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窑窕淑女-第18部分
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“如是这样，那真是太好了。”萧玉珠抑制不住心里的喜悦，拍着掌欢呼，走到亭子前的一块空地上，手拢在嘴边成喇叭状，抬头对着天喊，“杜鹃，你有差事了，山茶姐不用卖到百虎坳去了，你再也不用受你娘和嫂子的气了，你终于可以翻身做主人了……”。
这喊得什么跟什么呀！全是些无稽之谈，怕是好人也给教坏了，秦浩皱了皱眉。
萧玉珠喊着，声音越来越小，眼窝情不自禁湿润了，命运还真是会捉弄人，十岁的小姑娘，正是被爸妈疼爱捧在手心里呵护的时候，自个还是个孩子，却要去伺候人。
“玉珠丫头，你怎么了？”秦浩见她神情有些异样，眼睛望着天空一动不动，用手在她眼前晃了晃。
萧玉珠收拾好心情，从嘴角挤出一丝笑来，看向他，“没什么，可能是高兴坏了，谢谢你啊，秦浩哥，还有李少爷。”
“这还差不多。”秦浩频频点头，一副小大人的模样，萧玉珠又问了些关于月例钱，衣食住行方面的事，秦浩一问一答，认真回了。
“那卖身钱有多少？”萧玉珠小声地问，实在不想用卖身这两个字眼，可一时半会想不起更贴切的词。
“卖进府里的能得三十两银子。”
“那什么时候发？”萧玉珠又问。
见她一副打破砂锅问到底的精怪模样，严肃认真的表情，没有半点玩笑，秦浩看着忍不住发笑，“自是进了府就发，杜鹃的事我和少爷都知道，急着拿二十两银子救人，这三十两银子你不用操心，少爷和管家说了，会提前发给她的，即使发不了，我和少爷也会拿银子先垫上，这你就把心放到肚子里吧！”说完又敲了她后脑勺一记，“你这小丫头，这么小就学会精打细算了，心里面跟明镜似的，比谁都清楚得很。”
萧玉珠咧嘴朝他笑笑，嘴上不好意思掩饰道，“这卖身的钱对杜鹃来说，很重要，我当然得问清楚了。”
秦浩看着她灵动的眼睛，熠熠生辉，总感觉这丫头和别的丫头不一般，显得极为伶俐，考虑事情极为周全，像个小大人，在心里叹道，巾帼不让须眉啊。
“在府里当丫鬟这差也不是那么好当的，我和少爷只能帮她进府，剩下的就看她的造化了，伺候主子一切都得按主子的喜好来，宁可百般忍耐，也不可强出头做出头鸟……”一番车轱辘话撵来撵去。
萧玉珠谢谢他的提醒，又问了进府的日子。谢过秦浩，把伞让他转交给李子墨，并转达她的谢意。
见她转身要走，秦浩叫住她，“你知道我们少爷为什么要帮你吗？”
萧玉珠回过头，摇摇头。
“因为你的一句话。”
“什么话？”
“你说，我们是朋友。”说完，秦浩朝萧玉珠挥了挥手。
从城里回来，萧玉珠便迫不及待地想要把这个好消息告诉杜鹃。刚走到杜鹃家门口，一阵婴儿啼哭的声音。
“呃呃呃……奶的好孙儿，乖孙儿，不哭不哭……”杜鹃娘抱着胖小子在怀里颠着哄道。
“婶子。”萧玉珠冷冷地叫了人，径直朝里边的灶间走去。
段氏斜倚在堂屋的门框上，手里拿了米糕，咬了一口，哇地一声吐出来，把米糕扔在地上，唾了两口水，“硬得像个石头，哪吃得下。”一见萧玉珠来了，嬉皮笑脸地尖声喊道，“秀才老爷孙女来了。”
