窑窕淑女-第13部分

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萧玉珠和萧玉翠在走廊边上看着这摆满了半个天井的妆奁直咋舌。旁边有人小声私语，“还以为是十里红妆呢，就这寻常的几大样，看了看也没什么特别之处。”
“什么首饰玩意都没见到，这老刘家也太舍不得本了，这门亲事看来是老刘家高攀了。”说话间就有人先撤了。
“听说这老刘家的要的聘礼钱可不少！”林子娘一声唏嘘，旁边的几个婆子头围在一起打听。
萧玉珠听了不想和林子娘理论，免得坏了喜庆。
“大哥，这边请。”萧景天领着刘家大哥进来，萧老爷子一早在堂屋候着，拱了拱手相迎。
“秀才老爷，使不得，使不得。”刘家大哥谦虚地退让，进了堂屋，萧景土沏了上好的云雾茶。
新房外里三层外三层挤满了人，看喜娘铺床。喜娘嘴上念念有词，“铺上芝麻秸，生个孩子做大官；铺上黄麦穰，生儿中个状元郎；铺得厚，夫妻恩爱到白头；铺得塇，夫妻恩爱到白年。”又是引得众人一番窃笑。
范氏听了那些闲话，心里不快，到了后院帮着杨氏拾掇，杀鸡宰鱼。想着今儿来的人多，每人都能分上一块，把老母鸡剁成小块，用鸡油熬了锅，葱姜炝了锅，把鸡块倒进去翻炒，放上一把自家晒的干蘑菇，小火炖着，不一会儿整个院子飘着一股子好闻的鸡汤香味。
丁香低头不语，洗着手里的芸薹和菘菜。
老刘家置办的嫁妆说不上体面，也算是中规中矩，天井里的那些闲话，杨氏也听了个一枝半节，心里正憋着气，掂着锅铲发愣，锅里的鱼忘了翻了，一股子糊味出来。范氏抢过她的勺，飞快地铲了来了两下。午饭准备的是老母鸡顿蘑菇，红烧鱼块，莴苣炒肉，一大碟芸薹和菘菜……拾掇了十样菜。
送走了刘家老大，大家里里外外忙活起来，丁香拿了剪好的窗花和喜字，萧景文拿着贴在窗纸上，新房里，大门口。
萧景土用红纸糊了两个红灯笼，挂着老宅的大门口。
萧玉珠听说爷要写对联，在书房研了墨，如今她研墨的技术也越来越高明了，研出来的墨不浓不淡，颜色韵味正好。
萧老爷子提笔在红纸上写了“鸾凤和鸣”四个字做横批，又写了一副长联给来贴在大门口，又写了一副字数少的准备贴在新房。
萧景天嘴角勾起一丝浅笑，站在一旁看着，兴致不高，脸色不明不淡，看不出表情。
　

　
第三十四章　新媳妇过门

　腊月初六是个双日子，一大早，萧家在后院的空地上临时搭了两个土灶，请了村里的掌勺师傅亲自做厨，新媳妇未到，一家人开始忙活起来，范氏和萧玉翠帮着洗菜，切菜，萧玉珠今儿是担任了伙夫一职，抱了一大堆柴火放在跟前，慢慢地添着柴火，一边听着前门的动静，隐隐听到有喇叭唢呐的声音传来。
“新婶子来了。”萧玉珠朝着后院里的人嚷道。
“就你这二丫头耳朵灵，我可没听到什么声响。”范氏脸上虽然这么说，心里却按捺不住，回头看了看。
唢呐声越来越近，后院听得清清楚楚，一股子喜庆的气氛，萧玉翠抬头朝前门方向看了看。
范氏见两个小的一门子心思，想去看热闹，也顾不得那些习俗，舞着菜刀打发小的出去看新娘子。
“新人跨马鞍，少生女来多生男。”魏大婶子一声吆喝，平日里她不喜欢说道，却有着一把金嗓子，吆喝起来像模像样。
