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玉堂金闺-第45部分
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“嗯,也是,”俞瑶芳伸手理了理李恬散乱在榻上的裙子:“那天我和阿娘还说起你,阿娘说你不容易,守着那些银钱铺子不是容易事,阿娘说你得寻个能靠得住、撑得起来的,其实从七表哥一进京,阿娘就看中他了,徐家那么多子弟,也就他配得上你。”李恬一下子挺直了后背,俞瑶芳拍了拍道:“我知道你要说什么,我觉得这跟有才没才没什么关联,别说七表哥这样的,就是真正名动天下、传颂千古的大才子,守着糟糠妻从无二意的,也不是一个两个,那贫贱无着、愚笨无比的粗俗汉子,有两个余钱,也一样寻女妓快活,好不好不在这上头。”
“你比从前明白多了。”李恬看着俞瑶芳微微感慨道,俞瑶芳苦笑一声:“能不明白么,别说我,就是阿娘,也比从前看得开了,看看阿爹,看看翁翁,还有什么看不开的,若摊上阿爹和翁翁这样的,我宁愿他有才而荒唐,好歹你的话他能懂,我又说远了,这事也不用瞒你,阿娘看中七表哥没敢提,是怕二舅母不肯,阿娘的意思,没有十足的把握,宁可不提,免得让人回了没意思,昨天阿娘才得了准信儿,说七表哥要备考,这亲事春闱后再提起,看这意思,二堂舅和二舅母没拧过七表哥,你知道七表哥对你的心意,所以阿娘的意思,你这亲事春闱后再提不迟,你还小呢。”
李恬听的满嘴黄连水,却一个字也说不得,俞瑶芳声音温婉:“过了年你才十五,就是明年定亲,最多十八岁就得出嫁,在咱们京城也算早的。”
“嗯,这春闱后再提亲事,不一定是你七表哥闹赢了,”李恬勉强打着精神道:“只怕是有什么说法,算了,不提这个,你阿娘说的对,这婚姻之事是月老注定好的,多想无益,是我想多了,咱们不说这个,你阿爹最近好些没有?差使做下来了?没再惹你阿娘生气吧?”
“他哪敢不做下来,我舅舅盯他盯的紧着呢??”
俞瑶芳也不再多说这事,和李恬说起别的闲话来。
李恬送走俞瑶芳,怔怔的站在廊下出神,璎珞帮她披了件薄斗蓬,低声劝道:“春闱也没多长时候了,一眨眼就过去了。”
“程掌柜说宫里正忙着给四皇子议亲,这个月孙老夫人往宫里去了六趟了,从来没这么频繁过,叶贵妃不停的召见各家贵女,看样子四皇子的亲事也就年里年外,只怕现在已经差不多定下来了。”
“他定了亲,你不就没事了?”不知道什么时候,悦娘晃到李恬旁边,接了一句问道,李恬回身瞥了她一眼,沉默了片刻才解释道:“叶贵妃从来没召见过我,那就是说,她和叶家压根没考虑过让四皇子娶我,若是两不相干那是最好,可若是叶家和贵妃要两全呢?那四皇子定下亲之后,娶了妻就能纳妾,四皇子若是表态一定要纳我,你说怎么办?我不愿意,可这京城还有谁家敢娶我?!”
第一一二章忧虑
“您不是说他最要名声,这未娶妻先纳妾可不是好名声。”璎珞的疑惑不怎么确定,悦娘眉尖皱的很紧,看着璎珞解释道:“你没看到他看见五娘子那样子。”
“我是担心叶家,”李恬拉紧薄斗蓬:“四皇子定亲前要顾忌的地方多,他这样的心意若是传出来,只怕有些人家不一定肯把女儿嫁给他,所以在他定下亲事前,这事咱们想瞒,叶家更想瞒住,可等他定下亲事后,咱们要瞒,叶家就不一定了,这得看四皇子的想法,要么他松手,这事就算翻过去了,咱们逃过一劫,可若是他不肯松手呢?叶家肯定不愿意惹未来的官家不喜,更不愿意未来的官家对他们结上心结,就是有这个可能也不行,要想不惹他不喜、不结心结,那就是让他两全。”
璎珞打了个寒噤,悦娘恼怒的挑着眉梢道:“那他们就不怕得罪咱们?”
