山水田缘-第37部分

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头儿是刚来应门的仆妇。
　　　　乳娘低头跟夏湘耳语：“老管事和他儿子儿媳。”
　　　　夏湘飞快地点了点头，换上一张温和笑脸，向前快走了几步，径直走到老管事跟前，奶声奶气地说道：“孙伯，您怎么亲自来迎了？快进屋，快进屋歇着！”
　　　　老管事心中腹诽：我不亲自来迎，你这小妮子不进院儿啊！
　　　　然脸上却笑的谦卑，语气也透着惶恐：“可折煞老奴了，大小姐亲自上门，老奴可不敢托大。”
　　　　不敢托大？夏湘心中冷哼，住着高门大院儿，家里还雇了仆妇，可庄上的事却半点儿不作为。大小姐亲自上门，您这么半天才出来，看着脸色红润气色很好，走起路来却晃晃悠悠，任谁瞧了都知道在装模作样。您还不敢托大，那谁才是托大？
　　　　“您上了年纪，我来看您是正理儿。”夏湘客客气气笑着。
　　　　老管事的儿媳冯氏接茬儿笑道：“大小姐真是客气，来便来了，还带了东西。”说着，掩唇笑了起来，说的是夏湘带来的食盒，那食盒仆妇已经送到屋里去了。
　　　　老管事眉头一皱，狠狠剜了儿媳一眼。
　　　　孙越晓得自己媳妇儿说了过头话，连忙笑着打岔：“看，大小姐是贵客，可别站在院子里吹风，快进屋儿罢。”
　　　　“对对对，”冯氏脸一红，便把夏湘往屋儿里让：“咱们进屋聊。”
　　　　夏湘弯起嘴角，望着冯氏笑眯了眼：“下次来便不带东西了，等您赏我些东西就是了，到时……还望您不要舍不得好东西。”
　　　　此话一出，在场所有人都沉默了。
　　　　没有主子给奴婢送礼的道理，更没有奴婢赏主子的道理。
　　　　老管事蓦地望向夏湘，目光中透着疑惑、惊讶和一丝狠厉。然而，万万没想到，他这一眼，竟刚好撞上夏湘意味深长的目光。
　　　　一老一小这样遥相对望，夏湘微微笑着，眼中透着一丝从容，一丝了然于胸的自信，硬生生将老管事的狠厉压了下去。
　　　　孙越瞪了冯氏一眼，想再打个岔过去，却实在找不到合适的话儿来。
　　　　正此时，老管事十岁的孙子从房里跑了出来，远远喊了声：“祖父！”算是帮了老管事一家的大忙。
　　　　老管事尴尬地笑了笑，夏湘便抿着嘴，望向跑过来的男孩儿。
　　　　“祖父，祖父……那食盒里的东西哪儿来的？真是好吃，我还要！”这小子一边儿说一边儿吧嗒嘴，嘴角还挂着油水儿，脸上一副吃不够的样子。
　　　　只是，他这话一出口，老管事一家，包括那仆妇在内，心里都“咯噔”一声。
　　　　这小子，把大小姐带来的东西给吃了？！还哪壶不开提哪壶，又把话头儿给扯了回去！
　　　　夏湘呵呵笑出了声：“还要？没有喽，下回换成你娘赏我了，呵呵……”
　　　　这下气氛更尴尬了。
　　　　冯氏一听，恨不得把自己的舌头给咬掉！本以为这妮子才*岁，不必把她当回事儿，没想到，竟是这样的伶牙俐齿，得理不饶人！

☆、第一百一十章　攻略老管事（二）

冯氏被夏湘盯的发毛，终于忍不住讪讪地笑道：“大小姐说的哪里话？咱们做下人的，只有领赏的份儿，哪有赏人的份儿？下次，若大小姐有事，尽管派人喊我一声儿，我自会上门聆听大小姐教诲。”
　　　　看来不是不会说话，方才只是不好好说话而已。
