甜点师的炮灰之路-第28部分

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“啊，那还是私奔吧！”小米改了主意。
姜邵离睨了她一眼：“知道怕了？”
“谁怕了？这叫避其锋芒，不与其正面交锋，迂回作战，是战术懂吗？”
他轻笑一声：“你还懂战术？”
“别瞧不起人啊！”小米一叉腰，一挺胸，“像空城计啊，暗度陈仓啊……兵法战术我也知道不少呢。”
姜邵离摇摇头：“此事还要从长计议，你还是先回房去休息吧。”
小米嘟着嘴道：“你再亲我一下，我才走。”
他半低头，在她嘟起的肉乎乎唇瓣上碰了一下，本想要就此叫她回去的，唇瓣分开之后顿了一顿，再次吻了下去。
过了好一会儿，他才放开她，低声道：“回去吧，刘伯在外面等太久了。”
小米稍稍踮脚，在他唇上又亲一下，才心满意足地回了自己房间——
白天在马车上赶路，小米一直粘着姜邵离，可是也只能摸摸手，连亲一下都不行，大夏天的总不能叫刘妈避到车外去吧？
路过一个大县城的时候，小米从纸行买了最硬最厚的一种，在店铺里叫人裁成约半个手掌大小，叠成厚厚的一叠，晚上吃过饭后就在客栈里画纸牌。
刘妈洗完衣服回来，瞧见小米埋头画，疑惑道：“九小姐，您画得这是什么字牌吗？”
小米一愣：“刘妈你知道这是纸牌？”
“仆妇瞧着和字牌有点像，可是又不太一样。”
“字牌？”小米问下来，才知道原来这时候已经有了纸牌游戏，上面写了字，亦分很多种玩法，她对刘妈笑道，“我画得是扑克牌，马车上可以玩牌解闷。”
“扑克牌？”
“是啊，我在鲁国路过一个小村子，那个村里的人就玩这个牌。”
刘妈拿起她画好的一张牌，瞧了好一会儿后问道：“九小姐，您这上面画得是兔子？”
小米一愣，她哪里画过兔子了？伸头过去一看，气得差点吐血：“这明明是小丑啊！”
“小丑？”
“额，就是戏里面的丑角儿啊。”
“丑角儿头上怎会有那两个长耳朵？”
“那是帽子啊！帽子！”小米要咆哮了！
刘妈嘀咕道：“从来只见武生头上有这样插着翎毛的盔帽，哪有丑角儿戴这么高的帽子的？”说完放下纸牌整理行李去了。
第二天，小米上车后破例没有补眠，兴致勃勃地拿出昨晚画好的扑克牌，向姜邵离和刘妈介绍了斗地主的玩法后道：“开始吧！”
一开始小米连赢几轮，随着姜邵离和刘妈熟悉了规则之后，渐渐小米就只有输的份了，气得她把牌一丢：“不玩了！”
刘妈道：“九小姐，这牌戏还挺好玩的。反正在车上也无事可做，不如再玩会儿。”
姜邵离看了小米一眼道：“刘妈，你要小瑜再肯玩牌的话，记得要输给她几次。”
刘妈道：“仆妇知道了。”
小米怒道：“我有这么没牌品吗？谁要你们故意输啊！斗地主一点也不好玩，再换个玩法，拱猪。”
一天下来，姜邵离和刘妈已经学会了好几种扑克玩法，小米却是输多赢少。而且每次她赢了，总会疑心这一局是他们两个故意输给她，好让她肯继续玩下去的，结果她越打越觉得趣味大减，只是车上也无其他事可做，就全当解闷了——
十天后的午后，他们到了一条大江边，名芝汀江，江面宽阔，水流舒缓而清澈。江边是一座小米所见过的规模仅次于雁南的大城市——泽临。
