嫌妻当家-第73部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


周宴卿看她欢喜自己心里也欢喜了起来，对自己来说只不过是举手之劳的事，可她都记着呢。
“嗯，且养吧。再多一些蛋我也能帮你销得出去。青川及邻近几个城里我还是有一些人脉的。”
乔明瑾听了便郑重地朝他道谢。
弄得周宴卿哭笑不得。
这女人欠着人情就浑身不舒坦，总迫不及待要还。
明明前一刻他们还是熟捻得很的。
石头在外头看着这两人的互动，急得直搓手。他家爷今天有些热情过头了。
不成，得想个办法。
石头又是敲头又是跺脚的，抬头看了看渐渐偏西的太阳，眼睛一亮。冲进来对周宴卿说道：“爷，您瞧我这记性，早上出来时，老太太还让人交待让爷今天早些回府呢，说是有什么事要和您商量，还说等着您一起用晚膳呢，您这要是回晚了，老太太怕是要空着腹干等了。”
周宴卿偏头看向他：“有这事？”
石头连连冲他主子爷点头：“有呢有呢。您看，这路上还要不少时间，咱还是快些赶路要紧。老太太还等着爷呢。”
周宴卿哼了一声：“就没问什么事？”
“爷，您说笑呢？小的哪敢问。”石头往外缩了缩。
乔明瑾看了石头一眼，又转向周宴卿道：“回吧。有事让周管事带话过来就成。”
周宴卿沉吟了一会，又看了看外头的天色，好像是得赶路了，不然估计得摸黑进城了。
点头应道：“也好。这几日我倒是有空，待我理一理，就把帐本给你带来。有你帮忙，我也能腾出手做一些别的事。”
乔明瑾也笑着朝他点头。
很快，那厮又驾着他那辆招摇的马车绝尘而去。
已是下半晌了，琬儿自午饭后还未睡醒。
乔明瑾觉得眼睛有些干涩，也进屋掀了被搂着女儿补起午觉来。
家里只她母女二人在，哪怕睡到天黑，也没人管得着她们。
这日子乔明瑾极为满意。
农忙刚过没两天，云锦回了一趟云家村，回来的时候，把云峦和明琦也带来了。
夏氏和何氏喜得搂着云峦一阵揉搓。
而乔明瑾看着晒得有些发黑的明琦有些心疼。
琬儿则一蹦老高，拉着明琦在屋里直转圈。又迫不及待地拉她去看她捡的鸡蛋及种的小青菜。
姨甥两个就好像是多久不见了一样。明明上个月明琦还在家里住了好长时间的。
有了明琦，乔明瑾也不再带着琬儿在作坊蹭饭了。三个人亲亲热热地一起洗菜做饭，一起烧水洗澡，夜里又挤在一张床上嘻笑玩闹，说不完的话。
每回明琦过来，乔明瑾都能松快几天。家里也体贴她，每个月总会打发明琦过来住上十天半月的。
明琦来后的第三天，周宴卿捧着厚厚的几箱子帐册又来了。
各种帐册，细帐、总帐，今年的、去年的、往年的，且类别还多，铺子的、田庄的、酒楼的、作坊的一个不落。
这是作何？
当她是当家理事执掌中馈的？
弄得这么齐全，不知情的还以为宅门里正清算换血呢。
“没必要把你家的生意全摆来给我看吧？再说，你这样做，是不是有些不妥？”
乔明瑾扬了扬自己手中的几本帐册，这些怕是非周家关键人物都不能得知的细帐吧？拿给她看吗？
周宴卿自然知道她手里拿的是什么帐簿，不以为意：“这些原本全是我要看的。每个月光看这些帐簿，就费去我大半的时间。如今全交给你，也好让我松快松快。我都好久没去春香楼了。”
乔明瑾挑了挑眉：“春香楼吗？”
周宴卿恨自己嘴快，手忙脚乱解释：“不是……不是你想的那样。就是约上几个好友，去听听小曲，喝喝小酒而已。”
唯恐乔明瑾不信，又急着说道：“真的真的，就只是听曲喝酒而已。爷没那个癖好，若是有了可心的，定是会收进府里的，绝不会在外头胡来……”
话说到这又恨不能咬掉自己的舌头。
又急忙道：“也不是，我就是说吧，就是喜欢，也要堂堂正正……也不是……就是不能放在外头跟别人一起用吧？不，我的意思是说，爷不是那随随便便的人……”
乔明瑾看着他手忙脚乱，笑了起来。
“你不用跟我解释。你们男人自诩风流，有那闲钱的自然是不肯与人分享的，自是要收进府独用的。”
