御朱门-第23部分

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梁妈妈不耐烦的翻了个白眼：“慢慢说，难不成后面有狼追着你？”
巡院娘子一激灵，忽然想到自己在夜色中这一路奔来，竟没碰见半个上夜的婆子，她猛想到刚刚五姑娘惊魂不定的嚷嚷，吓得巡院娘子一身冷汗。
“妈妈，五姑娘请你赶紧过去瞧瞧，说她房里撞邪，如今人都围在外面，你看这事儿要不要通禀大夫人？”
“撞邪？”梁妈妈声音陡然一高，“我看是撞墙才对，刚得了国公爷的宠爱，这就风不清东西南北了，我看啊，是该找个道士来给五姑娘”还没等梁妈妈的冷言冷语悉数倒出来，房门被人猛地撞开，另有一人跌跌撞撞的跑了进来。
“妈妈，鞋，鞋，”来人使劲儿咽了口水进肚，“五姑娘房后找到一只白色的绣花鞋，上面还沾了血！”
梁妈妈眼睛里的瞳仁顿时一散，厉声喝问：“你说什么？”
来人被吓得够呛：“回，回妈妈，五姑娘后窗户墙根下找到一只染血的白绣鞋。”
若是刚刚梁妈妈还有些不以为然，那此刻，当这只白绣鞋出现之后，梁妈妈心中已然搅起了轩然大波。
“走。跟我去看看。”
大夫人的院子前后三进，除了正熟睡的夫人和三姑娘，几乎人人都在暗中行动了起来。梁妈妈领着不下二十号人进了小桃坞，各房也有闻得消息来询问的，也有装作不知的，远远见梁妈妈来，众人忙散开一条大路。
梁妈妈神色不善的往后院去，小桃坞的后院只有一片桃林，东五间正对着它，深夜时分。此处却是灯火通明，少说也有一二十人在此聚集。若说前院的人还肯为梁妈妈散开一条路，而此刻，大家团团围住了后院一口水缸，远远的围着。抻着脖子往里看，不断传来窃窃私语声。
“深更半夜的，都散了吧！没什么好看的！”梁妈妈故作威严的样子。只是往日说一不二的梁妈妈，此刻却没人肯听她半句，仍旧是围着大水缸。
梁妈妈脸上有些挂不住，上来扒拉着人群。从外往里面挤。四姑娘和五姑娘隔着水缸对站，二人的眼睛都不由自主的瞄着幽深的水缸。一抹白色的影子似乎会摇动似的。时而上飘。
梁妈妈心中忽然有些胆怯，暗暗后悔自己冒冒失失的上前，“哎呦，姑娘们，夜里风硬，还是进屋歇着吧！”
四姑娘雅静木然的眼睛瞅着梁妈妈，然后伸手指了指水缸里那抹白色影子：“你去捞上来！”
凝萱垂着眼睑瞄梁妈妈的表情，这婆子痴痴的用手指着自己的鼻尖，不敢相信雅静的话。这院子里的人，都胆小着呢。谁又敢上前来动手？梁妈妈身骄肉贵，让她来捞，还不如叫她把脸贴在地上任人践踏。
然而。叫梁妈妈说出拒绝的话来，她又不好开口。毕竟。四姑娘身份再浅薄，她也是魏家的主子，梁妈妈再得大夫人重用，那也是廉国府的奴才。
主子吩咐奴才，天经地义。
梁妈妈指头僵硬，脚下的步子挪的比乌龟还慢。
“五妹妹！”
这一声可救了梁妈妈的性命，梁妈妈忙回身看来者，她现在是打心眼里儿待见三少爷。
“三少爷可快来看看吧！那缸里是什么？吓得我们四姑娘和五姑娘不敢动弹。”跟着梁妈妈来的人将元辉齐齐挤到最前方。
元辉先是将水缸旁的凝萱上下打量一圈儿，见人完好无损，这才放下一颗悬着的心。元辉手中提着佩剑，他抢步上前，将凝萱给掩到身后，招呼了一起跟来的两个十一二岁小厮，让他们高高举起火把，水缸顿时间被照的通亮。
