御朱门-第60部分

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十句话。”
凝萱淡淡一笑，清了清嗓子：“母亲，是我！”
屋内的声音戛然而止，不大会儿，桂嬷嬷从里面掀开了门帘，冲凝萱一努嘴。小姑娘一闪身形就钻进了暖香扑鼻的正房，“母亲！”未语先凝噎，凝萱几个踉跄就跪倒在了大公主榻前，娇弱可怜的样子就是个女人见了也要心碎，紫华大公主下意识的俯身去扶养女：“好孩子，起来说话。”
凝萱的小脑袋拨浪鼓似的摇晃：“女儿犯下大错，险些使门楣蒙羞，母亲就罚女儿长跪不起吧！”
“知道错了？”
凝萱小心翼翼的瞄着大公主的神情，懦懦的点点头。大公主就算有千万般责备，可在看到凝萱这幅模样的时候，还能说什么。
“你啊！”大公主单指一戳凝萱的额头，气道：“就知道给本宫惹麻烦！起来说话。”凝萱借势蹭到了火炕的一角，倒在大公主怀中。紫华大公主轻轻摩挲着养女细腻的发梢：“跟娘说说，到底是怎么一回事儿？”
凝萱也没想着隐瞒，便将在锦乡侯家如何遭到算计，白大家如何将自己掳出府邸。一路上几经风波都一五一十的告诉给了大公主，连西昭遇见的那帮子人都没落下。不是凝萱乖巧懂事，而是她心知以大公主的能耐，迟早会查出来，何必瞒着掖着？倒不如将过程说的更加凶险些，也好博得些怜惜。
凝萱每说不几句，桂嬷嬷就要在旁边婆娑的抹抹眼泪，一口一个受委屈了，哭的大公主这叫一个心酸。
“叫你哥哥带上兵马，把那个叫什么叫柏苏泰的混蛋给本宫捉回来，本宫要好好看看他是哪条路上的妖魔鬼怪，敢把歪主意打到公主府头上。对了，你两个哥哥可来瞧你过你了？”
凝萱僵笑了两声：“大哥事务繁忙，倒是二哥前儿来了一遭。”
“哼，是听说本宫来要，吓得溜回去了吧！”
“其实，其实是”凝萱支支吾吾道：“那位顾大奶奶胎相不稳，二哥送大奶奶回去安胎了。”
紫华大公主脸色骤变，几经变化才道：“孩子保得住吗？”
凝萱差点没笑出声来，还是第一次见养母冲什么人妥协。看来，大哥顾云鹤的如意算盘一点也没白打，母凭子贵，顾大奶奶眼瞧着就要翻身了。
凝萱故意长叹了一声：“保住倒是保住了，只是连问了宿元城几个名医，都说大奶奶肚子里似乎是个男儿，调皮了些，所以累着了母亲。”
大公主一听是个男孩儿，笑得眼睛弯成了一道月牙儿，至于他母亲如何，大公主才不在意呢。

第一七八章交心

顾家不是一脉单传，但驸马爷的那一辈却子嗣艰难，大公主有个小叔子，最终没能成家立业就早早的离开了人世，而大公主丧夫之后唯一的依靠就是两个儿子。虽然明知道儿子们要遵循父志，接手北疆防戍的职责，但看着冷冷清清的公主府，她难免会幻想一下儿孙满堂的情景。凝萱的话无异于给大公主吃一剂安神汤，说她世俗也好，说她狭隘也罢，只要是孙子，大公主情愿接受一个异族妖女做孩儿他娘。
不过顾家嫡长媳的位置那妖女是别妄想了。
大公主沉吟片刻吩咐道：“我们此番来带了不少补药，原始想着北地艰难才预备的，既然她怀相不好，你和桂嬷嬷就走一趟，告诉他们，什么时候生了儿子，什么时候再到本宫面前请罪。”
“母亲，听碧潭说，您带了个同我一模一样的女孩子还宿元？”