周宴卿急了，说道：“都说了爷不是那等随便之人。再说外头那些，爷也看不上！”
乔明瑾也没与他分辩，低头去看帐簿。
拍了拍厚厚的几摞帐篷，道：“这些，都是真的？还是做给人看的？”
“给你看的当然都是真的。”
乔明瑾点了点头。又道：“可要我帮你分开做两种帐册？”
乔明瑾以前没少应上头的吩咐做内帐外帐，外帐自然是给别人看的，还有个好听的名字叫“避税”。所以她不仅内帐外帐做得让人看不出，分辩眼前这些帐册是内帐还是外帐，自然也是驾轻就熟。
周宴卿很意外：“你还懂内帐外帐啊？”这明显一副老手的样子，哪里像个乡下秀才养在深闺的女儿？
乔明瑾笑了笑，没应话。
周宴卿也不是那究根追底的，朝她说道：“我府内有两个帐房深谙此道，别的不是心腹之人，也不敢让他们做。若你愿意，自然更好。”
“我像心腹之人？”乔明瑾看着她戏谑道。”不，你不是。”“那我是什么？”

第一百九十二章　有变

周宴卿定定地看着她。
久到乔明瑾觉得那厮不会回答了。才听他说道：“我信你，就跟信我自己一样。”
乔明瑾有刹那的错愕。
什么时候她竟上升到这个高度了？
“你没开玩笑？”
“我像吗？”
乔明瑾听完不语。
两人皆沉默了起来。
片刻后，乔明瑾抬头看向他，没想到那人还定定地看着她。
乔明瑾目光闪了闪，略偏了偏头，说道：“我如今看了这些帐册，又揽下帮你做内帐的活，你难道真不担心？”
周宴卿往椅背上靠去，伸了两下懒腰，道：“我说过了，信你跟信我没什么区别。这都拿过来了，你不是也见着了？我可没藏着掖着。为了方便你核帐，往年的一些帐册我也都带过来了。这些够你忙活一段时间了。以后拿到帐册我就给你送来。”
乔明瑾点头。
亏他想的周到，拿来往年的帐册，不然不说做内帐，只说核对，没个比较，也不是件容易的事。
刚翻了几页，挤做一堆的繁体字看得乔明瑾眼冒金星。她还得把那些数字换成她习惯的符号，这跟再翻译有什么两样？
乔明瑾抚额。
周宴卿看她眉头紧皱，道：“帐房的水平参差不齐，你就凑合着看吧。也不急，慢慢看。”
乔明瑾头也没抬，道：“下次来给我带几刀宣纸来，再备几支细细的毛笔，纸不须多好，能写字就成。笔也不要多好的，但一定要细。”
周宴卿点头应了。这对他来说哪是什么要紧的事？若是在城里，吩咐一声，一柱香都不到，立马就有人送过来了。
这老远老远的，就是不方便。
这一趟来。周宴卿除了给乔明瑾带来帐册外。还给乔明瑾带来一张房契。
一进半的院子，一间正屋，左右厢房，共六个房间，两个耳房。前院加后院有半进。有厨房有水井，还有个门房，可住人。
院子是不敢想的，也没什么景致，只说院内种了两棵小石榴树。杂草可能也有一些。旁的就没了。
小是小了点，不过据说离书院很近。
附近住的都是读书的人家。安静，没有小商小贩从早到晚的吆喝。
房价也不便宜。一进半的屋子，要了整一千两，还是现银。
这还是对方看在周六爷的面子上，好不容易拿到的。
将来若是真的要搬到城里，若觉得离街市太远，以这个价钱换到内城还能换个更大的房子。书院周围也不愁卖不出去。
青川城里的书院都集中在外城，为了求个环境清幽。各书院倒联合起来，让各小商小贩退了一箭之地。
极适合读书人买来或是租住。
历来有钱读书的人，家境都还过得去。其中更不乏富得流油的富户乡坤，衣来伸手饭来张口的少爷公子们，自是不愿住书院那种大通铺，更愿意在外求一个小院，享受家奴丫头的服伺。
故书院外的房子，又小且价贵，但好在也不难出手。
乔明瑾把房契接到手里。仔细看了看，才叠了起来。
又有产业了呢。
前世攒钱买个公寓千难万难。一生的梦想也就想混个有钱有房有粮。
乔明瑾有些感慨。
感谢未及出口，周宴卿就道：“可别。对我来说，这不过举手之劳。再说我可不是免费送的。下次分红时，会从里面扣除。我记性可好着呢。”
