御朱门-第117部分

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“笑槐姑娘好。”平妈妈和笑槐是老相熟，有几道汤品还是她手把手教会笑槐姑娘的呢笑槐轻声道：“小丫鬟告诉召你来的缘故了？”平妈妈忙不迭的点头，赔笑道：“难得世子妃还想着奴婢这一手酸辣皮冻，不过老辈儿人都说酸儿辣女，可见世子妃是要儿女双全的。”
“哪一个说儿女双全？”大公主的声音已经破帘而来，笑槐赶紧冲平妈妈使了个眼色，引着后者往里进。
大公主笑呵呵的看着地上站着的平妈妈：“便是你说世子妃能儿女双全？”
平妈妈心知，当年的都希望子女成家后和顺安泰，便狠狠挑了几句奉承的话与大公主说。“奴婢虽然不会号脉看诊，但这些年家里亲戚家生孩子，奴婢都是要帮把手的，世子妃一看就是有福气的模样，儿女双全尚是小事，关键是世子妃宅心仁厚，福泽绵长，也定会惠及子孙。”
大公主乐不可支，指着平妈妈与众人笑道：“瞧瞧，瞧瞧，这哪里是个厨房里炖汤熬水的妈妈，分明是大材小用了，就冲你这句话也该赏。”
平妈妈狂喜，跪在地上不断叩首。
“你先别忙着谢本宫，等嘱咐你的事儿料理的明白妥当，本宫的赏赐一并给你。”大公主就将凝萱想吃酸辣皮冻，又怕这皮冻对孕妇不好的事儿说了出来。
平妈妈在来的路上早就想好了妥当的法子，所以只略沉吟了一会儿便说道：“殿下瞧这样可否？奴婢虽然擅做皮冻，不过另有一样拿手的绝活儿可和它媲美。用上等的荞麦粉做了面条，擀的细细的，用大骨头熬成了汤，多多的加了辣子香醋，这么冷的天保管世子妃吃了还想吃。”
凝萱早在平妈妈开口形容的时候就自动自觉的在脑海里跟着遐想，不等平妈妈说完，凝萱已经不争气的成了小馋虫了。她忙笑道：“那就有劳平妈妈了。”
众人见凝萱馋的不行，笑得前仰后合，大公主更是险些岔了气儿，好容易能开口说话，“既这样，索性就多多做几碗，我们大伙儿一起吃个痛快。”
平妈妈应声而去，大厨房新得了命令，先紧着平妈**东西准备。有人和面，有人熬汤，有人调味……平妈妈俨然一个调度分明的大管事，不大会儿就将一碗碗鲜红酸辣诱人的荞麦面条端去了正房。
平妈**手艺果然不差，面条筋道香滑，吃一口足叫人暖到了胃里。众人吃的汗流浃背，凝萱因是孕妇，大公主不敢叫她多吃，可也是大半碗了，至于在北地呆惯了的顾云霆、赵煦两个，身边堆满了盛面条的大海碗，看样子就知道喜欢的紧。
赵煦吃完最后一口，抬头就看见媳妇可怜巴巴的瞅着自己……手里的碗，他立即明白，这是没吃饱啊，赵煦心疼的不得了，可又不敢真叫凝萱多吃，只好笑着与大公主道：“姑母，不如把平妈妈借给我们用几日吧，免得凝萱想吃这一口却没人像平妈**手艺。”
大公主被磨的不行，只能答应了。平妈妈却有点为难，她丈夫儿子都在顾家当差，大公主却只叫自己到王府做事，这可如何是好。
凝萱瞧平妈妈并不似欢喜的模样就明白了几分，她轻笑道：“母亲最心疼女儿，不过女儿可不是大肚弥勒佛，哪里能日日只吃这面？若是偶然想打打牙祭，叫了平妈妈做一碗罢。倘或为这个专程叫平妈妈去王府，多少有些大材小用，不如叫笑槐跟着学两日。”
