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嫌妻当家-第59部分
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即便蓝氏想等到明珏两年后秋闱,等家里再上一个层次,好给明瑜挑上一门更好的亲事,但明瑜两年后都十八岁了,如何能等?
再说若是明珏两年后不中呢?岂不更难堪?
来给明瑜求亲的人着实不少,让蓝氏好生挑拣了一番。
蓝氏和乔母半点没松了心。只要上门求娶的都一一接待了,又再捎了人一一去了解……
进了腊月,云锦从云家村回来,说蓝氏已是择了三家人家在手。也顺道来问一问乔明瑾的意思。
三家人家,一个是邻近村子的一户姓谢的殷实人家。
那家里有近百亩上好的水田,家中也简单,只有两个儿子,大儿子已娶了妻,生了儿了。说亲的小儿今年十八岁,早年也读过几年书,考过两次秀才,皆不中,后来就歇了心思。
后又得了父母给的银子,在松山集上开了一间小的门面,卖些杂货。
那家里简单,说等小儿成亲后就给两个儿子分家,老人跟着大儿住在乡下,田产大儿得六成,小儿得四成,那间门面铺子就分给小儿,娶了亲就住集上了。
另一家是乔母的妹子云妮说合的。
乔明瑾的小姨云妮嫁得不远,就在云家村隔壁村子,生了两儿一女。
家里比原来的乔家略好些。
小姨丈韦柏家里没几亩地,他们那村子四周都是石头山,韦柏平时就帮人敲些石头卖,磨些石板或是刻些墓碑,雕些石像什么的,也能挣来些银子。
他家大儿韦金虎,跟着父亲在山里敲石头挣两个钱。还有一个儿子韦银豹十六岁,偶尔也跟着父兄两个学些东西。最小的女儿韦红狸才十四岁,帮着云妮在家操持。
云妮说的这户人家是他们村的一个秀才。十九岁,也姓韦。
他们村都是石头山啊岭的,也没什么田地,这户秀才家里也不甚好过,但好在其外祖家还有些钱财,从小便供他读书。这韦秀才读书是个争气的,两年前就中了秀才了。
云妮得知明瑜在说亲后,就跟乔母说了这一户人家,说是跟她的关系也极好。
乔母自从出了乔明瑾闹和离的事后,就心有戚戚了,觉得女儿就是嫁得远了娘家才照应不上。
如今看跟自家妹子是一个村的,将来也能得妹子照应些,又是个读书人家,乔母挺看中这韦姓秀才的。
而另一家是云大舅小儿云沐私塾里一位先生的女儿。
这云沐是云锦的亲弟,十五岁,云大舅家里还过得去,云大舅母又种了很多菜,靠着卖菜倒供了云沐到松山集上读了个私塾,旬休才回家一趟。
前几日是云大舅和大舅母看天气冷了,给小儿拿衣物到私塾,正好打听到云沐有一个先生正为他家儿子说亲。
这一说合,两家便起了相看的意思。
那先生姓张,只得了一个儿子。也是早早就中了秀才了,如今正在青川县的书院里就读。
那张先生得知姑娘的兄长也是小小年纪就中的秀才,而且姑娘的父亲也是个秀才,正儿八经的耕读人家。
又听说明瑜在家里里外外操持,不管是厨房的活计还是针线上,都是极好的,就很是有意,起了相看的意思……
如今别的人家蓝氏都拒了,只说要看看这三家人家。
正好云锦回村,就说了给云锦听,正好让云锦给乔明瑾也说一说。
正值晚饭后,乔明瑾打发明琬和云峦自去玩后,便和云锦和何氏在厢房里烧着炭盆说闲话。
说起明瑜的这三个要相看的人家来。
何氏倒是跟乔母一样的心思。
盘着腿在榻上坐了,说道:“我还是中意三姑村里的那个韦秀才。不说他也是个读书人,就说有三姑在一旁看着,那家里就不敢对明瑜怎样。明瑜性子有些柔和,若是遇上个刁钻的婆母,她可不会像瑾娘这般有魄力出来单过。”
云锦瞪了何氏一眼,又扭头看向乔明瑾,发现她并没在意。
便说道:“我倒是中意邻村那个姓谢的人家。这秀才不秀才的,谁知道以后怎样?有多少人到头来一辈子都只是个秀才。那秀才捧着一本书什么活都不做,只知道等着衣来伸手饭来张口,扫把倒了都不会扶一下。不懂半个经济,将来难道让明瑜一个人在地里劳作?”
