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告慰真情-第12部分
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花果行、陶瓷行、内肆行、成衣行、纸行、海味行、菜行、米行、铁器行……还有什么针线、扎作、绸缎、文房四宝行……
都挂着幌子，懒洋洋地在来往行人的头顶上飘动。
小四儿几个侍从分头在城里找店铺，好半天才回来，说各店都住满了，只十字街东一个叫“罗家客栈”的老店有一处东院住的人不多。
小四儿许了银子又说了不少好话，竟说得老板让几个客人迁往别处，腾出独院来给阿哥、格格们住。
一切安置停当，小燕子便急着要到街上去。
尔康说：“这里人生地不熟的，不要乱转悠的好，还是先把县令叫来，他是当地父母官，地方上利弊自然知道不少，和他先谈谈，再走走看看。”
小燕子很不满意：“微服私访，就是不要惊动官府啦，你这样一叫县令来，还让不让我们看庙会？”
紫薇也说：“一带上了官场就难得见到真东西，我虽不懂官场上的事，但也觉得下级官员常用花言巧语蒙骗上头。”
永琪说：“尔康是为你们着想，体察民情固然重要，但你们的安全更为重要。”
“不如我和紫薇扮作男装吧，”小燕子机灵一动说道：“这样又省事又少麻烦。”
永琪、尔康相视一笑，无可奈何地点点头。
小燕子一蹦三尺高：“紫薇你扮个少爷，我来作你的小书童好不好？”
“不要，不要”紫薇笑道：“你本来就飒爽英姿，扮起男儿来一定风度翩翩，怎么看也不象小书童的。”
“好了，好了，”永琪说道：“还是我们四个公子哥儿一块去逛庙会吧。今日天已晚了，不如早早歇息，明天再去看热闹。”
“是，相公！”小燕子福了福，作了个鬼脸。
大家都笑了起来。
第二天，天刚刚亮，小燕子就起来，叫大家看庙会。
朗格等待卫早已知道必有此行，连夜商议好了，都扮作者热闹的香客暗暗地跟随着。
这个时候，天刚刚平明，晓风拂树，晨炊袅袅，秋天凉爽的夜气尚未散尽。
小燕子拉着紫薇，尔康、永琪在后面，四个人一块步行出了城。
只见街道上人流渐密，小车推着胡辣汤锅子，毛驴驮着瓜果菜蔬，吹糖人儿的，卖油煎樟悻的，赶着驴群上牲口市的……一个个都兴冲冲地赶着去庙会占摊位儿。真正赶会的香客和看热闹的还不多。
大家兴致很高，一边漫步走着，一边仔细听着这些小贩们说笑对答。
永琪渐渐地和身边同行的一个卖馄饨的中年妇女搭上了话：“老板娘，一个妇道人家赶车走这远的路，岂不太辛苦了？你家当家的呢？”
“晦，老板呐！”那妇女牛高马大，噪门好响，十分爽气，“那死鬼的身板儿还不胜我呢！他起得早，割肉剁了一盘馅儿，剔骨头时削了手指头，找医生包扎去了。顺便再买些佐料——我们一家子的力气活儿都是我的。你瞧，我没缠过脚，出了名的马大脚。嘿，笃！”她抽了那毛驴一鞭子。
尔康看她那双天足，果真很大，踩在地上噔噔有声，不禁微笑说道：“我们是外地客商，马大嫂，我们那里庙会，什么瓷器呐，铜器啊，古玩、玉器的都上市。这里关帝庙会怎么尽是卖小吃的？”
马大嫂一笑，说道：“客人您就有所不知了，今年大客户不多，庙会场边儿挤满了难民，谁有钱去买那些东西？”
