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山水田缘-第45部分
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他的背影浸在日光里，却如何也不看不出半点儿明媚，夏湘忽然跑过去，一把抓住戴言的袖子：“我信你，我信你！便是走在刀刃上，我也陪着你！”
戴言身子僵在原地，眼睛有些发红。
他倒吸了口凉气，微微抬头，敛去眼底的湿润，慢慢转过身来，拍了拍夏湘的头，笑容一如往常安安静静：“你这丫头，真是疯了！”
“疯的是你！”夏湘依然认为，戴言所行不智，可想想雨夜里那些凶神恶煞的杀手，想想京都外官道上的暗杀，夏湘忽然明白了戴言的不智和铤而走险。
既然要赌，就赌一把，若赌赢了，就劝说戴言全身而退。若赌输了，也要费尽心思，帮着戴言全身而退。
总不能，任由他一个人去拼。
“可是湘儿，我没有不疯的理由啊。”戴言笑的温柔，语气淡然，可眼底的沉重却那般清晰，刚巧，落入了夏湘的眼中。
☆、第一百二十八章 不知羞
九月初七，夜宁如水，戴言找到夏湘。
“明天我要去京都，大致要离开七八日，找不到我也不用担心。”戴言站在葡萄架下，头顶上的葡萄藤垂下一串串尚显青涩的葡萄串儿。
月华如水，他眉目端凝。
“去京都做什么？”夏湘正坐在葡萄架下的藤椅上打络子，听到戴言的话，蓦地站了起来，神色紧张。
“去找个朋友，你别担心。”戴言很满意夏湘的反应，笑容越发柔和起来。
“那……你早去早回，小心谨慎些。”夏湘有些忐忑，可心里却也有些甜蜜，至少，戴言这次没有不告而别，特意过来嘱咐自己他要出门，不要担心。
可见，咳咳，戴言这孩子……越来越懂事了。
……
戴言离开后的第二天，老太爷便坐着马车赶来庄上，一路风风火火携着滚滚黄土，怒发冲冠！
“把那个叫什么戴言的臭小子给我叫来！”老太爷眉心长了个火疖子，八成是内火旺盛所致。
夏湘连忙送了一杯茶：“您消消气，戴言出门了，不在家。”
“什么？他在不在家，你怎么知道？”老太爷听了夏湘的话，更是来气，自己这宝贝孙女儿怎么说起戴言就跟说起自家夫君似的？还出门了，不在家！听起来好像一起过日子了似的。
夏湘抿紧了嘴唇，不知如何回答。祖父会生气。会来质问，是她早就料到的事情。所以，再不敢火上浇油。想了想，解释道：“碧巧跟许婶儿聊天时提到的，许婶儿是戴言的娘。”
老太爷听了夏湘的话，稍稍平息了怒气，可脸色依然不善。
“闲言碎语都传到京都了，这到底是怎么回事？”老太爷接过夏湘手里的茶，“哐当”一声放到桌上。杯里的茶水跳动两下，慢慢归于平静。
“那都是谣言！”夏湘的声音有点儿无力。有些心虚。
“谣言？无风不起浪，一个个可是说的有鼻子有眼！上次我来庄上，就瞧出那小子是个不安分的主儿，没想到。竟真敢把主意打到你的头上来，真是吃了熊心豹子胆，不要命了！”老太爷一惯性子绵软，已经很久没有生过这样大的气，发过这样大的火儿，扔出这样的狠话了。
“祖父祖父，您稍安勿躁。这事儿前因后果，听我跟您慢慢说。”夏湘也不隐瞒，将那日发生的事一五一十讲给祖父。当然，戴言赖在房里不走那段儿，夏湘存着私心没有说。只说戴言想离开，却来不及了。
“岂有此理！”老太爷气的身子发抖：“这……这丞相府真是欺人太甚、无法无天！”
夏湘连忙安抚：“祖父先别生气，这不是个坏事儿，您坐，坐……”
待老太爷坐了下来，夏湘便坐到一边笑道：“那日我与戴言穿戴整齐。没有半点儿衣衫不整，程妈妈又被鹰给抓伤了。房间里一团乱。这些闲言碎语，捕风捉影，没什么真凭实据，咱们不去理会，久而久之也就销声匿迹了。这事儿却有一椿好处，您想啊，丞相夫人总是打我的主意，让我给他家二爷做姨娘，如今出了这档子事儿，她自然也就死心了。这不是好事是什么？”
