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窑窕淑女-第55部分
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第一百三十四章 退亲不成
往后几日，范氏托了媒婆花婆子，来来回回往金山家跑了几趟腿，每回都是落败而归。退亲这事办成办不成，范氏还是按照历来的规矩，从箱底拿上几串大钱儿，给了她五百个大钱的腿脚钱，这事啊还得劳烦她再跑腿儿。
这事没办成，拿人钱财，花婆子面上还是有些不好意思，讪讪地袖了银钱，笑道，“有老话说一事不烦二主，改日老婆子我再替你走一遭，就算那家是铁打的心肠，也该软了。”往范氏跟前凑了凑，才说，“我花婆子说亲二三十年了，过的桥比他吃的盐多，这样的人家还是头一回见。给他脸不要脸儿，硬要把事闹大了，两家都不好看。”
提起这事，范氏心里头也是有气，原本以为自家低声下气的，给足金山家面子，那家便会松口，把亲退了。毕竟乡里乡亲的，还是有情分在的，也不会把事做绝了，没想，那金山家咬住不放。
范氏拉着花婆子的手，这事还没个定数，让她别声张，又说自家女儿小，老宅里的还有几个小娃子什么之类的，说了一通，最后才道，事要是成了定不会亏待她。
范氏见两个闺女在院子里，时不时地把眼往堂屋瞧，话说得隐晦。
花婆子在江湖行走几十年，她的意思怎么会听不出来，“咯咯咯”的笑了两声，“哎呀，大妹子，瞧你还把我当外人，你既是托了我，我定是给你把事办周全了。”随即压低声音道，“这退亲啊也不是什么光彩的事，往后啊你家的闺女要嫁人，小子要娶亲，这事要是传得多了。坏了名声，谁还敢上门来，我老婆子当不起那份罪。”
花婆子这般说，范氏心里稍微安定了些，又和她唠了几句，细细叮嘱一番，才放她走。
这几日，因为这门亲事。萧景土也是忙得脚不沾地。跑前跑后忙活了好一阵子。陶窑两个师傅散了伙，好些收尾的活计也耽搁下来了。这两日雪停了，又托了媒人来回传话，他才有些空，去玉陶坊归置陶器。
萧玉珠最近被困在家里，因为这门亲事的缘故。范氏不让放她一个人出去，她要出去，也得要玉翠陪着。今儿见他爹要去陶窑。她正好在家里待得闷了，想跟着去透透气。
有萧景土在，范氏才放心地让她跟着去了。
陶窑里散了伙。其他几家也都歇了，白天只有几家制陶的过来看看，便没有其他人，和平日的热火朝天的的场面相比，显得有些冷清。下过雪。山上屋檐上全是白乎乎的一片，进山的路，这几日有人走动踩出一条道来。
刚从进山路上过来，没想遇到了大黑媳妇。萧玉珠假装没看见她，背着手跟在萧景土后面，不理人地走着。
大黑媳妇笑着朝她打招呼，“是玉珠啊，都快做当家夫人了，往后吃香的喝辣的，还有人伺候着，还来陶窑做啥？这满是黄土疙瘩的，哪个姑娘家的捯饬这些？再说，那金山家不缺吃不缺穿的，嫁进去享福哩！”言语里掩饰不住的讥讽。
萧玉珠不想和她理论，没吭声儿，自顾自地走着。
谁知，大黑媳妇越说越来劲，在身后叨叨个不停，说退什么亲啊，这么好的亲事，别人家想巴结还来不及呢。笑咯咯地笑了一翻，又说那金山是个毛脚女婿，人虽是不咋地，但人家有家底啊。
