赠品夫人-第26部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


厉害。

媵人冰被送回去就很不好了，浑身抽筋，口吐白沫，葛氏顾不得追究，立刻拿了公爵府的令牌让人到内医院请相熟的医官。远水救不了近火，这边的管事也立刻寻了附近的大夫施救。附近行医的几位大夫诊治之后，觉得媵人冰应该是中毒了，可他们不敢说出来，就假说是羊角风发作。弄着葛氏大怒。说是媵人冰根本没有羊角风，把几个大夫打发了出去，一心看着媵人冰。等着医官过来救命。

等到申时初，媵人冰的脸色已经发青，呼吸困难，内医院的医官来了一看，赶紧说到：“这是中毒了。不知道这位媵妾吃错了什么，还是接触到了什么剧毒。没有解药，只能给她灌粪水，逼着她吐出毒来，难道发病这么久，就没有大夫看出来。如今到了这个地步。恐怕是神仙难救了。”

这位内医院的医官就是葛氏用心结交的那一位，当着葛氏的面就是把他以为的病情照实说了。葛氏一听险些背过气去，媵人冰对她而言就是亲姐姐一般。从十二岁那年被她救下就陪着她一起长大的人。那时候，葛氏知道自己的堂姑姑是钟家侧夫人的媵妾，便时常在钟家滞留混上几天饱饭，帮着做些针线。有一天遇到了从妓院逃出来的小姑娘阿冰，就收留在自己家做个丫头。

葛氏也就是因为这点善心之举才得到了钟氏的另眼相看。钟氏素荷觉得葛玉华是个好人，自己都可怜到要到亲戚家混饭。还肯帮助人，便把她当做一个朋友，有了以后共侍一夫的缘分。钟素荷到临死前的一年才知道，葛氏还有另外一段奇遇，比自己早认识，还勾搭了自己的丈夫。

为了和崇爵爷厮守终生，葛玉华在钟素荷面前扮可怜，以至于钟素荷心软把她带进了子爵府，让这个恶毒的女人有了侧夫人的名分，这样说来媵人冰也算是葛氏的福星，就连认识崇爵爷也和媵人冰有着莫大的关系。

因为太在乎媵人冰，葛氏是什么都敢试一试，立刻找人弄来了粪水，不嫌脏，亲自动手灌下去给媵人冰解毒。一桶粪水下去之后，媵人呕吐出了很多脏水，如此这般折腾了大半夜，到了天亮总算保住了媵人冰的命，不过葛氏的院子也彻底臭不可闻。崇爵爷自然不会留在屋子里，他有另外的打算。

媵人冰发病的时候，崇爵爷被女儿新月拉着进了葛氏的屋子。新月哭得可怜，崇爵爷看见媵人冰这个样子，也非常生气，对自己的嫡子产生了怀疑。大公子两天前显露出来的干练让他有惊喜的感觉，不过现在媵人冰中毒了，就让他不安了。他猜想：“难道是这个逆子身边有人教唆着争权夺利，现在敢下毒害庶母，难保他不会动手害其他人，看来自己要安排几个心腹去看着那孩子了”。就是因为这个想法，崇爵爷即便没有守着媵人冰生死的情分，他也没有立刻亲身去看大公子，反而在思考着如何巡查自己的儿子，提防儿子造自己的反。

崇爵爷动心思的时候，葛氏却没有时间去想别的问题。等到媵人冰的病情稳定下来之后，葛氏又请内医院的大夫去看看跟着媵人冰去的婆子，不是她心肠好，要救一个不值钱的奴隶。是因为那个婆子显现出来跟媵人冰一样的症状，可是她还是清醒着，就是口眼歪斜了。葛氏想通过大夫给婆子看病，把媵人冰的身体彻底治好。

大夫给那个婆子诊治之后，对葛氏说到：“两个人的毒像是一种，可明显这个奴隶的毒比您的媵妾要轻很多。我要问问她究竟和您的媵妾同时碰到了什么。”

