嫌妻当家-第117部分

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乔母嗔怪道：“这还用你说。她本是我的女儿，以前亏待了她，现在巴不得好好补偿她。琬儿你也放心，这孩子懂事着呢。没人不喜欢的。”
岳仲尧放下心来。又得乔父指点了一番，方出了门。
一家人都跟着相送。
临行前，岳仲尧忍着酸涩。按捺住想把妻子搂抱在怀的冲动，贴着乔明瑾的耳边说道：“等着我，我很快就来接你了。”
说完给乔父乔母行了礼，又与众人道了别。便上了车。
乔明瑾耳边回想着他方才的那句话，愣愣地看着车子走远……
琬儿醒来后，发现爹爹不在了，很是哭了一场。
这孩子极少这样放声哭的，乔明瑾抱着她在院子里走了好几圈。才哄得她不哭了。
小丫头蔫巴了好几天。
好在年里来祖宅拜访的人很多，也有很多与她年纪相仿的孩子，小东西这才慢慢缓了过来。明珏明珩两个一有空，也会带着她到集市上逛街，买东西。哄得她又高兴了起来。
很快元宵节便到了，小丫头更是兴奋。
这日还没到日落便要拉着明珩和明琦往街上走。
益州的民风相对开放，在元宵这天，街上不拘男女，人人在街上行走观灯赏玩。
连蓝氏都有些心动，终于被乔明瑾等人鼓动着出了门。她也知道若是她不出门，乔母必是要留在家里陪她的。
乔母从未感受过这样的节庆，对益州的元宵灯会好奇着呢。加上琬儿和明琦几个在她耳边日日念叨，乔母心里早就想走出去看看了。
她自从回益州后，镇日忙碌，都不能像乔明瑾姐妹几个一样到集市上逛逛。
元宵这天，一家人早早吃过晚饭，便在婆子丫鬟的簇拥下出了门。
乔父也是兴致勃勃，这样的节庆他也是二十几年不曾见识过了。偶尔也只是在梦里回味一二。
只不过乔父并没有跟乔明瑾她们在一起，他自有他的圈子。早早便被人约了在茶坊叙话了。
跟着乔明瑾一家出门的还有黄氏及她的三个孩子。
还真多亏了她，后来又巧遇乔兰芬一家，有了这二人的带领，哪家花灯最好看，哪家食肆的糕饼小食最好吃，哪里的茶坊能订到位置，哪里又是最佳的观焰火的地方……这二人随口捻来，让乔明瑾一家少走了很多弯路，玩得很是尽幸。
而元宵这天的益州城，人流如织，热闹非凡。各色花灯摆满了大街小巷，整个益州城亮如白昼。
几个小的玩得乐不思蜀。
就是平日里看着成熟稳重的明珏都像换了个人似的。带着几个小的四下里钻商家的花灯摊，猜灯谜赢花灯，带着几个小的左窜右窜，活泼得让乔母见了还以为认错了人。
乔兰芬见尾随在几个小的后面的乔明瑾，也不左顾右盼，只一脸微笑的盯着几个小的，一副落落大方的模样。乔明瑾本来就长得好，此时看着更是多了几分端庄不俗。
不由对蓝氏道了句可惜。
蓝氏自然是知道这个庶女嘴里说的可惜是什么意思的。
她心里对这个长孙女也是颇感可惜。自这个孙女生下来，她就亲自养在身边，教她读书认字、琴棋书画、针线女红、掌家理事……教了她不少东西。
最初自然是带了几分不甘心的。
她和儿子已经这样了，流落到这样一个穷村子里，还让儿子娶了一个不通文墨的庄户女。她不甘心。
故从乔明瑾一生下来，便抱过去亲自抚养教导。她教出的儿子孙女总不能比那几个人的儿孙差了。
