庶女新经-第43部分

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常言道，物反其常则为妖……
惊觉红绯色的蛋壳把指尖染红，素素眸光一跳。若无其事地吃了鸡蛋，边取出自己的帕子擦拭，边赞道：“味道真好。”
“既你喜欢，便多食几只。”萧若兰目光温厚地看着她，将盛着鸡蛋的小碟推到她面前。“今年的雪下得早了些，瞧这天色，我还以为你不会来了呢。”
“七公主生辰，欢儿高兴犹不及，这区区风雪又有何妨？”素素又剥了只蛋，却捏在手里，并不着急吃。顿了顿，才说：“况且，是国丈爷亲自过府送的谏，欢儿受宠若惊，荣幸之至，岂能不来呢？”
萧若兰忙止住她道：“你这孩子，可不敢胡说。”神色间端有几分紧张。
素素见此，也就明白了。
公孙沧祚是皇后公孙琦晗的父亲，也就是国丈爷。可萧晟，虽然女儿尊为左贵妃，到底也不是正宫娘娘，他便当不得“国丈”之称。
敢情萧若兰原是把请柬给了她父亲萧晟。只不知为何，帖子中途落入公孙沧祚之手。
或许，萧若兰并未与公孙家联手……
想通这一节，心思却不敢有分毫松懈。
她和萧若兰几乎没有共同话题，因而，浅笑着自嘲一句“欢儿嘴笨”，便不再说话。
萧若兰似乎也觉尴尬，只一味地叫她吃红鸡蛋。
素素勉为其难吃下手中的。第三只，却是连壳也不剥了，一直握在手心里把玩着。直到把整只手掌都染红，方假装无意间发现，惊讶地喊起来：“呀！这……”
“还不快拿帕子给郡主擦拭。”萧若兰趁势对侍立在侧的宫女喊道。
瞧着纯白如雪的绸帕，素素心下讪笑。
彼时她用这东西印下尹姝的手印，是为证明尹姝之清白，而今人家却要她印下自己的掌印。左不过，就是想验证她的命相罢了，何苦这般隐晦深藏？
取过帕子，大大方方先印了个大全掌。眼风瞄见萧若兰长舒一气之色，素素心底嘿嘿一笑，拿帕子小心翼翼地揩拭着掌心纹理间的红粉。
细细地擦拭，磨磨蹭蹭，直拖延到吃长寿面的时辰。站起身，帕子便被非常“不小心”地掉进了火盆里。
“诶呀，这……”她貌似局促，站在火盆边，脚下赖着不移。眼看着帕子被火苗熏出焦黄色，心下笑得畅快。
萧若兰忙道：“一条帕子罢了，不必介意。”执她之手去了小花厅。
她们前脚刚出暖阁，身后小宫女忙探手去取绸布。只不知，其上掌纹，还能否辨识？
素素佯装不觉。吃长寿面时，也是一吸到底。“祝七公主年年有今日，岁岁有今朝。”她笑说着祝福贺词，送上礼物。
一条牛皮制的马鞭。
慕绯琛眼前一亮，摩挲着，爱不释手。“唯有你知我心意……”她欣喜地说着，苍白小脸之上晕起几分红亮血色。
素素高深一笑，附在她耳边低声道：“我还知道，若你逐渐减少服药，两年之内，必可纵马驰骋旷野无虞。”

、第一百二十七百章　父子


<>素素说罢，温温地笑着，只等慕绯琛问她话。
只是，未及慕绯琛开口，却见一小宫女来寻她，说：“皇上吩咐，合黎宫内物件，全数赐予郡主带走。恰逢郡主今日进宫，还请郡主您亲往盘点检视。”
合黎宫。
她的确还留了些物件在那儿，是该亲自去一趟。素素眸光一侧，睨着慕绯琛，问她：“七公主可愿随我出去走走，透透气儿？”
慕绯琛点头。
