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淑女有谋-第53部分
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将秦依画扶了在桌旁坐下，秋菱忙倒了杯茶水给秦依画，刘氏则打开了食盒的盖子，一盘盘的看起那些菜肴来。
共计只有两菜一汤，两个菜都已是凉透，还都是素菜，再一细看，方能发现，这两个菜原本是跟荤腥炒的，只是里面的肉竟然全被人挑了去，只留下了一盘的素菜。再看那汤，上面飘着一些油花，但下面却是空空荡荡，显然就是纯汤水，一点料都没有的。
刘氏气的额侧青筋直跳，一手死死的抓着食盒手柄，一手紧握成拳，朝秋菱看去，问道：“四小姐这些日子吃的就是这些东西？”
秋菱早已是垂首站在一旁，听的刘氏的问话，点了点头，却是不敢吭声。刘氏狠狠瞪了秋菱一眼，厉声道：“这次小姐还需你照顾，我且不发落你。若是下次小姐再有什么事，而你却不去告知我一声，小心你的贱命。”
秋菱哆嗦着，应了声是。
刘氏缓了口气，脸色却依然冷的可怕，朝竹桃吩咐道：“你再去厨房一趟，就说是我要的，看她们有什么狗胆，敢给我什么样的东西。”一手猛然在桌子上捶了一记，砰然作响。
竹桃应了声是，赶忙又往厨房奔去。
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第一零九章 条件
少时，竹桃又拎了个食盒回来，脸色却依然不好看。但还是将食盒里面的盘子都端了出来，一一摆在桌上，还有一应碗筷都摆放整齐。
这次却是取了四菜一汤来，微热，只是比之以往，那菜色却还是个天上地下的差距。按说，那些菜只怕平常都是给下人吃的，哪里是她这个主子吃的？
想到现今时候已经不早，刘氏强摁下胸中的那股子怒气，坐在桌旁，由着竹桃和秋菱给她们布菜。
因着菜色不好，刘氏只少少吃了一些，一想到秦依画这些日子都吃的是这些东西，刘氏更是食不下咽。吃完以后，刘氏便走至秦依画身边，细声对她道：“画儿，陪姨娘出去走走可好？”
秦依画抬头朝外看了一眼，想到蔡氏的禁足令，脖子微微一缩，整个人蜷在了桌边，故作神秘兮兮的对刘氏道：“姨娘，现在不能出去呢。若是被母亲再抓到我的错处，那可……”
说着，她手在脖子上一横，做出一个刀割的动作来。
刘氏柳眉倒竖，震惊的看着秦依画，又伸手在她额上触了一下。
温度正常，没发烧啊，那这是怎么了？
刘氏轻声道：“画儿，是姨娘，有姨娘陪着，没事的。”
秦依画却还是摇了摇头。
刘氏却越看她越觉的不正常，似乎哪些地方出了错，强将她拉了起来，又着竹桃在另一边扶着，二人好不容易将她扯到了门边。刘氏指着外面的骄阳，与她道：“画儿，我们不出院子，你就陪姨娘在院子里走走可好？”
秦依画怔愣良久，终于点头笑道：“好。”说完，脸上又露出了笑意，竟是主动扯了刘氏的胳膊出去。
刘氏对竹桃使了个眼色，却是要只她跟着，其他丫鬟都留在屋里。竹桃心知刘氏肯定还是有些事情想问秦依画，便让众丫鬟都原处候着，自己则离一丈多远，跟在刘氏二人的身后。
此时恰是初春，院子里大多栽种的是常春的植被，鲜花却是见不到几朵。