她和儿子虽然离开了那里，但她一定要把孙女培养成宗妇。培养成世家闺秀模样……
只是后来儿子却把这个孙女嫁给了最最普通的庄户人家，还让孙女被那些乡下女人搓揉……
蓝氏心里不无愤恨。只是到底无能无力。她从小的教养也做不出让孙女和离大归的事……
好在这个孙女后来坚强起来了，表现得越来越独立。还让娘家也跟着好过了起来。若不是瑾娘后来在城里买了房子，供两个弟弟在城里读了书。也许她们一家还在青州的云家村……
瑾娘后面的几个弟弟妹妹绝不会比她嫁得更差了。就是已订了亲的明瑜嫁的人家都比她好。
那个周耀祖是个会读书的，有她们乔家相助，将来仕途上总差不了。明珩将来更是不会差了。
乔家家主的女儿哪里会嫁得差了？年里就已经有许多人来问过明珩的亲事了。
明珩过了年周岁就十二了，虚岁也十三了，这会订亲正好。
只委屈了瑾娘……
现在她们一家回到益州了，日子跟以前天壤之别，除了用银钱补偿瑾娘之外。将来自然也要成为瑾娘最好的后盾！
蓝氏眼光追尾着乔明瑾不放。
其实乔明瑾的淡定，落落大方什么的，也不过是因为她在后世看得多了而已。
她不像明珩明瑜几个那样，初次见到这样的灯会。眼下的花灯虽然看起来很是不俗。不过比之后世她看到的，还是差了一些。她不过瞟了一眼便去追随琬儿几个人了。
街上人多得很，要是几个小的被拐子拐走了，可上哪哭去？
乔明瑾正往前走着，便听到前方一阵大喝：“死丫头。那盏宫灯是小爷先看中的！你快放下！”
一个十四五岁头戴金冠的富家少爷此时正拉着明珩手里的花灯不放。
“什么是你看中的？谁先拿到是谁的本事！你看中的怎么不先拿去！猜不中字谜怪谁！”
明珩向来泼辣，对方穿得富贵，她也不差，怕他！
那少年看手中的花灯被眼前的丫头抽走了，气得直喘气。握着双拳。盯着明琦只恨不得扑上去咬上一口。
这到底是哪里冒出来的野丫头？还敢嘲笑他猜不中字谜！他就是不喜欢念书，喜欢棍棒怎么了？哪里来的臭丫头，竟然敢嘲笑他！是想吃拳头吧？
他不过是喜欢那盏花灯，只是又猜不出字谜，只是跑开去找人相助罢了。气喘吁吁地跑回来，却不料看中的花灯竟被个臭丫头取走了！
哼，若不识趣点把花灯送过来，看小爷一会不收拾你！
“拿过来！”
“可笑，这是我们赢回来的，凭什么给你！你谁啊！”
这花灯可是琬儿看中的，那小丫头见自己的爹走了，可是蔫巴了好几天，今天好不容易看到她又开怀大笑了，怎么能把她看中的东西让给别人！
那少年看明琦说完竟然转身就走，气得不轻。
“臭丫头，让你拿过来没听到啊！去，给小爷抢过来！”
那少年吼了一声，见明琦竟是护在怀里，转身就走，气得对跟在身后的几个小厮吩咐了一声。
明珏见状，忙上前护着明珩几个。
乔明瑾见了，也带着两个婆子挤了上去。
那少年见对方人也不少，眼睛咕噜转，飞快地想着辙。
是现在就命人上去抢回来，还是跟着他们走到偏僻的地方，再让人兜头一通暗棍，再抢下来为好？
这几个人也不知是哪里冒出来的，从前在益州城里也没见过。
哼，无名无姓的，打了也就打了。
正待吩咐下人上前强抢，就被人喝道：“住手！”
　
第二百九十九章　搅动

听到有人喝止，众人皆寻声望去。
而明珏伸手护着琬儿和明琦的同时，也随众人的目光往来人看去。
见着来人，眼前一亮。
