嫌妻当家-第60部分

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周管事得了周宴卿的吩咐便一早赶来报信来了。
乔明瑾得了消息也很是高兴。
想着让云锦回家报信，商议好相见地点，回来还要等周管事再来。又再托信，着实太过麻烦。
想着乔父也不愿往青川城里去。便做主让周管事带信，约了两日后，前往云家村相看。
周管事和云锦便各自往两处知会了。
而乔明瑾想着此事因她之故，她也得替明瑜相一相那人的。便在两日后，把家托给何氏，由着云锦架着车把她和明琦、琬儿送回了云家村。
乔明瑾到云家村时。发现不只她们乔家人都在，外祖家大大小小也早就等在家里了。而明瑜脸红红地叫了一声“姐”便躲到厨房烧水去了。
让乔明瑾看着好笑得紧。
乔明瑾到了不到一柱香时间，那周耀祖也上门来了。
是周管事亲自领了人来的。
小伙子虽然脸上带了些红晕和羞涩，不过行事大大方方的，还带了好些礼品，糕饼点心、茶果、尺头布料。行事很是周全。
给乔父带了两坛子酒，给蓝氏和乔母带的是布料尺头，连云家外祖父母也想到了，也各扯了一身尺头布料。
乔母看着这个周耀祖身上干干净净的，穿着崭新的的棉布衣裳，头上带着学子方巾，进门就给众人行礼，是个懂事知礼的。又听他口齿伶俐不是那等木讷之人，早就打了及格了。
而乔父在他一进门就盯着上下打量了一番，那周耀祖对乔父的打量也大大方方的，对乔父的考较也是对答如流，乔明瑾瞧着乔父脸带笑意，只怕心里也是满意的。
而蓝氏看了儿子儿媳的态度，心中了然。她自己挑拣了好些生活上的杂事盘问了周耀祖一通。
听着那周耀祖对以后的生活、家计是个有规划打算的，听着也不像是个死读书的，谈吐也不俗，心内也是满意的很。
再加上有周管家在一旁帮着两家牵线搭桥，说尽好话，不到一个时辰，双方就极有意了。
蓝氏便留了饭，请云家外祖和两个舅舅、云锦等人陪着吃喝了一顿。
席间明瑜端菜上来，那周耀祖偷偷拿眼瞧了，只见面前女子长相清秀，脸染红霞，举行优雅，完全不像个粗俗的村姑做派，又听闻父母家人的衣裳均出自她手，而那席上飘着香味的菜也是她炒的，只恨不得立时就改口唤人了……
饭饱，到周耀祖离开时，双方就已是约好择日请媒说亲了。
只不过那周耀祖还要明年才出孝，所以婚期还要明年末后年初才成。
蓝氏及乔父乔母本就想再留明瑜两年，如此双方便算皆大欢喜。
隔天乔明瑾不放心，便又打发了云锦去那周耀祖的住处，及念书的书院及打零工的铺子细细问了此人的人品脾性，听说无人不夸的。
如此，明瑜的婚事便算订了下来。
　　　
第一百六十章　莫明其妙

自两家相看之后，腊月初十，周耀祖正式请了媒人至下河村乔家。
因两家都已相，故媒婆并不费什么口舌，只不过走走行式罢了，所以进行得很是顺利，当天就换了庚贴，把这门亲事定了下来。
乔家总算是松了一口气。这段时间因着给明瑜说亲，乔家上下可没少跟着操心。
蓝氏和乔父乔母，还有乔明瑾特地给周宴卿备了份厚礼，让云锦亲自送到门上。
周宴卿收下后，又打发了周管事送了回礼分别至云家村乔家及乔明瑾处。
乡里乡下的，也没什么事秘密，乔明瑾也没特意瞒着，再加上孙氏和于氏还特地盯着乔明瑾，每回有马车至乔明瑾处，那二人必是早早得了消息的。
