一路锦绣之小户千金-第22部分

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说到这事儿，周氏不安起来，万一有人跑到顾家人跟前说了什么，那瑶儿岂不是……不能等下去了，务必要想出个法子来。


054：对谁影响最大

“三姑娘整日都在屋里，这几天也只有柳姨娘去探望了一次，今儿早上去瞧了眼，听丫头们说，她倒是没闹脾气，该吃饭便吃饭，该喝药便喝药，得闲了也只做些针线。只这两日又热起来，夫人要不要给她送些……”
妈妈一边说一边打量着张氏的神情，见她端着冰镇梅子汤，并未表现出不悦来，才继续说道：“老爷昨儿还说，三姑娘那院子夏天最热。”
近几年童家渐渐宽裕，也照着祖上留下的法子，冬天收藏了冰块放在地窖里，每到了夏天最热的时节，便叫人取一些出来，自然是老太太那边最多，下面的姑娘倒是也都没落下。去年冬天童二老爷在家，专门找了些人从河里运了些大的冰块回来，就是张氏手里的冰镇梅子汤，也是今儿早上才从地窖里拿出来的冰块现做的。
天热了喝一口，从嘴巴一直凉到脚尖，只觉浑身舒坦。
张氏舒口气，“这两天倒不觉得很热，再说，老太太这两日用的多，今年到了夏季雨水便少了，也不知要热到什么时候去，还是省着点儿用，小辈的熬得过去，不能让老太太也跟着熬。”
妈妈忙笑道：“夫人说的是，我也是这样回了老爷。”
张氏微微一笑，那妈妈又道：“要不要派人盯着柳姨娘？”
张氏倒一点儿也不担心柳姨娘真的能左右了童若绾的婚事，老太太点了头的事儿，老爷都不敢说什么，何况她只是一个姨娘。“我这些年对她也算好了，跟着来了没过两年就抬了姨娘，怎么还这么不知足？”
“这人有几个是懂得知足的，倘或当年的文姨娘知足，也就不会……”
文姨娘是童若涵的生母，怀上童若涵的时候，肚皮尖溜溜又紧实，众人都说定是个儿子。她自己也那么以为了，今儿要吃这个，明儿又要吃那个，又会讨好老太太和童二老爷，还单独开了小厨房，结果呢，生出来是个女儿就罢了，还因为难产搭上了自己的命。
“对了，给五丫头那边送些冰过去吧，她年纪小，又是个休弱多病的。”生母没了，她这个嫡母总该多些关心才是。
妈妈笑着点头，“夫人真是心慈，我也觉得五姑娘最招人疼，话不多。”
张氏冷笑一声，“话虽不多，却不知她脑袋里到底想些什么。罢了，反正年纪还小，三丫头那边就照前面吩咐的办，至于她的嫁衣，就让她自己作吧。腿摔坏了，整日躺着做些有意义的针线才好打发时间。”
妈妈微微一愣，眼下离三姑娘出阁的日子不远了，她能做好么？
张氏斜眼看着她，“她不是自负针线功夫好么？自己的嫁衣都不能做好，还能做什么？”
说完给了妈妈一个警告的眼神，倘或再帮着三丫头说话，可就没好果子吃了。那妈妈一怔，慌忙垂下头。昨儿晚上，柳姨娘偷偷塞给她一包银子，这事儿希望不要被夫人发现，否则，……
昨儿张氏去看嫂子，童若瑶好奇地看着她手上的帕子，笑道：“原来二姐姐的针线也这样好，还非得叫我给她做裙子。”
张氏昨儿手上那张帕子，是童若绾孝敬她的，她当时好奇一问，没想到童若瑶随口说道：“二姐夫身上带着的荷包，做的十分精巧，我想定是二姐姐做的。二姐姐竟然骗我，还说她针线不好来着。”