一十五六岁，身着鹅黄色长裙的少女正举步款款朝他们一行人走来。夜风吹起她乌黑的长发，在璀璨的光影里扬起好看的弧线。
好个美少女。
待她走近，众人瞧得更清楚了些。
个子高挑，不胖不瘦，鹅蛋脸，弯月眉，两只眼睛黑亮灵动。
容颜不算绝色，但瞧着自有一份沉着冷静、贵气端庄。容貌也算得上等了。再瞧着她那身打扮，虽然简单，但能看得出衣饰富贵，低调中透着奢华，想来家中富贵。
这女子一走到众人面前，一双杏眼狠狠瞪了一眼那乖张的少年，看着他摸了鼻子讪讪地低下了头，便问清了原由，又转身朝乔明瑾等人施礼道歉。
乔明瑾瞧她知事明礼，态度又好，便也笑着道误会。
那女子见乔明瑾等人并不计较，暗自松了一口气。
朝乔明瑾说道：“让各位见笑了。不瞒各位，这盏花灯我这表弟早就看上了，只他并不擅长猜字谜，方才可是寻了好几个人帮忙才得了答案。这一番奔波，回来看到花灯被人赢走了，心里不得意方才如此，让各位见笑了。”
说完又俯身施礼，还拉了那少年道歉。
又不是没见过花灯，多大的人了，还好意思跟一个女童抢？这女童瞧着也才过五六岁吧，也不怕别人笑话。
那少年姓周，名善贤，被表姐瞪了一眼，自然看得出表姐那一眼的含义。想他道歉。怎么可能？
他多冤啊，若是女童拿走了也就罢了，可竟然是被一个嚣张泼辣的小丫头抢走的。他本来还想拿别的花灯跟那丫头换的。哪知还没等他开口，那死丫头就不依不饶的。哼，敢跟小爷呛声，肚肥了她！
就不给她道歉！
明珏发现自己盯着人家姑娘出神，不免有些脸红，朝那少女一眼，便说道：“姑娘不必如此，若早知这盏花灯是这位公子看中的。我们也不会抢小公子的心头好。”
那少女飞快地看了明珏一眼，低垂着头说道：“不是。这花灯本来就是设了字谜让别人竟猜的，自然是谁先猜中谁拿走，倒是我这表弟无理了。”
乔明瑾见那位公子还是一副不服气的样子。不免有些好笑。
想来也是，为了得到这盏花灯，跑去找数人求救，好不容易得了答案，兴冲冲回来却发现被人捷足先登了。是会有一些不快的。
再者她们家也才回到益州，也算人生地不熟，不好与人争执，谁知道会不会惹了不该惹的人物。
便俯身对琬儿说道：“花灯是这位哥哥先看中的，我们让给这位哥哥好不好？娘再琬儿寻一盏更好看的好不好？”
琬儿听了很懂事的点头。还对明琦说道：“小姨，这盏花灯琬儿不要了，等下让大舅舅给琬儿赢一盏更好看的！”
明琦一听，狠瞪了那少年一眼，便气哼哼地把手中的花灯朝他递了过去。
“拿去！”
那少年一看，有些生气，背了手，仰着头朝明琦说道：“我不要！”
笑话，让别人知道小爷竟然从一个膝盖高的女童手里抢花灯，还不得让人笑话死！
那少女见自家表弟那一脸别扭样，掩着嘴笑了起来。转身对琬儿说道：“小妹妹喜欢就拿着吧。那位小哥哥方才跟你开玩笑的。”
琬儿抬头看了看她，又扭头去看自个娘亲。在看到乔明瑾点了头后，方欢欢喜喜从明琦手里把花灯接了过来。她是真的喜欢这盏花灯的，上面画的兔子好好看。
而明琦把花灯给了琬儿，朝那少年重重地哼了一声，这人哪里像开玩笑的样子。
乔明瑾朝她剜了一眼，明琦这才老实了。
而明珏见那少女如此，便说道：“多谢姑娘承让了。我这外甥女是真的喜欢这盏花灯呢。等下若是这位公子有看中的花灯，小生便想法为公子取了来吧。”