得知乔明瑾托周宴卿给她娘家妹妹找了一门亲事，还是周家族人，又是个读书了得的秀才，还住在城里，吴氏经孙氏那么一挑拨，立马就翻脸了。
经不住孙氏和于氏在一旁辍窜，二话不说怒气冲冲就跑到乔明瑾家闹了一场。
“你到底安的什么心？你这胳膊肘是往外拐的？”
乔明瑾对吴氏不由分说上门来指着她就骂了这么一句很是诧异。
跟秀姐对视了一眼，二人皆一脸的茫然。
什么时候她又惹到吴氏了？
这段时间因着猫冬，秀姐便经常到作坊来帮忙，或是端着针线篮子到乔明瑾家里做针线。乔明瑾家里的厢房只要有人就烧着两个炭盆。而且都是无烟的好炭，而秀姐即便如今家里日子比以往好过了，也舍不得大白天的闲坐在家烧炭。所以她今天刚好也在乔明瑾处。
吴氏看着乔明瑾一脸无辜的样子，更是没好气。
又看到秀姐在旁，而她那两个孩子还各捧着一碗炒货从厢房里边吃边走出来看热闹，吴氏那气更是蹭蹭蹭往上冒。
这大把大把的好东西，她的两个孙孙还没吃到呢，倒全便宜了这外人！
吴氏就差拿手指着乔明瑾了：“我岳家白养了你几年了！就是我三儿在外生死不知的时候，我岳家也没送你回了娘家。也没短了你吃喝，你就是生了丫头，我家也没少了她吃的穿的，可是你倒好，有什么好事却从来没想过我们，白眼狼也没你做得这么绝！莫不是忘了夫家是哪家了？你别忘了你如今还是我三儿的婆娘。你女儿还姓岳，还没改叫别人做爹呢！竟想着巴巴就要撇了我儿子改嫁去了！我呸，真真是不要脸！”
这是哪跟哪？
乔明瑾对于吴氏的谩骂一头雾水，莫明其妙。她想知道缘由，不过却并不想开口。
冷冷地站在厢房门口看着吴氏戳着她口大骂。
秀姐在一旁听了，同样莫明其妙。这真是无辜在家坐，也能招来一顿骂名。莫不是冬日真的太闲了？
看乔明瑾一副不愿搭理的样子。便替她说道：“婶子，你是不是搞错了？这无缘无故的就上门来骂一顿，总得有个由头不是？”
“由头？我还骂错了她不曾？以为我不知道她做的好事吗？早知这样，我三儿生死不知的时候，我就该休了她！还白白养活了她几年，养条狗还知道对着主人摇两下尾巴呢，这白供她吃白供她喝。倒供出个白眼狼出来！”
吴氏兀自愤恨不已，看向乔明瑾的眼里都能喷出火来。
乔明瑾看着她似要气得跳起来的样子。只觉得好笑。
什么时候她岳家供她白吃喝了？
自乔明瑾嫁过去后，哪一年不是黑天白日地做针线活，换银子供她们一家吃喝的？她有了身孕之后，更是没有停过手，在月子里都不忘绣帕子换钱。
只因为她深知吴氏的品性，也只不过是想多做一些绣活，好换一些好些的吃食，供肚子里的孩子吃喝罢了。
那年年月月做绣活换的银子几乎没进过她的手，什么时候竟成了岳家供她白吃白喝了？真个是好笑。
吴氏见乔明瑾不搭腔，嘴角还露出嘲讽的笑，更感觉受到了羞辱，又是不停口的连骂了小半个时辰。
秀姐想分辩些什么，乔明瑾把她拉住了。秀姐扭头看了她一眼，也只好气不顺地在一旁听着。
孙氏看她婆母骂了大半天，人家都不应腔，对吴氏的谩骂好像没受什么影响，而且好像并不知晓为什么招来这一通骂。
