窑窕淑女-第58部分

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萧老爷子听了萧玉珠的想法，手扶着圈椅，久久才道，“自古以来恶霸强娶民女的事时有发生，只是没想到这种事竟会落到我老萧家的头上。珠儿考虑得周全，人善被人欺啊！凡事自有天理在，总不能容这些个恶霸为非作歹！咱就要讨个说法。”

萧老爷子一番正义秉然的说辞，萧玉珠附和着频频点头。

刘氏第一个站出来反对，“告了官，咱们老萧家的脸面往哪搁？就是不为大人想想，也得为下头的娃子们着想，吉祥如意，还有大富大了总得说人家吧，这事一出，往后谁敢上咱家来提亲？这事啊我不应。”

杨氏也觉得不妥，萧景天是个急性子。轮了扁担，急哄哄地往外走，叫着非把金山这小子的腿打折了不可，让他起歪心思。

刘氏忙拦着他，“要揍也轮不到你，老大家还没发话呢，你逞什么能？”三句两句便把自家的关系撇得干干净净。

萧景土在一旁闷了半天，“这告官事大。我看就别告了。咱家也没有那些个大树，即便告了这官司也不一定会赢，到时候输了反倒落得两头都不是人。”

“老大，你糊涂啊！”萧老爷子气得拍了拍桌子，“你啊还没有珠儿看得明白，没理的事到哪都说不过去。咱家虽没有做官的靠背，就凭一个理字，老天自会还咱们一个公道。”

范氏虽是心里头不太愿意把事情闹僵了。闹到如此田地，可心里头也是不服软的，颇有些赞同老爷的看法。“这事就听爹的。”

“这事我不同意，咱们大人倒没所谓，大不了被人背后吐唾沫星子，可咱家的吉祥如意怎么办？我还盼着能说上一门好人家。”刘氏瞪了范氏一眼，“嫂子。你得劝劝，没得把老二老三家拖下水。”又扭头问谢氏“是不是？”

谢氏看了看老爷的黑脸儿，在一旁没啃声儿，倒是萧景文站了出来，“咱家和金山家往前没有大的过结，没想这金山家是个外来户，还这么不讲理，我看啊就得告，给他个亏吃吃，免得以后在处处容不得人。”看得谢氏连连掐他的胳膊。

“行了行了，别村的老妇都知道要夺回自个应得的，就说那张家村的张婆子，一把年纪了被恶霸占了田地，还晓得拿上一纸状书为自个讨回个公道。倒是你们这些，我亲手养大的，却怕起事来，连那张婆子都不如！”萧老爷子看着自己的几个儿子，没有一个秉性同他一样的，要说随了他的性子的，只有老二萧景天，却是个不不成器的。

见老爷是下了决心，范氏想想觉得这样也好，这阵子好好的舒坦日子被搅得不安生，她的心里像被人抽空了，空荡荡的。眼下告了官，那金山总不能不把官府放在眼里，还敢胡来？

想到这心里头安定了些，像是找了个寄托，让她好缓口气儿。

萧老爷子长长地叹了口气，“我写了三十多年状纸，没想到最后竟给自个的孙女写上了一道！可悲可笑啊！”说完摇摇头，起身去书房。

“爷，我帮你磨墨。”萧玉珠不想成为刘氏攻击的对象，迈腿跟了上去。

书房里，爷孙两个想往常一样，一个磨墨，一个提笔书写。可今日的这道状书，萧老爷子是怎么也下不了手，这样强取豪夺霸占民女的状词，他写个几十回上百回，言辞可以熟悉地背下来，可这第一笔怎么也点不下去。

萧玉珠一手捋了袖子，一手动动手腕，轻轻地在砚台上磨着墨，见一张偌大的白纸上，一滴墨汁滴下，一朵墨花渲染开来，轻皱了下眉头，“爷，这事珠儿做了决定，便不会后悔，你下笔便是。”