哗的一下，原本围在附近的人悉数散开，谁也不敢往里面看。当中有个小厮胆子大些，将火把凑近了水面，乌黑的大水缸被照的露出了原形。一只雪白小猫沉在水中，已经是死透了。
“啊！”四姑娘雅静一声尖叫，她终究没忍住好奇，往水缸里看了一眼，只那么一眼，雅静就认出了白猫正是自己的雪团。四姑娘如烂泥般瘫软在地，为了这只猫，雅静和多少人起过争执，叫雪团的小家伙也确实可爱，刚断奶的时候就到了雅静身边，雅静就当宝贝似养着，好吃好喝都紧着它，在北四间伺候的人都知，得罪人也不能得罪四姑娘的心肝宝贝。
这会儿雪团溺死在水缸中，雅静心里的怆然可想而知。
有人已经将哭哭啼啼的四姑娘扶出了后园，元辉示意笑槐将凝萱拉走，他满脸郑重的用剑鞘挑起水中的死尸。那雪团浑身湿漉漉的长毛，无一不淌着水滴，许是泡的时间久了，连脑袋也越加发胀，原本可爱，如今也免得可怖。
不少围观的人悄悄背过身去作呕，大半夜看了此等惨状。虽说不是真人丧命，可也够大家“回味”了。梁妈妈脸色白的像一张蜡纸：“三少爷，五姑娘，赎老奴无礼，还请两位借一步说话。”
元辉看了看凝萱，凝萱倒是挺坦然，没有什么受惊后的疑神疑鬼。兄妹二人跟着梁妈妈进了东五间，一进门，就闻得扑鼻的回魂草的味道。这回魂草是灵艾的别称，苦涩明目，原是大周处处可见的一种野草，像廉国府这样偌大的宅院，什么小树林，假山后总有些疯长。有人说，受惊之后用此物煮汤喝下，或是点了火盆子将它一烧，魂魄就能召回，恶灵就能退散。只是味道不好闻。
梁妈妈不耐的捂着鼻口走了进来：“宋嬷嬷的手脚倒是快，我都不晓得这灵艾哪里去寻才好。”说的好像凝萱先有准备似的。
元辉大为不悦：“看梁妈妈说的，凝萱才几岁，碰上这种事儿害怕都来不及，妈妈不说先找作恶的端由，倒像审犯人似的拷问起凝萱了。”
梁妈妈被气了个倒仰，越发认定此事是五姑娘故意为之。她必定是知道老太爷要给其换院子的事儿，所以才闹腾的凶，连闹鬼的事儿都叫嚷了出来。
梁妈妈被三少爷数落一番，便沉着脸问碧潭事情的经过。
“回妈妈，我们东五间晚上一向是谨慎，所以晚间入睡的时候定然要在后窗户的台沿上摆只瓶子以防万一。进三更的时候，我睡的迷迷糊糊，隐约就听见梆子声儿里带着点不同寻常。不大会儿，后窗户被人推开了一条小缝，瓶子应声而破，可是我看的清清楚楚，是个白衣的蓬头女鬼，吊着白虎眼往里看呢！”
碧潭声音没有起伏，说话时面色又不乏刻板，听的梁妈妈心里直抽筋，她这样的年纪，对鬼神一说深信不疑，碧潭是老太太身边的旧人，绝不会陪着五姑娘一起欺瞒自己。
那是真的？
梁妈妈心中一凛，若是真的，那今晚的事儿绝对不能小觑。梁妈妈看向凝萱，语气放缓了许多：“听说姑娘这儿还捡了一只绣鞋，不知能不能叫老奴看看。”
凝萱小脸僵硬，嘴巴抿的紧，梁妈妈不敢深说，只能求助似的看着宋嬷嬷。宋嬷嬷虽不齿梁妈妈为人，但还是转身去了屋子外，不大会儿，用红纸包了那双雪白雪白的小绣鞋进了花厅。
梁妈妈壮着胆子将纸包拆开，露出里面那只巴掌大的小鞋来，梁妈妈诧异的翻看着鞋底，上面干干净净，什么也没有：“这倒是奇怪了。”