桂嬷嬷闻言，忙笑道：“主子们慢慢聊，老奴这儿正好有个活计劳烦碧潭姑娘。”桂嬷嬷扭身拉着碧潭出了内室，二人故意重重的踏在地面上，可一等合上毡帐，却又不约而同的站在大门左右屏住呼吸。
凝萱半跪着火炕下的一张脚踏上，用美人捶徐徐捶打着大公主的小腿：“母亲是不是对女儿失望了，所以才打算李代桃僵，其实刚才进门院子的时候，我就在厢房里偷偷的打量了一下那姑娘，确实比我更漂亮，也比我更贴心”
大公主笑道：“呆子，说着说着就没开始胡言乱语了。她是什么东西，你又是什么金贵的身份。其实这事儿你还得感谢乾氏，没有她的主意，本宫真怕应付不了你们家里的几个丫头。魏家的小妮子都不是省油的灯，你今后可多长几个心眼儿。”
大公主语气里满是宠溺，但也间接透露出了一个消息，凝萱的处境不太妙的重要原因还是源自她那些不大老实的姊妹们。
凝萱大眼睛咕噜噜乱转，不断在心里过滤着几个姐妹的名字。要说和自己最不对盘的，除了六姑娘再没别人，莫非当了太子侧室。小人得志之后便要收拾自己？
“你也不用乱猜了，是你的那个贤德温婉的大姐。”大公主忽然抛出了这么几个字，震的凝萱头皮发麻。
“大姐？母亲是不是搞错了，要说想要对付我的，除了”凝萱刚想说是魏乐熙。可突然想起了三皇子和大姑娘当年的那些说不清道不明的暧昧，要不是祖父廉国公的棒打鸳鸯，说不定现在的魏静香早就是三皇子妃了。而不是嫁给那个身患残疾，一辈子和皇位无缘的二皇子了。
这里面本没凝萱什么事儿，偏偏她几次陪着大公主进宫请安，不知为什么就进了三皇子的眼。那厮对凝萱一味的纠缠，占着表哥的名号处处粘着凝萱。连太监宦官和凝萱多说了几句话，三皇子都要胡乱发脾气。也不想想，他早就娶了平西大将军李政道的孙女，凝萱见过后者，破落户一个，要不是她头上顶着皇子妃才能佩戴的花冠，凝萱几乎以为哪个是暴发户家的小姐。泼辣就泼辣吧，还总是找自己的不自在，好像三皇子出轨都是凝萱的错似的。
因为这个缘故，凝萱每每进宫就像吃了苍蝇似的作呕。久而久之，不到万不得已，她是半步也不想踏进皇宫大内。就算去也是寸步不离大公主，坚决不叫三皇子占到便宜。
凝萱不是没想过大姑娘会找自己的麻烦。嫉妒中的女人最可怕，凝萱也确实在最初一段时间内防备的厉害，可每每见了二皇子妃，魏静香都是一脸的和蔼，拉着自己家长里短说个不停，在外人眼中看来，姐妹两个的感情好的像一个人似的，可凝萱总是隐隐觉着不安。
“母亲，这到底是怎么一回事儿？”
大公主无奈的叹了口气：“你仔细想想，当日是你邀了那些小姐们来听戏，结果中途却不见了主人，为娘便只能借口你身体不适，忽然晕厥过去了。那些小姐们本是要去瞧你的，可见了本宫这尊门神还有几个敢擅自动作的？没几日，外面便有风言风语说你的闲话，加上那个白大家忽然不见踪影，这就更加引起了别人的怀疑。本宫担心你的名誉受损，正上下找辙的时候，乾姨娘出了个主意，叫人顶替你出去露露面，谣言自然是不攻自破。”
事情到了那样的地步，大公主做出的许多抉择也是当时的无奈之举。她明知道这个假县主的来历有些莫名，她明知道凝萱消失的诡异，可为了顾家积攒下来的数百年清誉，大公主也只好舍弃某些宝贵的东西凝萱是个识时务的人，她聪明的选择了没有深追究养母为什么没有第一时间救回自己，而是顺着大公主的话题道：“那个假县主和我有七八成相似，这又和二皇子妃牵扯到了什么关系？”