萧景土黑着脸儿，回头狠狠地瞪了大黑媳妇一眼，她才住了声，翻着一双三角眼，盯着萧玉珠的背影，在后面止不住地冷笑，“好好一棵白菜被猪撂了。”
两人到了玉陶坊，萧景土把烧好的陶器按大小分开码在后院，萧玉珠帮着递些小件儿，搭把手。
要说陶窑，最不值钱的便是这些大大小小的陶器了。每家的作坊都是前后各开了一道大通口，却没有门，通风采光都级好，后院是堆货的地方，有门却不上锁。几百年下来都是如此，有时候后院堆满了货堆不下了，会把货堆在外头，或者是路边空地，方便装牛车。
萧玉珠看着外边空地草地上堆了好些陶器，一个个上头盖着白白的一层雪，陶随处可见，却没有人来偷了去。让她不由地相信，古代路不拾遗的风气。
站在场子上，眯着眼睛吹了会风。北风冷飕飕地刮在脸上，带着冰雪的寒意扑面而来，是有些冷，却让人感到无比的宁静，仿佛心中其他的杂念都随着风而去了，留下的便是宛如白雪般的纯净。
两人忙到上半响，才把陶码了不到一半，路边急惶惶地过来一个人，连本带跑地一路直奔下来，走近了，才看清，是萧景文。
萧景土见他脸上一片急色，忙问他出什么事了。
萧景文扶着墙喘气，“嫂子让你们赶紧回去，家里头又来人了。”气也顾不得大喘一口，说金山家派了二娘娘，带了好些礼，还叫了人吹吹打打的，震天响儿，一路上唯恐旁人不知道似的，到家里去要互换庚帖咧，嫂子一个人哪应对得过来，叫我喊你们快些回去。
原本还以为能过几天安稳日子，没想又闹起来了，萧景土听了心里火急火燎的，举步就要走。一个转身，却瞥见玉珠一动不动地站在旁边，巴掌大的小脸，面无血色，苍白如纸。
萧景文这才顿悟过来，他办事太不细心了，怎么能当着玉珠的面儿说这事，猛地掌了自个一耳光，“都怪我这办事不牢的，玉珠啊，你别往心里头去啊。”在一旁急得不知如何是好。
萧玉珠拍了拍身上的灰，抿嘴微微笑着，“我没事儿，咱们还是快些回去吧，我娘估计急坏了。”
萧景土这才拔腿匆匆走在前头，萧景文带着玉珠跟在后面。人还没到，便见院子里聚了好些人，篱笆外围了一群人看热闹，院子中间一团火红的身影，格外扎眼儿。
“这二娘娘，不知拿了金山家多少好处，三天两头的来磨人，人家玉涵娘都把话说白了，这亲不结就是不结。”围着看热闹的人，七嘴八舌在一旁说开了。
“说的也是，这门亲结不得，不看看他家金山什么德行，驴粪蛋子样，还想着要娶玉珠。玉珠这丫头啊，不是我夸的，乖巧得是，人见了人喜欢得很呢。”
有人不以为然地哼了一声，“这事啊是好事是坏事，还说不定咧，金山家什么家底，在咱们萧家村是头一把手，这样的人家，多少人挤破了门槛子想进哩！”
“那你咋不把自家闺女说给金山？”
众人见萧景土过来了，才大眼瞪小眼地停下了，没再往下说。
萧景土冲冲忙忙地进院来，让玉翠带着玉珠去后院书房避避。萧玉珠不想走，想留下来听听，萧景土唬了她一眼，“你在这凑什么热闹，家里小的都比你消停。”
“大人们议事，也没咱说话的份。”萧玉翠拽着她的胳膊，避了人，往人少的地方走，拖着到了后院。
萧玉珠拉着她，让她去听听，外头的情形怎么样，那金山家是如何说的。
