千堆雪-第12部分

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我没有即时回答，脑子突然混乱一片，有点弄不清楚帼眉的用意。

“我们同学会里头也有很多政界与工商界的成功人士，平日大家都忙，很希望能趁几天假期，轻松地聚玩几天，一律不谈工作，只讲风月，岂不是好”

帼眉连忙向我补充资料，大概怕我不肯跟身分地位距离太远的人混在一起，她的殷勤使我更大惑不解。

“什么时候开始，你变得热衷于这些团体活动”

平凡的一句问话，竟教蒋帼眉刹那间脸上泛红。除非别有用心，否则犯得着如此难以为情

“福慧，你别多心！我只不过想把生活过得活泼一点。你也应该如此。”

为什么是必要把我拖连在一起计算我并不觉得目前的生活过分呆滞。还不够我忙

是蒋帼眉打算把她个人的沉静生活改变罢了。

我没有戳破对方的这重心童。只答：“我不是你们的校友！”

“不相干，欢迎携眷参加！”

“你把我当成眷属了”

“我和青云都够资格把你带在身边成行！”

帼眉的幽默并不到家，我只勉强地笑了笑，表示礼貌，并诚意地追问；“杜青云说过要参加这个旅行吗”

“他答应了。所以我才赶快来问问你。要是能成行，那就太好了。”

“怎么不能成行呢世上无难事，只怕有心人。”

帼眉瞄我一眼，看得出她是把一份难为情硬压下去：“福慧，你会跟我们一道去吗没有了你，兴趣要打折扣了，我说的是真心话！”

“我信，然，事务太繁忙，我将另有远行。”

“到那儿去呢”

“纽约。”　　

“独个儿去”

“不，看银行内有哪一两位高级职员有空，一起到那边去开研讨会！”

“福慧，你会邀杜青云陪你成行吗”

任何人此刻若在蒋帼眉跟前，都不难看得出她是何许紧张！

君子不夺人之所好。何况，争得到，也未必好！

杜青云既已老早选择在复活节假期内跟老同学到泰国去轻松几天，何必要他仍为公事奔波劳碌利通之内，难道还缺陪我成行的人。我播摇头，说：“我让何耀基或其他职员陪我去！”　　

“福慧，我看杜青云并不知道你的这个计划，否则，他是会先顾念公事的。我的意思是……”

蒋帼眉的确是有点急躁，因而使她更觉自己辞不达意。

然，我并不愚蠢，三两句说话，自明她之所指。　　

蒋帼眉几艰辛才得到这个称心如意的机会，不宜扫她的兴。她担心我以公事为大前提，坏了她的好事。是杞人忧天了。根本懒得再在此事上跟她蘑菇纠缠。’

“帼眉，我自有分寸。还有什么事没有没有的话，别介意我下逐客令了，我还有甚多事情待办。”　　

蒋幅眉正式道：

“福慧，工作之外，人生还有别的可船更重要的事物，值得你关注。”　　

“那是什么”我直截了当地问，她不可能爽快率直地答。　　

良久，帼眉才说：

“福慧，如果你真是觉得一个人独自孤伶伶地生活，仍可撑下去的话，那就无话可说了，不过，我记得那么清楚，你曾对我坦言，人生需要伴侣，那么就好应该当机立断，莫负青春。”

原来心里头的志趣真不便胡乱宣扬，昨日的朋友，可以是今天的敌人，无端奉送把柄，划不来。

事已至此，我只好虚晃一招，问：“你呢”

帼眉望住我。

我望住她。

“不律己而律人，天下间没有的事。”帼眉淡然而肯定地说：“如果要我选择，我也宁可人生旅途有良伴，却不必顶头星光灿烂。每个人都应该想清楚自己的需要，努力争取，幸福不能经常唾手可得。”

“谢谢你，帼眉，我会谨记你的这遍话，想清楚，然后有所取舍。”

帼眉起身告辞。

她的那番说话，我不但会谨记，且会细味。

很明显的，她已采取行动，向着“目标”进发。

我呢，目前千重思虑，还是有关利通银行前景的问题。

独独关于自身的，也许有一个，在脑海中出现，一瞬即逝。

从小到大，事事都依时依候就水到渠成，我太不习惯与人争，不晓得争，也不屑争了。

在跟利通的高层人员会议时，我格外地专注在几项重要的议决上差不多是目不斜视，心无旁骛。

会议结束之前，我跟何耀基说：

“纽约之行，我决定抽空前往，反正趁复活节假期，早飞去几天，休息个够才参加研讨会好了。你能跟我同行吗”

