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人生设计在童年-第6部分
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就学业素质而言；就读全美知名的高中和一般的高中的最大差别只有4分。选修课程的难度相差最高达21分，美国高中通常有普通课程、荣誉课程和AP课程，AP是在高中开设的大学课程，每年5月有一次全国AP统考，成绩达到一定的标准，上大学时可以将学分转到大学。如果在知名度高的高中上学，只选修容易的基本课程的学生，这一项只能得0分，而上了最多AP课的学生可能得到21分。
此外，全年级成绩排名前25％的学生可得1分。平均成绩80分以上的可得12分，90～95分的可得15分。旧制SAT考试的最高分
是1 600（ 对于新SAT；可以将成绩除以3后再乘以2 ），SAT考试成绩除以63得到SAT这一项得分，最高的为25分。如获选全国荣誉学者 （ 类似于中国的三好学生 ）还可以加3分。
从以上可以看出，影响学业素质的最重要的因素，是在校选修难度高的课程和SAT获高分。
就“其他素质”而言，大学申请论文优劣的范围从－3分到5分，相差8分。论文是阐述思想，也是书面表达能力的象征，占有很大的比例是不难理解的。推荐信好坏有6分之差，起的作用很大，有较高的综合素质，才会获得较好的推荐信。
综合素质的“标准公式”（2）
课外活动在“其他素质”里起了很大的作用，算上正负分数，这一项的差别竟有35分之多。值得注意的是，有报酬的工作也算在社会活动这一项里，每周工作20～30小时的学生可以得到22分。
种族多元化这一项，外国学生（ 比如中国学生 ）可以加5分，但是，在美的亚裔学生较吃亏，反要倒扣3分。也许是因为亚裔学生学业成绩普遍甚佳，为了体现“多元化”而受到集体“惩罚”。不过，女生报考工学院可以加3分，因为工科缺少女生。
在学校参加不同的体育活动可以大量加分，其范围为8～40分，如果是校主力队员并且投入很多精力的，可以得到13分，全美高中最优秀的运动员，如奥林匹克运动员，可以加40分。
最后是“超常”项，一拿就是40分，不过必须确实很“超常”，比如，获得英特尔科学比赛大奖、担任一部电影大片或系列电视剧的主角。此外，父母是大名人，给大学捐赠巨款也属这一项。
除了以上“综合素质”外，在公式的中括号里，被体育教练点名的学生可以被认为是个人“素质”好，“家住远处”如800公里以外的学生，也会被认为必须具备较高的“素质”而加分。
其他两项，“父母因素”和学校为了学生成分的“多元化”而加的分，都不是依靠学生个人的努力可以达到的。
从以上可以看出来，前面6项“学业素质”的最高总分为72分，后面5项最高分的总和为84分。由此可见，无论是“学业素质”如何优秀，也无论“其他素质”如何了得，都不能得到很高的分数，最高的“综合素质”必须是“学业素质”和多项“其他素质”的相结合才可以获得。
以上指数体现了美国大学招生中对学生个体的特别考虑，虽然无法为所有人理解和接受，但是，它们目前广泛存在于美国大学招生实践中，华人移民家庭中习惯了以成绩论高低的学生必须改变观念，对以上的评估方法即使不表赞同，也不得不接受。因为它毕竟是美国大学招生现行的“游戏规则”。
我当初看到每周有薪工作20～30小时者，可以得到22分，与满分99分相比；占非常大的比重时，亦曾感到震惊，因为全年级第一名和年级排名中间的学生只差4分。初看起来实在没有道理，难道学生的主要任务不是念书？要全这样的话，大家都去打工不就得了，还念什么书？但是，认真想一想，要是每天放学以后，还要去打工，晚上10点才能坐下来念书、写作业，不正说明其有较大的潜力与优良的综合素质吗？打工是让孩子提前走进社会、感受人生的重要一课，能够考验学生承受现实社会压力的能力和承受超负荷的耐力。一边长期坚持工作，一边还能把书读好，说明学生在体力、精力、智力等方面有很大的潜力，这不是整体素质是什么？