萧老爷子回过头看她，“珠儿，亏得你小小年纪，就有这番见识，你要知道，遇事不怕事，说起来容易做起来难啊，事情落到咱的头上，咱不能忍气吞声儿，这般软弱的性子是没有好日子过得。”

见萧玉珠似懂非懂地点点头，萧老爷子心里悟道，珠儿已经长大了，这事啊她应该能承受得了，这才敢提笔。

萧老爷子洋洋洒洒在纸上写了满满一页纸，写到最后一个字，才抽笔搁在砚台上，别过脸去不愿再看，心里百味陈杂。

等墨迹干了，萧老爷子把萧景土叫进书房来，让他和玉珠在纸上按了手印，才把状纸收起来卷好，吩咐了萧景土一番。

萧老爷子在县衙有个熟识的同窗，两人一起读过几年书，几十年来一直保持着联络。那人职位不大，是个县衙里面掌管文书的，在县令面前也算是能说得上一两句话的，这事啊托托他。

往前好多人求萧老爷子写状纸，他都没有把这层关系和外人说，官场里头的事他多多少少见过，深知里头的门道，眼下是他的亲孙女，他才把这条门路说出来。

萧景土当天就拿了状纸，找到了老爷的同窗，向衙门递交了诉状，什么时候要审办还没定下来。

萧家告了官，在官司未定夺之前，金山便不敢乱来，他再怎么霸道，也不能不把官府放在眼里，往后的日子恢复了之前的平静。

终于可以踏踏实实地睡个好觉！

一觉醒来，已是上半晌，窗户外头一片亮光光的，萧玉珠睁开惺忪的眼睛，慵懒地伸了个懒腰，打了个哈哈。

窗外有人说话，“这都快到正午了，玉珠怎么还没醒？我去看看。”

“就让她多睡会，别说她了，就是娘，今日也是睡过了头，差点误了早饭。”

萧玉珠汲了棉鞋出去，见范氏和萧玉珠正在院子里清理着菘菜。院子里堆了一堆新鲜的菘菜，看情形是今早刚砍回来的。两人正掰了外头的一两片稍有些黄的叶子，给猪吃，剩下的大白个头给来屯在地窖里，过冬的时候吃。

萧玉珠要过去帮忙，萧玉翠见她一副刚睡醒的样子，推她，“去去去，梳洗好了再过来。”

萧玉涵从屋里跑了出来，“二姐，你醒了，我这就给你打水洗脸去。”一溜烟的去了灶间，两只手端着半盆子温水过来。

“玉涵给我打洗脸水啊，这还是头一回，二姐可是享着你的福了。”萧玉珠刮着他的鼻子，萧玉涵一躲，两只小手没什么力道快端不住了，盆子里的水撒了出去，溅到萧玉翠的身上。

萧玉翠回头就要撵人，萧玉珠连忙接过水盆，萧玉涵嘻嘻笑着，寻了巾子要过来擦，“大姐，下回我也给你打洗脸水，好不好，你就不要生气了。”

“这还差不多。”萧玉翠拍了他一下，情不自禁地笑起来。

范氏扭头笑他，“玉涵啊，心里头光记着大姐二姐，忘了娘了，娘可是给你打了好些年的洗脸水洗脚水。”

“给娘也打。”萧玉涵咧嘴笑咯咯地跑到范氏身边，学着掰菘菜。

院子里好久没有这么欢快的笑声了。

石榴端了一盘新鲜的马蹄过来，突地愣住了脚，“婶子家里就是热闹。”

“快些进来，傻杵在那干啥？”范氏朝她招手。

石榴这才反应过来，笑了一下进院来，萧玉涵奔了过去，看着盘子里的泥乎乎的玩意，“这是什么？怎么从来没有见过。”

