窑窕淑女-第31部分

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萧玉珠跑到最大的那棵桑树下，转了个圈，没人躲在后面。

傻蛋不在这！

又是一股寒意从头透到脚，让萧玉珠不禁打了个冷颤。

顾不上细想，得赶紧跑去其他地方看看，心里越急越跑不快，好几次险些被地上的石子拌倒。

“玉珠，你跑啥咧？”好像是石头的声音。

这石头和金山坏事做尽了，萧玉珠懒得回头看他，加了把劲，用尽全身力气向前跑去。

石头在后面追着，大喘吁吁地跑出身汗来，见萧玉珠要往河边的方向去，一边招手想把她拽回来，一边上气不接下气地喊，“玉珠啊，别往河边去，危险！”

石头实在是跑不动了，停下来，再一抬头，萧玉珠的影儿都不见了。

萧玉珠跑到河边，累得呼哧直喘，双脚发软无力，整个人像踩在棉花上，轻飘飘地，跌跌撞撞地过来，扶着大枣树直喘气儿。

波涛汹涌的洪水在离脚几尺远的地方翻滚，水里时不时地有南瓜漂下来，随着河水向东流去。

找了好几个地方都没有找到傻蛋的身影，他不会真的随着这洪水而去了吧？萧玉珠扶着大枣树的枝干，望着洪水，眼角不自觉地流下泪来，拣了石子往河里漂着的南瓜扔去，“这该死的南瓜，全是些害人精……”

扔着扔着，她浑身没力，扔不动了，身子靠在树干上，一想到傻蛋若真掉进河里，这么凶猛的河水，得冲出几里远，怕是连尸首都捞不上来，满脑子都是傻蛋娘痛苦欲绝的悲痛场面……想起傻蛋送她的风车，杜鹃花，眼窝里的泪水情不自禁涌了出来，现今想起来，傻蛋傻愣愣的模样，一副鼻涕虫样，也没那么讨厌。他虽是和她非亲非故，但在萧玉珠心里，他就是她的亲哥哥。

萧玉珠抱着树干，嘤嘤咽咽地哭着，眼泪快哭干了。

“玉……玉珠……”

这声音是傻蛋的声音，没错！

萧玉珠回头看，见傻蛋站在几米开外的地方，脸上衣襟上全是泥，该死的是，手里真的抱着个大大的南瓜。

萧玉珠上前抢过他手里的南瓜，狠狠地摔在地上，“叫你去捡！叫你去捡……”

傻蛋一脸迷惑地看着，搞不清状况，他刚从河水浅的地方捞了个南瓜，还捞了几个茄子，茄子在路上走着掉了，这南瓜他喜欢吃！

见萧玉珠眼哭得肿了，搞不清楚出什么事了，结结巴巴地说，“你……咋了？”说完，见萧玉珠摔坏了他喜欢吃的南瓜，满脸不高兴，搓搓鼻子，弯腰去捡地上摔成两半的南瓜。

萧玉珠从树下扯了根树枝，使劲儿往傻蛋身上打去，“还捡，你爹娘都快急疯了！”

傻蛋嘻嘻笑着，不敢再去捡地上的南瓜，手摸摸后脑勺，似懂非懂地点点头，“疯……了？”

这树枝打在傻蛋身上，他不觉得疼，萧玉珠手里火辣辣的疼痛，和一个傻子生气，只会把你自个先给气倒了。

萧玉珠扔开树枝，拍干净傻蛋的手，牵着他回家去，回去晚了，他爹娘得急出病来。

傻蛋娘坐在堂屋，已经哭得泣不成声，指着傻蛋爹骂，“叫你好好看着孩子，你不看着，这下好了，一个孩子打水漂了，让我怎么活啊！”

“婶子，叔，傻蛋找着了。”还没进屋，萧玉珠便大声喊。

傻蛋娘从屋里冲出来，见真是傻蛋回来了，冲过来抱着傻蛋痛哭，“你这个小兔崽子，你上哪了？”说完，推开他，看了看，见他好端端的没事儿，更是喜极而泣，抱着傻蛋一个劲儿抹眼泪。