凝萱接过话茬来：“妈妈也看出里面的奇怪了吧？后院到处是泥土，纵然再干净，怎么可能会纤尘不染？除非，除非”凝萱吊着梁妈妈的胃口，急的梁妈妈也顾不得什么，直瞪眼：“姑娘心里有什么成算，只管说出来就是。”
凝萱心中一笑，嘴上却仍旧有些胆怯：“碧潭刚说的半句虚假没有，我们看到的确实骇人，一眼吓掉人的胆。妈妈想，这鞋子满是鲜血，又脚不沾地，除了还会有什么？凝萱现在想想就觉得遍体生寒。”
梁妈妈打了个寒颤，倏地将手中白绣鞋扔在地上，使劲儿往裙摆上蹭着巴掌。
凝萱暗笑在心，只要梁妈妈肯信，她就不愁大夫人不跟着相信，这样一来，自己后续的打算才能有盼头。
门外脚步匆匆，梁妈妈身边得力的婆子走了进来，附在梁妈妈耳边正预备说话。元辉和凝萱两道目光有若饥鹰，盯得梁妈妈浑身不自在。
“三少爷和五姑娘在这儿，有什么你直说就是，遮遮掩掩的成什么体统。”
婆子特来献殷勤，反被梁妈妈臭骂一顿，不由得讪讪道：“是。刚刚咱们查过，四姑娘的雪团浑身上下没有一丝伤痕，看样子是被按进水缸里溺死的。”
凝萱眼珠一转，雅静的雪团她见过，要是有人将其塞进水缸里，雪团肯定要大叫大闹，只是水缸就在自己后窗下，自己房里不可能没有声音。
小贼留下白鞋，又戕害了雪团，她的用意又是什么呢

第七十二章妥协

这闹剧直忙到鸡鸣时分，东边的天空隐隐泛起了红光，廉国府里起的最早的一批洒扫婆子已然开始忙活起来才算散去。梁妈妈到底有些年纪，这半宿折腾的已然是筋疲力尽，只是她分毫不敢休息，小桃坞里的事儿大约是个开端，这么多的人看见，那死猫，那绣鞋，只怕不到早饭的功夫，这廉国府里就要传的沸沸扬扬。
梁妈妈暗叫一声晦气，二房的人才受伤，三房就撞鬼，果真要到庙里拜拜。
梁妈妈这一脸阴沉的回到大夫人处，事无巨细的做了回禀。
单说小桃坞这边，二姑娘诗琪从始至终没有露面，这不稀奇，她如今病着，要是出来岂不要招人非议？二夫人的伤不是闹着玩的，就算顾忌主母的心情，二小姐的伤也不能太好。
四姑娘被雪团吓得半死，清晨笑槐奉命去看的时候，翠芙说，那四姑娘一直高烧不退，睡梦中胡话不断，不是鬼就是妖。
凝萱盘腿坐在拔步床上，用了一张薄薄的晋阳湖的小绸被子，盖住了这不雅的坐姿。要是平时，宋嬷嬷一定耳提面命的数落姑娘，可今天她却没这个心思。
此刻，她坐在床沿上冷冷的盯着碧潭，归根结底，宋嬷嬷对碧潭还是不信任，加上昨晚这事儿实在离奇，闹鬼？还不如说闹贼来的更叫人信服。
宋嬷嬷自认没读过书，不懂大道理，但是非真假，她还分辨的清楚。
“碧潭，你倒是仔细说说。吓到姑娘的到底是个什么东西？”
不用碧潭开口，凝萱已然接过这个话茬：“嬷嬷真真儿是个蓬头白衣鬼，要不是碧潭机灵，睡的迟，只怕我们俩都得不了好！”
宋嬷嬷虎着一张冷脸：“姑娘少在嬷嬷前面打马虎眼，咱们屋里守夜，什么时候就在窗台上摆瓶子了？晚间那一声叫脆亮，分明就是姑娘故意为之。我的小姑奶奶，你说什么不好，偏到处嚷嚷是撞见了鬼。还”宋嬷嬷说到此处，硬狠狠的压低了声音：“还弄死了四姑娘的猫，这不是和北四间结怨嘛！”
凝萱哑然，宋嬷嬷实在看得起自己，原来她只当这是凝萱自导自演的一出闹剧呢！
凝萱的面容顿时变得肃然：“嬷嬷什么时候见凝萱开过这样的玩笑？我的为人嬷嬷是最该清楚的。”