“这个啊是马蹄，是杜鹃姐姐带回来的。”石榴摸着他的脑袋，耐心地说。

“杜鹃回来了！”萧玉珠很是惊喜，和杜鹃好久没见了，大概一年多了吧。

自从去年夏天，因为王寡妇病重躺在床上，儿媳妇段氏怕花银钱甩手不管，任她自生自灭。还是杜鹃和山茶回来过一两回，掏了银子给她看病，去城里找大夫看了抓了药吃，王寡妇的病才好。这一病王寡妇便知道了谁才是真心对她好，对几个闺女的态度也好了许多。

石榴拿了马蹄，放进水盆里洗着，说杜鹃在路上被人绊住了，遇着麻婶，硬拉着问东问西，看情形是想把自家的三丫头送进府里去，当个伺候丫鬟。

杜鹃这几年，每次回来是每回不一样，穿的衣裳风光体面，戴的首饰是村里人见都没见过的，好些村里人拉着她问，府里每个月发多少银钱，吃喝咋样？一听，低等丫鬟也有个一二两的银子，顿顿吃得还不重样儿，点心小玩意之类的赏赐还不少，好些人都起了心思。在府里过得是神仙般的日子，要不是因为要卖身，估计大把的人把闺女往里头送呢。

第一百四十二章　自由





没等多久，杜鹃果然来了，见了人和以前一样，未说话眼睛先笑了起来，半眯成弯弯的月牙状，让人看了心情大好。

范氏和她客套了几句，赶紧叫玉珠搬了长条凳，让杜鹃坐下。

萧玉翠洗了马蹄用盘子盛了端上来，“这马蹄吃起来甜着呢，味道怪好。”

范氏拿了个要牙咬了皮，尝了一口，也赞吃起来水，和果子差不多。

马蹄在前世里见得多，是南方水生植物，叶子长得和葱差不多，马蹄埋在泥土里面，萧玉珠记得她小时候还去水田里挖过马蹄。说来奇怪，石雨县处于南方，却没有见过这类水生植物，估计是还没有传到这边来。

“这马蹄说是再往南的地方才有，府里赏了些，我就带了些回来。”杜鹃挑了一个给萧玉珠，让她尝尝。

杜鹃像是有话要说，片刻便说要去厢房看看玉珠的绣活，有没有进步。

萧玉珠想起正好自己有礼物要送给她，拉着杜鹃的手回了房。

一进房门，杜鹃便说，“听说因为金山的事，你告了官了。”

看来杜鹃才一回来，定是听家里人提起了这事，这会正要拿她问个究竟呢。萧玉珠心里头刚缓过劲来，觉得告了官也未尝不是一件好事，拖着杜鹃的手，反过来宽慰道，“总要给他点颜色看看，灭灭他的威风，否则他认为人人都是好欺负的。”

萧玉珠面色莹润地笑着，脸上更多的是好友重逢的喜悦。

杜鹃稍微放了放心，还不忘叨上两句，“你啊小小丫头怎么就遇上这么多事儿？人还没长开来，就要经历这些，心里头定是不好受的，可是苦了你了。”

萧玉珠朝她泛了泛眼。抿着嘴角，“苦尽甘来嘛，不经历风雨怎么见彩虹。说不定度过了这个难关，往后会有更大的福气等着我。”说着赞杜鹃梳的发式好看，想三句两句把话头扯到其他地方去。

“亏得你这般看得开，这般见识是懂事了的。”杜鹃认真的瞧她。

发现玉珠长大了，快长成个大姑娘了。她的记忆还停留在儿时的时光里，她心里头记忆着的玉珠是那个和她一起摘小野菊。放纸鸢。一起在青石板旁戏水的小丫头。没想一晃，过去好几年了，她进府也有三个年头了。

萧玉珠笑呵呵地挽了杜鹃的胳膊，“想什么呢？”

