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御朱门-第24部分
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三老爷额头的汗“滋溜”一下顺着鬓角就流了下来，眼看着父亲勃然大怒，魏清冼才后悔自己说话鲁莽，忙跪下含泪说道：“儿子一心为父亲着想，为家业着想，凝萱说话放肆，若不严加看管，只怕将来越发油滑，坏了咱们魏家的好名声。”
廉国公听他这么说，反狠狠啐了一口在地：“我们廉国府的家业不需你来惦记，别说是你，就是老四，老二，也不用想它分毫。将来我有心，许下你们厚密的金银，若你们狼心狗肺，趁早滚出魏家的大门。”
这回别说魏清冼面色惨白，就连刚刚还幸灾乐祸的四老爷魏清平也陡然挂不住脸。
凝萱冷眼瞧着，为他们俩一个无情无义，一个见利忘义而鄙夷。
屋中老太太得了消息，知道这儿吵嚷了起来，恰好大夫人和四夫人等也过来请安，这俩忙搀扶着老太太赶到了院子里。老太太以为小儿子受了委屈，便嗔道：“我的儿，你立和你父亲承认个错儿，父子哪有隔夜的仇，还不搀着国公爷进屋？”
没等四老爷说话，廉国公一个手肘甩开魏清冼，瞪了正要上前来搀扶的魏清平，自顾自的进了屋子。老太太跟在后面，没有出声，手却指着魏清冼的鼻梁，刻薄的嘴唇紧紧的抿着，似乎幻化成了一只老鹰，要去啄庶子的眼珠子来解心头之恨。
三老爷无能的一哆嗦，脚下紧退了半步，老太太从鼻子中发出了不屑的一声冷哼，这冷哼就好像针般扎在庶子心间，再联想到刚刚父亲说的话，三老爷魏清冼几乎站不稳脚跟，整个身子直打晃。然而两房夫人，四老爷纷纷进了正房，谁肯再去看魏清冼一眼？
凝萱迟疑片刻，还是笑眯眯的拔起小短腿走到近前：“父亲息怒，祖父不喜逆耳忠言，父亲何不讨得祖父欢心，只挑他老人家爱听的多说两句？”
“油腔滑调！”
三老爷憋了好半晌，才寻了这么一句抛给凝萱，然后气势汹汹出了欢喜堂。凝萱看着他的影子出神了好一会儿，直到老太太的丫头翠黛亲自来寻人：“五姑娘，快进去吧，老太太知道你要给国公爷和姑娘们去祈福，喜欢的不得了，这儿正说它呢！”
果然，凝萱一进屋，老太太远远就坐在位子上夸赞凝萱好德行，又吩咐了大夫人亲自打点凝萱出行用的物件，只是最后这跟车的嬷嬷是谁倒叫众人犯了难。
大夫人对这件事儿没什么好感，叫三房出风头的事儿，她上什么心，所以从头到尾，大夫人拢共没说到五句话，大多都是老太太自己在哪里念叨不休。
国公爷沉声道：“凝萱这也是为家里，你们指派个稳重老实的婆子跟着。”
老太太看着小花儿似的凝萱，含笑道：“国公爷说的有理，我也这么想着，老大媳妇，你看哪家跟着最合适？”
大夫人没躲过去，只能回道：“母亲看，侄女去流云庵，少说要十来天，媳妇瞧不如派了王妈妈去。母亲看呢？”
老太太虽然久不管家，但对这些人事上的变动是一清二楚，所以大夫人一说，老太太马上就清楚这个王妈妈是哪一个。
“她？她不是管着针线房吗？哪有分身之术！”
大夫人忙道：“母亲好记性，就是她，不过如今正值国丧，咱们家的秋衫都交给了外面成衣局，王妈妈一时间也算是最清闲的一个。”