“可……可日后，你怎么嫁人？姑娘家小小年纪就坏了名声，这可怎么好？”老太爷深深叹了口气，可也知道，这事儿便是问到丞相府去，对方定然矢口否认，自己这边儿同样也拿不出证据，可谓到哪儿也说不出理来。
“您放心就是，湘儿这么乖巧聪明，怎就嫁不出去了？”夏湘凑过去，笑的十分讨喜。
“你这丫头也是不知羞，哪有这么夸自己的？”老太爷忍不住笑了起来，方才的怒气消了大半，不由叹了口气：“你爹不让你经商，也是为了你好，你不要记恨他才是。我瞧着你那馆子生意越做越好，在京都都是出了名的，等过段日子，我劝劝你爹，你再回府说点儿软话，父女俩，总不能做了仇不是？”
“祖父……”夏湘将头靠在老太爷肩上：“您就别操心了，湘儿在庄上住着挺好，才不愿意回京都呢。您若想我了，或是在府上呆的腻歪了，就来庄上看看湘儿，这不挺好吗？”
“唉……你这孩子也是倔强，倒随了你祖母。”老太爷提起过世的妻子，脸上便浮现一丝落寞来。
夏湘笑道：“随了祖母还不好？祖母能找到您这样的良人，湘儿将来也能嫁个好夫君。”
“你……”祖父忍不住笑了起来，伸手点了下夏湘光洁的额头：“还真是个不知羞的！才九岁，就张口夫君闭口夫君，不怕人笑话？”
“谁让您整日里跟我念叨，坏了名声可怎么嫁人，哎呀女儿家经商传出去可怎么找婆家，说什么湘儿这么胖，日后嫁不出去可怎么办？”
夏湘还要说话，祖父便吹胡子瞪眼了：“何时说过你胖了！？”
祖孙俩俱是一愣，就都笑了。
“不过，还真是挺胖的！”
“祖父，您还说……”
“不说不说，咱们湘儿长得最好看！”
“祖父，您这样说，我都不相信。”
“……”
两人又闲话半晌，老太爷看着天色不早，便要起身回府了。夏湘取了五十两银子，用靛蓝粗布包好，送到祖父手中：“听富贵说，府上又换成赵姨娘主持中馈了。如今我这馆子生意好得很，手头特别宽裕，这些您拿着，回去的路上有什么好吃的好用的，顺路买点儿带回去。”
“这像什么话？”老太爷一把推开包裹：“我一个老头子。吃府上，住府上，不缺钱。你如今住在这破落庄子上，又养着一个院子的人，得多攒点儿体己银子以防不时之需，别这么大手大脚……”
“破落庄子？”夏湘抿嘴一笑：“您看着罢，明年我这庄子便会大丰收！至于这银子……您拿回去，贴补贴补柔姐儿和苏姨娘也是好的。”
“贴补什么？她们是府上养着的，与你又不同！”
“湘儿晓得了。”夏湘垂下头去，硬生生从眼角挤出两滴眼泪来。装模作样哭诉道：“如今，湘儿被赶出府，您也惦记着跟湘儿划清界限，不愿拿湘儿的银子。也不愿湘儿孝敬您，您是嫌弃我，嫌弃我这庄上养得闺女儿，不若府里的孩子金贵。”
“说的什么浑话！？”老太爷一急，险些将手边儿的杯子碰到地上去。
夏湘扶住杯子，心里窃笑，脸上却依然一副委屈的样子：“您若不嫌弃，就把这银子拿回去用。”
这点儿小伎俩老太爷岂会看不透？左右不过是想让自己收了银子。他不愿夏湘为难，也不愿弗了这小妮子的好意。便决定收下了。
“拿着拿着，拿着就是！”老太爷一把拿过夏湘手中的包裹，交到旁边随行的二管家手上。心里升起一丝暖意来，心想，这银子留着也成，等将来湘儿嫁人了，多给些嫁妆就是。
临走，老太爷不忘嘱咐：“离那小子远点儿！”
夏湘连连点头。心里一阵好笑。
二管家将银子放到车厢里，望着夏湘眼眶都湿了：“大小姐保重啊。”说着，擦擦眼角对老太爷嘀咕道：“大小姐可真是个孝顺、懂事又宽厚的。”
送走祖父，夏湘便换了身短打，带上碧巧，舀了后山坑里几瓢水，让碧巧用小桶拎着，朝方塘那边走去。
“小姐，往里头倒这脏水做什么？前些日子，都有人抱怨上了，说不知是谁在河边儿生生拦出个臭水坑。”
