庶女新经-第22部分

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“嗯，”素素不知他所指何意，如实交代道：“第一次看到他在城楼下，第二次看，他已经进城。”
“不应该啊……凭洛翎的修为，目光怎会如此短浅……”白衣男沉吟着，指腹在素素脸颊上轻轻一刮，来回摩挲几下，了然道：“原来是洒出去太多。”
刚才因他外力胡乱偏颇，两颗泪珠，只有极小一点点流进了素素的眼里。
也就是说，素素损失大发了。
素素暗自琢磨好一会儿，才想明白，他说的话意味着什么。
“本尊很忙，先走一步。”白衣男见势不妙，准备脱身离开。却被素素一把拽住衣袖，“你浪费了我的眼药水，就想逃？没那么便宜！”
白衣男自知理亏，抹不开脸，便强摆出一副傲慢嘴脸，道：“你欲如何？”
“我……”素素语塞。一时之间，她也想不出提什么要求。
人间的事，他不会管；狐界的事，她无法参与。前世的走向，她已经看过；今世的未来，她可以预见。她还有什么需求？
“……那眼泪是我娘留给我的，被你毛手毛脚弄洒了，你好歹也得补偿我点什么吧？”
意思是你看着办吧，身上有什么好宝贝，随便拿一两件出来，权作抵过。
白衣男垂下眸子，仿佛的确在认真思考。小半刻钟后，凭空变出一本书。“本尊刚刚遍翻道术典籍，这一种，刚好适合你修习。”
素素接过一看，封面上歪歪扭扭四个字——心有灵犀。
“这是什么道术？”她口不经心地问着，随手翻开扉页，上面丹朱笔记写着“……非元神异合者，不可得此道之精髓。”
“你身上既有狐族元神，又有人族元神，二者合而为一，为你打通通灵慧根。修习此术，便可读人心。”
白衣男破天荒耐下心给她解释，转眼却见素素根本不在意他说了什么，早已专心致志看书。
他摇了摇头，难得露出一抹发自内心的笑，逐渐隐去身形。余光袅袅，只留下一句话：“能看透别人的心，却看不透自己的心。”
素素一口气看完整本心法，方想起白衣男。抬头一看，除了她和自己的影子，哪里还有什么白衣人？
若不是手里还握着《心有灵犀》心法法诀，她真要以为，刚才一切只是自己的幻觉而已。
“谢谢你。”
默默念了一句，起身走出书房。漏夜去找颜诺。
行到非无院门口，却见颜诺正准备叩门。
“你？”颜诺微微有些惊愕，随即扬起和煦笑容。何谓心有灵犀一点通？大抵便是他和女儿这样吧！
素素也流露浅浅笑意，随他去花园的小亭子上坐。
“我想为母亲守孝。”
“你……”
颜诺将将开口，素素已先说出内心打算。
颜诺点头，“我也正有此意。你是个孝顺的孩子。”
素素牵强地笑了笑。
三年时间，应该足够她掌握这个世界的生存技能……
　

、第七十六章　出孝


　
“……礼毕——”萧亿安拖着冗长语调高声唱仪，回声环环、余音绕梁。
素素身着素衣布裙，从团蒲上站起身，随颜诺走出家祠。祠堂外，碧空晴朗。阳光明媚，直耀人眼眸。
又是一年暮晚春，桃花落尽山茶更。
素素仰面笑了一笑。比起三年前的彷徨忧虑，此时此刻，她已然从容淡定、自信满满。“大昭，我来了！”内心无声而强烈地呼喊着，张开双臂，拥抱阳光。
恣意的阳光，和煦之中，带了点点炎热的味道。
夏天，就要来了。
颜老太和裴氏在天井中等他们。