大公主恍然道：“本宫怎么就忘了她”大公主忙招手唤来笑槐，握着笑槐叹道：“这丫头忠心的很，她和碧潭伺候你，本宫最放心不过。今后你主子日常饮食都由你来主持，等萱丫头生下小世子，本宫记你和碧潭一大功。”
平妈妈像是被人用大铁锤捶在了胸口上似的，憋闷的很。她虽然不愿意和丈夫儿子分开，可那到底是亲王府，并不是公主府能比的，她若要了去，无论从低位上，从身价上，都不是一般仆妇可比拟的。平妈妈忽然后悔的要死，只觉得一个天大的好机会就这样被笑槐给抢走了。
她果然在后来的教导中掺杂了许多私念，并不尽心尽力，这且是后话。
再说凝萱等人第二日回了王府，赵煦忙将喜讯告诉了恪亲王。恪亲王坐在书房里愣愣的呆了一上午，等再出房门的时候整个人多了几分神采，吃午饭的时候虽然有些难为情，但到底答应了赵煦夫妻俩，暂时留在京城，不做遁入道门的打算。
时光流逝飞快，这一转眼元月便过，京城回暖，元宵佳节之后残留的热闹劲儿又被忙忙碌碌的生活消散殆尽。赵煦率御林军三百人于禁宫之中大显身手，德宗欣喜大周有如此强兵悍将，不但大加赞赏赵家麒麟儿，更大笔一挥，给兵部拨了多两成的粮饷做军费支出。
直到春闱将至，凝萱才渐渐放宽心，只当自己前期的担心都是多余的。赵煦因练兵一事又风头再起，成了京中年轻一辈的权贵人物，来王府攀附关系的人多了一倍，赵煦唯恐累到妻子，摆足了冷脸，找他商议正经事儿可以，若哪家不识趣的派了夫人或太太来打搅世子妃养胎，赵煦可没好脸子给对方。时间一长，大伙儿也都明白了这个道理，再不敢造次。
恪亲王虽然留在了王府，但郭王妃却还是入了流云庵做了俗家弟子。凝萱曾担心流云庵的主持师太心怀不轨，会借着郭王妃对王府不利，赵煦却笑着告诉她，早在几年前流云庵那位能言善辩的明月师太就仙逝了，至于死因，流云庵上下口径一致，都只说是风寒。德宗虽然不信佛，但也决心插手流云庵俗务，吩咐内府选了一个没落世家的小女儿做了流云庵新任主持。因有内府在其中斡旋，流云庵渐渐有抬头的迹象，风光比不上孝慈师太的时候，却绝对更甚明月把权那会儿。
凝萱从外面买了五个小丫头送去流云庵服侍郭王妃，也允诺她们，只要尽心服侍，便在几个人十八岁的时候准她们还俗，王府出笔银子将她们风风光光嫁出去。五个小丫头都是家中窘迫无以温饱的，听世子妃这么一说，乐不得应了，照顾起郭王妃的时候更是尽心竭力。
郭王妃面儿上没做什么表示，私下忽然托人送了一双虎头鞋给凝萱，一瞧那针脚就知道是个初学者做的。
凝萱穿着小袄，坐在床榻上把玩手里的小鞋。就有下人来报，说魏太太来了。
“我猜到你这两日忙碌，怎么没在家守着，却跑到我这儿来了？”凝萱侧身往旁边让了让，招手叫二姑奶奶魏诗琪坐在自己旁边。
如今的魏诗琪已经做了妇人的打扮，年前她才举行了大婚，公子不是显赫的名流，但很得廉国公看好，加上诗琪是这几个孙女之中少数听话乖巧的，所以廉国公贴补了许多银钱在这桩婚事上。二姑爷果然不负众望，在春闱之中一举惊人，竟夺下了新科榜眼一席。二姑娘的好运道羡煞了好些人，可更多的人还是敬佩廉国公的眼光毒辣，偏就从那些举人里相中了貌不惊人的二姑爷。
魏诗琪坐在凝萱身边，端详起小小的虎头鞋：“相公被翰林院的方大人请去吃酒，我因惦记你，所以和婆婆告了半日的假。这是谁做的？”五妹妹的手艺她还是知道些的，绝对做不出这样瑕疵遍布的东西来。
