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山水田缘-第27部分
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小书重重点了点头，跑到大姑子跟前儿，将糖塞到大姑子手里：“大姑吃糖。小书去读书，等将来有出息了，回来孝顺大姑。”
大姑子眉头一皱，旋即想起自己儿子来，刚刚浮现的愧色一闪而逝。凭什么弟弟家的孩子就可以读书认字儿，自己的儿子就只能继续当佃户！
“不要！”她一把将糖扒拉到地上：“个白眼儿狼，走了就别回来，就当没我这个大姑！也没你那个堂哥！”
小书抿着嘴，眼里裹着一包儿泪花儿，盯着被打在地上的几块窝丝糖，心里一阵阵的难过。
大姑的儿子，小书的堂哥是个性情宽厚的孩子，打小儿就对小书好，小书跟这堂哥感情亲厚，非比一般。听大姑将堂哥抬出来，小书就觉着自己对不住堂哥了，心里不是个滋味儿。
夏湘不高兴了，一步步走过去，大姑子拍拍屁/股站了起来，往后退了两步。
“没你这个大姑？说出去的话泼出去的水，别过后儿不承认，上门儿来打秋风！”夏湘略带嘲讽地瞅了眼大姑子。
大姑子骇然地睁大了眼，竟讷讷说不出话来。
王安贵见自家大姐面子实在挂不住，连忙过来行了个礼：“大小姐，小的是王安贵。”
夏湘连忙客气地笑道：“省得省得，乳娘同我提起过。”她瞧了眼王安贵手上的包裹，笑道：“若收拾妥当了，咱们这就走罢。”说罢，转身朝院门口走去，将说话儿的地方腾给了大姑子和王安贵。
王安贵见夏湘出了门，这才低头跟他大姐好声说道：“不管咋说，人也是主子。你这不知轻重地胡闹，若传到府上去，便是姐夫也得跟着吃瓜捞。”
大姑子气的眼睛通红，却再不敢大声嚷嚷，这辈子可能头一回压低了嗓门儿说话：“走走走，都走！攀了高枝儿就忘了你大姐，还不定这高枝儿稳不稳呢，等哪天那小油嘴又傻了，到时候儿摔得你们不认娘！”
这番话，又委屈又恶毒，王安贵深深叹了口气：“哪会忘了大姐呢！”说罢，无奈地望了眼大姑子，垂头朝院外走去。
大姑子听了兄弟的话，顿时舒了一口气，心里悬着块大石头也落了地。
没了孙氏的月例，指着自家那个四体不勤的爷们儿，一家三口都得饿死，闹不好，真要上门儿打秋风呢。
这大户人家的小姐真是了不得，小小年纪心眼儿也真是多。大姑子拍拍身上的灰，转身看到墙头儿上趴着一溜儿人，对她指指点点。
“看什么看？！地里不生点儿虫子把你们闲坏了是不……”大姑子一边儿骂一边儿往外走。
出门就看到夏湘的马车已经上了路，自家兄弟跟着个老头儿坐在车厢外驱马，小书八成儿跟他娘还有大小姐、丫鬟坐在车厢里了，两个粗使婆子依然跟在车的两旁。
大姑子翻个白眼儿，往地上啐了一口，酸溜溜地说了句：“有什么了不起的！”
再回头看看破落院子，颓败的土坯房儿，空荡荡的。大热天儿，大姑子却打了个冷颤，扭身朝自家走去，得快点儿回家跟汉子商量商量，往后这日子要怎么过。
热闹不乏人围观，流言不乏人来传。
夏湘与大姑子这番对弈，不过半日便在村里上上下下传开了。所有风向都对准了大姑子，所有脏水都泼在了大姑子身上。