“啊！”尔康恍然大悟，“原来如此！”
小燕子在一旁却听得不甚明白：“什么难民？”
“这位小爷”，马大嫂说道：“这里年年都有难民，各地难民都有，也有从关外来的，还有直隶的。今年山东遭灾，自然就是山东难民多些。”
紫薇一直跟着在听，问道：“大嫂这馄饨担子，一天能有多少生意？养得住家么？你家一人一年要多少开销？”
马大嫂擦了一把汗，诧异地看了这四个青年公子，笑道：“你们不像生意人，倒像个中了状元的巡按大人下来私访的。”
又摇摇头笑道：“这么年轻，也不像呀。”
尔康笑着掩饰说：“我们是一时有兴趣问问，我们也不是大买卖人。”
马大嫂点点头说：“也是，大买卖人准管我们这卖馄饨小吃的呢？”
“一天弄好了能挣三百个乾隆哥子，五口人吃饭穿衣，一天能余个五六十乾隆哥子，一年下来，盈余个二十挂吊乾隆哥子，只要没有灾病，对付着总能过。”说到这里笑了笑又说：“我们那杀千刀当家的还算计着在城边买点地，找个长工种菜。”
“看来你家男人是个有心计的能干人，一定能发达。”永琪被她一口一个“乾隆哥子”叫得全身舒但，高兴他说道：“没想到乾隆哥子这么管用！”
“当然！难道你不用乾隆哥子，你是天上掉下米的？”马大嫂笑得前仰后合。
“……起先哪，我们都用雍正制钱。乾隆钱个儿大，铜多，黄灿灿明闷闪，有一个就收减起来，放在忱人旁筐箩里给孩子们玩，还能避邪。后来就越来越多，做买卖的都爱要——听说呀，乾隆爷在北京下圣旨，济南城卫杀了十几个收钱铸铜器的——我说阿弥陀佛！原来乾隆哥子部叫铜匠们化了做茶壶了！”
正说着，自家毛驴注人家菜担子上伸嘴，马大嫂骂道：“死畜生，我抽死你这个鳖孙！”说着向驴猛抽一鞭，加快脚步去了。
永琪高兴的像个孩子，冲她的背影叫道：“马家大嫂，中午我们去吃你的馄饨！”
这个时候日头已上三竿，不知不觉永琪四个人己随人流出了城西。
未县，有个关公庙。这关公庙香火好，经历代善男信女修筑，越修越壮观。
三丈高的主殿掩在老槐松柏问，左右偏宫亭谢台阁，碑蝎画廊错杂林立，在阳光下云蒸霞蔚，葱葱笼宠。
庙前有一块空场足有一顷多地，西边已用竹木搭起戏台。
小燕子蹦蹦跳跳，东看看西瞧瞧，和紫薇不停说笑着。
一些生旦净丑已在上装，锣鼓家什打得丁当响，十几个道士指挥着进场的小商小贩们在场边布摊儿，空场上香客正在涌人，有说书的，打把式，变戏法的，走江湖卖膏药的，东一簇西一簇人团团围着看。
还有拆字算命的，高高挂着太极图幌子，端坐在木桌子旁给人推八字，看手相，说得唾沫星子四溅。
小燕子近上前去，坐在算命摊边看起相来。
“这位公子爷真是福大命大。”算命先生仔细看着小燕子的手掌说道：“虽然会有不少坎坷波折，但最终还是会逢凶化吉，颐养天年。”
永琪赏了点碎银子给那先生，拉了小燕子就走。
小燕子说道：“还不少坎坷波折，我看是大多坎坷波折，不过常常逢凶化吉，倒是说的不错。”
紫薇感叹道：“我们的路是走得好艰苦，每次都是一波未平，一波又起。但是，我们还是一一走过来了。面对再多的困难，我也深信：人定胜天，事在人为！”
尔康说：“对，有志者，事竟成！”
永琪对小燕子说：“你竟然还在算命，命运应该是掌握在自己手中。”
