赠品夫人-第19部分

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自饲养。　
虎子又撒欢着要带赵兴雅去看它和阿生的劳动成果，阿生在雨天编织了几个竹匾，有一个竹匾里全是晒干的山菜和蘑菇。其余的竹匾还装了很多新鲜的蘑菇和山菜，大致分好了类。屋角堆满了染料植物和野生的鲜花，飘红已经在忙着收拾了，阿生在编织竹匾帮着飘红装分类好的东西。看见这些，赵兴雅忍不住问到：“这些不可能都是你们采集的吧，是不是还有在林子里放着的？”　
阿生点头，然后比划了一个范围，意思是在林子里背来了很多东西。赵兴雅点点头，她知道了这些东西里有很多是石头他们采集的就对了。金属劳工不用吃饭，只要能量够了，一天可以工作二十四小时，即便这样极限使用也不可能处理能力以外的事情。赵兴雅想把事业做大，还要找更多的人手。　
阿生要管理四亩多地的豆子，还要照看方圆五里内的那些乌泥薯，染料作物，逐步把内院的房屋修正出来。虎子算是他的副手，能做的事情有限，如今又增加了守夜的事情，这些事情够两个家伙忙碌了。赵兴雅觉得他们两个要做的事情可以事先安排好。　
倒是飘红的底让赵兴雅看不透，她是三个金属劳工中唯一会飞的，还能学会赵兴雅的手艺，自己摸索着染布，做出的针线活很是出众。阿生和虎子本能服从于她，她就是内院的管家，其余两个金属劳工的主心骨。赵兴雅把绢丝布匹和好料子的布头交给她的时候，都有些期待飘红能自动捣鼓出什么来。　
眼看此刻太阳都要落山了，赵兴雅不能在这里久留了，她仔细把种养的事情交代给三个金属劳工知道，让虎子看好长毛兔和野兔子就要离开。临走时她带走了晒干的山珍和今天山珍里的精品，没有保鲜技术的古代，赵兴雅的空间就是最好的保鲜库。

52示好

赵兴雅在种养基地忙碌的时候，石头爹和石头娘就坐着驴车往回家的方向走着。两个人确实累坏了，顾不得一路颠簸就在车上睡着了。等车夫把车子赶到了崇公爵府的外围，这两口子才被车夫叫醒，往家里赶，提前约好了明天的事情。到了此处离家就是五里路不到的事情，两个人一路小跑只要二十分钟。　
石头娘交代石头爹去五户人家送草鞋的钱去，这五户人家的手艺不行，打出的草鞋能卖上两文钱的都不多，收入也就是三四十文钱左右。石头娘把各家的草鞋都分别捆好，做了标记，卖出的钱也用麻线分别串了，用不同的树叶做标记，不会出错。石头爹空着手，揣着钱去那五户人家送工钱，石头娘拎着五斤东西专门去大壮家一趟送工钱。　
大壮娘手巧，怕伤了手，全部做的是缝制草鞋，还做了两双麻鞋因此收入反而是六户人家中最多的，有六十五文钱。大壮家和石头家的交情来源于石头爹跟大壮爹的合作，大壮爹是刘氏侧夫人带来的奴隶铁匠，平日里不爱说话，一旦惹到了他，就等着看他抓狂，办出一些得罪人的事情。大壮爹的人缘很不好，幸好大壮母子为人不错，经常替大壮爹办的糊涂事扫尾，这样才让大壮家能和邻居们相处。　