孙博文随身携带的荷包，难不成童若秋会叫其他人做？张氏可是特别叮嘱过童若秋，孙博文的贴身衣裳都叫她自己打点的。
张氏皮笑肉不笑，“他身上的荷包你倒看的仔细？”
“说来也是二姐夫拿我逗乐，非说是捡来的，还要我去问问是谁丢的。婶子，你说好笑不好笑，荷包这样的随身物，怎么会掉呢？都是用绳子套在衣服上的。”说着好像还觉得好笑，又笑了笑。“二姐夫和二姐姐真是伉俪情深。”
张氏当时就窝了火，不是碍着在嫂子屋里，只怕就要叫童若绾说来问个清楚明白。这三丫头如此不死心，章亏童若秋回门那天紧盯着，如若不这样，只怕瞒也是瞒不住了，那天本就还有其他亲戚也来了。
想到这里，张氏气得就去童若绾屋里，到了门口却又镇定下来。望着里头日渐消瘦的童若绾，想到下人去郑家打听的结果，慢慢退出来。
“算着日子还长着，你也别担心。”张氏的确是觉得日子太长了，恨不能明儿就把童若绾送去郑家，更恨不能从来就没有一个童若绾，如果不是老太太拦着，她最好的去处应该是童家祖藉蜀地。
妈妈应下，便退出去，张氏觉得热又叫外面候着的丫头去盛了一盅冰镇梅子汤来，刚喝了两口，只见童二老爷从外面进来。
“叫人去给二丫头说一声，明儿你没事去瞧瞧她。”顿了顿又道，“亲家今年才来上京，这几日天气热，给他们送些消暑的东西。我去见老太太。”
张氏笑道：“多谢老爷费心，还记着秋儿。”
童二老爷没接话，转身便出去了。张氏心里诧异，才想起刚刚见童二老爷的神情，好像脸色不太好。可想到他主动关心女儿一次，也没在意。女儿嫁得好，本该多多操些心的，像那些不安分，不值得心疼的，就该远远地打发了。
童二老爷一走，张氏叫立刻传人去地窖，看看要怎样才能将冰块送过去。这大热天的，虽然不远，只怕路上也要融化掉许多。后来人说，用木箱子装了，外面用棉花被子包住，路上快些倒也能成，就是不知孙府有没有地窖搁置。
张氏洋洋得意地道：“咱们家都有地窖，他们府上怎么会没有？”“夫人不知，如果没有存放过冰块，也不知要运多少过去才能保存着……”
意思是送多了，这边地窖里少了，只怕也融化的快，张氏想了想，便叫少装一些，以后热了再送去，她也能多上孙家走动走动。这送礼，也不在于贵重，而在于是否有用。童若秋回门那日赵夫人备了那些好东西，想来孙家这些年发达了，什么好东西没见过，她张氏也拿不出特别好的了。
周氏对童若瑶想出的办法有些质疑，这都过去两天了，也不见那边有动作。手里的针线拿起又放下，童若瑶起身倒了杯茶送来，“娘放心吧，婶子或许没有转过弯，但若是老太太知道了……”
正说着，小玉给老太太送东西过去正回来了：“二夫人叫人开了地窖，二老爷还说待会儿送些冰块过来，我想着咱们也用冰块做些冰镇的，陈妈妈听说就出去了，让我给夫人说一声。”
童若瑶朝周氏微微一笑，望着小玉问道：“二老爷在老太太屋里？”
“是啊，老太太和二老爷的脸色都不好看，我送过去就回来了，也不知发生了什么，只偶尔听到还提到了咱们老爷。”小玉很担心的样子。
童若瑶也蹙着眉头，周氏道：“好了你也坐下歇歇，大热天的让你送东西。”
小玉笑盈盈地点头，她知道周氏和童若瑶很随和，和她们相处久了，更能体会出大夫人和四姑娘是真心实意待她。
