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御朱门-第55部分
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凝萱一路无话，眼瞧着前面就是赵煦的书房，却忽然转了个弯，命人领她直奔隔院的小厨房。
数年来将军府只有一个主子赵煦。赵煦的饮食习惯就是阖府上下的标准，为了给赵煦准备夜宵，以及深夜留宿的一些军中将领，将军府在书房的侧面专门置备了一间小厨房。此时已然过了早饭的点儿。小厨房外院隐约能听见收拾杯盏的声音，锅碗瓢盆稀里哗啦的往大木桶里倒，婆子们嬉笑的声音远远传来。
跟着凝萱的婆子们脸色略有难堪。正想高声往里面通风报信，却在瞄见凝萱似笑非笑的神情时，纷纷选择了明哲保身。
“姑娘，厨房的妈妈们把酒席摆在了侧面的厢房。”一个略有些身份的妈妈壮着胆子低声说道，手顺便指向了长廊尽头的那件精致小房间。
凝萱笑道：“不忙。不忙，咱们先往厨房瞧瞧去。”
几个婆子脸色大变，顾不得凝萱喜欢或是不喜欢，齐声劝道：“舍不得，姑娘。那里尽是油污泥淖，姑娘是什么金贵的身份。怎好去哪里沾染烟尘。”凝萱轻轻一拨婆子的手，目光泛着冷意，识趣的马上缩回了小臂，怯怯的低着头，还有那不识趣的，愣着架着一条臂膀不肯让路。
凝萱失笑道：“妈妈可真是忠心耿耿，明白内情的说你是为了我好，不明白的”凝萱故意一顿，果然就见仅剩的两个婆子面色煞白，偷偷的看了看对方。凝萱心下满意，才慢条斯理的哼道：“不明白的还只当你二人专门在这里通风报信呢！”
一顶大帽子扣的俩婆子肝肠俱震，一个比一个退的快，当即就给凝萱闪出了一条通途。
小厨房的台阶不高，远没有其他院子来的有气魄。估计当初建的时候也不是什么重要场所。三层的台阶上有个高高的门槛，上面背对着众人坐着个半大的小厮，手中抓着瓜子嘎巴嘎巴嗑的欢快，时不时和里面的人调笑两句，根本没察觉身后有什么动静。等阴影渐渐淹过他的身形时，小厮才不耐烦的往后一回头。
“你是”小厮也不起身，只偏了头去问。凝萱冲他淡淡一笑，撩起裙角率先跨了过去，紧随其后的婆子们谁也没敢理会小厮。门槛上的小厮咂巴咂巴嘴，忽然想起了昨儿人说府里来了个表小姐，别就是这一位吧。小厮想到这儿生生打了个激灵，他偷偷张望了一眼里面正忙活的亲娘，一跺脚飞也似的溜去找救兵了。
厨下热闹非常，五六个婆子正不断往食盒里放菜馔，或是精美别致的甜白瓷小碗，或是精雕细琢的粉瓷大盘，盛满了山珍海味，虽然已经冷了，但瞧得出没有一样是动过的。
“二良，把这个食盒给萱姑娘送过去，就说今儿厨房来了活儿，菜馔送的慢了些，叫她多担待，等明儿我亲自去赔礼道歉。”说话的人是个头也不抬的中年妇人，一身粗蓝布衣衫，腰间扎着宽大的白围裙，一点油腥儿也没有，这种人要么厨艺极高超，要么就是滥竽充数，根本不会下厨。
妇人喊了半天，都没听见二良的回应，不禁怒火中烧，“啪”的将食盒盖往案子上一摔，正要扯嗓子开骂，猛然头就见一伙人站在了自己对面。
“韩妈妈，这是”中年妇人还不傻，赶忙向凝萱身后之人求助。韩妈妈有心卖这个好。便笑了起来：“亏得你做了那么一桌的山珍海味，连正主儿都不认识，这就是咱们家的表姑娘。姑娘，这是二良娘，小厨房里的管事娘子，一手京菜做的最地道，将军也时常夸奖的。”