泽临靠水吃水，渔业发达，水运更是繁忙，因着灌溉便利，农民亦比其他地方富足，因此城里颇为繁华热闹，除了当地人之外，往来行商旅人亦是极多。
根据柳大夫的说法，要从泽临雇一艘船，沿江往东而行，大约两天的水路，会到一个叫烟炉谷的地方。小米他们决定先在泽临住上一夜，第二天一早出发。
找到客栈定下房间后，小米道：“时间还早，我们去城里逛逛吧？”她为了早日找到柳神医，一路上日夜兼程，别说是逛街了，即使路过风景优美的地方都不曾稍稍停下来过，连坐了这十来天的马车，早就觉得闷极。如今既然无法再赶路，便趁着这小半天的余暇，好好地逛逛这个大城市。
姜邵离道：“这样吧，先去码头雇船，然后再去城中逛逛。”
“好。”小米点点头，雇船是正经事，要先定下来才行——
他们刻意选择了离江边近的客栈，因此出了客栈后，很快抵达江边码头。
小米下车，深深呼吸了一口湿润的空气，颇觉畅快。芝汀江不比现代的江河，虽然江面有数百米宽，却清澈见底，码头边可见江边浅滩，宽约十数米，浅滩上遍布浅灰色的卵石，大者比圆桌更大，小者亦有如小米拳头般大小的。
沿着码头走到江水较深处，这里疏疏落落地停泊着百十条大大小小的船，看样子再停个百条船舶也不成问题。
小米看的眼花，也不知该雇哪条船。
刘伯走到一条中等大小的渔船前，询问船家，是否肯明日出发，送他们去烟炉谷办事，然后再接他们回来。小米只见船家摇了摇头。
刘伯连问了好几条船，竟没有一条肯送他们去烟炉谷的。
、65大叔许三
刘伯在码头边连问了好几条船；船家不是说船没空就是说刚回来要歇个几天；竟没有一条船肯送他们去烟炉谷的。
小米等在一边，渐觉无聊；一面东看看西望望，一面沿着码头走，渐渐走远。姜邵离见有刘妈跟着她，码头上视野也还算开阔；便不甚在意，只关照她不要跑远了。在等着刘伯询问船家之时；他时不时地向着小米所走的方向看一眼，始终能瞧见她与刘妈的身影。
刘伯问了几名船家后看出事有蹊跷，便故意找了一位较年轻的船家；问他道：“船家；你说要歇几天，我家小姐却急着办事，不如多出你一倍的酬金，你做了这一趟差事，回来后再多休息几天不好吗？”
船家却还是摇头。
“三倍如何？若是顺利回来后，再加你一份。”
船家闻言，颇有些意动，刚开口说了个“好”字，船舱里传出个年轻女子的声音：“死鬼，你嫌命长是不是，就算四倍五倍的钱又怎么样？要是在九龙咬那里翻了，你还有命花吗？”
水上人家最是忌讳说翻船，这女子许是刚嫁给这船家不久，说话不懂忌讳。船家闻言立刻回头斥道：“呸呸！妇道人家懂个屁！就知道胡说，男人说话瞎插什么嘴！”
刘伯奇道：“怎么？去次烟炉谷，还会有什么危险吗？”
虽然斥骂舱内女子胡说，但船家面上还是显出犹豫之色：“这位老伯，不瞒您说，这里去烟炉谷，顺流而下一天之后，要经过一个地方，叫九龙咬。那里水流不光是急，水下还有乱流和漩涡。要是你们只是去芝汀江下游还好，可以从九龙咬旁边绕过去，可你们要去的是烟炉谷，那就非得从水流最乱最急的地方穿过去，就算是过了那里，之后是一条小水道，顺着那条水道过去，才能到烟炉谷。”
他脸上的神情突然变得有些恐惧又带着点神秘兮兮，话声亦不由自主地压低，仿佛说着什么不能被人听到的悄悄话似的：“传说那条水道里有怪东西，会吃人。”