萧玉珠把事情的经过告诉了傻蛋娘，傻蛋娘一听，这小子果真是去捞南瓜去了，气不打一处出，从墙脚抽了根竹条，过来就要抽人。

傻蛋爹连忙拦住她，说看着他点就是了，别让他再去河边了，他一个傻子，哪懂啊。

傻蛋爹娘平日里最忌讳别人叫旦儿傻子，今儿也是气不过。是头牛，教个四五遍也得学会打左犁，这旦儿是教了千百遍也教不会啊。

傻子这两个字刚一出口，傻蛋爹鼻子发酸，心里打翻了酱醋瓶，更不是滋味。

第七十九章　帮忙淤地

河滩子的稻田被洪水淹过，禾苗被泥沙埋了半截。

家里有两亩田在河滩子上，现今正是禾苗抽穗的时候，被水淹了怕是要减产不少。

萧景土收拾着家里的锄头铲子，粪箕，要尽早把河滩子田里的淤泥清出来，也能挽回些损失。一大家子人要吃饭，再摊上个二憨饭量大的，家里的粮食怕是不够，加上减收，到时候接不上秋粮，那就青黄不接了。

家里的撮箕不够，让萧玉珠去老宅那借借。

萧玉珠借了几个撮箕，用竹条栓了，扛在肩上。

“玉珠。”背后有人叫人。

萧玉珠回头看，是段光启，正从另一头的青石路上过来。

段光启飞奔过来，拿过萧玉珠肩上扛着的撮箕，“这次洪水，你们村的稻田淹了不少，我娘说，让我过来看看，过来搭把手，淤地的话人多活计干得快。”他头低得很低，越说声音越小。

恐怕不是他娘叫他来的，是他自己要来的，萧玉珠见他这副不自在的神情，笑道，“启哥儿，正好我家有两亩田在河滩子上，正愁人手不够呢。”

“我娘说，要是淤地的话就让我留下来，早淤好了多打些粮食。”段光启头低着说话，也不抬头看人，看着脚下的路。

两人刚走到篱笆门口，萧玉珠见萧玉翠在大槐树下喂小鸡娃子，大声喊，“姐，启哥儿来了。”

萧玉翠一听是段光启来了，手里的鸡食盆停住了，脸上飞过一抹红晕，想回头看又不敢回头，扭捏着，脸色变得通红。半响见身后没有动静。偷偷朝门口张望了一下，没人影儿，心想这小丫头骗她取笑人，丢下手里的盆就要过来拍人。

手刚要从半空中拍下，篱笆门口闯出个人来，萧玉翠险些一掌下去拍在他身上，一见果真是段光启，转过身去。惊得不知如何是好。

“启哥儿。咱们进屋。”萧玉珠笑着领着人进来。

段光启脚下的步子比石头还沉，盯着萧玉翠看得挪不开眼，这一双如湖水般清澈的眼睛，最近老是出现在他的脑海里，挥之不去。低下头轻声说，“我娘叫我过来帮着淤地。”说完。急急地走到墙边，把肩上挂着的撮箕放下来。

这段光启张口闭口“我娘说的”，把它当挡箭牌。是他自己想来，才是真的，萧玉珠偷笑着。在堂屋准备茶水，准备拎到田里喝。

范氏知道段光启来帮忙淤地，出来招呼，让他进屋坐会。

“婶子，我就不进去了。外头风大凉快。”段光启站在墙根喊。

外头太阳明晃晃的，墙根正晒着太阳，晒着人热，范氏以为他生疏怕生，不好意思进来，怕弄得他不自在，就随他的意。

萧玉珠泡好茶水出来，去灶间拿早上凉拌好的黄瓜，见墙脚站着一个，大槐树下站着一个，一个个站得笔直，萧玉翠正拿着盆背过身去喂鸡。

段光启走过去，走到大槐树下假装要乘凉，用手抹抹脸上的汗，叹道，“这天真热。”