“总不好你和我都同时间不在香港吧”

“你看什么人代替你比较适合”

何耀基还没有回答，我又加问一句：

“从前父亲偶有出门，是谁个习惯跟在他身边的”

这么简单的一个问题，何耀基竟然一时间搭不上嘴。

想了好一合，才说：“故主席近年很少远行。”

“从前呢”

“只是往东南亚而已。”

“总有随从。”

“是小简。”何耀基终于答了。

小简，全名是简仁杰，是利通银行的公司秘书，近年公司秘书部门拨归法律事务部管辖，这小简是无端地降了职。

简仁杰的降职不足为奇，反而是他当年能出掌公司秘书部，才真出人意表。

不为什么，这人实在嬉笑散漫，功夫上头得过且过，老仗着小聪明，讨人欢喜，这种个性，尤其不适台坐到公司秘书的职位上去。

一般而言，任公司秘书者都比较老成持重，终日与公司条例文件为伍，非沉得住气的人不可胜任。

利通内有传言，小简部门的功夫，直至今时今日，还是他的副手代策代行，姓简的只坐享其成。

真不明白这样子的职员何以能一直风调雨颊，连一向甚是紧张赏罚分明的父亲，都会视而不见，听而不闻。

小简既能在父亲作海外公干时，随侍在侧，想也必是他的机灵聪敏，能讨父亲的欢心。

然，我也应选他作伴吗

还未出口相问，何耀基立即抢先答：

“小简这一阵子也走不开，我看，请杜先生跟江小姐一道去好吗他是美国通。”

我没有反对。也不表赞成。

很想看看杜青云如何反应。

会议室内因此而沉默了几秒钟。

杜青云终于自动打破了闷局，答：

“对不起，我正拟要在复活节放假，有点私事，须要办理。”

我随即答：“那么，我们再说吧！反正离启程日子尚远。”

的确，心情一下子郁闷，日子就益发显得冗长而遥远。

连日来跟杜青云的骤然亲近来往，自谈及复活节假的动向之后，一下于就回复生疏了。

是不是彼此心照不宣，就此告—个段落算了

人的交往与感情，怎可以如此地忽冷忽忽热，忽然而来，遽然而逝，不着痕迹　　

是的，春梦了无痕。然，我连春梦都未曾拥有过，就要眼巴巴地看着那一点点微妙的感情宛如流星飞逝

蒋帼眉说：不必头顶星光灿烂，只要旅途结伴有人。

我又伺尝恋栈着翠拥珠围千人敬，何尝不希冀枕衅有人可叮咛

然，总未曾绝望至如蒋帼眉，肯研究如何抹下自尊，找寻出路。

现今连睡在床上，辗转反侧，都不欲披衣而起，到园子去漫步散心。

既怕披星戴月，四顾无人，益见清冷，又怕让瑞心姨姨窥见深闺无奈，被她缠扰得更添惆怅。

三十年来，都是一条棉被，伴我至天色微明。

张佩芬启程赴加拿大，我去送她的机。

“福慧，不见才三无你竟消瘦了。”

我微笑，说“银行事忙。”

“康妮还能上手吗”

“还可以，当然比不上你。”

“福慧，程立山那儿……”

“相信我，天无绝人之路。有些人原不过靠着虚张声势讨碗安乐茶饭，终究不是大不了的一回事，你选定多伦多或是温哥华作居停后，就给我摇个电话。过些天，我会到纽约去一转，看能不能抽空到加拿大看你。”

“只要你有空，就请来。”张佩芬稍停，甚表关切地问，“谁陪你去美国”

“还未定人选！从前爸爸总喜欢小简跟他作伴……”

“有哪个男人不喜欢跟小简结伴由香港直找到外国呢他的路数蛮多，你女孩儿家，自然不能把小简带在身边，给别的行内人看见了，胡思乱想，惹出笑话来！”