萧玉珠挤在人群中，垫着脚尖看。萧景天今儿脸上明朗许多，多了几分笑意，手里牵着红绸，微微笑着，新娘子在喜娘的搀扶下跨过马鞍。
新郎新娘拜过天地，杨氏笑得合不拢嘴，眼角笑出泪来，一连声说，“好，好，好。”萧老爷子坐在堂屋的正中央，手扶着圈椅，频频点头。
“今早一起床，屋檐上的喜鹊叫个不停，还真是个好日子。”二伯父家的婶娘不知什么时候来了后院，手拿着一把芹菜在大水缸里洗着。二伯父家的老大媳妇在一旁一声不啃地选着葱蒜。
萧玉珠往两个灶膛里添了柴火，把火烧得旺旺的。
掌勺师傅在锅里炖了一大锅肉，放了八角茴香炖得香，满院子都是一股肉香味。
萧玉涵过来寻范氏，闻到这股子肉香味，勾起肚子的小馋虫，却不说话站在灶旁看着。
掌勺师傅揭开盖子，从锅里舀了一小勺，放进碗里，油乎乎的手拿了一块就要往萧玉涵的嘴里塞。
萧玉珠却摇头不吃。
“不准学那些眼皮子浅的，看见肉就跟丢了魂似的。”范氏说着就往萧玉涵屁股上一掌下去，拖着过来。
“大喜庆的，你打孩子作甚！”婶娘一声怨道。
这范氏平日里管孩子管得严，就连玉涵这个宝贝儿子也不例外。萧玉珠看着摇了摇头，招手叫萧玉涵过来烧柴火，你一把我一把地烧着。
掌勺师傅趁范氏不注意，偷偷地塞了一块肉进萧玉涵嘴里，又给萧玉珠嘴里塞了一块。这肉炖得不是很烂，吃起来有一股嚼劲，两个人的嘴里鼓了一大块，捂紧了嘴对着师傅偷偷地乐。
萧家十多年没有办过喜事了，这回老二的婚事办得算是体面，在堂屋摆了两桌，天井里摆了十桌招待亲戚，走廊上摆了十桌流水席，用来招待村里过来讨喜酒喝的人家。
忽听前院有人大声说话，“大婶子，大婶子。”听着像是林子娘来了。
萧玉珠皱了皱眉头，往后门口瞧了瞧，一小会，林子娘手里抱着小子，手上牵着林子和闺女到后院来，又是一脚踩踏在后院的木门槛子上。
“哎哟，我还说过来帮大婶子拾掇拾掇，今儿这饭菜都快备好了，看来我是来晚了。”林子娘笑着手里往两个大点的孩子身上一推，推到灶台跟前。
“不晚不晚，这有的是活计。”婶娘在案板上切着菜应着，回头一看林子娘怀里抱着小子，哪是来干活的，分明就是来讨吃食的。
林子和闺女围在灶台前，鼻子抽抽，掌勺师傅又从锅里舀了一勺肉出来。林子娘手抓着热乎的肉，往林子和闺女嘴里塞，烫得林子直跳脚，把肉从嘴里吐出来，又塞了进去。
“大婶子家办喜事，办出来的菜也比别家的多，这菜式也比别家的好。”林子娘嘴上咋舌赞道，抱着小子围着灶台转悠，伸长了脖子看。
这天底下的好都被她给占尽了，表面是一套，暗地里却是另一套。范氏端着洗了鱼的腥水往旁边的空地里一泼。
“昨儿，我看那嫁妆也是好的很，就说那架子床吧，光是那花雕，别提有多精致，怕是工匠师傅要费上十来天的功夫，那木料就更不用说了，是十足的好料。”林子娘左瞧瞧右看看。
“婶子，你昨儿不是说那架子床不是好木做的吗？”这林子娘也特圆滑了，明面上说成圆的，背地里说成方的，看不惯她那副假惺惺的模样。萧玉珠往灶膛里添了把柴火，堵她一句。
“瞧这二丫头，这暗地里的话却是听得清楚，怕是二丫头听错了，昨儿那么多人，不晓得是哪个不懂事的小媳妇说的。”林子娘脸上讪讪的。
“我听清楚了，是婶子说的那话没错，说那架子床样子是好看，用的却不是好料，估计是杉木做的。”萧玉珠反正是伪小孩一个，天真浪漫的又刺了她一句。