琬儿听了便朝那少年重重点头，说道：“我舅舅猜谜可厉害了！一会你有看中的花灯，我舅舅一定能帮你赢回来的！”
那少年有些不好意思，但也不服气，哼道：“你舅舅会猜谜，他比得过我表姐吗？”
那少女听了忙脸红地喝斥他。
乔明瑾笑眯眯看了那二人一眼，便说道：“这位姑娘若不嫌弃便和我们一起走吧。正好姑娘和我弟弟都是同道中人，正好切磋切磋。恰好我这女儿还未拿够花灯呢，只怕是不肯回家的。”
那少女一听，想了想，便点了头，心里不无欢喜。
她猜字谜可是个中好手呢。碰上一个同道中人，正好有机会切磋一下。而且猜中就能赢花灯呢。
这里的花灯虽没有京城的好看，但她最喜欢在花灯会上猜灯谜赢花灯了。若拿的多了，送给路人，人家还会朝她欢欢喜喜的道谢，多有意思啊。
她来益州两个月了，也没几个朋友，外婆家的表哥表姐都大了，只有善贤表弟跟她年纪差不多。这几个人瞧着也不像坏人，一起走，正好有个伴呢。
那姑娘正想点头，那少年忙拉着她悄声说道：“表姐，人心险恶，谁知道他们是什么人。”
那姑娘听完自家表弟的话，扫量了乔明瑾等人一眼，拧眉。瞧着，不像坏人啊。
乔明瑾瞧他俩嘀嘀咕咕的样子，只觉得好笑。她虽听不到那二人说些什么，不会也看得出那二人面上有些戒备。
乔明瑾不想明琦离他二人近，已隐约听得那人说的话，只听明琦朝那少年哼道：“小人之心！你们才是坏人呢！”
那姑娘一听，见她二人说的话被别人听到了，便讪讪地低下了头。
而那少年便转身与明琦怒目相向。
这丫头是狗耳朵吗？怎么他说得那么小声，也被她听到了？
有些难为情，不过那两眼还是鼓得大大的，跟明琦对视。
这二人就跟斗鸡一样。众人瞧着都觉得有些好笑。
明珏斥了明琦两句，便朝那姑娘说道：“姑娘不必担心，我们不是坏人，没有恶意。我姐姐邀你们同行，不过是想补偿贵表弟的花灯罢了。这是我姐姐和外甥女，这几个是我弟弟妹妹，我们姓乔。”
那少年听明珏如此一说，看向明珏说道：“你们姓乔？我以前怎么没见过你们？”
“益州这么多姓乔的，你难道每个都认识不成？”
明琦找着机会就跟他呛声。
那少年被明琦这么一说，便大声回道：“小爷认识的人多着呢！谁知道你个死丫头是从哪里冒出来的！”
不等明琦跟他大小声，那姑娘已转身喝止了那少年。
明珏见状便说道：“贵表弟说的没错，他以前是真的没风过我们的。我们刚回到益州不久，公子不认识我们也是正常的。”
那少年听完便上下打量了明珏一眼，忽然哦了一声，指着明珏道：“你，你不会是乔家大房的吧？是刚从外地回来的乔家嫡支长房？”
明珏听了有些意外，看了他一眼，还是朝他点了点头。
看来他们一家回来的消息，益州城里知道的人不少。
身份说清了后，双方便多了一份信任。
相互换了名姓。乔明瑾等人这才得知，那少年原来是益州城里跟乔家齐名的周家长房嫡幼子，名周善贤。
而那少女是他姑表姐，叫赵凌，家中京城。此番是随母回来看望生病的外祖母的。
乔明瑾见那赵凌，谈吐不凡，又知书达礼，对她很有几分好感。而她那表弟周善贤，也不是什么坏人，不过是性子活泼了点，年纪还小，有被家人疼宠的富家公子都有的一些富贵毛病罢了。