　　　　夏湘拉过冯氏的手，笑眯眯地说：“这样说就见外了。”说着，拉着冯氏朝正房走去，既然你知道好歹，我便给你体面。你若不知好歹……哼哼……
　　　　那仆妇一瞧，连忙在前头带路，而夏湘身后的老管事，却皱起了眉头，脸色越发难看了！
　　　　花厅简约雅致，青花瓷的花觚插着几只玉兰花，清幽的花香弥散开来，宁人心绪。夏湘也不客气，兀自挑了个上首的位置坐了下来。
　　　　老管事也不客气，坐到夏湘旁边的位置，让仆妇看茶，笑道：“大小姐，自家煮的茶叶，比不得京都里的好东西，若不嫌弃您尝尝。”
　　　　夏湘拾起茶杯，用杯盖儿荡了荡浮在上头的茶叶沫儿，开门见山道：“无事不登三宝殿，今日前来，我是有事相求。”
　　　　“大小姐这是哪里话？您是主子，何来相求一说？有什么事，您尽管吩咐就是。”老管事也端了茶，心里却想着另外一回事。没见过求人还端着的，进门就来了个下马威，这会儿开口要求我办事，也不掂量掂量自己几斤几两。
　　　　夏府长子夏明。次子夏文英都是赵姨娘所生。夏府名正言顺的夫人，夏湘的生母，已经过世多年。如今。任谁看都是赵姨娘得势，更何况夏湘还被赶到了庄上。
　　　　老管事虽说知道夏湘身为夏府嫡小姐，身份尊贵，可如今这形势，让他实在不愿对这个小姑娘卑躬屈膝，更何况这小姑娘还是个不懂事的。
　　　　所以，夏湘尚未开口。老管事就做好了拒绝的准备。
　　　　夏湘心里自然有数，转而望向老管事的孙子。笑道：“这是不凡罢？”
　　　　老管事一愣，不明白这小妮子玩什么鬼把戏，刚还说有事相求，这会儿怎么忽然转了话锋。问起自己的孙子了。
　　　　“是，正是我那不孝孙儿。”说着，老管事朝孙子孙不凡招了招手：“不凡，给大小姐请安。”
　　　　老管事就孙越一个儿子，孙越至今又只生了孙不凡这一个儿子，算是独苗儿。老管事把这孙子当宝贝似的看待，平日里宠的没边儿没沿儿的，这小子哪里会请安？
　　　　夏湘客客气气道：“不必多礼。”
　　　　老管事长长出了口气，还好。若这小妮子当真端着让不凡请安。不知不凡会不会就地打滚儿哭闹起来呢。
　　　　“过来过来……”夏湘朝孙不凡招了招手，对乳娘道：“乳娘，带的窝丝糖呢？”
　　　　乳娘将窝丝糖掏出来。老管事心里便“咯噔”一声。夏湘在庄上一举一动，他都派人打听过，晓得当初夏湘用了一袋儿窝丝糖，就把孙氏的儿子小书带去了她家院子，这会儿，又忽然掏出把窝丝糖给自己孙子。是什么意思呢？
　　　　不会又要抢孩子吧？
　　　　旋即，老管事便摇了摇头。这老了老去，怎么反倒胡思乱想起来了？只是一把窝丝糖而已，自己想到哪里去了？再说，大小姐带走小书是为了孙氏，至于自己的孙子，她又图什么呢？
　　　　正想到此处，他心里又“咯噔”一下。
　　　　而夏湘，却已经幽幽开口了：“我已经跟府上打过招呼，让不凡跟着周先生一块儿读书。，祖父已经点头了，说您在庄上操持半辈子，没有功劳也有苦劳，让不凡跟着读书，若能成事，将来也做个管事或去府上做管家，岂不美事一桩？若不喜读书，便跟着周先生学些功夫，将来在我手底下做个护院，也没什么不好。”
　　　　老管事脑子“嗡”的一声，如遭雷击，一时哑口无言。
　　　　没想到大小姐真的想带走不凡，没想到大小姐竟提早跟府上打了招呼，看来是有备而来。如今，大小姐拿出老太爷来压人，自己怎么开口拒绝？原本，自己一家多得赵姨奶奶照顾，寻思将来让不凡去京都府上谋个差事，日后在家里铺子上做个体面的掌柜，这辈子也就不用愁了。
