窑窕淑女-第77部分

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刘氏抿了抿耳边碎发，“这小舅母在家里是最说不上话的，凡事都轮不上她，今儿她来，几位哥哥嫂子们的心意我也算明白了。只是我那老娘，心里头挂念着我，念得紧，我还是想带孩子过去给她看看。老娘岁数大了，也没几年了，能看一眼是一眼了。”刘氏说着，说到后面声音有些哽咽。

范氏叹了口气，知道刘氏心里还是想回去的，吩咐谢氏让人去老三家里套牛车，她一边帮着准备挪窝的东西，多带了些小孩的衣裳鞋袜，尿布也多带了些，等牛车一来，下面垫了稻草，铺上一床棉被，人坐上去也舒服些。

刘家小舅母只是冷眼看着，也不上来帮忙，范氏一边收拾牛车，一边同她说，“一路上车马劳顿的，还望小舅母多照顾照顾。”

小舅母面上觉得很不好意思，不好再推辞，只好点头应下，“放心吧。”

刘氏把婴儿包得像个粽子，眼圈红红地从房里出来，众人过来看过孩子，孩子只是黑瘦了些，却极为灵动，一双眼睛会说话儿很是讨人喜欢。

刘氏要上牛车，小舅母见她抱着孩子不方便，接过孩子，等刘氏上了牛车，又把孩子塞包裹一样塞给她，看得大家惊心不已。

杨氏心中对刘家不满，根据乡例，按照最普通不过的人家的份额打了布包，送给刘家做回礼。范氏看了一眼，觉得有些少了，毕竟眼下情况有些特殊，刘氏满月回娘家，还得望刘家几个舅母能对她好一点，孩子也少遭些罪。见厨房还有一条子腩肉，提出把肉带上。

杨氏沉着脸儿，把东西往桌上一推，“咱们是穷人家，比不得那些大户人家，我大儿子现今是发了财，是村里的头头，可一码归一码，发财的是老大家，咱们照样过的苦日子，这么上好的两三斤重的肉就这么拱手送人？”撇了范氏一眼，才喝道，“我没那么大方！”

杨氏以前不是这副性子，真是越活越回去了，这也难怪，老宅里的日子是越过越穷，房子破旧了也没钱修，后院只是加盖了两间养牲口用的毛草房，家具也只是杨氏当初嫁过来时嫁妆打造的，再没有新添。相比之下，老三家盖的水磨青砖房，宽敞明亮，还置办了牲口。

啃老骨头只会越啃越穷，范氏心里叹道，不和杨氏争辩，给了两包自家带的点心，让老二萧景天赶了牛车送着刘氏一行人回刘家村。

第一百八十五章　池鱼之灾





等人一走，范氏张罗了一晌午，面露倦色，加上杨氏的脸面一直给她脸色看，便和萧玉珠回了自家。趁日头还好，把箱子里保存的被子拿出来翻晒，潮气散了，也好晚上睡觉的时候用来盖。

家里面收拾得还算干净，几张破旧的桌椅板凳围放着，谢氏每隔一段时日会过来扫地，地面上还留有扫帚扫过的痕迹，桌上凳子上也是擦过了的，一点也看不出很久没有人住过了，只是窗台上落了一层灰，屋里头很空，显得有些冷清。

范氏打开几个房门，通通风，屋里头的东西保持着搬走之前的样子，没有动过。

萧玉珠走到西厢房，看见窗户旁放着的一张圈椅和一个小杌子，柜子上摆着一个用来装零碎东西的破陶罐，还有一个针线筐子。想着那个时候萧玉翠喜欢坐在床头绣花，她则喜欢坐在圈椅上晒着太阳，也拿了针线过来做，两姐妹时不时地打闹几句，想着萧玉涵在书房的朗朗读书声。