大夫人说这话的时候不大自信，偷偷的瞄了眼国公爷。王妈妈曾经是国公爷房里的一个三等丫鬟，后来上位成了针线房管事，这个王妈妈，仗着自己的老资历，和大夫人处处不对付，大夫人早就想将人给“风风光光”请出去了，只恨没有机会，今天倒是国公爷亲自起了这个话题，大夫人怎肯轻易放过。
国公爷半晌没表态，大夫人心里不安的惴惴着，此一举关系到老太爷是否真的肯把权利实实在在的交到自己手上。
良久，老太爷才道：“秀英是个稳妥的人，我信得过，老大媳妇办事周全，就按你说的，派了她去吧！”
一直默不作声的凝萱其实心里都乐开了花儿，她就知道，用采花露的事儿拖延住了时间，什么金嬷嬷，什么梁妈妈，她们才没那种闲工夫和自己干耗时呢！最终另派给自己的还是和大夫人有嫌隙的针线房主事王妈妈。
第七十四章见血
这日清晨，天刚蒙蒙亮，廉国府的侧门便打开了一道缝隙，两个十三四上下的小厮挤了出来，将朱红色的大门从外往内缓缓的推开，七八个婆子拥着一辆乌漆色车辕、暗紫纹饰的四马华盖车往北走。
经过廉国府正门的时候，几个在长椅上轮值的粗使门子赶忙站了起来，远远冲着一队车马恭恭敬敬的行了大礼。
宋嬷嬷轻轻将马车帘子放下，长叹一声：“唉，三十年河东，三十年河西，你们看那些门子”宋嬷嬷一指，“都说宰相门前七品官，咱们国公爷虽说不是宰相，但近七八年深得皇帝信赖，惯的这群奴才越发没了分寸，他们常倚势弄权，索要门包、刁难来客。”
向来不多话的碧潭忽然插话道“去年三月初五，老太太大寿，来往进献的宾客无数，咱们家那门子就开出了价钱，来贺寿者，门包三钱。照此计算，如果来拜寿的是一百个客人，那么门房就要收三十两银子，这比御史大夫的的俸银还要多。更何况，咱们家怎么会只来一百个客人！”
“谁说不是呢，所以姑娘瞧，他们现在肯这样对你，不过是看到府里的风向转了，知道你是为了国公爷和老太太去祈福，喏，连马车都换了等级，要搁在以往，哪里会这样隆重。”
宋嬷嬷说的心有戚戚焉，放在别人身上，小主得宠，跟着的这些奴仆哪有不欢喜的道理，只是宋嬷嬷学识虽少，可如履薄冰的道理她不是不明白。现在的老太太抬举姑娘，等将来呢？老太太那种人，对庶子尚且心狠手辣，对庶子出的女儿更不会有什么情分。
凝萱没有接宋嬷嬷的话茬，反而笑望着碧潭：“原来碧潭知道的这么多，那御史大夫月银多少，供奉几何你也清清楚楚？”
碧潭一怔，对凝萱的发难始料未及。碧潭抿着丹唇，半低着头：“回姑娘，我没进府的时候。家里也算富庶，常听读书的哥哥说，越是清廉的御史就越是被皇帝看中，他们的俸禄自然不能和寻常百官相比。”
碧潭仓促之间的回答算不得好，可凝萱没有再问。她刚那一句不过是给碧潭提个醒。说多了，反而叫碧潭和自己离心离德。说来说去，碧潭如果怀有恶意。昨晚她大可将凝萱扔在东五间，自己逃命去，可后来证明，这丫头胆识过人。自然，手腕上的气力也与一般女子不同。
车马经过乾安大街的时候。人声渐渐多了起来，都是些做小买卖的吆喝声，这里虽然不是京城的主街道，但一溜儿开了数十家车马行，外地来的客商多半先来此处卸货，时间长了，当地就衍生出许多卖吃食的活动摊子。
