妹喜薇叫道：“小祖宗，你怎么跑进来了！”

　　喜薇第一次进宫，上下打量着，高兴得很，说：“哥哥当差的营造司正好有人到茶膳房打量给房顶补漏，他就托了人，让我随着一起进来了。”

　　妙莲因为兰若在屋里面，带喜薇进去不免又有闲言碎语的瓜葛，于是搬出两个三角竹凳，与喜薇在紫藤架下的石桌旁坐着，又拿出半包李子干给她吃，问她家中一切可好，又让她说话低声些，叹气道：“我什么也都好，你们娘几个有什么话，什么事，托人捎带进来也就是了，这样官道挟私的路，还是少走好，况且跟一群小厮混来去，也不干净。”

　　喜薇嘻笑着用指头戳她：“瞧瞧，我这板凳还没坐热呢，又被你数落起来了。知道你打小就正经，自打进了宫，越发跟我们不是一路的了。”

　　妙莲也笑说：“等一会让首领太监捉了你，发配到尚阳堡找阿玛去，你才晓得厉害呢。”

　　喜薇接道：“阿弥陀佛！那我便是跟咱一家人团圆了，倒也齐全。”

　　话到此处，姐妹俩便都觉得有些伤心。喜薇又转色道：“姐，可见过皇上没有？”

　　妙莲四下看看，说：“你当他老人家是露出墙头的树枝呀，抬头就能见到的。”

　　喜薇翘起嘴巴道：“你在宫里面，随便结识几个什么样的主子，还不方便么，凭咱生得这小模样，能攀上些个，也未可知呢。”

　　妙莲立刻冷下脸来：“这些话都是谁教你说的？又是额娘吧。你回去告诉她，好歹打量一下自己的身家，但凡强一点，闺女也不至于给送到这里做奴婢。这宫里头，正经有头面的，你去打听打听，人家是什么出身，我又是什么出身！那些达观显宦人家送来的女孩，没争上一星半点的还多呢，咱们是奴才门户，生下来就是小奴才，你们还指望什么？我不怨命，指望你们收敛些，安生些，让她别有事没事就去赌了喝了，再寻些老婆媳妇来嚼舌头根子，吹牛起哄，痴人说梦。好好的，等阿玛回来了，儿子也出息了，好歹给他成个家，给你攒份妆奁，也算对得起儿女，老来有个安身立命的根本，我就算老死在这里头，也是甘愿的。”

　　喜薇却不以为意，说：“当你还不知道呢，咱家眼下有份喜事。阿玛在尚阳堡得了主子的器重，半个州的田

　　2、一　。。。

　　地房产，都归他收帐入帐呢，主子也体面，是步军统领托哈齐大人的舅公，这下呢，咱家兴旺就有的盼了，说不定哪天就给抬了旗，脱了这贱籍去，我的姑奶奶，你在这宫里头，自然也跟旁人不同了。”

　　妙莲冷笑一声：“脱了籍又如何，不还是‘辛者库出身’？这名头，已然背了半辈子，这就是你的根，爬得越高，反倒越被别人记得清楚。”

　　喜薇仍旧不听，只用眼乜斜着她，又在这院子里东张西望，把新鲜玩意把玩了个够，向晚有小太监叫她出去了，妙莲取出公中派发的几个荷包香囊送她玩，又裹了十两银子捎给家里。叮嘱她说：“好妹妹，如今只有你一人还在家里，别老想着玩，多顾些家里，听额娘的话，她有什么不周全，也要提点些，安心熬过这几年，咱们必有团圆之时。”说着眼圈便红了。喜薇自下唏嘘不已，却由不得安慰，便被遣走了。

　　妙莲看着虚空的庭院，怔怔品着喜薇的话，自然也该欢喜。而她天生悲骨，素来对未成真的好事不愿多想。东屋已经点起灯，今天是兰若值夜，此刻已在梳洗打扮，影子印在窗纸上，端然娟秀。妙莲想起这一整天，因为一盏茶与她结了梁子，再是弄翻茶筅被罚去提水，又没好气摔死十阿哥的灰喜鹊，被八阿哥在公公那儿保下……仿似临晨的须臾一梦，箭一样快地在心里穿过荒芜单色的草木山石，倏忽间却有一道光彩。她笑笑，想起人生一世，也不过是半柱香的残梦再加一道奇异的光彩吧。