二良娘惊闻眼前人的身份，不知所措的又是鞠躬又是赔笑。
凝萱一概不去理会，而是将三层食盒逐一掀开，每打开一层，就见二良娘的脸色变一重，直到露出最后一道凤尾鱼翅，二良娘彻底失去了主意。
“蜜汁火方，罐焖鱼唇，凤尾鱼翅好体面的三道菜。敢问妈妈这菜是往哪里送的？”凝萱笑得单纯而无辜，可二良娘却坚信对方没安好心。
“瞧表姑娘说的，这么好的菜能送到哪儿去，自然是往将军哪儿喽，”二良娘一面说，一面主动自觉的将几层食盒逐一放了回去。凝萱冷哼一声：“韩妈妈，就劳烦你把我家丫头叫过来吧，我有话要问。”
韩妈妈怎敢耽误，刻意忽视二良娘的求助。没多大会儿，碧潭换了一身干净的新衣裳，褪去了一路风尘仆仆，“姑娘！”
凝萱当着众人的面儿笑盈盈挽住碧潭的手：“我记得在家的时候，你最爱吃那道蜜汁火方，怎么样，将军府的手艺可行？”
碧潭跟了凝萱这么久，能猜不出对方在想什么？碧潭只望了一眼，就明白了个大概，这丫头故作没吃饱的样子一摸肚子：“姑娘抬举奴婢了，奴婢什么身份，哪里配用蜜汁火方这样的菜色，刚刚不过用了碗白粥，配了一道水煮萝卜条罢了。”
跟着凝萱的几个婆子纷纷皱眉，略带谴责的目光看向二良娘。二良娘一阵阵羞臊，可事情已经做了，赶紧想后路要紧。二良娘忙道：“这位小大姐儿远道而来，又是奔波又是急行，奴婢担心小大姐儿脾胃不服，所以特特做了清单的吃食。还望表姑娘体谅奴婢的一番苦心啊！”
凝萱没多说，而是环视厨房里余下的婆子，没一个有二良娘的胆识，一经对上凝萱的目光，纷纷惧怕的低下了头。
“妈妈真是好口才，我竟不知道表哥什么时候喜欢吃腥冷的食物了。”凝萱毫不客气的一语道破了二良娘拙劣的谎言，后者难堪的将手背到身后，待她还不死心的想要辩解时，门外蹬蹬蹬跑进来个十一二的小丫头，一张口就叫二良娘颜面尽失。
“叶姐姐叫我来催饭，她用了早饭还要到书房里伺候呢，妈妈快”小丫鬟没说完的话在见到凝萱的一刹那都含在了口中，“表，表姑娘。”
小丫鬟见凝萱朝着自己径直走来，不知为什么忽然想起了半年前自己刚进府的时候，看见二管家将一个不守规矩的丫头活生生杖责致死的场景。小丫鬟虽然没躲开，可看向凝萱的时候除了敬畏，更多的是恐惧。
人人都只当这位表姑娘会大发雷霆，至少要拿小丫头出气。二良娘也如此，她甚至隐隐窃喜。
凝萱却轻轻摸了摸小丫鬟头上的发髻：“快去吧，免得你家姐姐饿着肚子生你的嫌气。”说完，头也不回的领着碧潭就出了小厨房。
一路上，碧潭眼神闪烁，几次欲言又止，凝萱笑道：“看你这幅模样，难道咱们主仆之间还有什么不能问的？”
“姑娘，难道你就不生气？连我都瞧得出，那几道好菜明明是给我预备的，最终却被厨房的人卖了人情。姑娘知道碧潭的，从不是贪嘴之人，可咱们初来乍到，要是被这群婆子们压住了气势，只怕将来麻烦事儿多多。”
碧潭言辞恳切，句句都叨在理儿上。凝萱却另有想法：“正因为知道，所以我才直奔了小厨房，但碧潭你别忘记了，咱们俩到底是寄人篱下，一味蛮干总归讨不了好，我可不希望还没报仇之前就被世子爷赶出将军府。”
第一六六章客人