“那泼妇，也该有人拾掇拾掇，要不她都不知道自己姓什么了！”
“啧啧，谁说大小姐傻了？那就是个人精儿，三言两语就把小书他大姑堵得半天蹦不出一个字儿来！”
“大小姐真是一点儿架子都没有，还给孙氏邻居带了酱黄豆，那味道，外头铺子卖的，自己做的没法儿比。大小姐小小年纪，就有这份儿心，难得呦。”
“可不是，若只是赏几个铜子儿，这味道就变了。听说还允了小书跟着一块儿读书，这是多大的恩赐啊！这年头儿，这样宽厚的主子，可少见喽。”
“孙氏这一家子算妥了，宰相的门房七品官，好歹是府上嫡小姐，随便在小姐跟前谋个差事，总比耗在这不长稻穗儿的地里强。”
一阵唏嘘，各自感慨。
☆、第八十六章 刻薄
敞开的门窗间，可以清楚看到乳娘进进出出的身影，夏湘不由叹了口气。乳娘家逢变故嫁得晚了，如今已经年过三旬，想想过去十年间，似乎一味顾着守在自己身边，有家归不得。
庄上府里两头拉扯，家里大姑子强势泼辣、胡搅蛮缠，府上姨娘明里暗里使绊子下黑手，乳娘这些年也不知如何挺过来的，难怪将将三旬，脊背便有些佝偻了。
而这些难处，她从不跟夏湘提半个字！
周玉年吃了兔肉，身心舒畅。
近了，瞧见夏湘愁眉不展，不由问道：“扎马步是个辛苦事，大小姐耐不得辛苦了？”
夏湘这才回过神来，却恹恹地：“嗯，今儿有些乏，”顿了顿，又正色说道：“先生今儿回去就张罗张罗，将那宅子卖了或赁了罢，尽早带着师母和闺女儿搬过来。”
夏湘心里不安生，到底还是摆了摆手：“给先生放一日假，您现在就回去张罗罢。”
周玉年打了个嗝儿，一股兔肉味儿：“敢情我今儿来一趟就为了吃顿兔子肉？”
夏湘到底被他逗笑了：“吃兔肉不比上课快活？”
“可什么叫您给我放一日假，不该先生给学生放假？”
“您不是湘儿的门客吗？”夏湘狡黠一笑：“身份这东西，要灵活多变才好。”
周玉年摇了摇头：“哼，反正左右都是你的理儿！”说着。转身出了门去，翻身上马，朝夏湘摆了摆手。沿着纤细的田埂渐行渐远。
夏湘叹了口气，朝屋里走去。心里寻思着，大不了把手头儿这点儿钱都搭里，将院子改成两进三间。顺便把掌柜家的小子，周玉年家的闺女儿并着乳娘的小子小书都叫来一块儿上课。
蓦地，夏湘想到了那个上山捡柴的戴言……算了，戴言还是别来了。自己操不过来这个心。一想到这院子里会冒出好几个孩子来，夏湘便忍不住皱眉头。
她嫌吵。嫌闹，可也没办法。
想好了应对，夏湘便商量乳娘，想将小书和小书他爹都接过来住。
“……您看如何？”夏湘欢喜地望着乳娘。乳娘却有些为难地皱起了眉头。
乳娘担心的无外乎那么几点，怕那碎嘴大姑子说三道四。惹得家宅不宁，又怕别人说她瞧着夏湘年纪小，就拼了命地占便宜。
“做人无愧于心便好，走自己的路，让别人说去呗。”夏湘挑起眉梢，手指翻转在各色丝线间，摆弄着打了一半的络子，好言劝道：“便是为了小书。您也该早些拿主意。”
乳娘犹豫了。回想昨儿回了一趟家，嘴里越发苦涩起来。