乔明瑾朝他笑了笑，把它拿起朝他扬了扬，才仔细收在荷包里。
周宴卿走后，乔明瑾一头埋在帐册里，很是忘我。饭也不煮了，家事也不做了。
好在明琦这次来，也不急着走，倒解了她的困。
乔明瑾自拿到帐册后，在家里埋头苦算。除了工坊一天去一趟，外头的事倒是一概不知。
岳家那头，忙完了农忙，吴氏便闲了下来。
当然从农忙开始，她也闲得不行。但人家却不那么认为。
农忙没过几天，吴氏似又活了过来。岳仲尧走后，对于岳仲尧带给他的闷气，也渐渐消散。儿媳是别家的好，儿子总归还是自家的好。
儿子没什么错，错的是引着儿子犯错的人。往村外通行的小路，吴氏都恨不得拿铲子铲上几车土填平了算了。
也省得有人走，还要让她听到那个女人活得好好的消息。
吴氏去了两趟青川城，柳氏倒是见到了。只媚娘去了两次都没见到。柳氏只说她女儿到外面揽活做了。
吴氏喜得连声夸。
揽活做好啊，多挣几个钱，嫁妆才会越丰富不是？那带到她家的还会少了？
头一次来柳氏对她很是热情，拉着她说着两家儿女的亲事，又照例提起她那个待她如何如何如珠似宝的男人。
又说死去的相公如何如何疼宠两个孩儿，多么多么不舍得母子三个吃一分苦……若是他还在，女人找个城里殷实的人家，儿子读书用功，科举有望，该是多让人艳羡的事？
怎奈上苍不公。
泪水横流得让素来硬心肠的吴氏都悲切了几分，让她听了都觉得他那乡下儿子不该换了人家城里顶梁柱的一条命。
真真是造孽啊。
这债如何能不还？
可第二次待她拿着乡里做的小食，大包小包再去的时候，那柳氏……怎么瞧着好像跟上次有些不一样了？
再不拉着她的手回忆往昔不说，还不那么急切了？她女儿又大了一岁，反而不着急了？
吴氏一向觉得她看人看得极准。
难道老三对她们说了些什么混帐话？
还是人家找到比她那乡下儿子更好的人选？
不行！可不能黄了！
她可再不想把那个姓乔的迎回家再当媳妇了。就算她如今有了两个钱也不行。
就她那冷心冷情的样，一副清高的模样，她如何使唤得动？
她养儿一场，替他们娶来婆娘，可不是让她们来拿捏婆婆的！
吴氏急得嘴上冒泡，一刻不停地往衙门里寻她的三儿。
不曾想，又像上次一样没见到人。
只听人说，去邻县了。还要好些天才回。
她可不能在城里干等着。她一日不在，家里那两个媳妇就翻了天了。再说城里也没人供她使唤。
吴氏匆匆往她家大儿女岳春分租住的房子去了一趟。
没想到女儿女婿没在家，大白天的在外给人做活还没回来呢。家里公婆孩子已都接过来了。
本来不大的院子更是挤得慌。
吴氏和岳春分的婆婆不对付。
恨卫家那婆娘因她女儿早几年没生儿子把她女儿当牛马使唤。只管宠着小儿。如今小儿把家业败光了，又要粘上女儿一家。
在乡下自己种个菜，养个鸡鸭，做什么不能糊口？再说还有别个儿子儿媳在家能帮衬，做什么非要挤到城里来？
等着她女儿一天辛苦赚两个血汗钱回来好衣来伸手饭来张口？
她儿子还是衙门里人呢！如今升任捕头，月钱升至三两呢。她都没全家搬来城里住。
真真是两个老不羞！
吴氏在岳春分处呆了不足一盏茶时间就出来了。
又不甘心地跑到衙门看了。衙门口的杂役都要被她烦死了，再次申明她儿子岳捕头不在衙门里，吴氏才心不甘情不愿地回了。
吴氏想到她升官的三儿子，眼里直冒绿光。
一个月三两呢。可比原来的八百钱多多了。
到时候，每月发晌的时候。她就到县里来，她亲自来领。
有三两呢！
家里能多少宽裕？两个孙子也能时不时吃到肉了。她女儿小满也能有多几个钱打点嫁妆了。
还好她之前把说给小满的人拒了。如今她儿子可是升任捕头了呢。说给小满的人自然是要再上一个档次的。
下次不能找下河村附近的媒婆了。她们认识多少人？城里大户人家的门口开在哪个方向都不知道呢。
下次得去城里找官媒。那官媒手里握着的才是青年才俊呢。
吴氏没舍得钱。喜滋滋地蹭了一辆往下河村方向拉货的牛车，爬了上去。