“得罪咱们?”李恬无语的看着悦娘,一脸的苦笑:“咱们在叶家眼里算什么?一只小蚂蚁罢了,退一万步,就算是叶家把咱们放眼里,那和四皇子的不喜相比又算什么?两害权衡取其轻。”
“那咱们怎么办?”悦娘看着李恬干脆直接的问道,李恬低头看着鞋尖,沉默了好一会儿,抬头看着悦娘道:“你寻个机会悄悄跟蒋九郎说一句,若他有心,让他赶紧托人来提亲,别说的太直。”
“好。”悦娘转身就要走,“还有,”李恬又叫住了她:“让程掌柜仔细打听着宁国大长公主的病情。”
“好。”悦娘脚步顿了顿,答应一声,头也不回的出去了。
“要是大长公主死了,真能拖一阵子?”璎珞忧虑的问道,李恬点了点头:“嗯,宁国在皇家嫡系中年纪最大,辈份又长,皇家最擅做表面功夫,她若死了,这荣哀肯定要给足的,皇子们定亲的事,拖上一两个月又不是什么大事,哪怕再拖上一个月,就进腊月了,腊月和正月里大节小节接连不断,就是百姓家也不选这个时候定亲,皇家更不会选,根本忙不过来,这样就能拖进明年二月里,过了年姑姑就能回来了,二月下旬也要春闱了。”
璎珞轻轻呼了口气,合手低眉,低低念了几句佛。
天近傍晚,蒋鸿从徐学士府出来,冲正要侍侯他上马的小厮摇头道:“坐了一天,走回去吧,疏散疏散。”小厮忙牵马跟在后面,蒋鸿不紧不慢的晃着折扇,边走边想着刚才先生对自己那篇文章的点评,想的出神,目光直直往前,却不知落在了何处。
一条安静的巷子里,悦娘拎着几包刚买的点心,迎着蒋鸿过来,离了没几步了,却见蒋鸿目光落在她身上,又穿过她不知道看到哪儿去了,对她竟是视而不见,悦娘忍不住翻了个白眼,将手里提着的点心包冲蒋鸿扬了扬,蒋鸿吓了一跳,见是悦娘,惊气未过,已经反应过来,拱了拱手笑道:“刚才想出神了,没看到悦娘姐姐,好一阵子没见姐姐了,姐姐可安好?”
“我是又安又好,你这声姐姐叫的这般尊敬,姐姐不能让你白叫姐姐,姐姐就教你个道理吧,你记着,要是看中了什么好东西,那就赶紧动手,手快有,手慢一慢,可就没了。”悦娘眯眯笑着,上下打量了蒋鸿一通,派头十足的教训了两句,也不等蒋鸿反应过来,晃着手里的点心包,和蒋鸿擦身过去,走出两三步了,又回头冲蒋鸿眨了下眼道:“姐姐的话就跟你读的那书本一样,里头又有黄金屋,又有颜如玉。”
蒋鸿怔怔的看着悦娘走出了十几步远,突然长揖到底,然后又呆在了那里。
隔天一早,林珂和蒋珊结伴进了青桐院,李恬接进两人笑道:“怎么这么一大早就过来了?阿珂不是天天要陪你阿娘做完早课才能出来?”
“是阿珊,我早饭还没吃好呢,她就到了,说想你了。”林珂去了斗蓬,跳到炕上吩咐青枝道:“今天熬的什么汤?”
“今天寒气重,熬了羊骨汤。”
“赶紧给我盛一碗,多撒点胡椒粉,阿珊也喝一碗吧?”林珂转头问蒋珊道,蒋珊点了点头。
两人喝了碗汤,林珂舒服的叹了口气,突然想起姐姐林雯来,忍不住看着李恬烦恼道:“一吃肉我就想起姐姐,她都在普济寺吃了好几个月的素了,恬恬,你说姐姐什么时候才能回来?”