素素回府不久后，就为颜老太琢磨着做出了一张木头轮椅，使她能在仆妇的陪伴下，轻松离开正屋暖阁之地，到庭院各处溜溜弯、赏赏花。又因有她悉心陪伴照料，三年里，颜老太神智极大恢复，已能分辨认清府上众人。
今日是素素除服的大日子，颜老太特让裴氏推她前来祠堂。等素素走出祠堂，她忙招手示意她近前。
素素笑得乖巧，蹲身在她轮椅之侧，“来祠堂的路不好行，您怎么不在后院等欢儿呢？”
颜老太笑着对她点点头，转头看了一眼儿媳妇。
裴氏忙接茬儿上前，皮笑肉不笑地说：“老祖宗说，今儿是你除服的大日子，得为你做身鲜艳的衣裳换上，怕底下人伺候不称心，亲自给你送来。”
“老祖宗……”素素动情地唤了一声，热泪盈眶。感动不已。
颜老太拿过儿媳妇手里托着的衣裳，交到素素手中，对她点了点头，示意她快快穿上。
素素抹泪接过衣裳，抖开了，是件牡丹缠枝纹的褙子，红绯色的薄绸料子，映着阳光，色彩艳丽。“真漂亮！欢儿好喜欢。多谢老祖宗！”甜声道了谢，将衣裳披在素服之外。腾手接过轮椅推把子，附在她耳边轻声询问：“老祖宗今儿个想去哪里看看？欢儿推您去。”
颜老太使劲儿摇了摇头，一手拽住她手腕。一手指着萧亿安，含糊道：“玩儿……去玩儿。”
素素不解，抬眼迟疑地看向萧亿安，莫非老太太想去萧家玩？
萧亿安面上扬起三分笑，便显得儒雅谦和至极。对素素说：“姑母的意思是，让你随我们出府去游玩。”
那年冬月在颜府又见到素素，萧亿安回府后便称病，请假不再上朝办事。一月后，由萧晟和颜诺联合上表为他请辞了翰林学士一职。此后他一直赋闲在家，再不提入仕之事。
三年间。他三不五时组织亲族子弟聚会，出门到近郊或风景秀美之地游玩。同时他也在制艺上对他们指点一二，美其名曰“游而学之”。
前年殿试。受他指点过的亲族子弟中，出了四位进士、三名同进士。放榜之日，消息一出，举国轰动。一时间，“无冕大学士萧亿安”名声大噪。自此之后。前来求教的青年子弟不胜其数，几乎踏平萧家门槛。他倒是不厌其烦。来者不拒、知无不教，被人传为佳话美谈、广为称颂。
“游而学之”聚会一举驰名，成为天下学子争相追捧的对象，期期满座。往来者，无论出自寒门或贵族，皆是文质彬彬的青年才俊。
因而，这个聚会也成了许多京城勋贵之家伺机择婿的大平台。渐渐的，开始有女孩子参与到“游而学之”聚会。
之前因为处在孝期，素素从不曾被邀请参加此类活动，她也没想过要参与其中。明知她不欲与府外人接触，老太太今儿个怎么会提及这个话头？
素素不想去，也不好推辞，便只拿眼看颜诺。颜诺总是了解她的心意。
岂知这次，连颜诺也不帮她，反而点头帮着劝她：“三年未出府，你也是该出去走走。”
裴氏忙在一旁帮腔：“是啊是啊，总闷在后院，把个好好的姑娘都闷坏了。趁着天儿好，你得多出门走动走动，活泼伶俐，才有个女孩子的样儿。”
素素微微蹙眉。即便不动用心里灵犀，她也能猜中七八分，他们这是希望她出去多认识一些人，以便找到个一个合适的人，嫁了她。毕竟，今年她已经十五岁，到了婚嫁及笄的年纪。
瞧这一家子异口同心的样子，倒着实难得一见。不过，他们心里想的什么，她却不认同。她想了想，道：“上次答应舅婆的《观音心经》还有半部未抄完……”