“我知道了”，小燕子说道：“就是紫薇常唱什么‘山无棱大地合，你是我永久的天堂，’山怎么会没角，天地怎么会合在一块呢？所以可以改成“山无棱，天地合，小燕子快乐才没有！”
众人听了一一愣，忍不住都笑了。
永琪、尔康、小燕子、紫薇继续漫步在四处游走。
朗格等十几个大小侍卫扮作香客散在四周，像一张无形的大网围在左右，一个个把心提着，眼睁得很圆，哪敢有点疏忽？
永琪随意游览着，见如此热闹不堪，有些担心挤坏了小燕子、紫薇。
转脸笑道：“太阳晒得头昏，马大嫂馄钝摊儿搭有布棚于，那边人少有风，我已有点肚饿了。我们到她那里喝馄饨去！”
尔康、紫薇、小燕子答应着，往馄饨摊走去。
“哎呀，老板！您们真是说话算话，真来吃我的馄饨来了？”
马大嫂眼尖，远远见他们走过来，一边给客人端汤，一边眉开眼笑地大声迎接。
她真的很利索，永琪、尔康、小燕子、紫薇刚落座，她就递过芭蕉扇、柳叶茶。
永琪刚喝了一口茶水，她又递过凉毛巾请他们擦汗。
恰好一阵凉风吹来，把大家一身躁热顿时驱走了。
小燕子不禁大声说道：“把你们的点心尽情端上来！”
一时杉由煎馅饼、蒜料凉粉、烫面饺子、小悻悻什么的摆了一小桌子。
马大嫂端上汤来，笑嘻嘻地说：“他们先吃着热热肚子，馄饨现吃现下，下得早了没嚼头！”
小燕子早起没吃早点，肚里空空的，此时吃得样样鲜美。
小燕子见紫薇捏拿摆着不敢放肆吃，便指着饼、大葱，说：“这有你们山东人最爱吃的，这时候我们又是什么格格贵人，不用谦那么多吧。”
正说着，外面过来三个汉子，都是蓝色布袍子，袍角掖在腰带上，敞着胸打着酒呗闯了进来，瞪着眼找座儿。
马大嫂慌得忙迎了上去，满脸堆着笑说：“申家三位爷，您好，欢迎一起儿驾临啦！地方小，客人又多，不比城里房子宽敞，三位爷们将就点了，这边桌子干净，请到这边坐！”
三个中年长一点的，长着一脸络腮胡子，冷笑一声说：“你就这么奉承的？”指指小燕子、永琪他们那张桌子说：“叫他们挪一挪，那边风大！”
说着就要过来，朗格一直站在棚边，一见有人要闹事，使了一个眼风，几个侍卫不声不响地凑近了棚子。
“这是我们包的桌子”小燕子气得有些脸色发白。
永琪道：“你们这么横？就是不包，我们先来，你们后来，也得有个规矩呀！”
马大嫂见状，早已过来，笑道劝说：“大爷，您老人家一向体恤我们小本生意的……回头我给你老人家磕头，陪罪……”又回头对马大叔说：“搬张桌子到这边来，凉风吹过来一样的凉爽……”说着连拉带拽地将三个人拉到桌边坐下了。
小燕子气犹不消，尔康怕她又要惹事朝紫薇使使眼色。
紫蔽会意地点点头，按按小燕子的手，轻声道：“不要和他们一般计较。”
但这样一来，大倒了小燕子的胃口，馄钝上来也没细细品尝，胡乱喝了几口便起身，伸手摸出一锭银子来，大概一二十两的样子，看也不看往桌子一放说道：“马大嫂子，给你钱！”
尔康生怕多事，笑着说：“我们老相识了，下回再未吃了你再找吧。”说完起身便走。
马大嫂见他们出手如此阔绰，吓了、大跳，反复看那银子，白灿俐刺目耀眼。旁边申家三兄弟却己看得热了眼，交换着眼色，申三便起身过来，笑道。
“别是假的吧？如今造假银的可多着，给我看看！”
说着劈手便夺。