　　第七日一早，她与一干宫女子起毕，尚未梳洗，孙国安便闯进来，命妙莲立即打点行装，到兆祥所八阿哥处侍奉。

　　3

　　3、二　。。。

　　早晨孙公公来了，已经是侍奉太后家宴的装扮，黄翎铜顶凉帽，桃红锦缎的衣裳，原本面白唇红，更像个纸扎人一般，等妙莲开始收拾东西，他便站在院子中央，催促小丫头们梳洗。女孩们忙打水、洗脸、蓖头，听着公公那好像柔荑尖破土的声音，讲的却是春秋大义。

　　“……奴才怎么就没扬眉吐气的一天！你们天天做粗使活计，都得勤快点麻利点，得有莲丫头摔死鸟那股劲头，谁知道下雨的云彩什么时候飘到你们脑瓜顶上，就枯木逢春了呢，不过，这深宫里，有头面的不见得有心眼，有心眼的不见得有造化，那还得看你们祖宗坟头上有没有长那棵草！”

　　妙莲从御茶房出来的时候只用旧缎包袱裹了几件单衣，她身无长物，有的也给了人，而后跟在孙国安后面穿过忙忙碌碌的□前院，她和别人一样垂着头，却仿佛在暗中轻巧地掠过她们的眼底，她们是珐琅金钟里的转人，时辰到了排成一圈围着她跳舞，也都想摆出自己的姿态来，但是倏忽一过，便还是分不出彼此，除非一个个拆下来送人，才能有人记得她们的名字她们的人。她就是给拆下来的一个人。

　　出了锡庆门一路向北，正午前的宫路冷清清的，远远看见角门戴着琉璃瓦的重檐帽在甬路尽处歇息，闪着微茫明灭的光亮，两边高大的红色宫墙，仿佛把两个人的脚步声放大了印在上面，黑憧憧的影子在红墙上向着空洞的前方跑开去。妙莲在后面清清嗓子，跟孙国安说话。

　　“孙公公，上次喜薇进宫来，捎来点干榛蘑，原本也是要孝敬公公的，这下走得急也没有顾上，我只寄在四儿那里了，叮嘱他千万想着给公公送去。也不值什么，不过是我阿玛在关外，得来便宜些。”

　　孙国安忙回头眉开眼笑道：“跟咱无须这番客套，虽说现在还是在人前伺候，到底和从前不同，将来姑娘混出头面来，咱脸上也有光呢。”

　　妙莲道：“这两年在公公手底下做事，多亏了公公的照应，虽说无论在哪儿都一样是下人，可也难得做得这样可心，这样贴己。刚进宫时，我拜了储秀宫的姑姑做师傅，这两年却一直受公公的调教，公公更应该是师傅。奴婢无论到哪儿，到底是茶膳房出来的人，是再也忘不了自己的根本，忘不了孙公公的。”

　　她这番话说开去，心中并无半分感念，却反而是有些得意痛快，说话便是说话，有没有真心，她不在意，正如自己的东西怎样送人她也不在意，那些都仿佛墙上的影子跑得不见踪影了。唯有被阿哥爷钦点了、进了兆祥所，那些受了惠的人知道她的好，那些才是真的。

　　此时对面走来一个宦官，暗梅红攒菊花袍子，崭新的皂青官靴铜顶帽，孙国安见了忙着

　　3、二　。。。

　　打恭，说道：“这不是梁公公么！”

　　对面人一怔，笑着迎道：“孙公公，这么巧，你这是办的什么差？”

　　孙国安道：“内务府调我这儿一个丫头到兆祥所去，我这不就给送过去么，您这又是忙什么呢？”

　　梁公公并不瞧妙莲一眼，对孙国安道：“我这是给八阿哥道喜来了，昨儿万岁爷刚下了旨，良主子封了妃子。”

　　孙国安说：“有这等事！这良主子前不久才晋了嫔，立马又封妃……”

　　梁公公道：“可不是么，宗人府的金册金印都做好了，八阿哥刚晋了贝勒，良主子又封妃，可真是双喜临门了。”

　　孙国安说：“也应该，良主子和八阿哥都可皇上的心意呢。”

　　梁公公眼中泛起些笑意，低声道：“依我看良嫔受封，倒有八分在八阿哥呢。”

　　此下两人便有些心照不宣的意思，于是也不肯向下讲了。又寒暄几句，才分头走去。穿过角门，妙莲向前凑合两步，问孙国安道：“刚才的梁公公，可是内务总管梁谙达么？”

　　孙国安答道：“就是他了。”