“这次并不远足，只去西郊的田庄附近，逗留三两日便会回转，不耽误你抄经。”萧亿安温和地笑着劝她。
因他组织有序，即便众多少年少女同行，也从没出过不堪启齿的乱象。久而久之，大人们也就放下一百二十个心，再不芥蒂“游而学之”聚会有损男女大防之事。反而渐渐发觉，让自家子女多接触几名异性，婚配选择的余地也更大一些。
既是有利无害之事，人们也就顺理成章全盘接受之。甚至鼓励自家过分内向、安静的子女参与其中，不惜花重金赞助聚会，只为给子女求一张入门券。
素素曾暗笑“表堂伯创造了个古代版的‘游学夏令营’”，但她的确没兴趣参加。一时又找不到更多的理由推脱，便只好问难地站在原地，一声不吭。
裴氏一脸幸灾乐祸看好戏的无耻表情，眸光在素素、萧亿安和颜诺之间巡回，煽风道：“你这孩子，怎不知好歹呢？你表堂伯为给你留这个座，不惜得罪齐王爷世子，你倒不领情……”
“你住嘴！”一直不大说话的颜老太忽然拍着轮椅扶手，厉声喝儿媳妇。
裴氏吓得肩膀一缩，嘟囔着住嘴，不再作声儿。
颜老太握住素素手腕，目光炯炯对她点头，“去吧。玩儿去。”
萧亿安眼里满是期待神色，却不再说话，只是目光温和地看着素素，等她答案。
素素正想和颜老太说她哪儿也不去，就陪着她逛花园，却听颜诺忽然低声道：“此次郊游，三皇子和韦家大娘也会同去。”
素素愕然抬眼朝他看去，只看到他满眼的深意，深褐眸子深邃不见底。
原来他早就洞悉她当年的计谋。
“不想去看看你的‘成果’吗？”颜诺嘴角抹开一缕微弧，笑得有些痞气邪魅。
三年过去，大家都变了很多。曾经温润醇厚如古玉般的颜诺，如今也会偶尔显露魅冶勾人的一面。正如曾经内敛低调的萧亿安，而今也成了大昭的首屈一指的风云人物。
素素心想，反正已经被他看透，也就没必要再否认什么，点头，大方回应：“想。”
萧亿安爽朗地“哈哈”笑了两声，拍着颜诺的肩膀，“明天一早我亲自来接人。”
颜诺对他点头，“有劳表哥费心代为照拂。”
二人对颜老太行了礼，礼让着去门。颜诺还需进宫当差，萧亿安则要回家准备行礼。
素素推着她回到府中后院，见澜千早早就候在二门处。
“何事？”
问话的是裴氏。
但澜千却不理她，径自凑近了素素，低声回话：“芙菱的老子娘来了，要带人走，说是家里给定了门亲事。”
芙菱是卖身进府的，婚配之事原该由主家说了算，只有主家发话赐恩，才准许自由婚配。芙菱家老子娘此番举动，分明是无视契约，践踏颜府家规，挑衅她的威信。
素素嘴角扬了扬，笑得有些深沉，“芙菱服侍我多年，没有功劳也有苦劳。如今既到了婚嫁年纪，她老子娘都来接人了，那便放她三天假，让她随老子娘回家成亲去吧。”
自由婚配者，皆需拥有自由身。芙菱一日拿不回卖身契，便一日是为奴婢。想自由嫁人？没门！
素素这话便是表明，芙菱的卖身契，她是不打算给还了。既然她要嫁人，那就放她几天假。嫁完人，还得继续回来当差。
且看这样一个媳妇，哪家敢要？
澜千面色凝滞，舔了舔发干的嘴唇，诺诺应声去传话。
三年里，她亲眼见证素素从一个天真单纯的女孩子，长成如今这般一句话能断人一生念头的裁决者，心里清楚，最好不要轻视素素，也不要违逆她的指示。
素素笑了笑，对颜老太道：“老祖宗，咱们去前头看看初卫院子里的茉莉花开了没有，好不好？”