顿了顿又道:“那谢姓的小子,家里有近百亩水田,分了四成还有好几十亩,父母又跟老大,他在集上还有个小门面,又是个懂经济的,还怕将来明瑜吃不上饭?什么秀才不秀才,那都是虚的,这年头还是填饱肚子才要紧。”
乔明瑾对云锦的话还是赞成的。
少年读书读得好,不代表以后也能一路绿灯。
就算中了举人,没银钱通关,也难得有什么前途。再说世事变迁,秀才到举人到进士,要有诸多银钱铺路,那上路赶考的路费就不少,平时又要读书,要进学,又要买笔墨,又要吃穿,哪哪不要钱?
就怕将来一家子因着银钱的事起了什么纠纷,这世上,最是贫贱夫妻百事哀。
韦姓那家秀才,家里是个没几亩田的,家中还有兄弟姐妹,就算外家支持读了几年书,难道还能一路支持上去?
而集上那姓张的秀才,父亲是位先生,他自己又在城里,且又是家中独子,只怕被寄予厚望,若是将来有了前程了,只怕明瑜要被人挑毛病……
乔明瑾正想着,还没发表什么意见,那云锦夫妻二人倒是吵了起来。
“现在大姑父是秀才,明珏也是秀才,怎么着也不能找个地里刨食的给明瑜吧?多少人勒紧裤腰带不就是让家中孩子读书上进奔个前途的?如今有了这样的机会,你倒是给明瑜找个地里刨食的?”
云锦也不示弱:“那也要看那两家能不能供得起他们读出来再说。若是一辈子都是个穷秀才,要靠明瑜做绣活养活一家子吗?”
乔明瑾无奈地看着那夫妻二人为明瑜的亲事争得面红耳赤的样子,好笑得紧。
这冬日的夜,倒凭地生了几许暖意出来。
这事,到底要看祖母蓝氏的意思及最后相看的结果。
乔明瑾一直认为祖母蓝氏是个不简单的。她看人极准,知书达理不说,看问题也通透得很。
果然没几天,云锦再从云家村回来,就说这几家蓝氏最终都没定下来……
ps:对不起亲们,晚了
第一百五十八章 人选
蓝氏自然是知晓自家儿媳的意思的。
所以首家去看的便是那隔壁村云家小姨的那户邻居。
此次蓝氏对于明瑜的亲事很是重视,蓝氏多年来并不爱出门,这回却细心打扮了一通带着乔母亲自去访了那户人家。
乔母的妹子云妮跟自家姐姐倒是经常见面的,但自出嫁后跟蓝氏见面的次数并不是很多。
此次见蓝氏竟亲自登门,自然是好生招待了一番。
又让家小女去请了韦秀才的母亲来说话,只说是亲戚间聊聊家常。
哪知韦母来的时候,同来的还有一位妇人及一位十五六岁的姑娘。说是韦母的娘家嫂子及娘家侄女。
蓝氏当下心里就一格登。
果然,那韦母的娘家嫂子,话里话外无不是说这些年是如何帮衬韦家的,又是如何全家勒紧裤腰带供韦秀才读书的,又是说两家是如何殷殷相盼韦秀才能改换门庭的。
旁边同来的小姑娘一边听自家母亲说起秀才表哥,一边拧着帕子露出甜蜜的羞涩。
蓝氏还有什么看不懂的?