馄饨、卤汤面、脆炸烧饼、滚油包子、水晶虾饺那香气直往人鼻孔里钻，可真看出三日国孝的期限是过了，老百姓们从不管谁做皇后，只要皇帝不要频频更换就好。万岁爷你今日做鳏夫。明日做新郎，老百姓们是一点也不关心，只要吃的饱。穿的暖，那就是好皇上。
大周礼制。皇后新丧，全国百姓服孝三日，百官一月，皇子一年。至于皇帝大可一日也不用守，谁又敢说个不字？
凝萱早间吃的少，又是小半年不见荤腥，乍闻得街面上传来这阵阵奇香，肚子不争气的“咕噜”一声，惹得另外三人齐看向她。
凝萱大窘，两只小手隔着缎子一捂白肚皮。笑槐没忍住笑意，忙从自己带的东西里翻出一个包袱皮儿，小心翼翼的撩开，露出里面四五个黄澄澄，炸的外焦里嫩的松子饼来。
“我娘早间打发人送了好几样零食来，就是怕姑娘山高路远的，再饿着肚子。我原还不信，就那样几步道，谁耐烦带它们，幸好我娘执拗。姑娘尝尝，这松子饼并不是我娘的手艺，是大厨房琴妈妈做的，外焦里酥，好吃的很。”
那松子饼果然就像笑槐说的，凝萱看着就食欲倍增，用了自己的帕子捻了一个在手中，松子饼余温尚在，温温的一口咬下去，满嘴都是香，最妙的是那松子饼里还夹了许多枣泥，又甜又软。
凝萱前世是美食爱好者，跟着“老板”免费试吃无数，说起来也头头是道，只是来了这儿生活艰苦，又不敢在口腹之欲上贪心，所以当着丫鬟、嬷嬷的面，向来是能是两口便要克制自己剩下一口。
宋嬷嬷见凝萱吃的香甜，心下一酸，忙背过身去暗暗抹泪。
出了乾安大街再往南走大半个时辰就是康定门，此处乃是京城最南，驻扎着守城军梁国海的麾下。梁国海是当年抵御北齐的猛将，因作战勇猛被皇帝赏识，于是调回京城担任包围京畿的重任。
说起来，这梁国海和魏家还有点瓜葛，他是廉国府老姑奶奶，也就是廉国公妹子的夫家外甥。按照辈分算，凝萱见了此人也要恭恭敬敬的叫上一声“伯父”。梁国海在京城里的风评并不是很好，原因多在他心狠手辣，对皇上不喜的人向来是斩尽杀绝，连几岁的孩童都不放过。梁家子嗣单薄，梁国海的母亲曾经想到娘家求亲，娶了魏姑奶奶的女儿。可魏姑奶奶看中的却是锦乡侯的胞弟，人家那才是正经的皇亲国戚。
梁国海就算再喜欢，也只能放进心里不敢出声。
如今皇后故去，当年那点小小的矛盾就像火星儿燎原，先无声无息，等众人察觉的时候，就是梁国海真正亮起爪牙的时候。
廉国府的车马到了康定门前忽然被拦下，几个守城的小兵不客气的上前来搜检。魏家的家丁也不是吃素的，十来个人将凝萱的车马紧紧实实的围住，双方对峙了起来。
看似小头目的一个人翻着白眼将华盖车上上下下打量一番，手里的长枪一指：“知趣的话叫里面的人赶紧出来，否则”
王妈妈的男人是家丁管事，此番奉命保护凝萱出行安全。他不悦的瞪着小头目：“瞎了你的狗眼，也不亮出招子看看这是谁家的马车！你们梁将军见了我家主人也要恭恭敬敬的叫上一声舅舅。”
小头目发出了“嗤”的一声怪笑：“你也甭我来这套，什么舅舅叔叔的，我看竟都是些攀关系的主儿，你若明白些，趁早叫我搜检，不然”
小头目的长枪忽然往前送了半尺：“别怪小爷让你敬酒不吃吃罚酒。”
此刻南门人来人往，城外挑担子卖菜的农户不断往里进，很快那些看热闹的闲人就将魏家里三层外三层的围了上来。
王管事见状大叫不好，若有人心怀不轨，趁机冲撞了马车，只怕自己人头不保。
