烟花三月-第3部分

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“既然徐老板这么说，那我就不客气了。”年轻人站起身，走过来坐在沈飞的身边，然后冲着对面的凌永生微微一笑：“这位就是‘一笑天’新任的主厨吧？我早就期待着在明天的‘名楼会’上一赌你的风采。”　
凌永生不善应酬，“嘿嘿”地笑了两声，指了指餐桌：“这是我炒的几个家常菜，先生可以先尝尝看。”　
“嗨，人家都说了，是冲着咱们徐叔的狮子头来的。”沈飞笑着插话，盛起一只狮子头放入年轻人面前的餐碟中，“来吧，一个不够，这砂锅里还有。”　
“谢谢。”年轻人拿起筷子，夹下一片狮子头放入口中，细细品位了良久，赞叹着说：“鲜香饶舌，真是名不虚传啊。”　
“那当然。”沈飞得意地说，“这徐叔做的‘四鲜狮子头’，可称得上‘一笑天’酒楼里最好的东西了。”　
“不对，‘一笑天’真正的好东西可不是这个。”年轻人摇了摇头，抬起手来，指着厅堂中悬挂着的那块牌匾说道，“‘一笑天’的好东西，在那里呢。”　
徐叔和凌永生对视了一眼，沈飞也停下了筷子，只有徐丽婕茫然而好奇地看着那块牌匾，不明就里。　
片刻后，徐叔打破了沉默：“你知道这牌匾的来历？”　
年轻人点点头：“乾隆爷手书的“烟花三月”，饮食届会有不知道的么？”　
“乾隆爷手书？”徐丽婕大感兴趣，目不转睛地看着年轻人：“这里面肯定有故事，你快给我讲讲。”　
“那我长话短说，以免班门弄斧。清道光七年，乾隆爷突然没了食欲，任何山珍海味都觉得无法下咽。当时扬州一笑天的主厨‘一刀鲜’星夜兼程赶往大内。乾隆爷在吃了‘一刀鲜’主理的菜肴后，如沐春风，亲笔御赐菜名‘烟花三月’。”年轻人施施然地说完，看着徐叔，“我如果哪里说得不对，请徐老板指正。”　
“说得完全正确……”徐叔沉吟片刻，“看来，你也是饮食圈的人？”　
年轻人淡淡的一笑：“我姓姜，叫做姜山。我的祖先，曾经在大内担任总领御厨。”　
他此话一出，就连一向嘻哈不羁的沈飞也露出了愕然的表情。　
清代大内后厨共分九堂一百零八人，这一百零八人无一不是从各地征调而来的顶尖名厨，而大内总领御厨，无疑又是其中最为出色和全面的一个。　
可以这么说，大内总领御厨即是当时众所公认的天下第一刀客！　
而眼前的这个年轻人，居然便是当年的大内总领御厨之后，即使是徐叔，也不免对其肃然起敬：“原来是名厨的后代，了不起，难怪见识不凡。”　
姜山谦然一笑：“在扬州这个地方，外人怎么敢妄称名厨。”　
“好了好了，你们别客套来客套去的了。”徐丽婕可不管什么御厨不御厨的，迫不及待地追问着，“这‘烟花三月’到底是一道什么样的菜啊？”　　　
第一章　故人西辞黄鹤楼（11）　　　
姜山无奈地把手一摊：“这恐怕只有‘一刀鲜’的传人才会知道了。”　
“那这‘一刀鲜’的传人现在又在哪儿呢？”徐丽婕看起来是要打破砂锅问到底了。　
姜山不说话，用询问的目光看向徐叔。　
徐叔沉默片刻，似乎陷入了对往事的回忆中，然后他开口说道：“‘一刀鲜’的传人，我是见过的。不过那已经是三十多年前了，我当时是食为天酒楼的一个小伙计，他则世代相袭，担任着酒楼的主厨。那副牌匾，两百年来也一直挂在酒店的大堂里。后来到了文革，那帮革命小将们叫嚣着要批斗‘一刀鲜’，砸烂牌匾。突然有一天，‘一刀鲜’不辞而别，从此销声匿迹。而他走之前，还想了个法子，保住了这个牌匾。”　
