嫌妻当家-第16部分

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三个孩子瞧着都比同龄人要长得小。乔家过得比岳家还不如，明珩和明琦都是从小就没吃到什么肉腥油腥的。乔明瑾看着三个孩子经常暗自心疼……
因为已是隔日再送一回柴火了，所以晚上在山上呆的时间也并不那么长了。太阳晕染着昏黄的时候，一家四口就牵着牛归家了。
刚到家不久，岳小满就拎了一个箩筐过来了。
“嫂子，这是八十个鸡蛋。爹说等你卖了钱再给我们。爹还说若是没菜吃了就去家里的菜地里拔。”
乔明瑾听了也只是笑了笑，并不说话。这都送上门了还能退了不成？
没得让人说她没良心。再徒惹一些歪话。
乔明瑾听着岳小满说的话，显见吴氏是还没回来的。不然老岳头说钱后给倒是勉强，但没菜吃让她去地里拔，若吴氏在家定是要吵嚷一番的。
岳小满看乔明瑾不说话，讪讪地不知说些什么好。
乔明瑾看着这一箩筐鸡蛋，心里转了几道。
收了，孙氏、于氏还有吴氏会说歪话。不收，难道她们就不说歪话了吗？
为了以后耳根清静，就按两文一个给她们好了。且不占她们的便宜。
搞不好，还能由此得到村里人的同情。也不指望村里人能帮衬，只要村里人能多替母女二人说一些话，不在背后编排就极好了。
那岳小满看乔明瑾应了下来，松了一口气。
想了想又说道：“嫂子，那柳氏又托人带信来了。说让三哥尽早遣媒人上门去提亲，还说我们家没诚意什么的。娘本来还想着今天上城里找三哥的，只是外婆那边有事，娘便到外婆家去了。”
岳小满说完话便盯着乔明瑾看，想着能从乔明瑾脸上瞧出什么不一样的情绪来。
只是她到底失望了。
乔明瑾像听别人的事一样，眼里古井无波。
对岳小满说道：“小满，我这要去挑水去了，再晚些，路都看不见了。要不你在家里跟琬儿玩一会？”
“不了。嫂子，我也要家去了。”说完匆匆走了。
乔明瑾在她走后便吩咐明琦做饭，明珩做蛋托，她则找了扁担挑了水桶去挑水……
水挑满后，四个人吃了晚饭，她便在一旁做网套，再做一些捉野物的简单工具。三个孩子则在比赛着搓草绳。
每天晚上三个孩子都要比赛着看谁搓得草绳长……

第四十六章　送床来

次日乔明瑾姐弟俩仍是按平时往城里赶路的时间起了。
明琦和小琬儿昨晚听说早上要去捉野鸡，也闹着说要去。只是乔明瑾觉得一来早上更深露重，二来两个孩子跟着作用也不大。
她并不想两个孩子起那么早。若不是没办法，明珩她都不打算叫起的。三个孩子都正在长身子。如今她已算是找着了一些经验，相信定能比上回捉得多的，让两个孩子跟着反而会影响她。
便哄着两个孩子，说是等白天再教她们另外一种捕野鸡的法子。以后她和明珩到城里送柴，她们两个小的还能一边拾柴一边自个捉野鸡的。
两个孩子听了这才做罢。
姐弟二人带了工具，每人腰上别了一把柴刀、一捆草绳，渔网、麻袋、竹耙等物也都准备好，便挑着箩筐扛着网套进山去了。
天还黑着。村里的鸡还趴在鸡窝里歇着，离鸡叫头遍还有一段时间。
姐弟二人进了山，寻了好几处地方天才慢慢蒙蒙亮起来，树叶间投射出一些斑驳的细微光线。
二人在山里已是走得极熟了，即便光线很暗对二人也并没多大影响。