王管事忙换堆起了笑意，闪开长枪往前凑了凑，一拱手，袖口里的一只五两的银锭子就送了出去：“小爷明察，我们是廉国公府的人，那梁将军确实是我们家姑奶奶的外甥。车里坐的是我家小姐，不好叫公爷搜检，还望你多行方便。”
小头目似笑非笑的看着王管事，在暗处捏了捏银子的重量，哼笑道：“我说是谁家的架势这么大的，原来是丽妃娘娘的侄女。”
马车内的凝萱将小头目的话语听的真真的，此刻她心一沉，轻声与宋嬷嬷说道：“此人对我们来历知之甚详，还要堵住魏家的车马，想必事情并不简单。嬷嬷，你和王管事说，叫咱们家的人立即折返，从西边崇安门出京。”
宋嬷嬷惊呼一声：“崇安门？那可绕了好大一圈呢！姑娘看，都已经这个时候，若是折返再出城，也不知什么时候才能到流云庵。到了午时只怕太阳更毒。”
凝萱右眼皮猛跳，不明缘由的猛跳，脸色阴的吓人。
宋嬷嬷到了嘴边要继续深劝的话只能吞了回去。她冲笑槐一使眼色，笑槐会意，起身挡住凝萱，将车帘挑开一个小角，宋嬷嬷动作利落的挤了出去。
王管事正在这里好话说尽，就是不见那小头目松口，他心里也明白此事多半有诈。可叫姑娘原路而返？别说他没这个权利，就是他家里头的那位也不敢张这个口。要知道，五姑娘去流云庵上香，那是奉了国公爷的命令。
王管事正焦头烂额时，但见宋嬷嬷从马车上下来，忙迎了上去：“宋嬷嬷，你看这”
宋嬷嬷笑道：“王管事无需多说，姑娘已然知晓了。既然这位小将爷不肯行方便，咱们就往北门去吧，趁着时间还早，怎么也能赶到。”
王管事巴不得宋嬷嬷这一句，心里早念了一百个阿弥陀佛，直道五姑娘通情达理。王管事心境大变，转身之后冷眼看着小头目：“狗仗人势的东西！呸！”
王管事狠狠往地啐了一口，吆喝着家丁们撵走人群。
那些脚夫农户们怎敢和廉国府这些锦衣家丁们抗衡，麻溜的就散出一条大路来。
小头目一急，扭头抬眼看了看城楼上的人影，心下发狠，咬牙忙快走几步要拦下马车，长枪就架在了王管事的脖子上，他自己反而是紧紧盯着车内：“里面的恶贼再不出来，别怪爷爷我叫你们见点血！”
说完，手下使劲儿一用力，枪尖上的利刃霍地花开了王管事脖子上的一道血痕，血丝儿像红线似的汩汩外流。
第七十五章梁家
康定门城楼上，一对父子正向人群聚集处遥望。年长的不过三十开外，年少的也就十六七岁，几乎一个模子刻出来似的，前者正是守城将军梁国海，而少年便是他们家长子梁无忧。
二人今日当差，不去下面巡视，反在这里观望，全因他们提早知道了魏家车马打此经过。
梁无忧皱着眉头看向下面的杂乱：“父亲，魏家缩头乌龟似的不肯动手，咱们先前安排的计划就不能兑现，不如儿子下去添一把火，叫廉国府的人恼羞成怒非和咱们动手不可。”
梁国海眼看着自己的属下在那里咄咄逼人，可魏家总是按兵不动，他心里不由失了成算。
“我儿不可轻举妄动。”
梁无忧是梁家新生代的一员猛将，年纪虽小，可功夫不弱，只是偏文重武，这也是梁国海对儿子迟迟不能放心的一个重要原因。
梁国海沉声道：“咱们今日就是要激怒魏家，要魏家在康定门和守城军撩起冲突，这样一来，江御史就能借机在朝堂上对魏家发难，依照皇上现在看谁都不顺眼的心情，丽妃想要再提封后，那就是白日做梦，到时候椒房殿空虚，你长姐才能有机会遴选后宫，执掌凤印。”