徐丽婕眨了眨她的大眼睛：“是什么方法？”　
“他用毛主席的画像粘在牌匾上，把牌匾包了个严严实实。当时有谁敢动毛主席？明知道那牌匾就在里面，可小将们也只能瞪着眼在一旁生闷气。”　
“这方法真妙！”徐丽婕拍着手喝彩，“亏他想得出来。”　
一向精灵古怪的沈飞也露出了叹服的笑容。　
“那他自己呢？以后再也没有出现过吗？”姜山对“一刀鲜”的下落似乎更为关心。　
“只是偶尔会有关于他的一些传说。”徐叔一边说，一边轻轻地摇着头，“但都无法证实。”　
姜山“哦”了一声，显得有些失落。　
徐丽婕却是一副如花的笑颜：“我觉得这样最好，这种人就应该在传说中，这样才更有神秘感，这个故事也更完美。”　
“姜先生是北京人吧？”很久没有说话的凌永生此时开口问了一句。　
姜山点点头：“不错。”　
“那你这次是来扬州旅游了？”凌永生试探着问到。　
“哦。”姜山淡然一笑，“我最近学了几手淮扬菜，迫切地想和淮扬的名厨映证讨教一番。恰好听说这几天要举行一次‘名楼会’，这样的机会当然不容错过啊。”　
姜山说得轻松，徐叔和凌永生互视了一眼，心里都暗暗有些担忧。这“映证讨教”是客气的说法，他千里迢迢的从北京来到扬州，多半是要比试比试。这种事情在厨届本来也属平常，兵来将挡，水来土掩便是了。只是在“名楼会”即将召开的关键时刻，突然冒出这样一个深浅难测的总领御厨之后，对“一笑天”而言，究竟是祸是福？　
一只狮子头吃完，姜山轻轻地呵了口气，满脸赞叹的神情。他拿起一张湿纸巾，擦了擦嘴，说道：“能够品尝到这样的美味，可以说不虚扬州此行了。徐小姐，我们今天都是沾了你的光吧？”　
徐丽婕看着姜山，似笑非笑：“那你准备怎么谢我呢？”　
姜山冲着众人抱了抱拳：“今天享了这样的口福，改天自然将回请各位，大家到时候都得赏光啊。”　
“好啊。”徐丽婕首先拍着手附和。　
沈飞也露出憧憬的神情：“大内御厨的后代，手笔肯定不同反响啊，从今天开始，我可得时时惦记着。”　
“嗯。”徐叔沉稳地点点头，“姜先生有这样的心意，我们如果能一赌风采，不胜荣幸。”　
“那好，一言为定！”姜山笑呵呵地站起身来，“‘名楼会’在即，徐老板父女又是久别重逢。我今天就不多打扰了，告辞。”　
说完，他独自转身，悠然离去。　
“一笑天”酒楼的后厨，素来是很多年轻人向往的地方。　
能够进入“一笑天”酒楼的后厨，就意味着能有机会和淮扬顶尖的刀客同炉共事。对于那些年轻人来说，这无异于习武者进了少林寺一般，学艺的空间和成名的机会相较其它的地方要大了很多。　
所以，真正能进入“一笑天”后厨的人都会被看作是业内的幸运儿，他们也非常珍惜这样的机会，每日里勤学苦练，恨不能长出四双眼睛，八对手臂来，好将每一位成名大厨的绝技统统收入囊中。　　　
第一章　故人西辞黄鹤楼（12）　　　
在这样的氛围下，“一笑天”的后厨实力自然也就不断得到充实，个别天分高的年轻人，甚至在不到三年的时间内便从“配菜工”升为了“头炉”大厨。　
只有一个人例外，这个人便是沈飞。　