除了戴言，谁都不晓得塘里养了些什么，碧巧自然也不晓得。
夏湘一下一下将小木桶里的水舀到塘里，随后眯起眼睛，伸手御水，感受水里的蚌，看是否都还活着。
后山水坑里的破树叶、树根能让水里生出许多浮游生物，这些浮游生物正是这些珍珠蚌赖以生存的食粮，夏湘感受着一个个珍珠蚌吐出的舌头，心里一阵欣喜，没有死的……
忽然，她眼睛睁大，收回手来，攥成了拳头，脸上的喜色一层一层铺就开来。
珍珠……真的生出珍珠了，虽然只是小小的两颗。
“太好了！太好了！”她忍不住原地转了两圈儿，松花色挑线裙飞旋开来，又蓦地垂了下来，夏湘抓紧碧巧的手：“这辈子咱们算是妥了！”
碧巧吓坏了，白着脸儿抓住夏湘的手：“小姐，小姐，您怎么了？”言罢，竟慌得湿了眼眶：“这是得了失心疯吗？”
夏湘横了她一眼，脸上笑意不减：“就不能想我点儿好？走，咱们回去。”
一路上，夏湘难掩喜悦之色，恨不得现在就找到戴言，将这好消息告诉他，只可惜，他现今正在京都会友，不在庄上。
想想，种田、酒楼，都算不得什么，即便生活馆的生意十分好，可夏湘却不大欢喜。一来，每日为酒菜凝香就是一个功夫活，夏湘很辛苦。二来，开馆子迎来送往接触的人太多太杂，三教九流、皇亲贵胄，哪个都要逢迎着，一不小心得罪了人，这人又碰巧是个惹不得的，可能就捅出了大娄子。
再说这田庄，夏湘没有什么神仙空间，也没有可以种出各种神奇药材的系统。她只能靠着前世的常识，以及这鸡肋的御水术，帮助庄上的粮食增增产。做这些，也只为庄上人生活条件改善些，将这穷山恶水变成肥田美景。庄上人舒坦，自己也舒坦。
所以，一直以来，夏湘最大的愿望只有两个，一是成功利用蚌来育珍珠，二是开发后山，做成一个收费的风景区。如今，第一个愿望终于有了起色。
就在方才，她分明感受到了两个蚌的蚌肉里裹着两粒很小很小的珍珠，圆润细腻……
日子终于有了盼头！
☆、第一百二十九章 又是一年秋来到
接下来的七八日里，夏湘既欢喜又担忧。
欢喜河蚌孕出了珍珠，担忧戴言的安危，她实在捏不准，戴言是否又去撩拨那些杀手刺客了。
直到第八日黄昏，戴言带着个人，回到了庄上。
是个十六岁的少年郎。
“他是石南，我的……朋友。”戴言微微一笑，给夏湘简单介绍了下，心里有些酸。上辈子，戴言身居高位、权柄在握之时，找到石南，石南做了他的仆人。一次，戴言被追杀，石南为了护住戴言性命，跌落悬崖。
如今，重活一世，戴言再不愿石南做他的仆人，只愿以友人相称。
夏湘望向那个十六岁的少年郎，仿佛看到了木头，同样的面无表情。只是，木头眉眼间有种固执，而石南的眼中却尽是漠然。
戴言拍拍石南的肩膀：“石南，她是夏湘，庄上的大小姐。”
“大小姐！”石南弯腰草草行了个礼。
“庄上不讲究那些虚礼。”夏湘微微一笑，望向戴言，不知戴言打的什么主意。
“给石南安排个活儿吧，每月给些银子，够吃够穿就行。”戴言笑的有些别扭，怎么都觉得自己像个吃软饭的。
夏湘眼睛一亮，将戴言拉到一边小声问道：“会点儿拳脚功夫吗？”
“功夫仅次于我。”戴言摸摸鼻子，微微一笑。
虽然这话听着怎么都有种骄矜的味道。可夏湘没工夫去排揎他，又继续问道：“人品如何？可靠得住？”
“我带来的人，自然靠得住！”
“那让他去方塘那看着珍珠蚌吧。”夏湘喜笑颜开：“戴言，那些蚌，有两只产了小珍珠，看来，再过两年，咱们就衣食无忧了！”
戴言未曾想，那些蚌真的产出珍珠来。心中惊骇，同时对夏湘又高看了一眼：“衣食无忧……如今有了生活馆。咱们也不缺吃不少穿，恐怕，你的心思远不止如此罢？”
夏湘摆弄摆弄小手，嘿嘿一笑：“银子嘛。总是越多越好的。”
戴言知道夏湘的聪明，也没细问，只说：“树大招风的道理，你可懂得？”