那个婆子是个怕死的，见到有如此好的大夫替她治病，便拼着老命含含糊糊说了一些话，葛氏身边的婆子和她总在一处的，便猜着帮着解说，要是说对了，那婆子就抬抬手。婆子认为她和媵人冰是同时闻到了一股焦糊的味道才昏倒的，就在大公子的院子里，不过当时屋子里也没有失火呀。

葛氏听到这个答案，立刻说到：“大夫，你随我去火场看看，我是无论如何都要救我的阿冰。大公子的院子里要是被我搜到什么，我豁出这个公爵正品夫人不当了，我也要让那个逆子受到国法天威的制裁。”

内医院的这位医官，师从北齐的御医，对天下的疑难杂症，奇怪的毒物都有强烈的探索欲望，他立刻跟着葛氏去了大公子烧毁的院子。其实这场火的范围只在大公子的书房和卧房范围之内，只要重新修葺一番便可以继续居住。大公子移居远处，是乳娘担心纸张的毒气会再次伤害大公子，又怕大公子想起母亲难过，便想彻底废弃大公子的院子，想在崇府靠近山林的地方重新建立居所，也好彻底摆脱葛氏和爵爷的监视。

葛氏和内医院的大夫过去的时候，大公子的奴仆已经快把院子里的东西搬空了，葛氏心中很是疑惑，越发觉得媵人冰的事情有蹊跷。大夫看过这处院子布局和房梁，脸色很沉重地问到：“公爵夫人，这处院子应该是前面的大人留下来的吧？盖院子的木材都逾越了，用了紫楠木。烧了是好事，要是您选在此处居住，被有些人告发了，爵爷的位置就不保了。”

葛氏没想到请大夫来看病因，居然会看出这个结果来，连忙说到：“这处地方府里用了快十二年了，确实是从前留下来的。从前的原配正品夫人钟氏很是节俭，把这处原主人关闭不用的院子简单修葺了一下就住了进来。她过世之后，这个院子自然就留给了她的嫡子，我一个偏房扶正的继母如何会时常来看这个孩子，自然没有觉察。这件事绝对和我们崇府无关，就是告发上去，也应该追究上任子爵的责任。”

医官安抚葛氏说到：“公爵夫人不必本官解释这些，我不是想吓唬夫人，我只是想提醒夫人一声，这院子还是不必再用了。这院子的规格暗合列侯家的布置，连木料的选用都是用了非王族不能用的紫楠木。府上的先夫人住了这么久还没有发现，实在是大意了，爵爷难道留宿的时候也没有发觉？”

葛氏听到这句话便有些得意了，当年钟氏哪里有她得宠。一月之中，崇爵爷只会留宿内院三五天，只给她一晚上，其余的时间都在钟氏那边。可葛氏会变着法子带着食物去看住在办公处的爵爷，如同偷情的调调，钟氏可没有这情趣。那时候爵爷每天忙着在东越的贵族圈子里站住脚，哪有闲工夫在钟氏的院子里东张西望。

葛氏说到：“大人，您不必再问我们府中的家务事，明天我就带人拆了这院子，您还是先看看这院子里有什么有关我媵人病情的事物吧，只要你发现了蛛丝马迹，我立刻拿了这院子里的奴才来拷问。”

77追究（二）

医官对宅院布局好奇的目的也是为了解开媵人冰的中毒之谜，他随即开始在火场上寻找线索，很快他就发现了两只烧糊了的老鼠尸体，试着用银针扎下去，针尖就变黑了。医官大胆地说到：“把火场里所有的灰烬分类给我带回去，那些死去的鼠类，鸟，哪怕虫子都不要放过。”