昨儿她回到家，还未迈进院门。就听到大姑子站在院子里，叉着腰大声小气儿训斥自家男人：“守着那么个痴傻小蹄子，有什么出路？也不知府上哪个男人入了她的眼，让她腿儿都软了舍不得走！要么就是个挨了巴掌赔不是的奴颜媚骨！如今跟着那傻子来了庄上，倒好，路过家门儿也不进来看看。她眼里还有你这个男人，还有小书这儿子么？”
一字一句针似的刺到心坎儿里。乳娘拿着银子的手微微一抖，攥的更紧了。
王安贵坐在门槛儿上，双手抱头，皱着眉头，脑袋几乎要钻到裤/裆里了。可大姑子还是一副不死不休的模样：“这样的媳妇要她干嘛？不如休了干净！”
乳娘眉心一跳。
“大姐！”王安贵终于开口了，这一声喊沙哑粗嘎，十分难听。
“咋？还说不得了？你别忘了，小书谁带大的！你累的要死要活没饭吃，是谁给你做饭的！”大姑子甩着膀子，扭着屁/股往门外走去，走到院子中间，把个破竹筐一脚踢开，竹筐在地上打了几个滚儿，估计不中用了。
大姑子推开门，险些撞到乳娘。
“哎呦我滴天呐！”她尖着嗓子一声喊，站稳了才看清眼前人，想到刚刚自己那些刻薄话，稍稍有些尴尬。
然片刻之后，她咳了咳，便一脸骄矜地冷笑了两声：“真是稀客，还知道回家？还知道自己汉子是谁？赶明儿让小书管你叫姑母，管我叫亲娘得了！让夏府那傻子管你叫娘去！”
听到大姑子说夏湘，乳娘捏着银子的手都撑的发白了：“他大姑，大小姐可不是你说得的！”
“哎呦呦，真笑死个人了！”大姑子转身望着自家兄弟：“瞧着没？你媳妇儿就认得那傻小姐，你和小书在她眼里算个屁啊？”
乳娘打小家教好，就不是个会骂人的。被大姑子气的胸口疼，却一个字也说不出。
王安贵老实，只好站起身来把大姑子往外推：“大姐！你就回去罢，我们两口子一年见不上几次，您就行行好儿，快走吧！”
这话说的乳娘心里一软，对王安贵生出丝愧疚来，更加不言不语了。
见大姑子又要扯着嗓子喊，王安贵无法，只好凑到她耳边小声嘀咕着：“静屏肯定带银子来了，你回家等着，我过会儿给你送去。”
大姑子一听，将将儿到嘴边儿的难听话咽了下去。
“那你们两口子聊，我先回去了。”她假假笑了一声，眼珠子瞄着乳娘手里捏着的钱袋子，态度和缓了不少，推门出去了。
大姑子前脚刚走，王安贵便深深叹了口气，好像一块石头终于落了地。
“我说你……”乳娘看着王安贵那可怜模样儿，也不好多说什么，神色黯然地坐到了旁边一处小杌子上，将钱袋搁在石桌上：“便是泥人，也还有三分土性呢，你怎么就这么任他数落？”
任她数落便罢了，将你媳妇儿说成了娼/妇，你怎么也不吭声？
这话乳娘没有说出来，只在心底里发霉，随着一声叹息，一口浊气，生生吐了出来。至少，大姑子让休妻的时候，王安贵没有一声不吭。再者，她心里对王安贵对小书一直存着愧疚，不忍多说什么。
两人相对而坐，一时无语。
许久，王安贵小心翼翼地问道：“这回，能多呆些日子不？”
望着王安贵眼里闪烁的光亮，乳娘心里越发愧疚了：“大小姐刚搬来，身边儿没个得力的不成。”
王安贵目光一黯，拉着媳妇儿的手，宽慰道：“大姐是个刀子嘴，你是知道的，多担待担待。你那边儿尽管忙，家里我还照看得来，不愁。”
乳娘眼泪含在眼窝里：“趁着没上秋儿，我回去给你们爷俩儿一人做双鞋。”
又把桌上银子塞到王安贵手中：“这个你拿着，尽早给大姑子送去些，省着她整日跟你絮叨。”