刘氏一面故作悠闲的走着，伸出一只手轻拂过深绿的枝叶，一面状似不经意的与秦依画道：“画儿，可看这院中景色可美？”
秦依画扫视了院中一圈，拧眉嗤道：“不过是一片绿叶，有何好看的？”说着，伸手打落无数叶片。
刘氏眼见得秦依画如此作为，方才放下心来。刚才秦依画的神色，着实是吓了她好大一跳，还以为她受了惊吓，神智都出了问题。此时再见她如以往一般行事说话，方才放下心来。
刘氏又细声说道：“画儿，姨娘在这边跟你说，你自管将心放在肚子里。先不管那些事是不是你做的，既然她没有跟夫人去说，你也不用过于忧心。再者，这都是多少年前的事了？当年没有人知道，现在也不会有人知道，没有任何人证，谁能知道是你做的呢？你且放宽心，不要自己胡思乱想，姨娘会帮你想着法子的，绝不会让人欺负了你。”
秦依画嘴角微弯，终于露出了一个笑意，抱着刘氏的胳膊，道：“依画省的，只是以后却是累的姨娘麻烦了。”
刘氏见她笑了，心下也是大定，不管事情会怎么发展，只要人没事就好。就凭依书那一张嘴，难道还真能拿依画如何？她爹虽然不管她了，但要真是到了他外孙女被人随意欺负的时候，这御史之位可也不是白坐的。
刘氏此时心里却是打定了主意，只要依画以后收敛一些，再加上她本来在外面就甚是乖巧，依书空口无凭，她若是敢说，那她就咬定她是神思错乱了。这整个秦府，谁不晓得依画跟依书的感情最是要好，总是时不时的去宝沁楼主动探望于她，又怎么可能会害她呢？
想明白其中关节，刘氏悬着的一颗心终于放下了大半，欢喜的陪着秦依画在院中绕了几圈，而后便将秦依画送回屋中，着秋菱好好伺候着，她则领着竹桃等人走了。
刘氏与竹桃走至院外，刘氏淡笑的面庞蓦然转冷，沉声问道：“刚才那个食盒可有收好？”
竹桃忙回道：“收好了，被我放在耳房呢。”
刘氏点了点头，径直回了去。
下午，器物房遣了几个小厮过来，送来了一些摆设花瓶等物，但那数量却只相当于原本屋中的四分之一左右，勉强使得屋子里不那么难看。
秋菱想到刘氏之前的吩咐，连忙又让小丫头去跟刘氏汇报一声，免得又怪她一个失职之罪。
却说依书回去以后，心情却是大好。此番看来，秦依画还是蛮怕的嘛。她最担心的一种状况就是，秦依画是死猪不怕开水烫，对于她的说辞完全无动于衷，也死不承认那些做过的事情，那她就拿她完全没有办法了。总不能如她一般，特意找些匪人将她绑出去吧？先不谈能不能找到，就秦府这守卫森严的程度，能把个大活人绑走，那也奇了怪了。好在，她还是怕的，貌似还是很害怕，不然也不会情绪波动那般激烈。
想到秦依画刚才精彩的反应，依书忍不住拊掌大乐，她现在虽然拿不出秦依画谋害她的确切证据来，但只要秦依画自乱阵脚，总会将把柄送到她手上。到时候，不担心不会将秦依画置于难以翻身的死地。
依书时不时的偷笑几声，惹得薄荷狐疑的看了她好几眼，最终还是忍不住疑惑的问道：“小姐，你怎么了？可是被四小姐给骂傻了？”
刚才秦依画在屋子里的吼声可是吓了她好大一跳，往常秦依画在宝沁楼虽然有些嚣张，但总是笑脸迎人，从来没当着旁人的面虎过脸，她这还是第一次听到秦依画的怒吼声。
依书嗔笑着横了薄荷一眼，“你才被吓傻了，你家小姐我心情好，笑几声不行么？”
薄荷吐了吐舌头，不再说话，二人慢悠悠的回了宝沁楼。