萧玉翠拍她的头，“这事别担心啊，就好好在屋里呆着。”还悉悉索索地给她找来书，翻开来书页，倒放在桌上，“要是心烦就看看书，你不是常挂在嘴边，说一看到书呀，心里就静了。”
这都快火烧眉毛了，哪看得进书啊，萧玉珠不依，缠着她，“好姐姐，就去看看，我一个人在屋子里没事的，我再不济，也不会干出傻事来。”
萧玉翠心头动了一下，泛了泛眼睛，还是没有答应。
萧玉珠挣脱她的手，突地起身直往门口走，“你不去，我去，金山家既然想把这事闹大了，咱也不怕丢脸儿。”
萧玉翠一只手伸过来，抓住她，“你给我回来，我去还不成吗？”
萧玉翠边走边回头看，生怕她会想不开，做出什么出格的事来。去了外院，叫了原来陪在范氏身边的萧玉涵回来，让看着玉珠。
老三媳妇谢氏抱着大富，在一旁劝解范氏。怀里的大富头一回见这么多人在他眼前晃来晃去，有些怕生，吓得哇哇大哭，谢氏朝他屁股上一掌下去，“这个是尽给人添乱，一刻也不得安生。”
萧玉翠过来，见大富哭得稀里哗啦，杨氏在一旁板着个脸儿，顺手把孩子接了过来。谢氏让玉翠带着到人少的地方去，她好得空宽慰范氏几句。
萧玉翠抱着大富到堂屋坐在过道边的木塌上，往他手里塞了个糖角子，让他拿着玩儿，一边留意院子里的动静听听话儿。
二娘娘头戴一朵和向日葵差不多大小的红花，遮了半边头，脸上涂脂抹粉刷了一层厚厚的粉，随着她的抖动，脸上的脂粉雪片般噌噌地往下掉，一张大嘴涂得猩红。
二娘娘见当家的回来了，手挥着帕子抖得是波涛汹涌，“哎哟，侄儿，婶子都等你大半天了，你才回啊。咱也是受人之托，互换了庚帖，好回去交差咧。”
第一百三十五章 秀才老爷出马（二更求订阅）
萧景土当下就黑了脸，“什么庚帖？这门亲事咱说了不应就是不应！先前的礼咱也悉数全退了，也派了人过去退亲，该尽的礼数咱也做全了，这笔糊涂账也该一笔勾消了。”
“侄儿，你也别冲我怒，我也是拿人钱财，替人……你家二丫头与那金山有婚约在先，咱这也是按历来的老规矩办事，金山家不退亲自是有他们的估量。再说，玉珠那身子骨弱的，可是个好生养的，金山家这都不嫌，我看呐，还是早些把事办了，你也好跟着享福哩。”
范氏听到这话，心里头的气又上来了，从凳子上冲了出去，连在一旁陪着说话的谢氏也拦之不及。
范氏当即往地上呸了一口，指着二娘娘大骂，“你这个拿人钱财的东西，只认钱不认理儿。自古以来，有两家结亲的就有退亲的，咱对这门亲事不满意，就是要退了。那金山可是个好品行的？打鸡撵狗的东西……”
范氏还要往下说，萧景土拦着她，走到二娘娘面前，“这车轱辘话说多了，也不好听，礼已经退了，还送了二十两银子作为赔礼，那金山家也收下了，咱也是个讲礼数周全的，先前的糊涂账就当做是我的不是，不要把气撒到孩子们身上。不如就此罢了，闹将起来，两家都不好看，他家金山的名声也不好。”
二娘娘一张大嘴笑成了两根香肠，不急不慢地从袖子里掏出一个小布袋子，推到萧景土面前，“瞧我这记性，你不说，这二十两银子赔礼的事，我还给忘了。金山娘说了。这钱啊你家还是拿回去。”用帕子掩了嘴，吃吃地笑起来，“要我说什么好，金山家什么家底，二十两银子他家能看得上，怕是看都赖得看一眼哟，还是两家赶紧换了庚帖才是正事。”
“去你的狗屁！”范氏唾了她一口，“八字没一撇的事。换什么庚帖？”