感觉这种日子仿佛就在眼前，实则已经过去一两年了。

谢氏端了一盘枣子过来，大半是些青红交加的，少数是全红了的，说是萧景文在河边大枣树下打的。因靠着河边，不好打，好些掉进河里，用渔网才捞住一些。

萧玉珠记得河边摊子上的地旁有几棵大枣树，每年到了秋天，结的枣儿是又大又甜，便问二叔去打了没有。

谢氏叹了一声，“河边摊子上的烂地是咱家得了，枣树却是被你大叔要了去。”说完也不计较这么多，只顾着招呼人过来吃枣。

范氏在屋子里四处看了看，见干净整齐，后院圈牲口的地方也收拾得干净。觉得很满意，笑着对谢氏说，“亏得你把屋里屋外都收拾了，连猪圈鸡舍都清干净了。”

谢氏忙道，“这里不是还有几分菜地嘛，反正常要过来浇水，就顺便收拾了。六月六那日，把几个箱子里的被褥翻出来晒过了。”

虽然有谢氏的照料。可长久不住人。还是会显得有些萧条，有的窗户窗棱已经朽了，潮湿的墙角下长满了青苔，连路中铺上的石头，旁边也长了些杂草。院墙的篱笆倒的倒，散的散。好久没有修过了，只是之前篱笆旁散种的两株牵牛花，已经爬满了一面院墙。好些蔷薇枝叶茂盛地疯长着，到处都是刺。

范氏走到灶间，把锅碗瓢盆什么的收拾出来。谢氏见她这番张罗，是要开伙，劝道，“这边冷锅冷灶的就算了，吃饭的话就上我那头吃去。”

“要说吃老三家几顿饭。也不亏他，小时候衣裳鞋面的没少给他做，大了也没少帮衬着他，老三家现在的好日子，也有大哥嫂子的一份功劳。”范氏笑道，又说，“只是在城里样样都好，却没有自己的家好，我啊这次回来，就想着能在家里烧饭，睡个安稳觉，过过以前的日子。”

见劝不住，谢氏便不再劝，挽了篮子上菜园里摘了一篮子菜过来，让萧景文去井里挑了两担水，把老大家的水缸灌满了。

几人坐在院子的树下闲聊，谢氏望着茂盛的大槐树叹道，“这树啊长得怪好，天气热的时候树下面凉快，平时我也喜欢拿了针线过来做，我让老三在院子里也种了棵槐树，过了两年，才长得手腕般大。”

两人又说了些闲话，说到了村里头的事，要说村里头变化最大的要数金山家。说之前，谢氏小心地打量范氏的脸色，见萧玉珠正和大富在屋檐下玩儿，离得远了许是听不见，才敢小声说，“金山舅家垮了台，听说是什么科考的时候，收了大户人家的打点，好几百两的银子，被人记恨上了，报到上头去了，再加上之前收人钱财也是常事，上头怪罪下来，连乌纱帽都丢了。也难怪，看金山娘往前的显摆相，也能知道，这金山舅爷不是什么清官。”

范氏听了直叹，“这也是报应，不是理应当的钱财，总会收了去，还是花自个挣的钱舒坦。往前的时候，金山娘过的日子，咱也不眼浅，总归不是自个挣的，那些歪门路来的钱财，再说也不是什么荣耀。”

谢氏也点头称是，又说，“金山舅家倒了，家产也被抄了，听人说光是从府里头搜出来的金子就有一大箱，还有好几箱子珠宝首饰的，都是别人送的。银子早兑了银票，不过有些还是没有逃脱掉，从几个夫人们身上搜出来的银票就有将近一万两，还有两个铺子一个庄子也被封了。”

树下的声音隐隐传来，萧玉珠竖起耳朵，仔细听了，能听到个大概，没想到金山舅家这么富有，光是银票就有一万两，还不包括偷偷藏起来送出去的，还有一大箱金子，几箱子珠宝。谢氏的话也是听了别人的话传过来的，传得多了水分也就多了，不过金山舅爷是个贪官，一旦被人揭发，没收了家产，这些是要充公的。