饭都没吃,不顾云家小姨的挽留拉着乔母就回来了。
回到家犹自气不顺,狠瞪了乔母好几眼。
隔了两日,又得知托云家去邻近村了解的那户姓谢人家的情况,气更是不顺。
那谢家父母早听说了乔家的三姑娘,家父兄皆是秀才不说。姑娘还长得好,针线活计、持家理事样样不差,早就想派人上门说合了。
故云家大舅母小舅母去拜访的时候,只恨不得拉着二人的手立时就把亲事定下来。
二人本来很高兴,以为事成,哪知回到家就被泼了一盆冷水。
除了云家两位舅母亲去谢家拜访,蓝氏还托了云家两位舅舅到松山集上打听那谢家小子的品行为人。
二人到了集上,打听到那姓谢的小子是个能干的,不仅把那间小门面打理得红红火火。为人还宽厚,做生意价格公道、童叟无欺,二人喜在心头。
却不料却亲见,那谢家小子与一长相秀丽的女子在铺子里同进同出。打听下来,说那是谢家小哥买的贴身丫环,平时谢家小哥常带进带出。举止亲密。
一些去他家铺子光顾的总误以为是两口子。
云大舅回来只跟蓝氏这么一说,蓝氏就气得喘个不停。
有几十亩田一间小门面就学有钱人家使奴唤婢了?还懂得使贴身丫头了!真真是不知所谓。
不说蓝氏,就是乔父乔母对于这样的人家也是极看不上的。
这家姓谢的人家自然也就黄了。
最后的一家人选是云沐私塾张姓先生的小儿子。
原本是张先生极有意求娶,所以请了乔家一家人到集上一处茶肆叙话。
那天张姓先生早早就到了,一早等在茶肆门口。
乔父和张先生都是秀才,见面自然有很多话说。不一会那二人就乔兄,张贤弟地热乎上了。
蓝氏初初看到只张先生一人前来。自家这边却是来了好几个人,连孙女儿都带来了,这诚意立见高下,心就有些不喜。
可又见那张先生与自家儿子相谈甚欢,又觉得那家人家许是会看明瑜的,以为这门亲事能做成,便带着羞得头都抬不起来的明瑜在一旁坐着喝茶。
后来茶喝了两盏。那张家娘子才姗姗来迟。
一身杭绸做的衣裳,头上戴着好几只金钗。手上也是两对分量十足的金镯子,那张姓娘子一副富家太太打扮,衬得素面朝天的乔母在她面前倒像是她家的粗使婆子。
那张氏一进门就上下打量明瑜,审视了一通,眼神还肆意扫过蓝氏、乔母。
蓝氏心生不喜,不过也只敛着神色端坐不动。
那张氏看到只乔母和明瑜起身相迎,见蓝氏只抬了抬半身,心生不快。
问道:“这位,是哪家夫人?”见到蓝氏竟然不起身行礼相迎,暗道果然是什么规矩都不懂的乡下人家。
张先生脸色尴尬,人家那是长者,自家娘子不向人家行礼也就算了,还等着老人家向她行礼呢?
拉了张氏一把,对蓝氏道:“老太太,这是拙荆,今日家有事,故来得晚了。”
又给自家娘子打眼色:“这是乔姑娘的祖母,老人家一早就到了集上了。”
蓝氏听了只淡淡督了张氏一眼,见她仍旧不动,暗笑,这是等着我起身给你见礼呢?
那张氏见蓝氏一个乡下老婆子,听得自家相公介绍,还老神在在地在那里品茶,心更是鄙夷,果然是乡下泥腿子,一点礼数都不懂。
两个心有了不快之人,自然是说不到一块去。
倒是乔母好不容易从媒婆手挑了三家,现在又去了两家,只剩了这最后一家,心着急,生怕自家女儿婚事艰难,很是挖空心思了一番,千方百计地引那张氏说话。
只不过那张氏原本就不喜自家男人挑的这门亲事,十句里能有两三句应和的就不错了。
她张氏就得了这么一个儿子,又是从小有出息的,小小年纪就了秀才,如今更是去了青川城的书院里就读,就是先生都夸的,说是个举子那是不在话下的。
自家儿子将来前程光明,那些高门大户家的小姐还不是排队的等着她挑捡的?