范氏是个急性子。眼里那能容那金山家如此张狂。喜子娘见她要跳将起来，拖着她劝了两句，“这事啊闹大了，往后两个闺女还要不要嫁人？倒头来可怜的是自家的孩子。”
范氏刚要发作，想起了玉珠和她说的话，万不可在这件事情上逞能。一想到闺女小小年纪。就受这种委屈，眼泪顿时就下来了。
院子里二娘娘索要庚帖，萧景土不给。两人僵持不下。旁边看热闹的人，好些帮着萧家说话，劝着二娘娘回去。另给金山寻门好亲事就是了，有那些个贪财的，做梦都想着把闺女嫁到那金山家去咧，她不愁找不到合适的人家。
二娘娘也不急，一手叉腰干杵在那。高高仰着头，一副不达目的誓不罢休的气势。萧景土急得没有法子，轮了扁担就要轰人走。
人群中有人小声说话，“秀才老爷来了。”引得其余的人不住的回头看。
“扁担给我放下！”人还未到院中，一声暴喝从身后传来。
萧景土只好乖乖地放下了扁担，其实他也就是做个样子，哪里敢真下手打人。二娘娘这人，他清楚是个赖皮的，说不定没挨两下板子，她就赖上了，要住进自家来管吃管喝。
他见萧老爷子进来，闷头叫了声“爹。”
萧老爷子瞥了他一眼，张了张嘴想训两句，却没出声儿，径直走到二娘娘面前。
还没等人说话，二娘娘已经恶人先告状了，一手捂着口鼻哭诉，“秀才老爷，你得给大妹子我……做主啊，呜呜呜……”
萧老爷子瞪了她一眼，“青天白日的，发生什么事，你以为我不清楚。”
二娘娘惊愕地抬起头来，停止了‘哭泣’，用帕子装着沾了沾眼角。
萧玉翠见爷来了，事情有变，抱着大富一溜烟往后院报信去了。
萧玉珠和玉涵，正头抵头地嘀咕着什么，一听爷来了，再也坐不住了，要往前院去，萧玉翠抱着个孩子，手脚顾不过来，没有拦得住她。
萧老爷子背着手儿，捋着胡子，脸朝众人镇定地说，“自古以来，婚约大事，父母之命，媒妁之言。这事啊也是小儿往前些年的糊涂事，也不是那金山家的不是。不过两家结亲讲究的是你情我愿，两家的姻缘才能长长久久。两家的事成不成，不光是有婚贴，还得有月老牵线，靠的是两家的缘分。萧家在此历经了快二十代，祖祖辈辈出过不少文人武将，可谓是一方水土养一方人。正因为萧家村人杰地灵，外村的不管是娶亲还是嫁女，都想往咱们村靠，就是同村的外姓人也不例外。”
萧老爷子文绉绉地这么一说，好些人才反应过来，那金山家是外来户，只是往前好几代就在萧家村扎下根了。虽说是族谱也牵了过来，可心里头还是觉得隔了层，再加上金山娘的做派，让人很是看不下去，心里的隔阂就更深了。
萧老爷子又继续说，“有结亲一说，就有退亲一说，这在萧家村也不是未开先河的。可不能仗着名头，处处容不得人，坏了咱们萧家祖祖辈辈积的福德。”说着脸朝二娘娘道，“虽是外姓，既是住到萧家村来了，自是要守这老祖宗立下的规矩。”
二娘娘被说得词穷，低声嗯了一声“是”，金山家是外姓，她要是再帮着说什么好话，估计要被人戳断了脊梁骨。她也是常在巷子里走动的，这些个人情世故眉眼高低不用点便看得透的。
萧玉珠听了心里暗暗佩服，爷不愧是读书人，如今拿出列祖列宗和金山家是外姓来说事儿，两顶大帽子扣下去，就算是那些个趋炎附势的想沾金山家光的人也不敢再多说什么。外姓人在大伙心里头，多多少少会受些排挤，一致对外的心理在古代现代都是一样的。