那日童若秋发现童若绾身上带了玉佩，老太太便将所有在场的人都叫进去，下了封口令不许说出去。可毕竟世上没有不透风的墙，总是会传出什么风声。何况，童若瑶也给了张氏暗示，孙博文带着童若绾送的荷包招摇过市，外人不认得那些针线，府里的人总会有一两个熟悉的吧？
老太太在乎童家的名声，所以想将这事儿瞒下去，还立刻就同意了童若绾和郑家的婚事。然而外头已经议论起来，赵夫人大概还不知道，周氏和赵夫人接触又不多，最好的还是由张氏开口告诉赵夫人。
赵夫人心疼儿子，自是不愿她儿子才来上京，就传出什么不好的话来，何况孙博文刚刚新婚，再传出什么，那孙博文可就沦落成沉迷女色的无用之辈。赵夫人爱子心切也罢，总会想办法杜绝，若是再稍稍敲打敲打，或者露点儿什么口风。
这莫须有张冠李戴的事儿，她自然会去解决，孙大人不在上京，可孙家在上京并非势单力薄。黄大人不好得罪，郑大人却极好打压了，再说，黄大人门下之人也不止郑大人一个，黄大人真的会护着郑大人么？
一开始童若瑶倒是想到了这些，可又觉得不可行。毕竟对于孙博文这样的纨绔公子哥来说，传出点儿什么花边新闻并不会引起大的影响。但张氏爱女心切，老太太注重名誉，自然会想法子让赵夫人插手这事儿。说动了赵夫人，就等于说动了孙大人。
当然也多亏了童若远指点，童若瑶对那些事儿了解也不深。
“如此一来，三丫头这一去……”周氐幽幽叹口气，“也罢了，就看她的造化吧。”
童若瑶撇撇嘴，郑夫人只怕是还等着娶了童若绾这个儿媳妇回去，好与孙家也沾亲带故，能从中谋划些什么好处。却不知，张氏、老太太包括赵夫人压根就不喜欢童若绾。
周氏这两天是时而宽慰，时而忧心。顾家求了童若瑶的庚帖，过去了几天都还没有回音，她就担心着怕童老爹上门去回绝了这门亲。好容易才定下的，如果回绝了，瑶儿婚配的最佳年纪过了，后面只怕更难。
周氏想起童老爹讲的那些，心里竟然也有些动摇，这门亲到底好还是不好，她此刻也糊涂了，只盯着女儿，突然问道：“瑶儿觉得顾家如何？”
童若瑶愣了愣，只觉得耳根子有些热，白皙的双颊爬上一对红晕，她这些天是尽量不想这事儿才让自己镇定自如的，哪个女孩儿听说要嫁人会不害羞的？虽然那人黑着一张脸一点儿也不讨喜，可自己这段日子好像时常都能想起那张黑脸。一定是知道不久的将来自己有可能会嫁给他才会这样。
“女儿读过《女戒》、《内训》，儿女婚姻乃父母做主，再说，爹娘也不会害女儿。”童若瑶说的郑重其事，却也有些心虚，自己无端地想起一个异性，貌似有违那些训诫了。
周氏叹口气：“你爹觉得不好。”
童若瑶愣了愣，“为什么？”
周氏没说，这些年没少吃苦，童老爹读书她没有多说，可那些日子在她心里毕竟是留下了阴影。终究是女人，没有那些建功立业的大抱负，只求一辈子安康便知足。然而，童老爹说的，她未必就没有听进去，私心里，她希望童若远以后金榜题名，光耀门楣。那么，瑶儿以后有了孩子，必然也有这样的想法……
正沉思着，小玉从外面进来，她身后跟着张氏屋里的丫头。
“方才赵夫人打发人来请大夫人、二夫人明儿到她府上做客呢！”
老太太的动作还真是叫一个快，这来来去去才多久？童若瑶看了看周氏，周氏微笑着问那丫头，“明儿可是孙府有什么事儿？”