“可是姑娘为什么？”宋嬷嬷就闹不明白。姑娘挺伶俐的一个孩子，怎么冒冒失失专说那唐突的话！
凝萱心知今日要是不说出个究竟来，只怕宋嬷嬷不会叫自己轻轻巧巧过去。眼看着日头东升。欢喜堂那边只怕就要来人问话，若倒是宋嬷嬷不能与自己齐心，那前面的铺垫，这一晚上的折腾只怕要成泡影。
凝萱扫了碧潭和笑槐二人。然后倾着身子附在宋嬷嬷耳边，声音小的犹如蝶翅震动。亏得宋嬷嬷耳力好些。
老嬷嬷听罢，眼神泛着惊诧：“姑娘，这，这能成吗？”
凝萱淡淡一笑：“成事在人，某是在天。我既然下了这个心，自然盼着心想事成，能见到最好，就算徒劳，我也死了这个念头，再不做他想。”
笑槐听的云山雾罩。根本搞不明白五姑娘和宋嬷嬷在说什么，她现在一想到昨晚儿守夜的是碧潭，心里就一阵阵后悔。
不是庆幸。是十足十的后悔。
昨儿守夜的活应该归了笑槐，只是她晚间贪图凉快。仰头喝了两碗冰沁沁的井水，结果闹的上吐下泻。
笑槐睡觉一向浅眠，她自信也能保护得了姑娘安全，现在好了，好端端立功表现的机会拱手让了他人。
这时，青梅进了屋：“姑娘，欢喜堂的妈妈来请，说是老太太那儿备下了咱们的早饭，国公爷叫你过去。”
宋嬷嬷眼睛一亮：“姑娘听，要是国公爷给你做主，这事就十拿九稳了。”
凝萱也没有料到事情会发展的这样顺利，她正愁老太爷对此漠不关心，现在好了，他们愿意叫自己去用早饭，可见对昨晚之事大家心里都有数。
凝萱伸出两条小短腿蹭下了拔步床，将所有人撇在身后，径直奔到大梳妆台前，翻了所有瓶瓶罐罐。姑娘们的份例胭脂都不算太好，如静香、乐珊这样的嫡出小姐，她们的母亲自会心疼女儿，掏出私房银子弄更好的面脂来。好在凝萱年纪小，用些普通的香膏润一润春燥就好，其他的从来都是束之高阁，或赏了他人。
没多久，凝萱就在找到了平日用的最少的一盒茉莉花粉，她总觉得此物的香气熏得脑子发胀，然而遮色又极好，便总没舍得丢掉。如今倒是派了大用场。别人一夜未睡，保管面色发青，眼睛肿胀，可凝萱天生丽质，加上她出事之前才从美梦中醒来，气色好着呢！要是这种红扑扑的小脸被老太太见着，绝不信自己是被鬼吓住了。
凝萱在宋嬷嬷等人不解的目光中开始涂涂抹抹。将那呛人的茉莉香粉往手心里倒了半盒，两只略带肉肉的小手使劲搓啊，将粉齐齐糊在脸上，左一层右一层，盖得小脸煞白。别说，还真有大病初愈的感觉，就是太香了些。
“嬷嬷，我哪件素服最旧？找了我用。”
宋嬷嬷略一思忖：“姑娘倒是有件粗白布的素服，但过一次水，颜色也不正。”
凝萱粉扑扑的小手推着宋嬷嬷去找衣服，闹的老嬷嬷的后背两个雪白雪白的小手印。外面欢喜堂的人等得不耐烦，一个劲儿的叫青梅进来催，青梅和青雪哪里敢得罪老太太身边的人，纵使是人家院子里一个洒扫婆子，也比自己有体面。青梅只能不厌其烦的一遍一遍往里报。每进来一次，从梳妆大镜子里见到凝萱的面容，青梅虽没说，但心底的震动全都挂在脸上。
半柱香的功夫，凝萱就变得萎靡不振，似乎几天几夜没睡的模样，要不是宋嬷嬷亲眼见着，她还当姑娘委屈了自己。
欢喜堂的婆子正依在长廊的柱子上，周遭聚集了三四个捧场逢迎的婆子，众人一见凝萱纷纷发怔。