“过年总归要回来过的。”李恬安慰道,林珂神情很是低落难过:“恬恬,你不知道,大姐夫现在可宠那个秋思了,孙老夫人常叫她过去说话,他们府里上上下下都说她好,连叶十二娘也说她好,那个秋思已经有了身孕了。”李恬握着茶杯的手僵了下,林珂看着李恬接着道:“前天阿娘在佛堂里哭,我明明看到了,她非说沙子进了眼,我知道她是心疼姐姐才哭的,恬恬,你说,有没有什么法子帮帮姐姐?”
“你大哥还好吧?”李恬突兀的问了一句,蒋珊抿着茶,凝神听两人说话,听李恬突兀的问了这么一句,呆了下,眼里闪过丝明悟,看着林珂道:“阿珂,莫不是你们府上得罪东阳郡王府了?”
“我们怎么会得罪他们?怎么得罪的起?”林珂一口否认道,李恬眉梢微挑,仔细看了蒋珊一眼,又垂下眼帘,看着杯子里的清茶,思量了片刻才抬头看着林珂道:“前一阵子你大哥、二哥跟四爷那么亲近,算了,咱们不说这个,这也不是咱们能理会的事,秋思的事你别往心上去,随她怎么得宠,你大姐夫那样的人,又不是个有长性的,宠个三两年,有了新的,旧的就丢开手了,这些年,他宠的人还少啊。”
“可这个秋思原来是孙老夫人屋里的丫头,如今他们府上人人夸她好,她又有了身孕。”林珂急道,李恬气的‘哼’了一声:“再怎么好也是个丫头,她能怎么样?她就是贤惠的能立好几个牌坊,顶了天还是个妾,东阳郡王府敢纵着子弟宠妾灭妻?至于这身孕不身孕的,你大姐夫的庶出子女那么多,也不再多这一个。”
“恬姐儿说的对,”蒋珊劝道:“这都是小事,大姐姐如今在普济寺不能回,孩子没人照管才是大事呢。”
“姐姐一走,孙老夫人就把孩子接到她院子里照看了,要不是这样,姐姐早急死了。”林珂解释了一句:“三个孩子都小呢,姐夫那样的人,”林珂忍不住啐了一口:“那个人渣,你想想就知道他那院子里乱成什么样,没姐姐镇着,什么事生不出来?听叶十二娘说,现在孙老夫人可疼他们三个了,老夫人那么多重孙子重孙女,她人都认不全,听说因为这个,好些人嫉妒的不行,他们府上,老夫人喜欢谁,谁就得意,唉,我宁可老夫人不认识喜姐儿三个,也不想姐姐在普济寺天天念经。”
李恬仔细听着林珂的话,目光越来越沉重。
三个人说说笑笑,直到傍晚,林珂和蒋珊才告辞回去,李恬送走两人,垂着头回来,坐在炕上怔怔的出神,璎珞走到李恬身边,小心的问道:“蒋家娘子是为了兄长来的?”
“嗯,”李恬身子软软的往后靠到靠枕上,看着璎珞苦笑道:“听话意,阿珊隐隐约约知道点兄长的心意,她说兄长要双喜临门。”李恬心里涌起阵苦涩烦躁,不愿意再往下说,用手里的帕子盖在脸上道:“一个双喜临门,两个双喜临门,让他们双喜临门去吧。”
进了十一月没几天,武成林总算回到了京城,进了府才知道,自己的阿娘真的是病重不治了。宁国大长公主见到儿子,撑在胸口的那口气松下来,人就再没清醒过来,第二天一早,官家带着几位皇子过来探病,赏了一堆人参肉桂的,礼部就开始准备宁国大长公主的丧礼。
大长公主又顽强的撑了五六天,那口气才咽下去,早就准备好了的温国公府几乎眨眼功夫就一片白茫茫,皇家对这位活的最长久的公主的厚遇全部体现在了丧礼上。李恬一身素白,规矩非常的拜祭出来,沿着温国公府门前宽敞非常的青石路走了一刻钟,才走出长长的车队,在拐角的角落里寻到自己的车子上去,靠在靠枕上,长长舒了口气,这一场丧礼至少能把她的危机推到明年二月里了。
第一一三章 不速之客
十一月二十六日是林珂的及笄礼,蒋郡王妃只请了几家亲近至交过府观礼。
人刚到齐,礼还未始,白嬷嬷脸上隐隐带着几丝仓皇,沿着抄手游廊急步到了待客的花厅门口,上了几级台阶,却又退下来,招手叫了一个小丫头过来,低低吩咐了两句,小丫头奇怪的看了白嬷嬷一眼,却不敢违,提着裙子轻快的跑上台阶,不大会儿,蒋郡王妃跟着小丫头出来,下了台阶,白嬷嬷急忙迎上去低低禀报道:“王妃,不得了了,四爷和五爷来了,老爷和二爷先迎到正堂去了,您看?”