没几日，宿元城里的富户们都知道了将军家里来了位漂亮异常的表妹。
表妹二字，在这个时代本身就透着暧昧，彼时小姐们一年见不得几个男子，姑表兄妹，姨表兄妹，到了年纪联姻的比比皆是，一来知根知底，二来天底下哪个当娘的不担心女儿受委屈，若未来的婆婆是自己的小姑子亦或是亲姐妹，这就是亲上加亲，再美不过的事儿了。
宿元城除了陈家，仍旧有不少对赵煦贼心不死的人，那些夫人太太一听说这个消息，哪有不着急的道理？纷纷开动脑筋找各种各样的理由借口登门。一时间，将军府前门庭若市，门子笑得合不拢嘴，兜里怀里被孝敬银子塞得满满登登，直恨不得世子爷的表妹都从京都过来才好。就是女眷们不大高兴，赵煦家的丫鬟仆妇几乎都是到了宿元才从人牙子那里买的死契，将军府主管战事，加上没有从京城调度来的管事嬷嬷，导致这些年轻点的小丫鬟一门心思想跃上枝头。
来了一个魏凝萱已然叫她们如临大敌，现在那些有头有脸的夫人奶奶们又携带着家中小姐来拜会，保不准将军就可能相中了哪个。长得标致些的丫鬟就更加勤快的往凝萱和赵煦的院子里跑了，最最要紧的是，她们一心以为这位新来的表小姐家境落魄，是个上不得台面的家伙，世子爷就算喜欢也无非是纳了做个妾室，到时候就有可能和她们“平起平坐”，都是姨娘的身份。
正所谓知己知彼，丫鬟们活生生将一颗心剖成两半，一半给了赵煦，一半用来监督表姑娘。
凝萱安定好之后。先见了顾准一面，顾准虽然什么也没说，但看得出。他对凝萱被绑出京之事责怪颇多，以至于赵煦和顾准说话的时候冷淡异常，全不复凝萱进来之前那阵的热络。顾准又不是傻子。自然看出了门道，心里惊异于君山县主和恪亲王世子之间说不清道不明的关系。顾准便暗暗谨记在了心中，事后一回到眉州，当即就将这事儿原原本本回报给了顾云鹤和顾云霆两兄弟。
顾云鹤痴长云霆两岁，性子也更加沉稳，是眉州的主心骨，更是顾氏一族真正当家做主的人，紫华大公主虽然是母亲。但许多事都执拗不过大儿子，唯独在婚姻大事上，紫华大公主不肯松口，这也是母子俩长久不见面的一个重要原因。今朝京城方面摆明了不想将真正的君山县主接回，而恪亲王世子又百般维护，顾云鹤为了北疆两座城池之间关系的融洽，似乎不得不做出某些表示。
至少这是赵煦希望看到的。
眉州主帅和宿元主帅，前者官高一等，虽然不是直属关系，但赵煦见到顾云鹤的时候却要表示恭谨。然而另一方面。赵煦是正经的皇家子孙，是未来的亲王继承人，而顾云鹤只是外姓子孙，生不入皇家族谱。死不进帝都皇陵，等再过几代，顾家就会慢慢排挤在皇亲国戚之外，仅仅成为一个功高却无勋位的官宦之家。
顾云鹤的红颜知己是个地地道道的北齐人，而且师出名门，跟着顾云鹤这些年不计较名分，不计较得失，更将顾家两兄弟的后宅打理的妥妥当当，除了那个名分，此女已经将顾夫人所有该做的事儿都揽在了身上。
她一听说凝萱的事儿，自动请命来探看小姑子，顾云鹤不放心，加上近来北齐还算老实，于是追派了顾云霆、顾准，三人带着浩浩荡荡一队人马就进了宿元城。
赵煦忙里偷闲，好容易推了繁琐的应酬，和凝萱一起用午饭，连煲汤还没喝完，外院管事的就急匆匆进来回禀：眉州二将军和大奶奶来了。
二将军是谁凝萱隐约猜得出，可后面的这位凝萱偏着头问道：“谁家的大奶奶？”