　　　　谁知，大小姐横插一脚，偏要带着不凡去读书，说得倒是好听，又是管事又是管家的……可稍稍有些脑子的便能想明白，一个没有功名的先生，带着个大小姐，也就读读故事，认几个字罢了，跟着这样的先生读书，要当管家，那简直痴人说梦。
　　　　再说护院，大小姐在庄上还得住个几年，将来嫁到哪家去还不一定呢，看如今这形势，大小姐的婆家肯定不会是高门大户，家门显赫了。那不凡跟着她，将来还有什么出路？
　　　　他刚要推辞，就听到夏湘似笑非笑地说道：“孙伯，您不会是不舍得罢？这可是我的一番好意，更是老太爷的一番心意，您可莫要弗了他老人家的好意啊。”
　　　　“……”老管事嘴巴翕翕合合，半晌没说出话来。
　　　　瞧着他那模样儿，夏湘差点儿忍不住笑出来。
　　　　“那这事儿就这么定下了，我住下游村，离这儿有些距离，往来也有些不便，为了不凡能安心读书，明儿一早我便派人来接不凡去我那儿住……”夏湘的话掷地有声，句句合情合理。
　　　　孙越和冯氏的脸儿都白了，巴巴儿地望着老管事。
　　　　“大小姐！这可不……”老管事急的站起身来。
　　　　夏湘微微一笑，仰头望着老管事的脸，温和说道：“怎么？我还能亏了不凡？孙伯有什么不放心的？还是……嫌弃我那儿住的不好吃的差？”
　　　　“当然不是……不凡他……”
　　　　“这不就得了，”夏湘抿嘴笑道：“这事儿就这么定了，您也不要再跟我客气了，我自会当弟弟一样对待不凡的，”言罢又不给老管事开口的机会，打了个岔，说到了正题：“咱说正事，您坐下，夏湘今日前来有事相求，就算拒绝，您也得先听我说说。”
　　　　老管事憋了一肚子话儿，夏湘却把所有出路都堵死了，还转了个话题，将刚刚儿那事儿掀了过去。
　　　　无奈，谁让人是主子呢，瘦死的骆驼比马大，嫡小姐便是被弃到田庄，也不是自己这些下人能比的。老管事叹了口气，不甘地坐了下来。
　　　　“大小姐您说！”这会儿，对这大小姐，他也吃不准了。
　　　　夏湘依然笑的从容：“这上游孙家村，跟下游王家村争水的事儿，您可知道？”
　　　　老掌柜一愣，如何都没想到，夏湘今日前来竟是为了这事儿，没想到，这小妮子手伸的够长啊，管的还真宽！
　　　　只是，这些事你又懂多少？
　　　　他心中冷笑，脸上却做出一副凝眉苦思的模样，苦着脸道：“赶上干旱的年头儿，便是管也管不得，说也说不得。不能看着下游村缺水，也不能看着上游村的稻苗活活枯死！唉，这事儿，还得里长发话，不然，我这一家之言，谁也不听，根本入不了这些佃户的耳朵啊！”
　　　　这番说辞夏湘早就料到。她眼睛微微眯了起来，脆生生地说道：“湘儿自是知道孙伯的为难之处。”
　　　　她顿了顿笑道：“如今，我院儿里刚好缺几个丫鬟，缺两个护院，您看，能不能在孙家村找几个机灵懂事的丫头，再找两个有点儿身手的小子？我想，得了这样的体面，孙家村这些人，也不至于再像从前一般……不知好歹，您……在这事儿上，也会更上心些罢？”
　　　　“啪嚓”
　　　　一声轻响，老管事手里的茶杯落了地。而老管事那双手，却有些微微颤抖。
　　　　乳娘、采莲和那仆妇连忙过来收拾茶杯碎成的瓷片，孙越和冯氏也连忙过来询问，老管事起身，恭恭敬敬跟夏湘请罪。