双方互相介绍了自己，便姐姐妹妹的叫了起来，又结伴一起赏灯猜灯谜。
乔明瑾见明珏行走间不时偷偷看那赵凌，暗自笑了起来。这傻弟弟，如今倒是开窍了。以前窝在云家村也没机会见什么姑娘，这会难得见着一个，便搅动了一番湖水。
此番边走边偷瞧人家，都要撞上人家摊子上了还不自知。
明瑜被乔明瑾拉着跟在后面，自然也是看到明珏的这番反常，和乔明瑾在后面偷偷笑了一路。
而明琦在前方只顾着和周善贤斗嘴抢花灯，哪里知道这些。
乔明瑾瞧那赵凌一路与明珏斗猜着灯谜，看得出教养极好，见识不凡，且性子又大方，一点都不扭捏。一路牵着琬儿极为温柔体贴，与琬儿说话也极有耐心，总是微微俯着身听小东西说话。
乔明瑾瞧在眼里，对这赵凌越发有好感。也不知订亲了没有。
若是周家的姑娘，说亲明珏倒有几分可能，但人家亲娘已从周家远嫁京城，这姑娘虽没说她家里是什么情形，但也猜得出，她赵凌必是官宦人家的姑娘。
明珏目前只是一个小秀才，就算这姑娘还没定亲，只怕她家里也是看不上的。
乔明瑾看着前面弟弟的背影，叹了一口气。

第三百章　无意

元宵佳节，众人玩得很是开心。
对于乔明瑾一家来说，今年的元宵佳节无疑是最难忘的。几个小的，在元宵过后，还对那一晚的元宵灯会津津乐道。
自元宵节过后，到乔家走动的人家越发多了起来。
这一个年里，不止蓝氏和乔父与旧识都搭上了线再次走动了起来，就是乔母都认识了好几个能说得上话的大家主母，约好过完年定要相互走动。
而明珏对于元宵节那天认识的佳人更是念念不忘。
才过了年，知道家里人都为他的婚事操心，便主动提起了那晚认识的赵家小姐。
蓝氏和乔父乔母听了，错愕之后，又匆忙把乔明瑾叫来问了个清楚明白。
听完乔明瑾所诉又喜又忧。
自家孩子并没有做出什么丢了体统之事，只不过元宵之夜见了人家一面，大有好感而已。再者又是这姐弟二人都夸赞的人，品行相貌想必定是差不了的。
只是对方是京城官家子女，只怕看不上明珏的秀才身份。
蓝氏和乔父乔母商量了几天，这才下了决心，下了帖子到周家。
三人心中虽都知道要说成这门婚事并不容易，但却不忍心叫明珏失望。那孩子这么多年难得朝家里开一次口。
过了两天，收到帖子的周家并没有邀请蓝氏乔母上门，反而亲自上门来了。
乔明瑾直到被叫到蓝氏院子去会客，才知道了这回事，也才知道这一回来的竟是周家的当家太太吴氏。且还听说是那吴氏接了帖亲自带着几个儿女及外甥女赵凌过来了。
乔明瑾带着琬儿才到蓝氏的院子，便听得里面笑声不断。乔明瑾在外面听了不由得松了一口气。
待得她进了花厅，里面的说笑声便停了，众人皆抬眼去看她们母女。
坐在左边上首的一个富家太太见着她，便支起身子问道：“这便是伯母的长孙女瑾娘吧？长得不像她娘。倒像极了伯母。这不知道的还以为是伯母的小闺女呢。”
蓝氏听了，脸上带着笑，招呼乔明瑾过去：“快来见过你周家伯娘。”
乔明瑾忙牵着琬儿过去给周家掌家太太吴氏施礼。
那吴氏忙扶住了她。拉着她上下打量，连夸了几句。对乔明瑾说道：“这么好的姑娘竟是被你爹娘耽误了，可要让你爹娘和祖母好生补偿才好。”
蓝氏听了笑了笑，同时也是一脸婉惜的看着乔明瑾。
年里拜访的人家越多，见过的富家太太小姐越多，她就越不好对别人说起这个孙女的婆家。
