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秀朱阁-第17部分
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茉莉似是对这话有些不太理解，抱木板？皱了皱眉又道：“那她说什么了？”
“丁香姐姐说，那几块木板看着新，回头让人做个匣子再描写彩绘也是精致。”金铃说着嘻嘻一笑，补充道：“不过我瞧着那木板很大，甭说是做匣子，就是小箱子都够了。”
茉莉狐疑，忍不住问：“哪来的木板？”
“早前去领柴火的时候，见着许多废弃的木板，听说是前阵子三姑娘屋子里置家具多出来的。当时我见着就觉得可惜，到底还是丁香姐聪明。”说完想着了什么就叹了一声，幽幽道：“唉～她定然是没了法子，想着将木块给她娘做匣子，保不准还能卖个钱。”
“卖钱？怎么，丁香她……缺银子？”茉莉怔怔地望着金铃，眉宇间皆是迷茫。
“咦，姐姐您不知道？今天下午，她嫂子过来，说是她爷爷没了。”
茉莉诧然，大惊道：“没了？什么时候的事？”
“就是从四姑娘那刚回来不久的事。我是在外面撞着她，见她眼眶红红的，这才多问了几句。她家爷爷要入土，早前又欠了别人银子，来问丁香姐要钱的。我刚出去的时候，听到洗衣房的李婆子道，她见着丁香和她嫂子吵了起来，因为她嫂子说若是没有银两，就得将她家里的小妹给卖了。”
“怎、怎么她都不和我说？”茉莉呐呐低语，脑中似是一个晴天霹雳。丁香家里出了这样的大事，还一副什么都没发生的样子，她这是怎么了？
她的月钱上次就已经透支过了，体己更是全部都送到了家去。前阵子的时候茉莉还能听到丁香抱怨，说她家嫂子如何如何精明，回回见她都排着理由讨银子。现在居然起了要将她妹妹给卖了的心思，那丁香定然是心急如焚。
茉莉的面色也沉了几分，轻道：“我知道了。”
金铃应了声，又挠了挠后脑勺，边往回走边不解地说道：“咦，丁香姐都出去好半天了，怎么还不见回来？”
茉莉的眼神投向院门口，眼底有丝黯然。
玉兰阁里外空旷清亮，移植了许多罕见花草，泥土松软。丁香抱着一被青布裹住、方方正正的东西蹲在台阶旁，目光不时地望向门口，见没有动静，便又低头等待。
旁处站了几个黄衣小丫鬟，盯着丁香那方向便道：“她来了这么久，到底是什么事？”
“谁晓得，七姑娘身边的人，想来能有什么好事？”
“白日的时候方夺了姑娘的棋盘走，现在也不知是要什么来了！”
“咱们家姑娘的好东西多，七姑娘眼红，自然惦记着。偏是我们家姑娘好说话，对别人好，真是要什么给什么，否则若是换了旁人，还不得跟七姑娘急？”
几人正嚼着舌根，苏瑾妤则带了桑葚和甘枝走进玉兰阁。丁香听到脚步声，忙站起了身，含笑地走近对方，行礼道：“三姑娘。”
苏瑾妤睨她一眼，许是想起了早前的事，心中有些不舒畅，敷衍般道：“是七妹妹有什么事吗？”
“不是七姑娘，是奴婢有事找姑娘您。”说完低头看了看怀里的东西，又观察起周围，暗示此地不宜多谈。
进了内室，苏瑾妤随手坐下，望向丁香。
后者察觉到目光，将怀里的青布包裹小心翼翼的解开。抬头意料之中的见到三姑娘眸中的晶亮，丁香笑道：“三姑娘，您的棋盘。”举止恭敬，带着讨好的意味。