凝萱笑着从诗琪手里拿回小鞋子，交给碧潭嘱咐她收好：“是我们家王妃亲手做的。”
诗琪一怔，继而笑道：“东西虽小，难为她有这个心。”诗琪一直都知道五妹妹和她婆婆关系不和睦，现在郭王妃肯主动为凝萱的孩子做鞋，这就是冰释前嫌的征兆，诗琪不禁暗暗羡慕凝萱的肚子。
凝萱见二姑娘有些魂不守舍的样子，“二姐姐今天来是为了什么事儿吧？”
诗琪脸腾的一红，不安的瞧了瞧站在门口处的碧潭。凝萱就明白她是有难以启齿的话要对自己说，便打发了碧潭出去。
“五妹妹……我，我是有件事儿相求与你。”诗琪闷声道：“你能不能借我些银子？”
凝萱不是小气的人，况且诸多姊妹中，她只和二姑娘还算有些交情，若只是借钱，凝萱绝不会吝啬。只是这次她先没急着答应下来。
“二姐姐缺银子用？”
诗琪不知该点头还是该摇头，她明白，五妹妹这是怀疑自己的用心了。她当初成亲，祖父不但要求公中出一大笔钱，更私下里添置了不少，惹得其他几房夫人们都很是不高兴，二夫人更是指桑骂槐，说诗琪是狐媚子，学了她娘的媚态。
也因为这个，诗琪的嫁妆到底有多少，众人心知肚明。她成亲不到半年就往妹妹家来借钱，是谁都会心生疑窦。
可……诗琪果真是有难言之隐。
凝萱淡笑道：“二姐姐要是不方便说，这也没什么。需要多少钱，我只尽力就是。”
诗琪要的不是一笔小数目，她心知不说明白，五妹妹就算再大方也不会放心交给自己，况且她二人的交情还没到那种熟稔的地步。诗琪一咬牙，“五妹妹恐怕也知道了吧，我家相公中了榜眼，按理来说是要到翰林院任职的，最差也是个编修的职位。不过，翰林院的方大人悄悄告诉你二姐夫，林状元家中门路广，并不打算在翰林院里久待，他要托了门路往南江放官。这样一来，侍讲学士的位置就让了出来。”
“二姐姐不用说了，姐夫这是看中了人家空出来的位置啊。只是不知道怎样活动？”
诗琪尴尬的看着凝萱：“方大人说了，只要两万两银子就能打点明白这事儿，因他是相公的忘年交，所以只收个辛苦钱。我自己只凑足了一万两，剩下的……我想和五妹妹这儿借些。”
凝萱叫了碧潭进来，附在她耳边低语了几句，碧潭瞅瞅魏诗琪，不动声色的去了。
诗琪坐立难安，五妹妹绝口不再提借钱的事儿，只叫自己频频喝茶。不大会儿，碧潭就赶了回来。
“世子妃，公孙先生说，这位翰林院的方大人走的不是正儿八经的科举路子，他原依附的是叛乱的逆贼忠嘉王，做了翰林院里的小小检讨官。因后来告发忠嘉王的诸多恶性，所以在大清洗的时候侥幸逃过一劫。先生还说，这位方大人很懂得媚上的道理，把几个顶头上峰弄的是晕头转向，几年的功夫就从检讨管做到了掌院的院士，在陈大人手下当差。奴婢还没说是什么来意，公孙先生就猜出了几分，他叫我转告世子妃，方大人很是贪财，小心上当。”
诗琪强笑道：“这怎么会，方大人和你二姐夫的交情好着呢，再说了，他是官，你二姐夫也是官，要真是像你们府上那个什么先生说的似的，你二姐夫怎么会看不出来？”
凝萱摆摆手，只问一件事儿：“二姐姐，你老实和我说，借钱买官的事儿是你自己的主意，还是二姑爷的主意？”
“自，自然是我的主意。”