蒋郡王妃脸色发青:“他们来干什么?怎么说的?”
“说是听说二娘子今天及笄,咱们大爷不在家,不能尽长兄之礼,他们过来看看,也是替咱们大爷尽长兄之礼。”白嬷嬷一脸的苦笑:“这及笄礼,哪有什么长兄之礼?!这不是明明白白??这可怎么好,咱们家大姑娘还在普济寺修佛呢。”
“不怕,”停了好一会儿,蒋郡王妃才勉强稳住心神:“来都来了,能怎么办?东阳郡王府得罪不得,这位爷更得罪不得,”蒋郡王妃轻轻吸了口气:“他这样不请自来,咱们有什么法子?上回是咱们不对在先,大姐儿和大郎的事我就咬牙认了,这回还能怎么着?今天纵有什么事,也与咱们无碍,他东阳郡王府再敢生什么事,我就破着撕破这张脸,也要到四爷面前好好说道说道去,我就不信他东阳郡王府敢得罪四爷。”
“那倒是,东阳郡王府不就是仗着贵妃和四爷才这么嚣张。”白嬷嬷忙接道,蒋郡王妃话说的硬气,心里却没这么硬气,攥着帕子的手关节都有些发白,看着前面正堂呆了片刻,手指微微颤抖的按在太阳穴上,用力揉着道:“这算什么事!阿珂的及笄礼,他这是专程来看阿珂的及笄礼?这要是传出去??这传出去,这算什么事?他是正在议亲的人,万一让人误会了,岂不又是得罪人?阿珂往后还怎么议亲?”
白嬷嬷听到一半就明白了,一脸惊怔的看着蒋郡王妃,是啊,他一个未婚男子,这么巴巴的特意过来看二娘子的及笄礼,这算什么事?这让人家怎么想?
“还有五爷,五爷也来了,两位爷一起来,总比来一个好。”白嬷嬷象抓到了根救命稻草,蒋郡王妃重重叹了口气,松开已经被揉的通红的太阳穴,看着白嬷嬷吩咐道:“吩咐下去,阿珂及笄礼的事一句不准提起,就说四爷和五爷是来寻二郎说话的,不不不,就说是来寻二爷找几本旧书,到咱们后面的藏书楼寻几本旧书。你亲自去,一个个交待到,若有敢有嚼半句舌头的,直接打死!”白嬷嬷急忙答应,蒋郡王妃深吸深吐了几口气,平息了脸上的恼怒惊乱,稳步回去花厅了。
李恬正和俞瑶芳、蒋珊等人说话,等林珂换下厚重的礼服出来,银桦脚步急快的从远处过来,远远冲李恬使了个眼色,李恬借口更衣,带着青枝出来,转了个弯,银桦左右看了看,两步跳过去,又急又气道:“那位爷来了。”李恬脸上的笑容僵了下:“你怎么知道的?”