苏瑾妤目中一喜，转而又迅速恢复了常色，拧眉说道：“这是我给了七妹妹的，你这样取来是何意思？”
丁香便哈着腰上前，小声道：“七姑娘喜欢的是棋子，对这棋盘并不上心。奴婢看得出姑娘您才是它的知音，特地来物归原主。”说完似有顾虑，又补充道：“姑娘且放心，只要七姑娘不见着它，是断不会出差错的。”
苏瑾妤伸手接过棋盘，将它置于案几上，贪恋地摸了摸上面的纹路，嘴角露出一抹失而复得的喜悦。抬头，目光却是凌厉，别有深意地说道：“你的胆量不小。”并不纠结这棋盘从何而来，因为不管怎样，都透出七妹妹对它的轻视。
不重视却强夺了去，苏瑾妤心中隐隐生出怒意。
丁香低头就道：“先前多亏了姑娘您心善，朱妈妈才会透支月钱给奴婢。奴婢不是那些个白眼狼，自是记得您的好，今后姑娘有什么需要奴婢效劳的，吩咐一声便是。”
她一脸讨好，苏瑾妤却不是个轻易相信的人。对她来说，花心思笼络过来的人，和毛遂自荐投靠过来的人，二者大相径庭。
“丁香，你这话说得可欠妥，你是七妹妹的人，我如何能差使你？”说着让一旁的甘枝将棋盘收好，又吩咐桑葚取了银子给她，笑着说道：“送出去的东西我本不该收回，但看在你念着我的份上，今日且留下了。”
苏瑾妤说完，端起茶杯，敛神沉思。
丁香拿到银子的那一刻，心中确实是欢喜的。但三姑娘的这一番话，是在提醒自己不能忘了七姑娘吗？可是，早前她对自己表现的好，难道不是想收了自己？大家族里的事情她听过不少，心中顿时迷惘，难道是自己想错了？
“没什么事就先回去吧，否则七妹妹怪罪就不好了。”苏瑾妤打发眼前的人离开。
不得已，丁香只能带着早前准备好的一肚子话和疑惑走出玉兰阁，方走到拐弯处，转身回眸，却见着老太太院子里的阿菊走了进去。
三姑娘，真是集众人宠爱于一身。
七姑娘独有大太太宠着，又能如何？到底比不了三姑娘。且既然她都不顾主仆之情，那自己还恋着她，坚持那份忠贞做什么？若不是为了生存，谁愿意进府为奴？丁香不想她的妹妹和自己走一样的路，一辈子任人打骂差使。
自己一定会有法子的，主子冷漠，茉莉又频频在姑娘面前挤兑自己。难道没了那个庙，自己就真活不成了？丁香掂了掂袖子里的银两，早前仅剩的几分犹豫和矛盾瞬间被抛之脑后。
回到绛绫阁，正见到七姑娘趴在窗柩前逗着鹦鹉。
丁香瞠目结舌，这不就是早前那只快要病死后来飞走的鸟么？步子往前，便听得苏瑾妍喃喃的话语：“茉莉，你瞧，一只鸟都懂得感恩，知道什么叫忠诚。我对它虽好，可它只有一个主人。”
第五十一章 争执
伺候了姑娘就寝，将密实的帐幔放下，屋子里只留一盏小灯烛，此时泛着淡淡的光芒，显得宁静而幽深。与丁香一同绕过屏风，茉莉望了眼早就铺好的小榻，抬脚跟着丁香走出屋子。
将房门掩上，茉莉拉了丁香的手往走廊尾处去，压低了嗓音关怀道：“丁香，你还好吧？”
丁香的目光有些冷漠，抬起头，淡淡地回道：“我很好。”说着不待茉莉继续问话，面上露出一丝不耐，甩了甩被她抓着的衣袖说道：“今夜你当值，快进去吧。”
见她抬脚就要离开，茉莉拉住她的手，眉宇间透着一股迷茫，“丁香，你怎么突然跟变了个人似的？以前的你不是这样的。”
丁香表情激动，用力挣脱开她的束缚，转头就质问道：“以前的我是怎么样的？以前的我把你当姐妹，把姑娘当成最亲的人，可是当我遇到困难的时候，你们是如何的？是你们冷漠在先，难道还想指责我的不是？”