依书刚回到宝沁楼，就听的银珠来报。说刘氏遣了竹青去找过夏荷，询问过依书在外期间的一些事情。
依书脸色一冷，微眯着眼睛，问道：“夏荷是怎么说的？”
银珠嘴角微翘，得意的一笑，“还是小姐有先见之明，让我早先跟夏荷通了气，不然夏荷少不的得挨一顿打。”
当下，银珠就将夏荷那边说的话详细说了一遍。
原来刘氏让竹青去夏荷那边打听依书在外发生的事情，竹青脑子钝一些，真个的找了个时机出府，塞了锭银子给夏荷，直愣愣的问她依书在外的详细。
夏荷怎么可能会将那些事情说出去？蔡氏原本就在外面放话，说依书一直是在薛家老宅养伤，又早已嘱咐了所有人，任何人都不许再提那件事半个字。虽然年前派了那么多人出去寻找依书，但蔡氏依旧对外说，是遣去了薛家老宅，发生了一些家事。且先不管蔡氏的这番说辞有多少人信，但枪打出头鸟，就算她不是依书的贴身丫鬟，这真相也不该由她来揭露。依蔡氏的性子，若是晓得她出个不同版本出来，岂不是自寻死路？
夏荷当然是坚定的将那锭银子又甩给了竹青，只说那些事情夫人早已说了，还有什么好打听的？
竹青自是不信，又想不出办法撬开夏荷的嘴，便回去找竹桃想办法。竹桃脑子可是精得很，既然银子撬不开你的牙，难道严刑也不行吗？
竹桃当下就给竹青出了绑人刑问的法子，又给了竹青一个地址，让她到那边去找人帮忙。
竹青带着银子，颠颠的出了去，到了那地址一看，却只是一户普通人家。竹青想到是竹桃安排的，应该也不会有错，便敲门进去，与主家说自己是竹桃推荐来的，又说了要做的事情。主家男子很快就出去带了好几个人回来，商量好了当天晚上的行动。
于是，便由竹青找了个借口，将夏荷约了出来。
却说那日夏荷走后，依书嘱咐银珠薄荷以及崔嬷嬷多多打听刘氏跟秦依画二人的事情，转身一想，她既然能找人打听她们的事情，而她们又怎么可能会不去查找她的事情呢？而知道自己事情最多的，莫过于现在已经出府的夏荷。依书想好了一通说辞，便让银珠找了机会出府，将之都与夏荷说了一遍。
这日傍晚，竹青将夏荷约了出来，夏荷便预感竹青这是没起好意了，便直接与她说道：“要我告诉你那些事情也不是不可以，反正我现在已经不在三小姐身边待着了，但是我有条件。”
能不起纷争，和平的将那些事情问到手，竹青也觉得没必要大动干戈，眼见得夏荷意动，眼睛一亮，连忙问道：“什么条件？”
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第一一零章 责怒
竹青听的夏荷终于愿意说了，自然是欣喜若狂，连忙问她的条件是什么。
夏荷却是忽然微往后仰了仰身子，嘴角扯起一抹冷笑，直接问竹青道：“竹青，你先跟我说一句实话，你这次不是一个人来的吧？”
“啊？”竹青惊讶的叫了一声，未曾想到夏荷竟然知道她带了人来，当下眼珠左右乱转，就是不敢直接看向夏荷。
夏荷轻叹一声，拍了拍竹青的肩膀，轻声道：“你不用再瞒着我了，我们都只不过是个下人，生死都由不得自己做主，你又何苦为难我呢？我自然也不会为难于你。想我在三小姐身边伺候了这么多年，哪一日不是尽心尽力？待三小姐真的是比自己的亲妹子还好。就是三小姐这次的事情，我不也是用尽了心思？可怜我们在主子们眼中不过是蝼蚁，是死是活她们都不关心。”