我蓦然得到线索，慌忙记在心上。

回到利通去，事不宜迟，我嘱康妮把小简请进主席室来。

简仁杰坐在我对面时，虽是满脸笑容，仍掩不住有点紧张。

的确，我甚少单独会见他。既然公司秘书部拨归法律事务部统筹，我最常商议公事的是霍竞庭律师。简仁杰如今的职位夹在中间，不上不下，很有点尴尬。

其实，很多时行政架构要架床叠屋，是情不得己，遇上了仁厚作风如利通银行，不好把发挥不到建设性作用的冗员铲除，只好让他挂个虚衔自生自灭。

可巧是这姓简的，并不知难而退。

又或者根本退无可退，为求温饱，保持着一定的身分地位，也只好厚了脸皮，捱下去。

我并不打算扭横折曲，让这鬼灵精有机会好好思考后才回答我的问题。必须单刀直入，乘其不备，才能吐取真情。

于是我问，“小简，父亲在世时，跟你多次一起作业务旅行，他其实最喜欢哪个地方”

简仁杰答：“日本吧！”

“因为你介绍给他认识的日本女郎最合他脾胃”

简仁杰干笑几声，脸上还是白白净净的，一点红粉飞飞都欠奉。明显地是老皮老骨了。

“江小姐，开我玩笑。”

“说真的。是不是”

小简摊摊手，耸耸肩，一派赖皮的模祥，也不作答。

我得加一把劲，把他的话逼出来：

“加拿大富德林银行的一位老朋友即将抵港，洋鬼子开门见山，问我要人！”

“要什么人”

“这人是你，因为你名不虚传。爸爸生前跟他无所不谈，既是同性深交，也是行业里头的自己人见怪不怪，其怪自败！”

“我小简何德何能呢”

“就是这话了，能坐在利通银行的高级职员位置上，经年不倒台，没两三道功夫怎么成”

小简青靓白净的脸上，至此刻，才略略泛红。

我没有放过他。继续说：

“我不开你玩笑。商场中每个人的路数都有其独特的建设性，所谓各有所长，谁可厚非呢就像今次，要真来了这位父亲的故旧，找谁去陪他乐几天了难道要我去不成？”

“当然不成，江小姐是什么身分了”

真好，渔人下了佴，鱼儿快要上钩了。

这简仁杰一心以为鸿鹄将至，可以东山再起。大致父亲自欢场中找到了个真正红颜知己以后的这几年，小简一直英雄无用武之地，只伸直脖子，盼得大展拳脚的今天，一时忘了形了，不打自招。

“那就拜托了。洋鬼子嘱咐我，要找回当年父亲跟他谈起过的那位花魁可人儿。”

“哈哈！”简仁杰大笑：“怎么搞得当年的花魁，如今都已鸡皮鹤发了吧！”

“欢场中人，不是极年青就已操此业？怎会跟爸爸一般年纪！”

“江小姐，现今三十岁的人儿当妈妈生，也嫌老呢！不必回顾从前，总之，他一抵埠，我担保陪着他，挑个称心如意的！”

“那真拜托你了。”我急急把话题又重纳正轨：“当年父亲倾心的那位花魁，究竟是香扛佳丽还是岛国红粉现今到哪儿去了”

“你讲湛晓兰如假包换的广东姑娘，既靓且柔的女郎不必一定往外求。只是偶然外游，寻欢解闷，也是有的。”

我看小简越说越兴奋，干脆硬充着略知内情，引导他发挥下去：“爸爸不是很喜欢她吗外间人都这么说，连洋鬼子老友都记得，只讲不出名字来。真想知道她有什么魅力看看她是否美不胜收”

“真是各花入各服，要是我就宁取傅玉舒的妩媚。湛晓兰嘛，过分清幽雅冷，吃不消。”

“偏就迷倒爸爸”

“也不能说迷吧！我看只不过是有一段颇长的日子，愿竟跟她交往得较频密而已。”

“这已经很例外，是吗”

小简想了想，终于点头“对。”

“那湛晓兰呢”

“当然上岸了。是否已从良，可不得而知。”

“可惜，缘悭一面。”

“你想见她”

“好奇，你知她所在”

“那还不容易。她经常在中环那家叫雅式的理发店做头发，店于开了几十年，一直做些老客户生意。”

我要套取的资料已甚足够了。

看着小简喜气洋洋地离开我的办公室，心头禁不住一阵悲哀。

既可怜这种人海中载浮载沉的小人物，挣扎着以自己有限的能耐与知识，希望早登彼岸，结果饮了满肚子咸水，依然在水中央。唉！

同样也为父亲这么雄才大略的成功人士难过。毕竟世上难有圣人，谁的偏私与色欲程度最可按受的，谁就已是誉满同行，备受赞赏。现代人对于人性的弱点非但不正视，且已到了忍辱负重，相当地降低要求水准了。