“五姑娘，你，你这是？”欢喜堂出来的婆子讷讷的指着凝萱毫无血色的脸蛋。宋嬷嬷抢道：“我们姑娘胆子小，被靥着了。”
婆子双手合十，满是同情的看着凝萱：“姑娘多保重才是！你看，国公爷和老太太都候着呢，不然咱们先走一步试试？”
在他们眼中，凝萱只要没死，哪里比得上国公爷和老太太等候来的重要。凝萱心知这个理，所以也不动怒，只是搀扶着宋嬷嬷等人往欢喜堂去。老太爷这儿是大清早得消息的，洪大管事知道的却早，只是他自作了主张没当场告诉国公爷。
“五丫头，到祖母这里来，你先讲实话，昨儿晚上的到底是什么人？”老太太的声音压得很低，满是急切的问着。
凝萱先看了看一直没说话的廉国公，想必这老爷子也瞧见了凝萱胆怯的眼神，便没好气的哼了老太太：“好了，没看孩子小脸煞白的？有什么话，只等用了早饭再说？”
老太太讪讪的端起了青花小碗，坐在她右侧的静香忙殷勤的给她布菜。魏家吃饭的规矩，从不可高声喧哗，外间立了十来个丫鬟婆子，却连个咳嗽的声儿都没有。凝萱临出来的时候，将一双手都扎在了冰盆里，现在还隐隐的刺痛，指甲尖儿乌青，端碗的手微微哆嗦。
凝萱就坐在廉国公身边，她的一举一动自然瞒不过老太爷，老太爷阅历丰厚，见多识广，自己五孙女这个模样，难道真是吓的？廉国公的视线开始频频落在少女身上。
一顿饭下来，足足花费了一个时辰，这还只是欢喜堂里朴素些的早餐，即便这样，和凝萱的素斋也简直是天上地下，更何况是午间那顿。
廉国公的胃口很好，翠黛连添了两次米粥，他才慢慢放下了碗筷。
“五丫头，跟祖父到院子里走走。”
凝萱正和面前的一碟青皮儿素包子做奋斗，猛听得廉国公这样一句，忙扔下吃了一半儿的早点，在众目睽睽之下搀了廉国公往外走。二人刚一出门口，老太太“啪”的将象牙筷子往桌面上重重一摔。
静香笑道：“祖母何必发这样大的火儿！”
“祖母能不气嘛！天底下又有几个像我们静香这么乖巧聪颖。我是气那眼皮子浅的，装神弄鬼就为一串链子。”
老太太只顾着生气，全没看见静香眼里的慌乱和难堪。四少爷早上起来的一向晚，否则以他的鬼机灵一定能看出什么端倪！
欢喜堂里景色宜人，前一任主人玩了个不伦不类，在后院深处修了一座喷泉，据说除了冬日，余下的百十来天也就这个事儿。廉国公走着走着，忽然脚下步子发顿：“五丫头，这会儿没了旁人，你先说，昨晚见到的是人是鬼？”
凝萱头一低，趁着廉国公看不见，狠狠咬住了下唇，瞬间血色顿失，显得好不可怜

第七十三章乌龟

凝萱再一抬头，俨然就是个吓破了胆的楚楚可怜少女。
“回禀祖父，要凝萱说，那东西似人非人，似鬼非鬼，大约，大约”
廉国公不悦的看着凝萱，语气略重：“大约什么？”
“大约就是个人扮的鬼吧！”凝萱说这话的时候，眼睛不断瞄着老太爷，见他脸色果然就是一沉，忙低头绞着手指：“孙女也就是那么一猜，若是现在想想，似乎又不是。”
“朝令而暮改，你何尝也学会了你父亲的毛病。”廉国公紧皱眉头，对凝萱的出尔反尔很是不喜。
凝萱暗暗鄙夷老太爷的矫情，说是人做了鬼，他便觉得不自在，廉国公八成爱面子胜过一切，要是知道自家还敢有人做这样的勾当，只怕抵死不会承认。凝萱嘴角勾起一抹叫人察觉不出来的冷意，既然这样，也罢，索性叫死了是撞见鬼怪，恐怕他还更高兴一些。