　　妙莲眼睛瞪得滴溜圆，道：“那天八阿哥对公公说，他提前从塞外回来，是为给惠主子做寿，惠主子不是八阿哥的额娘么？”

　　孙国安转过身来，好像妙莲问了不该问的，要教训她，竖起一根指头，点下去，却是急转直下的话：“你现在是八阿哥的人，本也该给你讲讲，免得误打误撞闯下祸，还当是我调教得不好。都是些后宫嚼烂的舌根子，也都是心知肚明的，往后再有人跟你说，你就当不知道……八阿哥的亲额娘便是现在的良主子，但是他从小是给惠主子带的，所以跟惠主子也亲近。”

　　妙莲道：“良主子自己的孩子，自己不能带？”

　　“万岁爷的家事，奴才们岂能私相议论，况且也根本无从知道……不过，良主子是有些特殊的，大概就是其中原因了……你当良主子原本是何等身份，”孙国安笑得诡秘，“和你一样，也是个辛者库出身！”

　　妙莲一口气吐出来，便不想再打探了。孙国安反而滔滔不绝起来，说的才起劲。“良主子原本是浣衣局浆衣裳的，后宫主位比这下贱的出身，是再也没有的。不知怎样的造化，被万岁爷相中，又生了小阿哥，这后来万岁爷对她也不见多大恩宠，可人家花低籽高，八阿哥偏偏是个再灵透没有的人，皇上喜欢得不得了，自然母由子贵了。”

　　妙莲抄手够着石砖路边的青石榴，把挂在衣襟上的雪青洋绉帕子掖在银镯里，想到他那个人，也不会十分如意，即便是天璜贵胄，像朵莲花，因为开得好，半边身子被人镶了赤金围笼圈起来，另半边却陷在淤泥里，那是根，拔了去就活不成，这便是一生。真不如她这样天生下贱的

　　3、二　。。。

　　人，而他又偏偏生性要强，到底怎么好呢。

　　孙公公倒仿佛接了她的想头，道：“八阿哥天生好性儿，待人，无论主子奴才，一律和和气气的，不得罪人，其实即便染着额娘身份不贵重的由头，也没人敢挑他什么。想必是他这样的身份，小小年纪便懂得做人的不易。”

　　妙莲不由得一笑，两人此刻已经到了兆祥所，那是宫里年幼皇子的住处，此刻在尚未分府的阿哥里，八阿哥算最大，孙公公讲出来由，被守园子的小黄门收去腰牌，便有人带他们进来，走的路只是窄巷，高大的青砖墙壁森然耸峙，空气中有雪埋碧玉一般的清寒，遥远得仿佛叫花子面对富人的脸。转过四五个弯，见到些翠蓝旗袍莲红褂的女孩，都如同茶膳房的一样碌碌匆匆，却逡染了春天的桃红柳绿，是更富贵细腻的人生。不知觉进了某个院子的垂花门，妙莲抬头瞥见悬空的吊瓜柱头上退了块漆，她默默告诉自己这就是识记的标记，向里走接连三进，又过一重青石影壁，她瞧见春晓。

　　妙莲向春晓欠身道万福，春晓笑得仿佛波斯猫撞进怀里，爱惜又带着玩弄，扶着她的手，“以前见着是叫姐姐的，现在反倒生分了，这是怎么说，以后都是一家人了么。”然后又向着孙国安，“您快去，正房里，八爷预备了茶呢，就教莲丫头先跟我去吧，安顿下了再见主子不迟。”说着领妙莲穿过窝角廊进到后罩房宫女子住的院子里，远远看见一个玉色装女子坐在东边窝角廊下嗑瓜子，春晓招呼一声，“玉笺，妙莲来了！”那女子却仿佛没有听见，拾起蒲团进了前院。春晓笑了笑，道：“那个疯心货，以后别理她。”后罩房门打开，一个丫头穿着牙黄镶滚茄花袍，雪青琵琶襟绉纱背心，出来与妙莲相见，妙莲才知道那也是八阿哥的婢女秋夕，讲起话来十分干脆爽利，与春晓的温柔婉曲不同，引妙莲进房，指给她分派下的住处和铺盖，一会便张罗着到正房瞧瞧，等孙国安走了再领妙莲向八阿哥请安。

　　待到近正午时分，妙莲换了衣裳，由春晓领着去见新主子。那时胤禩正坐在东书房的紫檀长案前拿三寸银针清画印里的朱砂泥，见她们便抬头一笑，阳光透过窗玻璃落在案面返照到他脸上，那人宛似一尊融在赤金光里的佛。