葛氏带来的两个奴隶赶紧忍住恶心照办，留在大公子院子里收拾东西的仆人也被葛氏控制住了，预备拷问，还好有一个璐管事带来的钟家奴才悄悄跑去送信了。乳娘得知之后，心里满是疑问，看这个情形，难道葛氏对北齐刻本和洒金纸有毒也不知情吗？难道这一切都是爵爷自己想害死两个老婆和嫡子？一切真实迷雾重重呀。乳娘耐着性子等着看葛氏下一步怎么走。

医官回去之后就忙碌起来，在看过前任子爵留下来的文书档案之后，再对带来的各种火场遗留进行的验毒，便有了大胆推测。他对葛氏说到：“你家先夫人和嫡子所住的屋子应该是五十五年前修建的，那个人应该和北齐的前列侯息息相关，我猜他很可能就是北齐一位列侯的儿子。当年南都霍家犯了谋逆大罪，这位列侯的一位侧夫人就是霍家的嫡女，闻讯带着两子一女逃亡到东越，被列侯派人诛杀在山里，可巧就在离此处不远的地方。我听闻霍氏的媵妾当时有孕，被王室免死，生下了一位公子。五十年前，那位列侯亡故的时候无嫡出子嗣可以承袭爵位，他的列侯之位重新落入宗室之手。好像霍氏的媵妾之子曾经来到此处隐居，大公子现在这处院子就是他建造的。后来这位爷突然不告而别了，当地的贵族一直不敢动这屋子，还定期打扫。谁知道你们居然启用了。”

“原来是这样了，几十年过去了，那位爷恐怕也不记得这件事了，可他住的地方如何会有这种古怪呢？”葛氏心中的谜团终于有解开的希望了，赶紧向医官打听这和媵人冰中毒有什么关系。

医官根据刚才试验的结果说到：“盖屋子的木料有毒，长期留在这屋子里人就会生病，不得长寿，先夫人离世和大公子身子弱肯定和这个有关。下官就是不明白，这位王室子弟为何要选有毒的木料盖房子呢？”

葛氏终于明白了其中的缘故，因此也不想再追究其中的缘由。只想早点治好媵人冰的病，便问医官有没有办法，医官说到：“自古南都多巫医。假如那位王子的母亲也是南都的人，或许他就有解毒的方子，在下是没有办法了，那位媵妾只能那样傻乎乎地活着了。我开些解毒的药，再辅以汤药逼毒。将来她也是口眼歪斜，四肢不协地活在世上。”

葛氏听到这个答案也只有默默流泪，这件事也不能瞒着爵爷，崇爵爷闻听这个消息也大吃一惊，没想到上任子爵不交代屋子的来历，钟氏的节省反而送掉了自己的性命。让嫡子身体一直有问题。既然如此，他也不怪儿子歹毒了，赶紧让人拆了这位院子要紧。

事情到了这个地步。葛氏就算想闹事也要顾及崇爵爷的感受，便立刻从爵爷的私产上拨出了五万钱，让大公子自己盖房子，圈一块地建居所，工匠全用府里的奴隶。这种条件不算苛刻，乳娘便让人收了钱。准备在离山近的地方圈一个院子。

刘氏侧夫人听到这个消息也是满腹狐疑，专门和大公子的乳娘，还有石头娘说了一会儿话。这洒金纸上的毒又是怎么来的呢？难道葛氏确实不知情，全是爵爷那边安排的？刘氏侧夫人还专门去看了乔氏侧夫人那边，发现爵爷根本没有把这种纸赏给乔氏，这摆明了这些纸就是专门给钟氏，大公子和刘氏侧夫人这边用的。爵爷自己也不用这种名贵的纸，说是浪费过了。

刘氏侧夫人心寒之后，想到往日爵爷对自己的林林总总，觉得自己的枕边人不可能把心机掩饰得那么好，便问乳娘说到：“如今你的本事也瞒不过人了，我看你应该是受过训练的，如今我们都是一条船上的人，你就坦白说说，你认为这毒是怎么回事，是谁要害我们？”