“还能是谁家的？自然是你的‘大嫂子。”男人们对风流韵事也不能免俗的八卦一下，赵煦虽然在宿元，却没少听人家编排顾云鹤的那位红颜知己。
凝萱的眼睛瞪得铜铃大小：“那个外室？就这么光明正大的叫着？”
赵煦宠溺的一笑，顺势将青花盘里的烧排骨夹了一块到凝萱盘子里，示意她趁热吃：“什么外室，在眉州那就是正经的顾家大少奶奶，连天地都拜过了，当日还给我送过喜帖。”
凝萱忙问：“你去了？”
“笑话，我怎么敢！”赵煦故意夸大言辞，身体害怕似的往后倾，“你当时在大公主那儿才站稳脚跟，要是姑母知道我去了这样的婚宴，怪我是小事，连累了你”
凝萱难为情的嗔道：“你去你的，拴上我作甚！我瞧你就是想去，话里话外都偏袒着那个顾大奶奶。”
赵煦看着凝萱面色潮红的样子，心下某处一阵酥软，凝萱不见对方回应，诧异的抬头看向赵煦，发现他专注的眼神，羞恼的将筷子往桌上一放：“往哪里看呢！”
赵煦使劲儿憋着笑，才没在心仪女子面前喷笑出来，良久，他才命令人去外院迎接贵宾，又低声嘱咐了凝萱：“记住，千万别外室外室的叫，当日因为顾大奶奶北齐人的身份，眉州有人说话尖酸刻薄，后来都被你俩哥哥悄无声息的收拾了，从那以后再也没人敢得罪顾大奶奶，因为得罪了她就意味着得罪了两位将军。”
凝萱点点头，算是知道了此事，赵煦还不放心，正要再叮嘱的时候，顾云霆二人已经到了院门口，管家通禀的声音穿破中门，直接送进赵煦二人的耳朵里。
赵煦赶忙迎了出去，“稀客稀客，表弟多日不见，愈发的”
顾云霆上前一把抱住赵煦拱手的拳头，求饶似的念叨：“千万别来这套，日日听了耳朵上都起茧子了，若你也这般作假，咱们可当不成什么兄弟了！”顾云霆说话的时候一双眼睛不断往赵煦身后瞄，赵煦瞧的分明，心中就有些不喜，但想到他算是凝萱名义上的养兄，便也放下了这种不适。
“呦，这位就是我妹子吧？”顾云霆问的小心翼翼。凝萱忙躬身施礼：“凝萱见过二哥。”
“哎，好好好，”顾云霆看着实在欢喜，一连说了三个“好”字才作罢，然后扭头惊喜的看向一个个子高挑的少妇：“大嫂，你瞧我妹子，也是个绝代佳人呢！看样子可不比你的那些师妹们差。”
赵煦将时间捏的刚刚好，“这是云鹤的夫人，你该叫嫂子的！”
凝萱面色更加的恭敬，缓缓往前迈了两步，没等弯腰就被顾大奶奶搀了起来，对方笑声爽朗，不知道为什么就叫凝萱想起了泼辣的王熙凤。能将战功赫赫的顾云鹤拿捏在手里，促使对方和家中生母长期对峙，这个女人可真不简单。
“好妹妹，早就想见一见你，只是你两个哥哥多年也回不去一次京城，婆母又将你疼爱的紧，咱们姑嫂两个竟是无缘得一见！”顾大奶奶挽着凝萱的手，上上下下一通打量，好半晌才回应了顾云霆：“我那几个师妹都是母老虎，功夫好，可脾气爆裂的吓人，哪有咱们萱妹妹一半的可人！难怪婆婆不准你来眉州，竟是舍不得你受这风沙之苦呢！”
顾大奶奶原还欢欢喜喜的，忽然想到了什么似的，噼里啪啦就开始掉金豆子：“萱妹妹娇生惯养，来的路上却吃了那样大的苦头，你两个哥哥和嫂子几乎没心疼死。”
凝萱忙掏出手帕递给顾大奶奶，眼睛有意无意的瞄着对方宽松的腰部，姑嫂头次见面，怎么说也要庄重些，断不会贸然穿一件不合身的袍子就匆匆见面，除非顾大奶奶抹眼泪的时候，恰好捕捉到了凝萱没收回的目光，顾大奶奶戒备的稍微后退了半步，这个步子迈的极小，两手甚至没离开过凝萱，但方寸之间就多了几分凌厉的防御之势。