这次两人学乖了，工具又在手，看见一窝野鸡，也不分头一人兜一只了，乔明瑾把手里的渔网以极快的动作朝前方撒开。
趁着这会野鸡还把头埋在翅膀里熟睡，醒觉性正低，一网就把一窝野鸡全兜着了！
乔明瑾的准头一向不错，且这又不是活动着的野物，倒是便宜了她这个半桶水的。
只头一网就网住了一只公鸡、五只母鸡和十几只鸡崽。
姐弟二人掩饰不住惊喜，配合默契，动作极快速地把它们全部捆了。又用箩筐、粗柴和麻袋把它们扣在空旷处就又去别处寻去了……
一直到山林子里野鸡纷纷叫，日头高升，姐弟二人才停了手。今天的运气比上一回还好。
总共捉了好几窝野鸡，足有十八只。还不算半大的鸡崽。这里面母鸡还占了多数。
野山兔也捉了几窝，共有九只，加上河边陷阱里的三只，总共有十二只兔子。都活蹦乱跳的，并没伤到。
姐弟二人脸上露着笑。对视一眼，都能从对方眼里看到那股浓浓的欢喜。这战果相比前世跟着舅舅在山林里捉捕野鸡野兔时少了好几倍不止，但这战果已是足够让人惊喜了。
日头渐高，野物已是极难捉到了。捉到的野物在山里还不好放，乔明瑾便让明珩回家去取牛车。
等明珩牵着牛车来的时候，乔明瑾已是耙了好大一堆松毛了。
二人把野鸡和野兔放到车板子上，再在上面松松垮垮地覆着一层松毛，再加了一些柴枝，外人看来只以为是半车子松毛和柴火。
二人拉着牛车进了村子。路上遇上一些村民，跟她打招呼：“瑾娘啊，这么早就拾了这半车柴火了啊？”
“是呢，三奶奶。您下地啊？”
“是呢。瑾娘啊，你可要悠着点啊，琬儿还小着呢，以后还要靠你呢。可不兴那么拼命啊，早上露水重着呢，别染了风寒可不好。”
“哎，我记住了……”
等姐弟二人拉着牛车到了家里，很快就把那些野鸡野兔锁进了柴房里。
院子里还没有鸡笼，也没有避着人的后院。只能放在柴房了。
明琦和小琬儿很是兴奋，吱吱喳喳着围着那群野鸡野兔在数着有多少只，又能卖多少钱。
那几只刚孵出不久的小鸡崽，也被小琬儿当好玩的物事一般捧在手心里，乐呵呵地捧着看个没玩。
让乔明瑾看了不由一阵心酸。
女儿唯一的玩具小石子还被她的堂哥抢了……
乔明瑾和明珩在家里就着咸菜吃了一碗地瓜粥就又上山去了，这次并没有把两个孩子带上。
姐弟二人到了山上，一刻不停歇地在山上砍柴捡柴火……
未正，二人似乎听到明琦的声音从山下传来。两人对视了一眼，在原地听了听，那明琦的声音只一会便越发近了。
“姐，姐……”
乔明瑾心里一咯蹬，莫不是出什么事了？
和明珩顺着声音走了下去。
咦，那不是明珏？
“姐，大表哥来了，二哥也来了……”
“姐，我来了。”乔家老二乔明珏笑眯眯地看着乔明瑾和明珩说道。
“二哥！”“哎。”
乔明瑾看着这个温文尔雅的二弟笑着问道：“可是拉了牛车和床来了？”
“嗯。大表哥和两个舅舅帮着在附近村子找了一头才两年的牛，外公他们瞧了都说极好的。才要了七两银子。舅舅看着还剩了钱，便找人做了车板子，又打了三张床，又做了一些家里得用的家具，水壶、铁锅，还有装水的大水缸也各买了一个。”
明琦也在旁边笑着补充道：“姐，三姐也来了呢。和大表哥在家等着呢。”
“明瑜也来了？”
“嗯，奶奶不放心，便让她来看看可有什么需要帮忙的，说让她住几天帮姐的忙。”明珏笑着说道。
乔明瑾听了心里暖暖的，忙招呼明珩：“快，把柴搬到车上，今天早点收工！”