丫头摇摇头笑道：“倒没说什么事儿，只说请大夫人带着四姑娘一起去，说是还有什么年纪相仿的小姐，咱们姑奶奶怕招待不过来，让四姑娘也去陪陪。”
那便是贵客了，可怎么无端端的叫周氏和童若瑶也去？也许，只是因为童若绾如今出不了门，才叫童若瑶去，可请了童若瑶也不好落下周氏。
“二夫人说车马就不用操心，现在天气热，明儿要早些出门。”
丫头说完小玉就领着她下去喝茶，童若瑶打了眼色叫小玉去打听打听，等那丫头走了，小玉才进来说，并没有打听出什么，倒是之前张氏还派人去孙府，结果刚出门，孙府的人就来了。特意嘱托，周氏和童若瑶一定要去。
莫非，赵夫人已经知道了郑大人编绯自己和孙博文的那些话？童若瑶马上又否定，童老爹态度强硬，郑大人和黄大人也不敢明着乱来，反正童老爹一穷二白，拼了命的反咬一口黄大人和郑大人，即便不能动摇他们，亦会产生一些影响。当然没有到万不得已的时候，童老爹不会这么做。那么会不会是郑夫人为了讨好赵夫人，特意跑去告了状？
如果真是这样，童若瑶笑起来，那就正好可以借赵夫人之手，铲除郑大人。人不犯我我不犯人，我好端端的没得罪你，你干嘛来诬陷我？这个想法当然不敢叫周氏知道，周氏一直觉得是因为她将郑夫人介绍给张氏，才把童若绾给害了。而在童若瑶看来，如果童若绾安分守己，以现在童若秋嫁去孙家的势头来看，要再给她寻一门比童若淳好一点儿亲事并不难。
不管明天去孙府所为何事，周氏都持意打扮了一番，穿着新衣裳，面带微笑，人好似年轻又精神了许多。童若瑶也没能章免地被装扮了一番，好在怕路上出汗，才没有往脸上擦粉。
这粉还是童若秋给的，也不知是不是过期产品，童若瑶总觉得有些奇怪的味道，都怪小玉说是极好的东西，周氏才知道了。
“难道娘觉得女儿很丑？”童若瑶这样一说，周氏才作罢，给她理了理衣裳，便示意陈妈妈和小玉可以过去了。
今儿不同，到底是去做客，身边总不能不跟着一个服侍的，至于童若远的午饭问题，张氏已经说了，让他和童若晨一起用。
到了老太太屋里，童若瑶就明显地感觉到老太太浑浊透着精光的眸子直直落在她身上，童若瑶心头一动，莫非老太太怀疑是她故意散布了什么不该说的话？
笑盈盈乖巧地给老太太行了礼，只装作不知道，老太太摆摆手，好像才吃了早饭，在屋子里走了两因，望着周氏道：“顾家那边虽没有消息传来，你也该给四丫头预备着了，有什么不明白的可问问你弟妹莲蓉。”
周氏福福身称“是”，老太太在榻上坐了又道：“听说大老爷这些日子每日都回来的晚，可是部里公务繁忙？”
这样问，周氏只能回答是了，没想到老太太不依，语气比刚才冷了许多：“如今儿女都成年了，他便没将我这个母亲放在眼里，发生了那样的事儿为何不告诉我？”
别说周氏，童若瑶都觉得莫名其妙，老太太看着她们二人，气得手都在发抖：“若不是我觉得怪异，叫你二叔去外面打听，怎么会知道大老爷到部里半年不到，竟得罪了黄大人！”
这到底是该顺着字面的意思理解，还是该当做老太太的暗示，如果童二叔能打听出来，那就是暗示，可也意味着或许已经有更多的人知道了。否则，童二叔如何打听的出来？
周氏有些慌忙，“全凭老太太做主。”