“一人得道，鸡犬升天。”反之，一人落魄，遭殃的恐怕不止金山舅爷一个。

果然，谢氏的话又传来，“金山家的日子也不好过，金山娘怕查到她家头上来，把头上戴的钗环都取了，还把好些首饰偷偷地当了，换了银票，托她家常年伺候的婆子藏了起来。不过还算好，没有查到她的头上来。这阵风声一过，金山娘才敢出门，虽然没了后台，但银钱还是在的，只不过没了收入，光是开销，还要每月付婆子的月钱，渐渐地婆子也养不起了，便遣散了。金山之前娶了个大户人家的姑娘，他又好赌，大部分钱财被他赌了。千金小姐哪里会种田种地，金山爹又老了，金山只好重新学了起来。”

怪不得今天看到金山扛着锄头下地，那副样子看上去有些落魄，和他之前的富态样截然不同。萧玉珠也不是那种落井下石的人，之前的那些不好的记忆也渐渐模糊了，只是云淡风轻地耸耸肩，一笑而过。

喜子娘在对面张望，见萧老大家回来人了，过来看看。范氏好久没有见喜子娘了，两人一见面话分外地多，格外热络。

“玉涵娘，你也算是舍得回来？咱们老姐妹两个好久没见了。”喜子娘嗔道，“眼下你是大忙人了，家里头又是店铺又是庄子的，村里头就数你的福气最好。”

范氏睨了她一眼，“你还不是一样？是个有福的，两个闺女嫁了人，你都当上姥娘了，喜子又出了师，日子还有哪样不舒坦？不像我家这几个小的，往后啊操不完的心。”

喜子家这几年，在后头的山上圈了一块地方，养了好几百只鸡，潇湘记的鸡蛋和鸡全是喜子家供着送的，喜子家的日子是越过越好了，喜子学了三年木工，已经出师了，喜子娘准备给他在镇上开一家木匠铺子。

喜子娘也是心中有感，拍着腿感叹不已，“你家玉翠不是定了亲了吗？你还操什么心？”

范氏拉过她，嘀咕两句，她这次回来也是为这事来的，想让喜子娘来回往段家村跑趟腿。玉翠的亲事是定了，可只是说了亲，大小礼还没行，启哥儿娘又没有一句明话，秋收之后就是农闲，让喜子娘去探探，看看段家什么时候过去行大小礼，也好把成亲的日子定下来，好置办嫁妆，

喜子娘拍拍胸脯，“这事啊就包在我身上，之前也是我跑的腿儿，我啊好人就做到底。”说完便坐不住，要往段家村去。

她就是这副急性子，心里头搁不下事儿，临走前，范氏嘱咐道，“明儿中午就别做饭了，我请你们在院中吃。”

喜子娘笑着道，“我得把事办稳妥了，才敢来吃你的这顿饭。”

谢氏听说范氏明儿要在院中摆宴，提早打了招呼，明儿她要过来帮忙，要是缺什么少什么，想着叫人，到她家拿就是。

范氏道，“我还能和你客套不成，只是我们这一来倒累着你了。”说罢，往谢氏肚子上撇了撇，“怎么还没动静？大富也不小了，再过两年就要送学里念书了吧！”

谢氏脸略红了些，却是低着头不说话，很不好意思开口。

范氏一想一拍腿，“这么说是有了？”

谢氏小声道，“才两个多月，还没显怀，没敢往外说。”声音和蚊子嗡嗡叫差不多。

“哎呀，这可是大事，马虎不得，你看你，有了身子还帮着我张罗，忙里忙外的，要是有个闪失我可担当不起，往后你就啥也别干了。”范氏笑道。

“没那么金贵。”谢氏忙道，懒懒地手摸着肚皮，“这一胎还好，又不怎么害喜，孩子乖，我也就少受些罪，多半是个闺女。”

范氏满不在乎，“是个闺女也好啊，有儿有女刚好凑成一个好字。”

