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窑窕淑女-第65部分
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了孩子的前程。”
“要是启哥儿娘不放手,咱们也不好强求,要是个明事理的,一眼就能看出这明面上是要启哥儿去做工,实则是想帮他,他老窝在家里,砍柴卖也不是个事啊,再加上还有几个兄长在呢,分到他手里能有几个子儿?我可不想姐跟着受苦!”
“听他爹说,几个山头明年开春就要封山,至少得封个一两年,这段时日是不能再砍柴卖了,他爹还愁家里头没个进项,想让启哥儿出去见识见识。”
既然启哥儿他娘不愿意,这事还不好强求,萧景土便没再说了,见时辰不早了,从东厢房里拿出三四个花瓶和五套碗碟,用锦盒装了,放在车上。店里有客人看中了一套碗碟要买,这次回来正好拿了货去,剩下的放着,往后有人要买也方便。
萧景土抽空去老宅里看看两位老人,坐了一会便走了。
第一百五十七章 启哥儿来了
原本是好意,别人却不领情。范氏想想,启哥儿娘不愿意,请他来做工的事就不提了,让萧景土去牙行看看,时间上不急,能请到合适的长工才好。
只是没想到,第二日,段光启爹领着人就来了,段光启肩上扛着被子,手里拎着一个布包,一看就是来长住的样子,让萧玉珠大大地吃惊了一番,半晌才反应过来,迎着人进屋,奉了茶。
萧玉翠一听是段光启来了,躲在西厢房里,萧玉珠过来叫她去店里叫爹娘回来,她扭扭捏捏地半天不出来,要玉珠去叫。
启哥儿娘说的话,萧玉珠心里也气,赖在床上也不想去,推了推玉翠,“要去你去,我才不去,他娘可是想着咱们家要招上门女婿呢,咱们家有玉涵,再说那段光启大字不识一个,咱不嫌他就是好的了,咱家现下有钱了,再过一两年,什么样的人家不好挑。”
萧玉翠跳下床穿鞋,嘟哝着,“说了人家不一定想来,你们非要去请,到头来窝了一肚子地气。”
见玉翠要出门去,萧玉珠拦着她,女孩子家要懂得矜持,不要上杆子往上贴,反倒显得不金贵,咱们萧家的姑娘再怎么说也是爹娘捧在手心里捧大的,哪受过这种气。就让那段光启久等一下又如何,谁让他娘不识好歹,说那样的话。
萧玉翠恼了,一屁股重新再床头坐下,她也不去了,就让人干等着。两人僵持不下,最后还是萧玉珠溜去叫了人回来。
范氏一回来,见桌上的茶水凉了也没有人去烫壶新的来,家里备的迎客用的点心也不拿出来给启哥儿和他爹尝尝,私下免不了要教训两个丫头。
萧玉珠嘟着嘴。“谁叫他娘乱丢舌头,照我看,请个长工都比他强!”