十年前，沈飞是“一笑天”的菜头，凌永生刚刚来到“一笑天”，整天跟着沈飞，帮他拎菜篮。　
十年后的今天，凌永生已是酒楼总厨，而沈飞，仍然是个菜头。　
菜头就是负责买菜的人，所以沈飞的工作一般都是在上午就完成了。当后厨的刀客们开始忙碌的时候，沈飞便来到巷口，摆起小摊来，炸他的臭豆腐干。　
沈飞看起来非常享受这样的生活，因为在别人眼里，他始终很快乐。　
热锅里的油已经开始沸腾。　
一双长长的筷子夹着臭豆腐干，一片一片的浸入了油锅中。伴着“嘶嘶啦啦”的轻微油爆声，豆腐干周围立刻泛起一片细小的油泡，原本灰白干瘪的豆腐干在这一过程中发泡胀起，色泽也变得金黄诱人。　
沈飞有些得意地把已经炸好的豆腐干夹出油锅，同时扯开嗓子吆喝着：“油炸臭豆腐干，油炸臭豆腐干罗！”　
沈飞的吆喝很大程度上属于一种自我欣赏，而并非出于某种商业的目的。因为他即使不吆喝，摊点前也早已排起了长长的队伍。这些人中有男有女，有老有少，有下了班的官员，也有衣着简朴的小贩，他们全都知道一个简单的事实：沈飞炸的臭豆腐干，是全扬州城味道最好的。　
“沈飞炸的臭豆腐干”，就象徐叔做的清蒸狮子头一样，已经成为一个品牌。这个品牌虽然登不上大雅之堂，但每天却有更多的人喜欢它，并且能够享受到它。　
沈飞因此而感到快乐。　
一个背着书包的小朋友排到了队伍的最前面。　
“叔叔，我要一块炸臭豆腐。”他闪着大眼睛，话语中充满稚气。　
“要一块啊。”沈飞笑呵呵地弯下腰，“在这儿吃还是带走？”　
小男孩想了想，认真地回答：“我要边走边吃。”　
“好叻。”沈飞拣起一块豆腐干，用剪刀在角上剪开一个小口，然后从口中浇进调味汁，用餐巾纸包住豆腐干的另一角，塞到男孩手中，“来，边走边吃。”　
男孩一边把两毛钱的钢蹦递到沈飞手中，一边已经迫不及待地在豆腐干上咬了一口，香脆的豆腐干伴着鲜浓的汤汁进入了他的口中，那种对味蕾的美妙刺激让他露出了甜甜的笑容。　
在离摊点不远的地方，徐丽婕正站在“一笑天”酒楼的门口，绕有兴趣地向这边张望着。沈飞的忙碌和食客们的热情让她觉得有些奇怪，因为在她闻起来，那油锅中飘出的分明是一股怪怪的臭味。　
终于，徐丽婕还是按捺不住自己的好奇心，她捏着鼻子，来到了沈飞的摊点前。　
“喂。”她招呼沈飞，因为鼻子不通气，声音多少显得有些怪异，“这东西好吃吗？怎么闻起来这么臭？”　
“呦，大小姐，你也来赏光啊。”沈飞笑呵呵地看着她，“这东西就是闻起来越臭，吃起来越香啊，怎么样，来点？”　
摊点旁露天摆着几张小桌，小桌前坐着的食客们无不吃的酣畅淋漓。徐丽婕看看他们，犹豫了一下，然后点了点头。　
徐丽婕也坐在了小桌前，没过多久，沈飞便把一碗炸臭豆腐端了上来。浸在汤汁中的豆腐块色泽金黄，外酥里嫩，经油炸后那股怪味已经弱了很多，反而散发着一种特殊的鲜香。　
徐丽婕夹起一块臭豆腐放入口中，那种美妙的口感和奇特的酥香，比起上午的佳肴来，倒又是别有一番风味。　
沈飞站在一旁，迫不及待地询问：“味道怎么样？”　
徐丽婕伸出左手，竖起了大拇哥：“good！”　
沈飞“嘿嘿”一笑：“凡是吃过的，还没有不说好的。哎，你怎么一个人跑出来了，徐叔和小凌子呢？”　