老嬷嬷欲拦她，也被她目光斥退。只得为她拢严实了斗篷帏帽，称上暖烘烘的手炉，前前后后贴身服侍她出门。
这样一来，二人倒也不大好说话。
一路无语到了合黎宫。
素素并不急着办正事，反而一门心思带着慕绯琛逛园子。指指这儿，说是什么时节开的什么花儿是个色儿。又指指那儿，说是什么草儿长了什么叶儿。林林总总说了许久，倒好似果真就是来散步透气儿的。
慕绯琛听得极是入迷。
虽然当前一切都被皑皑白雪覆盖，配着素素惟妙惟肖的描述，和她自己无穷无尽的想象，仿佛眼前的确花团锦簇、奇珍异草罗列。
她常年幽居茹簌宫，深居简出，难得见识别人宫里别样景致，自然欣喜。更架不住素素邀约，与她在雪地里滚起雪球堆雪人儿。不知不觉已消磨了大半个下午的时光。
瞧见她面有潮红之色，想她许是累了，素素这才摆摆手，对她道：“咱们先去屋里歇息会儿。”
嬷嬷们分别为她们笼了炭盆烘暖被窝，哄着慕绯琛入睡。
素素暖了会儿身，便独自去到书房。
取出黑檀匣子，打开了。里面是一串对牌。
说来也真是可笑。她一心以为，慕彻把家交给她，她和他的未来美好未来也就不远了。却不想，她还没见识过楚王府的后院大门朝哪儿开，慕彻就不当这个“楚王”了。
“也罢。”
她叹息着，长吐一气，取走对牌，重又把匣子放回书架。旁的东西，大概也都不属于她，没必要带走。
回到主卧室。却有小宫女递上一封信，喏喏道：“在枕下发现的……”
信封上什么都没写。
素素凝眸思量片刻，并不直接打开。随意塞入袖口袋中。若无其事地退出房间，任由她们收拾忙碌。
黄昏时分，宫女来报已全部收拢妥当。
素素去看了一看，竟然有整整十只大箱笼。心说何时我在宫里竟有这许多家什了？吩咐道：“衣裳布匹全数留下，你们几个均分吧。至于瓷器玉石之类。也不必带走。”
因而，最后出宫时，也就只有一只小小的红木漆盒子。装了几件首饰，都是洛翎的遗物，早前她戴进宫来的。
另外还有一管玉笛，是慕年枫送给“慧仁公主”的。也许以后还能用上……
行到宫门口。正和慕年枫偶遇。瞧他满面春风的样子，想必刚刚是和韦茉凌在一起。素素笑了笑，搭拢帏帽边沿。遮住面容。与他擦身而过，并不打招呼。
出了宫门，才看到颜诺和初卫仍然保持同个姿势站在雪地里。身上积了厚厚一层雪，俨然两只白头发的企鹅。
“傻了么？不知道进车里避避雪啊？”她笑着捏了捏初卫脸颊，拉他上车。
初卫憨憨地笑了笑。“车里看不到烟花。”
他们约定在先，如果她在宫里被困。就放冲天烟花传信。
素素一怔，鼻头发酸，“傻小子！”捏了捏藏在袖口袋中的冲天烟花。心道一声好险。若是茹簌宫的炭火盆子再旺一些，只怕这烟花就要在她袖子里炸开了。
暮色渐浓，昏暗暗的天，隐隐还能看到勾勾的下弦月，也只是一个朦胧的影像。颜府门外两盏大红的灯笼，泛着幽深的光，却给三人传递最温暖的信号——到家了。
“去我汐晚楼，给你们下饺子吃好不好？”素素问二人。
初卫点头如捣蒜。站在雪地里一整天，冻得他鼻涕直流，吃碗热乎乎的饺子，刚好祛祛寒气。
颜诺嘲笑他：“叫你平日练武不勤，该你吃苦头。”
他的体魄很好，丝毫不觉得冷。不过，话音未落，紧接着就打了个极响亮的喷嚏。无异于自打耳光。
素素和初卫相视一笑，仰头看天，顾左右而言他，佯装未听到。颜诺赏了姐弟俩一人一个爆栗，尴尬地干咳两声，提步往汐晚楼去。