凝萱冷笑道：“二姐姐的主意？我以为二姐姐这么精明，就算要托关系，也该找到四夫人那儿，你难道忘了，陈家才是翰林院中永不倒的长青松。”
诗琪怎么会不知道这个道理，可是相公好像认准了方大人，她又能说些什么？
凝萱轻轻叹口气：“算了，我也不为难二姐姐。碧潭，去取钱匣子来。”她从碧潭递来的紫檀钱匣子里找出了一张一万两的银票交给魏诗琪。
魏诗琪没想到事情出乎意料的容易。可转念一想，诗琪又道：“我给五妹妹立个字据吧。”
“二姐姐有心了。”
魏诗琪不免羞愧，看样子五妹妹是早有这个打算，可叹自己还是灵机一动才想到，若真叫人家开口要求，她岂不是更显得难堪？魏诗琪正要碧潭去寻纸，凝萱却笑道：“银子我可以借，不过字据却不打算叫二姐姐来写。”
见凝萱说话前后不符，诗琪狐疑的去看她。
凝萱把银票塞到诗琪手中：“劳烦二姐夫写份字据吧，若是不署上他的名字，我到底不放心。”凝萱又补了一句，“二姐姐别怪我小气。”
等魏诗琪一走，凝萱脸就沉了下来，夜间赵煦回来听妻子说起此事，赵煦倒是不以为意：“怎么不找咱们家走动走动？既然是公孙先生说那个方大人不可靠，八成是白搭银子。”
“文人都自负，要不然这些年朝堂上也不会弄的文官武官斗鸡似的敌视对方，虽然里面不乏皇帝的暗中授意，但是文官们看不惯武将的粗蛮，武将看不惯文官的酸腐也是难免的事儿。我这个二姐姐本就自恃清高，能开口和我借银子，已经不知道下了多大的勇气，要是再叫她出口和我求情买官，只怕羞也要羞死她了。”
赵煦笑眯眯的摸着宝贝媳妇不甚鼓溜的小肚子，“快说说，你这么斯文的小娘子，怎么一眼就相中我这个粗人了？是不是当初一眼瞧上我就拔不出来了？”
“呸，好没脸的家伙。到底是谁看上了谁？”凝萱笑骂道：“你还敢说，把我当几岁的娃娃似的，只拿几颗糖粒儿来哄我。”
夫妻俩不禁齐齐想起当年的趣事相视而笑。

第三二七章　伤逝

就如同凝萱一开始预料的，魏家二姑爷并不打算以自己的名义借银子，第二日仍旧打发了魏诗琪来廉国府，同来的还有一张二姑娘写好的字据，并那张一万两银票。
“五妹妹，我回去想了想，若叫你姐夫写拮据，将来难免对他的名声有损，仕途之上恐怕难有进展。然而用我的名义，你心里又不放心……五妹妹，这钱你还是收回去吧。”魏诗琪心情复杂的将银票推了回去。
凝萱一笑：“这话只怕不是二姐姐自己想的，多半是二姐夫叫你说的吧？”
魏诗琪忙摇头，信誓旦旦的回道：“和你二姐夫半点关系都没有，借银子的事儿都是我一个人的主意。你二姐夫原是打算在同窗的手中周转周转的，不过是我瞧你二姐夫几次无功而返，心里着急……这才擅自做主。五妹妹要是这样想我们夫妻俩，银子不借也罢，但却不能坏了相公的好名声。”
翰林院的人活的就是一张脸，文人清高，翰林院的文人更甚。二姑爷打定主意在这个衙门一步一步往上爬，怎能叫一张借据成了后半辈子的污点？
魏诗琪自有自的委屈，她虽嫁了个和善上进的丈夫，但头顶上却还有个厉害的婆婆。魏诗琪不是长媳，她婆婆却比对待长媳还严厉些的对待她。借银子疏通的事儿是魏诗琪她婆婆私下要求的。二姑爷家境一般，别说是两万两，就是两千两也是个大难题，老太太想来想去，除了儿媳妇的娘家亲戚，还真没什么人能拿得出这么一大笔钱。