何苦这么急着挑上这么一户穷庄户人家,对自家儿子又有什么助益?
本来今天她是不想来的,不过在自家男人动身之后,想了想,便好生打扮了一番,把妆匣里的首饰都戴上,也好叫他们瞧出云泥之别,自家心生退意,也省得老有那些不知天高地厚的泥腿子粘乎上来。
张氏言语傲慢,最后就是后知后觉的乔母都听出来了。
更何况是蓝氏?
那张氏只推开门进来的时候,她就瞧出那张氏眼睛长在头顶上了。
那张氏问乔母:“你们乔家几亩薄地?不知一年能收多少嚼用?”
乔母自是把自家的情况说了一遍。
那张氏又道:“这几亩地除去所交税银,只怕也仅够你们一家吃饱吧?就是你大儿到别人当当了西席,难道不用存些钱让他备考的?你是不知道,那备一次考要花多少银钱,就是考了还要上下打点。我们家也就这么一个儿,他自己又争气,我和他爹自然是要砸锅卖铁也要托他一把的。好在我娘家日子还过得去,也经常帮衬一把。不然那日子还真真是难过。对了,乔姑娘外祖家日子可过得去?”
明瑜脑袋低垂着,只听自家母亲对张氏又把外祖家的情况说了一遍。
那张氏听完又道:“哎,我呢,也就这一个儿,日子紧着一些,也就过来了。你们家还有好几个呢,这婚迎嫁娶哪样不花钱的?有时候自家儿女的聘金嫁妆什么的也都是自家的脸面。”
蓝氏撇了她一眼,看她又是摸头上的金钗又是摸手上金镯的,暗笑,敢情这是暗示我们家出不起嫁妆了?
乔母偷偷看了自家婆母一眼,正斟酌着怎么回话,又听那张氏说道:“我听说你们家大女儿现在带着孩子从夫家搬出来了?哎,这女人呐,嫁到夫家哪有不受气的,总不能受一些小气就闹脾气要死不活的吧?好在我没有女儿,不然打小就要让她看《女戒》《女则》的,女儿家的哪里能不识一些规矩的。”
说完往明瑜身上又上下打量审视了一通。
对她一直低垂着头坐在那里更是诸多不喜,果然是庄户人家上不得台面。
蓝氏听张氏说完,笑了。
这话里话外,直接上升至乔家对女儿的教养问题上了。
乔母正有些忐忑,不知如何回复的时候,就听到蓝氏说道:“好在夫人没有女儿,不然这女儿家眼睛长在头顶上,将来也是极难说得上亲的。我家虽然穷点,但还真没想要去巴结什么人。张娘子将来是要等着儿子挣诰命的,我家就一乡下种地的,可不想拖了张小哥的后腿,这娶亲就讲究个门当户对,看来是我们看不清了。”
那张先生听了蓝氏这一番话,瞪了自家娘子一眼,正想赔礼替自家娘子说些软话,就看到那厢乔家祖母已是拉着孙女起身告辞了。
忙起身去拦,哪知乔父听了张氏的话也早心生不愉了,也跟着起身告辞……
这么一来,这最后的人选也黄了。
乔明瑾听了云锦带回来的消息,也是好气又好笑。
这有钱的不学好,有才的又自命不凡。
想必自家祖母和父母亲对明瑜的婚事会更加犯愁吧?
乔明瑾对明瑜的婚事也极上心,她自己是个不出门的,也不识什么人,便拉着秀姐、苏氏和吕氏婆媳,说了自家妹子的事,让她们帮着留意可有合适的人选。
秀姐和吕氏等人自是乐意的,也极为上心。冬闲了也没什么事,牵线拉纤,成就一方佳话,有什么不好的?