姐弟俩在他身后吐了吐舌头做鬼脸。
饺子是前夜包的，下了锅煮熟就能吃。
初卫狼吞虎咽但求暖胃。颜诺却是细嚼慢咽，仔细品味，时不时还点点头。一副老神在在模样，好似美食行家似的。忽然疑道：“这时节，怎会有新鲜茄子？”
初卫闻言也慢下吞咽动作，咀嚼了几下，用味蕾感受着。
“好像的确有茄子。”
素素抬眼看了他们一眼，轻声道：“地里长出来的呗，有什么大惊小怪的？难不成还是我变出来的啊？”
她的田庄试验了几年的反季大棚种植，茄子是第一批种植成功的蔬菜。虽然数量不多，却足够鼓舞人心。陈三为此特意送菜进京。
也正是因此，她才尝试着把茄子包进饺子里。没想到颜诺的嘴够刁的，三斤鲜肉才和了半斤茄子，也能被他分辨出来。
“怎么样，好吃么？”她问初卫。
初卫连连点头，嘴里还裹着一只汤汁饱满的饺子。
颜诺呷了呷嘴，突然悠悠地说：“从前你们的祖父最爱吃茄子，到了茄子成熟的时节，家中几乎每餐必有一盘茄子。”
那是一段很久远的往事，快三十年了……喜爱吃茄子，这是他对父亲为数不多的记忆之一。所以他才会对茄子的味道十分敏感。
素素怔了一怔，忙安慰他道：“眼看着就快过年了，过些日子我做些茄子饼，咱们去祭祖吧？”
颜诺点点头，“好，若是你祖父知道，冬天也能吃上新鲜茄子，必然会高兴。”不想低落情绪影响一双儿女，收起思念，强笑着说：“初卫快吃饺子啊，凉了就不好吃了。”
初卫看了眼素素，懂事地不再多问，重又埋头吃饺子。
*
举家到颜氏祖坟祭祖回转，已是腊月初。
颜诺怅惘地拍了拍素素的肩膀，轻道一声“谢谢”，独自去了外书房。
看着他孤独落寞的背影，素素只觉心疼，召来初卫，问他：“你觉得，父亲是个怎样的父亲？”
初卫一时说不上来。他心里一直觉得自己的父亲是个好父亲，但真要口头表述，他却羞于开口。
素素并不强迫他，非要他说出点什么来。让茗妍从酒窖里取来一小桶葡萄酒，对他道：“从前姐姐不让你饮酒，是怕你年纪小，不懂节制，酒后犯浑。”
初卫忙作揖，“大姐的心意，小弟明白。谨记着，不敢妄自饮酒犯戒。”
“但如今看来，我们初卫已经不是小孩子了呢。”素素浅笑着，把酒桶拿给他，“今日你就带着这桶酒，请父亲为你开酒戒吧。”
顿了顿，又补充道：“不过，一旦你开了酒戒，今年过年咱们家再来客人，你可就得替我挡酒了喔。”
初卫若有所思地看了她一眼，点点头。
茗妍捧着两只夜光杯，送他到前院。初卫便问她：“我大姐哪儿来的这许多宝贝东西？”冬天的新鲜茄子，成桶的葡萄美酒，还有上等祁连玉的夜光杯……
茗妍摇头，“奴婢不知。”
见她懵然无知模样，初卫暗暗白了她一眼，不再多问。
这厢汐晚楼里，素素凝神预览，得见颜诺和初卫父子促膝交心、真挚坦诚的感人场面，不禁潸然。
却见茗妍回转，推着颜老太。
才一进门，老太太当头就问素素：“听说你让卫哥儿和他爹爹一起饮酒？”
从前过年时节，全家聚宴，她每每拦下初卫，不准他喝酒。怎地这次忽然就鼓励他喝酒了？而且，直接给了一桶酒。
素素揩去眼角泪迹，点头笑道：“老祖宗，弟弟已经长大了呢。”
老太太留意到她拭泪的动作，心头一惊，忙问：“你突然如此作此决定，可是有何事？有事可不许瞒着老婆子我。”