想了想又说道：“明琦跟姐姐去捞一些蒲菜，一会让你二哥和表哥带回去。”
“什么蒲菜？姐你种的菜能吃了？”
“没有。是姐姐发现了一种好吃的野菜，卖十文钱一斤呢！我和姐去拔！等会让二哥带给爹娘、奶奶外公他们吃。”
明琦说完便乐呵呵径直往山里跑了。
明珩也说道：“姐，我们一起去拔吧。正好二哥在还能帮着多拔些。正好把明天要卖的也拔了。”
乔明瑾看着明珏一副想帮衬一把的样子便只好带了他去了那条溪涧。
明珏到了溪涧处，听到这水草能吃惊奇不已。不知他姐是怎么知道这蒲草能吃的，难道是家里没菜吃把这水草都试吃了？
顿时心里一阵难受，把岳仲尧骂了无数遍。
也不多说话，照着他姐教的跟着快手拔了，又帮着砍去绿草部分，只余了半臂长的一段嫩白根茎。
四人捆了五大捆，装在两个箩筐里由明珏挑着到了拴着牛车的地方。
等把柴都装好，便牵着牛往家走。乔明瑾便一路问着家里的事情……

第四十七章　能卖钱的

姐弟四人到家里的时候，云锦正在院子里劈竹条编鸡笼子。明瑜正领着小琬儿在搓草绳。
“姐！”明瑜见到乔明瑾很是高兴地跑到跟前来。
“你怎么也来了，家里可怎么办？”
乔明瑾看到这个懂事的三妹很是高兴。寻常庄户人家的女子在十五岁已是开始说亲了，只是乔家家境不好，蓝氏也一直看不中，明瑜便一直耽搁了下来。
只是如今家里家外都靠她操持着，她这一来，家里奶奶和母亲就有的忙了。
“奶奶让来的，说是家里也没什么大事，有她和娘呢。让我过来帮姐几天，还说能省家里不少粮食呢。”
明瑜仰着一张明媚的笑脸看着乔明瑾说道。
乔明瑾听了不由得眼眶泛红，心里很不好受。这才是她至亲的家人呐……
“妹妹，快去看看，那床你还满意吗？这次我打了三张，可是把你给的钱全花完了。”云锦在一旁笑着说道。
“娘，娘，还有水缸，好大的水缸！云舅舅拿来的，还挑满了水！云舅舅还说要给咱家编鸡笼子。哦哦，还有床，还有琬儿的小床！”
“是吗，我们琬儿也有床呢？”
“嗯，嗯！娘，琬儿领你去看！”说完拉着乔明瑾的手就往屋里拖。
屋里，垫着砖头铺在地上的床板已是不见了踪迹。
在她和琬儿明琦睡的房间里靠墙摆着一张大床，另一边还摆了一张略小些的床，其实也不算小，大床估计能有七尺，小床也在五尺左右。
两张床连床帐子都有。铺陈在四根床柱上，用两只铁钩钩着，床帐子上还绣着简单的花草。小床上也是如此。
这一看就知道是她奶奶的手艺。
乔明瑾细看了看，又忍不住在崭新的床帐上摸了又摸，在床前几欲滚下泪来……
云锦在她身后看了她一眼，便说道：“妹妹，看着可好？若是有不妥的，表哥再给你使人改了去。”
乔明瑾吸了吸鼻子，瓮声道：“不用的。这床做得很好，连琬儿的小床做的都精细的很。此人手艺不错。”
云锦刚想说话，那头明珩就一边叫着一边跑进来说道：“姐，我房里的床也做得很好呢。奶奶也给我的床帐子上绣了花呢。”
乔明瑾听了便笑着说道：“那你可得好好感谢表哥，不然你还得睡在地上。”
明珩听了便真的朝云锦道谢。说是那床做得比他在家里的那张还好。
云锦便笑着说道：“我可不敢担你的谢。这做床的钱不是我掏的，做床的人也不是我，你道的哪门子的谢？不过呢，这床还真是我去拉回来的。这谢嘛倒也谢得有理由。”