自是把身边的人细细搜罗了一遍,一一报于乔明瑾。乔明瑾又一一报于蓝氏和乔父乔母。
而乔父乔母那边,歇了两天,也开始另找媒婆。
如此又挑了大半个月,总是没有得意的人选。
第一百五十九章 相看
已是进入腊月,寒风凛冽。
不说几个孩子,就是乔明瑾渐渐都不爱动弹了,往作坊去得也没那么勤了。
这天,将近午时,周宴卿再一次坐着他那辆招摇的大马车到了下河村。
乔明瑾陪着他巡视了作坊,又与众位师傅一一说了些勉励的话,便回了乔家。
那厮也是个怕冷的,下了车,那汤婆子都紧紧揣在怀里。
周宴卿逗弄了一会琬儿,坐等着乔明瑾把午饭弄好,又一起吃过午饭,便与乔明瑾在堂屋围着炭盆说话。
絮絮叨叨的,也没个主题,两人总是想到哪说到哪。
正听到乔明瑾说起明瑜的亲事,周宴卿看乔明瑾实在犯愁,想了想,便对乔明瑾说道:“你要是信得过我,我那边倒是有一个现成的人选。”
乔明瑾斜了他一眼:“我哪里有不信你周六爷的?”
周宴卿扭头看了她一眼,嘴角往上翘了翘。
说道:“这毕竟跟做生意不一样,不同的人择人的目光自然也不一样。你要是信得过我挑人的目光,我自然可以跟你好生说一说这个人选的。”
乔明瑾也知道她自己没怎么出门,统共也不认识几个适龄年青小伙的,她家祖母蓝氏看人的目光倒是精准,只不过这些年也没怎么出门。
而乔父也不知因了什么原因也不太愿意走动,更别说到城里了。早前家里困难,孩子多,几张口等着吃,也就拼着破败的身子往松山集摆摊给人代写过书信。
在云家村也是极少出门窜门子的。而乔母倒是认识不少邻里,只是她看中的人蓝氏都瞧不中。
这盲婚哑嫁最怕出怨偶。那毁的可是两家。如今有知根知底的人介绍倒是要比媒婆那张嘴要可信得多。
乔明瑾把她家的情况跟周宴卿说了一遍,看那人很是认真地倾听她说话,又说道:“我家如今也只靠媒婆帮着找,媒婆尚且信得过,还信不过你周六爷吗?你倒是跟我好好说说是什么样的人选?”
周宴卿看乔明瑾一副认真的样子,敛了那副玩笑的模样,对乔明瑾说道:“这人也算符合你家择婿的条件,是个读书人。童试也考过了。书院里先生也是常夸的。他本人是我周家的旁支子弟,只不过家境不太好,早年父丧了,余了个寡母把他带大。不过家里虽穷,有我周家族里的贴补,母子二人倒是能填个肚饱。族里看他读书也极有悟性,也贴补银钱送他到书院读书。”
“前年正准备考秋闱的,怎料寡母又丧了。只好守孝在家。如今家里也只余他一人。早年因家里穷也没说得上亲,如今更是没人帮着料理他的婚事。如此便拖了下来。如今快二十一岁了,别的倒没什么,只怕你家里嫌他年龄大了。”
二十一岁,在乔明瑾眼里,并不算大,大学都没毕业呢。只不过在时下人的眼里,二人差了五岁,又是头婚,确是有些大了。
乔明瑾想了想说道:“这年纪倒是还好。只要他没别的什么毛病就好。家里没人了也无妨,我三妹是个性子软和的。要是嫁到婆母苛刻的人家里,我爹娘必也是放不得心的。如今倒是正好,嫁过去自己就能当家做主。只是不知他叫什么名字,品性又如何?”