老太太沉吟道：“也罢，现在还不迟，孙家已经知会了，今儿你们要去，就谢谢亲家夫人。”
这什么和什么呀！童若瑶心里有些不满，受害者竟然要去谢罪魁祸首。可是，童二叔是如何知道的？外面到底还有多少人知道？即便老太太说了无碍，周氏的心依旧跳得厉害。
老太太似乎对周氏的反应很满意，摆摆手便让丫头搬来椅子，童若瑶和周氏刚刚坐下，张氏笑着从外面进来。
此时太阳才冒出山间，凉爽的晨风被张氏带进来，“嫂子和侄女已经来了，还说叫人过去请呢！”
老太太蹙眉冷声问道：“怎么去了这许久？”
张氏忙笑道：“倒没什么，不过是三丫头手臂上的伤口化了脓血，又叫人去请了大夫。”
“这丫头也真不叫人省心，请个大夫在外面安排个住处，眼下出她阁的日子就要到了，总不能让她带着血淋淋的伤。”老太太的语气里丝毫没有温度，即便是夏天，也叫人心冷。
张氏却觉得爽快，答应着便叫身边的婆子去办。接着老太太露出乏意，童若瑶随着大伙一起退出来，跟在张氏和周氏后面，听着前头两个人说话。
“三姑娘怎么了？”周氏蹙眉问道，
张氏回答很随意，“手臂被划伤了，也没什么大不了的，说来也是她自个儿不小心，好端端的在园子里滑了一跤。”
“这样说来，只怕是摔的不轻。”
“昨儿夜里浑身发热，今儿倒好些了，无碍。”后面又咬牙补充了一句，“反正她下个月就要出阁了。”在外面死活与她不相干。
夏季伤口最易发炎，但倘或注意些，自然不会弄到发炎导致发烧的地步，童若绾大概也是故意的，可如今瞧老太太和张氏的态度，即便她病的要死了，估计到了七月初三还是要出阁。
一路听她们说着话儿上了马车，今儿张氏大方了一回，竟预备了三辆可以坐人的马车，都是各自和跟着去服侍的下人坐一辆，因为张氏跟去的人多一些，所以童若瑶这辆马车里就坐了三个人，多出来的那个丫头和小玉关系很好。
这会子正拉着小玉的手长吁短叹的，小玉问了几次，丫头顾虑着量若瑶都没说，童若瑶便撩开帘子装出看外面风景的模样，耳边传来那丫头小心翼翼、断断续续的悄悄话，“三姑娘真可怜……病秧子……话都说得不明白……”
于是童若瑶想起童老爹初次提到郑夫人时候的光景，不过是来拜访……
孙府的外观看起来比童府更为气派，虽在童若瑶的预料之中，可也在预料之外，没想到空置多年的宅子，翻新补充人员之后，就成了热闹无比的府邸，难怪郑夫人那么急切要巴结上这门亲戚呢！
张氏瞧着周氏和童若瑶的模样，嘴角的笑更是扩散的开了，好像这里是她的家一般，竟拉着周氏介绍说起来。“……那院子后面有个很大的花园，假山上还建了个亭子，后面一片竹林，那地方很是凉快呢！”
正说着，远远便有婆子领着几个丫头笑盈盈迎上来，“夫人刚才还念叨着，只怕两位夫人不来。”
张氏陪笑道：“怎么会不来，今儿特地送了些东西，在后面那车上，你找些人去取了来吧。”
婆子答应着，便有两个丫头去找人，这婆子便领着她们穿过垂花门，专拣凉快的路到了后院。远远的就听到有笑声传来，隐隐约约能瞧见正堂屋里坐着几个人。
早有丫头进屋通报，刚踏进院子，赵夫人就从屋里迎出来，童若瑶上前见礼，赵夫人携了她的手，关心地问：“一路上可热着了？”
童若瑶摇头，“上午总要凉快一些。”
赵夫人忙点头道：“是啊，一早一晚总要凉快些，所以你们今儿就等日头下山了再回去。别又说家里有事儿推脱我，我可不依。”