二娘娘闷头想了想，扯开个笑容道，“我这就去回了金山娘。”拍拍身子要走。
萧玉珠溜回屋去，要把桌上的几匹大红尺头抱出去。谢氏见她吃力的样子，明白过来，一起帮着把其它几个礼盒，一起抱着丢到院子当中。
“带上你的东西滚，咱家不缺吃不缺穿，不缺这几个小钱，别以为咱家心善好欺负！”萧玉珠清脆的声音，虽是不大却是在场的每一个人都能听得清清楚楚。
二娘娘脸面上挂不住，只好叫同来的几个人，拿上了礼，一路猫着腰从人群中挤着出去了。
萧老爷子背着手进屋来，喜子娘扶着范氏进来，在凳子上坐下，见秀才老爷像是有话说，便也走了，顺道把围观的人赶着散了。
等人一坐定，萧老爷子在堂屋中央的位置坐着，左右看了看，眼睛最后落在玉珠身。杨氏见状朝范氏使了个眼神，范氏正要让她回书房呆着。
萧老爷子想了想，“罢了，罢了，让玉珠听听也无妨。”
闭着眼睛思索一番，才睁开眼道，“退亲自然是要退还帖子的。”要萧景土把自家的婚贴找出来，他好带了赔礼钱，让里正做个见证，两家当着面儿把婚贴烧了，才算是做得妥帖，以免日后再生事端。
这点他是早想到了的，萧景土嘴巴张了张，吞吞吐吐地道，“只是……说来也怪，那婚贴独独只有金山家那一份。”那前前后后的事情说了一遍，口头约定一事是真，签定婚贴一事，他敢打包票，是没有的事。
萧老爷子以为他把婚贴弄丢了，怕家人怪罪下来找了幌子开脱，气得变了脸色，哆嗦着抽出手来就要扇人，“你这个逆子，把这么重要的东西弄丢了，你怎么不把你的脑袋给丢了！”
杨氏连忙拦下他的手，让老大再好好想想。
萧景土摇摇头，这事啊他原本怀疑是他疏忽，忘了这茬，还特地寻了好些人，那日来吃酒席的人家他都问遍了，都说没有签帖子这事。
萧玉珠开始也对这事生疑，这么一说，心里头一个怪念涌上来，“难道这帖子是金山家伪造的？”
这话让在场的人都吃惊不小，萧老爷子见老大不像是在说谎，一细想，玉珠的想法也不无道理，只是金山家伪造帖子，对他家没有任何好处。
萧玉珠凑近爷跟前，把上回见面金山的话学了一遍。
范氏在一旁听得大怒，伸出手来就要撵人，“这个小兔崽子不好好在家里待着，出去和金山见什么面啊，幸好是没被人瞧见，要是瞧见了不是要坏了你的名声，毁了你的清白，往后还怎么说人家？”
萧玉翠一细想不对劲儿，“原来那日你说要去给玉涵砍什么菘菜，是寻了名头骗我出去。”本想要说玉珠两句，见她眉头拧成一团，觉得分外可怜，轻轻地搂过她，“往后别再见那恶人了啊。”
刘氏不知什么时候来了，到了门口，一手牵着吉祥，话听了个一知半节，迎头便问，“什么恶人，哪里来的恶人？”
“少说两句。”杨氏刺了刘氏一句，接过吉祥的手搂在怀里抱着。
刘氏是个不讨喜的，话一到了她嘴里就变了味。刘氏这话是说笑儿的，可是落在听话人耳朵里，便又歪了去了。
第一百三十六章 破财消灾
萧老爷子细细思量一番，要是正如玉珠所说，看来这事是金山家故意要闹大了，借此来报复。只是那金山爹娘不拦着，反而要助长他的气势，不由地叹道，“子不教，父之过啊！”