石头爹和大壮爹都有手艺，石头爹又稳重，从来没有招惹过大壮爹，故而是大壮爹少有的朋友之一，两家因此走得比较近。大壮娘是刘氏侧夫人带过来的陪嫁奴隶，过来的时候身体就不好，说是生大壮的时候难产，月子里又没有养好，落下了病根，从此也没有再生育过，只守着大壮一个孩子，一家三口过日子。刘氏侧夫人免了大壮娘的劳役，每月还补贴三十斤糜子面给大壮家，平时只把一些不赶时间的刺绣拿给大壮娘慢慢做，光是这一点就让不少奴隶户羡慕大壮娘有个好主子，刘氏侧夫人的名声也在奴隶口中是最好的。　
府里有知道大壮娘根底的人难免会说出一点内幕来，比如大壮娘会全套织坊上的活计，在刘家的织坊干到二十岁才配了大壮爹这个浑人，难产也是因为怀孕的时候在织坊里累着了才难产的。总之就是说刘氏侧夫人对不住大壮娘才如此善待大壮娘，当贵族的都不会真心对奴隶。　
空穴来风未必无影，石头娘巴不得大壮娘会这些个本事，到时候要是自己家想做织坊的事情拉上大壮一家就没有问题了。至于大壮娘这个病身子，石头娘也知道有法子能治好。当年石头娘在钟家的时候，钟氏的嫂子就得过这样的病，是用很补气血的药材，每天吃营养，调理了两三年才恢复，钟氏的嫂子养好了身子之后，隔了一年又怀上了孩子，生下了嫡子。只因为大壮娘是奴隶，没有条件好好将养这才一直拖到现在。石头娘有心帮大壮娘一把，想把方子传给她。　
这几天略微劳累了些，大壮娘还是挣扎着今天又做出了三双草鞋，两双厚底的麻鞋，这样让她的身体多少有些吃不消了，就躺在床上歇着。锅里还有十几个糜子面的饼，一点黍粮米的稀饭，大壮今天中午都没有回来吃饭，多下来的饭，一家人晚上将就着吃了就好。　
石头娘突然出现了，让大壮娘想挣扎起来招呼，石头娘连忙把她按住，说到：“身子不好就不要起来，我就说几句话，把工钱给你就回家。”石头娘边说边把钱串子递给大壮娘说到：“桃子姐，你数一数，一共是六十五文钱。”　
对这样的收入大壮娘还是蛮欢喜的，她也不会小家子气去数那些钱，反而从钱串子上拿下了五个递给石头娘，说是让石头兄妹买糖吃。大壮娘的为人处世，石头娘还是很喜欢的，不过她也不肯要大壮娘的钱，反而对大壮娘说到：“我有些说起来不好听的话，今天无论如何都要说出来。你这样不爱惜身子，不舍得吃营养，把好吃好喝都给大壮，这样可是傻透了。”　
大壮娘苦笑道：“我这样的身子不顾着孩子，还能顾着谁。家里粗重的活都是孩子的爹做，我只是做点饭菜，干些针线上的事情。有时候身子不好，大壮爹辛苦一天回来，还要给我们娘两个做饭。我心里不好受呀，只盼着大壮早点成人，我就是死了也可以闭眼。”　
石头娘有些责怪地说到：“你这样说就是错了，你男人对你是没说的。你这个病鬼一样的身子，他不嫌弃你，还一心一意对你好，这是你的福气。大壮那孩子也很好，身子结实，有把子力气，人也憨厚。不过你有没有想过，其实你才是这个家最重要的人。大壮爹离了你，就他的脾气，惹祸了，没有个好下场。没有了你这个当家的女人，谁家敢把女儿嫁到你家里，大壮的日子要如何过。所以你要是个明白人，就先要把身子养好，照看他们父子，有多久就多久。”　
大壮娘听到这番话就低下来头，她何尝想这样拖着，可她要是病好了，就不能不去刘氏侧夫人的织坊里干活，好些事情都遮掩不到了。大壮将来一定是要脱离奴隶身份的，为了这个她和大壮爹何苦要这样熬着。这些话不能对石头娘说，不过也难为她这样为自己家着想。　