听着夏荷的叹息，她情真意切的话语，竹青似乎也是深有同感，好在她还记得刘氏的吩咐，夏荷越是对依书她们不满，不是越会将那些事情告知于她吗？
竹青便也跟着叹息了一声，状似同情的道：“我也晓得你不容易，如今你也算是脱离了苦海，年家对你可好？”
夏荷不由苦笑一声，“脱离苦海？只不过是从一个苦海到另一个苦海了而已。怎么样？一个傻子，你还能指望他如何？懂得事理便是奢求了。”
竹青此下也同情的拍了拍夏荷的肩膀，叹息道：“罢了，咱们不说那个了，你先说说，你有什么条件？”
夏荷状似悲切的用帕子擦了擦眼角的泪水，朝竹青竖起一根手指，叹道：“就这个数吧。”
竹青眉头一挑，疑惑道：“一百两？”
夏荷横了竹青一眼，立时扭过头去，不再言语。
竹青起身绕至夏荷面前，蹙着眉头，“总不会是一千两吧？”待见夏荷露了笑意，证实了自己的猜测，顿时跳脚道：“也亏得你敢下这个口，一千两实在是太多了些。”
夏荷绞着手中的帕子，漫不经心的道：“你也晓得我现在的情况，指望那口子以后给家里挣出个什么来，那完全就是痴心妄想。再者，若是夫人晓得我跟你说了什么，我卖身契如今还在夫人手中，还有的我好下场？”
竹青想想也是，夏荷说的也有道理，但这么一大笔银两不是她能说的算的，当下便与夏荷说，要回去跟刘氏商量一下，方能知道怎么办。
当日晚上，竹青回去便将夏荷的说辞与刘氏细说了。刘氏让竹桃取了两百两银子交予竹青，冷声道：“你跟她说，她若是聪明些，就该识时务一些。”
竹青第二日又去找了夏荷，将两百两银票递给她，同时又说了刘氏的话。
夏荷想了想，便接过了银票，轻叹口气，“罢了，既是二姨娘如此说了，我也不为难你。当日小姐落崖之后，被一户人家给救了，因此在那养伤了许久。”
竹青又问道：“在哪？什么样的人家？”
夏荷状似回忆的道：“我也不晓得是什么地方，只是偏僻的很，周围都没什么人家。”
竹青一怔，皱着眉头，诧异的问道：“你也不晓得是什么地方？”
夏荷点了点头，道：“那户人家家里就两个老人家，会一些土方，所以倒是将小姐照顾的蛮好。”
竹青又问了诸多问题，却是一点有意义的东西都没有问出来，气的她眸子瞠大，险些一巴掌甩夏荷脸上去，就这些东西也值得两百两银子？也亏得她昨日敢开口要一千两。
竹青也是个钝人，问来问去没问出什么东西，又想到昨儿个夏荷说的那些话，压根没料到夏荷是故意编了一番说辞，诓骗她呢。便也放弃了，回了秦府。
夏荷则是赶紧回了年家。
银珠将这详细跟依书说了一遍，三人笑闹成了一团。
笑过以后，依书对银珠道：“回头，你跟夏荷说一声，让她戒备一些。竹青既然能找人，这次什么都没问到，二姨娘怒气之下，说不定会做出什么事情，你让她注意一些。”
银珠应了声是，“奴婢晓得。”
却说当日傍晚，竹桃拎着中午第一次在厨房取的食盒，与刘氏一道，又去了厨房。
此时，厨房正是忙的时候。刘氏冷着面孔，斜树着柳眉进了厨房，竹桃则拎着食盒跟在她身后。厨房管事连忙迎了上来，陪着笑脸道：“二姨娘，这等污糟地方，哪里是您这等贵人进的，您有什么事，还是直接吩咐小的去办吧。”
竹桃怒哼一声，一把将手中的食盒摔在了地上。
管事的一惊，低头看去，发现那菜色是有些眼熟，大约是厨房里做的，但现在二姨娘将这个摔在地上是什么意思？