“在后厨呢。”徐丽婕一边说一边继续吃着，“在为明天的‘名楼会’做准备呢。”　　　
第一章　故人西辞黄鹤楼（13）　　　
“嗯。”沈飞点点头，“小凌子又在练他那个‘文思豆腐羹’了？”　
“‘文思豆腐羹’？也许是吧，反正我也不懂。”徐丽婕忽然想到什么，看着沈飞，“你为什么不跟我爸爸学点厨艺呢？看得出来，他挺喜欢你的。”　
沈飞撇撇嘴：“我是那块料吗？”　
“我看你行。”徐丽婕倒是一脸的认真。　
“行我也不学。”　
徐丽婕有些诧异：“为什么啊？”　
沈飞摸摸下巴，做出思考的表情，郑重其事地说道：“我要是一不小心练成了大厨，那哪还有时间炸臭豆腐？”　
徐丽婕笑了起来：“炸臭豆腐很有出息么？”　
沈飞也笑了，他指了指那些食客：“你应该去问问他们。”　
徐丽婕一愣，然后有些无奈地摇摇头：“人各有志，先不和你说了，你去忙吧。”　
沈飞却不离开，笑嘻嘻地看着她：“大小姐，你好像忘了一件事啊，”　
“什么？”　
“还没付钱哪。公平买卖，童叟无欺，我这臭豆腐是两毛钱一块，你吃了三块，一共是六毛钱。”　
徐丽婕愕然地看着沈飞：“我也得付？”　
沈飞把手一摊：“小本经营，概不赊帐。”　
徐丽婕哭笑不得地摇摇头，摸出一块钱钢蹦，塞到沈飞的掌心：“喏，找我四毛！”　
夜色初上，月影朦胧。　
桌上几样小菜已经炒好，热腾腾地冒着香气；一瓶白酒也已经启开。　
凌永生是很少喝酒的人，可是今天他却非得拖着沈飞“陪他喝两杯”。　
离“名楼会”还有最后一晚，在这样的大赛面前，人难免会有压力。喝点酒，的确是减缓压力的一个好方法。　
“我相信你的实力，明天的比赛，你会赢的。”沈飞转动着面前的酒杯，说着鼓励的话。　
凌永生沉吟片刻：“我担心的，倒不是明天的对手……”　
沈飞眼睛一亮：“你是在担心那个姜山？”　
凌永生点点头：“他把‘一笑天’的情况打探得如此透彻，我实在猜不透他的用意。如果他在明天的大会上对‘一笑天’不利，敌暗我明，肯定会很难对付。”　
“现在多想这些也没有用。练好自身的内功，静观其变。他对‘一笑天’如此重视，正说明他心中存有忌惮。”　
“嗯，你说的有道理。飞哥。来，我敬你一杯。”凌永生端起酒杯，他的面颊已经泛起了一些红润。　
沈飞笑笑：“你以后别叫我飞哥了，你现在是酒楼的总厨，身份和以前不一样了。”　
“但你还是我的飞哥。十年前我这么叫你，即使再过十年，也还是一样。”　
沈飞没有再说什么，他把自己杯中的酒一饮而尽，心头腾起一股暖意。这十年来，他看起来什么也没有得到，但他至少有一帮好朋友，这些朋友出息了，成名了，可他们还是愿意叫他“飞哥”，这让他非常满足。　
“时间真是快啊。”几杯酒下肚，内向的凌永生话也逐渐多了起来，“记得我刚到‘一笑天’的时候，你对我说，总有一天你会成为‘天下第一名厨’，你知道那时我有多佩服你吗？”　
沈飞沉默着，似乎也陷入了回忆之中，十年前，“天下第一名厨”的梦想，一切似乎那么遥远，又如同近在眼前。　
“我就是在你那些话的激励下，才会有今天的成绩。”凌永生继续叨唠着。　
沈飞“嘿嘿”一笑：“惭愧啊，当初夸下海口的人，现在却还是一个菜头。”　
凌永生也笑了：“谁让你突然迷上了炸臭豆腐？如果你肯把心思用在做菜上，这‘一笑天’的主厨早就是你的了。”　