“慢！”永琪不等他摸到白银子，一把便抓住他的手脖子，微微冷笑道：“就算是假的，也要马大嫂说！”
申大、申二早已霍地站起身来，申三在永琪手里挣扎了两下，却似被老虎钳子夹定了，纹丝不动，便知来人的厉害，另一手指定永琪叫道：“大哥二哥，这是一群劫库的强人，快拿住去丁大人那儿请赏！”
申大、申二兄弟俩吼了一声：“兄弟说的是！哪庙的神？吃到我们头上了！”说着扑身便上，把小燕子那张饭桌踢翻到一边。
马大嫂要上来拉，马大叔死死扯住说：“你得且忍，咱们谁也惹不起……”
小燕子再也忍耐不住，跳起来说：“你们算哪根葱，要打架是吗？”
朗格见这情形，一个眼风扫过去，三个小侍卫“呀”地大叫一声，猛扑过来。顿时，申家三兄弟脸上都像开了果酱铺子一般五色俱全，一个个被摔得四脚朝天。顿时，看热闹的人都围了过来。
申家兄弟是本地的地痞子，学过几手毛脚功夫，哪禁起大内高手的拳脚？
那申大叫道：“这几个家伙会邪术！去，叫兄弟一一一你们有种，一个也不要走？”
他握拳叉腿地支着架子，看看永琪他们，就是不敢再上。
小燕子逗乐着：“你们有种，上来打过呀。”
正在僵持间，围的人群一阵骚动。
人们乱嚷嚷：“银娃来了！”
又有人喊：“银娃扮观音走会儿喽，快看哪！”
接着一个大汉闯进圈子，冲申大喊道：“洪三爷那边等得焦急，快去快去！”申大指着永琪他们说：“这几个外地人，想在这里话没说完就被打断：“三爷急着用你的人，回头再说这些事！”
“是，那我们就去！”申大咽了一口唾沫，回头说：“有种的不要走！”带着申二、申三挤着出去，霎时不见了。
紫薇见小燕子气得呼呼直喘气，生怕她又命侍卫去追打，把声势闹大了，忙温言劝道：“和他们生气不值得。”
永琪冷笑着出了棚。
棚外空场上已是万头攒动，锣鼓声杂着爆竹声响成开锅稀粥一般。
只见路中间走过来一队耍龙舞狮子的，在前面开道。
金童、玉女、阿难、木吁种种扮相的，跟在后面，甩着衣袖飘带，纸花纷纷坠地。
中间簇拥着一台用四人轿改成的莲花宝座，上面端坐着一位面容娇好的女子，鹅蛋脸、柳叶眉、丹凤目，抹着红樱唇，一身汉家宫装。
右手五指井拢竖在胸前，左手持着净瓶杨柳，随着震耳欲聋的鼓乐，那莲座像船一样缓缓起落，在阳光照耀下，真是既端丽又飘逸，似在凌空飘渺间。
小燕子在人群中挤来挤去，刚才的不快抛到九宵云外；此刻兴高采烈的东张西望，边看边拉着紫薇赞叹个不停。
永琪、尔康紧张地跟在她们身边。
郎格几个小心冀冀地围护在一旁。
“小燕子，不要再往前挤了！”
“这么好看，你不要拦着我吗，”小燕子兴奋得不得了，用力挤上前去。
“小心！小心！大家不要走散了！”尔康看到人山人海，急忙警告。
小燕子那里听他说这些，已经奋不顾身，拼命研逛人群，要去看个仔细。
她东一钻，西一钻，转眼就淹进人群中，没了影子。
永琪很不放心，追着小燕子而去。
尔康紧紧的跟在紫薇身边，紫薇本来也要去看看，但人潮一波一波的挤着，再加上很热，就退在了后面。
朗格，小四儿等人也被挤得东一个西一个，但众人啊眼光都不敢离开永琪、尔康他们四个。
突然就听的对面人声鼎沸，只见一群人打成一团。