所以，不妨用这个公式算一算，你可以发现，“提高”素质可能也有很简单的办法。你甚至还会发现，自己的命运掌握在自己的手中。
以往大家对什么是素质，什么是素质教育有争议。从这里我们也许可以得到一定的启发。不仅在“重点”高中学习的学生具有高素质，不在“重点”高中，但是选修很多最难课程的学生也具有很高的素质；善于“应试”，学习成绩名列前茅，考试能够获高分，也具备高素质；因为“应试”也是一种素质。此外，善于准确地用书面形式表达思想，能够获得老师的大力推荐，是优秀素质的表现；花大量时间和精力参加社会活动、课外活动，甚至打工，也是优秀素质的表现；少数族裔学生，因为文化背景和家庭的原因，需要较高的素质，才能完成其他学生同样的学习、工作；花大量时间参加体育活动，成为优秀的运动员，理所当然地也应当被认为具备极其优秀的素质。
成绩不好的孩子不必悲观，学习成绩不好，也可能具有很高的综合素质。体育运动优秀，能打工，能说会道、能写会画的，都具备相当高的素质。
这个公式表达了利于公平竞争的理念，人才和素质不是单一类型的，大家可以发挥各自的特长，都可以被认为达到了非凡的“优秀素质”。某方面不足、不擅长的，可以用其他形式和内容来补偿、平衡。
从这个评估法分析中，我们可以了解到，美国教育看中的是什么，具备怎样的综合素质的人才可能被认为“优秀”、“高素质”。无论生活在国内还是国外的华人，无论是家长还是学生，尤其是有心出国留学的孩子和家长，都可以在孩子成长过程中，不断地进行评估，对各方面进行必要的调整，使具备各种各样特长和特点的孩子都能成为综合素质较高的人才。
不过，应该提醒注意的是，具备较高“综合素质”的学生尽管可以进入好大学，但是，却并不一定都能够实现特定的人生理想和职业目标。比如，“学业素质”不高，但是由于“其他素质”较高，使得整体“综合素质”提高的学生，如果在大学期间依然无法提高“学业素质”，大学毕业后就难以进入对“学业素质”要求更高的医学院、法学院，也难以进入理工和商学院读研究生，尽管他们优秀的“综合素质”能够使他们进入理想的大学，但是可能无法实现更高一层的既定的人生目标。
（ 本文原载美国《世界日报》2005年教育专刊 ）
给她一个梦，点燃一把火（1）
女儿7岁那年暑假；我带她到哈佛大学去朝圣。跳到哈佛塑像前，她挺直身子说：“过10年，我再来的时候就不小了！”
家长把自己没有实现的理想寄托在孩子身上，是很自然美好的愿望。先人们把自己未能实现的愿望和理想寄托在下一代身上，鼓励并帮助他们以符合科学规律和社会规范的方法去努力，去奋斗，去实现对文化教育的追求，对科学技术的追求，对美好富足的生活的追求，才有了人类文明的进步，才有了今天社会的发展。这正是家庭和社会美好未来的希望所在。
人生总该有个梦，不妨给孩子一个梦想、一个目标，好让他们有自己的追求。在孩子的心中点燃一把火，让它燃烧，成为自己努力、奋斗的内动力——这是人生设计最重要的第一步。
来美国3年后的暑假，我们一家三口和好友李先生一家，驾车北上，进行了来美以后最长的一次旅行。途经主要城市有：首府华盛顿、费城、大西洋城、纽约、底特律、芝加哥和加拿大的蒙特利尔、渥太华、多伦多等十几个城市。旅程共3个多星期，6 000多公里。
启程时我们非常兴奋，一路高歌而去，沿途领略美国、加拿大的旖旎风光，如痴如醉。但我此行是醉翁之意在“哈佛”，抱着带女儿去朝圣，看哈佛，在她心中树丰碑、立壮志的想法。
哈佛，30年前在我的心中只是梦而已。从家父床底下的书箱里收藏的旧版书中，常常能看到哈佛的影子。除了某总统、某名人出身哈佛外，还有许多未必流芳百年的成功人士、风云人物也都出自哈佛。多少年来，哈佛，只是梦；其实，就是在梦中也没有到过，毕竟，太遥远了。