乳娘平静地说到：“我想可能这两种毒，有一种和巫溪诡兰草有关。巫溪诡兰草生长于南都的沼泽之中，有特殊的香味，因为带有毒性，它周边都不会长任何其他植物。天气热的时候，生长巫溪诡兰草的地方便会升起毒雾瘴气，任何生命，哪怕是一只飞鸟都不能穿过这个地方。南都最冷的时候，不过只要穿一件夹袄，要是想摘取巫溪诡兰草就只能在这时候动手。用麻布把自己包裹好，鼻子里插上两团粘了药水的棉花，带着特殊的长柄镰刀收割。壮年男子最多只能在巫溪诡兰草的沼泽边站半柱香就赶紧要换人，不然就会死在那里，采巫溪诡兰草是拿命去拼的。”

刘氏侧夫人赶紧追问到：“既然是害人的毒草，为什么不放火烧了，豁出去死几个人，也要把这种毒草斩草除根，怎么会有人冒死去采摘？”

乳娘说到：“虽然是毒草，却也是一味可以炮制救命药的毒草。以毒攻毒，能治风痹之症，对于面瘫也有奇效。一颗炼制好的药就能换一两金子，你想会不会有人愿意冒险去采收。用巫溪诡兰草直接害人的事情算是南都列侯秘史中不准泄露的秘密，一百年多年前，南都霍家驯化了异种的巫溪诡兰草，悄悄种植了，还想办法调制了一种药汁可以涂在用具上。霍家当时有两位才貌出众的姑娘，一位被选为宫中为妃子的媵妾，她甚为讨主子的喜欢，以至于她的妹妹沾光都成为列侯的侧夫人。霍家被灭族也是因为这位宫中的媵妾，她用巫溪诡兰草的毒液害了皇后和三个皇后名下的子女。若不是因为有位宫人焚烧小公主的遗物不小心弄得烧着了衣裙，有人用铜盆向她浇水，结果银簪落入灰烬变黑，这件事就不会被暴露。巫溪诡兰草被霍家驯化家养的异种的事情从此就算暴露了，不过王室不会把这种秘密公告天下，只是以别的谋逆罪名处置了霍家。当年北齐的那位列侯为了把这件事撇清，不惜连三个亲生的儿女都不放过，可见当年王室有多么猜忌这件事。”

刘氏侧夫人说到：“一百年多年前，南都列侯被处死就是因为这件事吧，想必您也是南都那边过来的。”

乳娘点头说到：“我们既然是一条船上的人，我不妨直说了，我是如今南都列侯的一位媵妾，我的主人是位侧夫人，她死之后，我在那边待不下去了，便投靠了从前主人的闺中好友，大公子的母亲。”

“原来如此，说起来我学得本事兴许还不如您，列侯家的媵妾本来也是我这种出身要巴结的，那么我请问前辈您一声，你觉得要如何查这洒金纸上的毒呢？”刘氏得知乳娘的身份之后，便有心求教了。

乳娘说到：“我看还是请夫人的娘家去查一查葛氏的哥哥比较好，能在北齐贵族的风月场上影响官位和爵位的人应该不多。等夫人和大公子再得到洒金纸之后，便直接封存了，再试试有没有毒，能把毒掺入这么名贵的纸张里，产量不会很高。夫人只要找人跟着送纸和刻本过来的北齐人，一定可以找到真相。我可以代替大公子向夫人保证，只要夫人能抓住下毒的人，问出解药，大公子会放弃继承爵位，全心襄助三公子或者是四公子承袭爵位。就算是大公子遭遇了不测，我也保证和葛氏斗到底，全心辅助夫人。您看我们两家可不可以结盟，我相信雅儿也会需要您这样一位养母的。”