茉莉面色微变，瞧了眼主卧的窗子忙嘘声道：“丁香，你怎么会生这种想法？你心里不畅快，怨我没关系，怎么能连姑娘都说了进去？”
“难道不是吗？上一回我都跪下求姑娘了，她都不肯帮我。前阵子我常常不在，姑娘什么都仗着你，你可是得意了。”丁香别嘴，望向茉莉的眸中带着轻蔑。
闻者退后几步，摇头道：“你是觉得，我在姑娘面前分你的宠？”面露伤心，她怎么能这般想自己？
“难道不是？”
丁香说的理所当然，复白了眼对方又说道：“亏得从前我那般信任你，没想到你表面和我姐妹情深，背后却在姑娘那搬弄是非。”
茉莉被说得慌急，心头的委屈更如潮水般涌来，望着丁香无奈地跺了跺脚，张口解释道：“你这话是从何说起？我什么时候做过对不起你的事了？上回你的事，我也尝试着同姑娘提过，但是主子的性子，你又不是不了解。想来是你最近自个做错了事，惹得姑娘不快才不愿帮你。”
“是，是我错了！”丁香怒气冲冲，指着茉莉就责道：“那么你呢，口口声声说要帮我，明知我缺银子，却不借我，这就是你对我的好？”讽刺地笑了两声，又远离她几步。
“丁香，我上回说的可真是实话。我家里添丁，是真没有银两，否则我还能见死不救？”
丁香扯了扯嘴角，怒极反笑，“那你枕边的玉佩和手镯是怎么回事，别以为我不识货。如果当初你借给了我，我就不必去向朱妈妈透支月钱。”
茉莉先是一惊，转而反问道：“你翻我东西？”上前又抓住了她的胳膊，“你翻我东西，丁香，你怎么能这样？！”
“没话说了吧？你就是藏私，然后冷眼旁观，看着我干着急。”丁香并不解释，继续冷嘲热讽。
茉莉对这样的丁香很失望，轻声道：“那是姑娘最近才赏的，我若是早前有，怎么可能会不借你？”说完别过头，“你信也好，不信也罢。丁香，我们自小在姑娘身边伺候，我是什么样的人，难道你还不清楚？”
“就是这么多年，我才觉得自己可悲，竟是连你的真面目都没看清。”丁香说着，绕过台阶就往对面的屋子走去。黑暗中双手握拳，自己再也不要苦苦哀求茉莉，让她占尽便宜！
茉莉望着对面小屋的门被打开复又合上，紧跟着又亮起橘黄色的烛光，眼角微涩。和她这么多年的姐妹情分，同住一间屋子，她居然这样误会自己。伸手抹了抹眼角，这才转身，轻手轻脚地开了屋子进去。
坐在小榻上，解了衣裳却不想躺下。茉莉满脑子都是方才丁香的表情，廊下的烛光虽暗，但她对自己的那份厌恶却一览无遗。本想着她家里人出事都不敢再告假，心中定然很是苦涩，自己是想安慰她的，想问她有什么要帮忙的，却不想最后竟是吵了起来。
怪不得她最近都不怎么爱搭理自己……
“茉莉。”
正低头想着，却听到里间的呼唤声，以为是姑娘有什么吩咐，茉莉忙起身走了进去。
烛光飘曳，粉色的帐幔被撩起，着了月白色绣莲寝衣的少女青丝帖面，雪白肌肤似清晨露珠，泛着光泽。茉莉望着，心中不由纳闷起为何姑娘此次会对丁香这般铁石心肠。
她一向偏爱丁香，但是近来，不怪丁香会有那种想法，就是自己也能察觉出，姑娘是亲自己而疏远她。
“姑娘，可是要喝水？”茉莉贴心的发问，脚步就便移向桌前的茶几处。
“不必。”苏瑾妍抿了双唇，复招了她过来，轻道：“我有些睡不着，你坐下陪我说说话。”跟着人躺下，理了理自己鬓角的湿发。