她越发觉得当初对乔明瑾的婚事仓促了。就算她再不愿回到益州，只悄悄给相熟的人家写信，托她们给瑾娘说上一门好亲。哪怕再差也不至于是嫁到地里刨食且温饱不济的庄户人家吧？
正婉惜间，就听到乔明瑾说道：“周家伯娘莫不是太喜欢瑾娘了？我看伯娘的这几个女儿个个长得天仙一般，几个妹妹若是放在青州，估计伯娘家里的门槛早都被踩平了。”
那吴氏听了哈哈大笑。
拉着乔明瑾的手一阵拍。心情好好。
乔明瑾瞧得出这吴氏是个爽利的人。趁她心情正好，又把她小儿子周善贤一顿夸。
那吴氏笑得越发欢快。保养得宜的脸上红红润润的。
叫过自己带来的三个女儿及周善贤给乔明瑾认识。
互相见过之后，吴氏又把琬儿搂到怀里一顿搓揉。对蓝氏和乔母说道：“这孩子真是可人疼，我一直就盼着能生个女儿，可就是生不出来。反倒生了三个皮小子。”
听了这番话。乔明瑾往坐在吴氏身后的三个女孩那边看了一眼。原来这并不是吴氏亲生的啊，看来周家后院也不太平。不过看吴氏对这三个庶女倒是还好，肯带着她们出门访客。
最后吴氏给了琬儿一个坠了羊脂玉的金项圈，这才松开了琬儿。
两家人坐在一起说话，自然就说到元宵节两家儿女的一通巧遇。
吴氏听完乔明瑾等人又把那晚的情节讲诉了一番。乐得直笑。
把明琦拉到身边，笑着说道：“我这儿子从小就得他祖父母喜欢，在家里是天不怕地不怕，连他父亲都拿他没办法。在家里就是小霸王一个，除了他祖父没人治得了他。没想到竟然在明琦这里吃了瘪。”
明琦听了朝周善贤瞪了一眼，为了那天的事，她可没少被乔母和蓝氏训斥。
那周善贤也不示弱，斗眼鸡似的也朝明琦瞪了回去。
吴氏见了，来回打量了二人一眼，和蓝氏乔母等人哈哈大笑。
那赵凌也是捂着嘴直乐。花厅里一片喜乐气氛。
因为对那赵凌起了心思，蓝氏和乔母不时拿眼去瞧那赵凌，对这姑娘很是喜欢。便时不时朝吴氏问询一番。
问得多了，那吴氏也看出了蓝氏婆媳的心思。
她有些错愕。
本来听了自家儿子说了元宵与乔家几个孩子巧遇的事，她和自家老爷还觉得这是相识乔家人的好契机。又见乔家下了帖子，便亲自领着几个庶女和儿子外甥女来了。
她家老爷做为周家家主，对回归益州本家的乔景昆一家人自然也是关注得很。自然也是知道乔景昆的长子在说亲的。
这次让她带三个庶女过来，也是想看看两家有没有说亲的可能。没想到她还没开口，人家竟是看上了外甥女赵凌了吗？
若是别人，她或许还能做主，只是这赵凌，她可真做不了主。
赵凌的娘是她的大姑子，二十几年前嫁去了京城赵家，那赵家可是帝师的家。不说赵家先祖曾做过帝师，就是如今赵凌的祖父也是那殿前大学士，赵凌的父亲也是五品京官。赵凌的婚事只怕是不愁的。
这回也不过是自家婆婆病重，那赵凌随母回益州探病才在自家住了这两个月。而这两个月来欲与赵家攀亲的人两只手都数不过来，可哪一家大姑子应了？
这赵凌的婚事。她可不敢说什么。自家还指望着京中赵家呢。
吴氏想了想，便对蓝氏说道：“我这外甥女啊，着实孝顺。见她外祖母病了，和她母亲千里迢迢不顾风雪从京师赶回来。日常伺奉在她外祖母床前，家里家外谁不赞一声？那要把她抢回去做媳妇的没有十家也有八家了。她父亲听说过了年又要升了，这回可是正