石头娘对乳娘的这句话有些不满，凭什么又拿小雅当人情呀，不过她没有吱声，毕竟人家现在在谈合作的事情，刘氏侧夫人愿意帮小雅也是一件好事。

刘氏侧夫人说到：“我同意这么做，不过我真的没有把这个爵位看得那么重，我的儿子要是像爵爷那样，我情愿他们平安富足过一生就好。爵爷的那个位置，给谁都不能便宜葛氏的儿子。我们从此之后就互相辅助吧，不过我不会为了你们而伤害我和孩子，还有刘家的利益。很多事情，你们不要指望我。”

乳娘笑着说到：“这是自然，从此之后我们两家要少来往，有什么事情通过小雅和石头娘来传信就可以了。大公子的赌约一定会赢。”

乳娘这边忙着和刘氏夫人说定彼此相助的时候，大公子和钟家某人的合作也在已经在商谈中。乳娘这次还真是在赌气，把机会给了第一时间跑来看外甥的钟家嫡出二少爷，大公子的二舅钟颂贤。

78甥舅

钟家的爵位传了三代，到大公子外祖父的手中丢了，实在是有点可惜。钟老头内心里还是蛮记恨这个女婿的，心想要是女婿早点给凑齐了纳贡，钟家如何会失去了爵位。崇爵爷心里也是对钟家失去爵位的事情耿耿于怀，钟家下去了，新来的那位子爵很有背景，处处和他对着干，这几年崇公爵都觉得压力很大，他也巴不得钟家复位。

为了当年的事情，崇爵爷和老丈人之间还是有些间隙的，日子久了，崇爵爷也觉得自己不欠钟家什么，如今想要让他再扶一位新子爵上来，钟家已经不是最好的选择。连续几年年成不好，最容易空出爵位和官位，崇爵爷已经打算把钟家活动到南都去承爵，省得钟家辅助大公子，妨碍他的家事运作。

大公子的大舅本来就是爵位的第一继承人，因为失去爵位的事情对妹夫也有些恼怒，平日里对外甥也没有上心，倒是二舅可怜外甥失去了母亲，时常派人送些新鲜吃喝用度来。这次听闻外甥的书房着火了，在百里外的镇上居住的钟家二舅是凌晨四点就开始往崇府方向赶路，唯恐崇家没有请到好大夫照顾外甥。

钟二舅到崇家的时候一身尘土和汗臭，一进门就冲到了外甥面前，着急地说到：“逸航，你怎么了，没有受伤吧？”

二舅给大公子带来了久违的亲情，大公子想到了父亲对自己的冷漠，还有从此连母亲遗留的一点笔墨都看不见了，委屈地扑在舅舅怀里大哭起来了。钟颂贤顾不得听外甥哭泣，立刻打量起外甥的全身，看见外甥整个人好好的，没有一点外伤，心里就平静多了。等着外甥大哭一场过后，少不得要安慰几句。

大公子也不是个只知道伤感的孩子了，自从接下了赌约打算帮小雅开始，他心里就有了强烈的责任感。这两日母亲和自己身体不好的原因被揭开了一部分，更让他感觉到了世态炎凉和亲情的淡薄，一个谋夺妻子家产，连亲生儿子都能谋害的父亲根本不配为人。可叹他母亲名为东越第一才女，却错把真情付与了这样一个薄情寡义之徒。大公子心里虽是难过，可很多事情还不能向二舅透露，不过他按照乳娘的教导。决定借助二舅的力量加强自己的实力，并全力扶持二舅承袭子爵的位置。

大公子见二舅连夜赶路很是辛苦，立刻安排人准备沐浴的用品。请舅舅梳洗一番，一起用中饭，顺便说说替母亲收小雅为女，还有合作养蚕和供应酒家食材的事情，小雅也自然要见一见这位舅舅。

钟家曾经的属地就是在离崇府一百五十多里地的团圆镇附近。那边的农田比山地多，钟家自从被削爵之后，所有的属地自然要收走归新任子爵管理，独有一处靠近钟家私产的山地，东越的列侯还是留给了钟家照看。每年上缴桑叶五百担，剩余的就算是钟家的管理费。

