霁雪飞云-第1部分

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上部
楔子　又是一年春草绿
　　　　成国都城西京郊外，皇陵之后的紫云山腰的一座茅屋前，一位约莫二十二三岁的青年正跪坐一块大石前弹琴。此时正是清晨，早春天气，寒意未融，空中还飘着星星点点的雪花，山上仍是一片枯黄。这青年全身缟素，一看便知是在重孝之中，但神情间却甚为平淡。琴声时断时续，听不出是什么曲子，青年弹弹停停，偶尔抚琴蹙眉，似乎在思索那曲中之意。
一片阴影静静地遮了过来，他知道有人来了，却不抬头。只听那人说道：“九皇子，多年不见，别来无恙？”虽是问候之词，声音却比那极地之冰更冷上三分。一听见这声音，那被称为“九皇子”的弹琴青年似乎全身都被冻住了，又如被点成了石头，一动也不会动。半晌，他方抬起头来，淡淡地看了来人一眼，来人与九皇子年纪相若，金袍锦衣，剑眉星目，气宇轩昂，却正是靖国天子昭文帝。弹琴青年一张本来苍白的脸庞突然间似染上点血色，但转眼又消失了，低下头来，脸色变得极为惨淡，比身上衣衫更白。“你来了？”他喃喃地低语了一声，似问来人，又似在问自己。一边问，一只手便慢慢在琴上移动。
昭文帝还未及答话，说时迟，那时快，那青年竟从琴下抽出一柄长剑，倏地站起身来。昭文帝却身形未动，冷笑一声：“你别忘了，你的剑法是……”后面半截还未出口，却见那青年将剑一横，竟是往自己脖中抹去！这一下变故陡生，昭文帝仓促之间不及细想，腾空而起，左脚去踢那青年的手腕，右手更直接去夺他手中之剑！不料那剑去势甚猛，昭文帝虽踢中他手腕，剑却并未脱手，只是偏了一偏，长剑上撩，竟在昭文帝右肩划了一道，一时鲜血渗出，湿透锦袍，料想是伤得不轻。
“当！”长剑落地。青年默不作声，目光中一片茫然。昭文帝也不去管那伤口，径自点了他全身几处大穴，他也并不反抗。昭文帝一手捏住他的下巴，眸中寒光一闪，杀气突现，厉声道：“没有朕的命令，你不许死！成国的万里江山眼下都已在朕手中，你要是再胆敢自杀，你的皇族兄弟，西京中数十万百姓，朕杀得干干净净，一个不留！你最好不要试！”说完，一掌将他推倒在地。青年脸朝下跌在地上，额头碰出血来，却仍旧是一声不吭。
三日后，灭了成国的昭文帝宣布除了留下驻防及剿灭剩余敌军的军队之外，其余部队班师回朝。这成国和靖国两国多年来为一统中原征战不已，积怨素深，成国皇室宗亲在战乱中死的死，逃的逃，活下来的也被发配边关，一时竟树倒猢狲散，落了个白茫茫一片大地真干净。不过昭文帝倒体恤民众，不但严令军队不得骚扰平民，还帮助战乱中流离失所的百姓重建家园，并宣布原成国境内的赋税均减半征收。那成国的百姓近年来饱受横征暴敛之苦，今得明君，无不欢欣鼓舞，大军过处，皆是夹道迎送。
昭文帝御驾亲征，一举灭了靖国的夙敌成国，可谓创下了不世功业。他坐在神驹赤兔马上，但见凯旋之师绵延不绝，黄沙弥道，旌旗蔽日，将士尽喜形于色。“他们这样高兴，不知是为了可以得到封赏，还是能和家人团聚？而朕又是为了什么呢？今天这样的结果，真的是朕所想要的吗？”昭文帝眉头越皱越紧，脸上似笼了一层寒冰。看看天色将晚，“了却帝王事，归去斜阳暮”，不知怎的，脑中突然浮出这两句诗，多年前不解其意，现在却是说不出地切合此情此境。