萧玉翠不搭话，“咯咯咯”地唤着喂鸡。

段光启抢过她手里的鸡食盆，说他来帮着喂，让萧玉翠歇会。

“启哥儿，还是我来吧，怕要弄脏了你的手。”萧玉翠嗔道，想要拿过他手里的盆。

“还是我来，你歇会，瞧你脸上一头的汗。”段光启说什么也不让，两人抢来抢去，手不经意间触碰到了，仿佛触电一般，两人手中的盆子砰然落地，两人的脸刹那间红了。

萧玉翠收回手去，感觉手上滚烫滚烫的，娇羞地一路小跑开来回房。

准备妥帖，一家人便要出发去淤地，萧玉珠在外面喊了半天，叫萧玉翠走了，半天才见人应声。萧玉翠拿了竹笠戴着走在后面，把帽沿压得很低，看不清她的脸。

河滩子上的稻田被泥沙埋得深，加上禾苗已经有半人高了，淤起来不容易，不能用锄头铲子怕把稻穗碰断了，只能用手慢慢淘出田里的泥沙，装在撮箕里，倒到河里去。

淤了半晌，才淤了一块五分田。

大伙坐在田埂上歇着，喝茶水吃凉拌黄瓜。范氏和旁边淤地的麻婶闲聊，两人唧唧咕咕起来，这女人八卦的本领是天生具备的，古代和现代都是一个样。

“不知前几日掉进河里的是什么人？最近村里像是没少人。”麻婶纳闷。

“不知是不是邻村的？”

段光启坐在离萧玉翠远的地方，远远地看着她，从他这个角度，只能看见她的侧脸，对旁边人的谈话没在意。萧玉翠戴着竹笠，一手寻了大芋头叶子扇风，举手投足间满是温柔，如柳絮拂水，看得段光启心里泛起一圈圈涟漪。

“启哥儿，前两日被水冲走的那人是不是你们村的？”范氏朝他大声喊。

段光启回过神来，说那人正是他们村的。

那人平日里好吃懒做，媳妇在床上病了大半年了，下面还有几个小娃子，家里的田勉强种上，菜地却慌了大半，也就种了些蕹菜，甘薯之类的易种好养活的菜。家里几日揭不开锅，雨停的那日，他去河边捞了好些南瓜茄子回来，捞了满满一大麻袋。他媳妇拦着不让他去捞了，他偏不听，第二日又去了，结果一去再也没有回来。这两日，他的兄弟已经派人去打捞了，一直捞到五里外的下河村，没见影儿。到了下河村，三条小河聚在一起，河面宽地势险恶怕是不好捞了。

“哎！这都是命数！”范氏叹道。

“要怪只能怪他好吃懒做，贪这些小便宜，只是可怜了他媳妇和几个小娃子。”麻婶说道。

一行人坐着歇了会，又淤了好大一会，才收工。

范氏要留段光启吃饭，段光启说他娘交代了，只让干活，不让留这吃饭的，上回萧家要了他家的柴火，这份天大的恩情，他家还没报恩呢，说着趁人不注意，拐进河边的岔路，说是家去，下响再来。

“这孩子！”范氏摇摇头，段光启干活利索，今儿淤地就数他淤得最好，是个干活的好把式，打心眼里喜欢。

淤了两三天，才算把河边的地淤好，引了水进稻田里。

从田里回来的路上，范氏拉着段光启不让他家去，这孩子帮着干了这么多天的活，老是下工的时候趁人稍不注意就跑了，今日说什么也得留着吃了饭再走。

“启哥儿，就留下来呗，大伙都想你留下来，姐，你说是不是？”萧玉珠故意朝萧玉翠大声喊道。

萧玉翠大步走在前头，拉低了帽沿，让人看不出她脸上的表情，小声答道，“是你想让他留下来，我可没发话。”