梁国海的长女今年一十八岁，是难得一见的美人，可惜心高气傲，一直待字闺中。当年梁国海求亲不成，很快就娶了夫人，他并不像魏清冼似的，痴痴守了两年，与新婚妻子还略有不和。梁国海是单传。所以广纳妻妾，这嫡长女就是家族中最大的筹码。原来梁家是打算和太子结亲，彼时太子妃位悬空，梁国海又是武将中的新贵，纵然梁家女成了太子妃也无可厚非。谁知，皇帝并不喜欢太子和武将交往甚密，于是在甄选太子妃的时候，皇帝钦点了兖州知府的独生女。
兖州乃是大周朝最富庶的地方之一，能在此地做知府，可不是光凭本身就可以的。那要看对方的家族在朝堂上有没有实力。
皇帝不怕太子揽财，他怕的是年少的儿子手握兵权。
梁家姑娘没当上太子妃，赌气不肯再嫁，于是婚事便这样耽搁了下来，直到最近梁家听消息传出。说皇上要么会从四妃之中抬举一人封后，要么就会扩充后宫，另行安排。梁家自然属意后者。而此刻梁国海心中以为，女儿最大的敌人就是生下了两个皇子的丽妃。丽妃的不得宠人尽皆知，只要在皇后新丧期间，魏家不争气。摆出一副盛气凌人的样子来，那梁家不但除了两个皇子这样的心腹大患。梁国海还能报了当年魏清冼与自己争妻的奇耻大辱。
虽说对方也没能如愿娶了表妹，只是梁国海这人心肠狭小，此恨压在心里数十年，他非报不可。
梁国海侧首问了问儿子：“消息可有说轿子里坐的是他们家哪一个？”
“并不曾，但看那四马驾车，想必应该是廉国府中的哪位夫人。”
梁国海了然的点点头，魏家人很少大张旗鼓的出城，若是个爷，肯定是骑马而行，剩下的便是女眷。听说他们家二夫人受了重伤，断然不会此刻出城，廉国府的大夫人架子大。又看不上这样简单的阵仗。想必里面坐的应该是魏家四夫人，若是她。梁国海倒有些棘手。
陈家在朝堂上虽从来不占据什么显赫的位置，可架不住他们家子弟众多，工部、户部、礼部、钦天监、国子监就没有他们家不占据的一处。就冲着这股势力，梁国海就不敢小觑，况且魏家四儿媳还是陈家家主的嫡女。
梁国海吩咐道：“你亲自去打探打探，这车里坐的是哪一个，若是魏家四房的人，暂且将其放过去，若不是”
梁无忧眼睛亮亮的盯着父亲，他巴不得父亲一声令下，好叫自己仗剑掀翻了那马车。
梁国海哪里不知道儿子的意图，他心里没由来一紧，总觉得此计偏离了他的预期。梁国海忙嘱咐道：“切记，你不可亲自出面，只叫校尉他们闹事便可，若是魏家人抓住了你的把柄”
梁无忧手一扬，毫不在意的吹嘘：“父亲放心，儿子的本事你还不晓得，如叫一群酒囊饭袋抓住了把柄，今后还有什么脸面在京城行走？”
见儿子这样大大咧咧，梁国海既喜欢又担心，只是话不能再啰嗦，梁国海只好挥挥手，在城楼上将儿子放走。
殊不知，梁无忧一转身，这心里的主意就全变了。他年轻气盛，总觉得父亲阴狠有余而果敢不足，明明知道陛下不喜某人，还非要等万岁爷下了命令，梁家的人才能上手。若换了他梁无忧，不等皇帝下令，他就先把那家人收拾的利利索索，到时候往金銮殿上一摆，皇帝见了哪有不欢喜的道理。
梁无忧想到这里，心里不由得大气父亲懦弱，若是早就按照自己的意愿来行事，梁家也不会只封了个守城将军。听着好听，守卫京畿，是天子近臣，可到底没有兵部的实权来的大。梁无忧心一发狠，他今年才十七，有大把的光阴，他一定要干一件惊天动地的大事，在三十岁之前坐上兵部尚书的位置，成为天底下除皇上，权位最重的人！