昭文帝一时怒火中烧，回头去看马后绑着的成国九皇子欧阳飞云。欧阳飞云已被拖在地下，昏迷不醒。原来，那日昭文帝捉住欧阳飞云后，带回军中，只是将他囚禁，严加看管。班师之时，怕他途中被人掳去，干脆就把他绑在自己的赤兔马后。
欧阳飞云武功高强，昭文帝却并不废去他的内力，量他顾忌家人和百姓性命，也不敢逃跑或自杀。欧阳飞云果然毫不反抗，一任被赤足绑在马后。那赤兔马是万里挑一的宝马，慢跑时，欧阳飞云尚能施展轻功跟上，若是跑得快了，他便被拖在地上横拉竖拽。不多时，浑身衣衫就被划得条分缕析，身上也是一道道伤口，伤口被地上的泥沙碎石摩擦，更是苦不堪言。到了晚间歇息时，欧阳飞云被单独塞入一个极为狭小的铁笼中，坐卧不能，饮水食物一样皆无，每日天色一亮又被绑着马后拖行。铁打的身子也经不起这样折腾几日，欧阳飞云却只是咬紧牙关任凭折磨，不开口求水求食，更不呻吟求饶。
这日他又被赤兔马拖倒在地，沙粒磨上胸前的伤口，便如刀割一般，口中焦渴如火烧，火辣辣的太阳晒得浑身滚烫。欧阳飞云心头苦笑，此去靖国京城至少还有五日，如果没有水喝，就算尽力支持，怕也是捱不到了。一边感觉赤兔马越跑越快，想要支撑站起却是不能，迷迷糊糊便昏了过去。
不知过了多久，欧阳飞云醒了过来，才发现自己半身已泡在冷水里，下午还晴好的天这会儿下起了瓢泼大雨。冰凉的雨水冻得他浑身发颤，欧阳飞云咧了咧干裂的嘴唇，勉强张开嘴去接那雨水，雨水点点滴滴地流进口中，一解多日的干渴，眼前雨雾弥漫，什么也看不清了。
“我不会死了。”欧阳飞云慢慢地调息下内力，感觉精力似乎又恢复了几分，悠悠地吐出一口气。恍惚中又似看到那冷如寒冰的双眸狠狠地盯着自己，一个字一个字地说道：“没有我的命令，你不许死。”欧阳飞云缓缓闭上眼，心头如刀划过，默默地说道：“皇上，你放心，你不用拿别的什么来要挟我，我不会再自杀了，绝不会。那日我……我不是想要自杀，只是……只是我又怎能再面对你？”
下起大雨，昭文帝便下马避雨，见雨越下越大，没有要停的样子，天色已晚，即下令就地安营。欧阳飞云又被解下关入铁笼，放在帐外任凭风吹雨打。他蜷在铁笼内，自行运功调息，一夜无话。
就这样前后走了十几日，方到了靖国京城宁都。这十几日中，虽然欧阳飞云日日被绑在赤兔马后，但昭文帝几乎从不看他，也不和他说一句话，直把他当作空气一般。欧阳飞云也至始至终不出一言。
这日，大军到了宁都城外，数十万迎接的官员百姓一早就出城等候。昭文帝黄盖赤马，缓缓而来。欧阳飞云勉强跟在赤兔马后蹒跚行走，这时他的衣服几乎已被全部磨烂，全身近乎赤裸，大大小小的伤口布满了原本白如凝脂的肌肤，一双赤足早已是血肉模糊，脸上身上更涂满淤泥沙尘，发如乱草，任谁也认不出他的本来面目了。进得城门，城内鼓乐喧天，“到了，终于到了，”欧阳飞云长吁一气，十几天的伤痛饥渴疲惫突然袭来，再也支撑不住，摔倒在地昏了过去。昭文帝听到马后有动静，回头一看，大声喝道：“来人啊，把他打入天牢，严加看管！”