段光启心里是想留下来的，便没再推迟。

为了留段光启吃饭，范氏早上特地去屠户家割了一条肉，把肥肉在锅里炸了油，五花肉拿来炒青椒。这第一班下来的青椒嫩，不是很辣，炒五花肉好吃。

中午拾掇了几样家常菜，青椒炒肉，韭菜炒鸡蛋，五花肉酿茄盒，炒蕹菜和一碟甘薯叶子。

段光启见水缸里没水了，趁做饭的空挡，挑了桶去井边挑了两担水回来，把水缸灌得满满的。

见他这副勤快样，范氏又是夸不绝口。

午饭后，太阳在天空中挂得老高，地晒得白花花的刺眼，段光启吃过午饭后便走了。

萧玉珠在大槐树下铺了草席，摇着蒲扇乘凉，萧玉翠拿了针线筐子，心不在焉地绣着没绣完的芍药花，头时不时地往村尾的小路张望。

“别看了，启哥儿走了。”萧玉珠用蒲扇拍了她一下。

“他有什么好看的，黑不唧唧的。”萧玉翠红着脸答话。

萧玉珠点头道，“启哥儿会砍柴，会擂鼓，力气也大，就是太黑了，跟个木炭差不多。”

萧玉翠却不依，“说不定是晒黑的，这天天上山砍柴的，是个白的也晒黑了。”

“姐，这会知道为启哥儿说好话了，留人的时候你咋不啃声？”萧玉珠笑话道。

萧玉翠丢开手里的帕子，抢过萧玉珠手里的蒲扇，过来拍人，萧玉珠跑得快，两人围着大槐树转圈儿，萧玉翠怎么也逮不住她，上演了一场老鹰捉小鸡的游戏。

到了月底，要去拜先生，一早，魏大叔带着他家的老幺小果子来了。萧景土拿上范氏准备好的拜师礼，再拿了个小号菜坛子，给教书先生腌个剁椒豆腐乳之类的也方便。喜子爹装了一篮子鸡蛋，估摸着有百来个，萧玉涵、喜子和小果子跟在后面去段家村。

段家村就在河对面，可是念书的祠堂在村那头，离萧家村有些远，走路也得花上半个多时辰。几家商量好，午饭就不在学堂里面吃，学堂里的饭食怕是好不到哪里去，让几个孩子中午下了学，跑回来吃，孩子腿跑得利索，一去一回一个多时辰，也不耽误课。

刚下过雨，路边的稻田绿油油的，刚过了石拱桥过了河，几个大人多嘱咐两句，训着几个小的上学下学的时候不要到河边去耍，三个小的相互约束着，要是谁不听话，就告诉大人告诉教书先生。

到了正午，萧景土带着萧玉涵黑着脸从段家村回来，怨道萧玉涵太皮，在教书先生面前也是一副顽皮样，先生问话也是答非所问，哪有小果子听话，一问一答，回答得让先生级满意。

“他们三个就数玉涵岁数最小，性子自是皮滑些。上了学，让先生好好管管，收收他的性子。”范氏笑道。

第八十章　六月六起纷争
进了六月，萧玉涵、喜子和小果子要去学里念书了。

一大早，喜子爹带着喜子过来，这是上学头一天，他送几个孩子过去，前几日虽是带着几个小的往段家村走过一遭，弯来拐去的路不好认，今儿带人认认路。

喜子爹娘待喜子娇惯，范氏笑道，“男娃子没那么娇气，应让他多历练才是。”面上虽在这么说，心里却放不下，见喜子爹送去，也安心。拿了个煮熟的咸鸭蛋和几个早晨做的糯米团子，让萧玉涵带去，孩子正是长身子的时候，吃了一会又饿了，让他饿的时候打打牙祭，又往喜子手里塞了几个糯米团子。

萧玉涵走后，范氏心里空唠唠的，每日目送着萧玉涵出门后，便想着他什么时候能回家，整天魂不守舍的，家里很多活计都耽搁了。虽是中午能回来吃饭，可是萧玉涵不在她面前晃悠，她觉得少了点什么。等她适应过来，已到了六月六。