刘氏冷声道：“郑妈妈现在在哪儿呢？赶紧叫她来见我。我倒是要来问问，是不是最近府里账目出了危机，连我这个姨娘，却是一顿好饭都吃不上了，只能吃一些剩饭剩菜，真不晓得府里那些下人还能不能吃得上饭。”
管事的额际冒出冷汗，被这个姑奶奶缠上，那是有够麻烦的，连忙告了声罪，一面安排人去找郑妈妈来救场，一面问询这个食盒到底是怎么回事。
一问之下，方才晓得这个食盒是中午竹桃来取给四小姐用的。这些日子以来，厨房对于四小姐的伙食的确是克扣的厉害，可那也是在郑妈妈的允许之下的。郑妈妈是夫人的身边人，郑妈妈的意思也就代表了夫人的意思，他们这些下面的人，哪里有反驳的权利？
偏生今天竹桃来取食盒的时候，给竹桃取菜的还是一个新来的丫鬟，认不得竹桃，还以为是四小姐那换了人来取食，便将那些剩菜给竹桃装上了。若是换了厨房里随便一个认得竹桃的，也不敢将这样的菜色装进去，谁不知道二姨娘是府里最麻烦最胡搅蛮缠的角色。
管事的问清原委，忙又回到刘氏面前，低声下气的谄笑道：“这都是小的办事不利，实在是那丫头新来的，不知道规矩，将菜装错了。回头小的就去责罚那丫头一顿，还请二姨娘大人不记小人过。”
刘氏冷笑一声，眼睛看着管事的头顶，厉声道：“好一个新来的不懂规矩，难不成这些日子以来，都是她一人分的不成？为何我得知四小姐这些日子吃的都是这样的菜色？你今日若是不给我一个理由，休得怪我禀报老爷，责你一个贪渎之罪。”
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第一一一章 忌惮
正当厨房的管事被刘氏训的不知该如何回话时，郑妈妈才两手揣在皮毛的暖手捂中，姗姗来迟。
到得刘氏面前，郑妈妈略略福了福身，脸带笑意的道：“奴婢给二姨娘请安，这天寒地冻的，二姨娘因何发了这么大的火气？可是哪个不知好歹的下人冲撞了二姨娘？”
郑妈妈看起来是守了礼，又是蹲身，又是请安的，实则稍微知道一点的人，便晓得，郑妈妈此次已是大不给刘氏的面子，不谈礼未行完，就是那话语也没带着几丝恭敬的意味。
郑妈妈毕竟是蔡氏身边的得力老妈子，就算是刘氏，也得给她三分薄面。况且刘氏也晓得，厨房里的这些子下人敢这样对秦依画，只不过是因为蔡氏最近对她冷落了很多，还禁了她的足，她们风向转得快，欺负起主子也有些肆无忌惮起来。
刘氏微仰着下巴，似无意的瞅了一眼郑妈妈依旧端在面前的手捂，不由暗自咬牙，面有怒色的道：“郑妈妈，原本这厨房里的事情都是你管着的，我素来知你办事妥当，从来不会有那种恶奴欺主的事情发生。前些日子四小姐被禁足，我也有一段时日没有去看她，今日方才晓得，”刘氏柳眉倒竖，指了厨房里一应的丫鬟婆子一圈，最后指着地上掀翻了的食盒，怒道：“她们竟然敢给四小姐吃这样的东西！你倒是给我说说，到底府里现如今吃饭都成问题了吗？连小姐都只能吃这样的剩饭菜。”
郑妈妈略扫了眼地上那一片狼藉，眉头拧了起来，对管事的道：“这是怎么回事？”
管事的弓着腰，忙又将刚才对刘氏说的那些话，又对郑妈妈说了一遍。
郑妈妈面无表情的点了点头，道：“既然如此，那就把那个丫头拎出来吧，既是她做的事，责罚她一下也就是了，下次记住万不能再犯这样的错。”
管事的连连应是，保证下次绝不可能再有这样的事情发生。
