新妇当家-第12部分

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张致远似乎因徐小环的哭泣而手足无措了，最终他还是缓下了声音道：“小环，告诉我是谁，你告诉我了，好让我死心。”
徐小环仍旧没有回答。张致远的声音再次激动起来：“小环，你如果觉得我张致远对你还算不错，的确帮了你不少的话，我只请你告诉我到底是谁。我总要知道，让我一厢情愿望尘莫及的人是谁！”
徐小环呜咽了半天，忽然站起身来道：“我要走了，叫人看见我们私下独处，我们都不要做人了。”
张致远痛苦道：“我已经不知道怎么做人了！为什么？我以为你那些话都是对我说的，我以为你对我是有意的！”
徐小环道：“对不起致远，我不是故意要你误会的。我不知道你会认为我说的是你。”
张致远道：“我现在只是问你，不是我，是谁？你羡慕的那个好男人是谁？”
徐小环向门边行去，却终于给了回答：“我羡慕的人，是秋萤！”

既见君子

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徐小环最后似乎不忍心见致远自苦，最终透露了连自己都不甚确定的内心想法。
是的。她羡慕张秋萤，从认识的那一天开始就羡慕她。
那天，甫一进门，秋萤眼睛含笑在她身上转了一圈儿，而她其实也在打量秋萤。只见眼前的小姑娘十三四岁年纪，鹅蛋脸初见形状，两颊略带点婴儿肥，肤白似雪，黑眸闪亮，身穿上浅下深一套藕荷色的裙衫，秀发半散半挽，鬓边并排簪了两朵将开未开的月季。叫人觉得奇特的是，别人只簪花朵，她的还多留了两片叶子。虽然秋萤并不如她那般美貌，却喜气盈眉一般，叫人一见她就觉得高兴。
很久之后，徐小环才省的，秋萤身上的气息是温暖，是明快，是黑夜中闪闪烁烁的烛火。她的名字取得真好，她就如同名字那般，是一个即使到了秋天，仍然能发出光芒的萤火虫。虽是微光闪烁，却叫人移不开眼睛。
徐小环忽然又想起了和秋萤一起吃的那顿相亲饭。吃饭的时候，秋棠先是说“婆婆，你孙女生得这么标致，想来也能做个少奶奶的。”后又说，“是么？那林子有多好？有何家的公子哥好？有柳长青好？”
当时她只觉得秋棠这人实在讨人厌，一看就一副踩低就高的市侩样儿。而后来，她却渐渐明白了秋棠的意思。
秋棠应该也是极羡慕秋萤的，甚至是有些嫉妒的。她们是堂姐妹，配的相公却天差地别。唐家少爷拈花惹草，斗鸡耍狗，捧戏子逛妓院，长的虽然不差，却时常一副猥琐的神情，衣裳穿得再华贵，人却不显得挺拔。而柳长青恰恰相反，他身姿挺拔俊秀，言语睿智成熟，一双眼睛幽黑深邃，举手投足自成风流。最让女人羡慕的，就是他柔情款款，对秋萤满心呵护，一脸笑容都给了那个喜气盈眉的小丫头。
柳长青就好比幽深的水潭，张秋萤就如同顽皮的金鱼。一个沉静内敛，一个开朗热闹，当她入了水与他做了伴儿，那么无论他之前，曾一个人度过的多么漫长宁静的岁月，都不会再放她走。
他们恰好遇到了彼此，青梅竹马般长大，怎不叫人羡慕？
柳长青那样的人物，青衫粗服难掩其儒雅气质，与谁并肩都不曾略逊一筹。既见君子，云胡不喜？
是的。见到了这样的男子，有哪个姑娘能不动心呢？
但是，他有了秋萤，而那时她也即将有了林子。林子才是提亲给她的夫君，而且在当时看来，虽然比不得柳长青那般，却也是高大清秀、老实本分的。
徐小环想起了当年在张家二门后院，她对秋萤说的心里话：“人最难得的就是本分。我爹娘当初就是参不透这个理儿，非要出去跑船做生意，似乎挣了大钱才过的幸福。我跟他们不一样，我嫁人了还能守着奶奶，有个体贴的相公，将来再生个懂事的孩子，余愿已足。”
如今奶奶已驾鹤西归，这世间只剩她孤单一个，却所托非人，没有体贴的相公，更没有懂事的孩子。她不甘心，她也想幸福。
林子休了她之前之后，她心里早就打定了主意，眼里只有一个去处，那就是百花深处。她之前沉沦苦海，这里就是她的光明，她的救赎。
她说不清自己想干什么，但是却知道自己就是只暗夜里的飞蛾，要舍生忘死地扑向烛火。