不想，十几年后，做梦一样地来到美国，离哈佛一下子近了许多，我竟然就做起了哈佛梦。不仅如此，与我在国内同一研究所的好友小尤，在哈佛攻读博士已两年多，他常来电催我到哈佛相见。
其实，不敢梦想那是以前的事，自从全家到美国，这哈佛梦就开始悄悄地做起来了。我常对女儿说：
“哈佛是全世界最好的学校，你要上哈佛。”
“好好学习，以后上哈佛。”
“上哈佛，我要让你上哈佛，一定要上哈佛！”
变着几十种花样反复地讲，翻来覆去，就是那一句“上哈佛”。
家长把自己没有实现的理想寄托在孩子身上，是很自然美好的愿望。先人们把自己未能实现的愿望和理想寄托在下一代身上，鼓励并帮助他们以符合科学规律和社会规范的方法去努力，去奋斗，去实现对文化教育的追求，对科学技术的追求，对美好富足的生活的追求，才有了人类文明的进步，才有了今天社会的发展。
把自己未完成的梦想寄托在孩子身上，对他们说“希望寄托在你们身上”绝不羞耻。其实，正是解放思想，呼吁“改革开放”，以国际化的思维和规范，让下一代人更加努力地学习、工作、奋斗，走向世界，参与竞争，实现前辈没有实现的理想和目标，才造成今天中国的繁荣富强。这不正是家庭和社会美好未来的希望所在吗？！
那种不对孩子寄予希望，对于自己不能实现的理想和愿望，悲观地认为孩子也不能实现，从而不要求和鼓励他们去实现的做法，实际上是一种悲观的、消极的自我麻醉。
以前我在国内，梦想出国，但不敢让人知道，准备申请材料全是偷偷摸摸地进行，因为怕被别人冠以“出国迷”的“坏名”。
现在到了美国，我梦想让女儿上哈佛，一开始，也不敢嚷嚷，因为怕背上“哈佛迷”的笑名。不过，带女儿去看看哈佛总可以吧。
尤先生带着我们两家在哈佛大学里走了一圈，来到哈佛的塑像前停下。哈佛大学行政大楼前树立着英俊的约翰·哈佛的铜像。哈佛坐像高大的底座上刻着3行字：
“约翰·哈佛”
“创建者”
“1638年”
据说，这3行字里竟然隐藏了“3个著名的谎言”。10年以后，我重返哈佛，几次尾随一群群慕名而至的朝圣者，发现无论是哈佛学生还是旅行社导游，总是津津乐道地重述这有趣的“3个谎言”。
第一，这个雕像并不是按约翰·哈佛本人的模样雕塑的，因为哈佛从未留下照片给后人，后来建造雕像时，只好找来一个英俊的青年权作模特儿。第二，哈佛大学虽然以哈佛的名字命名，但约翰·哈佛本人并不是学校的创建者，只是当年身为查理斯城执行长的哈佛把自己的一半财产和260册图书捐给学校。为了纪念他，就把这个前身名为剑桥大学的学校，改名为“哈佛大学”。第三，哈佛建校是1636年，而不是1638年。
不过，无论如何，哈佛就是哈佛。
哈佛已经不是梦，我们走进了以往只能在梦里见到的圣地。
照张相吧！
高倩第一个跳到哈佛坐像的底座旁，等待着我揿动快门。
让她上哈佛是我的梦想，在我的长期灌输下，哈佛已经开始成为她的理想。她站在哈佛塑像的台阶上，直挺挺地立着，只是傻笑。
据说，摸摸哈佛左脚上的鞋，会有好运气。我可是在10年以后重游哈佛时才知道这个不是秘密的秘密。这就是为什么常常看到有人拍摄手摸哈佛鞋子的照片。这座据说是全世界上照率最高的塑像，它左脚的鞋子总是焕发着与全身很不协调的铮铮亮光。不过，当时不到8岁的高倩就是仰头伸手也未必够得着。
给她一个梦，点燃一把火（2）
不知有多少人，一代又一代地，带着他们的孩子来这里朝圣，心照不宣地祈盼他们的哈佛梦想成真。
这趟哈佛之行给高倩的印象是刻骨铭心的，哈佛在她幼小的心
→ 别看我这么小，过10年，我再来这儿的时候就不小了
灵中打下了不可磨灭的烙印。在她5年之后写的随笔中，对这次哈佛之行清晰的记忆和细腻的描写，说明这趟旅行对她的人生志向起了重要的引导作用，她写道：
我们决定哈佛该是首先必须造访的地方。尤先生住在离哈佛校园仅几分钟的路程之处，他开车把我们送到学校。