林子娘脸色一怔，立马绿了。
林子和闺女嘴里的肉吃完了，自个用手抓了碗里的肉吃，两手抓得油乎乎的，弄得额头上脸上好些油印子。
“瞧你这丫头，要吃就好点吃，猴急得像个啥样。”林子娘给自个闺女头上敲了一记。
“我说林子娘，这后院的地小，人转不过圈来，油烟又重，要不你抱着小子上走廊上坐会，再等个把时辰就得开饭了。”范氏嫌她在这碍眼。
“说的也是，这锅里正熬着肥油，这油烟要是让你家这一岁多的小子吸了去，估计得咳好几天。”大婶娘见林子娘不是来干事，也想打发她走。
林子娘想想，说的有理，用手护着小子去了天井，留着两个孩子在灶台上讨吃食。
腊月天，风呼呼地挂着刺骨，萧玉珠在灶上烧着柴火，烤得暖暖的不觉得冷，垂着长长的眼睫毛，一张小脸红扑扑的，脸上的笑容深深浅浅，宛如春花绽放。
饭菜快备好了，范氏和二伯父家的老大媳妇帮着在前院里摆盘。萧老爷子，杨氏忙着招呼客人，萧景土领着来客就坐。
门口闪过一个人影，垮过门槛过来，见屋里这番热闹样，愣住了脚。
“哎呀，大姐，你来了。”杨氏认得那婆子是前阵子托老爷写状纸的张婆子。
张婆子挎着小篮过来，上面是一块水红底碎花布，“大妹子，这是要办喜事？”
“说来也是巧的很，今儿家里老二娶亲，进来喝杯喜酒。”杨氏说着就过来迎这婆子。
“那真是咱的缘分，今早我屋檐上的喜鹊叫个不停，我想着是个好日子，家里的田地要回来了，正要过来谢谢老爷，碰巧遇上你家老二娶亲，我不请自来了。”婆子嘴上说着，眼睛却不停地往篮子看。
杨氏懂她的意思，“来者都是客，什么礼不礼的。”两人姐妹般亲近唠着，杨氏迎着婆子在走廊上的流水席坐下，收下了她的篮，见花布下面掩了二十来个鸡蛋。
酒足饭饱之后，宾客们都散了，杨氏送着婆子到了门外。
今儿闹腾了一天，却是连新婶子的面都没见上，萧玉珠揉了揉小肩膀嚷嚷。　

　
第三十五章　刘氏拿大

　腊八这日，家家户户煮腊八粥，范氏拿出置换和筹备的红豆、绿豆、糯米、大米、菱角、栗子、红枣这些主料。黄米南方少有，早个把月托人在城里买了，凑齐了八大样，在灶锅里添了大锅水，小火慢慢熬着。
天干冷干冷的，北风呼呼地挂着，吹在人脸上如同刀割一般，刺得生疼。萧玉珠刚从床上爬起，不禁打了个冷颤，这古代的冬天就是冷，这里虽然是南方，到了冬天可是冻得人够呛。从箱底翻出过冬的衣裳，长衫，棉坎，棉裤……套在身上，套了一件又一件，直到自个身上感觉暖和多了，见自个穿得像个村姑，圆滚滚裹得像个粽子，试着抬了抬手，抬不起来，架着小胳膊小腿出去了。
“瞧这玉珠，穿得像个啥样，下雪了看你穿什么，到时候还不得裹床被子。”萧玉翠用手指搓了她脑门一记。
萧玉珠撅着小嘴哼哼，我可不想被冻着，美丽冻人那不是她的作风，走出堂屋去寻范氏。
范氏见萧玉珠旧棉坎破了，露出一团团白花花的棉花来，鼓着像一个个包子，心酸说道，“是该做件新棉坎了。”
“珠儿不要新棉坎，这件缝缝估摸着还能再穿一年，倒是娘，你该做件棉坎了。”萧玉珠看着范氏身上的单薄的衣裳，显得她身子愈发的消瘦。
“珠儿知道心疼娘了。”范氏欣慰笑道，搂过萧玉珠的小肩膀，贴了贴她的脸蛋。