在意识形成之前，她已经不由自主地行动。她知道自己美，所以每次见到柳长青，她都刻意盛装打扮。柳长青着人给她请来千金科圣手，确诊说她能生之后，她忘形了，她揽镜自顾，镜中人朱颜不改，娇嫩似花。她盛装而扮，特意去将诊断结果告知了柳长青，她不知道怎么了，脱口而出的称呼是“长青哥！”
当时是在书房，柳长青看着她，有些神色郁郁地搁下了笔，淡淡地回她道：“恭喜恭喜，秋萤知道这消息必会为你高兴。”然后顿了顿他又道，“你我二人都是因着秋萤才相识，称呼自该由她而论，我虽年长你几岁，秋萤却一直喊你小环姐。所以这个‘哥’字，长青当不起。小环姐还如以往那般，唤我长青便是。”
那是柳长青第一次当面叫她“小环姐”，她听的出来，他咬重了那个“姐”字。
但是她还是不甘心啊，如今她住在百花深处，她所向往的光明温暖就在自己身边，那恬静温馨的氛围，那日日和乐的景象，吸引着她，吸引着她不由自主地想加入其中。
可是，书房事件刚过，管家娘子苏锦绣就找来了，她说的很大方，说主家对她多么不错，打算跟她签活契，让她安心在百花深处暖房做工，什么时候想走说一声即可。徐小环知道，柳长青是想将她与百花深处的关系定性，但她却不愿意。
所以，她堵在桃花林，当面告诉他，她不签契约。再告诉秋萤，她还想嫁人生子，甚至她说了一句自己原没预备的词儿“请秋萤安排。”
她看的出来，秋萤迷惑了，而她说完之后，有些痛快，又有些愧疚。
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徐小环有些失魂落魄地走下了闻香阁，沿途并没有遇到伺候的丫头小厮，这让她心里因为致远而起的风波，稍微平静了一下。但内心深处，因为坎坷际遇而生的种种心事，却随着陈年往事一起，又涌上了她的心头。她无心吃晚饭，也不想回庄子。晚霞遍天，南边的桃林美得如梦似幻，她还没有考虑清楚，脚步就自动朝着那里走去。越走她越是觉得，这桃林也似长青秋萤那般，让她不由自主。
张秋萤拉着张宛如也悄悄地下了闻香阁，看着徐小环的背影越走越远。她们并没有走，而是坐在了廊下矮木栏上说着话。
张宛如“呸”了一声道：“这个不要脸的！我说她怎么死巴着你要来百花深处，原来是看上了长青！秋萤你真是引狼入室！刚才你干嘛拉着我躲起来？就应该堵她个正着儿！臊死她！看她还有脸在这儿待着不！”
张秋萤心情也很是复杂，她看看愤然的张宛如，恍然大悟般道：“怪不得我觉得长青哥对徐小环很有成见似的，他可能察觉出了什么。”
张宛如知道她心里乱，安慰道：“三儿，别怕，没什么。长青察觉到了，还对她不假辞色的话，说明根本对她无意。长青的心全在你身上呢，她那是痴心妄想！”
张宛如越想越气，又忍不住道：“你说咱家这是怎么了？怎么净养些白眼狼！”
张秋萤握住她手道：“二姐别气，也不要这么说。其实，林子与我二哥起冲突，我二哥也是有责任的。他剃头挑子一头热，看上了人家徐小环要为她出头，插手人家夫妻间的事情。你想，站在林子的角度，肯定发觉了我二哥对徐小环的心思，作为一个男人，即使这家人再对他有恩，可也不能觊觎人家媳妇吧？他苦无证据，满腔窝火，真与我二哥对上了，一经刺激，下手难免就重了。我现在甚至觉得，他就是想刨死我二哥，然后再给他偿命得了。”
张宛如叹口气道：“说到这儿，上面还有一个失魂的呢！这好好的日子不过，怎么这么多破事儿！三儿，你预备把徐小环怎么地？”
张秋萤摇了摇头道：“二姐，我也不知道。待我再琢磨琢磨，筹谋筹谋。左右我长青哥对她无意，如今我又知道了这事儿，多加注意就是。她如今孤苦无依，别无去处，我们总不能无缘无故地将人赶出门去。她既然想嫁人，那我看请少一哥邱状元他们来踏青的时候，托他们想想是否认识可靠的家资殷实的人家，填房也好，做个妾室也罢，凭她的姿容，得到宠爱生个一儿半女，还是容易的。”
张宛如沉吟了一会儿，问她道：“秋萤，你不生气吗？”