“所以……日后你攀龙附凤的时候，攀上了谁，我便让谁做这些产业的二东家，索性让这树长得更大些，”夏湘轻笑：“不过是舍些干股罢了。”
舍些干股？若按夏湘的规划，将来的产业会做到何种程度无法想像。到时，那些干股能兑换多少银子，或许会十分惊人。
对眼前这个小姑娘。戴言是越发赞赏了，她一个九岁的孩子，怎么会懂得这些？又怎么会有这样拿得起放得下的魄力？
“若二东家吞了你的产业呢？”戴言继续给她出难题。
夏湘早有所料：“我的产业，自然不能没了我，你以为，谁都能做出那样的酒菜？谁都能用蚌来产珍珠？谁都能用一双手调节田地里的盐碱性？谁都能做出香水来？”
“香水？”戴言玩味地望着夏湘：“那是什么东西？”
“好喝的汤水。叫香水！”夏湘随口胡诌。对于香水，她想过尝试。却没有十足的把握，所以，不便与戴言言明。
“这说法倒是雅致，”戴言没有多想，跟石南站到了一处：“那……我让周先生找人，在塘边搭个窝棚……”戴言清楚，夏湘总是需要人手在塘边看着点儿。
“这事儿我来办。”夏湘打断他的话，自有打算。
戴言笑着告退，也不担心。
夏湘做事一向爽快利落，不会延宕多久，更何况，那一塘的蚌可是天价的宝贝，她才不会扔在那地方不管呢。
夜里，夏湘找到许婶儿，拉着许婶儿的袖子，为难说道：“许婶儿您看，我这生活馆的生意越发好了，这家物事儿和食材、物件儿是越来越多，您那院子离我的生活馆不过百十来步……我想借您院子用用。”
“嗐，我当什么事儿呢！我那院子也没什么东西，大小姐直管用就是。”许婶儿拍拍襜衣，笑了起来。
“不是……我是……是连着房子也要用了。”
“啊？”许婶儿愣了下：“那……那我和言儿去哪儿住啊？”
夏湘抿嘴一笑，腼腆道：“我在河边儿弄了个塘子，打算再在河边儿建个院子，让戴言和他带回来那小子帮着看管看管塘子，我一想，索性将院子建的大些，您也一道搬过去算了。只是……若搬过去，再来我这可能要费些脚力，希望您能多担待呀。”
许婶儿又是一愣，旋即心里便生出一丝暖意。
这姑娘真是太贴心了。
自家那破落院子什么样儿许婶儿最清楚，冬天能冻死人，漏风又漏雨。夏湘曾多次张罗让许婶儿搬到她这大院儿里来，可许婶儿次次婉拒。
一是怕别人说自己得寸进尺，不晓得做下人的本分。二是因着戴言跟夏湘的闲言碎语，认为得了大小姐的庇护，欠了大小姐的恩情，如今还因着戴言，给大小姐惹来了麻烦，心里十分过意不去。
所以，许婶儿如何都没松口儿，依然住在那破落院子里。
如今，夏湘摆出一副需要用你的房子，给你带来了麻烦的口气，显然是摸清了许婶儿的心思和顾及，换一种口气和方式，希望能帮得上许婶儿，又能让许婶儿安心。
也真可谓用心良苦了。
“大小姐……我……我知道……”许氏嗓子有些发酸，一时间眼眶便湿了。
似乎很久……很久……没有人这样关心过自己了。
“您是不愿帮我这个忙吗？”
“愿意，怎么不愿意呢？全听大小姐安排。”许氏抹了把眼角儿，咧嘴一笑。
许氏长相端庄温婉，平日里总是小心翼翼，垂首皱眉头，这会儿裹着眼泪微微一笑，夏湘心下便忍不住赞叹：还真是天生丽质难自弃，戴言都十二岁了，许婶儿却风韵犹存。
戴言得知要搬家，找到夏湘说：“多谢了。”
看他说的郑重，夏湘反而有些不自在。
戴言却是打心眼儿里感谢这个小姑娘。因为，遑论上一世还是这一世，自己的母亲都活的太苦了，而今，夏湘给母亲找到了栖身之所，毋须为吃穿用度发愁，又能让母亲过上安稳舒心的日子，他已是感激不尽。
“谢我做什么？我可是存着心思，多两个人看顾我那塘子，我也能放心些。”夏湘笑的极不自然。
“嗯，是个孝顺的好儿媳。”戴言扔下一句，转身便走。
夏湘翻个白眼儿，懒得理他。
眼看到了金秋十月，夏湘的院子已经成功扩出一进，又在养蚌的方塘边建了个不大不小，足够三口之家居住的宅院。