梁无忧想到这里，右手拇指一弹剑鞘，“沧浪”一声，雪白的剑身露出半尺来长，远近跟着的小兵们陡然感到公子身上的杀气，纷纷看向远处不明原因的人群，暗暗替这户人家感到惋惜。公子的剑不见血是绝难收回的。
这厢，王管事被长枪架在脖子上，眼看性命堪忧，跟在最后车的王妈妈坐不住了，她连忙扶着小丫鬟的手下了车，踉踉跄跄的奔到前方：“这位官爷，我们清清白白的人家，又不曾动刀动枪，你上来就是一番为难，这是不是太出了格儿了！别说我们家出了一位丽妃娘娘，就是看在两位皇子的份上，你也不该肆意乱来。”
王妈妈的话一处，四下哗然。不少人稍稍后退了几步，将圈子拉开了些。
有人开始小声嘀咕：原来是皇亲国戚，怪不得排场这么大。也有的说：人家排场是大，可到底客客气气的，没看刚在那管事还往小兵手里塞银子了嘛，人家是不想惹事。说到底是康定门守城军贪得无厌。
小头目越听脸色越暗，他在心里大骂，不说就是城里一家富户嘛，怎么和皇子沾亲带故了？若真是，公子又为什么一定叫自己下狠手，难道他不知里面人的身份？
小头目开始后悔贪图公子许诺的高升机会，如果不是自己贪心，也不会抢在同僚面前出这次风头。
杂念一出，小头目手上的动作便有意无意的轻了几分，王管事是廉国府家丁里的一个小管事，纵然有仗着爹娘老子能力的缘由，可他本身也不是草包，忙将头往下一弯，躲过了小头目寒光凛凛的枪头。
王妈妈不动声色的松了口气，转身冲着马车里的凝萱问道：“姑娘，你看，咱们是继续走或是这就回去？”
凝萱已经从车厢最尾移到了紧贴着帘子的地方，宋嬷嬷紧紧攥着自己的衣角，几乎打算随时将自己给扯走一样，笑槐和碧潭夹在两边，虎视眈眈的看着竹帘外的王妈妈。
王妈妈等了片刻，不见里面的五姑娘回话：“姑娘若不方便，就劳烦宋嬷嬷吱一声。”
宋嬷嬷看着凝萱的神色，正欲开口，却被凝萱伸手一挡，歇了说话的念头。
“王妈妈，这求佛是大事，哪有出师未捷身先死，便要无功而返的道理，劳烦妈妈问官差一声，他们寻的是哪名贼子，姓甚名谁，可有官府通缉的公文？若来往车马都要搜检小女子愚钝，为何咱们右前方的三辆车马可安然出城，未遭官差们阻拦？”
凝萱的声音清凉滴翠，真如出谷的黄莺，脆生生的悦耳。
围观者先是被这户人家小姐的声音给吸引，过不须臾，马上意识到了凝萱在说什么，他们忙踮脚往右前方看去。果然，正打算通过康定城门的三辆马车均是富庶人家所出，不过气派比不上魏家，前后只有三四个中年书生模样的人护着，哪像魏家十余名家丁个个膀大腰圆。
也不知是否是未曾露面的凝萱给人以好感，这人群里突然就炸了锅呦。
“凭什么只检查人家？是不是看人家小姑娘好欺负？”
“对，我看是图谋不轨。”
“这群人，向来只捡软柿子捏，要我说，车里的姑娘，你们家不是有个娘娘嘛，赶紧和万岁爷说说这事儿，叫我们百姓也出口气。”
京畿四大城门，北边的嘉定门是通往北齐的必经之地，所以往来者多半是出行的官家。西边崇安门附近有胡市、马市，武林中人好此道，东城门玄武附近是百官的聚集地，出入往来�
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