周宴卿一拍脑袋,笑了笑,道:“瞧我这湖涂的。他叫周耀祖。品性极好。若有不好,我也不会推荐给你。这以后万一过得不好,你还不得拿刀砍了我啊?”
看乔明瑾拿手作势抹了一下脖子,笑了笑,又道:“他还没记事的时候,爹就没了,娘也没改嫁,一手拉扯他长大,平时最是孝顺知礼,他寡母病重卧床的时候,日夜衣不解带地伺候。得了族里帮衬,也懂感恩,经常帮着族里做一些事,谁家有什么乏难也常搭把手。”
“自念了书之后,常替人写信,替人抄书挣些铜板贴补家里。如今母亲没了,他自己也没要族里的贴补,守着家里那两亩薄田,旬休时,就到周家的铺子里做个小伙计,跑跑腿,赚自己吃用的银钱,倒是个自力自强的。”
乔明瑾听着周宴卿讲了一通这周耀祖的事,觉得此人孝顺、知礼感恩,还不是那种死读书不懂经济的,地里的活也是常做的,又能吃苦,也不愿靠人救济过活,如此听来,倒真是个不错的人选。
遂点了点头,又问道:“你是怎么认识的这个人?”
周宴卿便回道:“我周家在青川县也算是个大族,家里产业多,铺里任用的人多数是要从族里选的,算是禀着‘一家骨肉,相互帮衬’的祖训。他被领到我名下的铺子做活,我冷眼瞧了几年,倒真是个不错的。这段时间,家里来了好几个表妹,我母亲本来是让我看看族里有没有合适的人帮着给她们选一选。”
乔明瑾扭头看向他:“照这么说,这个人选你倒是决定留给你家那些表妹的?不过,我听说,你那些表妹好像不是冲着族里的旁支子弟来的吧?”
周宴卿听了,脸上不由烧了烧,咬牙道:“你消息倒是灵通,看来石头这个月的月钱是不打算领了。”
看乔明瑾一脸的戏谑,作势咳了几声,又道:“我倒是想替我家那些个表妹操些心,但人家没领情,我也懒得费那心劲。如今既然你不嫌弃,我就割爱吧。”
乔明瑾朝他嘁了声,谁不知道他家那些表妹都是冲着他来的?能看得上这么一个孤家寡人,房无一间,地无几亩的穷小子?
乔明瑾想了想又说道:“此人我倒是觉得不错,不过,我妹妹的婚事我也做不得主,此事还得禀了我祖母和爹娘一声。”
顿了顿又道:“这样吧,我明日托人跟我娘家爹娘说一声。你回去也探一探对方口信,若是他也有意的话,我们就约个时间,找个地方双方见上一面。我祖母看不到人,只怕是定不下来的。”
周宴卿便点头应了。
两人又聊了大半个时辰,因着这冬日路上湿滑,周宴卿也没在乔家歇晌,由着石头扶着上了马车便往城里去了。
当天晚上。吃过晚饭,乔明瑾便把此事跟云锦夫妻说了一遍,二人也都说好。
次日天才蒙蒙亮,云锦就驾着马车回了云家村。
只当天乔明瑾还没开始准备晚饭,云锦就从云家村赶了回来。
在厨房里拉着乔明瑾好一通说,说乔家众人都很有意。想这两天约那人见上一面。
乔明瑾这心总算落了一半。
而隔日,那周管事也在午时乐呵呵地坐着马车来了。
说当日回去,六爷就约了周耀祖吃饭。与他说了此事。那周耀祖听说是六爷帮他牵线的,又是六爷口中做保的好女子,当下就肯了。
不过周六爷还是让他晚上回去仔细想一想。次日再给回话。
而次日周宴卿刚吃完早饭,还未出门,那周耀祖就上门寻来了,回说愿意与女方家相看相看。去乔家也行,来城里也行,费用均由他来出。
周管事得了周宴卿的吩咐便一早赶来报信来了。
乔明瑾得了消息也很
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