孙氏眼睛转了转，找了吴氏间歇的时候，开口说道：“瑾娘，你看把婆母气得。也不是做嫂子的说你，不说别的，只说你嫁到岳家，现在也没和三弟和离，不还是我们岳家的媳妇吗？有什么好事没想着我们倒也罢了，如今你明明知道婆婆为了小姑子的亲事都奔波了一年了，你手既有好的人选，怎么就没想过她呢？你在岳家的时候，小姑可没少帮衬你，你这胳膊拐得也太厉害了吧，也不怪婆婆这么生气。”
孙氏想想就生气，看着眼前站着的秀姐的两个孩子，都是一身新衣，还都是细棉布的料子，每人还各捧着一个小碟炒货吃得喷香，她的儿子每回要来却被拒在门外。
她儿子才是她乔氏生的丫头的亲堂哥呢，什么好吃好喝的都捞不到，倒白白便宜了那外人！
每回光想着她就气不顺，回回都要在婆母面上说上一通，引得婆婆骂上她乔氏一顿，她心里才算舒畅一些。
乔明瑾听了孙氏的一番话，这才知道吴氏为什么上门来了。
呵呵，还真是好笑的紧。
在岳家时，岳小满确实对她释放出了善意，可凭什么她的婚事要由她来操心？吴氏又岂会让她宝贝女儿的婚事由着她来指手画脚？
想必她吴氏也是听了孙氏的几句话就上火了，这人是周家族人不错，可她不认为周氏看得上无房无产的周耀祖。
乔明瑾得了缘由，也不想在外头陪着吴氏吹冷风了，转身就进了厢房。
吴氏看着更是火起，跳起来又骂了起来：“瞧瞧，瞧瞧，这是什么态度！这是一个做媳妇对待婆婆的态度吗？就你这样的，我就该让我们仲尧休了你！怎么，做了亏心事不敢认了？躲起来了？”
秀姐总算知道吴氏这一通莫明其妙来家里骂上一通是因何缘故了。顿时就气乐了。

第一百六十一章　腊月

乔明瑾躲在厢房里，耳听着秀姐和吴氏等人的争吵，摇头笑了笑。
她当初选了这处地方，买下这间宅子，还真是明智的很。
至少像现在外面争得瓦都要掀了，也没个人围观的。若是在村子里，只怕一有什么风吹草动，外头就能围了里三层外三层的人。
当然这也可能是寒冬腊月庄户人家都在猫冬的缘故，也没人愿意这时候出来晃荡的。
“三弟妹，你这躲起来，算是怎么回事？娘还等你回话呢！”孙氏带着不甘的声音在外头响起。
乔明瑾看着琬儿有些害怕地窝进她的怀里，安抚地拍了拍她，摸着女儿软软的背脊并不接孙氏的话。
说来琬儿虽然日渐开朗，但似乎对吴氏还有着天然的畏惧。每次看到吴氏都会畏缩一下，远远地看见吴氏还会一溜烟跑开。
“娘。”女儿软软糯糯的声音在她怀里响起。
“嗯，娘在，别怕。娘剥花生给琬儿吃。”
“姑姑也给云峦剥。”小云峦也挤在榻上，窝在乔明瑾的身边。
“好。姑姑也给云峦剥。”
“姐，我去作坊那边叫表哥过来。”明琦捏着两手恨恨说道。
“不用。有秀姐在。咱不搭理她们，她们一会就会走了。”
明琦听了这才愤愤地在榻上坐了。
很快又听到秀姐在外头说道：“婶子，你要因了这事上门来说教，我倒劝你好生回去。不说这个人选你看不看得上眼，只说小满的婚事，有父母兄长在，也没有析产分居出来的嫂子操心的道理。这也是我乔家叔叔婶子不嫌弃对方家穷，也不嫌弃对方是个孤家寡人的，家无恒产地还没一亩，只怕这样的人婶子你是看不上眼的。”
顿了顿又道：“也是瑾娘帮着周六爷许多，周六爷才开的这个口，可是人家周六爷又哪里识得岳家是什么人？如今婶子大咧咧地为这事跑过来骂将一通，也不怕影响了小满的声誉吗？不知道的人还以为小满嫁不出去呢。”