凝萱一副唯唯诺诺的模样：“祖父教训的是，孙女听人说流云庵的慈孝师太神通极大，所以想求祖父准凝萱到流云庵给全家祈福。”
廉国公忽然绽放笑意，和蔼的看着凝萱：“难为你有这个心，也罢，流云庵的香火一直鼎盛，那慈孝师太我也是听说过的，镇魂的本事一流，你去求了几个平安符来，送与姊妹们，想必她们会领你这个人情。”
凝萱闻言忙摆手，甜甜笑道：“不敢当姐妹们的谢，原就是凝萱该做的事儿。”廉国公肯放人。这事儿就成了一半，就看到时候跟着自己的会是哪一个。若是老太太身边惯用的人，到时候只怕会露馅，若是大夫人跟前得用的梁妈妈，此人又过于奸猾，只怕未必能叫自己心想事成。
凝萱眼珠儿一转，又道：“祖父，凝萱听说，流云庵的花木极盛，每日清晨取其枝叶上的露珠烹茶。可延年益寿，孙女想恳请祖父应允孙女逗留几日，多多的采集了仙露给祖父和祖母享用。”
廉国公哈哈大笑，手掌按着凝萱的小脑袋：“祖父没白白疼你，你是个孝顺的好孩子。只是那取露一说不过是谣传，况且晨间取露时辰过早，你可起得来身？”
凝萱肃着小脸。一本正经道：“为了二老，孙女这点又算什么辛苦，祖父为国鞠躬尽瘁，为家殚精竭虑。您身体康泰便是全家人最大的祝愿。”
廉国公听的一脸的心花怒放，越发另眼相看三房的五丫头。难为这孩子十岁的稚龄能将吉祥话说的这样全乎。就算将来到了新帝身边，光凭借着这张嘴也能讨得欢心，到时候魏家还怕什么？
三老爷魏清冼和四老爷魏清平联袂而至，还没进屋就听见凝萱这大肆拍马屁的话语。
四老爷笑着送他三哥一个斜眼：“三哥，没想到啊，你们家凝萱可不是个省油的灯，这府中上上下下，能叫老太爷这般欢喜的人还真找不出几个来。也就是流芳园里的阿紫还算有些本事。”
四老爷笑的不怀好意，阿紫是什么人，戏子一个。是廉国公的玩物，她有什么本事能讨得老太爷喜欢，闭上眼睛也能想出来。魏清平的话不亚于给凝萱的脸蛋上重重扇一个大巴掌。要说四老爷犯得着个一个孩子置气嘛，自然犯得着。四老爷虽是两个女儿傍身。可向来只看重六丫头乐熙，那个庶出的雅静全当死了一般。
凝萱和乐熙是前后脚的出生，两个人相差不足半年，乐熙在府中一向有贤名，堪比大姑娘静香。恪亲王府就算不抬举曾经差点成为准皇子妃的静香，那也该高看他们家乐熙，至少那玉串儿要分给自家女儿，结果临了走大运的却是五丫头。
魏清平忿忿的瞪了眼小嘴动个不停的凝萱，但见父亲国公爷笑的开怀，便不阴不阳的冲着三老爷魏清冼说道：“三哥和嫂子都不是那种八面玲珑的主儿，如今却生了个怪胎，简直叫人匪夷所思。”
三老爷心里腾出一股闷火，却不是对冷言冷语的四老爷，恰恰是前面的亲生女儿。
三老爷不得生父喜爱，此刻也见不得女儿受宠，四老爷那样恶语，魏清冼都能忍下去，这人倒像是背了个龟壳似的。
“凝萱，国公爷事务繁忙，你莫要纠缠。”魏清冼冷着脸走上近前，毫不怜香惜玉的揪住凝萱的后脖领，将其扯到了一旁。廉国公大怒，喝道：“你这个逆子，成事不足败事有余。”
三老爷脸色僵白：“父，父亲，您怎么能这样说儿子，儿子还不否是为了”不等三老爷将话说完，廉国公已然重重一哼：“五丫头给我求长寿，你就不待见，难不成我大病一场，一