萧玉翠双手揉搓着衣角,“就让他在家里砍一辈子柴好了,以免人家怀疑我们打她家的主意。”
范氏看一个个气得不轻,笑着道,“往后啊不顺心的事多着呢,这点小事两家说开了就好了。”脸朝萧玉翠道。“那可是你未来的婆婆。不得这么没大没小的,往后进了他家的门,得像孝敬娘一样孝敬她。”
启哥儿他娘是死脑筋,遇上这样的婆婆,让范氏觉得有些头痛,为玉翠担心。自家的闺女她是知道的。勤劳顾家,心地善良心思简单,要是婆婆是个会挑事的。玉翠定是吃不了好的。
“我才不嫁!”萧玉翠刚力争完,范氏抛过来一个刀眼,吓得她立马低了头。手里一下下揉着衣角,脑子里面不知道想些什么。
范氏嘱咐完,让玉珠去端点心上桌,让玉翠去后院早翻出来的菜地里掐一把青菜,中午留人吃饭。
堂屋里。萧景土和启哥儿爹谈得还算融洽,启哥儿爹为孩子他娘&的话道了歉,让萧景土别往心里去,承蒙萧家看得起他家光启,能让他过来做工,求之还来不及咧,扯着启哥儿对着萧景土拜谢。
萧景土忙拦着他,挡不及,还是受了他一拜,两人说拢了,萧景土让玉珠去饭庄叫吴七送几样好菜过来,又拿出他平时舍不得喝的好酒,要和启哥儿爹好好喝两杯。要不是范氏提醒他,正午了店里头正等着掌柜的收钱,他非喝醉了不可。
萧景土脸色通红,要玉涵陪着启哥儿两个,他先告辞了。
吃完饭,段光启爹便走了,临走前,把段光启叫到大门外,叮嘱一番,只见段光启一一点头,极为听话,他爹塞给他几串钱,段光启说什么也不接,只听他爹喝了一声,他才把钱收着。
后院本有四间厢房,玉翠玉珠占了一间,玉涵占了一间,书房占了一间,只剩下西厢房北间,因临着两个丫头的闺房,范氏觉得不妥,想着要不要在侧院加盖一间给启哥儿住。
萧景土笑她,这院子是租的,要动土也不合适,做得太明显了,反而让孩子们不自在。
范氏想想也是,想来想去,还是让把书房搬到了西厢房北间,让启哥儿住到原来的书房,书房挨着玉涵的房间,也好有个照应,又不放心地在两个丫头的闺房门外加了一道厚厚的布帘子。
至于其他的要防,她是防不住的。
一转眼,萧玉翠帮着段光启铺床去了,收拾干净屋子,让他先歇一歇,明儿再去上工也不迟。
段光启笑笑,出了房门,在院子里走走,见鸡舍门栅烂了一块,寻了铁锤叮叮咚咚修好。堂屋的窗户被风吹得哐啷响,关不严实,找来菜刀劈了窗愣边上的部分,重新关好。见水缸里的水快见底了,拿了桶舀去打水。
看得范氏直乐呵,夸启哥儿一来,帮了老大的忙了。
萧玉翠跟了上来,教着他如何摇轱辘,怎么从井里打上水来,让他小心地上的青苔,以免滑到井里去,细声细气的样子。
段光启试了一下就打上水来了,两人会心地一笑,眼睛亮亮的,能从彼此的瞳孔里看到对方的影子。
萧玉珠刚从竹竿上收了衣裳进来,看到这一幕,为他们感到高兴,偷笑着跑回了房。
晚饭后,萧玉翠放下碗筷,正准备起身收拾桌子,感觉身上不适,算算日子,明明还得过三四日,怎么就提前了呢?萧玉珠把碗收拾好,寻在抹布要擦桌子,见玉翠雷打不动地坐在凳子上,叫了她好几回挪挪身,压根没听见似的。
萧玉珠回过头去,见她拧着眉头,一手捂着肚子,脸色苍白,急忙过去问她,问她哪里不舒服。
段光启正从外边寻了扫帚来扫地,萧玉翠更是窘得满脸通红,又不敢实话实说。萧玉珠猜想可能是身上不便,急哄哄地叫道,“启哥儿,灶间的灯点了没有?水烧好了没?”