刘氏略有不满的看着郑妈妈，冷声道：“我倒是不晓得郑妈妈原来是这等的慈悲心肠，对这等的恶奴，也不好生整治一番，若是此次不让她们长个记性，以后若是连夫人的饭食都克扣了怎么办？”
郑妈妈眉头微皱，瞅了刘氏一眼，又迅速扫向管事的，“二姨娘的话可听到了？可晓得该怎么办？”
管事的也聪明，忙道：“小的记住了，以后肯定都亲自过问一番，绝不会再让此等事情发生。”
刘氏眼见得这帮子下人都不拿自己当回事，心中怒火滕高，刚要再说些什么，郑妈妈却忽然上来搀住了她的胳膊，一面陪笑道：“二姨娘，还是让奴婢先扶您回去吧，这天寒地冻的，您身子金贵，若是冻着了怎么办？那可是不值当的很。您且放心，等回头，奴婢非得好好再整治她们一番，看她们还有胆色敢做出这等大逆不道的事情来，保管不会有人再敢做这些事情。”
郑妈妈一面微微用力，将刘氏搀离厨房，一面仍旧不断的说些客气的话。
刘氏架不住郑妈妈的力气，又不好对她发火，只得随着她的步子往前走去，面上却是冷的很，嗤了一声，颇有些不屑的道：“我哪里是什么金贵的主子？只不过是一个贱妾而已，现在可真是谁都不拿我当回事了。”说着，又对一旁的竹桃道：“竹桃啊，你也记住，若是老爷再来我院里，你就跟老爷说，我不过是一个贱妾，说话都当不得数的，也配不的伺候老爷。”
竹桃应了声是。
郑妈妈脸色微变，心中不由暗骂，就知道在老爷面前编排事儿的贱蹄子，老爷若是哪日看腻了你，看你还得瑟什么。心中虽做如是想，这些话，郑妈妈嘴上是不敢说的，只陪着笑脸道：“看二姨娘这话说的，这府里，谁敢不拿您当回事儿啊？除非真是嫌日子长了，若是奴婢晓得是哪个，不消得二姨娘吩咐，奴婢就先得掌她的嘴。”说着，郑妈妈又作势看了看天色，一连看了好几次，口中还啧了几声。
刘氏拧眉冷声道：“郑妈妈可是有事？”
郑妈妈忙道：“也没什么大事，只是先前在夫人那边回事的，还正说着呢，就听说二姨娘您在厨房受了气，夫人就赶紧命我先来这边看看了。”
刘氏冷哼一声，却也仅只如此，不敢说些别的，只道：“郑妈妈您既然有事，那就赶紧先去跟夫人回了吧。”
郑妈妈为难道：“可您这边……”
刘氏左侧胳膊微弯，示意竹桃上来扶着她，又对郑妈妈道：“不妨事，我晓得郑妈妈是个勤勉办事的人，这厨房里的奴才是也该长点规矩，但既然是在你手底下做事，想来郑妈妈也肯定会好生教训一番的，不需要我操心。”
郑妈妈忙点头道：“奴婢一定会好生教训。”
刘氏这便走了，郑妈妈还站在原地，直到刘氏的身影消失，郑妈妈才不屑的朝地上吐了口吐沫，“呸……还真拿自己当主子了。”
郑妈妈看着刘氏离去的方向，又朝地上吐了一口吐沫，才往蔡氏的院子去了。
蔡氏正闭眼坐在榻上，手中捻着一串佛珠，郑妈妈禀报完刚才的事情后，便兀自站在蔡氏的面前，不再言语。
待得一段心经念完以后，蔡氏方才睁开眼，接过金花递过来的茶盏，怡然的用杯盖抹去杯中茶沫，待得喝了半盏茶以后，方才道：“嘱咐她们稍稍注意些，依画怎么着也是府里的小姐，是个主子，不能太过分了。”
其实厨房克扣秦依画伙食这件事，也是郑妈妈擅自猜测蔡氏的意�
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