“原来如此。”刘伯思忖道，“但既然烟炉谷为人所知，应该总有人能有办法过去吧？”
船家摇摇头：“我从小跟着我爹跑船开始，就听老人们警告过了，那里水流乱，还有怪东西，绝对不能去，所以大家都没去过。我也没听说过有谁能顺利过去的。而且过九龙咬还是顺流，回来就是逆流了，就算是顺顺当当地进去了，出来时也够呛！”
刘伯问道：“那这里谁的水性最好？谁掌船的技艺最好？”
船家本是蹲在甲板上说话的，闻言站起身，向着四周看了看，随后指着不远处一艘黑色篷布的小渔船道：“那里，许三叔要是说他掌船是第二的话，这里没人敢说自己是第一的。”
刘伯道了声谢，正欲去那艘小渔船询问。船家又道：“老伯，慢着，许三叔这人有点怪，脾气可不太好。”
“多谢提醒。”刘伯听了船家那话，便不急着去找许三叔，先回来与姜邵离商量。
姜邵离听了刘伯说明，稍加思忖后道：“怪物之说，多半是以讹传讹，若真有怪物的话，柳神医是如何入谷的？柳大夫又是如何出谷的？九龙咬的水流特异才是真正的难处。如此，那位许三叔由我亲自去问较好。若是实在请不到船家，就得设法从陆路过去了。只不过这样就要多花好几天的时间了。”
他一边说着，一边转头望向小米所在方向，远远地瞧见她蹲在码头上，正与一条船上的人说着什么。
先前小米看刘伯雇船不是一时半会儿的事，便在码头上边走边瞧，走了一会儿瞧见一艘小渔船，甲板上趴着只小狗，就对它招招手。没想到小狗立即起身，一跃上了码头，跑到小米面前，兴奋地来回摆着尾巴。小米看它不认生，欣喜地蹲下伸手去摸它。
刘妈劝道：“九小姐，小心了，这狗是别人养的，性子不熟，可别被它咬了。”
小米笑道：“刘妈你看，它对我摇着尾巴，是喜欢我呢。它不会咬我的。”
她抚摸了两下小狗的脑袋，那小狗总想昂起头来舔她的手心，小米想起先前自己吃过肉饼，许是手中还沾着点味道，颇为遗憾地对小狗道：“可惜那块肉饼都吃完了，若是早知会遇到你，我就留下半块来给你了。”
船舱内走出一人，是个皮肤黧黑的中年汉子，满腮的胡子，看起来一脸凶相，瞪着小米大声道：“别乱给它吃东西！”
小米正逗狗逗得起劲，被这汉子大声一喝，不由吓了一跳。
汉子喝道：“阿四，回来！”
名叫阿四的小狗轻轻叫了一声，似在回应，随即跳回船上，人立起来，扑到那汉子的腿上撒欢。那汉子对人凶恶，对阿四倒是极好，轻拍它的头后，喂了它一条小鱼吃。
小米看呆了：“大叔，请问你刚才喂它的是鱼吗？”
汉子又喂了阿四一条小鱼，随后瞪她一眼道：“难道我刚才拿出来的像是肉饼吗？江里能捞上来肉饼吗？”
虽然汉子看起来挺凶，嗓门又大说话也冲，可小米不觉得生气，她对于喜爱动物之人天生有好感，而且她还想找机会和阿四玩呢。
她站起身，眨眨眼道：“可是鱼不是拿来喂猫的吗？大叔，你怎么不养猫呢？”她瞧见好几艘渔船上养的都是猫，大概是用来捉老鼠，防止老鼠啃食鱼肉的。她也招呼那些猫来着，可是人家都不愿意搭理她，也就这只小狗兴冲冲地跳上码头来和她玩。
“狗比猫好。”
小米嘻嘻笑道：“是啊，我本来知道狗也会拿耗子，可是我直到今天才知道，原来狗也会吃鱼，居然还不会被鱼刺伤到。”
汉子闻言又瞧了她一眼，见她神情不似出言讽刺，也不接她的话，指了指船舱内部，大声道：“阿四，进去。”