“扫完了地就去点灯。”
“这儿我来吧,你还是快些去灶间点灯,烧水。等会还得用水刷碗呢。”
段光启盯着大呼小叫的玉珠看了一会,又看了看玉翠,见她像是病了,担心得不行,围过来询问。
“我姐是病了,还病得不轻,你去灶间倒杯温水过来兑点蜂蜜,给她喝下。”萧玉珠故意把他支开。
段光启果然去倒水去了。萧玉珠赶紧扶着玉翠进房去。把弄脏的凳子用帕子蘸了水抹了,人刚进房,有声音在外边喊,“水打来了,出来拿一下。”
萧玉珠掀了帘子,段光启一双眼睛不放心地朝里面看。
萧玉珠接过水。偷笑了下又进去了,留下他一人在帘子外面喊话,“那啥……感觉好些了吗?入了冬。极易感染风寒,可得注意身体,别受了凉。”
听得两姐妹相互看了一眼。不约而同地笑。范氏听到声音,从房里出来,皱着眉看了一会,后来还是摇摇头回房去了。
第二日,范氏把萧玉翠叫进房去。只见半个时辰后,萧玉翠面红耳赤地从里边出来,估计是受了一顿训。
萧景土同范氏商量,想让段光启从采买开始学起。
从那往后,每天天还没破晓,听到东厢房北间的门响,有人轻手轻脚套牛车,不用想,定是段光启跟着萧景土去早市上买菜。
早市上的菜多半是附近的庄户人家自家种的挑来卖,一来新鲜二来便宜,只是这个大便宜,还真不好拣,得起个大早,去得晚了,早市早散了。采买这里头学问大着,要学的地方很多,段光启人灵活,跟着萧景土买了个把月的菜,便轻车熟路了。他同萧玉翠一样,极会砍价,以至于好些卖菜的看到他来,干脆不喊价,就一口实价,懒得同他讨价还价的,渐渐地有了背后给他去了个绰号,叫“铁公鸡”。
然而有一点,让萧景土不满意的是,段光启不识字也不会算术,简单一点的数目他能算得过来,复杂的脑子就绕不过弯来,好几回差点被人骗了去。
萧玉珠得知,自告奋勇地提出要当他的老师,教他算术,从最简单的教起,教他认识十个数字。
段光启没有一点基础,之前没上过半天学,教起来不是件容易的事,这还不算,他记性不好,又坐不住常常走神,十个大写数字学了十天,数字认识他,他不认识人家。气得萧玉珠直跳脚,是头牛学了三遍也能学会打左犁,就这么十个数字,三岁小娃子一学就会了。
萧玉翠送了茶水进书房,见着纸上画着的几个大字,捂嘴儿笑,“这是启哥儿写的吗?怎么看着和鸡爪子差不多。”
“本来就是鸡爪子。”萧玉珠叹了口气,她已经黔驴技穷了。
段光启像做错事的孩子,低着头没敢看人。
萧玉翠过来安慰他,“往前玉珠玉涵学认字的时候,写的比你的好不了多少,好好学就会了,这认字没有谁天生就会的,不急啊,慢慢来。”又朝萧玉珠瞪了一眼,示意她不准欺负人。
萧玉珠抬头望天,大呼一口气,遇上这样的学生真是头痛,只能重新拾起仅存的一点信心,把认字的事先放到一边,正经教他算术,他能不能学会,就看他的造化了。找来她爹用的算盘,噼里啪啦念着口诀一顿乱舞,演示了一遍,写下算术口诀丢到桌上,让他背熟了再来找她。
萧玉翠拍她一下,“有你这么当夫子的吗?这般没耐性,还不如让玉涵来教呢。”
段光启拦下她的手,“不是玉珠教的不好,是我脑子太笨,怎么也学不会。”
“启哥儿,你别护着她,她就是打小跟爷认了几个字,尽显摆去了,等娘回来好好收拾她。”萧玉翠想抽出手来拍人,不料,手被段光启握在手里,抽不出来,脸一下子变得通红,一颗心突突地跳。