老太太悄悄拉了诗琪，说明了二姑爷当上侍讲学士，那就是一步登天，当上天子近臣也是指日可待的事儿，封侯拜相也绝非不能。
昨儿晚上魏诗琪拿了银票回去，老太太欢喜的不得了，当着大儿媳的面儿连连赞誉诗琪本事大，会顾家。可谁知等诗琪说起字据一事的时候，老太太的脸色阴沉的骇人。一把就将银票摔在了诗琪脸上，对魏诗琪破口大骂，连凝萱和恪亲王府也没放过。
诗琪又不敢将事情的原委告诉丈夫，只能再次回到恪亲王府，希望五妹妹能改变心意。
银票就放在小炕桌上，诗琪犹不死心：“五妹妹，你难道信不过我？相公真的很需要这次机会，能不能平步青云全靠此次方大人的打点。我婆婆身子一向不好，她就盼着相公能有所成就，实在不成，这钱就算我们婆媳俩一起借的，这总行了吧”
说到最后魏诗琪几乎急哭了出来，凝萱无奈道：“二姐姐，我一片用心你怎么还不明白。难道在二姐姐眼里，我魏凝萱就差这点银子了？”
魏诗琪心中涌出一股莫名的酸水：“是啊，在五妹妹眼里，一万两实在少的可怜，只怕……”魏诗琪环视屋中，冷笑道：“只怕单就五妹妹这屋子里的摆设就不止一万两。谁能想到，当年刚到小桃坞的时候，五妹妹是那样落魄。可是五妹妹不该忘了，那会儿二姐姐没少接济你，怎么轮到我的时候就不能将心比心？我也明白，当年是小恩小惠，今日是一大笔巨款，可我只希望五妹妹能顾全顾全姐妹之情，不要将事情做绝。”
外屋伺候的宋嬷嬷轻轻推了推一直听墙角的笑槐，冲笑槐使了个眼色。笑槐会意，抬脚就冲进了里屋。
“二姑娘不该这样说我们世子妃。若我们世子妃果真小气，昨儿就不会将银票给你拿回去，字据不过是叫二姑爷明白，世子妃都是看在您的面子才借的，今后你在夫家也能被高看一眼。现在可好，二姑娘一番抱怨，倒显得世子妃小肚鸡肠，非要字据不可似的。”
凝萱嗔道：“你少说两句吧。二姐姐，笑槐的话你别放在心上，她仍旧小孩子脾气，爆竹似的一点就着。”
魏诗琪茫然无声，良久才讷讷道：“笑槐说的没错，确实是我错了。”
魏诗琪萎靡的站起身：“五妹妹，我去了。”
凝萱叫人拦住她，将银票重新塞进魏诗琪怀中：“钱你收着，即便不是用在二姐夫身上，自己攒着也好。”魏诗琪还要推拒，凝萱就板着脸轻斥道：“不是给，是借，等二姐姐宽裕了再还也不迟。”
且说魏诗琪刚回到家中，婆婆就命小丫头来传她过去问话，知道恪亲王世子妃不但将银子借与了她们，最后连字据也没签，诗琪的婆婆连叫几声好，脸上橘子皮似的褶皱都愈加平整妥帖。
“我就说嘛，你只要吓唬吓唬她，肯定能把钱借到手。”老太太满是得意的样子，“王府难道还短了这一万两？对人家来说不过一顿饭的花销。你这孩子，就是太软弱才被人欺负，我就不信，你耍横些，这个魏凝萱还敢胡搅蛮缠”
诗琪的情绪有些低落，明知婆婆颠倒是非，却始终没有还口。
魏诗琪的大嫂笑道：“还是婆婆有法子，连恪亲王府都要服软。弟妹，你跟着婆婆时间久了，这些本事都是需要学的。不知道那银子……”诗琪的大嫂眼睛不安分的往对方袖口里打量。
老太太缓缓道：“老2媳妇还太年轻，索性就要我这老婆子辛苦辛苦，替你保管吧。”