看见大壮娘低头思想，石头娘有接着说到：“你的病是能治好的，我知道方子，我们几家一起赚到了钱，你就能买药养身子，平时再吃好些，这病总有一天能治好。”　
大壮娘抬去头来，看着石头娘说到：“梳子，你是个好人，要是你不嫌弃就和我家结个亲家。我家大壮和草儿还是蛮般配的。我别的保证不了，可我能让我的儿子和媳妇，我的子孙都变成平民。”　

53结亲

石头娘没想到大壮娘会说出这么一番话来，说真心话，石头娘还是挺喜欢大壮这个孩子。大壮和石头兄妹一直玩的要好，大壮比草儿大五岁多，对草儿比石头还谦让。就是没有大壮娘最后那句话，石头娘也会愿意把草儿许给大壮。　
石头娘很快就接口说到：“这件事我答应了，回去跟我家当家的说一声，等过了年再定下来。我们不是同一个主子，我家还有一个媵生女孩明年才满六岁。小雅是我一手养大的，和我亲生的女儿一样，我要等她的身份定下来，才能安排草儿的亲事。”　
大壮娘见石头娘答应地痛快，心里也很感动。虽然刘氏侧夫人厚待于她，可在外人面前，她终究是一个没有用的奴隶，多病的身子还要拖累人。再加上石头爹的古怪脾气，谁家也不会把女孩子轻易许配给大壮，要是她不去求情，只怕大壮将来的婚事要拖到很晚了。　
石头家的情况要比大壮家要好得多，石头爹有木匠的手艺，家里还有一个媵生子可以依仗。小雅人长得很美，要是崇爵爷想用上这个女儿，把她定为贵族身份用于联姻，那么石头一家很可能就被安排跟着小雅出嫁，听说这孩子如今在石头家里帮着做了很多事情。　
大壮这孩子表面憨厚，可有内秀，他遇到了什么特别的事情就会跟娘说。就说小雅吧，从前眼睛长在头顶上了，看不起他们这些奴隶，可这两个月变了很多，对待石头兄妹像自己的亲哥哥，姐姐，她带着人帮着石头家开荒的时候，做事是有模有样，根本不像个小姐。大壮娘猜想过石头家的家境突然变好是和小雅有直接的关系。　
小雅要是真的成为贵族小姐，石头一家就是不改变身份也会过得体面起来，到时候大壮只是个平民说不定还高攀不上草儿呢。不过要是小雅只是成为新阳，新月两位小姐的媵妾，以后的事情也难说了，即便她是个有福的人，石头家也很难沾光，那时候可能就要大壮娘出面，求刘侧夫人买下草儿，然后给大壮成家。这样说来，大壮和草儿的事情还真的要等到小雅的事情定了才成。　
石头娘是个有心思的人，听到大壮娘说会让儿子媳妇都成为平民，就知道大壮娘有所依仗，也不去追问真相，反而很真诚地说到：“桃子姐，我们都是为人父母的，都想让自己的孩子不要再做奴隶。我是一心想让我家石头将来变成平民，再投靠一家老爷，安安稳稳做事。你和刘氏侧夫人的关联我也不多问，我也有小雅可以指望。草儿的婚事不是我做娘的有心沾光，我是真正看重大壮这个孩子才答应婚事。话说到这份上，我就是不想让你心里有疙瘩。从此以后，我们两家要一起努力赚钱才能让孩子们将来能过好。不过首先你要把身子养好，我有个药方子，下次我去平民区就帮你抓几副药，你吃吃看。”　
大壮娘点点头，对石头娘说到：“我会吃这个药，不过药钱一定要我自己家出，这件事你也要保守秘密。我身子好了也能继续装病，这样才有精力给我儿子媳妇存家当。”　