段光启意思到他的失态,急忙松开手,“那啥……玉涵让我给东西用木板钉一个窝,我还没做呢。”说完头也不抬地出了书房。
萧玉珠见着桌上乱七八糟的笔墨纸砚,一个头两个大,小声嘟哝着,得立个规矩,不管发生天大的事,东西收拾干净了才能走人。一边该洗的洗,该晾的晾,把工具放好了摆整齐。
让人有点安慰的是,过了七八天,段光启居然能够把算术口诀完整的背出来了。不过希望越大,失望越大,他虽是能够倒背如流地把口诀背出来,可遇上难一点的算术,脑子里搅得跟一团浆糊似的,分不清个东南西北。
第一百五十八章 阿彩
段光启来了,帮着采买端盘子之类的,能帮上不少的忙,可是厨房的活计,他一个大小子是干不了的,要正经请一位会干厨房杂活的婆子回来。
范氏从周婶那听说附近有一家,专门当中人给人介绍帮佣,范氏亲自去了一趟,送了些银钱,要是能找到会杀鸡宰鱼的更好,不出几日,来了一位三十岁出头的妇人,说是过来当帮佣的,名字叫阿彩。
阿彩五官长得端正,只是一张脸上满是斑点,头发简单的在脑后挽成个髻,一身干净的粗布衣裳。然而她这么大的年纪,身形却未走样,清清瘦瘦的,同小姑娘差不多。范氏见到她的时候,心中很是诧异。
让玉珠带着阿彩去了厨房,阿彩收拾起厨房来,有她的一套,麻溜地把锅碗瓢盆分类归置好,擦净了灶台,连墙壁上溅着的油污也擦得干干净净,动作轻盈,看似不声不响的,才露了一两手,让人感觉是干惯了的。
范氏觉得很满意,又得知她会杀鱼杀鸡,会烧菜,更满意的是还会做好几样小食,尝过她做的极好吃的水饺之后,当即决定要留下这个人。
后来,范氏私下从周婶那打听阿香的来历,周婶之前听到过些传闻,便告诉了她。
阿彩之前是嫁了人的,丈夫是隔壁县江东人,江东县临海,俗话说靠山吃山,靠海吃海,阿香丈夫是以打鱼为生,小两口住在海边搭的小木屋,日子还算过得去。只是阿香成亲十多年了,却一直未生养,后来,被一纸休书休回家。谁知回来后,日子更不好过。在家里受兄长和嫂子们的气,她原本是开了个鱼摊的,专门从江东县拉了鱼虾过来卖,每日也有挣的,却被几个嫂子给活夺了去。她如今是从家里搬出来了,给人做工,好挣点家用,养活自己。
范氏听了。也是直叹气。不能生养,还摊上这样的兄长,实属可怜的。
阿彩对人很是和气,话不多,又会包水饺包云吞做红豆饼糯米饭,来了没几日。大家都很喜欢她。
萧玉珠吃过阿彩包的水饺云吞,味道极鲜美,觉得饭庄里添置这两样小食。肯定能卖得开。饺子又分了蒸饺和水饺,由饺子想到了小笼包,罐汤包。生煎包,由糯米饭想到了烧卖,荷叶蒸饭……一下子店里新添了好几样小食,又招揽了一批客人。
有了阿彩,范氏放心地退了下来。每日来店里转悠帮着搭把手,剩余的时间便是照顾家人的起居饮食。
自从秋天过后,城里家家户户都在屯大白菜屯莱菔,准备过冬的食物。萧玉珠从店里回来的路上,见着左邻右舍都在屯菜,想着自家得多屯一下,留着冬日里吃,饭庄上的食材也得多准备。
范氏也有这个打算,让萧景土在早市上一下子买了两车大白菜,一车莱菔,堆了大半个院子,又让他在后院挖了个大地窖,给来屯菜用。
萧玉珠望着堆积如山的大白菜,皱了皱眉,天天吃大白菜,吃多了也会觉得乏味。
萧玉翠在水井里打水,笑着问,“玉珠烦啥?”