锅里的腊八粥“咕咕咕”地冒着泡，范氏把柴火往外抽了抽，文火熬着，眼瞅着外面，今儿在灶间窝着，都能感觉到后脊梁骨发冷，这天怕是要下雪了，忙吩咐萧玉珠去把院子里的鸡赶进鸡窝里。
两姐妹把大槐树下的老母鸡和小鸡赶进鸡棚里，关好了鸡栅的门，去看了看后院的猪牛。丫丫正蜷缩在墙角的草堆里，冷得一动也懒得动。
“丫丫，冷吗？”萧玉珠在牛圈旁，笑嘻嘻地逗它，丫丫一双水汪汪的大眼睛，楚楚可怜地看过来，牛尾巴可怜巴巴有气无力的甩着。
萧玉翠从稻草垛里拿了五个稻草人散开丢进牛圈里，给牛圈里多垫些稻草暖暖窝。
“丫丫，大姐给你垒窝来了。”萧玉珠拿了稻草，想逗它起来。
“我才不是它大姐，咱不和牛一般见识。”萧玉翠仰着头不屑，又给猪圈里丢了五个稻草。
“丫丫，你瞧，大姐嫌弃你呢！”萧玉珠依在门闩上，撇了撇嘴。
“哞哞哞”丫丫一长声叫唤，表示抗议。
“再叫，再叫，把你放到山上吹西北风去！”萧玉翠唬它，瞪了它一眼，看着萧玉珠，两人不约而同地咯咯大笑起来。
锅里的腊八粥足足熬了三个时辰，熬得一个个豆子开了花，米的清甜和豆子的香味匀在一起，粒粒饱满，稠度恰到好处。范氏盛出三碗来，放在灶间米缸上，堂屋里，后院的粮仓，拜了拜神，祈求来年风调雨顺大丰收。
范氏用陶罐盛了一大盆，用干净的布盖了，和萧玉翠两人一起拎了给老宅送去，去的时候兴高采烈，回来的时候整个人都焉了，闷着头一声不啃，把竹筐子往墙垛上一放。
萧玉珠骨碌着眼睛，刚刚还是大晴天，怎么这会脸阴得像是应了这天气，要下雪。萧玉翠跟在范氏后面，进了院子，嘴上喃喃自语，“不就是刚过门的新媳妇儿，摆什么架子，好心好意把腊八粥送去，人家却不领情。”
不用说，看情形八成是大叔那刚过门的媳妇刘氏故意拿大，萧玉珠追问，“姐，到底咋了？”
“还不就是那新婶子，奶把上回张婆子给的一块花布，叫娘拿过来给咱俩做身新衣裳，新婶子眼皮子浅，脸拉得老长，娘送过去的腊八粥，她喝了两口嫌不好喝，往桌上一推，碎了碗……”萧玉翠气哼哼地道来。
萧玉珠瞄了瞄竹篮里的一块花布，立刻明白过来，昨日敬新媳妇茶的时候，瞧着刘氏脸上不咸不淡，吊梢着眉，摆着一副大架子。
“玉翠，可不得背地里说人是非，再说了，她是你婶子，这辈分礼数娘平日里是怎么教你的？”范氏声音很轻，却一字一句能听得清清楚楚，胜似雷霆万钧。
萧玉翠立即禁了口，脸憋得通红。萧玉珠不敢再打听，作乖巧状。
范氏给三个小的每人盛了一碗喝了，这腊八粥甜甜糯糯的，不稠不稀，喝起来润滑可口，萧玉珠捧着碗喝得光光的，砸吧砸吧嘴。
萧玉涵咕噜噜地喝了，发出很大的声响，喝得意犹未尽，舌头舔着碗底，范氏又给他添了小半碗，笑道，“喝个粥跟打雷似的。”
范氏拿了花布在饭桌上用手指量了量，不够给两个丫头各做一身新衣裳，想着过了年，萧玉翠就满十一岁了，是个大姑娘了，先尽着她给她做身新衣裳，剩下的给玉珠做件棉坎。
忙完了老二的亲事，萧景土出去卖陶了。以往每年到了腊月，村里的汉子想着添两个钱给来过年，会去陶窑买了陶，去别村卖卖，赚个差价。一大早，萧景土和大村挑了陶去附近的村庄卖卖。
范氏往火盆里添了些烧柴火的火木灰，拿了针线筐子在堂屋做棉坎，三个小的围在一旁烤着火，外面的北风挂得正紧，院外的柴垛吹得哗哗响。