众人一听便都笑了。
乔明瑾又细看了看屋子里摆着的两张床，想了想，便问道：“表哥跟做床的这人熟不熟？”
云锦便说道：“熟得很呢，就是你大表嫂的父亲带着她弟弟做的。”
乔明瑾一拍脑袋，还真是。倒把大表嫂家给忘了。
大表嫂何氏的父亲何大本就是个木匠，早年是正经拜过师的，给人当了快十年的学徒。
后来出师后便出来自己接些活做，只因家里条件也不好，也没开什么铺子，就只领着唯一的儿子在附近的村子接些活做，有时候也到大户人家里做些活计。
云锦看了她一眼，问道：“妹妹是想做什么东西吗？你尽管开口，哥回去就帮你找岳父和小舅子给你做出来。”
乔明瑾看着他笑了笑，说道：“表哥帮我打了三张床，还刻了花，又做了一些其他的家具，木盆、浴盆、桌子之类的，还买了水缸等东西，这木工活定是你家岳父给打了不少折扣了，不然那钱哪里够？”
云锦便讪讪地笑了笑，说道：“嘿嘿，岳父家还能过得去。本来听说是妹妹要做的东西，连钱都不收的，后来还是你嫂子说只给个木料钱他们才收下的。”
“那你可得帮我向嫂子和伯父道个谢。欠了伯父这么大个人情。不过，以后我会还的，现在我还真有活要请他们做，等他们做好了我卖了钱了不会亏待他们的。”
云锦一听便说道：“是什么活？还要拿去卖钱？”
乔明瑾便点头道：“嗯。表哥你那小舅子手艺怎样？若是我请他驻家来做活，他肯不肯的？”
“驻家？妹妹要打大的物事吗？我岳父和小舅子也经常到别人家领活做的，有时候要等活做完才能回家，也是经常驻家的。我那小舅子悟性极好，连我岳父都说他青出于蓝胜于蓝。妹妹若是有活做只管吩咐他，定是肯的。”
“那他近期可是有时间？我想请他帮着做些东西。东西不大，也不难，但我目前不想让人知道我在做什么，那东西做出来我还要指着它卖钱的。”乔明瑾看着他说道。
“妹妹放心，只要你吩咐，他不敢不来，不然我揍他！他人虽木讷了些，不过人很好，口风也紧得很，妹妹尽管放心使唤。回去后我就打发他过来。”
乔明瑾点了点头，看云锦没细问，她也不细说，只问了云锦一些事情，就跟着他到了院子外面。
又看了他送来的桌子、椅子、木盆浴盆等物，还有那口大缸、及厨房里放着的铁锅、烧水的铁壶。
这家里这么一添置才算是像个住家的模样了。先前可是连张吃饭的桌子都没有的。
乔明瑾在院里一边看云锦编鸡笼，一边听他唠叨：“家里都说砍柴不是长久之际，大家也怕你累着了。姑姑和奶奶说让你看着养几只鸡，再种些菜，等攒够钱再买上一两亩水田，种上稻子，省着些也够你和琬儿一年嚼用了。有我们在，也不会让你们饿着。你若是天天去山里砍柴，这身子坏了，琬儿可怎么办？”
乔明瑾听完便往和明瑜她们三个在一旁玩得欢快的小琬儿那边看了一眼，叹了口气。
才说道：“我也知道砍柴辛苦，只是如今我没什么本钱，又没田没地，砍柴倒能糊口。不过以后的日子定是会越过越好的，你让他们不要担心。”
又看了一眼在一旁帮着递竹条子的明珏，想了想便对二人说道：“你们看到柴房里我捕的野鸡和野兔了吗？”

第四十八章　新的进项

说到野兔，云锦和明珏都来了兴趣：“妹妹，这野物你是怎么捉到的？竟是比寻常猎人捉得还多。听说只是早上两个时辰不到就捉了这么些？”