我当然迫不及待地到雅式去。



第七章

那是间在荷里活道上，一栋唐楼二楼的理发店。装饰极之平庸，且有点古老，然，经常客满。

我嘱秘书摇电话去预约时间做头发，对方的答覆竟是：

“我们不设预约留时间的服各，几十年如一日，先到先得。”

我只好亲自出马，摸上去坐在理发店的门口会客柜位内，直候了半小时。

有位自称四号的中年上海师傅招呼我：“小姐贵姓？”

“江。”　　

“第一次光顾？你的发型很时髦，为什么要转发行呢？”

真怪，这种古老店的师傅总有一种自以为超然的地位，不屑与人争烽。阁下认为别处理发精美，他便不强留生意。

此念一生，顿时肃然起敬。

我垂下了眼皮，再望象眼前的那一例镜子时，微微震惊。

怎么我竟极力眨着红了的双眼呢？

幸好那四号并不察觉。

我答道：

“一位朋友说你们这儿好，我今天去看一些古董，顺道途经这儿，便想上来光顾了。”

“哦！”　　

一般理发师的毛病，是慌忙扯着顾客瞎七搭八没完没了，固然侦查对方年龄家势身分职业，甚而祖代有否出过英雄豪杰，也在他们兴趣之内。

恨死了贴了钱，还要向对方提供消愁解闷的服务。

这上海理发店竟没有这个通病，难得：

倒是我忙于找话题跟他聊天，但望他能无意之间提起　　湛晓兰然，没有。

直至他把我的头发吹好了，才问我一句：“满意吗？”

我点头：“谢谢你，我真要先谢介绍我来的那位这儿原来价廉物美，难怪她光顾了几十年。”

“谁介绍你呢”

终于等到他开口了。“湛晓兰小姐的朋友。　　

“你认识湛小姐”

“我不认识。认识她的朋友都说她一头秀发，给你们打理得不知多时髦好看。”

“怎么算时髦呢，直挺挺的一头浓发，直垂腰际，古老得不能再古老了，根本没有发型可言。”

真糟糕，差点露了马脚。

“湛小姐仍常来吗”

“她在香港时，一定每星期来三次。”

“她现今不在港？”

“听她上星期说，这两个礼拜要到内地去办货。”

“办货”

“你没有去过她的古董店吗就在我们这儿街口那间叫晓庐的！”

我慌忙扔下丰富的小账，直奔到晓庐去。

晓庐其实跟这条街上的任何一间古董店没有大分别，都是在卖中国大陆的货包，只晓庐的摆设比较特别，没有像杂架摊般，将林林种种的货色都堆到客人跟前。

这儿，一间小店，只疏疏落落地摆着二十来件古董家私与饰物。一把价值不菲的清朝玉如意，闲散地放在一只漆盒之上，由着客人随便把玩。可见店主人性格的不在乎、不经心、潇洒俊逸！

有理由相信，这个叫湛晓兰的女子，会有资格是我要寻找的人！

单是青楼出的身，可以在今日开设一间售卖高雅品味的店铺，岂是易事　　

招呼我的店员是个很文静的姑娘，样貌比我年轻，神情却出奇地淡定老成！

“小姐，有什么合你心意的”

我巡视了一周，并不见有何特别深得我心之物，实在，醉翁之意不在酒。无非是找话题而巳。

话题终于出现了，在店子的角落处，我看到一个梨木造的镶了玻璃片的柜子，望进去，枣红丝绒的底垫上放了一把羊脂白玉如意，通体透明，静静地躺着，洋溢一片祥和高贵。

怎么可能有这种如此养眼舒服的感觉

于是我问：“小姐，这件珍宝，可否介绍一下”

“此乃故宫之物，是慈禧太后收藏的珍品，不知是哪年什么大喜庆，臣下向她祝贺时递的如意。递如意是清朝惯例，如有喜事，旁的人就去向当事主人进呈如意。八国联军入北京时，把这把如意劫到法国去。几十年前，才由一位本港银行家在拍卖行高价买回来的。”

我蓦然心惊，那银行家会不会就是父亲

“可否告诉我售价？”

那店虽小姐笑眯眯地说：“对不起，本店除了这件珍品之外，全部待价而沽。”

我骇异，随又立即觉得很顺理成章，我再道：

“世界上没有无价之宝，或者我出一个价，会合你店主人的心意”　　

“小姐，真要请你原谅！曾有多人出过极高价格，湛小姐只是摇头。”