张秋萤笑了：“刚开始生气了，觉得心里特别不舒服。后来一想，我长青哥何等人物，有个美人儿喜欢他也是可以理解的。长青哥知道世进喜欢我好些年，不也没把世进怎样吗？他大大方方地让我与世进交往，一来是有自信，二来是信任我。如今的情势也一样，我也有自信，我也信任他。”
张宛如这才释然了：“我开始还担心，莫要因为这朵红杏而让你和长青生出嫌隙，看来倒是我想多了。”
张秋萤看她一眼道：“二姐，你不一直说徐小环是海棠花吗？怎么变红杏了？”
张宛如撇嘴道：“这还不简单！四野葱茏好春光，一枝红杏要爬墙！”
张秋萤好久没跟宛如抬杠了，当即回她道：“看我手把花剪跨上墙，叫她丢盔弃甲没商量！”

做贼心虚

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因为致远的到来，晚宴特别的丰盛，但吃饭的人却各怀心事。张致远是强打精神，张秋萤是想着心事，柳长青察觉到秋萤神色有异，颇为挂怀，淡淡皱着眉头；张宛如则是看了致远与秋萤的样子，而生徐小环的气。两个娃娃似乎也感觉到大人间不同寻常的氛围，老老实实地吃完饭，该干嘛干嘛去了。
吃完饭，柳长青与张秋萤一起回了卧房，将伺候的人打发了出去，柳长青开门见山问道：“秋萤，你有心事？”
张秋萤也没想瞒他，承认了：“嗯。长青哥，你想纳妾吗？你会纳妾吗？”
柳长青有些伤心地道：“秋萤，我记得我与你说过多次了。天上人间，只你一个。难道你这么信不着长青哥？”
张秋萤沉默了下，又问道：“那若是像徐小环那么好看的女人呢？”
柳长青笑了，边笑边摇头道：“原来如此。你察觉到了？”
张秋萤故意道：“欸？察觉到什么？”
柳长青也不点破她，只是回答她道：“园子里如今就住着徐小环呢，你看我对她怎样？你此番心事，定是因她而起。既如此，长青哥就跟你把话说开，解了你的后顾之忧。”
张秋萤点头：“好，老规矩，床上叙话吧，今儿个真是觉得挺累。”
柳长青不想叫人进来，见外间寝衣已经熏好，就拿了进来，与秋萤换了，然后烫了热茶，与茶壶一起，放到拔布床床头的小矮几上，两人一人一头坐到了床上，递给秋萤一杯热茶后，柳长青才开了口：“也是因着前阵子林子与致远一段公案，我私下里走访过乡邻，除去与案情相关的事情，还打听到一些内｜幕，因为并不是什么愉快的事情，也就没跟你说。”
柳长青见秋萤捧着茶杯，瞪大了眼睛等着下文，就继续道：“你与我说，林子打骂过徐小环，我一直有些不敢相信。但走访过乡邻之后，渐渐有了些想法。徐小环姿容出众，林子又是个外来户，虽说有张家罩着不至于明着有人来欺负，但私下里就说不清了。村里有两个闲话，也是因为这两个闲话，村里人对徐小环的风评不是很好。”
“其一，是说徐小环勾搭周家大少。其实我看多半是周家大少调戏过她，但一来周家财大势大，二来就算没调戏过徐小环的汉子，估计也是对她的美貌要多看两眼的，这样徐小环当然不为村妇们所喜，流言也不会向着她说。这个真实性不可考。”
“其二，据说是秋棠的相公，唐家的少爷，在暖房里对徐小环毛手毛脚过。这个是真的，茂才嫂子那来的消息。徐小环当时奋力反抗，弄出了动静，茂才嫂子过去查看，徐小环才没吃大亏。不过，徐小环羞臊难堪地跑出去的时候，林子正好来送炭。唐家少爷自然不会承认，茂才嫂子当然也不能多嘴，但是我想，林子的心病，那时候就种下了。”
张秋萤听得震惊：“唐家那小子怎能如此无耻！还有那个周大少！他都多少房小妾的人了！而且当初徐小环不也提给过他吗？就是在提亲给林子之前！他不是拒绝了吗？”
柳长青摇头道：“他是拒绝了，但拒绝的不是徐小环，而是徐小环要带着祖母，他才不愿意的。再说了他甚至并不一定真不愿意，只是想着能少些麻烦少些麻烦。只是没想到徐小环硬气得很，直接就找别人了。徐小环当年的亲事，也是提了好些人才成的，你没忘记吧？那么，他贼心不死，也是有可能的。”
张秋萤点了点头，忽然又摇了摇头：“长青哥，你跟我说这些是想说什么？”