乔明瑾笑着点头，便跟他们说起野鸡的一些习性，及一些捉捕的经过……
两人听了又是兴奋又是辛酸。
被乔家祖母护着娇滴滴养大的乔家长女，竟是被生活所迫不仅干起了粗人干的砍柴的活计，现在竟是连猎人干的险活都做起来了。
乔明珏不错眼地看着他这个姐姐……
他这个姐姐从小就被他奶奶养得跟大户人家的闺秀一样，这才多久？姐姐的两只手就有厚厚的老茧了……
奶奶看了还不知道得有多辛酸……
乔明瑾并不知晓两人在想些什么，看了他二人一眼，又问道：“表哥觉得养兔子如何？”
“养兔子？”
“是啊就是养兔子。”
看了他二人一眼便又说道：“这兔子繁殖能力极强，一年能生好几窝，一窝多的话能生七八只呢。现在且不说我家只我娘和明珏在地里忙活，家里也就那两亩地，除此也没个别的进项。而两个舅舅家也过得并不宽裕，大舅母卖个菜也仅够糊口。若是把兔子养起来，给家里多添个进项也是极不错的。”
云锦和明珏听了若有所思，良久看着乔明瑾说道：“可是这兔子不好养吧？若是好养只怕谁都养起来了。”
乔明瑾听了便点了点头。
说道：“这兔子确实难养，比养鸡要精细多了。我是想着三家合起来寻一块荒地圈着养。这样兔子有活动的地方，可能也比圈在笼子里成活率要高一些。到时三家合起来养，轮流伺候也不会影响地里的活计。这个活计我奶奶也是能做的。”
顿了顿又说道：“不过现在先试着养几只看看，若是能活下来，再圈了荒地多养些。这兔子若是养好了，对三家来说多少也是个进项。就是每年光卖兔毛也能得不少钱。那灰兔毛虽然不好看，但是做成衣裳也一样的保暖。价钱卖便宜些，也是能卖些钱的。”
云锦和明珏听了便和乔明瑾认真地讨论了起来……
最终决定把乔明瑾今天捉的十二只野山兔都带回云家村养着去。
三人又聊了一个多时辰，因时辰不早乔明瑾便催着他二人归家。
临走，又让明珩抱过来两大捆蒲菜，让他们带走。云锦听说这是她要卖钱的，死活不要。
“姐姐，这蒲草真能吃啊？”明珏一脸的怀疑。
乔明瑾便笑着说道：“怎么不能？好吃着呢。这嫩白茎瞧着是不是有点像大葱？不过炒起来倒有点像茭白，吃着爽口着呢。回去就跟茭白一样炒。”
又看着云锦说道：“表哥你在云家村附近寻寻看，若有这蒲菜也让大舅母拔些卖卖看。卖的时候把翠绿的草芽部分切了，就像我这样。这样别人也瞧不出什么。这些带回去给外公外婆舅舅们尝尝鲜。”
“妹妹，这尝鲜也要不了这么多！”
云锦说着便跟明珏又把那两捆菜搬了回去，解了一捆只想取一小部分。乔明瑾忙止住了，把一大捆蒲菜又抱了放在箩筐里。
这一捆虽然看着多，可是分做三家，一家也炒不了两三顿的。
两人看她这样也只好做罢。
因着时辰已是不早，路途也不近，且他二人还要挑着十二只兔子，还有乔明瑾一家给的一只野鸡，这二人便不好拿了。
耽误脚程是一定的了，天黑前能不能进村也说不准了。
“你们把牛车牵回去吧，也能趁天黑之前回到家。待明日我卖了柴，再顺道过去把牛再牵回来。”
云锦二人想了想，便也只好应了下来。
乔明瑾又带着明琦和明珩往车上搬了一些松毛，把东西都盖了一层，直到外人瞧不出来了，才送了二人出村……
当天夜里，因着明瑜的到来，明琦和小琬儿都在床上又叫又闹的，兴奋地睡不着觉。