说着，便请大伙进屋，屋里还真的有客人，一位衣着华贵的夫人，和一位端庄的妙龄少女，而听得赵夫人介绍，童若瑶扎扎实实惊讶了一把，她们竟然是蒋夫人和蒋小姐！
蒋夫人眉宇间有些凌厉，笑起来的时候一双眼睛倒甚是慈爱，约莫四十来岁，穿着暗纹织锦万字缎子做的比甲，下面穿着栗色糯裙，也不知是不是衣裳颜色的缘故，脸尖尖的，整休看上去却有些休态丰盈之感。
头上戴着一支成色上佳的金步摇，手腕上一只绿幽幽的玉手镯，不算奢华，但给人的感觉很华贵。相对的，周氏就简陋了许多，头上也只有两只素银誓子，还是以前的款式。
蒋小姐的年纪与童若瑶相仿，鹅蛋脸上一对大眼睛，笑起来的时候弯弯的像月牙，童若秋说的不错，童若瑶在她面前，都觉得失了颜色了。
赵夫人引荐大伙认识，周氏得知对方是蒋夫人，有一瞬间的紧张，片刻便和蒋夫人攀谈起来，不过都是寻常话。赵夫人见她们说的愉快，又见蒋小姐拘束着，便叫童若秋领着她和童若瑶去隔壁说话，都是年纪相仿的也自在些。
蒋夫人听说了也笑道：“你们留在这里听我们说话也无趣，不如去别的地方。”
蒋小姐站起身应了一声，童若秋便领着她们出来，到了隔壁的抱夏。
“这屋子里后面有个池塘，今年又种了几棵树，所以这里倒比正堂屋凉快些。”童若秋一边说，一边请蒋小姐坐下，又过来朝童若瑶悄悄儿道，“我说的不错吧，是不是把你也比下去了？”
屋里安安静静的，童若秋虽是悄悄儿说，蒋小姐还是听见了，红着脸嗔怪道：“姐姐总爱拿我取笑。”
“二姐姐说的是实话，蒋姐姐才貌出众，是妹妹不能比的。”童若瑶一眼就喜欢上她，果然很温柔，可并不是童若秋说的小声小气，柔柔弱弱，蒋小姐浑身都透着一股子娴静的味道，大家闺秀范儿十足。
“好了，都坐下说话吧。”童若秋叫丫头上了茶水，看来她适应的很快，已经完全融入了孙家，这会子全是主人招待客人的模样。
吃了几口茶，童若秋见蒋小姐不说话，一时也找不到话说，便问童若瑶：“听说三妹病了，可是真的？”
这不白问吧，应该是早就确定了的，童若瑶点点头，重复了一下自己听来的。
童若秋冷笑一声，脸上分明写着“活该”二字，遂说起童若晨来，“……他跟着大哥总算是长进了，可如果明年大哥去了欧阳先生那里，也不知他会不会回到以前的样子。”
这算是帮童若远说好话？童若瑶有些不敢置信，童若秋何时会替别人说好话了。瞥见蒋小姐为之一动的神情，童若瑶笑着答道：“近来二哥也经常得先生表扬呢，还听大哥提过，说是先生说的，不过三两年的功夫，二哥也能下场了。”


055：好事成双，两兄妹的婚事

蒋夫人四月便来了上京，又带着女儿蒋小姐，说是来探亲，其实摆明了也是要给女儿在上京寻一门亲。蒋老爷是寒门子弟出身，蒋夫人与赵氏结识还是几年前孙大人与蒋大人做过一年的同僚。
蒋夫人虽看起严肃了些，与赵氏都颇为投缘，说起两人的关系，倒是比孙大人与蒋大人好些。所以这次赵氏得知她来上京，便立刻打听出她的住处，邀请她和女儿住到家里来。
那会子正遇上赵氏忙着筹备儿子大婚，她又带着一个女儿，住在别人家不好，就在外面现买了一座小宅子安顿了。这些天也顺着一些关系相看了几位年轻小辈，其中也包括童若