赵煦看罢心中大为不喜，对顾大奶奶陡然增加了几分恶感。
凝萱却仍旧“呆呆的”模样，而且越看越入神，“嫂子是有了小宝宝吧？”
顾大奶奶借机松开了凝萱，轻声道：“已经三个月整了。”
凝萱欢喜的拍着手：“妙极，妙极，母亲知道一定高兴。嫂嫂如今可是家里的功臣，你早该和妹妹说，来的路上我好多做几件小衣给侄儿。”
顾大奶奶连连摆手，声称家里早置备下了一切玩意儿，心里却对凝萱的装傻感到万分有趣，别人不知道，也许就信了她的胡言乱语，可丈夫云鹤早就打听的清楚，这个没有半点血缘关系的小姑子到底经历了什么事儿。对方越是风轻云淡，一脸的无辜，顾大奶奶就越觉得此女人不可貌相，说不定鬼主意比谁都多。
主客一众分班落座，厨房重新上了热菜，更用滚水烫了两户佳酿，四人都是能说的高手，凝萱更出乎赵煦意料了频频暖场，说的顾大奶奶心中这个暖洋洋，好听的话谁不愿意听，顾大奶奶要不是意志坚定点，只怕真能上了凝萱的贼船，对她掏心掏肺。
直到黄昏初临，顾大奶奶才放下碗筷，被凝萱扶着回到隔壁的小院，然而，顾大奶奶最关心的不是小姑子生或死她只在乎自己什么时候才能真正迈进顾家宗祠！
第一六七章姑嫂
顾大奶奶的师门就在北齐西域境内的一片深山，此地绵生了许多少数民族和支脉，其中声名最为显赫的一个部族便是赫素族，当地人擅长武道，无论男女，却很少有人选择出仕，和北齐朝廷形成了两股对立的局面。朝廷屡次派兵剿灭，想要吞并赫素族，但屡次受挫。说来可笑，并非大军不敌强兵，而是数万大军一到深山近前便被毒瘴堵住了去路，轻则迷失方向，重则当即丧命。
北齐朝廷也曾派过五行八卦的高手前去破阵，但每每无能为力。
直到东安元年，还只是一个普通皇子的齐允宗一身便服来到赫素族拜师学艺。齐允宗生母是著名的“温乡美人”，齐孝宗爱极，允宗继承了母亲的形貌，是北齐难得一见的美男子，宗门之女和允宗当即陷入了热恋，二人爱的死去活来，无法自拔，等赫素族宗主发现之时，独生女儿已经珠胎暗结。
宗门虽然开明，但百年来也从未出现过未婚先孕的丑闻，宗主几乎要活活杖毙此女，还是长老们轮番求情，使得宗主改变了心意。
允宗仓皇逃回北齐帝京，孝宗得知消息，派礼部尚书亲自前往宗门，言明皇室愿以太子妃之礼迎娶这个儿媳进门，甚至间接暗示过宗主，他的外孙将会是帝国未来的继承人。
但有一个小小的条件
神宗必须从此纳入北齐版图，对齐孝宗称臣，结束双方长久的对峙局面，成为一体。经过将近半年的磋商。终于在宗主之女即将临盆的时候达成协议。可谁料天不从人愿，允宗只得了个女儿，瞬间与王位失之交臂。
北齐皇室忙派出游说之士连夜赶往宗门，给宗主讲明道理，先得皇孙与后得皇孙都是一个结局，游说之士口才了得，当着宗主大肆列举了史记上皇子年长而遭到生父猜忌的典故。宗主虽然武功高强，但度人之心显然差了几分，三言两语之间便被说动了心扉，至此。宗主心甘情愿沦为北齐附庸。
赫素族宗主选拔从不是世袭制，而是禅让制，德才兼备者方可统领宗门。宗主为了女儿擅自作出的决定当即就惹恼了许多年轻人，只是没有人爆发出来，宗主如履薄冰却浑然不知。数年后允宗继位。却没有封宗主之女为皇后，反而新迎娶了辅国大将军的幼妹，宗主之女羞恼异常。写信与父亲希望赫素族出兵逼宫，却不料长老回信，宗主已经在月余前驾鹤西去。