吴氏听了差点没跳起来：“谁嫁不出去？你说谁嫁不出去？我女儿好好的怎会嫁不出去！也就是她乔家才看得上这么落魄穷酸的人家，我家小满可是要嫁到城里享福的……”
秀姐没等吴氏说完便打断道：“是啊，您瞧，这样的人婶子也瞧不上不是？那些好的，只怕也轮不到瑾娘她三妹不是？瑾娘她连村子都不常出，哪里就认识有房有产的人了？婶子让她操心小满的婚事，只怕是太看得起她了。”
孙氏听了便笑着说道：“没说让她操心小满的亲事啊，再说瑾娘她哪认识什么人。这不说的周家的六爷嘛，他手眼通天，难道还不认识一两个日子过得好的？我婆婆也就是瞧着瑾娘她有这样的门路却只想到娘家的妹子，没想到近在眼前的夫家的小姑子罢了。”
秀姐斜了她一眼，对这个没事搅上两搅的惹事精，对这样恨不得天下大乱的孙氏很是看不上眼。
此时听得她这么一说，便笑着说道：“就是没想着你们那又怎样？你只说瑾娘她为什么要替你们想？再说了，你们又什么时候想过她了？倒让她来替你们操心。真个好笑。”
孙氏被秀姐堵得一时说不上话来，只拿眼去瞅吴氏。
吴氏眼睛一转又要接口，就听到院门被大力推开来，她女儿岳小满从外头冲了进来。
“娘，你这是要做什么？还要不要女儿做人了！要是娘觉得女儿的脸面丢得不够，就继续留在嫂子这里吵，只以后也没说你是我娘了！”岳小满两眼通红，一副恨不得不认识吴氏的样子。
吴氏看见岳小满进来，愣了愣。又听得自己女儿这么一说，有些慌了神，便忙着去哄。
娘俩拉扯了一番，倒也安静了下来。
很快那岳小满就制住了吴氏，正准备拉着她往家走。
脚下又顿了顿，回头对着厢房大声说道：“嫂子，我娘她不晓事，你别放在心上啊。我这就带她家去了！”
“好。”乔明瑾也没出去，在里头应了一声。
孙氏看着那母女俩拉扯着出了院门，往厢房的方向看了看，跺了跺脚也跟着于氏往外走了。
秀姐呸了一声，上前把院门紧紧关了才回来。
“走了？”
“走了。真是不知所谓。倒白惹了这一通骂。”
乔明瑾笑了笑，没在意，不相干的人随便她们爱干什么，又与她何干？
秀姐在榻上坐了，发了一通牢骚，又道：“倒可惜了小满了，从小就被细养着，地里的活她娘从来舍不得让她去做，养了一身的细皮嫩肉，就她那模样倒也能说上一门好亲。只她那娘，眼高手低的，这个看不上，那个看不上的。倒白白地拖了她这么久。”
乔明瑾没说话，只把炒货篓子往她那边推了推。
吴氏是什么样的人，她看得还不清楚吗？
连媳妇的嫁妆都要算计，不就是为了这个女儿能嫁到高门？倒不知挑来挑去要挑什么样的人家了。
这也不是她能管的。
腊月十五，周管事过来，转达了周宴卿的意思。
一是商量作坊放假与年后开工的时间，二是让乔明瑾看着什么时候得闲往城里去一趟，好对对帐。
如今年尾，周宴卿忙着各处事宜，对帐、盘帐，又要打发往京里的年礼，还有各处的人情往来，已是有一段时间没见着他的人影了。
周管事和周宴卿的意思是腊月二十开始放假，待正月十八才开工。
乔明瑾知道时下交通不便，有些人背井离乡讨生活的，年里要回乡祭祖过年，路上来回就要费去不少时日，故这年里的假便不能只放几天了事了。
再者进入腊月，小年、祭灶、清扫、祭祖、备年货等等都是需男人出头的，家里没个男人主事是不行的。所以这假也不能到临头才放。