哈佛是美国最早建立的大学，她比美国具有更长久的伟大历史。
倾听尤先生的介绍，我发现自己已对这所学校痴迷。生长在一个自幼不断地给我灌输学习与成功的家庭里，我能够理解身临其境的这所学校的完整含义。
虽然当时我只有7岁，爸爸已经为我设计了我的未来，这所学校将是我今后人生中许多驿站中的一个。这次造访以后，哈佛大学作为我的一个家的想法已牢牢地在我心中留下烙印。
尤先生一边告诉我们哈佛的生活，一边带我们参观这个美丽的校园。由于是暑期，学校还没有开学，校园里没有学生，因此，我们并没有看到很多人在校园里游逛。不过，我能想象出开学以后充溢着整个学校的氛围。
我震颤着，希望有一天我也能成为这个世界的一员。
离去之前，爸爸要我在校园里的哈佛塑像前留个影。大人们在一旁评论着，说我站在塑像旁看起来是那么小。
我不理睬他们的唠唠叨叨，对他们说：
“得了，别看我现在这么小，过10年，我再来这儿的时候就不小了！”
大人们爆笑起来，他们对我的声明都很惊奇，不过我知道我是真的想要实现，并且有能力实现我的这个梦想。爸爸带着赞许的微笑，因为他知道尽管我只是个小小孩，但是我已经传承了他炽烈的热情与执著的灵魂。
那天随后的时间，我们还造访了其他许多地方，但是，只有这个我想在我的人生中度过最重要的4年学习时光的地方，才让我觉得足以在我幼小的心里留下印记。爸爸对我所有的灌输总是汇集到这个目的地。这次造访，也让我在内心深处铭刻下这个他每每说教时最终总要强调的地方。
↑ 像许许多多父亲那样，这个准哈佛爸爸带着4岁女儿来朝圣
自从这次访问哈佛以后，哈佛铭刻在了她的心中，成了她梦中的一个重要驿站和奋斗目标。在她10岁生日那天，我举着摄像机，问她，你想说什么，她对着镜头的第一句话就是：
“我要上哈佛，我要成为一名律师……我肯定，我行！”她瞪眼咬牙地发誓。
至今，我还保留着这盘十几年前拍摄的录像带，它帮我清晰地追忆起女儿十几年来的成长历程，是成功的童年人生设计的见证。
人生总该有梦想，给孩子一个梦想、一个目标，让她有自己的追求。
给孩子一个梦，在孩子心中点燃一把火，让它燃烧，成为他们自己努力、奋斗的内动力——这是人生设计最重要的第一步。
哈佛有什么错（1）
上不上名校，上哪所学校，对前途、职业目标是否有利是因人而异的。至少，目前在美国是这样的。
本科院校的选择可能影响终生的职业和前途。选择学校与自己的条件、实力、专业选择、人生目标、职业方向的设定密切相关。将来的目标是上著名的法、医、商学院的，本身有相当实力的学生，选择名校，选择哈佛，没有错。
在国内，一般说，没有人认为上名校有什么错。名校的招牌很重要，名校可能决定一切，决定是否可以找到好工作，甚至决定一生的前途命运。
我认为，在美国就不一定，上哪个学校，上不上名校，与今后的前途不一定十分相关，选校与自己的条件、专业选择、人生目标、职业方向有很大的关系，是因人而异的。我相信，今后，中国的选校思维也会朝这个方向变化。
有位律师告诉我，她的女儿上了普林斯顿大学，但是，因为基础不够好，大学本科成绩较差，成了无法改变的记录。因为著名法学院很重视考生的本科成绩，后来，她遗憾地上了一所普通的法学院。
女儿在全国性的活动中认识了与她同龄，家住佛罗里达州的一对双胞胎姐妹。她们是电影制作迷，在高中时期，她们自己编导并且摄制了一部据说很不错的电影。她们的理想就是成为专业电影编导。那年，两姐妹同时报考了哈佛大学和南加州大学电影学院，双双被两所学校录取。她们做了什么选择呢？哈佛，是世界最著名的大学之一；南加州大学，差远了，综合排名30。不过，它的电影学院是全美最著名的，其辉煌成就包括每年至少有1位毕业生获奥斯卡金像奖提名。自有电影以来，美国80％的电影作品出自该学院的毕业生之手。不言而喻，从小就决定从事电影事业的她们，毫不犹豫地选择了南加州大学。如果她们去哈佛，也许就错了。