昭文帝骑马走过山呼万岁的人群，心头却空荡荡的，满怀落寞，脸上也不见一丝笑意。抬头看见路边的杨柳开始抽芽，城中已有了些许春意。“今年春天倒来的早。”昭文帝暗想道。原来这宁都处于北边，每年要三月中方有春光明媚。“朕这几年倒未注意过这时节之事。”突然想起，那一年，也是早春时节……
一　人生若只如初见
　　　　那是七年之前，昭文帝年方十六岁。他自六岁御极，已过十年。因其年号为昭文，故民间惯以昭文帝称之，其名讳自是无人提及。那年正是他亲政的第一年。亲政不久，便遇到三年一度的武举殿试。
昭文帝自幼绝顶聪明，文采武功，俱为上乘，仪表堂堂，颇有帝王之相。但昭文帝帝号中虽带一“文”字，却是厌文喜武，尤好剑术。十岁时拜得名师，数年内皇宫内外，侍卫武将，再也找不到对手。昭文帝尚是少年心性，听说就要武举殿试，早就心痒难熬，一心想找到高手陪自己切磋武功。
武举殿试安排在北校场举行。昭文帝破格擢选人才，特放宽限制，无论年龄籍贯出身均可报名初试，初试后选出入围者百人参加武举殿试。前面两日举行了骑射比试，进入第三日最后的比武与谋略考试的只剩下十人，昭文帝方到场主持。比武采取打擂的方式，按抽签排定出场顺序，连胜两场的可以休息一场，比武可用兵刃，但不得用杀招。
昭文帝初时还兴致勃勃，但从清晨看到中午，比武已经过半，还未发现一个能与自己走上十招的人来，一时甚觉无聊，坐在上面，昏昏欲睡。暗想：要在这些人中选出什么武状元，岂不是给本朝丢脸？
中午过后，比武继续。点名的官员刚唱到“第七个出场的是……”，话音未落，忽见擂台下腾起一朵白云，众人眼睛一花，便见台上多了一位白衣白袍的少年，年纪仅有十五六岁上下，衣袂飘飘，端的是如玉树临风。少年向昭文帝与监考官团团施礼，昭文帝不觉眼前一亮，恰如那初春阳光，似乎整个校场都明媚起来，心里暗暗喝彩一声：“好人才！怎的不去考文状元？那肌肤胜雪，好似吹弹得破，要是被刀剑划破了，可是大大地不妙。”
少年微笑而立，他的对手是一个三十出头的黑脸汉子，手持大刀，身材甚是魁梧。监考官方令开始，汉子大喝一声，便挥刀猛扑过来。少年长剑系腰，尚来不及拔剑，但见他不慌不忙，看的刀锋来路，仰头堪堪避过，腰身向后一弯，双手拄地，身子竟如一道彩虹，曼妙之极。那汉子已先胜了一场，见那少年似风吹得倒，本存了轻敌之心，开始又见少年不欲躲闪，以为一击即中，谁知扑了个空，招式已经用老。少年更不等他回撤，双膝上顶，正撞在汉子的小腹上，那汉子闷哼一声，滚倒在地。少年一跃而起，辑了一辑，“兄台承让。”那使刀的汉子面如土色，一招之间便败得如此狼狈，更无话说，还了一礼便下台去了。台下观众顿时欢声雷动。
众人见这弱不禁风的少年一招之内即已取胜，无不赞叹。白衣少年更不休息，多则三五招，少则一两招，便把其余几名攻擂的考生打发了，毫无悬念地夺得比武第一。更兼他身形翩然如风，飘逸灵动，直把昭文帝也看得呆了，若不是今日是主持殿试，早就亲自下场与他过招了。
比武过后，就是由皇帝亲自主持考校兵法韬略。昭文帝正在想问该那少年哪些问题，却见他已来到阶前叩首。昭文帝忙道：“爱卿快快平身，爱卿姓甚名谁，家住何处？今年多大年纪？”