柳长青笑了：“我只想告诉你，人是会变的。因为成长的经历不同，人生的际遇不同，甚至因为个性不同，选择不同，做人的方式不同，总之，林子变了，徐小环也变了，我们不与他们生活在一起，已经有五年时间，不能总用最开始的感觉去给别人定性。”
见秋萤在琢磨，柳长青又道：“张家与林子，正是大恩成仇的例子。唐家少爷调戏徐小环，他们却只能忍气吞声，一来传出去不好听，二来张家又有恩情。徐小环不断有留言传出，所谓三人成虎，林子重压之下，想必才转了心性，由憨厚变得暴戾，最后与致远的冲突，是爆发了。”
柳长青继续道：“而徐小环则是因为过往经历而怕了，她想要有个依靠，既强大又能带她脱离过往的依靠。在这百花深处，我自然是那个首选。我虽不甚注意府内女眷，但若有人个别地想在我眼前出挑，我还是有感觉的。没与你说，是觉得事情在我掌控之内，我本嘱咐了苏锦绣早日与她定下帮工契约，已婉转点到了她，哪知她在桃林相侯，居然来了那么一出，真是人不可貌相！”
张秋萤把茶杯递给他，柳长青又给她续了一杯热茶，秋萤啜了一口，再问道：“这么多人都折服于徐小环的美貌，长青哥为何没有？”
柳长青叹气反问：“若有一年少郎君，比长青哥俊秀十倍，且对你十分中意，秋萤是否会转而心仪于他？”
张秋萤“呸呸”两声道：“纵他俊秀如天神下凡，于我何干？何况，我已有夫君，他默默钟情也就罢了，还来搅扰的话，凭添恶感。”
柳长青笑笑接道：“正是如此。纵她貌美如天仙下凡，于我何干？明知我情有独钟，还仗着貌美来搅扰的话，凭添恶感。”
秋萤笑了，将杯子放下，凑过来窝在柳长青怀里道：“把她嫁走吧，我宁可自己忙暖房那边。”
柳长青摸摸她头发道：“人选我都想好了，邱状元府上总管上次不是带着苏锦绣过来的么？与他闲谈的时候，得知他的儿子到了娶媳妇的年纪了。你瞧着可还妥当？”
张秋萤想了想，还是道：“就算你我觉得千妥万妥，徐小环不一定就肯愿意。”
柳长青道：“或许我有些自私，总之，她是留不得的。你往日提起她，一口一个小环姐，今日却一直直呼其名，虽说你是个大度性子，但内心深处还是因此不喜她了，有所防备，我不能叫她影响我的秋萤。”
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另一方面。张致远用完晚饭，推说头疼早早歇下，在卧房辗转反侧良久后，还是心中大乱，他穿衣起来，踱步到了院中。
也该着他遇到徐小环。这徐小环在百花深处桃林里坐了良久，夜里回来，本来她住在最外进的报春院，但厨房却在宛如这进凌冬院里，她来寻些吃的，正好被张致远撞见。
见到张致远，她吃的也不拿了，转身就要走。张致远却赶紧上前两步，拦住了她。
徐小环有些怒了，她压低声音却十分不悦地责问：“致远，该说的我都与你说明白了，你想干什么？”
张致远长叹口气道：“我思虑半晌，辗转反侧，若不是恰好遇到你，我想我是不会专门寻了你去说，这也算天意吧。我不想做什么，只是，好歹……与你相交一场，有件事就告诉你吧。我们说的话，我二姐与三妹都知道了。你在闻香阁跑走之后，我呆了一阵儿，又追了出来，正听到我二姐与秋萤在廊下说话。你欲如何，我不会再管，你，好自为之吧。”
徐小环又羞又急，问道：“真的？”
张致远道：“我骗你有用吗？我素来知道秋萤的性子，但我二姐是不好惹的，她素来疼爱秋萤，恐怕会为她出手，你好自为之。”
张致远说完，转身回了房。独留徐小环愣在当场。

风波暂平

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夜色中，徐小环的脸有些烧，心里乱七八糟的没个着落，一股又羞又臊的热气直冲头顶，还夹杂着一种愤怒的情绪，她的耳边似乎纷纷滚过那些耳熟能详的议论声。
“听说没？她又勾引周家男人了！贱坯子！”
“林子头领都绿气冲天了！真是青楼外的婊｜子！”
“天天装一副可怜相，看得男人们魂儿都飞了！”
“听说村口张大锤为了她要休妻！他大舅子来了要教训这个骚浪货，结果听她叫了一声‘大哥’骨头都酥了！”