萧玉珠装着没听见，去灶间寻杜鹃。杜鹃正在刷碗，一扭头见萧玉珠来了，咧了嘴笑。
杜鹃娘在天井里扯着嗓子喊，“大丫头，三丫头，锅里炖的鸡汤好了没，炖了半天也不见动静。”
山茶用勺舀了舀锅里炖着的鸡汤，估摸着快要好了，舀了一块鸡肉想尝尝看炖烂了没有，刚喂到嘴巴，被人一巴掌拍下。
“你这死丫头，不好好干活，就晓得偷吃，这鸡肉也是你能吃的，这是给你嫂子吃的，吃了补身子好下奶，我说呢，炖了半天还不见好……”杜鹃娘抢过山茶手里的勺，完全不顾有外人在场，给闺女留点面子。怀里的胖小子哇哇大哭起来，“孙儿乖，不哭啊不哭……”杜鹃娘细声细气地哄道，贴着小子的脸亲了又亲，一脸的热乎劲。
萧玉珠拉着杜鹃的手到了屋外。
“玉珠，有事？”杜鹃在裙儿边上擦了擦手。
“我给你寻了个差事。”萧玉珠高高仰起头，骄傲地说。
“真的！”杜鹃抓住她的手，眼前一亮闪着光芒，如穿破乌云的一缕阳光，“什么差事？”
“进府当丫鬟的差事。”萧玉珠挺了挺小胸脯，一副小大人般模样，认认真真说道。
“那太好了，玉珠，能耐……你太有能耐了。”杜鹃抓住萧玉珠的手，激动得语无伦次，看了看萧玉珠微微皱着的眉头，才意识到把她的手抓疼了。
“每月有三两月例银子，府里一日管三顿饭，每季还有两套新衣裳呢……”萧玉珠娓娓道来，“卖身钱足足有三十两银子。”
杜鹃眼里满是惊喜和向往，“这么说，大姐有救了！”
“有救了有救了，到时候你把二十两银子砸到你娘脸上，看她还有什么话说。”萧玉珠撅着嘴。
“玉珠妹妹，真是太谢谢你了，帮了我这么大的忙，我不知该怎么谢你呢。”
“谢什么呀，咱俩姐妹还用说谢。”萧玉珠拍着小胸脯，豪气地说道，又把府里的规矩和进府的日子说了，并要杜鹃为她保密，千万不能说是玉珠为她谋的差事，要是有人问起，就说一日在村头路边，碰巧遇上一个婆子，和她投缘见她乖巧，便要了去当差。
杜鹃点点头，拉钩约定。
第四十九章 财神爷
制陶的四家齐心协力把龙窑拱好了，陶窑恢复正常，天气稍稍转好，两个陶匠师傅白天晚上忙个不停，赶了一窑出来，等龙窑一拱好，就着手烧窑。
范氏在家准备吃食，按照惯例拾掇了五样菜，还新添了一样干辣椒炒黄鳝，酒水备得足，打上一壶农家酿的烧酒。萧玉珠想着去陶窑探探情况，跟了去。
“嫂子，你来了。”离玉陶坊几丈远，便听见二憨的大嗓门喊，二憨放下手里的活计过来，眼里直勾勾地盯着箩筐里的饭菜。菜被布掩着，他仿佛能看见一般，鼻子抽抽，伸出泥乎乎的手，用手背抹了抹嘴角不自觉留出的口水，一副饿死鬼的样。
“马上就能开饭了，今儿嫂子送饭来得晚，怕是把你们饿坏了。”范氏加快了脚步。
“做的啥菜，闻着怪香的。”二憨跟在旁边，眼睛时不时地往筐里看。
“我家小子去田里抓了黄鳝，今儿多添了一样菜，烧黄鳝。”范氏笑着答道。
“玉珠也来了。”二憨忽然醒悟过来自个的失态，见有小孩在场更显得不好意思，双手在胸前相互握着，搓着手中的泥。
萧玉珠瞥了一眼，见他浑身不自在，仿佛做了错事被人瞧见，取笑他道，“还不快去洗手，晚了这吃食怕是被人抢光了。”
二憨嘻嘻笑着嗯了一声，在水沟里洗了把手。
大家一见这么多菜，自是两眼放光，敞开了吃，看着二憨这副大身板，饭量怕是不小，争着抢着尽量把菜夹到自个碗里，晚了怕是都被二憨给抢了。