小米这才知道，这位大叔是天生大嗓门，不管说什么话都跟吼叫似的。她见阿四听话地钻进了船舱，自己是没啥机会再逗它玩了，便起身看向姜邵离所在的方向，心想不知道他们雇到船没有。谁知转身就见他与刘伯已经走到了这里。
小米问道：“雇到了吗？”
姜邵离摇摇头，随即对着正要往船舱里钻的大嗓门汉子问道：“请问，这位是许三叔吗？”
小米看看姜邵离，再看看船上的汉子，打算静观其变。
汉子回身，冷冷道：“是我。”
姜邵离抱拳道：“许三叔，听闻你是这里掌船的第一把好手。”
“奉承话少说，你们到底有什么事？”
“许三叔，是这样的，我们想雇你的船，去一次烟炉谷。”
“不去！”
“若是许三叔肯去，我愿出五倍酬金。”
“我像是很缺钱用的样子吗？”许三说完又要回船舱里去。
“大叔！”小米眼见他不愿再和他们谈下去的样子，急忙叫道，“许三叔，先等等。”
许三站直了回头。
小米恳切道：“我有个朋友受了极重的伤，我必须要去烟炉谷，才可能救得了他。大叔你不爱财一定是个热心人，求求你帮我们一次好不好？”
“受了重伤就该去求医，去山里干什么？”
小米一时语塞，柳大夫要她不能对旁人说出柳神医的行踪，可是眼看着许三说话有些松动的样子，如果不说出原因，就怕他会断然拒绝。她不由为难起来：“许三叔，我答应了别人不能说的……但为了救我这位朋友，还必须得去一次烟炉谷。”
许三倒没有断然拒绝，却也不说愿意去。此时阿四在船舱里等得不耐，钻出来对着许三叫了一声。许三俯身拍拍它的头，掏出根旱烟杆，蹲在甲板上抽起烟来。阿四便趴在他身旁，一对乌黑的圆眼珠瞅着小米，尾巴轻轻摇动。
姜邵离道：“莫非连泽临最长水性的许三叔都不敢过九龙咬？这九龙咬难道就如此吓人么？”
许三睨他一眼：“少来这套，九龙咬老子想过就过，不想过你说什么都白费。”
小米耐着性子等一会儿，见他始终抽着烟不说话，忍不住问道：“许三叔，那你倒底愿不愿帮我们啊？”
许三在船舷上磕了磕烟灰，站起来道：“你是非去烟炉谷不可了？”
“非去不可。”
“要是我不送你们去呢？”
小米回头看看姜邵离。姜邵离道：“若是实在找不到船家，只能设法从陆路走，只不过这样来回至少要多花六七天以上的时间。”
小米急道：“那可不行，季风在床上躺得越久，四肢就越无力，即使治愈之后，武功也会大打折扣。我们要尽快找到……”她及时住了嘴没有说出柳神医。
许三冷冷道：“从陆路找不到烟炉谷。”
小米看向许三：“实在不行的话，我们就去上游市镇找船家，总会有人肯去九龙咬的。”
许三哼了一声：“芝汀江这一段上下百里内，除了我之外，没有人能过得去九龙咬，你们肯出钱，自然有不怕死的会去试，到时候你朋友救不到，你们几个先喂了鱼。”
小米生了气：“别人都不行，就你行？你又不肯去，照你这么说，我们就该打道回府了？走吧，我就不信了找不到人送我们过去。”
她转身欲行，却听背后许三慢悠悠道：“我又没说不去。”
、66小伙伴呀
与许三说定，第二天一早卯时初刻出发；小米便定了心。回程时亦不坐马车了；慢慢散步回去；顺便在城中逛逛；购买些在船上可能会用到的物品。