这座山的出产曾经是很不错的。每年能采八百担到一千担桑叶。自从钟家削爵之后，知道这里随时都可能收走，便不再花心思管理。遇到连续的两个灾年，这里一年的收成就只有大约六百担了，钟家索性把这山给了几个奴隶管着，打算明年把这个烂摊子丢给那位子爵去。

赵兴雅想把这座山借来用一用，小规模养蚕只需要一百担桑叶就足够了。整担的桑叶是连少量树枝一起修剪下来的，重量不过七八十斤。一条蚕养成大约需要半两到一两桑叶之间，养得好，不浪费就可以用得更少，一斤桑叶能养成二十二条蚕。八千斤桑叶能养出十几万条蚕，能出五六百斤茧子，抽出一二百斤生丝，头一次试着织出丝绸有这些就足够了。要是能织成上好的绸缎一百匹，钟家能派上大用场。赵兴雅相信钟家愿意用这些不值钱的东西让孩子们试一次手，她可是知道现代养蚕技术的人，绝对能让小虫子变出大财富来。

钟家的私产里有团圆镇里最赚钱的三家店铺，一家是酿酒坊，酿造出来的酒送到北齐都是受到很多贵族赞誉的，这种酒原先基本用于纳贡，现在更是在北齐卖出了好价钱。钟家还有两处不同档次的酒楼，团圆楼是镇上最好最贵的酒家，主要消费者是贵族和有钱的平民富豪。另外一家是做大众生意的，钟家酒肆里面有一处表演台，一直有不同的表演，是团圆镇上平民最喜欢的娱乐场所。如今酒坊和团圆楼都握在钟家嫡长子，大公子的大舅手中，钟家酒楼和桑叶山则由二舅打理。赵兴雅已经把这些情况摸透了，打算先在二舅的产业里做些事情。

钟家二舅沐浴完毕，侍婢们把他领到了院子里的石头桌子边落座，现在大公子居住的地方就是从前避暑纳凉的小院子，条件简陋，不过夏天能在葡萄架下的石桌上吃午饭，倒也是风雅得很。这一顿饭是赵兴雅想办法准备的，有四样小菜，三样小炒，一份汤，主食是豆沙馅的双色糕，都是钟家二舅喜欢的口味。

看到一桌子清爽的菜品，钟家二舅也是一惊，家里是开酒楼的，对于菜肴的见识不同于一般人，可大公子这边的菜式倒有些新鲜。正当他狐疑之际，花坛后面走出了一个五六岁的小女孩，对着他顽皮一笑，然后恭敬地行礼说到：“二舅好，我是小雅，媵人真的女儿。这些菜式是我养娘准备的，不知道二舅是否喜欢。”

钟家二舅猛然见到这么一个粉雕玉琢的小女孩就很有好感，这孩子一眼望过去就不是一般人家能养得出来的。媵人真生了一个女儿，二舅知道，可没想到这丫头养得这么好，可这一声“二舅”叫的不是很妥当。大公子向赵兴雅招了招手，说到：“雅妹，过来坐，要是你的菜式只是好看，不中吃，二舅可就看不上了。”

钟家二舅见外甥对这个孩子也很是亲热，便把那句“不妥”放在了肚子里，一个大人，两个小孩就吃喝上了，端午刚过，天气开始热了起来，这勉强算是八菜一汤的菜肴很对二舅的胃口，心想等一会儿问外甥的厨娘是如何料理的，这样的好菜能给自己的生意带来不少的利润。

一桌子饭菜就这么被扫光了，赵兴雅很满意这样的结果，又指挥着人上了一些香草茶给大家消失，此刻她便不合适留在这里听人家甥舅交谈了。大公子对二舅淡淡一笑，问到：“舅舅，你觉得这小雅配不配给我母亲当女儿呢？”