乔明瑾坐在一旁看着她们在崭新的大床上笑闹着，感受着姨甥三人的热闹，嘴角跟着扬起好看的弧度……
连明珩都舍不得走，连着赶了几次才回房睡了。
次日，寅初，一家五口就全起了。
因着一直答应小琬儿和明琦说是卖柴赚了钱就带她们到城里去吃面，正好明瑜也在，她也是一直家里家外操劳，正好也把她带到城里逛一逛。
因增加了一个人，乔明瑾便让明瑜和他们三个窜成一窜坐在牛背上，她自己则坐在车斗前。
一路上，柴枝不时硌着她的背，极不舒服。
只好坐一段便下牛车来走上一段。走得累了，又再坐上去，如此反复。明瑜看了倒是想跟她换一换，她没让。
一家五口在星夜里赶着路，终于在巳正进了城。
城门口的衙役仍是没收她的进城费，还极热情地跟她打着招呼。
后面有排队等着交钱进城的人，看着拉着摞得满满一车柴火的小娘子从他们面前经过却没交钱，便对衙役说道：“她拉了那么一车柴你们都不收她的钱，我只一筐菜却要收我两文钱！”
那衙役看了他一眼，闲闲说道：“人家一下子交了一两的银子，你也要交吗？”
“你就骗人吧。交一两银子？我看你们不是瞧着人家小娘子长得好看就是她是你们中谁的亲戚！”
“嘿，还真让你说对了。谁让你没亲戚在衙门里呢！不然我也不收你的钱放了你进去……”
乔明瑾隐隐约约听了两句，就被牛车咕噜的声音盖过了。
先去余记那里送柴。
余记那掌柜一早就在那里锤打铁器了。叮叮当地响得很有节奏，整个人挥汗如雨，那大铁锤砸得人心里一振一振的……
那余掌柜瞧见乔明瑾又拉了野鸡过来，还看到箩筐里的蒲菜，便说道：“留一只野鸡，那蒲菜也留二十斤。”
乔明瑾听了忙应了一声，便和明瑜、明珩解了一捆蒲菜，估计着二十斤的样子，又借着他店里的称高高地称了。
ps：感谢忻伈，月华芝打赏。

第四十九章　菜价几何

称完菜，最后连着一车柴火总共收了余掌柜三百文钱。
十几文零头乔明瑾是不好意思再收了。
那野菜能占个先机卖十文一斤，那也是卖到酒肆去才有的价，寻常人家哪里愿意花十文钱买一斤菜来吃的？
野鸡肉也才十五文一斤呢。
乔明瑾便不好意思收余掌柜太多的钱了，对她来说就是无本的买卖。
那余掌柜看了乔明瑾一眼，笑了笑，说道：“那还真是谢谢乔娘子了。这菜虽贵了些，不过倒也稀罕，就冲这稀罕也能卖上这个价。吃着也新鲜，倒便宜某了。”
说完又看了看站在乔明瑾身边的明瑜，问道：“这小娘子长得跟乔娘子倒是像，也是你的妹子？”
乔明瑾回头就看到明瑜脸红红地低垂了头，便笑着说道：“是呢，是我三妹。家里还有一个二弟，家里有五姐弟呢。”
那余掌柜便点头说道：“恩，不错。你父母倒是有福气的。”
乔明瑾听着笑了笑，很快便带着弟妹告辞了出来。
寄了牛车，乔明瑾便带着明瑜去卖菜，让明珩带了明琦和小琬儿去集上卖野鸡顺便把岳家那八十个鸡蛋卖了。
带着明瑜到了飘香楼，那采购的黄管事早就在那里探头张望了。
待看到乔明瑾挑着担子过来，忙带了一个小伙计迎了上去。
“哎呀，乔娘子，你可来了！”
乔明瑾笑了笑便把担子放了下来。那小伙计极有眼色，很快就接过担子略蹲了身子把菜挑了进去。
“黄管事，今天这菜可是还要啊？”乔明瑾拉着明瑜跟着后面问道。
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