　　　　夏湘依然温和应着：“您上了年纪，一个没拿稳也是正常，您快坐，快坐，咱们继续谈正经事。”
　　　　老管事都要哭了，你这是正经事？你小小一姑娘，怎么还学会挟持人质了？你把孙家村的丫头小子弄到你那儿就算了，连我的孙子都要惦记，你这小孩子怎么……怎么这样诡计多端呢？我孙子在你手上，自然不敢再纵容孙家村，你这算盘，打的真是响啊！
　　　　“大小姐，您想怎么办就怎么办罢，一切听从大小姐安排！”老管事吃了黄连似的，彻底没了主意。
　　　　若只是个大小姐还不妨事，回头跟赵姨奶奶商量商量，还有转圜的余地。可如今扯上老太爷，他自认还没有足够大的面子，让赵姨奶奶为了自己跟老太爷作对。
　　　　而夏湘，心里却大呼侥幸。瞧这模样儿，若不是搬出了老太爷这尊大佛，今儿这事儿还真是难办。事实上，她哪里得了老太爷的点头？只是随口胡说，将老太爷拿出来压人罢了。等办完这事儿，让碧巧回府找到二管家，将这事儿跟老太爷说说，也就成了。
　　　　她笑容愈盛，爽朗说道：“那行，这事儿就有劳孙伯帮着张罗张罗了，”说着，便站起了身：“时候不早了，我就不叨扰了，您早些歇着罢。”
　　　　老管事又跟夏湘客套几句，便恭恭敬敬起身相送。
　　　　一家人恭恭敬敬送走了夏湘这个小祖宗，老管事表情愈加凝重，而冯氏，一手拉着自己的儿子，一手抓着丈夫的衣衫，身子晃了一晃，险些栽倒。

☆、第一百一十一章　眼线

出了老管事的院子，天边已经挂了一弯月亮。
　　　　“小姐，这……”乳娘欲言又止。
　　　　夏湘轻笑：“在孙家村找两个机灵的丫头，再在王家村找两个机灵的。孙家村找两个小子，再在王家村找两个小子。丫头就跟着采莲，小子跟着周先生。想读书的便读书，不想读书的就跟着周先生习武。”
　　　　“这样……好吗？”乳娘刚是瞧见了冯氏煞白的脸色，还有老管事阴沉的表情。
　　　　“有什么不好的？日后，他们不定怎么感谢我呢。”夏湘一路上脚步愈加轻盈，心里琢磨着，争水一事算是解决了。
　　　　她又回过头，对采莲说：“采莲，明儿你往府上跑一趟，找到二管家，跟祖父把这事儿说说，省着孙成武跑去府上闹，到时候再穿帮了。”
　　　　乳娘惊讶问道：“您没跟老太爷说呐？”
　　　　“没说呐，明儿说也来得及。”说完，夏湘自顾自沿着田间阡陌朝王家村走去。
　　　　而此时，庄上老管事孙成武急得团团转，一手抓着孙子，一手抓着儿子，沉着脸训斥冯氏：“一介妇人，不知轻重！大小姐是咱们能怠慢的？”
　　　　孙成武训斥冯氏不过是找了个出气筒，按理说，便是冯氏没得罪夏湘，夏湘要带走不凡也是没有办法的事。
　　　　冯氏黑着脸儿站在堂下，垂着头一语不发。这会儿，她也没功夫想别的。一想到自己的宝贝儿子就要被大小姐抓去做人质，冯氏死的心都有了。
　　　　孙越还算镇定，好声安抚孙成武：“爹。您别急。明儿一早我就去府上问问赵姨奶奶，看有没有什么法子……”
　　　　“有个屁的法子！老太爷都点头儿了，赵姨奶奶还能为了这点儿事儿出头，跟老太爷对着干？你老子什么时候有这么大面子了？你这是异想天开！”孙成武这样说着，又瞧了眼自己的孙子，眼里尽是不舍。那模样儿好像孙子要下大狱了似的。
　　　　孙越连忙闭嘴，省着再触了他老子的霉头。