有位哈佛毕业生，来自得克萨斯州南部，紧靠墨西哥湾的科珀斯克里斯蒂市，这个城市有20多万人口，西班牙裔移民较多。虽然他高中毕业时在本校的500多名学生里排名第一，但是，到哈佛以后才知道，原来，各校各地的教育水平差别很大。他在哈佛第一年成绩惨不忍睹，自信心大受打击。因为基础较差，以后成绩一直上不去。毕业时，多少靠了哈佛的招牌，他申请到一所一般的大学读地质学博士，当时实在因为没有地方可去，没有事情可做，没有生活来源，迫不得已只好去研究石头，完全不是自己的兴趣。后来，他没有读完学位，到银行找了一份工作。他说，一生最大的错误就是上了哈佛，完全是自寻烦恼，把自己从顶峰摔到谷底。
我有位同事的儿子，体育很好，是校篮球队、美式足球队的主力，有少数族裔的背景，学习中上等，被麻省理工这个世界最难读的大学录取。不过，他不是学术型的学生，大学4年换了3个专业，2000年勉强毕业，靠了当时的强劲股市，在加州一家银行工作。同事当时曾对我说，希望他好好做，如果丢了这份工作，以后就不好找了。不久前，这位同事因为要搭我的车回家，才不好意思地告诉我，汽车被儿子借走了，儿子因为“不喜欢”银行的工作，已经“下岗”3年了。因为大学成绩太差，申请读研究生根本没指望，找工作又高不成低不就，他至今失业在家。
有人认为上名校和非名校对学生的前途没有太大的影响，凡事都靠自己，是金子就会发光。实际上，有时上不上名校对前途影响巨大。比如，有很多著名投资银行和顾问公司特别喜欢到顶尖大学招收毕业生，无论他们学的是什么专业，只要是哈佛、耶鲁、普林斯顿、斯坦福大学的毕业生就优先录用，因为他们认为这些名校的学生聪明，反应敏捷，学什么都快。他们连年派人到名校所在地，租下旅馆住下来，大批量地面试各种专业的学生。同时，对那些送上门的非名校学生的简历看都懒得看。投资银行和顾问公司到顶尖名校招收毕业生的数量是非名校的数倍甚至十几倍。一边是拼命拉人，一边是点缀似的招几个。学业成绩好，综合素质强，有竞争力，有心毕业以后到华尔街投资银行和咨询公司工作的学生，上名校绝对没有错。
也有人认为，大学的好坏不重要，读研究生或者读最后一个学位时学校和导师的名气才重要。其实，这话只对了一半。对于学理工科而言，这个观点也许不错，但是，对于学习人文社会学科而言，其结果可能会很不一样。
高中毕业之前，选择大学必须与本科毕业以后进一步的升学计划，乃至最终的职业目标紧密联系起来，这是科学地设计人生、规划未来的极为重要的步骤。
女儿高中毕业时，面临着选择大学的问题。她被6所大学录取，无论上哪所学校，都会有不错的前途，它们各有优势。不过，她一心想今后上法学院，读法学，当律师。上大学应该根据职业目标来决定，这一点没有异议。看看读哪个大学今后上著名法学院的几率高，就知道该作什么选择。
从当年仅能查到的耶鲁法学院公布的数据看，耶鲁法学院1998年录取的学生中，那6所大学的分布是：哈佛61人、普林斯顿22人、阿姆斯特学院11人、杜克大学14人、得州大学7人、莱斯大学4人。显然，这个统计数据提供了一定的决策依据。
其实，当时我们还没有找到足够的统计数据。《华尔街日报》根据调查统计，制作出一个美国精英大学排行榜。这个排行榜是对2003年进入美国著名法学、医学和商学三大学院的5 100多名学生的背景进行调查以后得出来的。调查的方法是，各选取5所顶尖的法、医、商学院，调查这15所学院录取的学生本科毕业于哪些大学。
哈佛有什么错（2）
哈佛大学在这个排名榜中稳居榜首，当年有21。4％的各届哈佛毕业生进入最顶尖的15所法、医、商学院，紧接哈佛之后的依序为耶鲁大学、普林斯顿大学，前面提到的杜克大学8。61％�
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