颜老太欢喜地点了点头，素素便缓慢地推着她往前院去。
“这时节，茉莉花哪会开？”
裴氏站在原地好一通出神，扭身进了垂花门，回自己屋去。
茉莉新芽已出，嫩绿嫩绿的，点缀在枝头，错落有致。只是，因时节未到，终还没有结出花骨朵。
“花开有时节，时节不到，花便不开。即便强催着开了，也是不香不美的。老祖宗您说，这人呐，和这花树开花是不是一个理儿？时候未到，便强要着做了，蔫巴毁坏的，可不还是自己么？”
素素轻柔柔地说着，字字句句，恰巧落入赶来求情的玉葵耳中。
玉葵陡然顿住，不敢再前半步，折身返回非无院。

、第七十七章　御女


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晚些时候，陪颜老太用过午膳，又着人伺候她午歇下，素素这才抽身回非无院。远远看见玉葵携着芙菱的手，在院子门外巴巴地踮脚张望。
“……女郎，奴婢知错了。”僕一进门，芙菱便重重跪倒在她跟前儿，声泪俱下地向她忏悔。
素素信她是真的知悔。若是谁敢挑衅她的权威，之前被处置的撷芳，是她们最好的参照。扶起她，温声问道：“你老子娘呢？”
“给劝回去了。”玉葵见芙菱泣不成声，上前代她回话。
素素听了，点头表示了然，安排道：“明早我将随表伯爷出府，许要个三两日才能回转，芙菱随我同去伺候。就劳你出府一趟，给她老子娘送十五贯钱去。”
玉葵和芙菱闻言皆怔住，目光直直地看着她。素素不欲解释太多，便只沉声道：“有问题吗？”
二人讷讷摇头，散去各自做准备。
次日萧亿安果然来了个大早，同行带着儿子萧哲。
大伙儿陪同老夫人一起用膳，哄她开心得合不拢嘴。
该注意的事，昨天下午都已经交代了澜千，素素不再挂心、复述叮咛。用罢早膳，潇洒地随萧家父子出了门。
会场所在的庄子，是先锋候夫人傅氏的陪嫁田庄。
先锋候，便是当年的送亲将军，程轲。
犁玛河剧变后，慕藉高举复仇雪耻义旗，御驾亲征讨伐允单。程轲自请命做先锋，单枪匹马。斩敌三百，勇破允单前线，一举为大昭抢占制胜先机。
王师凯旋班师回京之日，慕藉在北城楼上亲口宣读封诰诏书，嘉其为“先锋候”。当那时，程府风光，一时无二。
本次聚会承办负责人，是程轲庶出的女儿。小字娉婷，年方十五，与素素同岁。生辰只早了素素六天。
娉婷虽是庶出，但自幼养在傅氏名下。傅氏视同己出，悉心教导。因而她的身份、教养同一般嫡女无异。与京中贵女多有往来。也是京城中较有名的闺秀之一。
傅氏膝下有一嫡子，唤名子轩，时年十七。年前已请封了世子。慕年枫参加此次聚会，便是看在他的面子上——程子轩是他的侍读兼好友。
至于韦茉凌，则早已是“游而学之”的常客。混迹多时。凭一手婉约闺中词，在圈子里颇有几分声望。
听着萧哲的介绍，素素心说韦茉凌还是和从前一样啊，什么事都爱出风头。嘴角扯开一丝嘲讽，冷笑，腹诽道：“还没尝够为名声所累的苦头么？”
萧哲非常绅士。亲自为素素打帘，搀她下车。
如此一来，素素瞬间便成了场中焦点——能得萧大学士之子的贴心呵护。来头岂会小了去？
但，没人知道她究竟是何底细，因为没人见过她。
三年过去，素素从十二岁的小姑娘长成十五岁的大姑娘，面容本就有所改变。加上常用天狐老祖暗中送给她的“换颜圣水”敷脸。使得她容颜变化比常人更显著一些。日积月累，到如今。她已彻底换了一副相貌。