“哪能有什么事呀？”素素给她掖了掖盖膝盖的毯子，貌似口不由心地说道：“只是想着，才祭祖回来，爹爹许有些话要对弟弟说。只怕少了这点子酒，他们开不了这个口。”
自家儿子、孙子是个什么脾性，颜老太自是心中有数。父子俩都不是那轻易会把情感之事挂嘴边的人。“你祖父去得早，可苦了你爹爹……”她感慨不已。
没有父亲以身作则，颜诺在生活上的一切行事都需自己摸索。这些年，他真的很不容易，碰壁很多。
可他做得非常出色，不仅是一个好儿子，更是一个非常称职的好父亲。
素素笑了笑，“有初卫时常陪伴、承欢膝下，但愿爹爹能早日解开心结。”
“心结？”颜老太愕然。
素素点点头，眨眨眼，俏皮道：“爹爹是个好父亲，却不是‘百晓生’，若是没有人告诉他，他是一个好父亲，他又怎能知道呢？”

、第一一百二十八章　安内


颜老太眸光跳了一跳，心思悠悠远去。末了，紧握素素的手，感慨地说：“这个家，可多亏了有你呀！”
“爹爹才是这个家的主心骨。”素素温婉地笑着，取过手炉称上，送她回念慈斋。
是夜，颜诺和初卫皆醉。酩酊大醉，不省人事。裴氏照顾爷儿俩，手忙脚乱，便只暗怪素素多事，给她添乱。
颜老太斥退她，亲自照拂儿孙。对着睡梦中的儿子幽幽地念道：“合该你吃这许多的苦啊，这是你的修行呀！老天爷是怜悯你吃了这许多的苦，才派来这么个善解人意、温柔贴心的好闺女给你唷……”
远在汐晚楼里的素素，微微一笑，安然入眠。
不几日，到了腊月初八。心知慕藉必会赏赐腊八粥，素素一早就带初卫出了门。同去金玉良缘，挑选过年时节送给父母的礼物，午后才回的家。
只是，未及他们拿出花重金购买的“千禧依恋”，便看到裴氏指上已经戴了女款的戒指。
二人不由面面相觑。
素素第一时间想的是，莫非又有人仿冒？朝初卫打了个眼色，让他去看看，裴氏是否被假货骗了。在铺子里，她已经初步教过他如何辨别一件饰品的真伪。
初卫看过后，凝着眉头说：“当是真的。”
礼物买重样了，他有些沮丧，原还想给父亲母亲一个惊喜的。
素素看透他心思，笑道：“有什么打紧？将来你不娶媳妇儿了么？”
知道裴氏戴的不是仿冒品，她也就安心了。至于裴氏的戒指是哪里来的，她却不在意。
初卫微微有些脸红，忸怩地唤她：“大姐……”
“知道了知道了，不说就是了。”素素失笑，又捏了捏他面颊。心说。早前你扬言要娶公孙雪的时候，怎么不见你有半份羞赧之色你，这会子倒腼腆给我看？
初卫咕咕囔囔的提着礼盒回了鸣柳轩。
素素去了念慈斋，便知道，原是公孙沧祚又来过了。
颜诺一早去萧府送粥，还未归来。想来，是裴氏擅自做主收的礼物……素素摇了摇头，面有讪笑，回了汐晚楼。
晚膳前便听说夫妻俩大吵了一架。
裴氏怨怼颜诺：“我为这个家操持劳累，可是成亲这么些年。你都没有给我买过一件像样的首饰！”
颜诺自是无言以对。
从前他那点微薄的俸禄，全数供养了府中开销，他哪有闲钱能用在奢侈开销？
可这话。他心知肚明，却不好对妻子发作。结发妻子虽然目光短浅、为人狭隘，到底也为他生育儿子、奉养老母。是他亏欠了她，他不是个好丈夫。
裴氏气得连饭也不吃，独自在房里默默垂泪。
到了用晚膳的时辰。初卫粉墨登场。