随即响起妇女的尖叫声、孩子的哭声，路边一溜卖汤饼、小吃的摊子被踩得稀巴烂，人们叫骂着，有的混进去厮打，有的哭爹叫娘抱头鼠窜，一群难民乘机便哄抢吃的用的。
一个庙会胜况，转眼就被搅得昏天黑地。
朗格连忙命人去围住了紫薇、尔康，自己带上人赶忙去保护小燕子、永琪。
“是怎么了？”尔康有些怒气“发生了什么事？”
一个侍卫飞跑过来，禀道：“那边打起来了，先是洪三带人抢银娃，把扮相的人捅倒了两个，接着难民起哄，抢东西打人。”
“快派人去县府带人来弹压！”尔康并不慌乱。
“是！”那待卫飞跑着又去了。
紫薇有些担心：“小燕子他们到哪去了？”
尔康安慰道：“别担心，有永琪跟着她，朗格也带人过去了。”
此时广场上乱成一团。
看热闹的香客纷纷四散逃窜，小商小贩们呛喝着，护着摊子担儿，车儿往庙里躲。
洪三的那一伙正在将“莲台”砸得稀碎，和扮戏班的人打成了一片，那个如花似玉的银娃挤在中间拉来。
拽去，揉搓得不成模样……
小燕子本已挤得很近前，见这场景非常气愤。
回头对永琪说：“光天化日之下竟然敢动手抢人，气死我了，我要去……”
话没说完就被永琪一把拉住不放手：“拜托你，不要又弄得天下大乱，人仰马翻！”
“现在已经是天下大乱，人仰马翻了……”小燕子热血沸腾。
俩个人正在争论间，申家兄弟拥护着洪三胖子，在靠戏台子一边用小旗指挥，任谁扑上去都被打得鼻青眼肿。
就在这个时候，一个青布长衫的年轻人，飞越众人头顶，直奔洪三胖子。
他手里拿着剑，快如疾风；飞扑到洪三身边。
手里的长剑寒气森森，寒先闪闪，像闪曳般指向洪三的脖项，申家三兄弟还没回过神来，只听得洪三胖子颤颤巍巍的声音，“住手…住手，都给我住手！”
申家三兄弟见那年轻人一双大眼炯炯有神地盯着他们，手中的剑横在自己老板的脖子上，虽然一句话也没说，但气字轩昂中有一股不敢违抗的气势，慌忙高叫着吩咐手下：“住手！兄弟们都住手！”
众人都是一呆，眼光不由自主往他们那边望去。
“哥哥，哥哥！”小燕子不看则己，一看就兴奋得一塌糊涂。
永琪也是眼中一亮，那身材高大挺拔，长得浓眉大眼的青年男子正是萧剑。
萧剑此刻却没注意到小燕子、永琪，他只是转过头来对洪三沉沉的说道：“还不叫他们放下手中的武器？”
“是！是！”洪三双腿一直在抖个不停，“大爷饶命！”
萧剑冷笑着不言语。
这时，几十个衙役带着当地保丁赶到了。见这情形一拥而上，擒住了十几个难民和洪三的打手们，有几个被打得浑身是血，躺在地上挣扎，还有想趁机大抢大打的，见势不妙，扔下手中菜刀、棍子之类四处逃窜。
县令丁大人见官衙占了上风，忙过来谢萧剑。
“多亏勇士相助，请问尊姓大名？”
萧剑却说道：“灭了本地恶霸就没了乱源，其余的事都好办。”
永琪在一旁听得暗暗叹服，小燕子正要跑上去相认，被永琪使了个眼色拦住。那县令还在劝说：“勇士可否往衙府长谈一叙？”
萧剑笑道：“我只是碰巧路过这里，见这地霸实在可恶，才忍不住出手的，区区微薄之力，大人又何必如此多礼。”
永琪边走过去边忍不住赞道：“微薄之力，也谦虚了，所谓擒贼先擒王，可达到事半功倍的效果。”
萧剑闻声一望，眼里不由绽放出异彩来。