　　4

　　4、三　。。。

　　妙莲爱这样的夜，清平得宛如过凉水的面条，经沸水煎熬过，更带着铅华退尽、功德圆满的静，仿佛以后再不会喧噪起来的静。里间的打簧钟悄悄碰了半下，胤禩翻身叫口渴，她倒了一盏茶端进来，他饮下，沁润了嗓子低声说：“什么时辰了？”

　　妙莲瞄一眼打簧钟回道：“寅时二刻，早着呢，主子先歇着。”

　　胤禩不让她落帐子，说：“也不早了，我现在睡了，还得再醒一回，你把凳子搬过来坐，咱们说会儿话。”

　　妙莲笑，又怕吵醒躺在外面的玉笺，就搬了长案底下的紫檀凳坐在床边。胤禩见她衣着整齐，便道：“你怎么没睡会儿呢？”

　　“值夜的时候总是睡不沉，不如当完差好好歇着。”

　　“你这算什么差使，又不是在西北打仗。”

　　妙莲撇嘴：“所以呢，如果我真的在西北战场上当差，也就算个尽忠职守的好兵，在这里呢，殚精竭虑，只得一句‘何苦来’。”

　　胤禩跟她斗嘴：“那我明天派人把你送过去，给国家尽忠，好过伺候一个百无一用的皇子。”

　　妙莲道：“那你问问那些人，可用得着丫头打络子？我就只会打络子。”

　　胤禩指指门边长案上的小针线笸箩，命妙莲拿过来，妙莲不情愿地递给他，他在里面捡了个草绿线只打了简单吉祥结的络子，“我就喜欢这个，松紧不均，也不匀称，还浸了汗渍的。”

　　妙莲的脸腾一下红了，“你真会拿人寻开心，明知道这个是人家头回打的，拿出来扔了都还怕旁人看见呢，你还要专门拎出来寒碜人。”

　　胤禩笑道：“干嘛扔了呢，再不成形，也是头回造化，你的生疏唐突，欢喜负气，只有它知道，一旦你熟练了，就是再打得美轮美奂巧夺天工，也只是技，不是情。”

　　妙莲不听，仍夺过来丢在笸箩里，胤禩把手够进笸箩里，忽觉指上钻心地疼痛，缩回来瞧，无名指肚上的针眼已经渗出黄豆大的血珠子。

　　妙莲忙把笸箩丢了，把过他的手瞧，掐住了创口含进嘴里吮，胤禩紧皱的眉头缓缓放松，伸着一只手看着她，她也渐渐有所感悟，抬眼从刘海中间和他对视。她觉得仿佛有莫名清泠的水滴从头顶渗进自己的身体，顺沿着每节修长的骨节，涤清了年少的懵懂和浑浊，她的身体刹那间变得轻而透明，彻身彻骨地通透，仿佛前世在窗纸外伸出一根竹竿将今生从污浊混沌的尘世挑起，那贝勒的手好像在向回收，而她越发握紧了，那是她的救命稻草。

　　打簧钟敲了足五下，玉笺爬起来伺候胤禩洗漱，胤禩已经穿戴整齐，妙莲正猫着腰给他系玉带子，玉笺拎起小铜壶向鱼洗里面注了水，拿起篦子来解胤禩的辫子，解开，疏通络了，复又扎上，才记起刚才解辫

　　4、三　。。。

　　子的时候少了尾梢的坠物，伸手在匣子里一翻，蹙眉问：“爷的翠葫芦坠脚怎么不见了？”

　　胤禩打着呵欠道：“昨儿十爷说喜欢，我就让他解了去。”

　　“这算什么，十爷多大的人了，自己又不是没有，凭什么解了咱的去！”

　　“这是什么话，那是我兄弟，他要，我愿意给，你这是哪家的小惦记。”

　　妙莲在一边倒水，低眉笑得双颊绯红，胤禩见了，与她对笑，恰恰被玉笺察觉，便一下子翻了脸，甩下半截辫子挑帘出去了。

　　胤禩撇嘴道：“刚梳了几天头，越发得势了，这是甩给谁看呢……”

　　玉笺从帘外回嘴道：“我就说这也不是什么好差事，金屑姐姐从前也是梳头的，怎么就给撵出去了呢？就算我不是蠢人，比得金屑姐姐的灵透，也还比不得人家两厢情愿呢。”