紫华大公主冷冷一笑：“这还不都是你那个表哥，本宫的皇侄儿干的好事！本宫特特带了那个丫头进宫面圣，就是想要借皇上的口往外传递消息，没承想三皇子好威风，堵在了养心殿必经过的路上，拦着步辇要见你！那是皇宫大内，不是东街的菜市口，老三像个疯子似的大吵大闹，照本宫瞧，他就是没安好心。”
凝萱沉默的吓人，养母说的一点不错，三皇子这是把自己往死路上逼啊。皇帝最怕儿子们昏庸无能，若其中的某人沉迷于女色之中，皇帝也只会将全部个过错推给女子，而不是从儿子们身上找毛病。一旦三皇子的奸计得逞，等待凝萱的只有两条路。
其一，成为三皇子的侧室，而且终身不会有翻身的机会，即便是那位正室早亡。
其二，凝萱勾引皇子，魅惑皇子，是忤逆的大罪，按理当实施斩刑。
依照凝萱对皇帝的几次接触了解，这位万岁爷选择后者的可能性更大些。
三皇子是他的亲生骨肉，不会不明白他父亲的惯用做法，而三皇子仍旧坚持这样做，和谋杀凝萱又有什么分别！
紫华大公主看了看养女，也心疼孩子，便道：“后面的事情想必你也清楚缘由，老二媳妇一出手就是不同凡响，她声称你文淑贤达，希望替二皇子求娶你做侧室。本宫可以用那个假县主瞒着别人，却瞒不住老二媳妇，她到底和你曾经朝夕相处过，一旦打照面必定暴露无疑。”
凝萱忽然觉得魏静香的心肠太多歹毒了些。人人都知道二皇子惧内，可能是因为天生的缺陷，加上魏家大姑娘属于下嫁，而不是高攀，所以二皇子处处让着魏静香，成亲之前身边的几个丫头都被打发去了浣衣局、永巷、冷宫等偏僻之地，可以说这辈子是没有翻身的余地了。和亲妹妹去争自己的丈夫这个世界绝没有这样宽宏大量的女人。
除非，她有什么不可告人的秘密。
又或者，二皇子妃对作为小叔子的三皇子还有什么非分之想。
凝萱慢慢放下了美人捶，侧身坐在了火炕上望着那盆水仙出神。大公主心里难受，养了只七八年的小猫小狗也会有些感情，何况是个知冷知暖的大活人，大公主早就后悔当初没派人来追回养女，好在凝萱福大命大一切安泰。
“你也别想太多，二皇子妃说是说，但也不敢得罪为娘。二皇子注定没有福分，你那长姐将来顶多就是个没落的贵族，成不了大事。她凭什么叫本宫的养女去做妾！不过经过他们俩这一闹，皇上是有些不悦，为娘就想着早些给你定下门亲事，一来你及笄在即，二来也是渡过过命数里这道坎。”
大公主陡然笑道：“本宫原来还不曾在意，现在看煦哥儿就很好。”
凝萱面色红润，血丝根根鲜明，不依不饶的嗔道：“母亲！”
“你也别急着否认，本宫要是再瞧不出，那和睁眼儿的瞎子有什么分别了？煦哥儿是个好孩子，也是个苦命的孩子。他和他爹一样，都是个痴情的种子，只不过煦哥儿比本宫那老哥哥幸运些，遇见了你。煦哥儿的娘不是什么正经的东西，他打小没亲娘养着，只把乳娘当成亲的。后来才发现，乳娘也不是什么好东西，这才彻底寒了心。”
大公主拉住了凝萱的手，轻轻拍打着：“跟了他，本宫也放心些。至少不会欺负你！”
凝萱扭捏的抽回自己的手，嗫嚅道：“他才欺负不着我呢！”