白衣少年起身答道：“回皇上，草民姓云名飞，是梁州和县人氏。今年已年满十五岁。”说着抬起头来看了皇帝一眼，昭文帝见他双眸灿若明星，清如碧潭，又是一震。
“云飞？”昭文帝想起刚才少年上台比武之时，正如白云飞掠，心中叹道，真是好名字，如此贴切！接着又问起云飞的武功师承，云飞只说少时曾学了一些祖传的功夫，后来机缘巧合，得遇高人指点，但未曾拜师，也不便透露其姓名。昭文帝看云飞招式，确不似一家所传，他也知道一些江湖规矩，世外高人，往往不欲人知，当下不再多问。
昭文帝见云飞虽是初次见驾，却毫不畏惧，应答不卑不亢，落落大方，举止中自有一股轩然之气，更是欢喜。一时兴起，也不问他什么兵法韬略，只笑道：“爱卿如此儒雅，颇有名士之风，不知可通诗文？”
“回皇上，草民略知一二。”云飞答道。
昭文帝见他如此讲，不由好奇，“那朕出个题目给你如何？”
“皇上请讲。”云飞也不推辞。
“爱卿既来应试，必定胸怀大志，请爱卿以此为题，作诗一首。”昭文帝说着就吩咐左右赐上笔墨。
云飞谢恩，略沉思一会，便开始落笔，昭文帝俯身一看，题目是“从军行”。下笔如飞，一时挥就呈了上来。
昭文帝见是一首拟古的五律，那笔迹清秀俊逸，细看却又有几分沧桑古意。诗中抒发自己报国之志，意境不凡，竟是大家风范。昭文帝赞道：“果是好诗，自古有云‘诗言志’，爱卿抱负非常人所及。只是这结尾两句‘了却帝王事，归去斜阳暮’，不免有些寥落了。”
“回皇上，草民以为大丈夫当为国家尽忠，为君王分忧，戎马之中了却天下之事，但功名富贵，却不当放在心上。”云飞慨然答道。
“好！”昭文帝微微一笑，赞道，“爱卿年纪轻轻，却是文武双全，实属难得。不过，爱卿武艺虽高，也不是没有对手。但文思敏捷，才气逼人，朝野上下学士文人，竟无人可及得爱卿一半。爱卿如此才学，怎的不去考文状元？”
“皇上谬奖了。草民自幼听说‘宁为百夫长，胜作一书生’，投笔从戎故事，古已有之。今边关未靖，四海未定，草民不愿青春作赋，皓首穷经，蹉跎岁月。只愿戍边守关，效死沙场，在所不辞。”云飞侃侃答来，小小年纪，倒似一副视死如归的模样。
昭文帝见他貌虽文弱，言辞却如此慷慨激昂。他自己也是尚武之人，顿生知音之感。“难得爱卿赤心一片，他日必为国家栋梁。”说罢，自亲笔圈定云飞为武状元，云飞谢恩不提。
二　上帝深宫闭九阍
　　　　状元已定，其他人又接着殿试。昭文帝见旁人与云飞高下之分辨如云泥，了无趣味，草草问了几句，随便圈点榜眼探花。晚上便在宫中大摆宴席，宴请武举高中的前三名。
当晚昭文帝在宫中摆下御宴款待新科三甲，欢宴之后，便该封赏。昭文帝却踟蹰起来，榜眼探花好办，随便在军中封个官职便了。只是状元云飞，昭文帝是想留在身边日日切磋剑法，但见他日间殿试的态度，一心想去边关，因此心下犹豫。
昭文帝先把榜眼探花封赏了，轮到云飞，昭文帝说道：“朕还没想好封爱卿一个什么官职，爱卿明日午后请到御花园中来一趟。”云飞有点吃惊，但却不动声色，跪下领旨。
第二日才吃了午饭，果然宫中就派人来接。云飞随传旨的公公进得御花园中，见满园皆是奇花异草，初春时节，嫩绿鹅黄，一派盎然生机。心中一动：这皇宫中的景致毕竟不同。还来不及欣赏，便听得昭文帝的声音：“爱卿怎么才来？朕已等你多时了。”云飞正要下拜，被昭文帝一把拉起，笑道：“朕今日是想和你比剑。”