二憨装了一大碗饭，夹了菜，三口并着两口，嘴里塞得鼓鼓囊囊，口词不清地朝范氏道，“嫂子，你做的菜味儿怪好。”大家看着他那副饿死鬼投胎的样，一番哄笑。
“来之前，我媳妇跟我说，让我多干活少吃饭，说我饭量大，敞开了肚子吃怕是要把东家吃穷，让我记住点。”二憨认认真真地说着，一本正经的神情不带半点玩笑话，看了看大伙，又低头看了看碗里的饭菜，嘿嘿干笑两声，“我媳妇的话我是时刻记住心上……可我管得住自个的胃，管不住自个的嘴。”
大家齐刷刷地从碗里抬头看着二憨那副傻样，又是一番哄笑。
“二憨，瞧你媳妇说的啥话，难不成嫂子还不让你吃饱饭。菜是没有好菜，但这口饭咱家还是供得起的。”范氏忍不住发笑，还好平日里只供两个陶匠师傅的米，不管菜。
萧玉珠看着二憨这副海吃海喝的样子，皱了皱眉头，真弄不明白当初老爹怎么就看中他了呢。
“大哥嫂子，我别的没有，就是有一把子力气，到时候耕田犁地叫上我，我在我们村种田可是一把好手，这不是吹的，不信可以问问陈大哥。”二憨碗里夹了好几块肉，嘴里塞了两块，又急着说话，舌头打不过转来拐着弯儿。然后看了看萧玉珠，用油乎乎的筷子指着她说，“我家的大丫头和玉珠差不多大。”
这说的哪跟哪啊？来个人呐，快来收了这二憨吧！这二憨要吃饭就好生吃饭，还这么多话，不说话没人当他是哑巴！萧玉珠的眉头拧得越来越紧，眼睛盯着二憨的碗看，一小会儿，一大碗饭见了底，不是自个小气，照他这个吃法，早晚得把咱家吃穷了不可，还好今年把荒地种上了，能多收些粮食。
萧景土自是把二憨的话当做玩笑话，笑着招呼大家多吃，把酒坛里面的酒重新给大家倒上，招呼大家喝酒。
吃完了饭，二憨顾不得歇，顺手拿起个水缸土坯，轻轻松松地扛到了肩上，一阵风似的扛到了窑里，猫着腰进了窑洞。萧景土扛了个水缸过来，在窑里打下手，递土坯子。
萧玉珠帮着收拾碗筷，在玉陶坊看了看情况，自个想的法子已经见效了，只是遇上了这场雨打乱了她的计划，背着手在屋里转了转，一面墙上贴满了泥饼，这阵子潮湿，泥潭里的泥干不了，挑了湿泥回来，团成一个个大饼状贴在墙上，干得快些。这老实老爹，销售不行，陶窑里的活计还是做得像模像样。
范氏往箩筐里收拾碗筷，扭头见萧玉珠背着手，低着脑袋，头时不时地一点一点，一副大人的神情，“琢磨啥事，和娘说说。”
萧玉珠抬起头来，咧嘴笑了笑，“没啥，看着这泥饼子好玩。”
“这泥饼是我和你爹贴了好几日。”范氏收拾完碗筷，走到泥墙上看看，用手摸了摸，把干了的泥收了，贴了新的泥糊糊上去。
萧玉珠从屋里转到屋外，场子上晒满了土坯子，今儿没有太阳，是个阴天，天空发亮飞过云朵，不像是要下雨。
黄泥路上，不合时宜地来了一辆马车，和这四面黄土显得有些格格不入，远远地见马车后面的轿子上下来一个身着锦缎衣裳的男子，大腹便便地从路边往陶窑过来。大黑媳妇在水沟里引水灌水潭，来人拦着大黑媳妇，像是要找什么人，在问路。
看那中年男子的穿着打扮像是个商人，萧玉珠一激灵跑上去看个究竟。
“你找他有事吗？”大黑媳妇问道。
“是这样的，我听人说这里有一家姓萧的做陶的，想过来看看……”来人毕恭毕敬地回答。