“口是心非的丫头！”大公主偷偷一笑，“娘像你这么大的时候也是嘴巴硬的不得了，好悬没把驸马吓跑了，后来不也是成家立业，还生了两个混世魔王！煦哥儿能不怨不悔的坚持这些年，要是本宫，早就心软了，你这丫头还有什么不知足的。难道是担心煦哥儿不能始终如一？别怕我的儿，娘在，谅他也不敢做出混事儿！”
话音刚落，帘子刷的猛被掀起，赵煦几步就走到近前，冲着大公主结结实实的跪了下去，生生把那火炕上的娘俩吓的不轻。

第一七九章下跪

大公主又是好气，又是好笑：“臭小子，还不快给我起来，叫外人看见你堂堂宿元城的大将军，恪亲王府的世子爷跪在地上，还要不要面子了。”
凝萱眼角抽抽的别过头去，赵煦瞄了一眼，便冲大公主笑道：“姑母若心疼凝萱，就早生替她寻了个稳妥的人家，廉国府的三老爷不是善类，早就听人说他在京中四处打量家境富庶的所谓良家子，但其实那些人家除了钱还是钱，根本就是纨绔子弟，和街面上的地痞无赖没什么区别。表妹落在这样人的手中前途堪忧！”
然而这次大公主听了，意外中没有反驳或是嘲笑，只是默默的静坐在火炕上。赵煦甚至预备好了姑母的另一番调侃，等到的却是吓人的静谧。赵煦试探的轻声喊了一句：“姑母？”
大公主沉吟半晌，抬脚重新斜倚在迎枕上，面色懒散：“那依照你的意思，这京城里还有谁是萱丫头的良配？皇子？王公贵族？状元？探花你说出个名字来叫本宫听听，若使得，本宫厚着脸皮也要去宫里面求个旨意。”
凝萱站在大公主身边，又是羞恼，又是尴尬，生硬着语气道：“母亲要还是这么一味的拿我打趣，女儿可要走了。”凝萱这回是真的恼了，也不管大公主是什么表情，甩了袖子便要出门，可还没走到两步，就被跪在地上的赵煦硬生生拉住裙角。
凝萱今儿穿的是一件流彩暗花的云锦宫装，明暗交替的花色在琉璃宫灯的照射下熠熠生辉。这样的好料子根本不怕拉扯，所以赵煦微微一用力，也只是将凝萱的裙子拽出了一道棱角分明的斜线。
赵煦抿着唇角。任凭凝萱如何拉扯就是不松手，他的眼神定定看着大公主：“姑母，正所谓举贤不避亲。侄儿不才，愿意照顾表妹一生一世。”说罢。赵煦缓缓站起身，他和凝萱一人面向大公主，一人背向大公主，高大和窈窕竟异常的和谐。
紫华大公主看着两个孩子，一个是自己的亲侄儿，一个是养了几年的女儿，萱丫头没有亲娘。是个苦命的，煦哥儿虽有母亲，但和没有也并无分别。难不成两个苦命的孩子凑在了一处，这都是上天早就安排好了的？
大公主故作不满的仍了句：“你说的荒唐话，这婚姻大事可是儿戏？本宫今儿权当没听见，你将这话收了回去，出了大门再也不要对外人讲，凝萱是本宫的养女不假，但本宫却只当她是亲闺女一般，绝不准别人肆意玷污她的好名声。”
“姑母的意思。我是别人了？哼，姑母也只不过是说些场面上话罢了，什么亲闺女似的养着？姑母若真有那份心，就不该明知她身处险境。却弃之不理。”
赵煦眼见大公主气的涨红了脸颊，冷冷一笑：“难道侄儿说的不对？追根到底，姑母就是不肯惹麻烦罢了，你是瞧着魏家现在出了一个丽妃娘娘，又有大姑娘做了二皇子妃，想要卖好给廉国公府，侄儿说的可有半句不在理上？”
“放肆！”
大公主气急败坏之下，狠狠将撂在不远处的茶盅砸在地上，瞬间碎成无数片，全都落在了赵煦的脚边。