魏诗琪不敢置信的看着婆婆，老太太眼睛都不眨一下，一双眼睛咄咄逼人的看着儿媳妇。魏诗琪只觉得无限委屈，更掺杂了许多后悔，难道当时就该听了五妹妹的劝？诗琪的大嫂是没见识的小媳妇，几乎是半抢的将妯娌袖筒里的银票夺了过去。
当晚，魏诗琪就发了高烧，嘴里迷迷糊糊说着胡话，二姑爷不知道缘故，跟着着急上火，她们家老太太却担心二儿媳的病传染给儿子，竟不准儿子陪护。气的诗琪的陪房尺素直跳脚，站在房门口指桑骂槐。
凝萱自然不知道这些，魏诗琪哪里还有脸将自己的委屈告诉五妹妹呢？她这会儿躺在病榻上，只恨自己没听人一声劝。休养了两个多月，诗琪终于缓过劲儿来，自此将婆婆与长嫂视为大敌，暗中与二人较劲，虽然吃了不少小亏，但因靠山过硬，终究还是占据了上风。
这乃是后话，且不细说。
凝萱的肚子一天一天大了起来，赵煦每天睁开眼睛做的第一件事儿就是和肚子里的宝贝打招呼，虽然是妻子的吩咐，但赵煦做着做着竟上瘾了似的，哪一天因军中大事繁忙他没法子回王府，第二天在军营里醒来，就只觉得心里空落落的。笑槐和碧潭调着花样的给世子妃做好吃的，可喜凝萱只有那几天不大适应，时而犯呕，到后来是瓜果、补品不断，凝萱又注重养生，每日都要在园子里走走，脸色一点黄蜡都没有，像个红苹果似的，肉嘟嘟讨人喜欢。
凝萱在太子妃将要生产的头几日进了一次宫请安，眼看两个孕妇一相对比，谁更能平安诞下嗣子一目了然。如今的太子妃病怏怏的模样，头发掉的厉害，两腿水肿，别说像凝萱那样每日走上几圈，就是穿鞋都成了费劲儿的事儿。
太子妃抓着凝萱的手不放，泪汪汪的哭诉：“一朝君恩单薄，贱妾命如草芥。想当年，太子和本宫是举案齐眉，谁不说东宫和睦。可如今红颜衰老，太子连个影子都不见。本宫一定要生个儿子，一定要生儿子……”
太子妃说到最后的时候几近疯癫，伺候的几个姑姑忙上前按住挣扎要起身的太子妃。
“世子妃，要不您先回吧，等娘娘有了好消息一定通知您。”太子妃的乳娘哀求的将凝萱送走。
第二天夜里赵煦夫妻俩正在酣睡，外院就有人匆匆敲响了院门，管事来回禀，宫中刚刚传来消息，太子妃半个时辰前生下了男孩儿，不过太子妃出血过多，已经香消玉殒了。宫中打发人来告诉各家，立即去宫中吊唁。
凝萱就要穿衣裳，赵煦却一把按住了她：“夜里风大，你去了也没用，姑母自然有办法去搪塞那些问话的人。”
赵煦想什么，凝萱当然明白。赵煦是怕自己听了太子妃大出血的消息后心里难受，连带影响了胎儿，只是这种关键时刻，她不能不去。
“多一事不如少一事，我跟在母亲身边，远远的不靠近，想必也没什么要紧。那到底是陛下第一个嫡孙，肯定十足的重视。”
赵煦拗不过凝萱，便叫笑槐和碧潭准备了厚实的衣裳，又叫厨房赶紧熬了一锅热热的姜汤给凝萱驱寒。这才叫人收拾车架，赵煦连马也不骑，就紧紧抱着凝萱行驶在黑漆漆的大街上。
虽然夜色如墨，但越往宫城去，汇集的车马越多，马儿的嘶鸣声此起彼伏，说不出的闹腾。
赵煦先派了人去公主府传信，达到宫门的时候，大公主正等着凝萱。赵煦将妻子交给大公主后才放心的离去。
大公主有些埋怨的看着女儿：“你这孩子，一点也不知道爱惜自己。就算明儿再进宫又能如何？连陛下都知道王府子嗣单薄，你这一胎最是重要。”
凝萱挽着大公主撒娇道：“我一想到小皇子，心里就放不下，要是不来送送太子