“我正和碧玉说话,白嬷嬷过来叫碧玉拿后面藏书楼的钥匙,说四爷来了,要到后面藏书楼上寻几本旧书。”银桦忙解释道,李恬轻轻舒了口气:“这是白嬷嬷给咱们递信儿,看样子这回是不速之客。”
“那咱们怎么办?”银桦看着李恬问道,李恬低着头想了想道:“咱们这就回去。”
“这就回去?”青枝紧蹙着眉头道:“会不会不好?眼看着要开宴了,咱们这么一走,多突兀。”
“还是走了好,”李恬低头又想了想,看着两人解释道:“既是不速之客,王妃又让人给咱们递了信,这就是想让咱们赶紧走,你想想,今天是阿珂的及笄礼,却来了这么位不速之客,外头又不知道他为什么来,肯定理所当然以为他是为了阿珂的及笄礼而来,阿珂就成了替罪羊了,这传出去,南宁郡王府又不知道要得罪哪家,说不定还会影响雯姐姐和阿珂议亲,咱们得赶紧走,咱们走了,他也就走了。”
“嗯嗯,五娘子说的对极了,那咱们赶紧走吧,五娘子要不要跟那几位小娘子说一声?”银桦急忙点头赞同,李恬摇头道:“不必,你去跟王妃说一声,就说我吹了冷风,前一阵子的旧病突然犯了,得赶紧回去吃药,就不跟她告辞了,悄悄儿的说,然后叫上悦娘,直接去二门。”银桦答应一声,李恬带着青枝,连斗蓬也来不及取,拣着林下假山不易被人看到的小径,急步往二门出去。
两人一路上警惕无比,眼看转过前面那道高大的假山就出了后园,刚刚舒了口气,却听到一阵脚步声传来,青枝脚步僵住,急转头看向李恬,李恬抬手往后面假山指了指,拎着裙子、掂着脚尖往后面假山洞里钻去。青枝左右看了看,迟疑了下,硬着头皮继续往前面走。
没等她平复好情绪,林扬文陪着四皇子和五皇子迎面而来。五皇子一眼就认出了青枝,就是这丫头把那块玉佩扔到他面前的,五皇子的目光从青枝身上掠过,四下转着寻找李恬,四皇子一眼看住青枝,转头问林扬文道:“这丫头好生眼熟。”林扬文忙躬身冲四皇子介绍道:“这是李家表妹的丫头,叫青枝,青枝,过来!”
青枝仿佛畏缩着不敢靠近,低眉垂头曲了曲膝,四皇子目光温和的打量着她,抬手笑道:“别怕,你不在五娘子身边侍侯,怎么到这儿来了?”
“回爷的话,婢子奉嬷嬷吩咐,到厨房给几位娘子取几样点心。”青枝毕恭毕敬答道,林扬文脸腾一下红了,也不知道是解释还是训斥道:“府里好么多丫头婆子,怎么能让你来往取点心?这是谁吩咐的?”
青枝一脸惊慌的看着林扬文,仿佛吓的答不出话来,五皇子看着惊慌畏缩的青枝,兴致十足的高挑着眉毛,四皇子回头看了林扬文一眼,五皇子眼珠转了半圈,突然插话道:“这么大冷天,我可没有四哥这份雅兴,你们逛去,我去那边暖阁歇一歇脚,昨晚上没睡好,”五皇子夸张的打了个呵欠:“四哥逛好了让人过去叫我,我去眯一会儿。”
“你看看你,这么困了?唉,你去吧,烦二郎陪一陪。”四皇子一脸无奈的看着五皇子应了一句,转头又吩咐林扬文道,林扬文怔了怔:“那四爷?”