萧玉珠朝她笑了一下,不答话,继续拖着腮帮子沉思。
前世里吃过的泡菜,又酸又辣,直接拿来凉拌着吃,也好吃,做开胃菜下酒菜都不错,一想到腌着红红的泡菜,人顿时来了精神,有了食欲。
“娘,咱们把大白菜拿出一部分来腌着吃,咋样?”萧玉珠一溜烟跑到范氏身边,挽着她的胳膊说。
范氏见她眨巴眨巴眼睛,摸了摸她的头,“你想腌大白菜,难道娘还不让你腌不成?不过眼下到了冬天,日头可不好,晒好几个日头都晒不干。”
她口里的腌白菜,是萧家村传统的那种把大白菜晒成菜干,搓上盐巴放进坛子里腌着,和泡菜不一样哦,萧玉珠泛了泛眼,跑到萧玉翠身边,拖着她的手,“姐,娘答应了,咱们上晌就腌泡菜。”
萧玉翠别过脸去,“别见天想些歪门子指使人干活!”
萧玉珠在她身边转了两圈,摇着她的胳膊,嗔道,“就腌着试试呗,要是腌出来味道好,还能拿到店里去卖钱呢。”
原来她是不乐意的,她得帮着范氏清理大白菜帮子,还得抽空做家里人过冬的衣裳,左右缓不过劲来,一听到钱字,萧玉翠两眼放光,“真的?”丢下刚刚还在心里排好的一件件大事,在玉珠的指挥下,挑了些十来颗上好的大白菜,对半切开,分层抹上粗盐,两人搬了个大石头压在白菜上面,把水分压出来。
萧玉涵正巧领着东西,从外面遛弯回来,见玉珠找了梨,大蒜和姜,在院子里剁得震山响,嘴里还碎碎念着,“萝卜那个白菜,乌龟那个王八,让你欺负人……”走近来一听,听不清楚念得是什么。
“没啥,瞎骂两句,心里头痛快。”萧玉珠抬头嘿嘿笑着。
萧玉翠从院子里掐了一把韭菜和葱,扬着手里的韭菜问够不够,见玉珠点头,才从院子里过来。
“二姐,你腌啥呢?怎么里头还放梨啊,梨只能用来生吃,不能腌着吃啊。”萧玉涵摸了摸头,想不明白。
“梨啊不仅能生吃,还能煲汤喝,还能晒干了做成果脯,也能做泡菜的调料,用处多着呢。”
萧玉涵知道二姐向来稀奇古怪的,和别家的姐姐们不一样,似懂非懂地点点头。见玉翠正把和好的辣椒粉一层层抹在大白菜杆子里面,抹得红通通的。觉得好玩,洗了手也要过来帮着抹。
“擦干手去。”萧玉珠点他的额头,确保中间过程没有入生水。不过这辣椒粉比较辣,萧玉涵抹了一会便受不住了,双手辣得火烧般嗷嗷直叫。
萧玉翠也嫌他碍事,不管他在旁边鬼吵鬼叫,把抹好了辣椒粉的大白菜放入晾干的菜坛子,一层层码好,盖上盖子,在外头添了一勺水,把盖子封住。笑着问,“这样就好了吗?”
萧玉珠点点头,拿了一个甜梨慰劳今天的大功臣。琢磨着等个十来天,就能尝到亲手做的泡菜了。
晚上萧景土从店里回来,说起一件事。酒坊陈掌柜新添了一位千金,这月三十就是满月,准备在家里摆宴席,为新生儿做满月酒,下了帖子到店里来,让几家夫人们好好聚聚。
这种事情,范氏不想搀和,她和那些个城里的太太们不对路,那些个城里太太显摆的都是吃穿打扮,处处同人攀比,说起话来也是阴阳怪气的,酸得很。
萧景土见她不想去,劝道,“说来陈掌柜,可是帮了咱们大忙的,掌勺师傅还是他帮忙给请的,你不想想,他家同样是做吃食生意的,不打压着却处处帮着咱们,可见他是个好人呐。我听人说,陈太太也是乡下来的,前半年才到的石雨县,在这边一没亲人二没朋友,和咱们情况差不多,你去了肯定能和她说得上话,那些个富家太太,你不想理不用理会就是了。”
范氏想想,人情交往还是要的,朝他挑了挑眉,“你以为我真不去?人家把帖子下到家里来了,这份脸面还是要给的,我虽是个乡下妇人,这点人情世故还是通的。”一边同萧景土商量着送什么礼。
萧景土让她看着办,两家算不上至交,送的东西不要太过贵重,反而会让人家觉得欠了份人情,惦记着什么时候能还上,只要图个吉利就好。
其实范氏心中已经有了主意,按照乡下的习俗,置办了两套小儿衣物,都是用非常柔软的细棉布做的,小婴儿穿起来应该会很舒服。用大红料子剪了两个小肚兜,让玉翠在上头绣上些喜庆的图案。往前绣惯了的是虎头图,可觉得送女婴不太好,萧玉翠看着犯了难。
萧玉珠画了些小猫小狗小羊的图案,让她绣在上面,肯定能招人喜欢,萧玉翠最后选中的却是喜羊羊。让萧玉珠满头黑线,难不成老姐也看过这部风靡一时的动画片?这可是上到十一二岁的大龄儿童,下到半岁的幼儿的最爱啊!