“今儿他家没人在，要是买陶的话，我家也有。”大黑媳妇上前一步，变脸比变天还快，立马满脸堆笑地说。
“这……”来人含含糊糊，有些为难，看着大黑媳妇尖嘴，豆大眼，不是个面善的。
“我家的陶也是自家烧的，这位大哥你不信，我带你去看看，绝对比他家的陶要好得多。”大黑媳妇王婆卖瓜自卖自夸道。
“竟然今日他家没人在玉陶坊里，那我去村里访访，多谢了，告辞！”来人作了个揖，就要掉头走。
大黑媳妇见人要走，身子一横，挡住他的去路，“这位爷，别着急走啊，上我家陶坊坐坐喝口水解解渴，你看你坐着马车这么大老远来，怕是一路劳顿……”说着，上前扯着那人的衣角，贴近了眼看了看衣裳料子，用手摸了摸，滑得呀比豆腐还嫩，怕是丝绸做的，越看越像个有钱人，送上门的财神爷自得死死拽牢了，别让他跑了。
那人使劲扭着身子摆手，想把衣裳从她手里拽出来，谁知被人抓着不放，两人扭扭捏捏粘在一起，那人气得胡子眉毛直瞪，今儿出门没拜神触了大霉头，遇上恶妇，左右脱不开身，心里那个急啊。再一看那妇人的讨好献媚的模样，一张脸狠不得贴在自个身上，成何体统。
算是听明白看，这人是来寻自家的，这大黑媳妇却说没人在，这不是明摆着要抢自家的生意吗？“谁说玉陶坊没人在？”萧玉珠迎上去，笑盈盈地对来人说，“这位叔你可是要找玉陶坊的萧家？”
第五十章买大送小
“正是正是”来人点点头。
大黑媳妇走上前来，挡在萧玉珠前面插话，“别听这小丫头瞎胡扯，这是萧家村，家家都姓萧，姓萧的多了去了，我家男人也姓萧。”
“玉……玉陶坊……我要找玉陶坊的主人。”来人额头上密密实实冒出汗来，今儿运气不好，一问路遇上一个泼妇，被缠得脱不了身。
萧玉珠从大黑媳妇旁边绕过，走到来人面前，笑脸相迎地道，“这就对了，我家开的就是玉陶坊，叔，你要找的人是我爹，请跟我这边走。”说罢转身领着来人往玉陶坊走，留下大黑媳妇在原地跺脚。
来人大大地松了口气，总算是碰到了救星，能摆脱这个泼妇。
萧玉珠领着人在玉陶坊坐下，范氏见来了客人，在窑门外叫人，“孩子他爹，来了个贵客。”
萧景土一听是贵客，不敢怠慢，停下手里的活计，交给大村，洗净了手过来。
“幸会幸会。”来人拱了拱手，大拇指上套着的翡翠扳指碧绿通透，散发着温润的光。
萧景土是个庄稼汉子，哪见过这阵势，囧得不知所措，把手在长衫上擦了又擦，学着他的样胡乱拱手，陪着笑脸，“幸会。”
“我和陈掌柜是挚友，今年开春我想在城里开家饭庄，前些日子，听陈掌柜说，你家的陶好用，想过来看看，前阵子一直下雨怕路不好走，今儿见雨停了就来了，没有事先知会，失礼了。”来人彬彬有礼地道来。
男子大约三十多岁，身形高大，小肚子微微突起稍显富态，身穿一件绛紫色长袍，显得整个人沉稳历练。萧玉珠看着来人的举止，说起话来一套一套的，像是久经商场的老手。
“我这就领你去看看，这边请。”萧景土伸出手，作了个请的姿势，自个却走在了前头。萧玉珠后脚跟了上去，这老实老爹谈生意，她不放心。
来到玉陶坊后屋，萧景土指着码好的一个个水缸，酒坛子介绍，一个个陶亮晶晶地看着喜人，来人看得频频点头。