石头娘听大壮娘这么说就笑了，她说到：“放心，亲家母，我姑娘过好日子就靠你这个婆婆了。这次在集市上我也接到了两笔长期的买卖。一家工坊的人愿意用三文钱长期买下你那种手工的缝制草鞋。还有一家是矿上的，要用两文钱买粗草绳的草鞋，越结实越好，还有一些刺绣的活，我会专门给你接来做。不过有一点要说在前面，你必须要悠着点做，千万不要累着。赚来的钱，先给你吃营养，买药吃，千万不要心疼家里的男人和孩子，把钱花在了他们身上。你养好了，他们的福才真的叫长久。”　
大壮娘笑着点头说到：“好，我什么都听你的，一定会好好活着，看着大壮和草儿成亲。要是你家草儿能生养多几个，我还要保重身子带孙子呢。”　
这话就说远了，石头娘和大壮娘都笑了。既然和大壮家定下了婚约，石头娘自然也不会外道，她把买来的猪肉分了一半给大壮娘，对她说到：“这肉留给你补养一下身子，你别心疼大壮，他现在准保在我家帮忙，我留他吃饭，少不得要给他一份肉吃。”　
大壮娘接过猪肉也不客气，还调笑到：“一个女婿半个儿，大壮还要你这个丈母娘多照应。你家做事就把他当自己人，千万不要怕他累着。”　
石头娘从大壮家出来，心情也是极好的，大壮娘肯定有什么有用的东西在手上攥着，这才能让刘氏侧夫人会同意放大壮当平民。这个助力要是被小雅用好了，将来大家的前程都好。这件亲事还真是好，给草儿找到了好人家，给养女小雅找到了帮手，这段日子的运气可真不错。　
正当石头娘美滋滋地往家里去的时候，小清娘突然从树下跳了出来，吓得石头娘手里的东西都掉了出来。小清娘有一个狗鼻子，冒冒失失出来，还是闻出了猪肉味道，她满脸是笑的问到：“梳子，你买肉吃了？我家可是两年多没闻到肉腥味了。”　
石头娘被小清娘吓得不轻，她有些无奈地说到：“府里的厨房忙，把我们主子厨房里的人叫去帮忙。她们发了十斤小谷米，七十个钱给我，算是小雅七天的伙食。我不买肉给小雅吃，那些人该骂我黑心，苛待小雅了。”　
小清娘本以为可以沾光分上一点肉回家，听石头娘这么说也不好意思，便悻悻然说到：“梳子，今天你男人往我们家送了工钱，我跟他提了一件事，想把我家小清许配给你家石头为妻。你看如何，我们都是一个主子的奴隶，只要你答应了，我们就回主子去。”　

54井井有条

石头娘没有料想今天两个孩子都红鸾星动，草儿的亲事刚定下来，又有人想做她家儿媳妇了，可这门亲事她还真的不愿意结。儿子是她未来的指望，儿媳妇是要给她养老和她家共命运的人，小雅必定会给她家带来好日子。石头娘选媳妇不但要看媳妇本人，连带她的娘家也要好好挑一挑才行。　
小清娘比石头娘大两岁，嫁了钟家的一个马车夫，一起当陪嫁奴隶跟来崇府，两家算是知根知底的人家。小清娘生了一男三女，就属小清长得漂亮。小清和石头同年，小清娘本来想求主子将来把自己的女儿选作媵妾，也不辜负了小清的美貌。可葛氏怎么会选钟氏家的奴生子做自己女儿的媵妾，小清娘高攀不上，又把主意打在了得了体面的家奴家，可一直没有人搭理。这就是小清娘自己想不通，得脸的奴才要个女奴就是一句话的事情，小清娘想通过一个八九岁的女孩谋利，未免打算得太早了。　
今天小清娘把钱拿到手之后，忽然觉得把小清许给石头就很好，一来石头家现在很会赚钱，石头娘又是自己的发小，不但会好好照顾小清，还肯定会帮扶自己一家。再则石头家还照顾着媵生子小雅呢，一旦这丫头得了好处，肯定会让石头家沾光的。这么多年，放着现成的好人家不知道选，实在是糊涂了。　