　　　　“唉。”半晌过后，孙成武到底还是叹了口气。对孙越说道：“明儿……明儿你去府上跑一趟，就是行不通，也得试试。”
　　　　冯氏满脸慌张，一把抓住孙越的袖子：“一定……一定要保住不凡。可不能让大小姐带走啊！”
　　　　孙越有些厌烦地甩了甩袖子：“又不是到大小姐手里就死了，你嚎什么丧？”
　　　　冯氏双目圆睁，眼睛裹着泪花儿：“到她手里还有好儿？刚你也瞧见了，那丫头一看就没安好心……”
　　　　“够了！”孙成武一声怒吼：“都出去！出去！”
　　　　见老爷子发了火儿，冯氏只好低眉顺眼地退了出去，然甫一出屋，就抓住孙越的袖子絮叨个不停。
　　　　翌日一早，采莲便回了京都府上，找到二管家。将昨儿在庄上管事家里要人的事儿跟老太爷说了。
　　　　夏湘要去的人，月例都是从夏湘自己口袋里出，不用跟赵姨娘多费唇舌。自然没什么波折。老太爷点了点头：“这样也好，若房里人多些，护院多些，我也能放心些。”他生怕夏湘一个人在庄上，那些下人照顾不周，短了夏湘的吃穿。
　　　　与此同时。孙越急匆匆找到了赵姨娘：“赵姨奶奶，您看这事儿……”
　　　　他将事情前后跟赵姨娘说了个明白。赵姨娘手里捧着个景泰蓝的小手炉，慢悠悠地问：“大小姐说……老太爷点头了？”
　　　　听到这话，孙越心里咯噔一声，心说今儿这事儿算办不成了。要不……直接去求老太爷罢。
　　　　果然，赵姨娘见孙越点头，便蹙起了眉头：“这事儿既是老太爷点头了的，我这做儿媳的还能驳了他老人家的意思？”
　　　　赵姨娘也不傻，犯不上为了个庄上管事就把老太爷得罪了。
　　　　再者，柳姨娘不止一次撺掇，让赵姨娘往夏湘那儿安排两个眼线，如今，这不是天赐良机嘛？
　　　　“坐，别总站着。”赵姨娘喊四喜给孙越看茶，客客气气拉起了家常。
　　　　孙越心里忐忑难安，恨不得立马离了赵姨娘处，飞到老太爷那儿磕头，或者快点儿回家，跟自家老子商量着想想辙。可赵姨娘拉着他扯东扯西，他也不好贸贸然起身告辞。
　　　　结果，这一扯就扯到了晌午，赵姨娘微微一笑：“……便依了大小姐，有何不可？”
　　　　“赵姨奶奶！”孙越眉头越锁越紧：“多年来，家父和小人多得姨奶奶照拂，自然愿意为姨奶奶效命，若不凡跟了大小姐……”
　　　　赵姨娘笑意愈盛，整个人像花儿一样娇媚：“跟了大小姐怎就不是我的人了？”
　　　　孙越一愣，旋即猜到了赵姨娘的意思。
　　　　“可……可不凡还小。”孙越愿意跟着赵姨娘，跟着府上大爷明哥儿，却不愿让儿子跟着大小姐。
　　　　宅门里的相互倾轧，做下人的能不掺合便不掺合，谁知出了事，自己会不会成为那个替罪羊、背黑锅的？
　　　　“小才好，小孩子才听话。你总归是他爹，孙管事总归是他爷爷，难不成，这孩子还能跟着大小姐就六亲不认，只认大小姐了？”赵姨娘觑了眼孙越，又说道：“日后大小姐嫁人了，我自会跟老爷说，将不凡要回来。到时，我还能亏待了你们？”
　　　　孙越不是傻子，等大小姐嫁人，还得等上好几年，这几年间，谁能保证不出什么差错？他还想说什么，赵姨娘却扬了扬手，将手炉放到一旁三足几上，召唤四喜过来：“我有些乏了，帮我捏捏……”说着，便微微闭上了眼睛。
　　　　四喜走过来帮赵姨娘捏肩捶腿，孙越便是傻子也瞧出了赵姨娘在逐客。