王安贵苦涩一笑，应了声：“哎！”
这时候儿，小书推门进来，乳娘眼睛一亮，连忙朝儿子跑过去，蹲下来拍了拍小书的头：“小书，娘回来看你了。”
孩子的脸很平静，甚至有些冷漠。
“大姑让我来拿钱。”小书朝王安贵手上望过去，看也没看他亲娘一眼。
小书跟自己生分也不是一天两天了，怎么还是这样难受呢？乳娘站起身，把钱袋子从王安贵手里拿过来，从里头取了一多半银子交到小书手上：“喏，陪娘说说话儿，过会儿再给你大姑送去。”
“我和爹吃穿都要大姑张罗，这钱还留着干啥？”他瞅了眼乳娘手上钱袋里余下的银子，讷讷地说：“大姑说，你什么都不管，什么都得指着她，你还不乐意掏钱，天底下哪有这样的美事儿？大姑说……”
“拿去拿去！”乳娘将手上银子都装到钱袋里，再不愿听这一句句诛心的话了。
小书的表情依然冷漠，乳娘的眼眶却湿了。
王安贵走过来，点了下小书的额头：“臭小子！你娘刚回来，就不能陪你娘说说话，亲近亲近？摆着一张死人脸，给谁看呢？”
不说还好，这一说，乳娘的眼泪便刷刷地往下落。
小书依然倔强地沉默着，老半天才涩涩地开口说道：“娘，别哭了。”
乳娘将儿子搂在怀里，小书却苦着脸想要挣脱。乳娘手一松，小书向后退了好几步，火急火燎地往外跑，口中说着：“我去给大姑送银子。”
王安贵拍了拍乳娘的肩膀：“孩子还小，不懂事。”
乳娘将头靠在王安贵厚实的肩膀上，一边哭一边哽咽：“不，不，是我这做娘的不好，小书才跟我这样生分。”
“别瞎合计，去年收成那么差，要不是你拿月例贴补家里，我和儿子可能早就吃不上饭饿死了……”王安贵叹了口气，没再说下去。
两人聊聊半年来家里大大小小的事，聊聊去年的干旱，今年丰沛的雨水，眼瞅着晌午过去两个时辰了，小书却还是没有回来。
直到天边铺了一层云霞，小书还是没有回来。
“不等了，”乳娘站起身来，扯扯衣襟，难掩面上失落：“可能晚上在他大姑那住下，不会回来了。”
王安贵想开口安慰几句，嘴唇翕翕合合却到底没说出什么有用的，只说了句：“我送送你。”
失落的又何止一人？望着乳娘微弯着腰在土路上渐行渐远，王安贵重重叹了口气。若自己有些本事，也不至过着这样两地相守的日子。
☆、第八十七章 泼辣大姑子（一）
“乳娘，”夏湘晃了晃乳娘的胳膊：“您想什么呢？眼睛都直了！”
乳娘勉强扯出个笑容，将思绪收了回来。
“要么，这事儿我就作主了，过些日子找二管家把府上长工借来几个，给这院子填上几间房。再找个好日子把小书和小书他爹一道儿接来，省着你们一年见不上几次面儿，一家人总要有一家人的样子才是。”夏湘抱着乳娘的胳膊撒娇：“到时候儿小书来了，您可不能不疼湘儿了。”
乳娘点了点头，眼中的担忧却依然抹不去。
翌日，采莲去府上找了二掌柜，言说要添置几间房给周先生一家。
二管家请示了老爷，又请示了暂时主持中馈的苏姨娘，顺顺当当拨了些银子和人手给采莲。听说采莲回来借长工，老太爷又将采莲叫了去好一番盘问，无外乎庄上日子过的如何，夏湘住的习不习惯。
采莲一一应了，老太爷这才放下心来。