云飞看那昭文帝，已不是昨日皇冠龙袍的打扮，穿着一身短打，目光炯炯，英气逼人，乍一看还以为是江湖上的少年剑侠。云飞听说要比剑，忙道：“草民武艺低微，不敢与圣上过招。”
昭文帝道：“朕有三年没人陪着练武了，天天自个儿练剑，闷也闷死了。今日好不容易盼得爱卿，爱卿怎的忍心推辞？”
云飞没料到堂堂皇上竟说出这般孩子气的话来，一时不知该如何回答。一愣神，已被昭文帝拉到练武场上。
云飞知推辞不过，因进宫朝见不得带兵刃，他并未佩剑，便从一旁的兵器架上选了一柄，抽出剑来，但觉锋芒凌厉。昭文帝也随便拿了一柄剑。云飞站在下首，长剑一挽，躬身施礼道：“恭敬不如从命，皇上请恕草民无礼了。”遂挺剑发招，两人斗在一处。剑光闪动，堪堪过了五十招，两人都是暗暗心惊。云飞暗想，早听说昭文帝剑法天下难逢敌手，自己虽亦以剑法自负，学成以来未尝败绩，但今日看来不出百招，便要落败。昭文帝却想，三年来无人接过朕十招，现已过了五十招，若百招之内还不能将他打败，自己这皇帝好没面子，当下更加凝神对付。转眼又过了二三十招，只听得昭文帝清啸一声，剑招急转，忽然缠上云飞剑身，正是一招“龙腾四海”。昭文帝发力一绞，云飞招架不及，长剑脱手飞出十几丈开外。
昭文帝松了口气，擦擦额上汗滴，笑道：“今日一试，爱卿果然了得，朕可算是找到对手了！”
云飞忙跪下说：“陛下剑法出神入化，草民望尘莫及。今日令草民大开眼界，得益匪浅。”
昭文帝双手将云飞扶起。知他今日受挫，必不太开心，劝慰道：“朕也是虚长你一岁，才侥幸胜出，以爱卿的天赋，再过一两年，剑法造诣未可限量。”说着突然眼珠一转：“爱卿，朕有一事相求，不知能答应否？”
云飞奇道：“不知陛下有何旨意？”
昭文帝沉吟一响，迟疑道：“说来这事有些委屈爱卿，以爱卿的才能，拜将封侯皆是早晚之间。但朕见爱卿与朕年纪相若，脾气相投，欲把爱卿在身边留上几年，做朕的贴身侍卫，陪朕习武读书，却不知爱卿意下如何？”
云飞听了此言，愣了一愣，但随即倒身下拜：“能得圣上恩典，随侍左右，得圣上日日教诲，臣正是求之不得，何来委屈之说？”此时他已改为自称“臣”，表明正式领了封赏。
昭文帝闻言大喜：“太好了！爱卿喜欢什么？这宫中的东西都由你挑去。”
云飞辞道：“微臣为国家未立寸功，怎敢领赏？”
昭文帝道：“朕知爱卿心高气傲，无功不愿受禄。不过朕觉得以爱卿的武功人才，没有宝剑相配，实在是一大遗憾。但……眼下宫中虽有几口削铁如泥的利剑，却都配不上爱卿。朕富有天下，一定会给爱卿寻得上古神兵，君无戏言，当是朕欠爱卿的。”复又笑道：“爱卿若没有别的事，今日便搬进宫里来住吧！”
原来那昭文帝尚未大婚，也没有册立嫔妃，他自幼习武读书，学习治国之道，未把儿女之情放在心上。但父皇早亡，母后悲伤过度，不久也撒手人寰。每日在宫中只有宫女太监相对，虽然习武读书，也有陪练陪读，但昭文帝聪明过人，与人说话，对方往往领悟不了言中之意，身边连个知心倾谈的人也没有，日久天长，甚觉气闷。因此见了云飞，青春年少，冰雪聪明，便迫不及待要与之结交。