“我也盼着能是个闺女，闺女乖巧，没有小子那么闹人。”谢氏却是满脸的幸福。

范氏不敢再劳累她，让谢氏回屋歇着去了。

萧玉珠私下里问，“今儿奶好像不太高兴哦，明儿咱们家里摆宴，要不要事先和她透一声？否则她又要说咱们尽显摆。”毕竟杨氏是这个家里的长辈，她这样做也是想让她娘不要成为杨氏的眼中钉。

范氏道，“明儿只是请和咱们家关系好的，平日里没少帮衬咱们的几家过来，也算是感谢，你奶自然是要请的，请不请是咱们的事，至于她端架子不来，那是她的事。”

第一百八十六章　苗头初现





早晨的太阳初升，照得四处暖洋洋的，一缕缕明媚的阳光从窗棱上透进来，把屋里映得亮堂，萧玉珠才睁开眼睛，从床上爬进来，去寻她娘。

灶间屋顶上升起了袅袅炊烟，范氏在灶间做着早饭，煮的是包谷粥，烙了几个米饼，就着粥喝下。之前在萧家村，早上也一般是吃饭的，　吃饱了饭才有力气下地干活，这两年去了城里，随了城里的习俗，早上不吃米饭，只简单吃一点。

萧玉珠在院子里伸伸懒腰，呼吸新鲜的空气，看着家家户户烟囱上升起白色炊烟，早起放牛的牧童坐在牛背上归来，听着妇人一声声拉长的唤儿回家吃饭的声音，觉得萧家村的早晨分外的美好。早上吃了两个米饼，喝了一碗粥，便觉得饱了。

刚搁下碗没多久，二妞就来了，和傻蛋两人合力抬着一筐子菜过来，有南瓜，辣椒，菰笋，青菜之类的，装了半大筐子，才抬到院门口，二妞扯着嗓子喊，“玉珠啊，快来帮忙，我抬不动了。”

傻蛋皱着眉头看着二妞，又看了看二妞豆芽菜的身板，摇了摇头。

萧玉珠跑了过去，问，“怎么拿这么多菜过来？”

二妞还没答话，在后面的傻蛋娘搭腔了，“入秋了菜园子里没什么菜，我早上去摘了一些，也就只有这么几样，都是现下时节的菜，孩子们吃多了也不太爱吃，我啊就拿来送个人情，席面上算上我一份。”

范氏听到声音，从灶间出来，说来就来，哪有客人来吃饭还自带菜来的，说出来不让人笑话。拉着傻蛋娘进院来寒暄几句。

萧玉珠弯腰去抬筐子，傻蛋却只是傻站着，眼睛不知道盯着什么地方，却不动手，这么一大筐子菜一个人哪里拎得动？

二妞跺跺脚，叫了一声，“哥”，傻蛋才弯腰去提筐子上的把手。二妞和萧玉珠抬了另一头。三人齐心把菜抬进院子里来。

这时，青竹从外面跑进来，跑得满脸通红，怪二妞怎么不等她就来了。嘴上说着话，身子却朝傻蛋那边走去了。

二妞看了青竹一眼，却不搭理她。扯着萧玉珠的衣裳，到树下去才小声说，“那是我哥哥。又不是她一个人的哥哥，再说她又不是我亲姐姐，她整天粘着我哥哥。害得我哥哥的功课都拉下来。”

萧玉珠朝二妞打了个眼色，“这种话咱们私下里说说就罢，千万别在外头乱说，她进了你家的门，又是入了谱的。就是你的姐姐了。”

“看她那样子，是姐姐是嫂子还不一定呢，”二妞没好气的嘀咕着，“反正我就是不喜欢她，哪有当姐姐的眼里只有我哥哥，做个吃的也是只做给哥哥的份，缝个衣裳也是只给哥哥缝了，我们姐妹几个却不管不问。”