“六月六，晒红绿。”一大早起来，见日头好，范氏带着两个闺女，翻出衣箱里的衣裳出来晒，。

“六月六，请姑姑。”在这一天，有习俗，要把出嫁的姑娘请回家去，好好招待一番再送回来。

一大早，范大和和往年一样，赶了牛车过来，来请范氏回娘家。

范大和知道萧玉涵送去学里念书了，赞同道，“念书好啊，比他小舅强多了，小舅盼着他能念出个功名来，好享他的福咧。”

“大和，你底子好。脑子聪明，村里的老夫子都夸你哩，要是把你也送去学里，说不定能考个秀才回来。只是小时候家里穷，没钱送你上学，把你给耽误了，现在想起来，大姐心里还内疚。”范氏叹气道。

“大姐快别这么说。要不是大姐紧衣缩食的。紧着我们兄妹几个，也就没有今日，我还记得以前我的鞋袜鞋底都是大姐帮我做的，现在还想着咧。”范大和这一说，范氏想起了以前在家的光景，颇有些感触。

“改日空了。我给你多做几双，知道你喜欢穿大姐做的千层底。”

两姐弟唠了会，看时辰不早了。范氏回房换了身衣裳，穿的是去年做的宝蓝色裙儿，外罩一条湖蓝色腰裙。虽不是新的，但洗过几回水的料子，越发的柔顺自然。头发简单地在脑后挽了个髻，插上一根银簪子。这副打扮与平日里大不同，看得两个闺女看愣了眼。

“娘这么一打扮。看着像年轻了十岁。”萧玉珠望着范氏，心里叹道，娘模样儿长得好看，只是平日里干活，地里灶间的忙活，顾不上收拾。

“我看着也怪好看。”萧玉翠抿嘴笑道。

范氏嘴角浅笑着，用手拢了拢耳鬓旁的头发。萧玉涵上学去了，中午要回来吃饭，家里没人不放心，萧景土在窑里走不开身，让萧玉翠留在家里做饭，让萧玉珠跟着去姥娘家。

范氏和萧玉珠拿了竹笠上了牛车。

六月的天热，不一会儿，人身上冒出汗来。范氏拿了竹笠要给范大和戴，他干着牛车，在前头正当阳晒，这六月的太阳要晒得人脱层皮来。范大和笑着不接，说大后生的没那么娇惯，倒是大姐和外甥女没晒着了。

到了姥娘家，姥娘和姥爷正在家里等着，见人接回来了，忙迎着进屋。

范氏和姥娘在屋里唠话，姥娘说春上没有蜀黍杆子，没扎扫帚，大和编了竹篮去镇上卖也换了好些钱，又说到了小姨的亲事。

姥娘叹气道，春上拖村里的媒婆说了两门亲，没一个看上眼的，不是嫌人太矮太黑就是家里得太远，不想嫁那么远的，这么个挑法，再过两年怕是连陈芝麻烂谷子都拣不上了。

小姨是个心气高的，打小眼光就高，一般的人家她还真看不上，范氏见在一旁的小姨没说话，头低得很低。

“萧家村倒是有一个后生，人实诚，干活利索，庄稼整饬得好，是个种庄稼的好手，不过……不过就是长得埋汰了点。好几回，我都想说给小妹，又怕她看不上。”范氏提议道。

萧玉珠在一边听着，知道范氏口里的那个后生是村头九斤叔家的，那人老实能干，可长得实在是不敢恭维，一张长长的冬瓜脸，斗鸡眼，一张脸拾掇得不利索，整天灰头灰脸的，像没洗干净似的。见范氏说的时候，小姨几次张口想插话，最后还是忍了下去。

“不行，那人长得难看，配不上我的小姨。”萧玉珠插话道，小姨长得白净秀丽，再怎么说也得找个差不多相当的。找那后生，那简直就是一朵鲜花插在牛粪上。

姥娘和范氏都笑了。

姥娘搂过萧玉珠的肩膀，笑道，“玉珠知道个啥？你娘只是拿出来说道说道，你就急了？”