永琪生怕小燕子毛毛躁躁泄露了身份，飞快接口说：“一萧一剑走江湖，千古情愁酒一壶！萧兄可还记得我们艾家两兄弟？小燕子早已在一旁欢跳雀跃不停，见时常想念的兄长就在眼前，一时倒不知要说什么好了。朗格等人自然会意，忙去遣开丁大人，衙役等人。这时，尔康、紫薇等人已赶过来。只见银娃已被人出。一个热火朝天的庙会已如鸟兽散，满地是遗落的鞋、帽、衣带、破锅、烂盆，还有东一滩西一滩的斑斑血污。小燕子再也克制不住自己，飞跑上前喊着：“哥哥！哥哥！”
萧剑也满脸笑容地伸开双臂一把抱起小燕子，连着转了几个圈才将她放下，兴奋地和大家打招呼：“怎么这么巧，在这卫碰上厂你们？”
尔康笑道：“要遇上你这个“两脚踏翻尘世路，以人为盖地为庐’的萧大侠还真是不容易呢。”
紫薇也笑盈盈地上前来见礼。
小燕子拉着萧剑的手，说道：“紫薇、尔康刚才你们没过来看真可惜，我哥哥好厉害呀，他一飞过去就抓住了洪三那个大胖子。他好伟大，剑上一点点血都没沾就把那些地痞流氓全镇住。。。。。。”永琪也赞道：“兵不血刃，真是有四两拔千斤之妙呀。”
萧剑笑着摇摇头：“我们不要站在这个地方说个不停了。”
转过头来看看乐得神颠颠的小燕子，萧剑感觉鼻子一酸，忙掩饰着笑着把小燕子紧紧搂在身边。
与萧剑重逢，带给了大家莫大的喜悦，人人都沉浸在欢欣里。
回到客栈，大家听萧剑说起他回云南大理探望义父的情形。
萧剑说：“那儿山明水秀，真是一个很美丽很美丽的地方，我真希望将来有机会你们能去看看！”
“会有机会的！”紫薇肯定地说着，尔康的手己紧紧地握了过来。
“后来听说皇上出巡江南，我想你们一定也跟着就赶着过来了。”
说到这里萧剑停了一下。
本来上次离开北京，借口是回云南看义父，实际却真是想“小舟从此逝，江海寄余生”了。但自从认了小燕子这个妹妹，心里就总是有一份剪不去的牵挂，何况还有尔康、永琪、紫薇这些“落地为兄弟，何必骨肉亲”的好朋友。
而且，自从紫薇、小燕子婚礼的那一天起，那一个与他撞了个满怀，让他如梦似幻的晴儿怎么也无法走出他的脑海。
他直往江南而来，自己都搞不清自己到底最想见谁，或者都想见见吧。
永琪见萧剑在沉思，就谈道：“川贵的苗民叛乱，皇阿玛已赶回北京。临行命我和尔康，继续南巡体察民情。”
“这一路收获真还不少，”尔康感慨道“让人大长见识了。”
“是呀，”永琪也深有所感他说：“以前在宫里只听得军机处奏报难民情况，没想到南来走走，才发觉难民问题已如此严重。”
小燕子义愤填膺地说：“每个地方都有恶霸坏人，真是气死人了。”
“一路过来，没想到，以‘鱼米之乡’著称的江南也有那么多荒废的土地”，紫薇也不禁皱了皱眉头。
萧剑见众人这副样子，倒也有些惊讶，忍不住笑道：“想不到你们个个都操劳起国政来了？”
紫薇也笑了笑说：“我和小燕子倒不是操劳什么国政，在宫里待得久了些，出来看一看，才感觉老百姓过日子的艰难。”
萧剑的脸色慢慢也严峻了一些，说道：“这些年来我走南闯北，要论起感慨来不知要比你们多多少了！”
萧剑略一沉吟，继续说着。
“现在那劝减祖命令和鼓励垦荒的法子都挺好的，只是一天半日也难见功效，急也是急不来的。只有慢慢等土地兼并�
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