小清娘这里是剃头挑子一头热，可石头娘也会玩太极，她对小清娘说到：“孩子们都还小，急什么。这件事还要从长计较，你们家小清肯定看不上我们家的傻小子。现在我没有功夫跟你说闲话，小雅还等着我做肉菜给她吃呢，你也知道那丫头的脾气不好。”　
小清娘着实是脸皮厚，她没定下女儿婚事，在和石头娘说话的功夫居然判断出来石头娘买了一大包咸盐，于是她厚着脸皮说到：“梳子，买盐了，镇上的盐比府里的便宜？我家没盐了，你给我包点回去。”　
石头娘真的被这个厚脸皮的发小打败了，只能在小清娘的破口袋里放了几两盐算是买路钱，这才急急忙忙赶回家。到家之后，石头娘才发现孩子们都被赵兴雅给打发了，只有大壮还在帮忙劈竹子，让石头爹编笼子。于是石头娘大喊一声：“烧水煮肉，白切肉，分六块，蘸着豆酱吃。大壮留下来吃饭，我跟你娘打了招呼。”　
看见了有着大肥肉的一条猪肉，三个孩子都开心地跑过来，草儿其实已经知道今晚有肉吃，那瓦罐里已经炖上蘑菇汤了，就等着石头娘这声命令。今天她和石头的表现确实应该得到奖赏。两兄妹把从赵兴雅那边学到的本事运用得很好，把家务和劳动安排得井井有条。　
早上就有那六户的人过来集中劳动，这些人都不是能去主子那边赚钱的。草儿让他们带着干粮过来，到她家集中做，集中吃，算是打平伙。手脚不便，要看小孩子的就留下，煮饭，打草绳，做草鞋，抽麻绳，这些人一天下来做了七八十双鞋子，还像上次一样，各自分好了，等着石头家帮她们卖。　
手脚灵便的人和一众小孩子都跟着石头和大壮上山了，前几天为种竹子砍下来的树枝，杂草拖出来晒干，再背回家当柴火，比砍柴轻松。如今院子里已经堆了一千斤左右干柴火，这是各家取走了自己那一份，留给石头家的。这些人知道石头爹娘帮他们跑远路卖草鞋辛苦了，所以在柴火上照顾石头一家。这些柴火要是像往日，石头娘带着孩子是要忙活一天的。　
石头他们晒柴火的时候也没有闲着，去山里搜寻了一番，石头的主要心思放在了染料植物和鲜花上门，他知道染布才是家里现在最赚钱的事物。不过，打草不忘找兔子，今天这些人还是采来了十几斤蘑菇，二十几斤野菜，还捡到了野鸡蛋。这些东西石头和草儿进行了分类，那些不成样子的，分给六家人拿回去吃。剩下了些好的，石头爹回来之后就给了钱，按照平日小贩正常的收购价买下的，就花了二十多个钱，野鸡蛋一共八个，每户一个，还有一个他们送给了小雅吃。　
得了钱的人听说卖草鞋的工钱已经被石头爹送到各自家里去了，都欢欢喜喜拿着卖山珍的钱回家了。这次去山里还收获了一些野杨梅，一点小小的土枇杷，这些果子每家的孩子都拿了一点回去，留下了三四斤野杨梅和一斤多枇杷给石头家尝鲜，挑选时遇到的烂果子被他们丢在了一边。　
很快肉就煮熟了，赵兴雅吃着鲜蘑菇汤泡饭，坚持只要了一小块纯瘦肉，让其余的五个人多吃点肉。今天下午三四点才她吃过了鸡汤鸡肉，到现在还不是很饿。赵兴雅先吃完，就开始整理山珍去了。她看见了野杨梅和小小的土枇杷，心里特别高兴，这和她童年所见到的是一样的，现在就是有钱还不一定能买到呢。她用盐水泡了一点野杨梅，又开始剥枇杷，略带酸的甜，就是当年的味道。等到吃完十几个枇杷再吃杨梅的时候，赵兴雅觉得上当了。先吃甜点的枇杷，再吃这种酸杨梅，杨梅就显得更酸了。　