大皇子与二皇子时常跑来庄上，一是图着生活馆的酒菜，二是惦记着结交戴言。戴言在两人之间周旋，颇有些辛苦，夏湘每日里只管酒菜，偶尔看看田地和珍珠蚌，日子优哉游哉。
随后到了收割的日子，夏湘蹲在院子里看王安贵磨镰刀。
“大小姐，您真是厉害，这几块田，我王安贵拾掇了十几年，收成就从来没好过！今年真是太阳打西边儿出来了，大丰收啊！多亏了您的肥地法子，还有给花刷粉的法子！还真是管用！”王安贵打心眼儿里高兴，眼角眉梢尽是欢喜。
夏湘对王安贵的夸赞很受用，笑眯了眼，摆摆手道：“我也是瞎猫碰着死耗子，凑巧罢了，凑巧罢了！”
忽然，大姑子的声音从院门口飘了进来：“大小姐就是谦虚，小的是个明眼人，一眼就瞧出大小姐藏了一身的本事。那会儿她们还不信，这不，瞧着我兄弟家的田长得好，瞧着您后山地里那稻粒儿长得鼓溜溜的，都跑上门儿来跟您请教了。”说着，往旁里挪了挪肥硕的身子。
夏湘一瞧，呵！上游村下游村，几十号人，都站在门口儿，一个个脸上都有些赧颜。
也有几个与大姑子相熟的，偷偷瞪了大姑子几眼，埋怨大姑子这时候了还提这些来排揎人，若夏湘真的计较起来，谁都没好果子吃。
当然，这些人心里对夏湘多少都有些惭愧。想想当初夏湘来庄上，这帮人以为夏湘被赶出府，多有怠慢。后来夏湘跟府上闹僵了，这些人整日里担心跟着夏湘日后能不能吃饱饭。夏湘帮着王安贵肥地授粉，这些庄上人也是冷眼旁观，风言风语说什么王安贵家的为了巴结大小姐，豁出去家里的地，任大小姐随便败祸。
当时，乳娘气不过想要争辩几句，夏湘却拦了下来，笑道：“您别跟她们置气，等到秋天，你且看她们！”
如今又是一年秋来到，王安贵的田地和夏湘小实验田里的稻穗，沉甸甸的，黄橙橙一片。想这穷山恶水，能出一块丰收田可谓十年九不遇。
事实摆在眼前，由不得那些妇人再嚼舌根子，瞎子也看得出，夏湘的法子是真的管用！
民以食为天，庄上人就指着这些田地活着，这么多年颗粒无收，将这些庄上人压榨的贫苦不堪。如今夏湘能让这穷山恶水的贫瘠田地肥沃起来，能让颗粒无收变成大丰收，这些人便急不可待跑来询问了。
虽说夏湘也腻歪这些人的态度，可平心而论，她们也没什么错。都快吃不上饭了，哪有闲心想别的，又有什么理由去相信一个九岁的小姑娘能把这鸟不拉屎的穷山恶水摆弄成肥田美景？
☆、第一百三十章 做了面首可怎么好？
夏湘站了起来，用手帕擦擦手上的灰土。
一个胆子稍大的四旬妇人，上前一步开口道：“大小姐，俺们看您拾掇那块田，稻子长得可真好！还有王大哥家那地，也是听了您的话，如今收成才有了起色。俺们都是靠种地活着的，这几年就算风调雨顺，田里也长不出多少粮食来，寻思来寻思去，俺们就过来请教大小姐怎么种地了，要是大小姐忙，俺们就改天再来……”
想想，一群常年种地的佃户，跑来请教一个闺阁中四体不勤五谷不分的大小姐怎么种地，这事儿还真是有些荒唐。
而此时，戴言与大皇子正一前一后朝这边走来。
“瞧瞧去，怎么围了一群人？”大皇子走在头里，戴言却蹙起了眉头，就像夏湘不愿戴言混入朝堂纷争，戴言也不愿夏湘跟宫里人有过多接触，不愿夏湘引起官场人的注意。
可大皇子要过去，戴言自然不敢多言。
夏湘用手帕擦干净双手，让碧巧搬了个锦杌，将锦杌放到树下，夏湘便坐到了锦杌上，笑眯眯说道：“我有什么可忙的？大家伙儿跑一趟也挺辛苦的。”
“怎么会辛苦，俺们庄上人就是身子骨好，有的是力气。”那妇人见夏湘笑容宽厚，心里稍稍放松了些。
“大伙儿都进来吧，别站在门外。我那法子也不难，几句话也就说完了。你们都进来听听罢，简单得很。”夏湘又让碧巧搬来几个小杌子，让年岁大些的坐下来听。这些庄上�
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