萧景土一听，这梁子是好几年前因为玉涵上学的事情结下的，苦恼道，“当时我也是无心，只想着让金山爹管教管教，没想金山这小子越大越成了一副小肚鸡肠的性子，这般暗地里给人使绊子，是存心想让咱家有得烦了。”
范氏心里担忧得不行，“软的不行，硬的也不行，那金山分明就是心里头有气，明面上打着看上了玉珠这个名头，实则想折磨咱家，闹得咱不得安生。”一想到这，更是倒吸了一口冷气，后果让人不堪设想啊。
刘氏挤了挤三角眼，阴阳怪气地，“这事啊我看还不一定，说不定是一桩好事，那金山家家境好，玉珠嫁过去做少奶奶咧，穿金戴银的，也不亏她，比给玉珠找个庄户人家好多了。你们没看见，那金山娘戴的金镯子，足足有七八两，那些个金钗子耳环啊，我是见都没见过哟。”脸转过来，讨好地对着玉珠媚笑道，“玉珠啊，到时候吃穿不愁的，可别忘了婶子。”
刘氏拉过吉祥，推她，“快叫你玉珠姐姐。”
吉祥还不到四岁，方才在趴在杨氏怀里，一双眼睛滴溜溜地在人身上打着转儿，这样被刘氏一推出来，懵懵懂懂地不知道她娘要干什么，大眼睛一动不动地盯着萧玉珠腰间的荷包看。
刘氏见她是个教不会的，往前推了一把。吉祥笑嘻嘻地，伸开手要去抓那荷包玩，“这荷包好看。我要这个荷包嘛。”
刘氏拍她一下，“你哑巴了你，叫个人都不会。”
萧老爷子手扣了扣桌子，“行了行了，尽说些没用的。”
这幅巴结讨好人的小伎俩，萧玉珠看在眼里，心头很是不快，哭笑不得。见吉祥扁了扁嘴。只好蹲下来对她说。“这荷包是杜鹃姐姐送的，这别人送的礼物啊咱不能再转送人了，这是礼数。吉祥你要是喜欢，姐姐改日另绣一个给你如何？”
吉祥这才似懂非懂地点点头，“这上头绣着的花好看，我就要个这样子的花花。”
还没等吉祥吵闹完。萧老爷子让人带着她到一边去，别吵着大人们议事。刘氏牵着孩子去靠墙的木槛上坐着，两眼不甘心地往这厢瞄。生怕错过了一点半点好处。
萧老爷子手轻扣桌子，想了想，才道。“这事我心里头有个定数，遇上这种事情也有咱家的不对，我想咱服个软，把面子给他家做足了，这事就算翻过去了。就由我牵头。我去找金山爹议议，亲自给他赔个不是，叫上里正做个证人，当着面儿把婚贴烧了。”
“该赔礼该服软，我去，怎么能由爹出面？”萧景土忙拦着他，“爹也是有头有脸的人，行得端做得正的，什么时候向人低头过，也不能因为这事受这种气。”
杨氏也说，这种事老爷吩咐，小辈们去做就好了，咱好歹也是秀才老爷，秀才老爷见了县官都不用磕头的，又何故放下身段，再说那金山家什么也不是，又不是官还是个外姓。
萧老爷子瞪了杨氏一眼，“面子重要还是后辈们的终身大事重要？就是因为我是秀才老爷，金山家才会卖我这个面子。”
萧玉珠见爷的情形要起身，拉了拉范氏的衣角，范氏才回过神来，去了东厢房，拿出一块布包着的碎银子，“这是五十两银子，爹，你看着该花的就花，只要能把事办妥了，这些钱值不当什么，咱也就当破财消灾了，反正再往前头咱也能挣。”
有钱能使鬼推磨，这老话说的就是理儿，这金山家不比别家，萧老爷子拍拍身上的灰，把银子收好，举步要出去。
刘氏一侧头见着那白花花的裸银子，免不了眼红
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