二妞满不高兴地撅着嘴，捡了根树枝拿在手里，在地上乱些乱画，又闷闷不乐地用脚踢了。二妞也只是耍耍性子，过一会儿就好，萧玉珠不管二妞，朝傻蛋那边看过去。

发现他好像又长高了，她记得之前傻蛋和青竹是差不多高的，现在他比青竹高出一个头来，愈发显得身子颀长。两人站在另一边的院墙下，面对着篱笆，阳光打在他们俩的身上，青竹微微笑着，明暗交加的笑容像清晨刚要绽放的喇叭花。

阳光在地上拉下长长的影子，他们两的身影交织在一起，从萧玉珠这个角度看过去，竟然是紧紧地靠在一起，青竹的头像是靠在傻蛋的肩上，引人无限遐想。

看到这幅情景，萧玉珠突然很不高兴起来，心里头莫名的烦躁，别过头来不想去看，可还是会忍不住偷偷地瞄上两眼。

青竹同傻蛋在说话，手指着前方，像是指着开遍了一面院墙的喇叭花，傻蛋面色晶莹地回了两句，还时不时地侧头微笑。

看得萧玉珠心里更是不快，坐在凳子上，用脚踢了踢地上的土疙瘩，却是硬的很，她的整个脚趾头麻了。二妞不明白地看了她一眼，萧玉珠朝她笑笑，又转过头来。

看到的居然是青竹扯了扯傻蛋的衣裳，心情愉悦地同他说些什么，傻蛋好像不太感兴趣，皱了皱眉，半天才搭一句话，对人不理不睬的。

萧玉珠的心里稍微安定了一些，松了口气，袖子下紧紧拽着的拳头不自觉地松开了，然而脸上却是火辣辣的，脑子里不知道在想些什么，连范氏在灶间喊她都没听见。

傻蛋出离愤怒了，甩甩袖子，离开了青竹，面色铁青地朝这边走过来。

二妞见她哥哥，终于摆脱了青竹的困扰，惊喜地喊着让他过来，还朝青竹白了一眼。

晨光沐浴在傻蛋身上，镀上了一层金光，恍若他从金光中走来，一身青色棉袍，同色的方巾子，身子更显得挺拔，少了几分乡间少年的不羁，多了几分书生气息。

这哪里还是之前的那个玩泥巴，在稻草堆里打滚的鼻涕虫？完全变了一个人。

人越走越近了，萧玉珠却不敢看他，要是之前，她定是大大方方地上前打招呼，她今天是怎么了？

萧玉珠感觉她的心跳加快，忙起身，向二妞丢下一句话，“我去我娘那看看，有没有什么需要帮忙的，你坐啊，我就不陪你了。”

说完蹬蹬蹬地跑了，惹得二妞在身后大喊，“诶……玉珠……”

到了灶间，范氏正在和傻蛋娘一边闲聊，一边收拾菜式，萧玉珠故作镇定，拿了筐子里的菜过来摘。这时喜子娘来了，谢氏牵着大富的手来了，大富刚从侧面的篱笆小门跨过来，就直嚷着喊，“二姐姐……二姐姐……”

谢氏有了身子，不敢走得太快，走路格外小心些，又要护着大富不让他摔倒。萧玉珠过去牵过大富的手，让他在一旁看着摘菜，谁知。大富手指着，要去大槐树底下玩儿，让萧玉珠满头黑线。

还好春生家的来了，还捉来两只母鸡，萧玉珠趁机迎了上去，喊了声“婶子”，接过她手里捆了脚的鸡，又朝灶间喊了一嗓子。

范氏在围裙里擦净了手出来。自从大花嫁给范大和。两家也算是亲戚了，走得近些。大花去年生了个胖小子，大和又扎扫帚编竹篮的，小两口的日子过得红红火火。大和对大花娘家人又好，过年过节的节礼从未落下过，农忙的时候又会过来帮忙。一个女婿半个儿啊。大和很让春生家满意，春生家的更是逢人便夸，她家的大女婿好。让范氏脸上很有光。