杜鹃恍惚过来，说糊涂歪了下心思，又说要看她的绣活。萧玉珠找了两副她自认为绣的好的帕子，给她看，其他入不得眼的还是不要拿出来。被行家嘲笑得好。

帕子上绣得是花鸟图，除了偶尔两针扎斜了，不顶真看还看不出来。其他的还好，杜鹃故意笑她道，“看来我们的玉珠是长大了，我最担心的绣活，你也能拿得出手了。”

“没得取笑我。”一说到绣工。萧玉珠想起另一件事来，她一直想给杜鹃绣个荷包，一年下来绣了好几个，都觉得不满意，入了秋她又绣了一个，勉勉强强觉得能拿得出手。

一想到这，萧玉珠雀跃着去取荷包，打开木盒子，拿出一个绣有双蜓戏荷的荷包来，正要给她戴上，撇见杜鹃腰间挂着一枚腰佩。用汉白玉雕成的云纹，红绳结成的花珠，中间串有小的翠玉珠子，以玉缀缨，下头是五色丝线打成的络子，长长地飘散在腰间。

杜鹃半垂着眼脸，忙把玉佩往水湖色百褶裙里藏。

“快别藏了，这是什么？”萧玉珠扑上去，抓了她腰间的玉佩看。

那白玉通体散发着温润的光，看得出来是一块好玉，绝对不是杜鹃能买得起的。姑娘家腰间多半挂荷包香囊之类的，除了家势显赫的会有戴玉佩的讲究，这更是让萧玉珠起了心思，嘻嘻笑着逮住杜鹃要问个明白。

杜鹃脸上绯红，要再瞒下去也瞒不住了，玉珠这般当着人面儿，让她不好意思说，嗔了一眼，“其实没啥，也不过是枚普通的玉佩。”

萧玉珠围着她不放，故意话里有话地说，“我可看出来了，不仅仅是枚玉佩这么简单呀。”

杜鹃张嘴想说话，却不知道从何说起，只能一味地躲她，“这玉啊就是普通的玉，不值当什么钱。”

萧玉珠拽着她的胳膊，朝她眨巴眨巴眼睛。杜鹃心虚的别过脸去，说玉珠绣的荷包好看，她收下了做个念想。

“别给我岔开了。”萧玉珠笑呵呵拍她一下，让她在椅子上坐下，自个搬了个小矮几坐在她面前，大眼一眨一眨的，等着杜鹃老实交代呢。

杜鹃耳根子火辣辣的，抿了抿耳边的碎发，“这玉佩是秦浩哥送的。”

“就是那个啥，那个矮子秦……什么浩来着。”萧玉珠捂嘴笑咯咯的，要不是杜鹃提起，她还差点忘了有这么一号人物。

杜鹃不好意思地低头，摩挲着腰间的汉白玉，“玉珠嫌他矮吗？”

萧玉珠脸凑近了逗她道，“要说秦浩的个头不算出挑的，矮也不算矮，高呢不算高，还算差不多吧。”

杜鹃这才满意地笑了，萧玉珠问她将来打算怎么办，她是怎么想的。

杜鹃抬头望着萧玉珠，明白她的意思，“这事还得看秦浩哥的打算，他让我在府里好好再干两年，他再向三少爷求个恩典，讨了我去。这事三少爷是知道的，秦浩又是从他的陪读书童做起的，凭两人的关系这事应该没什么大的问题。我也想好好干两年，手头有了积蓄，才好做别的打算。”

“秦浩可是家生子？如果是的话，那往后的子子孙孙可都是‘奴才’？”奴才这两个字，刚一出口，萧玉珠觉得说得有些重了。

“他是家生子出身，我又是卖了身的，我嫁给她，终究脱不掉一个奴字。可是想想，府里的日子也不难过，每月有月例银子不说，还有头面衣裳糕点赏赐，这样的日子衣食无忧的比起外头强多了。说出来我也不怕你笑话我，这样的日子过久了，我还真不想从头干起，我这辈子就是伺候人的命吧。”