看见赵兴雅呲牙咧嘴的样子，石头兄妹和大壮都忍不住大笑起来，赵兴雅也不好意思地笑了，然后就开始继续收拾分类各种山珍。石头爹娘他们在饭后也是要歇歇的，那些酸酸的杨梅和枇杷就成了他们的饭后水果，今天大家都很辛苦，却也是幸福的。这样吃猪肉是好几年都不敢想的事情。　
大壮吃杨梅急了些，把杨梅的水滴到了身上，石头娘赶紧说到：“大壮，小心滴，不然衣服上落了杨梅水很难洗干净了。你穿的衣服是细麻布的，不如粗麻经得住洗。”　
是啊，杨梅水滴在衣服上确实很难洗，赵兴雅小时候就被妈妈教育过，那么杨梅水是不是一种好染料呢？那种滴上去的深浅不一，自然不能染布赚钱，可要是开发出稳定颜色的染料不就是可以染出好看的布了，那可是浅紫红，能赚大钱。　

55忙碌生活

赵兴雅想到了如此的好主意自然要立刻用于实践，现在好些的梅子都被吃光了，只留下了一些被挑出来的烂果子。赵兴雅不管这么多，那些烂果子的颜色更加深，说不定效果更好呢，她赶紧找来一个瓮，把大约一斤多的野杨梅倒了进去，捣烂，滤除了一碗黑红的杨梅水，用小罐子收集了放进自己的空间。　
石头娘很迷糊，这孩子把烂果子到处汁液来又什么用？可赵兴雅却对全家人发出了动员，明天上山去，专门去找杨梅。她记得小时候，杨梅从微红到落在地上最多是一周时间。要想要杨梅汁当染料可要赶紧了，要是晚了，连烂果子都没有了。　
石头有些迷糊地说到：“小雅，要是人家问我们要这么多杨梅果干什么，我们怎么回答。”　
赵兴雅说到：“就说我爱吃，想做蜜饯。忙完这次之后，你们要留心把能采到的各种野果，树叶，山藤什么的都给我弄些来，记住不能混着放，全要给我一种归一种，尽量要老叶子和熟透了的果子，就算是烂的也没有关系。若是遇到嫩的时候和老的时候颜色变化大的，就两种都要采集。弄到之后还是给我放在小树林的那块大石头的背后，这样就算弄来了很多东西也不会被人怀疑。”　
这时候石头娘有些明白了，难道小雅的目的是用果汁和各种叶子试验做染料。这下子赵兴雅的心思还真的被石头娘猜透了。山里的每一种植物都应该会有自己的独特颜色，当年神农氏尝试百草，了解每种东西的效用。赵兴雅就是想慢慢摸清楚每种植物能提取染料的可能，自然界的颜色极为丰富，要是能把这些颜色染在各种织品上，赵兴雅在天禧大陆就能成为颜色女王。到时候再依仗着技术，赚钱求取政治利益，绝对是光明大道。　
赵兴雅是学化学出身的，她对这项研究很有兴趣，就是有点担心在古代没有酸碱试纸，没有定量分析的药剂和仪器。生物染料最大的缺点就是根据生物本身的多样性，很多内容物即便被提取出来，也很不稳定，想要大规模生产，得到稳定的配方，稳定的效果是几乎不可能的。即便是这样，赵兴雅也不会放弃，什么是模糊理念，就是这样凭感觉做。因为每一次的植物都有不同的活性，这样染出来的每一件织品都会是独一无二的。　
天禧的市场能消费绚丽色彩的人群永远是贵族，赵兴雅一点都不用担心产量不够，满足不了市场，毕竟只有稀缺才能获得厚利。白天和玉娘子的交