“亲家，我啊是不请自来了。”春生家的，一进来便大笑。笑得好不爽朗，引得喜子娘故意问她，“是不是大女婿又来孝敬你了？你家大花真是福气好，找了个这么好的女婿，让你也跟着沾光咧。”

“要说我这大女婿啊。不是我夸得好……”

春生家的这一套又来了，每回她去城里，每回必说这套台词，萧玉珠听过好就几回了，夸得是大和帮她起了新屋，修了猪圈，还千里迢迢牵了头小牛犊过来，每年一到了农忙，大和便来帮衬，还给她新编了好几个大谷篓，连装菜用的篮子都编了一套，大号的中号的小号的都有，过年过节又有孝敬的余钱。

听得范氏直笑，眼泪都快出来了，忙劝道，“好了好了，亲家，大和那孩子不是我夸的，是个千里挑一的，你家大花也是享不尽的福分。”

春生家这才没往下说，一手撵了只鸡，拿了刀就要去杀鸡，这般风风火火的作风，连大花都随了她的性子。

院子里很是热闹，一群妇人进进出出的忙活，有说有笑的，笑声肉香味夹杂着飘来，满满地飘了整个院子，传得老远。

萧玉珠原本还想在灶间帮忙，傻蛋娘拦着她不让她干，“这么巴掌大的地，玉珠你就别来添乱了，再说我们几个妇人一边干活一边唠话，自在着呢，要是饭菜拾掇得晚了就晚点吃，早了就早吃。”

其他妇人也是说说笑笑的，范氏让萧玉珠去老宅那请杨氏过来，她早上去请了，杨氏没回话，让玉珠再去请一次。

到了老宅，萧玉珠跨过门槛，见里面静悄悄的，没人说话，阳光从天井里洒下来，衬得老宅更加静寂。萧玉珠喊了一声爷奶，只听书房里有人回话。

走到书房，萧老爷子正在练着大字，萧玉珠走过来，“爷，你正练着字呢，我奶呢，不在屋？”

“刚拿了篮去菜园里了。”

萧玉珠怔怔地“哦”了一声，又说，“今儿中午就不用做饭了，来我家院里吃，我娘正备着呢，奶回来同她说一声。”见书架上的书码得整整齐齐，问，“爷近来眼睛还好吗？还看书吗？”

“爷老了，眼睛花了，看不了书了，只能练练大字了。”萧老爷子摇头叹道，又唠叨着，他一个读书人，下面的儿子却不随他，看样子这两辈人，只有玉珠玉涵能随了他，可惜玉珠是个女儿身，大富还小，看不出苗头。

他写状纸的本事也是后继无人啊！玉涵书念得好，希望他能朝功名的路上奔，他想把写状纸的手艺传给村里学堂的教书先生，也好给教书先生多一门谋生的手段。

萧家村新请来的教书先生，是个穷酸秀才。那秀才无儿无女，一把年纪了尚未娶妻。里正去请他的时候，他不收束脩，只要求一碗饭吃，深得人心。村里人平时有多的菜便往教书先生那里送，有送菜送鸡蛋送鱼送肉的，过年过节的时候争着请教书先生到自家来吃饭。

同是读书人，萧老爷子和那秀才趣味相投，会在一起讨论些学识，萧老爷子之前也是村里的教书先生，在育人子弟方面也有些经验。

萧玉珠听到这话，心里百感交集，没说话只是在一旁研了墨，陪着爷坐了大半个时辰，才走。

第一百八十七章　魔障了





到了正午，席面准备好了，开了三桌，在堂屋摆了一桌是给男客们用的，在堂屋门口的院子里摆了两桌，一桌给妇人，剩下的一桌专门给孩子们。

范氏一看都快错晌了，杨氏还没来，便萧玉珠又去请了一次，才把人请来。范氏让傻蛋在堂屋陪着几位长辈们，在堂屋那桌放了两壶带回来的好酒。傻蛋娘今儿