乔明瑾领着周管事到作坊里跟大伙说了放假和年后开工时间的安排，作坊的师傅们听完都很是高兴。
这年里有一个月的假，也够他们安排好家里的事了。
自从进入腊月起就人心浮动了。
两人又跟师傅们说好，等她往城里盘完帐，过两日发了工钱和年底分红，再安排他们返家。
师傅们都高兴地应了。
周管事走的时候，又把作坊里作好的几个根雕作品拉走了。
近段时间，因着求菩萨的人多，所以作坊里出的作品多是滴水观音、寿星、罗汉、财神这些居多。还有几个应景的小根雕作品，年里买了去送人送礼也都是极好的，也不愁没人要。
周管事看过后，便让人小心地搬上车，又叫云锦护送着走了。
腊月十八，乔明瑾带着云锦、何氏及三个孩子进了城。
除了要到城里盘帐之外，还准备买些年货。
后日，何父等人就要家去了，云锦等人也要回云家村，乔明瑾准备买些东西让云锦送到乔家去。
如今有了马车，便当多了，不到两个时辰就到了。这还是车上有孩子，路上湿滑走得比往日可慢多了。
有了马车，还套着个盖着厚毡布的大车厢，任外头大风刮着小雪下着，也都不打紧。车厢里烧着炭，盖着厚厚的车帘子，并不觉得冷。
琬儿和云峦还很是兴奋地撩起厚帘子往外探风景，一路上哇哇直叫唤。
明琦倒是怕冷，只围着炭盆剥瓜子吃。
进了城，先是存了车马。让何氏和明琦带着两个孩子先去逛街买东西，她和云锦则去了周家木器铺子寻周宴卿。
周家的木器铺子位置不错，整条街上人来人往。许是要过年的缘故，街上人多了好些。远远的也看到有好些人往木器铺子里进进出出。
那孔雀开屏大型根雕摆件还摆在铺子的正中位置，此时还有三三两两的人围着观看。
铺面很大，收拾得很是齐整，伙计也很是热情，把乔明瑾当成来买东西的客人，很是热络地介绍了一通。
还把她引到孔雀开屏根雕前细细介绍了一番，连什么木料、上的什么油漆、粗浅的工艺流程、又是如何养护等等都细说了一番。
说若喜欢这样的根雕摆件，还可以依照客人的意思定做出合意的造型云云。
让乔明瑾很是意外。
惯常好的伙计自然是口齿伶俐的，可对每一件东西都这么熟，张口即来，且还不遗余力为铺子推介店里作品，还不让客人反感，这功力跟前世商店里的导购差不了多少。
乔明瑾笑意盈盈地听他说了一通，并没显示出要买的意思。但他也不恼，见乔明瑾乐意听，也愿意在一旁细细分说。
直至石头听到声音从后院出来，那小伙计才停了嘴。
那小伙计这才知道乔明瑾是东家等了一个上午的客人。很是不好意思，对着乔明瑾挠着头讪笑作揖。
乔明瑾给了他一两银子的赏，还夸了他两句。
那小伙计受宠若惊，捧着那一两的赏，对乔明瑾连声道谢。
石头用手点了他两下，这才领着乔明瑾往后院去了。

第一百六十二章　采买

后院厢房里，周宴卿埋头在一堆帐册中，手指翻飞，拨着算盘珠子，噼哩啪啦作响。
“来了。”听见脚步声，头也不抬。
乔明瑾也不客气，在他对面坐了，往旁边摞得高高的帐册上瞧了一眼，摇头，能者多劳吧。
“你没有帐房先生吗？倒要你这个六爷亲力亲为。”
“年底了，各处铺子庄子都送了帐册过来，府里的帐房先生只恨不得多生出两只手，哪里还有人可派。有些要紧的帐，倒要我亲自来了。”
“你今年不用送年礼到京里了？”