“玉珠不喜欢，那就算了。本来见那后生干活利索，不过长得确实埋汰了些，配小妹是配不上。”范氏笑道。见小姨低头不语，像是有心事，转念一想，莫非她有喜欢的人了？

在堂屋和姥娘唠了一大会，范氏说要看看小姨的针线活，跟着进了厢房。

“你是不是有喜欢的人了？”趁着没人，范氏坐在床头问。

小姨手里绞着衣角，娇羞地不好意思开口，她是看上了邻村的一个后生，可惜那人是个读书人，是个有学识的，她怕配不上人家。近来听人说，那人正在温习功课，一心要往功名的那条路上奔，要是将来考取个秀才，那她就更加配不上了。

范氏见她不搭话，眉宇间闪烁着，想说又不想说的样子，是有心事，拖过小姨的手又问，“真有喜欢的人了？和姐说说，看是哪家的后生。”

“是……隔壁村的。是个读书人。”小姨实在是憋得难受，这心事在她心里憋了一年多，憋不住了。

“读书人好啊！”范氏心里一激动，这小妹眼光打小就比别人高，就知道她看中的肯定差不到哪去。读书人知书达理的，性子温顺，是个知冷知热的。

小姨把情况一五一十说了。

范氏想想，要是那后生考取了功名。中个秀才老爷的。自家祖上没出个读书人，几辈人种田为生，是有些门不当户不对有些高攀了。不过这也未必，那后生不是还没考，要是考不上，自家小妹配他还是有余的。她回去留个心眼。打听打听那后生。

小姨笑而不语，扭头问萧玉珠，“玉珠觉得咋样？”

“和你说正经的。见天没个正形！”范氏要过来拍人。

“我看读书人好。”萧玉珠一字一字拉长声音，点头念着，一副老夫子的口吻。

范氏又要过来拍萧玉珠。让她别跟着瞎起哄。

小姨用手一拦，脸色明朗了许多，憋在心里的心事说出来，她心里也痛快。

范氏见小姨中意那后生，心里有谱。要是那后生真像小妹说的那样，到时候叫姥娘派人去提亲。

“哪有女方上竿子往上贴的，女方主动上门那不是叫人看笑话。”小姨小声嗔道。

范氏又骂她死要面子，是面子重要还是幸福重要？这可是一辈子的幸福，难道要守着面子把自个给耽误了。

吃过午饭，范氏记挂着家里，便早早回了。

萧玉翠说大姑刚来过。

萧大姑好些年没到这个小院来了，自从她出嫁起和范氏结了心结，这砌了新屋四五年了，她是瞧都没来瞧过一眼。今儿是太阳打西边出来，头一遭。上回老爷过寿，两人的心结一解开，两人的距离近了，毕竟是一家人，打断骨头连着筋。

范氏想着去老宅那，一边叫萧玉珠去看看萧大姑走了没有，一边叫萧玉翠去篓子里拣三十来个鸡蛋。

“娘，她和咱家历来不对付，为什么要把鸡蛋送给她吃！还不如留着换钱！”萧玉翠气哼哼道，没动身。

“叫你干个活，火气这么大，她是你大姑，你大姑家里还有两个小子和闺女，我再怎么说也是个当舅母的。”范氏黑着脸训道，这玉翠的脾气是越来越大了，真是三天不打，上房揭瓦。

“咱家鸡蛋也不多了，送三十个还不如送二十个。”萧玉翠拿了篮子，鼓着嘴进房。

范氏气不过，不想再理论，想想前阵子才卖了一筐子鸡蛋，才凑了两三日，鸡蛋也凑不了那么多，“那就拣二十个。”

萧玉珠从老宅回来，说大姑还没走，像是和刘氏较上劲了，范氏挎了篮子，急急地去了老宅。

一跨过门槛，见地上一个竹篮子，散扔着几片青菜叶