路过杂货铺，小米买了些黄糖、麦芽糖、蜜饯干果。出来后姜邵离问她：“你又要做甜点了？”
小米笑笑：“应该不算甜点。”
“应该不算？”
这时小米瞧见了一家首饰铺，便顾不上和他说话；兴致勃勃地入内看了起来。姜邵离无奈地摇摇头；跟着入内。
小米在城中逛了一个多时辰；买了两套首饰；几套衣裙，终于心满意足地打道回“栈”。
吃过晚饭，小米向客栈厨房借了个灶头，这就开始制作了。姜邵离亦陪着她。
小米先把杏仁与松子分别炒熟，放在一边待用。随后在锅中倒入少量水，放入敲碎的糖块，待锅内糖块溶化后，再加入麦芽糖与切细的金桔干一起熬煮。随着水分蒸发，糖浆渐渐变得黏稠起来，颜色也变得更深，散发出一阵阵金桔的清香。
小米用一根筷子挑起一点糖浆，放入盛有冷水的碗中，稍过片刻后提起筷子，见筷子头上的糖浆经冷却后变硬发脆，知道糖浆里的水分已经蒸发完，这样就算是熬成了。接着她在糖浆中放入少量猪油，搅匀后即熄火，利用炉灶的余温让糖浆保持液体状。
接着她将白天买的蜜饯取出，将糖浆裹在蜜饯上，放在涂了油的盘子中让其冷却。她回头见姜邵离无事可做，便交给他一个任务，让他对着糖果扇风，等其表面稍稍硬之后，再裹上一层糖浆，制成比鹌鹑蛋略大的糖球，放在盘中冷却。
天气较热，糖球无法久放。小米不敢多做，只做了一小盘酸梅糖，一小盘蜜李糖，余下的糖浆内倒入先前炒熟的杏仁与松子，搅拌均匀后，倒入涂油的盘内，压平后趁热切成约两寸长半寸宽的长条。
这会儿先前做的糖球已经冷却变硬，小米拿起一粒塞进嘴里，又拿了一粒朝姜邵离的嘴边送。他略微犹豫了一下，随即张开了口，小米把糖球送入他口中后问道：“这是酬谢你刚才帮忙扇风的，好不好吃？”她含着糖球，说起话来有些含含糊糊的。
姜邵离这人，若论点心，不论咸甜他都是吃的。自小米开始做甜点以来，每次制成品都会给他送去一份，他也尝了不少她做的甜点。然而糖果他确是不怎么喜欢，小米刚才送过来的糖球他本想摇头说不吃的，但看她一脸殷切，他亦不愿拂了她的好意，稍作犹豫之后还是决定尝一尝。
糖球入口即溶，金桔的清香随之在舌尖上扩散开来，带着一点点清凉感，并无寻常糖果的甜腻。
他含着糖球，不便说话，便对她点点头。
小米见他点头表示好吃，嘻嘻一笑，转身在糖球和糖块上撒上一层薄薄的炒熟的面粉防止它们粘连，接着用裁小的蜡纸一粒粒包上。
过了一小会儿，她嘴里的糖溶化了一部分，里面包着的酸梅露出了一角，酸味开始渗出，增加了味道的层次感。她用牙齿一点点刮着露出来酸梅肉，觉得太酸时再去舔舔仍然包着糖的那一面，同时手中不停地包着糖果，到所有的糖果包完，第一粒酸梅糖也吃完了。
小米用小布包将糖果包起，乘船去烟炉谷，来回至少四到五天，这些糖够她这几天吃的了。
两人离开厨房，并肩上楼。转过梯口，小米见四下无人，便拉住他一臂。姜邵离刚回头，小米就勾着他的后脑将他拉低了吻上他的唇。他嘴里还带有点金桔的清香。
他亲了她一会儿，贴着她的唇瓣低声道：“有人上楼来了。”言毕拉开她勾着他后脑的手臂，抬起头来，沿着走廊向房间走去。
这会儿小米也听到有人走上楼梯的步声，便走在他身旁低声道：“那你去我房里坐会儿。”
姜邵离一口回绝：“不去。”
小米嘟起嘴道：“今天你还没亲过我呢。”