至此，赫素族与北齐朝廷又陷入了尴尬境地。前者虽在名义上向后者称臣，但事实上。北齐朝廷为了拉拢这个强大的力量，非但不会收取供奉，反而要在每年从内廷中拨出一笔不小的金银送与宗门。
赫素族每五年遴选出一批高手入世，不到百年的光景，北齐的名将里有大半出自宗门。
顾大奶奶是内门弟子，更是内门长老嫡亲的孙女，所以在一次偶然机会结识顾云鹤之后，才能在明知自己身份的情况下安然离开北齐，成为现在的“顾家”大奶奶。
很多年之后，凝萱才明白这位顾大奶奶为了爱情抛弃的是一种怎样的生活。更为了爱情付出了多大的代价。然而此时此刻，她所关心的还是养兄对自己是一个怎样的看法。凝萱一直清楚顾云鹤的重要性，虽然联系不多。或者说几乎没有牵连，但想要讨得顾云鹤的欢心并不是难事。送礼要送到对方的心坎里，顾云鹤现在要的不过是给未出生的孩子一个名分。
养母紫华大公主是事情的关键，而自己能不能回到京城，是否安稳的过后半辈子，看来还要仰仗这个未出世的孩子。
凝萱将顾大奶奶让进了内室，屋子布置的仓促，看得出原本应该是些有身份有地位的男子居住的客房，因为凝萱的到来，临时加了些粉色幔帐，颜色艳丽的花卉。顾大奶奶不动声色的打量小姑子住的屋子，临窗大炕上摆着一张黄花梨荷叶式六足几，对称着铺着锦裀蓉簟，六足几上放着和阗白玉错金嵌宝盘，里面琳琅满目都是新鲜果子，几近初秋，可盘子里不乏新鲜的水梨，蜜桃，更有生津解渴的凤梨，金黄色的色泽散发着诱人的幽香。
顾大奶奶越看越惊异，顾准当日回来确实说了恪亲王世子许多的异常，但大家当时都没在意，还当顾准言语间夸大了许多，然而现在瞧，顾准非但没有夸大，反而有些拘谨。按理说，赵煦不该对小姑子这么好啊，他们俩非亲非故的，可看屋子里的摆设，赵煦对小姑子好的有点过分。
“嫂子这里坐。”凝萱一面往里让，一面唤了碧潭端茶，“我这里没什么好茶，只有些太平猴魁，嫂子勉强解解干渴。”
顾大奶奶失声笑道：“哎呦，和我还这么客气，”。顾大奶奶多看了碧潭两眼便没在注意，这样的丫鬟在北齐比比皆是，女子生的英武乃是常事，虽然眉州也不乏这样的女子，但大周儒风强盛，多多少少影响了眉州一带的女子。
顾大奶奶接过香茗，嘴上没说什么，可心里还是有些在意。眉州城常年征战，商业的发展根本就是个难题，原就没多少客商愿意来到此地，自打宿元城兴起之后，三国客商更加舍弃了眉州，纷纷云集到此。在小姑子眼中，太平猴魁算不得什么，可在眉州，两位顾将军也未必日日喝得起这样的好茶。
碗中的叶色苍绿而匀润，叶脉绿中稳红，兰香高爽，汤色清绿明澈，果然是难得的极品。
顾大奶奶轻唾了一口便顺势放在了六角几上：“好妹妹，这次嫂子来一是感谢世子爷对你的照拂，二来嘛，咱们到底是一家人，没有常住外面的道理，恰好母亲那里过年的时候要往眉州来，你就与我先过了去。妹妹知道，母亲原是不大看中我的，嫂子担心婆母不喜欢我亲手布置的住所，也�
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