到了天黑，萧景土还没回来，范氏做了饭菜在灶间的锅里热着，等着他回来吃饭。到了晚上，天气愈发冷了，关上了堂屋和后院的门，屋子里清冷清冷的。范氏围在火盆旁，心不在焉地做着衣裳，时不时地脸朝窗户上看看。
萧玉珠听着窗外的风声，想着这么冷的天，老实老爹在外卖陶，着实让人挂心，这老实老爹挑泥干活是个好把式，没得说，可是这销售策略实在不敢让人恭维，前个把月烧的陶，全凑到一起卖，腊月的天说变就变，眼看着就要下雪，这种天气卖陶哪是那么好卖的。萧玉珠双手托着脸腮，垂着眼睑，幽幽地叹了口气。
“瞧珠儿，这会正烦着呢。”萧玉翠看着她那副大人的神情，笑问，“烦啥呢？”
正说着“咚咚咚”传来一阵敲门声。
萧玉珠一个激灵，从凳子上滑下，趿了鞋去开门，萧景土挑着箩筐站在门外，头上的方巾子被风吹得乱舞，脸色冻得发青，在黑漆漆的夜色中，衬得整个人面无血色。
“爹，快快进屋。”萧玉珠心里发酸。
萧景土脸上一笑，走进屋来，从筐里拿出一个类似拨浪鼓的东西，递给萧玉涵，“今儿爹遇上一个小货郎，看着这玩意新奇。”
萧玉涵接过鼓，一跳一晃地摇着玩。
这他这样子乱摇，估摸着两下就被摇坏了。“站住，你给我站住！”萧玉翠一手掐着腰，一手指着萧玉涵喊。
萧玉涵哪里肯听她的，萧玉翠边跑边喊，追着她疯跑，在堂屋里跑了一圈又一圈，逮住他收了鼓，拖着去洗手。
萧玉珠看着这场老鹰逮小鸡的游戏，忍不住发笑，拽他的鼻子，“你个小兔崽子，见天欺负大姐。”
范氏回房拿了件棉衣给萧景土披上，帮着理了理衣襟，眼圈红红的。
“我自个来。”当着孩子们的面，萧景土被范氏这么一弄，脸上怪不好意思。
“娘，要不明儿我和爹拉了陶去城里卖卖？”饭桌上，萧玉珠扒着碗里的饭，问道。
“这天怕是过不了几日就要下雪，趁下雪之前，把陶卖卖，就依珠儿说的，去城里卖卖。”范氏点点头，往萧景土碗里夹了菜。
在城里卖了一日，还算卖得开，到了第二日第三日，卖陶的人多了，大黑和他媳妇，还有其他两户制陶的也拉了陶去城里卖，卖到下半响，才卖出一大半。
萧玉珠看着干着急，这城里的饭庄酒坊好些关门准备过年了，眼见要到年关，天气愈发冷，卖木炭的是越来越多。这两日好不容易磨破嘴皮子，才在一个小饭庄拉来一笔小生意。自个这副小身板，没有信服力，说得天花乱坠也不顶用。心想着在集市上卖不开，得再去酒楼饭庄访访，兴许能卖上十来个。
萧玉珠跺了跺冻僵了的脚丫子，呵了口热气搓了搓手，父女两正准备收摊，感觉后脊梁骨发凉，一阵雪粒子噼里啪啦打在陶器上，打得脆响。
“下雪了，下雪了。”集市赶集的人躲的躲，回的回，小商贩们忙着收摊，看头顶这片阴沉的天，怕是要下大雪。
“咱也得赶紧回吧，雪下大了回去的路怕是要封了。”萧景土快速收了摊。
萧玉珠窝在牛车上的草堆里，身上盖着小棉被，雪纷纷扬扬地下下来，一小会白了一大片。萧玉珠抖了抖小棉被子上的雪，把头埋进棉被里，蜷着手脚，今日穿的是新棉坎，可还是觉得冷。身子瑟瑟发抖，从骨子里传来一阵透心凉，感觉牛蹄声越来越远，恍惚中又好像听到了丫丫的叫唤声，想张口叫爹，想叫叫不出来……
　
　　
第三十六章　探病