这日云飞依言进宫，安顿已毕。晚膳后，两人正坐在上书房里，谈论日间比武之事。云飞忽见那墙角书架之上摆着一具古琴，便忍不住多看了几眼。昭文帝看在眼里，笑问：“爱卿可通晓音律？”
云飞答道：“臣只是喜好，不敢妄称通晓音律。”
昭文帝见他如此说，心中有数，转身取了琴来，“有请爱卿抚琴一曲。”
云飞亦不推辞，接过那古琴一看，原是司马相如的绿绮，不由莞尔一笑。云飞将琴放于几上，转轴拨弦，略试了几下音，便听得那琴声突变，破空而来，直如流水泻玉，珍珠落盘，又似溪流绕涧，百转千回，几段过后，音律渐呈开阔，正是那江河奔腾，排山倒海……一曲既终，余音绕梁，久久不息。昭文帝说不出话来，半响方道：“爱卿一曲‘流水’，当年若是钟子期听得，定不会有伯牙什么事了。”
云飞脸上红了一红，道：“皇上又拿微臣取笑了！微臣粗鄙之音，哪敢与上古先贤相提并论？”
昭文帝正色道：“君无戏言，朕是有感而发，岂是取笑爱卿？不过……朕虽也好音律，但若朕弹给你听，你嘴上不会说，心头必定笑死。这样吧，朕教你剑法，你教朕弹琴，可算是公平？”
云飞闻言笑道：“皇上说哪里话来？皇上瞧得起微臣的琴技，微臣自当倾力相授。皇上剑术天下无双，微臣能得皇上亲授，却是便宜了微臣。”
三　便胜却人间无数
　　　　第二日早朝后，昭文帝又拉了云飞去上书房读书。下午果依约教云飞剑法。那昭文帝自三年前师满学成后，这些年在师父传授的剑法中又加入许多自己的心得，创了不少新招，早已是青出于蓝。
这一日他教云飞的正是昨日比武所用的“龙吟”剑法，系昭文帝的得意之作，第一招“龙翔九天”变化就甚为繁复。昭文帝身为帝王，从来没有教过人剑法，示范了两次，云飞却一时不得要领。昭文帝不由生起气来，将剑狠狠往地下一摔，道：“朕明明说的是这样，你偏那样，世上也有你这样的笨蛋，真是要气死朕了！”
云飞慌忙跪下道：“皇上息怒，微臣鲁钝，请皇上责罚！”
昭文帝气呼呼地走到练武场另一头坐下，见云飞跪在地上不敢动，就赌气不叫他起来。过了一会，云飞跪得双腿发麻，忽见眼前多了一只手，抬头一看，正是昭文帝。云飞忙伸手，昭文帝一把将拉他起来，挠挠头道：“算了，是朕不好，朕没教过人，没有耐心。爱卿若是笨蛋，天下就没聪明的人儿了。我们重新再来过。”云飞心头一热，皇上竟在给自己赔礼？
这下昭文帝耐下性子，仔细讲解要领，半个时辰后，云飞已会了七八成。昭文帝鼓掌笑道：“爱卿好悟性！朕今日本来只打算教这一招，看来可以多教几招了。”当下两人欢欣练武不提。
到了晚间，云飞正打算给皇上示范弹琴，却见昭文帝眉头紧锁，一副愁容，便问道：“皇上有何事不开心？”
昭文帝道：“先不忙弹琴，朕现有一件急事，爱卿可能为朕解忧？”
云飞道：“但微臣力所能及，必当尽力。”
昭文帝顿时眉开眼笑：“今日上午先生布置了一篇文章，朕还没半点眉目。爱卿能否为朕捉刀代笔？”
云飞万不料是这事，一时惊讶：“这……”
昭文帝虽然才思敏捷，过目不忘，过耳能诵，背诵默写，不在话下，但生平最恶写文章。无奈以前两个伴读文采平平，捉刀代笔写的文章，昭文帝自己都看不过眼，只好亲自动笔，往往头痛不已。上午见先生又布置了一篇文章，整日里都在思索如何将云飞套上，让他为自己代笔。这下见云飞已