“不用。今年我已是往京里去了两次了。今年给京里送了算盘、滑轮、根雕，比往年还要贵重。这年礼就是不准备，京里都没有二话。哪里还用得着我再冒着风雪北上一回？”
也是，那些出自她手的东西，已是让京里的周家风光了一把。再说这厮似乎比她还要怕冷，能不去自是要远远避了的，哪里舍得辛苦自己。
乔明瑾笑了笑。随手在那堆帐册上翻了翻，总帐、细帐、分类帐、铺子的、田庄的都有，厚薄不等，高高摞了左右两堆。
乔明瑾随意拿了最上面一本翻了翻，乌黑黑密密麻麻的堆砌了满满一页，连数字都是繁体字堆砌着，一行数字她要换算成她熟悉的数字，才大体明了。
这帐做得虽细致，不过却让人看着眼晕。
乔明瑾指着桌上两边各一尺高的帐册：“这两堆帐册你要看多久？”
“看完要两天吧。最快也要一天半。”
乔明瑾撇了撇嘴。
这么两堆帐册，也就二三十本吧，还要看两天？啧啧。怪不得府里的帐房先生都要派出去，抓不到丁了。
“你那是什么表情？觉得我太能干了？”周宴卿从帐册上抽空抬头扫了她一眼。
看这么些帐册要两天时间，你还能干了？
乔明瑾在周宴卿再次扫过来的时候，张了张嘴，想了想。又闭上了。
她是太闲了？才不多管这些闲事。
“哪本是雅艺作坊的帐册？”
周宴卿听了从桌上一堆帐册中抽了一本出来递给她。
乔明瑾接过来略翻了翻。
她那作坊开起来还不到半年，前期师傅们都在摸索阶段。再者一个大型的根雕作品出来的时间也长，倒是正经没出二三十件成品。
所以这帐记得简单，也很清楚，何时入得库，又何时售出。售价几何，很是简单明了。
虽然这记帐方式，书写方式都不是她所习的东西，但因东西不多，她也只略翻一翻也就明了了。便把帐册又放了回去。
“你这是扇风呢，就这么混翻一遍？”周宴卿从帐册中抬起头又看了她一眼。
“那旁边有算盘。”
“不用。”
乔明瑾看周宴卿又看向她，便笑着说道：“我还信不过六爷你嘛。您是大掌柜。您说多少就是多少。我就坐等拿钱就是，算这些劳什子干嘛，凭白的操心。我只顺便把我和师傅们的工钱领了回去就成，也好再去街上备些年货好打发他们回家过年。”
周宴卿倒真以为她不在意。只是信任他。听完这一番话，脸上带了浅浅的笑意，心情很好的样子。
其实这些根雕卖的都是整数。没什么几钱几分什么的，也没什么进项销项的，数量也不多，默算一下，就能算出总数和、利钱及花红算出来了，哪里还用得着算盘？
当她这个注册会计师是吃干饭的？
因两人都各有事忙，乔明瑾前后进去也没半柱香时间就出来了。
手里捏着近两千两的银票。心里舒爽。今天可是能好好采买一通了。
叫了云锦，两人一同出了铺子。
临近年尾，各条街上都是人。哪里还有往日聚集散集之分。这一眼看过去，哪条街哪条道都是人，哪条街都是旺街哪个铺子都是旺铺。
连平时门可罗雀的打铁铺子都是人进人出。
乔明瑾让云锦去找何氏琬儿等人，她自己一个人则先逛了起来。
先是到的姚记杂货铺。
还没走到姚记铺子，远远的就听到喧哗声，抬头就看到姚记杂货铺人来人往，而姚平正穿着一身八成新的短褐一脸笑容的在门口招呼往来客人。
“呀，乔姐，你也来备年货了？快进来快进来。”
姚平眼观六路耳听八方，看到乔明瑾忙赶着上前把她往铺子里拉。
“你