除了颜府中天天与她见面的人，此刻就算她不遮不掩地站在这些“故人”面前，他们也绝认不出，她便是曾经的“慧仁公主”。
素素从容环视一周，坦然接受来自各方或羡慕、或嫉妒、或疑惑的打量的目光，面上始终带着淡淡微笑。挑着对其中几人点头致意，算是打过招呼，话却是一句也不说。
那几个被她点头的，皆不约而同怔住。暗自纳闷，自己何时曾见过这位高贵又神秘的姑娘？
见素素等人下车，作为东道主，程娉婷自然是第一时间迎上来。
“萧先生在上，小女有礼了。”她对萧亿安福了一福，又与萧哲打招呼：“哲哥哥。”
萧哲今年十六，与慕年枫和韦茉凌等人同岁。
“有劳程姑娘费心。”
萧亿安赞赏地点了点头，便不再多留，把空间让给少男少女们。
萧哲淡淡地笑着，神态似与他爹同个模子里刻出来：“娉婷妹妹多礼了。这位是我家姑奶奶家的孙女儿，亦欢妹妹。”
听他提及“我家姑奶奶”，娉婷神色滞了滞，也只是片刻而已，便恢复如初，对素素点头见礼：“颜姑娘。”
瞅着眼前水灵剔透、体态纤细的程娉婷，素素总觉有几分眼熟，不过一时之间却想不真切，在哪儿见过？见她打招呼，素素收起心思，礼节性地对她福了一福：“程姐姐。”
萧哲关照了几句，便也抽身去到男子聚集之处。
娉婷为素素引见诸人。
大家相互见了礼，知素素来自颜府，便不再多做盘问。
这便是高端交谊的优点所在。大家都适可而止，决不对人刨根问底，哪怕内心里早已急死了想知道真相，面上也会粉饰得很好，绝不表露分毫。素素淡淡地笑着，温和地融入到圈子里，眼风时时留意，不见韦茉凌。
忽地，一把脆生生声音兀然拔高，打断众人话题，矛头直指向素素：“颜姐姐，你看什么呐？可是那边有好看的花儿么？”
素素收回视线，循声看去，眉尖不由微微挑起。挑事之人名叫杨倩，是御史大夫杨鸿筹的嫡亲孙女儿，今年才十一岁。
刚才她只是谨慎的拿眼风巡视四下，全场无人留意到她，唯独这丫头看出了她心不在焉。
好一个敏锐的小丫头！只是可惜，这泼辣性子不太招人喜欢。
素素飞扬一笑，意有所指地回问她：“最娇美的花儿便只离我咫尺之遥，想看花，何须往远了瞅？”
话音刚落，只见周围的女孩子纷纷掩嘴低笑，显出几分柔柔的娇羞姿态。仿佛那“最娇美”的一朵，便是指的自己。
唯独杨倩，原是想让素素惊慌出糗，却没想她从容应对，自己被反将得回不上话。一张小脸胀得通红，面色紧绷绷的，似有怨怼之意。
到底是少不经事，心思浅，行事之前欠思量。素素暗暗怅惘一叹，不欲与她一个飞扬跋扈惯了的小孩子纠缠。直接无视杨倩，温婉地笑着，越过她对娉婷道：“说起娇美花儿，便不得不提一个人。我尝听母亲说起，候夫人尚在闺中时，便极是爱花。”
颜亦欢和杨倩，一个是丞相的掌声明珠，一个是御史的嫡孙女。她二人若是对着杠上，只怕此次聚会也就别想落个安宁。身为东道主的程娉婷，谁也得罪不起，又得为大局着想。
正两难的当头，见素素主动给她寻了个台阶，将话题转开去。她心生感激，忙就坡下驴，顺着话头承道：“众多花木里，母亲最爱蔷薇。母亲对蔷薇，可说是爱惜到了骨子里。”
素素显出几分惊讶：“喔？”