茉莉取了旁边的团扇，“哎”了一声坐下就为她摇扇。
“丁香怎么样了？”
自家姑娘口气随意，头一句便问这个，茉莉先是一怔，转而便心知她是听着了外面的谈话。神色有些忐忑，不禁站起了身子，恭敬道：“奴婢大意，打扰了姑娘就寝。”
见她低头一脸惶恐，苏瑾妍轻笑一声，“坐下吧，我又没怪你，别这样怕我。”语中颇是无奈。
不得不说，因为姑娘那样对丁香，茉莉是有些寒心的。她觉得眼前的人不再是从前凡事都随意和善的主子，有的时候可以没有理由的就冷淡一个人。故而最近的茉莉，做事也变得小心翼翼，谨慎周到。
“是。”欠身坐下，依旧很是拘谨。
苏瑾妍虽喜欢这种乖巧的婢子，却不太乐见这种单板的面容。闭了闭眼，状似无意道：“丁香的事，你是不是也觉得我做错了？”
“奴婢不敢。”茉莉抬头觑了眼苏瑾妍，很快又重新将头埋低，双手不知该放在那里，抓着团扇柄微微用力，有丝紧张。
自小受的教育和思想，让茉莉觉得主子便是天，便是一切。当初进绛绫阁的时候，管教妈妈也说过，今后凡事都要以七姑娘为先，不得有二心。茉莉虽然性子烈，但始终坚守这一思想，在她的心里，主子是不会有错的。
主仆有别，不管是自己还是丁香，都是苏府的下人。如方才丁香对姑娘的埋怨，那便是以下犯上，茉莉是断不可能会认可那种想法。再且，她始终认为，姑娘做什么都有她的道理。
“茉莉，还记得我在妙仁庵对你说过的话吗？你将她当姐妹，她却未必那般想。瞧，今儿个，她不就误会了你？”苏瑾妍笑意潺潺，带着友善的提醒，“有些人天生多疑，你做好事帮她，指不准还被说成是在害她。”
第五十二章 赠玉
听了七姑娘一番提点的话，茉莉在小榻上翻来覆去，竟是怎么都睡不着。她不知道姑娘如何就突然防备起了丁香，且还让自己堤防她。不过丁香的表现，也着实让自己失望。
次日清晨，二人都默契地没有谈及昨夜的事，静静地服侍姑娘洗漱，偶有交集，也匆匆别过头。苏瑾妍自铜镜中见着面色不虞的丁香，满意地勾起唇角。
收拾好一切，食了早点便往苑源楼去。茉莉和丁香皆是心事重重，没精打采地跟在苏瑾妍身后。
“七妹妹。”
乍闻呼唤，苏瑾妍转身，就见着一身淡紫装束的苏瑾妤盈盈走来。眉头微蹙，透着几分迷茫，待对方走近了才开口，“三姐姐，这么巧？”
苏瑾妤浅笑，亦回道：“是啊，可不是巧。妹妹也是去母亲那请安吧？”
苏瑾妍疑惑更甚，“姐姐也是？”
印象中，若不是有特别的事，她一向都是在老太太那直接向母亲请安的。
“自然是的，晨昏定省，我如何能只顾着祖母而不顾母亲这边？”玩笑的口吻，紧跟着余光扫了眼旁边的丁香，很快又移了注意，轻道：“既是通路，一道去吧？”
苏瑾妍抿了抿唇，欢快道：“好啊。”
与苏瑾妤相伴，苏瑾妍身板挺得直直，如何都不敢有一丝松懈。不管是前世还是今生，旁边的人对自己来说，都是个巨大的危险。不禁回想起前阵子的那个梦，苏瑾妤的低呐柔情，俞恒的宠溺骄纵，二人的身影是那般的和谐。
和谐地刺痛了旁人的眼。
“听说姐姐要说亲了？”
苏瑾妍突然出声，苏瑾妤闻言脚下一软，差点就摔倒。后面的甘枝伶俐地搀住她，提醒道：“姑娘小心。”
苏瑾妤伸手让她退下，调整好了面色，才淡然地望向苏瑾妍，不解道：“妹妹这是听谁说的？”心头却是恐惧，说亲？