装了老半天可怜，人家不耐烦她的缠功，只好免为其难让她爬到一堆麻袋顶上坐了。
这一趟可不又能省下几个铜板？
吴氏乐得嘴咧老高。
省几个铜板可能干好些事呢！
下次货郎来了，也能给东根和北树买下一大块糖块了。
省得两个宝贝孙子总说琬儿如何如何，说她自己有小荷包，又买了多大多大的糖。找她哭诉，戳她的心肝。
吴氏坐在牛车的麻袋顶上，想上一遍那两母女，都恨得咬牙。大的养不熟，连小的也是头白眼狼。
过几天还是要上城里来一趟。
老三做事太拖拉了。
吴氏从城里回来后的第三天，岳仲尧风尘仆仆地从邻县回来了。
脸都未来得及清洗，衣服也未换，就打听了知县大人的去处，交差去了。
把公文递上去。又把此次的任务细细回禀了一遍。
看知县大老爷一边听一边点头，还一边跟他道辛苦。
岳仲尧摇头道：“不值当大人的夸耀，这都是属下份内之事。此次因得了邻县大人的帮助，倒也顺利。比原定的时间还早了几天。属下幸不辱命。”
“嗯，很好。你办事，我放心得很。不过，你真的要脱了这身缁衣？”

第一百九十三章　决心

知县大人说完定定地看向岳仲尧。
眼前这个人是他为了平衡各方势力，亲自选上来的。才提拔了几个月，吩咐做的事无一不尽心尽职，年轻、又有能力，让他极为满意。
最重要的是没有什么背景，没被谁拉拢住。若想往上升，也只能紧紧依附他这个父母官。
他用起来极为顺手。
而他若想在七品知县这个位置上往上挪一挪，底下没几个得用的人，光靠他自己是绝计不行的。
正当他暗自欢喜收了一个得用之人。没想到这才用了多久，眼前这人就跟他递了辞呈。
郑知县耳边又听岳仲尧躬身道：“是的大人。属下半个月前就跟您请过辞了。是您让属下办好此项任务，再请辞的。属下真的有非辞不可的理由。再说，对朝廷对百姓尽忠什么的，属下不懂。属下只想陪着妻女过些安稳顺遂的平淡日子。”
岳仲尧略组织了一下语言，又说道：“小的在那血雨腥风的战场上，无一刻不在想着，若是能活下命来，定要日夜守在妻女身边，片刻不敢离。属下是个没什么大志的，之前用心也好，拼命也罢，都是为了让妻女能过上更好的日子。还请大人能看在属下这一年多来还算尽心尽职的份上，能允了属下的请求。”
岳仲尧说完长揖在地。
知县大老爷听完颇感头痛。
他此时甚为苦恼。
这个捕头的位置他是有直接任免权的，若是没有倒好了，还能拖上一拖。如今人家情啊理的摆在他的面前，他竟是找不到什么理由可推脱的。
知县大老爷脑子急转，方说道：“你想让你妻女过上平稳安定的日子，跟你现在任的公务也没什么冲突啊？我也知道她们在乡下，你照顾不到，不过把她们接来城里住不就行了吗？你能安心地帮我，也能照顾到她们，两相便利。岂不美哉？”
岳仲尧听完苦笑。
若是有这么简单就好了。
不说瑾娘同不同意。就说他娘要是得知他只把瑾娘母女接来城里，而把她和爹扔在乡下，还不定得闹成什么样。
而若是把一家子都接来，不说他的俸禄能不能养得活一大家子，就说瑾娘也是不愿意跟他娘住到一起的。
岳仲尧头大如斗。
在那个黑夜里，他听着瑾娘在夜里一个人孤独的在梦中呜咽，心下大痛，这才打定的主意。
他无论如何不能没有瑾娘，不能让自己的亲骨肉喊别人为爹。
岳仲尧再次躬身道：“大人，属下真的是有不得已的苦衷。不得不这么做。大人底下人才辈出，也不一定非卑职不可。可卑职家里真的需要卑职。”
知县大老爷对眼前这个人实在看不透。
你说他没有大志？也不尽然。他拼过。争过，求上进过，是个想做出一番成绩来的。
可眼前如此这般，又好像太儿女情长了些。
多少人从一届杂役做上来，爬到捕头的位置，眼前八品县尉的位置明明在望，可这个时候却要抛下一切。竟只为回家婆娘孩子热炕头吗？
知县大老爷摇头苦笑。
这至情至性的人啊。他手中怎么就不多几个这样的人？
要么是扶不起的，要么眼里只有权势。