赵煦下意识的轻推了凝萱一把，堪堪躲过这一击。门外的桂嬷嬷和碧潭急的团团转，可就是不能往里冲，只好抻着耳朵继续倾听，桂嬷嬷直在心里臭骂赵煦没良心，大公主那么疼他，早忘了这些年的情分。反观碧潭，心里却是美滋滋的，世子爷果然是有情有义，为了姑娘什么也不怕，姑娘要是能得世子一辈子的照拂，也算是人生一大幸事。
屋内，凝萱转身看着面色阴沉的养母，再瞧瞧凛然得过了头的赵煦，忽然抽回了自己的手，赵煦一怔，诧异的看着凝萱，心里泛起了不祥的预感。
“母亲！”凝萱毫不迟疑的跪在了地上，任凭瓷片扎破自己的膝盖。赵煦心疼，大公主也觉得不妥，探出了半个身子道：“你们一个个的都来这套，何必和自己的身子置气！煦哥儿，搀丫头起来。”
赵煦单手去提凝萱，凝萱仰头冲赵煦摇摇头，赵煦心有所感，丝毫没有迟疑的跪了下去，像一尊巨石般并肩立在凝萱身边。
“你们两个你们两个是要气死我了。桂嬷嬷，桂嬷嬷！”大公主几乎喊破了嗓子，桂嬷嬷屏住呼吸愣是没敢搭腔。大公主不见人来，骂道：“反了，一个个都反了”
“母亲，再演下去就不像了。”大公主正在这儿泄气儿呢，冷不丁听凝萱抛出这么几个字，顿时就好像被踩扁的鱼鳔，软塌塌的瘫在了迎枕上。
形式大逆转，赵煦好悬没憋住笑意。
紫华大公主不悦的冲养女翻了白眼：“起来起来，没个规矩体统。”大公主拉着凝萱，小心翼翼的用帕子扑打着女儿裙子上的碎瓷片，好在裙子材质精良，倒没扎破。大公主嗔着侄儿：“算本宫怕了你们。想要成家立业，先问问你爹准不准，本宫的女儿可不敢扔在宿元这么个荒蛮之地。”
“姑母放心，陛下已经应允，待眉州军防安然无恙，侄儿立即回京。”
大公主深深的看了赵煦一眼：“要记得你今日说的才是。廉国公府那边本宫去说，你只管打点好你们那一家子就成，别叫本宫的女儿进门之后却受到委屈。”
赵煦淡淡一笑，拉着凝萱出了大门。紫华大公主痴痴地看着不断抖动的珠帘发怔，桂嬷嬷露出脑袋往里面东张西望。
“你这老货，还不进来！”大公主板着一张冷脸，“才喊你你不在，现在倒知道往前凑！”
桂嬷嬷笑嘻嘻：“姑娘可有一句话说对了，大公主这戏作的好，险些连老奴都一起骗过去了。不是，奴婢的意思是”
此时戏子还是不受人待见，桂嬷嬷惊觉自己失言，连忙想要补救，紫华大公主却摆摆手：“犯不着遮遮掩掩，你的意思本宫明白。”
公主明白，但是桂嬷嬷可闹不懂了。
这主仆俩多年的情分，桂嬷嬷根本没多想便问道：“可是殿下明明心中属意世子爷，为什么偏讲了那些话呢？闹得两位小主子一个跪比一个跪的狠？”

第一八零章两个人的表白

桂嬷嬷问这话的时候，大公主的脸上尽是无奈：“你当本宫愿意做这恶人！说来说去都是为了凝萱好，本宫虽占着养母这个名头，但想要为她指婚终究是名不正言不顺，做的多了反而惹来许多是非。你刚也听见煦哥儿的意思，萱丫头的亲爹不是个东西，为防好事变坏事，本宫要先确定确定煦哥儿的心思。”
桂嬷嬷笑道：“老奴瞧着煦哥儿对姑娘是实实在在的好，这俩人站在一起好比观音大士座前的金童玉女，看着就喜人。”
“话是这样说，但你别忘了。”大公主肃然道：“赵家的男人可都是藏得住事儿的人，不是本宫这个当姑姑的不向着侄儿，煦哥儿也好，几位皇子也罢，心思深的叫人难以揣测，若煦哥儿只不过拿萱丫头当亲妹妹呢？本宫乱点鸳鸯谱，岂不是害了萱丫头一辈子的幸福！你可不要忘记恪亲王的前车之鉴。”