苏瑾婵人还在，自己岂能出嫁？
将她的表情尽收眼底，苏瑾妍故意打趣道：“姐姐羞了，脸都红了～”
苏瑾妤果真摸了摸自己的双颊，拉了七妹妹，佯装生气地嗔道：“竟是乱开玩笑。”
“难道不是吗？长幼有序，四姐姐都快出嫁了，三姐姐你的亲事怎么可能没有着落？祖母定是私下里在给你安排，等确定了日子就告知你。”苏瑾妍说得一本正经。
苏瑾妤一直跟在老太太身前，自以为老太太的心思都瞒不住她，自然不可能相信七妹妹的话。斜睨了她一眼，不疾不徐道：“口没遮拦的，尽说这些混话。”本提着的心却安了下去，七妹妹爱开玩笑，自己竟然差点当真了。
“哪里是混话？阖府上下谁不晓得，家里是准备让你嫁去平阳侯府做少奶奶的。”苏瑾妍一贯直言不讳的神态，似是永远都不清楚什么能说，什么不能说。
苏瑾妤见此心中更是轻蔑，然后捂了她的嘴便道：“你再取笑我，我可不理你了！”
后者痴痴的笑了，掰开她的手，求饶般道：“好嘛好嘛，我不说了。三姐姐你面子真薄，不过我说的可都是事实，你常常去姐夫家小住，谁都能猜到你和曹二少爷……”
“七妹妹！”听到她将自己与旁的男人说到一块，苏瑾妤恼恨地一声大吼。
苏瑾妍的声音戛然而止。
众人更是瞠目结舌，这还是头一回见三姑娘说重话，口气还是这般凌厉。转望向七姑娘，发觉她竟是痴傻住了，两只眼珠子转都不转。
苏瑾妤似是也察觉到了自己失态，撩了撩脸庞的碎发，缓了音道：“妹妹这话说得过分，今后可莫要再提了。”心中大骇，难道苏家真的要将自己说亲给曹二少爷？
这怎么可以，断不能这样！
脚步移开，带着桑葚和甘枝就绕过苏瑾妍。经过她的时候，苏瑾妤余光瞟了一眼，七妹妹最沉不住气，她会先开口的。
果不其然，才往前走了几步，便听得身后传来焦急的唤声，“三姐姐！”
小跑至苏瑾妤身旁，苏瑾妍无辜的脸上有几分委屈，拉了她的袖子道：“姐姐别生气，我不过是开个玩笑，你不爱听，我不说便是。”
苏瑾妤停脚，看了她一会才叹息道：“你方才也是这样说的。”
后者脸色讪讪，有些尴尬地摊了摊手，似是相当无措。
“算了，我若是和你较真，早就被你气出病来了。”苏瑾妤语调轻柔，带着惯有善意。
苏瑾妍见此，顺着她说道：“就知道姐姐你人好。”说完似是想着了什么一样，拍了自己的脑门转身就道：“丁香，你回去将上回哥哥给我的和田玉蝉挂件取来。”
旁边的苏瑾妤一听就明白了她是何意，推拒道：“妹妹这是做什么？”
苏瑾妍甜甜笑了，自顾自地道：“本是前儿个就想给姐姐的，后来给忘了。那对玉蝉可是漂亮，通体碧绿，姐姐一定会喜欢的。不过我只有一对，只能给你一只。”竖起食指，眸间俏皮，又隐含亲昵，苏瑾妍得意般道：“哥哥说了，这是城南玉宝阁定制的，再不可能会有重复。”
苏瑾妤自然喜欢见七妹妹这般信任依赖的模样，笑着默认接受。
苏瑾妍就催促起丁香，“平日里我的东西可都是你打理的，放在哪儿你最清楚，还不快去！”说完余光睨了眼苏瑾妤，对丁香又道：“你爷爷去了的事，等会我就帮你向母亲告假，且莫要再伤心了。”
丁香一脸受宠若惊，感激地抬头却见着姑娘熟悉的关怀眼眸，心中骤暖，忙点头感激道：“谢姑娘、谢姑娘。”
苏瑾妍摆了摆手，轻道：“快去吧～”
丁香自不敢耽搁，可转身还没走几步，便又被主子唤住，“等等。”