随后几日里，夏湘的院子沸反盈天，十分热闹，有闲着的佃户见有工钱拿，也都纷纷来帮忙，众人拾柴火焰高，也就十来天的功夫，左右两座厢房平地而起了。
夏湘坐在正房大床上，捏着钱袋子心里发苦。
府上拨的银子不够用，自己搭了不少在里面，如今，这钱袋子越发瘪了起来。
透过窗扇间的空隙，越过那棵新栽的儿臂粗小柳树。看到长工与帮忙的佃户拿了工钱，已经散了，只有乳娘并着丫鬟和两个婆子在新盖的房屋前打扫残余瓦砾和泥土。
左右两间厢房相对而立。规整朴实。夏湘心情好了些，踩着木屐走出门去。
“乳娘。”夏湘朝乳娘招了招手。
乳娘连忙放下手上扫帚，小步跑到夏湘跟前听吩咐。夏湘抿嘴笑道：“明儿我陪您一起接小书去。我整日闷在院子里，也想出去走动走动了。”
到庄上已有半月之久。
如今，无论庄上还是府上，都已经知道夏湘傻病好了。可谁能保证夏湘的傻病不会复发？故而，大家各怀心思。所有人都保持了沉默。
庄上人路过时依旧忍不住张望，希望确认一下大小姐是真傻还是假傻。看看大小姐是个什么模样儿，什么性情。
丞相府一味沉默着，许是被夏湘时好时坏的病症吓破了胆，再不敢提及当初婚事。便是面儿都不敢露了。
宁王府还算安静，宁王派在儿子身边的仆从回报，说世子爷读书习武之余，只在京都闲逛，依然斗鸡走马一副纨绔模样儿，却再没去过夏家田庄。
宁王蹙着眉头，不敢小意：“继续跟着，随时向本王回报。”
仆从应了声“是”便退下了。
所有人都沉默着，夏湘便腾出许多闲暇时光。跟着周玉年读书写字，跟着乳娘打络子学女红，偶尔还会去厨房教顾妈妈做些新鲜菜式。
想出去走走是真。却不是非要去乳娘家走走。此时提出要陪着乳娘一起接小书，自然是怕那孩子与乳娘离心离德不愿跟来，另外也担心那个泼辣蛮横的大姑子不放人，与乳娘纠缠。
夏湘被赶到田庄，在诸多人眼中是个时不时就会变成傻子的失宠大小姐，落毛的凤凰不如鸡。这大小姐也得不到多少重视。可她到底是夏府嫡小姐，便是傻了疯了失宠了。庄上佃户们背后嚼舌根子，可见了面依然要伏低做小，躬身行礼。
所以，夏湘陪着乳娘，便是将小书绑来自家院子里，估计那夜叉大姑子也不敢张牙舞爪。
以防万一，夏湘准备将顾妈妈和陈妈妈两个壮实婆子也带上，便是动起手来，也不会吃亏。
乳娘为难地说道：“大小姐，这样不好，我家那大姑子……”说着，脸上露出一丝无奈来。
“大姑子咋了？这夏家的田庄我哪里去不得？又有谁是见不得的？”夏湘佯装生气的模样，乳娘果然不再多话。
只要能把小书顺当当接过来，拿出大小姐的谱儿来压着乳娘也无妨。夏湘叫来碧巧，让她备了些窝丝糖和两罐子酱黄豆。
“这酱黄豆……”乳娘明白窝丝糖大约是给小书备的，可这酱黄豆是做什么用的？
夏湘笑而不语。
早有小厮去王安贵处传了信儿，王安贵乐得整晚没睡好觉，一个人把家里那点儿破破烂烂的锅碗瓢盆儿都打了包，美滋滋地把这事儿告诉了小书。
小书脸上一点儿欢喜劲儿也没有，只是摇着头喊：“我不去，我不去，这是我家，我哪也不去，我告诉大姑去！”
王安贵蹲在地上，急着去抓小书的手，奈何孩子跑得太快，他身子一栽歪，整个人跌坐到地上。