桂嬷嬷愣了一下，便没再吭声。
风雪渐渐停歇，地上光辉一片，足有半尺厚，这点小雪若放在帝京，一定会惹来许多文人骚客的连诗做对，但在北疆，半尺厚的积雪根本算不得什么。冬日里没有雪，于宿元、眉州人来说就好比烧肉的时候不配佳酿一般叫人遗憾。赵煦披着一件半新不旧的深紫色多罗呢狐皮大氅，头戴金斗笠，身上披着玉蓑衣，凝萱也是同一个款式的打扮，只不过身上大氅却是簇簇新，乍看花色绝难认出什么质地。只有那些积古的老宫人才隐约瞧得出，那是用仙鹤腹部的软毛织就而成的，又有能工巧匠涤染成明红色。所以穿起来丝毫没有猩猩毡或是羽纱的那种臃肿，反而增添了几分俏丽。
赵煦一面走，一面低头看着凝萱脚上穿的海棠屐。随时留意地面是否有结冰，每每在看到凝萱要摔倒的时候就去虚扶一把。
“前面有个亭子。我们去坐坐。”赵煦拉着不大情愿的凝萱上了山坡上的八角亭，原来这亭子盖在傍山临水的之上，不过十几步见方，八面有窗，推开便可垂钓，周遭枯黄的芦苇掩映，一条水道逶迤穿过池塘。至今融汇贯通进了将军府里的小湖。只可惜，湖面早就结成了薄薄的一层银镜，原本停靠在岸边的木船都成了摆设，被四处的冰层卡个正着。
凝萱在将军府几日，却从未来过此地，不由好奇打量着横槛上的彩绘，赵煦扫了一眼，笑道：“这是北疆一代流传的红莲圣母的故事，倒也有些新奇，当初买这宅子。管家倒是曾经提过要重新换些模子，但我瞧着不错，就没多费这个事儿。”
赵煦见凝萱看的目不转睛，便顺着视线仰头去瞧。她看的是图组中的其中一幅，红莲圣母正手持金圈降服妖魔，因将军府里维护还算精细，所以衡槛上的漆墨并不见剥蚀，所以展现出来的红莲圣母几乎是活灵活现。
“怎么？有什么不对的地方？”
凝萱摇摇头，却又指着红莲圣母手中高举的那支金圈：“这东西叫什么？”
赵煦自然不知道，就连这个八角亭，他也没来过几次，问他不如找当年修建的工匠仔细盘问。赵煦笑道：“大约就是伏魔一类的法器吧，我瞧长春宫里的道士”
没等赵煦说完，凝萱便截道：“不是，我在别的地方见过这种纹饰。算了，等改日请人来将这画拓下来，我细细琢磨琢磨。”凝萱捡了一张干净的长椅坐了下去，仰头看向赵煦：“你要和我说什么？”
赵煦倒是不客气的一屁股坐在了凝萱身边：“我家里的事儿你可都听说过？”
凝萱面有赧色，轻轻点了点头。
赵煦淡淡一笑：“别人都说我生在富贵乡，生来的好运气，可谁知道我连见自己的亲娘都是一件难如登天的事儿。”
凝萱迟疑道：“不是说王妃身子不好，一直在涪原休养吗？”
赵煦狠狠的嗤笑了一声：“身子不好，你知道王妃的娘家是什么来历吗？涪原郭家，祖上在前朝出过三位大将，麾下男儿个个能征善战，当年大周为立国，太祖皇帝不得不去涪原亲自求好。”
这样的世家怎么可能将女儿养成绵羊一般的性格，亏得凝萱当时还替那位恪亲王妃感到难过呢，原来里面大有文章。凝萱眼巴巴的看着赵煦，只等他继续往下说，赵煦深吸一口气才缓缓道：“郭家曾经向太祖皇帝承诺过，家中绝不出三品以上的大员，但郭家子孙进军中历练，朝廷不可难为