“母亲您看，这是父亲特意预订的首饰。上午时儿子亲自去铺子里取的，原想着给您惊喜呢，却没想到……也无怪父亲和您置气……”
裴氏瞬间破涕为笑，摘下手上别人送的戒指，戴上自己丈夫送的。发觉尺寸刚好合适。更是感动得语不成句。
次日一早，她亲自去公孙府上退礼物。而她前脚才出府门，后脚娉婷便登门造访。
瞧见她哀愁容色。素素吃了一惊，忙问她：“发生何事？”
娉婷强装镇定笑了笑，饮茶不语。一杯热茶喝尽，才说：“你这茶，倒好似有使人舒心的法力。”
“到底是这茶使你舒心。还是我这人使你舒心呐？”素素打笑她，又给她斟满。
娉婷凝视着氤氲水汽。蓦然淌下两行清泪，掩面而泣。
素素忙问她：“怎么了啊？好端端的哭什么？”
过了好大一会儿，娉婷才缓过气来，哽咽着，断断续续地说：“母亲，待我极好……”
素素眉头拧巴到一处。心知她未尽之言乃“可毕竟不是亲生娘亲”，忙捂上她的唇，摇头示意她莫再说下去。
想来，她也是为嫁妆苦恼。
娉婷的生母是妾，并无陪嫁，也就没有可以留给她添置嫁妆的资本。而嫡母傅氏，虽然平日里待娉婷极好，可她的陪嫁，到底是要留给亲儿子的。
若是寻常小数目，倒也还罢了。可娉婷要嫁的人，是堂堂齐王世子——未来的齐王，她的嫁妆，岂能少了去？
即便程轲有心成全女儿，也没这个脸面对嫡妻开这个口。而以他程府单独之力，却是无论如何也置办不出那么丰厚的嫁妆。
娉婷今日来找她，想是听到了什么风声，心情郁闷，出来散散心。
素素笑了笑，宽慰她道：“常言道‘车到山前必有路，船到桥头自然直’，这么浅显的道理，连我都懂，你怎就不懂呢？”
“还能有什么路子？”娉婷惆怅地问。过了年，她就十九了。即便现在开始攒嫁妆，也是来不及的。
素素语塞。
她的自信，源自对前世走向的认知。前世里“程娉婷”和“慕启烨”最后不是喜结连理了么？可见，“嫁妆”这个问题，必然是能够得到妥善解决的。
只是她一时之间还没想好，该怎么和娉婷说。
送走娉婷，已是午后。
裴氏恰也回转，满面红光，似乎带着胜利者的光环凯旋而归。
素素嗤嗤笑了两声，心下好不同情李氏，一把年纪了，还要受个“蛮不讲理”的小辈的气。
“真是可怜呐。”
装模作样摇了摇头，自去鸣柳轩找初卫，约定明日去楚王府拜访慕年榕。
朝廷对外的说辞是“楚王猝然晏驾，膝下无子嗣，皇上念及兄弟情谊，不忍其身后无人供奉香火，过继皇五子为楚王嗣子，袭王爵”。
因而，慕年榕得为慕彻戴孝。除去如常进宫上学外，缝“十”沐休日，就得乖乖幽居府中，以示哀悼惦念“先父”。
初卫带了一箱子书给他，都是涉及天文历法、星象地理之类内容的书籍。
慕年榕喜不自胜，连声道：“人生得一知己，足矣哉！”
“咦，酸掉牙了！”素素打笑他，送上一只罗盘。瞅见他刻意隐忍的喜爱之色，她心里感慨不已。
短短三月未见，这个曾经敦厚纯良的孩子，也仿佛突然之间长大了。
犹记得他们上一次见面，他对她说：“以后我不在宫里，你自己要保重。”想来，前头大半年时间里，虽然她不需要，可他一直在暗暗护着她呢。
这份心意，便是难得。
“在王府里住得可还习惯？”她不经意地问着，指尖探进袖口，捏着藏在其中的信笺。
慕年榕点了点头，淡淡地说：“没什么不习惯的。”