“老天爷啊，快下道雷劈了这个不下蛋的骚｜母｜鸡｜吧！看她还能不能走路一摇三摆的扭着屁股勾男人！”
……
徐小环抱住了脑袋，不！她为什么会想起这些？她已经远远地逃开了这些人，逃开了这些不堪入耳的话！她没有勾男人！没有！她走路本来就是那样子的，说话本来就是那声音的！
可是，她现在在干什么？她想要干什么？她想留在百花深处，她看上了柳长青，所以她盛装而扮……想要勾引他吗？！现在，却被人拆穿了！
她居然真的像痛恨的那些三姑六婆们说的一样，想利用容貌去勾引男人了！张致远刚才说什么？说张秋萤知道了！张宛如知道了！柳长青也一定知道了！张致远也知道！那个管家娘子苏锦绣估计也知道！难道这园子的所有人都知道了？
一定是的！他们都知道了！但是他们不说出来，他们在等着看大戏，在等着看她出丑！他们比那些口无遮拦的人还要狠毒，他们不说话不嘲笑，他们一定只是在心里鄙夷她咒骂她！
张致远刚才提醒她什么了？对！张致远来告诉她，张宛如要对付她了！
徐小环捂着耳朵，脚下急急地跑向她住的报春院。
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张秋萤一夜好睡，起床后吃过了朝饭，就想与致远一起去停云楼附近，逛逛看有没有适合开分店的铺面。她已与致远说好了，要在他的铺面中格出一个临街的小档口，卖咸菜。
这边人还没有出门，管家娘子苏锦绣带来一个意外的消息：“夫人，适才暖房育菜工来报了件事儿，说今儿清早徐小环没去打理运菜车，我怕她是身体不适什么的，就去看了一眼，结果没见着她，着人在园子庄上四下找了，都没找到。我又回她房中检视了一番，发现她的细软也都不在了。”
张秋萤听了有点意外，想了想问道：“徐小环是识字的，她可有留书？”
苏锦绣摇头道：“特意找了，并无。”
张秋萤沉吟了一下道：“我知道了。此事先不要声张，说不定她有事出门，不知道何时就回来了。你去凌冬院，请我二姐过来。”
苏锦绣领命出去了。张秋萤将丫头们也遣出去，回头对张致远道：“二哥，昨儿个夜里你又见过徐小环，是吗？你与她说了什么？她离开南小巷这事儿，你知道吗？”
张致远挑眉问道：“三儿为何有此一问？”
张秋萤看他一眼道：“就凭你听到这个消息，并没有吃惊。”
张致远笑了，挑起大拇指道：“三妹妹果然聪慧。我昨儿夜里是又见过她，却不是刻意去寻的，我心里乱在院中散步，她似乎要去厨房。其实，你昨天与二姐在闻香阁廊下谈话，我都听见了。见到她的时候，我就点了她一下。一是我心里对她还是有些放不下，忍不住就想告诉她；二来我是觉得告诉她也好，让她心里明白你知道她的心思，好教她知难而退。”
张秋萤问他：“那你知道她去了何处？”
张致远摇头道：“不知。我也根本不知道她要离开这里。”
此时张宛如已经带了青梅过来了，见屋内只有致远与秋萤二人，便将青梅留在了外头，进门问道：“三儿，听说徐小环走了？”
张秋萤点点头道：“你这一开口，显然是不知道这事儿了。嗯，她应该是离开了，二哥昨天听到咱们在廊下说话了，又告诉了徐小环，她估计是觉得无颜面对你我，所以趁夜走了。只是，她无亲无故的无处投奔，又是初到京城未出过门，不知道能去哪里。”
张宛如哼道：“还算她有点羞耻心。至于她去了哪里，咱们管不着。她也不是小孩子了，有手有脚，又识字，总不至于叫人给卖了。”
张秋萤却另有打算：“不行。当初她是我带到京中来的，万一出点儿什么事儿，我也得担些干系，就这样放任不管也有些说不过去。这样吧，我与长青哥商量商量，若是她明日还不回来的话，去府衙备个案比较好。”
张宛如回过味儿来了：“三儿考虑得周全。待会儿叫苏锦绣着几个可靠的人手，再将庄子和园子细细搜索一遍，水井池塘的也认真查查，万一她一时想不开呢……”
张秋萤倒没想到这层，吓了一跳道：“不能吧，二姐，你可别吓唬我。”
张宛如道：“但愿她没那么小心眼，但这哪儿说的准。再说了，搜得仔细彻底了，到府衙备案的时候也好说。”
张秋萤忽然又