　　胤禩不悦，低眉道：“我上回讲过的话，你是忘了？不管金屑的是非，我做主子的送她出去，休得再提半字，况且她都说不出什么，你这么心急地代她张罗，是想跟她一块去么？”

　　妙莲赶忙捏住辫子继续结下去，一面从荷包里拿出那尾宝蓝穗子的翠葫芦坠脚给胤禩扎上，小声说，“爷还是戴上吧，别又惹得玉姑娘不高兴，爷对奴婢的好，奴婢都记在心里了。”

　　胤禩微微一笑，想到不可让她在人前太过拔尖，否则反而是误了她，于是不再勉强，任她用小箅子通着自己辫梢的发，坠脚仍旧扎回他的辫子上，他们却终究与旁人隔了青生的竹帘子，再也不是主仆的体己。

　　巳时妙莲再见到玉笺，姑娘的怨气还没消。妙莲自是笑笑，哄她一道去放风筝。玉笺道：“放哪门子风筝，这会子正当差，让春晓见了又饶出事来！”

　　妙莲捏准了玉笺是脸酸心软玩心又重，便提议出去玩耍讨好她的，说：“春晓秋夕昨天晚上值夜，这会子正睡得香呢，主子们又都在念书，眼下这院子正是再清静也没有的时候，我看那沙燕儿也在墙上闲了一年，莫再辜负了这大好时辰，就跟我一起来吧。”

　　玉笺摆手道：“你别撺掇我，有人宠你护你，自然不怕。也不缺我这一个，我去了，倒是凭添个替罪的。”

　　妙莲气她讲话风凉，本来意兴阑珊，却不肯嘴软，道：“看你平时咋呼得最凶，原来也这般没趣，即便我一个人也是要去的。”

　　玉笺转身不再理她，她自摘了沙燕儿拿到前院去耍，那风筝丝绢蒙面上落了薄薄一层灰，骨架却还是翠青的竹篾，削得粗糙，还带着未磨净的刺，仿佛还不能忘却作为林中幽篁的前生。妙莲拿到面前嗅一下，想起小时候家乡人便喜欢扎风筝，但这样新鲜的竹胚是难得的，阿玛给哥哥扎的第一个风筝，只是用了高粱秆，蒙面也是陈年

　　4、三　。。。

　　的旧熟宣，哥哥还要郑重地挂在墙上，女孩不让碰的。

　　那日天上刮着东南风，妙莲走到影壁外东西向的红墙穿廊，举着纸鸢逆风而去，哪知风力高低不就，几个来去总是可上可下，令人心灰意懒却又舍不得放弃，她停下抹着额角的汗，发觉东头角门撞开了小缝隙，一个粗布衫的丫头正往里瞧，见妙莲发现了她，却更大方，索性探身进来道，“今天风力不足，得两个人搭手才飞得起来的。”

　　妙莲斜目一望，见这个丫头形容爽利，乖觉讨喜，眉目玲珑，心下生出好感，看这丫头也蠢蠢欲动，便将风筝递给她把着，自己向巷子口拉线跑起来，来回跑了两趟，纸鸢迎风造势，倏地跃上红墙，渐渐飞起来，妙莲且放且收，一心看那越来越高的沙燕儿，笑意也恰似出水莲花浮出来了。那女孩也同看风筝，兀自言语，“没成想骨子这般轻，也能飞得好。”

　　妙莲听了，不悦这话中的失礼，却说，“你倒是蛮内行的。”

　　女孩说，“是呢，小时候我在老家，开春时候每家每户都扎风筝，让自家的孩子出去放起来，晴蓝的天上坠着各色风筝，风一吹都朝一个方向飞，好像海浪花打在天上似的，比苏杭的织锦缎都好看。”

　　女孩讲得入神了，妙莲也听得痴迷，“你老家在哪儿？”她问。

　　“盖州。”女孩答。

　　妙莲望着她，已经忘记了自己手里的线槌，“盖州，”她入神地说，“真巧，我家也是在盖州呢。”

　　女孩笑笑，并没有他乡遇故知的感念，只是替妙莲拉了下风筝线。

　　“你叫什么名字？”妙莲开口问道。

　　“……金屑。”声音这样轻，仿佛知道妙莲会震惊。

　　金屑？听到这名字，妙莲与她的亲近骤然悬崖勒马，想到眼前这丫头是因为自己而被调出兆祥所，她便提起了七分戒心，金屑的淡定倒真像是别有用心，原本单