沈飞淡然地摇摇头：“谁知道呢？这世上的事情，本来有很多是说不清的。”　
凌永生忽然很认真地看着沈飞：“可是我并不替你可惜，有时候，我还很羡慕你。真想能象你那样逍遥和快乐。”　
“是吗？”沈飞狡黠地眨眨眼睛，“但你也说了，只是‘有时候’。”　　　
第一章　故人西辞黄鹤楼（14）　　　
凌永生点头而笑：“确实，这‘一笑天’主厨的位置，对任何人都会是很大的诱惑。我现在还不明白徐叔为什么会这么早便主动放弃了它。”　
沈飞沉吟片刻：“只有一种可能，他发觉其它一些东西是更加值得珍惜的。”　
凌永生“哦”了一声，看起来，他已经有些醉了。　
砂锅中的乳鸽已经闷了两个多小时，肉质酥烂，所有的营养都已渗入了汤中。　
徐叔把浓浓的鸽汤倒入碗中，然后端起汤碗，来到了女儿房间的门前。这间屋子已经空了近二十年，今天，它终于迎回了自己的主人。　
徐叔敲了敲门，门很快开了，徐丽婕站在门后，甜甜地叫了声：“爸。”　
“我给你炖了鸽汤，趁热喝了吧。”徐叔一边说，一边走进屋内，把汤碗放在了桌上。　
“谢谢爸。”徐丽婕端起汤碗，喝了一小口，赞道，“真香！”看到徐叔欣慰地站在桌旁，没有要走的意思，她禁不住笑了起来：“爸，您要看着我喝完么？”　
徐叔点点头：“你小的时候，我也是这样看着你喝汤，你还记得么？”　
“记得。”徐丽婕环顾着小屋，这里留下了她太多童年时的记忆。　
“日子过得真快啊。”徐叔感慨道，“这次回到国内，具体有什么打算吗？”　
“嗯。先在家里呆一阵。”徐丽婕喝了口汤，“然后我想去北京、上海这些大城市看看，去发展我的事业。”　
“哦。”徐叔明显愣了一下，然后有些黯然地说道，“也好，也好，扬州确实太小了，留不住你们的。　　　
第二章　名楼会（1）　　　
“镜月轩”也许不是扬州最好的酒楼，但它绝对是扬州最豪华的酒楼。气势宏伟的五层仿古式高楼，二十四小时全天候营业，彻夜灯火通明。酒楼内全楠木内饰，猩红的地毯，漆黑锃亮的圆桌，紫砂茶壶，晶莹透亮的瓷碗，连筷子牙签都是用白玉制成，每一处细节都体现出酒楼主人陈春生的雄厚财力。　
自十年前开业以来，“镜月轩”从来没有一分钟是关过门的，可是今天，酒楼门口破天荒地挂出了“暂停营业”的牌子。　
“镜月轩”一层豪华的大厅内，原来餐桌已经被清走，大厅中间设置了一个圆形的舞台。　
准确的说，那应该叫做擂台。淮扬厨届期盼已久的名楼会，今天即将在这个大厅举行，来自三大名楼的总厨，也将在这个擂台上一决高下。　
擂台前的正首位置，设了四个座位，最左边的主座上，端坐这一个衣冠楚楚的中年男子，他方脸浓眉，神采飞扬，看起来四十岁上下，此人正是本次名楼会的发起者，“镜月轩”的老板陈春生。　
坐在最右边的半百男子个头不高，圆圆的脸庞，笑眯眯的双眼，显得甚是亲切，不过他举手投足之间，却又气度不凡，隐隐透着股大家的风范。这正是今年来声名在扬州厨届如日中天的“一笑天”老板：徐叔。　
徐叔身边的老者一身古朴打扮，体形削瘦。他抚着颌下的三寸白须，气定神闲，一副与世无争的神态，不用说，自然是扬州厨届元老，“天香阁”的老板马云了。　