“母亲常说，蔷薇花，是除哥哥和我之外，她的第三个孩子。”
娉婷说着，“咯咯”地笑了起来。想在家中时，每当母亲如此说，她便会接一句“那您岂不是蔷薇圣母么？”母亲就会把她揽在怀里，与她嬉笑着玩。
素素端起茶盏凑在唇前，轻轻吹着浮叶。眉头高高挑起，看着程娉婷，大有深意地说：“侯夫人不仅是个爱花人，还是个极会侍花的。”
把女儿教得这么好，如花似玉，可不就是一个“极会侍花”的人么？
被她这般明着暗着奉承夸赞，娉婷一颗小心脏早已“扑通扑通”跳得厉害。原本白皙纯净的小脸上，飞起两朵红晕，通透至极，羞答答的样子俨然要滴出水来。配上那两只乌黑的杏眼眸子，便是个不比韦茉凌逊色分毫的小美人儿。
程家有女初长成呢……
素素心下默默，呡了口茶。
“……回味甘醇、清香沁脾。是明前竹叶青？”她品着茶水的滋味儿，问娉婷。
竟不想，话才说出口，立时引众人一阵倒抽凉气。
“颜家妹妹认得这茶？”娉婷代表众人问素素。
素素见此，神思顿了顿。她原不想有一丝一毫的招摇，没想到，一不留神，还是踩了雷。
融入这个时代太彻底，以致她很自然地忘了，“竹叶青”这个名字的历史，远不如此种茶叶的历史久远。
正暗忖着，该怎么说才能把话自然地圆回来。便听杨倩嘟着嘴，语气不屑地说：“颜姐姐你懂茶么？可别是不懂装懂，随便杜撰个名字来唬我们姐妹才好！”
听着她的冷嘲热讽之言，素素眸光微闪，顿时有了主意。
搁下茶盏，谦虚地笑了笑，似有恭维之色：“杨家在茶道上的造诣，那是家学渊源，博大精深。放眼京城，谁人不知，谁人不晓？若要论茶道，我自然是比不上杨妹妹你。”
说到此处，素素顿了顿，如期看到杨倩小脸上显露的得意之色。
她话锋一转，又接着道：“不过，我管这茶叫‘竹叶青’，名字虽浅白粗鄙，却不无依据。你且看……”
从茶挑里捻出一枚芽，待众人看了个遍，方悠悠道：“此茶形似竹叶，青秀悦目，便叫个‘竹叶青’，岂不贴切？”

、第七十八章　结交

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话音未落，只听身后有人笑声，抚掌，说：“好一个‘形似竹叶、青秀悦目’！我倒觉得，颜家妹妹为此茶取‘竹叶青’之名，非但没有丝毫粗鄙之气，反而有几分清新雅致之息。以形以色，与众不同，着实妙哉！”
一把利落清脆嗓音，字字句句如珠玉落地。不需刻意拔高音量，单凭这足实的底气，便叫场中人顿时全部安静下来，纷纷把目光投向她。
素素眉目一转，已知来人是谁。放眼满京城的名门闺秀，敢如此嚣张自傲者，除了韦茉凌，还能找出第二个？莞尔一笑，面色不改，也不回身起迎。
“韦姐姐，”杨倩蹦跳而起，蹿到她身侧。也不问她乐不乐意，自作亲昵地挽上她胳膊，嗲声说：“你觉得这个名字好么？”
“你呀！”韦茉凌笑着伸手轻轻戳在她额头，便有几分宠溺之意：“是，我觉得，以‘竹叶青’名此茶，再好不过。”
只那笑意之下，眸光中不喜不耐之色一闪而逝。
反观杨倩，似乎全然未觉一般。揉了揉额头，娇声说：“茶是你带来的，你说‘竹叶青’，那就叫‘竹叶青’吧。”满满都是奉承之意。
这话说得，就像这名字是韦茉凌给起的一样！
素素无谓争辩，淡淡笑了一笑。反正这名字原也不是她原创的。
见杨倩总是死死贴在