盯着她看了好一会,觉得不像啊,只有可能是巧合罢了。
范氏到银匠铺子找师傅打了一副戴在小孩脚上的铃铛,礼物不重也就二三两银子,用绣有富寿字样的荷包装了。
到了陈家千金满月这日,范氏收拾好备的礼物,叫两个闺女出门,段光启早在院子门口的牛车上等着了。自从段光启来了,吴七的车夫活计替了下来,交给了他。
范氏穿的是一件玫瑰红暗花纹长袄,下面是一条湖蓝色裙儿,玫瑰红比以往的宝蓝色更衬她的肤色,显得整个人年轻了好几岁。萧玉珠特地给她挑的,可范氏觉得这颜色太过亮丽,艳了些,她这种上了年纪的人不合适。
其实范氏也就三十多岁,正值年轻呢,哪里就谈得上老了。
萧玉珠笑呵呵地去挽范氏的胳膊,“娘这么一打扮,一点也看不出来是乡下来的,比那些个富家太太们好看多了。”
“你这丫头,生怕别人不知道咱家是种地的制陶的?”范氏转过身来要拍她。
萧玉翠捂嘴儿道,“娘这一拾掇,看着怪好,只是这新衣裳都快放得旧了。”
“穿这么好的衣裳料子干活,还不得让人笑话死?这些个好看的衣裳也就只能见客时穿穿,真真是可惜了。”范氏笑着道,又掉过头来催两位闺女。
第一百五十九章 聚会(上)
“萧太太,您来了。”
一行人刚刚下牛车,便有人迎了上来,范氏认得是之前赵家派去送信的丫头秋荷,听她这般称呼,当下一愣,又笑着道,“你这么一叫啊,我真当不起。”
“城里人兴这个,太太您也别不好意思,您这么一打扮,和那些个官家太太们没两样呢。”秋荷上前行礼,过来迎人。
一两句话把范氏心里哄得暖烘烘的,也就由着她,让玉翠把给小婴儿备的礼物从牛车上拿下来,秋荷立即又笑,“萧太太真是客气了,我家夫人在后院花园等着呢,就盼着您来了好好闹闹。”
正想带着人过去,这时门口来了一辆华丽的马车,车上的人掀了轿帘一角,露出一张清秀的脸来,唇红齿白的,只是见着旁边的牛车,嗤了一声,让人感觉到很不悦。
萧玉珠回头让段光启把丫丫赶回去,这聚会不知道什么时候能散,又交待他饭后不用过来接了,她们走路回去,也没多远。
秋荷叫了一个小丫头过来,让带着萧家人先进去,又向范氏赔罪,“萧太太,可真不巧,您们先行,我去去就来。”
一边笑盈盈地上前,“周夫人大小姐二小姐,您们来了。”
这边,小丫头领着人穿过前院,穿过一条迂回的回廊,踏上一条青石小路,还没走到花园,就能听到一阵莺声笑语
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