知县大老爷也没答应也没批驳，只是对岳仲尧挥了挥手，让他回去再多想几天。过几天再说。
岳仲尧张了张嘴还待再说，看知县大人已是扶额闭上了眼睛，只好拱手告辞了出来。
岳仲尧回到住处把自己打理干净，倒在床上想睡上一觉，只是没想到脑子里纷乱乱地，如战场上万马奔腾。
那血腥的四年。是他再不敢提起的恶梦。
本来像他们这样由乡间征夫上去的，没有任何经验，也没有一招半式的，都不会安排在战前一线，而只是做些杂役。
僻如分在马房伙房，或是搬运粮草，诸如此类。
他先后在马房、伙房、运粮司、仓库……都做过。战场上没一处能做得久的，随时都有人死去，又有新的人换上来。
这处做了几个月，甚至一两天，也许就会打发你到另一处。
他连着换了好几个地方，偶然间被人瞧中力气大，还有一手好箭术，便被提溜着去了战前。
还记得他杀的第一个人，那人跟他一样，没甚经验，眼睛里还露着惊恐，他就那么用力一挥，那人的血就喷了出来……
那人就那么直挺挺地倒在地上，随即又被后面挤上来的人踩到……
那人的血溅在他的身上衣裳上，到处都是……
他好几天都闭不上眼睛。夜里只要一躺下，眼前就浮现那人死去还睁得大大的眼睛……
后来他杀的人越来越多，他上官说的对，你不杀人，人就会杀你。
他手上沾得血也越来越多，身上一股洗不掉的血腥味。浓得让他闻着就直泛呕。
再渐渐的杀的人多了，也麻木了。再不像之前那样，回营后，就先洗净身上的血迹，而是趁着难得的空隙，逮着空，就倒下便睡。
哪怕在臭哄哄的马厩里，在暗沟里，在泥地里，只要听着一声令下：“原地歇息！”他就抓紧时间睡觉，好补充体力，哪怕站着都能睡着。
他只想活着。
活着回来见到心心念念的新娶不到半年的娇妻。
他满心满眼，就只有一个念头：活下来，活下来。
闲下来时除了睡觉，他就用横刀给娇妻雕发钗。
随手捡的木头树枝，握在手里细细地雕着各种花色，打发思念之情，也打发时间，也忘记那一片血腥。
他练得熟捻无比，技艺比之专做发钗营生的匠师们也不差一二。只是在那种地方，哪里能留下什么？
捡着一条命回来就不错了。
瑾娘，你可知你是我活下来的信念，你支撑了我四年，如今要离我远去吗？
莫不让我在战场上死了的好……
岳仲尧眼眶发热，侧了侧身子，把脸埋在被子里……
岳仲尧睡了两个时辰，下晌爬起来，往外走。
总要做个了断的。
总有一方对不起，自古忠义又哪里能两全了？
是他想得太过简单了些。这一年来是他着相了。
柳氏母女租住的小院静悄悄地，岳仲尧拍了好久的门，都没人来应门。
岳仲尧呆呆地坐在门槛上，等了一柱香时间，才看到柳氏拎着几个油纸包，悠悠地出现在巷子的另一头。
“仲，仲尧？”
“柳婶子。”
岳仲尧从门槛上坐了起来，在屁股后面拍了拍，起身迎上去。
“仲尧来了？什么时候来的？”柳氏看向岳仲尧的目光有些闪躲。
岳仲尧微微有些诧异。但并没表现出来。
接过柳氏手中的包裹，等着柳氏开门。
柳氏略略犹豫了一下，就把手中的包裹递给了岳仲尧，从怀里掏出钥匙开了门。
两人一前一后进了院子。
那油纸包里散发出来的肉香引得岳仲尧口舌生津，腹里更是闹腾了起来。
这天一早就从邻县快马赶回，早饭都未来得及用。回来午饭也没顾得上好好吃，睡醒就来这了。
岳仲尧低头看了看手中的几个油纸包，那油纸包里肉香四溢，油纸还往外冒着油星。
油纸也不难认，是百年老店傅记的标记。
傅记是青川城里的百年老字号。做的熟食邻近市县都享有盛名。在一些大的城池也有分号。
他家的肉食及一些下酒菜，尤其出名，那里的红烧蹄髈是店中一绝。青川城里多少人家在还没出锅就排队候在外头了。
东街上每天早晚都能见到排得老长的队，倒成了青川城里的一景。
那一只红烧蹄髈要二两银。一般小户人家等闲吃不起。二两银城里的小户人家能吃上一个月了。
柳氏为了给儿子省下笔墨钱，省吃俭用，恨不能一文钱掰成两文分，是绝计舍不得去那里排队候着花二两