翌日，夏湘将箱笼衣柜翻了个底儿朝天，找出件儿月白色绫袄，外头罩着绛红色柿蒂纹刻丝褙子，又唤来采莲将卝发梳的规规整整，这才舒了口气：“采莲，你留在院儿里。若周先生来了，就去厨房把昨儿晚上留得卤煮丸子热了给他。”
采莲点头应“是”。
夏湘出了院门，采莲为夏湘打帘，夏湘踩着轿凳，小心上了马车，乳娘和碧巧跟着鱼贯而入。两个婆子站在马车左右跟车，花农张伯坐在车厢外扬鞭拍马。
马车在狭窄的乡间小路缓缓而行，掀开帷裳，可见远处碧空如洗，是个难得的好天气。夏湘望着远处的稻田，笑着问道：“乳娘，今年雨水还算丰沛，收成不会差到哪里去罢？”
乳娘叹了口气：“雨水再丰沛，也耐不住这土里不长粮啊！”
夏湘不解，乳娘叹气：“这地界儿不止缺水，土地也贫瘠，多少年了，收成就没好过。今年雨水多，好歹能混上口饭，够吃不够吃都两说，要说余粮，是一点儿也存不下。”
还真是穷山恶水！
夏湘不由感慨，想起前世的袁隆平，想起农药杀虫剂，只恨自己前世没学点儿农耕方面的知识。
马车行了约半柱香的功夫，便停在了乳娘家门口儿。
乳娘和碧巧率先下了马车，服侍夏湘下了车。夏湘抬头打量乳娘家的小院子，乳娘微微脸红：“院子太破败，污了大小姐的眼。”
“乳娘说得哪里话，我又不是个矫情的。”夏湘轻声嗔了句，便迈过院门，朝院里走去。
乳娘的男人王安贵听到马车声，猜到自家媳妇回来了，忙弓着腰出了屋子。结果一抬头，就瞧见穿着绛红褙子的小夏湘。王安贵蓦地一愣，不知如何开口。
正此时，王安贵身后传来震天价儿的叫骂声：“……一把屎一把尿拉扯大了，那小娼/妇说带走就带走？你个窝囊废，娶了个小骚蹄子就直不起腰了！这些年谁天天给你做饭？谁给你洗衣裳的？我是你姐姐，又不是个老妈子！如今倒好，那个不要脸的在外面混够了，回来……”
骂声戛然而止，大姑子走出房间，看到院子里站着个衣着体面，富贵袭人的小姑娘，硬生生将嘴边儿的话咽了下去，脸上也变了颜色。
她勉强将目光从夏湘身上移开，瞧见了夏湘身后的弟媳，一时恍然大悟，想来这小姑娘正是夏府那个痴傻嫡小姐啊！
有邻居站在各家院儿里，踮着脚，朝王安贵家里张望着。夏湘朝碧巧点了点头，碧巧提着两罐子酱黄豆，给两侧邻居一家分了一罐，客气说道：“小姐出府匆忙，带的东西不多。这是府上妈妈们做的酱黄豆，味道比外头铺子里卖的要好些，小姐多带了几罐子，特意吩咐我带着，给孙婶儿的左邻右舍尝尝鲜，也多谢大家伙儿这几年来的帮衬。”
左右邻居都有些脸红，却也伸手接了罐子：“大小姐有心了，大小姐真是宅心仁厚……”
夏湘听着赞美，脸上只是腼腆地笑着，然望向大姑子时，双眼却越发明亮了起来。看看左右邻居欢喜的表情，想来，今儿不管是动嘴还是动手，传将出去自己和乳娘都不会落了不是。
大姑子心里冷笑，这等收买人心的手段，真是入不入流，可脸上却不敢露出丝毫不屑与不满。
编织阴谋，勾心斗角本就不是夏湘的强项，夏湘喜欢直接、简单、粗暴的方式，所以，她带了两个膀大腰圆的粗使婆子。
院子里冷了场，大姑子和王安贵不知�
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