“我就这附近逛逛,一会儿也去暖阁歇脚,你先五爷过去。”四皇子语气虽温和却不容置辩,林扬文拱手答应,陪五皇子一起往假山后的暖阁过去。
四皇子看着两人走远了,这才转回头,看着青枝温声问道:“你们五娘子现在哪一处呢?”青枝摇了摇头道:“婢子被唤出来的时候,我们五娘子和俞家娘子、蒋家娘子说要到园子里逛逛,婢子不知道这会儿逛到哪儿去了。”
“噢,”四皇子微微有些失望,稍稍顿了顿,低头想了想才吩咐道:“你去,去请五娘子过来一趟,”四皇子踌躇了片刻才接着道:“就说,我有话跟她说,极要紧的话,请她必务过来一趟。”青枝低眉顺目曲膝答应,往后退了几步,转身往园子里进去。
四皇子左右看了看,背着手走到旁边花架下,看着青枝消失的方向,等的有些心神不宁。
李恬贴在假山洞里,大气不敢出,侧着耳朵全神贯注的听着外面的动静。
离假山后的暖阁不远,五皇子突然顿住步子,转头看着林扬文道:“还得烦劳二郎,府上可有流霞?”
“正好有,家父最爱清风楼的流霞酒,前儿刚买了几瓶回来。”林扬文满脸笑容答道,五皇子意外的‘呃’了一声,接着问道:“那玉堂春酒?”
“这个倒没备下,我这就让人去买。”林扬文殷勤答道,五皇子忙摆手道:“说起来真是惭愧,这酒字上头,我有些挑剔,清风楼平时往外卖的玉堂春酒味儿还是差了不少,只怕得麻烦二郎亲自跑一趟,到清风楼寻到闵掌柜,让他取几瓶我平时喝的酒过来。”林扬文虽说想不明白怎么非得他亲自跑这一趟,可哪里敢多问,忙躬身答应道:“不麻烦不麻烦,我这就去,一会儿就回。”
五皇子看着他急步走了,眉梢满意的飞动了几下,冲小厮使了个眼色,左右看了看,猫着腰又往回悄悄溜回去。五皇子一边猫着腰往回走,一边四下打量着寻找既能藏身又能偷看的合适地方。
离四皇子处不远,五皇子一眼看到处山洞,洞口面向暖阁,另一边正好冲着四皇子方向,这假山瘦透漏俱全,必定有洞孔能看到对面,五皇子喜不自胜,弯着腰冲进了假山洞中,李恬正紧帖山洞壁站着,见五皇子低头猫腰钻进来,眼睛睁的溜圆。五皇子进到山洞,满意的直起身子,眨了眨眼,适应了洞里的阴暗,转了半个身,一眼看到李恬,目瞪口呆的傻在了那里。
第一一四章 多嘴
两人大眼瞪小眼,五皇子连连眨着眼睛,下意识的抬手往四皇子方向指了指,指到一半觉出不对,半路转了个弯,指向山洞口,李恬恼怒的紧绷着脸,抬了抬下巴,示意他出去。五皇子手指划回去,收到背后,看看山洞口,又看看对着四皇子那边的几处玲珑小孔,没出山洞,反倒凑到处小孔处,往外看了一会儿,转头看着李恬,点了点四皇子方向道:“你,不出去?”
李恬眯着眼睛紧盯着五皇子,抿着嘴一声不吭,五皇子又凑到小孔处往外看了看,呼了口气回身道:“四哥到对面花架下等着去了,离得远,他听不见,你不出去?”
“我为什么要出去?”李恬身边就有处小孔,往外瞟了眼,看着五皇子冷声道:“你出去!”
“四哥等的是你,又不是我,我出去没用。”五皇子又凑到小孔前看了眼负手而立的四皇子,随口答道,李恬错了错牙,别过了脸。五皇子转回头,看着李恬道:“你那个丫头知道你在??”五皇子话说到一半,硬生生扭了个方向道:“你们刚才是一起的?那丫头叫青枝?这丫头不错,胆大心细,无法无天,上回把玉佩扔到我面前的就是她吧?这回又骗了四哥,四哥可不是好骗的,不过她既然是你的丫头,骗了就骗了,四哥看在你的面子上,肯定不会跟她计较,你真不出去?”
李恬紧紧抿着嘴,透过小孔远远看着四皇子,不打算再理会这个嘴碎的五皇子,五皇子看看花架下的四皇子,又看看李恬,接着劝道:“你总不能一直躲在这里吧,真不打算出去?”
李恬扭着头不打算理他,五皇子又看了四皇子一眼,转头打量着
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