　　　　“姨奶奶，既然如此，小的便不叨扰，这就回去跟家父商量商量。”孙越起身告辞。
　　　　赵姨娘闭着眼睛轻笑了一声：“嗯，回去吧，好好商量商量，我想……你那老爹也不是不知好歹的。呵呵……”
　　　　孙越脚步滞了一下，心里却憋闷的不行，垂着头退了出去。
　　　　大约三日后，冯氏便带着五个十岁上下的小姑娘，并着三个身体不错的小伙子，牵着自己儿子的手，来到夏湘的院儿里。
　　　　看到冯氏苍白的脸，肿的核桃一样的眼睛，夏湘忍不住皱了皱眉，心想，不凡跟着我读书习武有什么不好？犯得上一副上刀山下火海要死不活的样子吗？
　　　　“这是怎么了？眼睛红成这样。”夏湘心里有些不忍了，好言劝道：“不凡在我这儿，你想什么时候来便什么时候来看他，我也希望咱们常走动。你放心，不凡在我这儿绝对不会受半点儿委屈，我向你保证。”
　　　　冯氏见识过夏湘的手段，听夏湘这一番话，顿时惶恐不知如何是好，低眉顺眼惶然说道：“大小姐可万不要这样说，不凡能跟着您，是他的福气，便是受了委屈，那也是应该的。俗话说得好，玉不琢不成器，您帮着管教不凡，奴婢本该谢谢您，哪儿敢要什么保证，大小姐可不要折煞了小的。”
　　　　如今，儿子左右都要送到夏湘跟前儿了，一点儿转圜余地都没有，冯氏也死了心，只盼着夏湘能好好对待自己儿子，她便千恩万谢了。
　　　　至于赵姨娘那边儿，她心里是憋着一股怨气的。
　　　　不凡还这样小，就要给她做眼线，她是多狠毒的心肠？万一被大小姐知道了，不凡还有好日子过？不管公公和丈夫是怎样想的，总之她这个做娘的绝对不愿儿子掺合到这些事里。既然注定要跟着大小姐，就一心一意，万不能得罪大小姐。
　　　　夏湘不晓得这些弯弯绕绕的东西，只觉得可怜天下父母心，冯氏脸上的难过也做不得伪，所以有些动容，才说了上面那番话。此时看到冯氏姿态放的这样低，夏湘心里稍稍宽慰了些，心想，今日你将儿子送到我身边，日后你总会感激我的。
　　　　从庄上选了两个机灵的小丫头，又挑了两个小子，夏湘让不凡跟着周先生去了东厢。冯氏的目光就跟着不凡直到看不着儿子的身影，这才回过头来望向夏湘。
　　　　夏湘忍不住摇着头苦笑。
　　　　“今年夏天，我要将这院子再扩出一进来，你若实在不放心，便搬来我院里住。刚好我镇上的铺子缺少人手，你来也能帮帮我的忙。”夏湘见如今院子里的人越来越多，自然需要多盖几间房，再看冯氏这可怜兮兮的模样，一时起意说了这么一番话，也是为了安她的心。
　　　　冯氏显然不知道夏湘在镇上有个铺子，问道：“铺子？大小姐帮着府上管铺子了？”她实在不敢相信，这个不受宠的大小姐将将九岁，怎么可能帮家里管着铺子呢。更何况女儿家家的，应该本本分分待在闺阁中待嫁，怎么将手伸的这样长，这是谁出的主意。
　　　　然夏湘接下来的话，却让冯氏更加惊讶了。
　　　　“不是府上的铺子，是我自己的铺子。”夏湘抿嘴一笑，脸上浮现一丝腼腆来。
　　　　冯氏瞠目结舌，这九岁的小妮子，竟然自己折腾出了个铺子？再想想她近日来的言谈行止，半点儿不像个小孩子。该宽厚的时候宽厚，该狠厉的时候狠厉，该果断的时候果断，说话做事总有她自己的主意。
　　　　这哪是个孩子？蓦地，冯氏心里生出一丝古怪的念头，或许，跟赵姨奶奶比起来，大小姐是个更好的选择也说不准呢。

☆、第一百一十二章　没