苏瑾妍往前几步，对丁香再道：“你拿了玉佩直接送到三姐姐的屋子里去，否则当着其他姐妹的面，我可再取不出第三件那样的玉。”
“妹妹对下人可真是体贴。”见丁香离开，苏瑾妤走到七妹妹身旁。
苏瑾妍转头，极为自然地回道：“丁香是打小就跟我的，谁都晓得我最看重她了。”
苏瑾妤望向远处那小跑的身影，眼眸微眯，赞赏般道：“丁香得妹妹你这般信任，可是有福。”
苏瑾妍不置可否，另一旁的茉莉却满心疑云。
姐妹二人有说有笑地走到苑源楼，方进院门便听着一阵笑声，朱妈妈迎上来，恭敬地行礼道：“给两位姑娘请安。”说着抬头又补充道：“姑娘们快进屋去，可是有大好的喜事。”
第五十三章 拒亲
所谓大好的喜事，便是贵翼学堂那传来了消息，称是苏府三位少爷全部通过，均得以入学。阖府上下相当欢喜，苏大老爷更是亲自带了两个儿子与侄子去学堂先生的府上拜见。
慈云阁里一片热闹，大太太、二太太围着老太太说笑，道是一门三子皆入贵翼，今后金榜题名、光耀门楣。老太太眉开眼笑，范姨娘最擅说好话，站在一旁堆着笑脸道：“二少爷、三少爷才华横溢，日后高中入朝为官，替圣上效力自不在话下。四少爷年纪轻轻，便得教头赏识，给众皇子做陪练，今后也是前途无量。”
老太太笑得合不拢嘴，望着范姨娘便道：“就你会说话。”
四少爷苏景因为被禁军教头看上，称是练武奇才，稍加磨练必成大器。选在皇子身边的人，自然不能荒废了文，故而破例录取。消息传回来的时候，众人大喜，便是连老太太都说祖上庇佑，当场就去了祠堂上香。
次日，老太太与大太太带了盛礼去平阳侯府道谢。待到了申时左右才回府，方至慈云阁坐下，老太太便让冬梅去玉兰阁请了三姑娘过来。
苏瑾妤进屋的时候，正见着老太太躺在竹藤的软榻上闭目养神，春兰坐在小凳上捶着腿。放缓了步子，走到春兰身旁，苏瑾妤做了个噤声的手势，接过美人捶就伺候起老太太。
“三丫头怎么还没过来？”
半晌，老太太出声睁眼，一眼就瞧见脚边的苏瑾妤，忙坐起来笑着指了她道：“你这丫头，来了也不说一声。这些个事由得她们做，你费什么力。”
苏瑾妤将美人捶递还给春兰，笑嘻嘻地站起来请安，说道：“孙女伺候祖母，可不就是天经地义。”
老太太伸手挥退了屋子里的众人，拉了苏瑾妤在身旁坐下，“好孩子，祖母知道你孝顺。”
后者乖顺地低头，莞尔轻喃道：“祖母夸奖了。”
老太太见她俯首，面上带了丝丝红晕，手心亦冒着薄汗，忍不住心疼道：“可是刚从外面赶过来？这时候的阳光虽不烈，但地气却最是毒辣，怎么也不省得打把伞？”
苏瑾妤微微抬头，欲言又止，跟着才说道：“孙女又不是纸做的，祖母还担心我给晒坏了？”说完掩帕微笑，故作轻松。
老太太听她这说辞，脑中就想着了什么，拉了她的手轻问：“便是上回听了你七妹妹的混话不是？”
苏瑾妤忙摇头，急急道：“不是的，祖母。”
老太太只当她维护幼妹，别了嘴道：“七丫头的性子我还不了解，最近说是勤奋了，但关着门也不晓得在看些什么书，竟是将那些个鬼力乱神不干净的话扯到自家人身上。我跟你母亲也提过，让她好好管教你七妹妹。”
“祖母您别生气，�
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