除了伺候的人变成了小厮，不再是小太监，其他的，跟在宫里时没什么两样。想母妃了，反正时常也能进宫去见见。
而且，远离了大人的约束，反倒自由自在。在楚王府里，他最大。他说什么就是什么，没有人敢反驳他。
“习惯就好。”素素笑了笑，把信笺重又塞回袋中。若无其事地喝了盏茶，寻机把空间让给哥儿俩，她则独自去参观王府后院。
楚王府落成于盛鼎二十六年，彼时慕彻还未及弱冠，人却已不在京中。不知盛鼎帝出于何种考虑，将幺子的府邸修建得格外恢弘，规模堪堪比次子齐王府二倍有余。
沿着曲径回廊缓缓而行，亭台楼阁、假山喷泉便如一幅立体的画卷，逐次展现在她眼前。
这穿插错落的制式结构、景致布局，绝非异姓王汝南王府所能比拟。
素素且行且看，沉迷另类冬景美图中无法自拔，不知不觉一上午时间就过去了。而她，才绕了小半圈。
回府时，初卫问她：“大姐可会觉得可惜？”
原本，如果没有这许多的意外，她风风光光嫁给慕彻，这座风景如画的楚王府，便是她家的后花园。她想什么时候看，就什么时候看。想怎么看，就怎么看。
素素捏了捏他脸颊，不在意地说道：“一座府邸罢了，有什么好可惜的？”
府邸再豪华，终是无情物。
“你看咱们自己的家，有祖母，有父亲和母亲，还有你和我。一家子生活在一起，相亲相爱，多热闹，是不是？”她问初卫。
初卫点了点头，“想到五……楚王他一个人过年……”
“你不是给他送了好些书么？有书作伴，他岂会孤单？别多想了。”素素劝慰他，随即又问：“你哪儿来的那许多书？”
初卫嘿嘿一笑，并不答话。
平时素素给他很多零花钱，他衣食不愁，又没有其他爱好，自然就想到多买书。不知不觉，就有了这许多的书。
素素喜他懂事，又捏了捏他面颊，打笑地说：“该不会是因为你书房堆不下这些书，才打包送给他的吧？”
“才不是……”初卫俊脸微红。那都是他精挑细选，特意买来送给慕年榕的。
素素失笑。
“你大姐我呢，没念过什么书，不认得几个字儿，粗人一个。你能多读书、多看书，子承父业，想到以书会友这般高雅的事，姐姐我高兴，欣慰。”
初卫脸更红了。
回府后，素素便与颜诺商议，年前就给初卫单独扩建一个大书房。

、第一百二十九章　攘外


儿子愿意多读书，作为父亲，颜诺自然是乐见其成。可他却想得更深：初卫年岁渐长，总是独自屈居于室、闭门死读书，长期如此，于他不好。
遂建议：“不若将书房安置到府外，也对其他青年学子开放。”这样，初卫读书同时，也能以书会友，结交一些志同道合的益友。
素素一听，顿时乐了，这不就是“图书馆”嘛？
的确，过了年，初卫也就十七岁了。既他不想考科举以入朝为官，也不该白白闲荒了大好人生，是该找点事情给他做做。当个“图书馆馆长”，好像挺不错……
心想着初卫人到中年时，摇头晃脑念着“之乎者也”，像个老学究的模样，素素不由扑哧失笑。
事不宜迟，次日她便到铺子里提银子。年前先把宅子买了，至于搬书之事，来日方长。
序旸听说她要买宅子，很是热心地领着她到各地相看。
有个精通世故的男子陪着，素素也觉更有底气，可唯独有一项，让她觉得受不了——序旸既不肯骑马，也不肯乘马车，竟然要乘轿子！
不过，一想到家里最近总是有人拜访叨扰，她也乐得在外多磨蹭