　萧玉珠感觉头好疼，抬了抬重重的眼皮子，眼前的人叠着影儿，这个又是什么情况？
“珠儿，珠儿。”范氏的一声叫唤。
萧玉珠睁开眼，试着想从床上坐起来，却浑身无力。
“玉珠，你醒了，太好了，你昏迷了两天两夜了，我和娘都担心死了。”萧玉翠掖了掖被子。
范氏贴了贴萧玉珠的额头，试了试她额头的温度，“还好，不烫了，烧退下来了。”
“这两日去郎中那求了退烧的药，烧一直退不下来，娘都快急疯了。”萧玉翠在一旁柔声道，眼圈红红的。
“翠儿，别光顾着说话，去把灶间熬的药拿来，烧是退了，身子却是虚得很，千万别像傻蛋那样落下病根。”
萧玉翠应了退出房，去端药去了。
“娘，我想喝水。”萧玉珠添了添嘴唇，苦苦的。
“娘这就给你端来。”范氏说着出去了，很快端了碗温水过来，扶着萧玉珠靠在床头，喂了她喝下。
萧玉珠刚喝完水，一抬头见萧玉翠手里那碗黑乎乎的药，心里犯苦，自个这小身板都快成了药罐子了，这感冒发烧的小事换在前世里吃两片西药就能好了，今儿倒好，一大碗一大碗苦得要命的药罐下去，估计自个身上能散发出一股子草药味。
范氏用瓦勺喂给萧玉珠吃，萧玉珠扁了扁嘴，喝下去，胃里翻江倒海翻腾一股苦味，口里辨不出什么味来，嘴里冷不丁地被萧玉翠塞进一个蜜角子，才算好过了许多。
杨氏在堂屋口叫人，范氏端着药碗出去了。
“珠儿醒了吗？”杨氏问。
“醒了，刚喂了一碗药喝下。”范氏婆娑道。
“这珠儿啊，遭得是哪份罪啊，瞧她那身子骨弱的，今儿割了块肉，炖了汤给她补补。”杨氏手里拎着一小长条五花肉。
范氏接过肉，放在屋前的水缸里盖上盖冻着。
杨氏说着就进了西厢房，“哎哟，奶的乖孙女。”
“奶！”萧玉珠靠在床头，柔声叫道。
“快躺下，快躺下，这么冷的天，小心再冻着。”杨氏坐在床头，不由分说把萧玉珠重新塞回了被窝。
“奶，我好多了，这会头不疼了也不烧了。”萧玉珠从被窝里探出头来。
“这珠儿啊，就是会讨奶的欢心。”杨氏掖了掖被角，又看了看屋内火盆里的炭火，吩咐萧玉翠再去添些来。
西厢房里的炭火烧得旺旺的，整个屋子暖哄哄的，杨氏陪着萧玉珠说了一会子话，便家去了。
范氏从水缸里割了一小块五花肉，切碎了加了芦菔炖上，炖得烂烂的。
过了两日，萧玉珠的身子好得差不多了，整天在床上窝着，怕是没病都得窝出病来，嚷着要下床。
“使不得，使不得，外面冰天雪地的，病要是没好彻底，像傻蛋那样犯了病根，那可如何是好。”范氏又把萧玉珠给挪了回去。
门口露出个影儿，是老二媳妇刘氏，一副新媳妇的打扮，一身崭新的红色衣裙，厚厚的棉坎子，领口和袖口缀着白色的动物毛，甚是好看。
“嫂子，我听娘说玉珠病了，来看看这丫头。”刘氏含笑道，看着被窝里冒着头的萧玉珠，虽然说是病了，一双清亮的眼睛，倒是和别的丫头大不一样，显得极为灵动。
“老二媳妇，劳你费心了。”范氏说着，就要请刘氏在凳子上坐下。
刘氏只是站着，一双眼睛却在厢房里到处乱瞅，眼睛停在桌上的书上，“玉翠玉珠识得字？”
“玉珠识得，爹平日里教了她几个，认得几个大字。”范氏说道。
一声大笑，“今儿算长了见识了，长这么大还没听说谁家的丫头认字的，今儿一看，原来玉珠识得字。”顿了顿，看了看旁边临的几张贴，