“杜鹃！”萧玉珠很是不理解，在她心里自由远比那些个光鲜的东西重要，“脱了奴籍，你们都是自由身，用这些年攒下的积蓄置办几亩薄田，有自己的房舍鸡群，虽是穷些，好好干几年，日子会慢慢好起来的，远比困在府里一辈子伺候人强。”

“老话说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，他说要赎身便赎身，要继续留在府里我也没二话。”

萧玉珠分明能感觉到杜鹃心中的慵懒和安逸，府里的生活她也知道，是比外头种地做小买卖的舒适。这样的日子久了，人往往就会滋生惰性，不想再改变。

可是这些难道比自由更宝贵吗？

也许是因为杜鹃之前经历了太多的苦难，那样的日子她已经过怕了，不想再吃往前吃过的苦，对她来说，自由值不当什么。

由俭入奢易，由奢入俭难啊。

萧玉珠想想便没再劝，两人说了些其他的闲话，杜鹃便拿着荷包要告辞。

范氏留她吃饭，杜鹃说她娘正在家等着呢，就不了。

王寡妇这两年知道了几个闺女的好，对闺女的态度转变很大，范氏没再强留，让她往后要是回来了就过来坐坐，玉珠念叨着她呢。

杜鹃走后，范氏不放心官司的事，自家没有后台，这事啊心里头总觉得没边没靠的，空牢牢的。突地想起一个人来，是三年前在赵掌柜寿辰上认识的，周县丞，让萧景土去托托人。

萧景土碍于面子，不想去求人，说爹给介绍了一个熟人，是爹的同窗，也是在县令面前能说得上话的，已经托了他了。

“那个周县丞，不是九品吗？我听人说官大着咧。”范氏还是不放心，要他去看看。

“咱和他只见过一面，说不定人家早不认识咱了，这么冒然去求他，不大好吧。”萧景土一向是秉着井水不犯河水，要他去求人，他想想头就大，开不了这个口。

范氏唾他一口，“闺女的大事重要，还是你的脸子重要？那金山家有后台，你不是不知道，说不定早在活动活动了。那周县丞不认识咱了，还有赵掌柜一层关系在，打点一下总是好的。”

萧景土被她逼得没法，在一旁闷头不说话。

范氏回房拿出压箱底的一匹绸布，这布原本是上次小姨来，柳家庄的随的礼，她没舍得用一直在箱底压着，是上好的桃红绸布，送出去也不丢人儿。备了一大篮子鸡蛋，原本想拿上些地里收的花生大豆之类的，这回是去求人办事儿，送的寒碜了觉得拿不出事。想想另拿了一个布袋的碎银子，有四五十两，给萧景土带上以备万一用。

萧景土奉了范氏的命令，赶了牛车，往城里去了，顺道去打听打听官司的事。

到了天擦黑的时候，才回来，牛车上放着中午出去的时候带的礼，一样没少的驼了回来。

“这？”范氏看着直迷糊。

萧景土嘟哝着，“都是你干的好事，我见着了那周县丞，人家周县丞是清官，哪会收这些值不得几个钱的东西，还嫌我坏了他的规矩，说一切按照律法公事公办咧。”

“我还不是心里担忧。”范氏又问官司的事定了吗。

“这月二十就开堂审办。”

第一百四十三章　对簿公堂





到了快开堂的日子，萧玉珠有些躁动不安，她手里握有证人，能证明大红龙凤婚贴是金山伪造的，说来也是有证有据的，有七八成的胜算。

可她心里隐隐感觉不安，眼下只有傻蛋一个证人。石头那小子估计是受了金山的什么好处，已经闭口不承认，萧玉珠找了他好几回，他要么装哑巴要么死不认账。在开堂之前，他居然失踪了！听石头娘说，是去了远方学什么手艺，要过年前才回来。

萧玉珠只能把希望寄托在傻蛋身上。

开堂这日，萧玉珠想到肯定会传傻蛋作证的，早前和他打了招呼，让他跟着同去，傻蛋想也没想，就答应了，“这事你放心，我一定会把我知道的不知道的全说出来，让金山那小子好看。玉珠妹妹，你别怕啊，有我呢。”