萧景土拿出他的看家本领，拣了个水缸，用手指在水缸各个方位上上下下敲了一遍，声音脆响，陶好不好，一听声音就知道。好的陶器敲起来声音清脆响亮，裂了缝的陶敲起来声音沉闷混杂，甚至有些破音。萧景土一一介绍道，又把水缸里外侧了侧身，让来人看个仔细。
来人低头看了一眼，脸上满意地微微笑着，“看得出来，这位大哥是制陶的行家。”
“不敢当不敢当。”萧景土被人夸赞，脸上不好意思。
来人抓了个酒坛子上下看了看，见烧得老成是个结实的，又看了看大肚子菜坛子，看得心里满意频频点头，来之前陈掌柜说这家的陶好，今儿一看名不虚传，看过陶器，问了下价格。
那人身形富态，一身崭新的上好的锦缎料子，萧景土看着这像桩大买卖，把提上去的价格又降了回来。“水缸三十……”
“咳……咳。”萧玉珠在一旁干咳两声，这老实老爹心肠太软，多挣两个钱仿佛是得了天大的恩赐，去年好不容易提上去的价格怎么能说降就降。
“三十二块钱一个，酒坛……”萧景土立马改口。
“如是买得多，价格可否有变。”来人皱了皱眉头。
看来，这人事先从陈掌柜那打听来着，作过一番调查，是个知根知底的，不是那么好糊弄的。
“这……”萧景土愣住了，脑筋一时转不过弯来，不知怎么办才好。
萧玉珠手心捏出汗来，指望着老实老爹，这生意八成是黄了，忍不住插上话来，温婉说道，“叔，这个价钱我想你也事先打听过了，给陈掌柜的也是这个价，这已是最低价了，少是少不了的。咱做的是苦力活，小本买卖，也就挣几个手工钱，今儿你也亲眼见到，要做成一个陶器，得经过十几道工序，从土到陶泥，到土坯子，再烧成陶器……”一番话说得楚楚可怜，道尽了制陶的辛酸。
来人惊讶地看着她，没想到这么小的丫头能从容不迫说出这一番话来，说起话来有板有眼，讲起理来句句是理，让人挑不出刺来。
“价是死的，人是活的，买得多和买得少不可一概而论吧，叔，买得多，你看……”来人背着手站着，双眼注视着她。
“价是少不了，叔也是生意人，这里面的规矩自是懂的。”萧玉珠脸上带着笑，加重了“规矩”这两个字的音，斩钉截铁，一锤定音，给的价格如是比陈掌柜的少，两人又是挚友，平日里少不了相互打听，到时候闹得萧家左右不是人，怕是得罪了两位掌柜又做不来长久生意，这其中的厉害关系她自是知道的。
萧景土在一边干着急上火，看了看来人，又不解地看了看萧玉珠，这丫头耍的哪门子把戏，这不是把上门的生意往外推吗，正想说话挽回局面。
“不过，多买可以多送。”一清新的脆声响起，听得来人喜出望外，又问了怎么个送法。
“这位叔，价虽然少不了，但是咱可以多买多送，买大送小……”萧玉珠细眉一挑，漆黑清亮的眼睛一闪一闪，脸上的笑容如迎春花般明媚恬淡，可爱而不失大方，温婉而不乏伶俐，清脆的嗓音娓娓道来，听得来人捋着胡子，频频点头。
萧景土一拍腿，焕然大悟，“是个好法子，我怎么想不到呢”
这多买多送，买大送小的法子听着倒是新奇，是个好法子，在维持原价的基础上，又不驳了客人面子，小恩小惠给客人来点甜头尝尝，何乐而不为呢若把这个法子实施在饭庄上，还愁招揽不来客人……来人在心里暗自叫好，看向萧玉珠的神情是又惊又喜。
“行，是个爽快人。”来人面色大喜，这买卖就这么定下来，有问有没有笔墨纸砚。说完环顾了一周，看了看玉陶坊里到处都是土坯子，陶泥，怎么会有笔墨纸砚，觉得自个问得太唐突，自个先大笑起来。