在他们的身后是一圈圆形的看台，看台上早已挤满了来自扬州各个酒楼的大小刀客们，就连空地上也站着不少人。徐丽婕和沈飞亦在人丛当中。　
既定的时间马上就要到了，台上台下的准备也已就绪，可陈春生却不断地抬腕看表，似乎还在等待着什么人。在他身边那个依然空着的座位也证明了这一点。　
看台上有人觉察到了什么，开始窃窃私语。以陈总以往的习惯和派头，向来只有别人等他，今天能让陈总坐在这里等待的，会是什么样的人物呢？　
正猜测间，一个胖乎乎的中年男子快步走近了会场，他正是原本在门口迎客的“镜月轩”大堂周经理。周经理走到陈春生身边，俯下身去，轻声说了两个字：“来了。”　
陈春生脸露喜色，立刻站起身来，在周经理的引导下，向着酒楼门口走去。看客中起了一阵小小的骚动。　
“陈总这是干嘛？难道是去接人？”　
“什么人这么大的来头，居然要陈总亲自去迎？”　
“难道这人在厨届身份，会比马老师和徐叔还要显赫？”　
就在众人的猜测中，陈春生已经领着他的贵客回到了大厅。那是一个二十多岁的年轻人，他身着一身白色的休闲西服，脸上挂着自信的微笑，随着陈春生一路走到了台前，然后泰然自若地坐在了空着的那张主座上。　
“陈总，这位是……”马云看看陈春生，不免有些疑惑。　
“哦，我来介绍。”陈春生清了清喉咙，一指那个年轻人，“这位是北京大唐餐饮集团的姜总经理，他这次来到扬州，将和‘镜月轩’洽谈在北京投资分店的事宜。”　
陈春生的声音说得很大，显然不只想让马云一人听见，他的话立刻起了效果，台下响起了惊讶和赞叹的声音。　
“镜月轩要在北京开分店了？”　
“请来这样的客人，看来陈总对这次‘名楼会’是志在必得啊。”　
“呵呵，依我看，陈总的眼光已不仅是局限在‘淮扬第一名楼’了。”　
陈春生脸露得意的神色，年轻人却对台下的评论毫不为意，他对着马云很有礼貌地点了点头：“这位就是马云马老师吧？马老师学识渊博，我在北京，读过您不少关于淮扬菜的理论书辑，受益非浅。”　
马云捋着鄂下的花白胡须：“唉，一点愚见，姜总年轻有为，说话客气了，客气了。”　
年轻人微微一笑，又转头看了看徐叔：“徐老板，昨天吃了您一只狮子头，直到现在仍然是满颊留香啊！”　　　
第二章　名楼会（2）　　　
徐叔摆了摆手，同样用客套话应付着：“呵呵，姜先生厨艺不俗，我班门弄斧，让你见笑了。”　
这个相貌英俊，气度不凡的姜总经理，正是昨天出现在“一笑天”酒楼的御厨之后－－姜山。徐叔虽然已经知道他也会来参加“名楼会”，但万万没想到，他竟是以这样一个身份和方式出现。　
“天下珍馐属扬州，三套鸭子烩鱼头。红楼昨夜开佳宴，馋煞九州饕餮候。”姜山轻声吟完冯其庸先生的这首绝句，看着陈总扬了扬眉毛，“开始吧？”　
陈春生冲身边的周经理点点头，周经理抬起双手，“啪啪”拍了两下巴掌，整个大厅中顿时一片安静，鸦雀无声。　
只听得周经理抑扬顿挫地说道：“淮扬名楼会正式开始，请三位总厨登场！”　
所有的东西都已备齐，所有的东西都是最好的。　
洁白的案板上一尘不染，触手冰凉。这案板是用上好的磨砂软玉制成，质韧而不伤刀，绝无任何杂味，且具有短时间保鲜的奇效。　
华丽光亮的天然气灶是正宗的法国进口原装货，三十六小孔，十二大孔送气，自由调节火力大小，并有循环上气系统，确保天然气完全燃烧