萧玉珠抿嘴朝他点头。

“你这孩子，不知道的你就别说，就把你听到的说出来就好了。”傻蛋娘不放心，要傻蛋爹跟着一起去，也好有个照应。

傻蛋爹娘能够这般开明，放傻蛋出堂作证，让萧玉珠很是感激。

傻蛋娘笑笑，“玉珠啊，你可是跟在旦儿屁股后面长大的，小时候你一口一个哥哥的叫得甜哩。这些年啊他把你当自家的妹子，你的事啊就是他的事，不让他去他反而整天闹我呢。再说旦儿的病能好，你家可帮了我的大忙了。”

萧玉珠谢过婶子，一行人去玉珠家回合。萧景土早已套好了牛车，范氏眼皮子“突突”地跳个不停。

萧玉翠问是左眼右眼。

范氏眼皮子又跳了两下，辨清楚了是右眼。

“左眼跳灾右眼跳福，说不定这一关过了，咱们家就有大福气了，娘。你就放心吧，家里头你也甭挂心着。”萧玉翠推着她上牛车，范氏又把家里头的事嘱咐了一遍，说已经叫了老三媳妇过来看家，她和玉涵就在家里等信儿。

老宅里的过来送，萧老爷子也来了，他给人写了几十年状纸，官司场上那些个见不得光的事他见得多了。有些个细节还是要叮嘱萧景土一番。在萧景土耳边嘀咕着。让他宁可少说话，也不要乱说话说错话，县令问起来要是不知道的地方就摇头说不知道，千万不能信口开河，祸从口出啊。

萧景土是个闷嘴葫芦，别人问他一句他绝不会答三句。萧老爷子知道他的性情，心里稍稍安定了些，才放人走。

到了县衙。门口立着两个大石狮子，金山家早来了，金山站在门口。一脸焦急地在等什么人。见玉珠一行人到来，哼了一声，别过脸去装着没看见。

冤家路窄！

萧玉珠刚下牛车，就有衙差模样的人过来，领着他们去大堂候着。金山爹娘站在大堂的西面。金山娘手里紧拽着帕子，两眼要冒出火来，一副活脱脱要吃人的样。

萧玉珠没理她，转过脸来，范氏握住她的手，长满老茧的大手掌盖上来，轻轻的拍着，“珠儿，别怕啊，凡事有爹娘在咧。”

萧玉珠朝范氏咧嘴笑，眼神里满是坚定。

海水朝日图前面来了一个四五十岁模样的人，留着一撮山羊胡子，那人便是石雨县的父母官，县令正了正头顶上的官帽，严肃地坐在“明镜高悬”的牌匾下。

有两个衙差悉悉索索地过来，压着萧景土和金山分别在东西方的跪石上跪下。

“升堂。”一大声号令。

“威武……”两旁站着的十几个衙差拉长了声音，吓得萧玉珠浑身抖了一下，范氏握着的手紧了紧。

县令正了正头顶上的官帽，“堂下何人，有何冤屈？”

萧景土跪在大堂上，“回青天大老爷的话，草民是萧家村人，家有小女年方十二，因十二年前小女满月日，我酒后一句胡话，和黄家玩笑，两家结为亲家，当时未签下婚贴。十二年后，黄家小子金山以一份假婚贴要挟，要娶我家小女过门。我家不愿，屡次退亲不成，请青天大老爷明鉴啊。”

萧景土的说辞是按照老爷的意思背了七八遍了，背得熟稔，没出什么岔子，他一说完，用袖子抹了一把脸上的汗。

“被告黄金山可有此事？”县令脸朝金山看过来。

金山被人硬压着下跪，心里头不满，他从小哪受过这种委屈。见县令高高在上的眼神，不把他放在眼里，更是来气，扭捏着要站起来