见来人莫名其妙地大笑，萧景土陪着笑起来，虽然他也不知道自个笑什么，只是出于礼数罢了。
“叔，你想写什么，用泥写在这，咱着没有笔纸，碎陶片倒是多的很。”萧玉珠找了个水缸碎片递过来。
“也行，那我就把货单写这了，到时候送了陶去，拿着这个，我给换张纸的便是。”来人拿过萧玉珠递上的陶片和干陶泥，在上面写起来。
“叔，小心被碎陶割到手。”萧玉珠柔声温馨提示道。
来人抬头看了她一眼，心坎里一下子软软的，这一刻在她面前，感觉自己不再是个商人，而是一个长辈，露出了和蔼的笑容，继续写道，写完后，大笑两声，“这样的货单倒是特别。”说着递给萧景土看有无遗漏。
萧景土看过，写得是处处周全，毫无遗漏，从货单的落款知道来人姓赵，便憨憨地称他为赵掌柜。
赵掌柜付过定金，起身拍了拍衣裳，准备起程，经过萧玉珠身边的时候，稍微放慢了步子，回头看了她一眼，镇定自如的眼神，明若春花的笑容。萧玉珠对上他的目光，不禁缓缓一笑。
萧景土送着上了马车，赵掌柜撩开轿帘，看了一眼小丫头，正微笑着朝他不停地挥手送别，个头看着小，弱不禁风的样子，不容小觑啊，心思却是缜密，是块难得的经商的好料。
谈成一笔大买卖，再加上烧了一窑好陶，范氏高兴得脸上带着劲儿，一大早把鸡从鸡窝里放出来，嘴里唱上了，“山丹丹那个红艳艳桃花开，天蓝蓝那个绿油油菜花香，哎哟哟……”嗓子洪亮老远就能听到她的声音，却完全不着调，院子里二十多只鸡一起“咯咯咯”此起彼伏叫唤瞪圆了小眼，哪来个唱大戏的。一时半刻间，歌声，鸡叫声混杂在一起，闹哄哄的。
“娘，你这是唱上了？”萧玉翠放下手里的活计。
“娘啊，就是高兴胡乱哼哼，也不知道唱得啥。”范氏笑着，情不自禁又吼起来。
“吵死了，吵死了，还让不让人睡觉”萧玉涵穿着中衣从屋里跑出来，搓着睡意朦胧的眼睛，脚下不知趿了谁的鞋左右不成对儿。今儿萧景土要去城里送陶，一大早赶了牛车去玉陶坊装陶，好不容易得了这个闲，不用去放牛，可以睡个懒觉。
“玉涵，懒屁虫起来了，这太阳都晒屁股了，还在床上赖着，害不害臊。”萧玉珠逗他，见他右脚的鞋看着大了许多，穿着像撑了只船，估计是胡乱穿了爹的鞋，又是一番窃笑。
范氏的歌声响彻在院子上空，五音不全，听着像是拉大锯，耳朵里轰隆隆的。“娘，你就行行好，饶过我们吧”萧玉珠乌溜溜的眼睛转了两转，小声说道。
“行了行了，娘不唱了不唱了。”范氏摆摆手，见萧玉涵穿了中衣站在门口，早晨露水重天凉，担心受了寒，撵了他回床睡觉。
第五十一章婆婆看媳妇
过了两日，杜鹃要进府当丫鬟的事传开了，村里人议论纷纷，杜鹃娘要卖闺女的消息也不胫而走。
喜子娘拿了鞋底从对面过来，挤眉弄眼地道，“听人说，杜鹃这丫头要入府给人当丫鬟，说是不到月底就去。”
“杜鹃是个可怜的，那身子骨瘦得脱了形，哪个当娘的看了都心疼。”范氏也从屋里拿了鞋底出来纳。
喜子娘麻利地扯着麻线，朝村上头方向看了看，“可不是嘛，在家里受老娘和嫂子的气，哪有这样当娘的，杜鹃可是她的亲闺女，这闺女虽是比不得小子，可手心手背都是肉，这闺女也是娘�
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