“那像刚才那样叫什么？”
小米想了想：“叫碰嘴。”
“……”
这会儿走到了姜邵离的房门外，他推门入内，小米跟着进去了。刘伯见她亦跟进来，便找了个借口出了房间。
小米暗赞刘伯识相，待房门一关便扑向姜邵离。姜邵离无奈地扶着她的肩道：“那就只能亲，不能动手。”
小米点头，盯着他的双眸，满脸诚恳地说道：“我发誓。”
姜邵离叹口气道：“小瑜，你这些天每次都发誓，哪一次老老实实地不动了？如果你发誓能信，猪都能在天上飞了。”小瑜不知从哪里学来不少怪里怪气的话，他与她处得久了，不知不觉也被她带了过去，时不时会冒出一句来。
小米道：“那你把我手绑起来好了，那我肯定不能动手了啊。”说了一半，小米突然发现这样好有玩禁断游戏的感觉诶！不由得双眼放起光来。
姜邵离扶额无语，她这种兴奋的表情是怎么回事……
小米还一个劲儿地催促：“快点啊。”见姜邵离站着不动，她在房内走了一圈，四处找绳子没找到，回头对他道：“没有绳子，用腰带也行。”
她低头看看自己，今天穿的是裙子束在衣衫外面的款式，要是解了裙带，裙子就要掉了。
姜邵离发现她在看自己的裙带，心中暗觉不妙，急忙拉住她，阻止她再继续做出“令人发指”的行为：“别找了。”
他也不至于真的将她绑起来，只是每次两人独处时，她总是不安分地摸来摸去，他本是血气方刚的年轻男子，又是初涉情之一事，每每吻她时，身体就有本能反应，忍得已是辛苦，她的触摸却总是将他那份欲念引燃得更激烈。
有好几次他都想过不管不顾地将她按在床上，这份欲念有时强烈之极，简直要将他完全吞没。唯有靠着尚存的一丝理智，他才能强迫自己冷静下来。昨晚他几乎是将她赶出房间的。
小米哪懂姜邵离的这份苦恼，她只觉他自从她给他“验伤”的那个晚上起，每天都对她更冷淡，每次都是她要他吻自己，他才勉勉强强地吻她。她心里亦有隐约的不安，怕他是顾忌两人将来不能在一起，所以一直都不肯投入全部真心对她。
他越是如此冷淡对她，她越是主动，造成了他愈发地故作冷淡。两人间的关系便陷入了这样一个怪圈。
小米见姜邵离不要自己找绳子了，便一把抱住他，往他唇上亲去。
姜邵离一时想着要赶她回自己房里去，一时又想刚才既然答应了她，便和她亲昵一会儿再叫她回去。在犹豫不决之间，他渐渐吻得投入，只想抱着她再多亲昵一会儿。
小米察觉到他与前两日比热情了些，心中欢喜，本想忍着不动手，可是光亲吻，两只手没有东西好摸真心难受肿么破！而且他身材又那么好，摸起来好有感觉……
不过她也知道，只要她动手了，这魂淡绝对会不留情面地把她赶出去的。所以小米的两只爪子只能乖乖滴搭在他肩膀上。
爪子既然不动，那就只有其他地方动了。小米在他怀中不安分地蹭来蹭去。两人本就紧贴，姜邵离被她蹭的起了暗火，松开她正要叫她回去，小米的腿无意间碰到了他的腿间……
两人都愣住了。
小伙伴也惊呆了。
姜邵离脸有点泛红。小米时时见他淡然自若、冷静镇定的模样，难得见他如此窘迫的神情，不由起了坏心，贴近了他，抬起腿去轻蹭他腿间，还故意问道：“这是什么呀？”
姜邵离眼一眯，双手一抄便将她横抱起来。小米只觉眼前一花，自己已经躺到了床上。姜邵离俯身在她身上，声音低哑，暗含情。欲：“你想知道是什么