“可否让我跟湛小姐见个面，好商量”

“湛小姐有远行，复活节假以后才回港来！”

我想了想，把名片交给对方

“请转告湛小蛆，我曾专程拜访，伫候她的答覆，我十分十分喜欢这把玉如意，见了它之后，很想据为己有，只因玉如意之于我，很有种似曾相识、希望物归原主之感。”

自晓庐走出来，人像有点虚脱。

真怪，谁叫我营营役役地去迫寻谜底呢

父亲的遗书，也只不过是嘱我，万一在有生之年，有缘遇上了他那红颜知己，才把她好好照顾罢了！并没有叫我废寝忘餐，紧紧张张地到处寻觅。

这些日子来，人大抵疲累得有点神智不清了。

我竟弄不明白是自己的好奇心大于一切，还是孝思可嘉

当然，仔细一想，还有一个极可能的推动力，是我根本无聊。

生活上所遇到的困难，本已不多，假以时日，又必能迎刃而解，于是下意识地觉得要找具挑战性的难题去考验自己的智慧吧。

尤有甚者，当面前放着两宗极具刺激的考验时，只因其中一项，真的无法也无胆量闯过去了，就只好紧抓着余下的这个结，拼命地七手八脚去解，以疗治心理上的自卑与遗憾。

在家里吃晚饭，是最难受的一件事。

可是，当我坐进汽车内接到康妮的电话，提我今晚要出席香港工业总会的晚宴时，可又懒洋洋地答：

“不去了，通知何总经理，带别个高级职员出席吧！只说我有点不舒服。”

女人在工作岗位上最优惠的条件，是久不久可以运用身体不适为借口，推掉一些应酬，而不惹人疑窦。

我实在提不起劲赴这种只需躯壳，不用灵魂的聚会。

车子直把我载回家去。

泡了个热水浴，换过一条宽松的西裤，再罩件棉纺恤衫，光洁一身，连心情都稍为平伏下来。

步到饭厅去，饭菜刚端上来。

瑞心姨姨亲自给我捧了汤，说：“难得你回家来吃顿饭，好好地饮碗汤。要能预早给我通知，汤的火候会更老……”

瑞心姨姨仍然站在我身旁，滔滔不绝地发挥慈爱。

我突然地觉得政府立例管制噪音，实在造福人群不浅。

如能把条例延伸到家庭上去，受惠者必众。

我反应的冷淡，使瑞心姨姨知难而退。

空洞洞的饭厅内，我霸住了那张可以容得下二十人用膳的长餐桌，独个儿低着头，一口一口饭地吃着。　　

突如其来的，食而无味。

仰头看见那自高高天花板垂下来的古铜大吊灯，竟不留情面，灯火通明地照下来，教我的孤寂无所遁形。

胃部开始微微地抽动，再不能勉力加餐饭了。　　

我放下碗筷，走出大门，从车房开出我的小房车，无目的地开始驶在深水湾道上。　　

任何人辛劳整日，连一餐安乐茶饭也吃不成，不是不悲哀的。　　

我江福慧都有此际遇，更是欲哭无泪，啼笑皆非。　　

是不是我太难伺候了

虚浮热闹的应酬，是无聊；家人赘气冗长的关爱，是负累；独嚼无滋味，又是孤清。

究竟要怎么样才合我的心意　　

车子不期然地驶向赤柱，停在一条熟悉的小横街上。

那栋欧陆式的餐馆就在眼前。

我下了车，迎上来的是代客泊位的车夫。我把车交给了他。

茫茫然，我迳自走进餐厅去。

招呼我的还是上回见过一面的领班，他是笑容满面，我则带着半分尴尬。

一定又是客满，用什么借口向他要个位子呢

等会儿独斟独酌，他看在眼内，会作何想法以为我又跟杜青云闹翻了，独个儿跑来这儿凭吊　　

真是的，我为什么会无端端走进这儿来

突然地进退维谷，真不知如何是好！

我大概是一脸的不好意思，更惹得那领班向我投以鼓励同情的眼光。他柔柔地说：“小姐，欢迎你，望穿秋水，终于来了，真是太好呢！”

我微微一愕，强挤个微笑。

领班示意我跟着他走：“已经在这儿等了不只一天了。　　”

我好莫名其妙。

直至领班把我带到能眺望赤柱海滩的餐厅露台一角，我才晓得轻声惊呼，心像要自胸口跳出来似的。

领班替我拉开椅子，我只好缓缓坐下。

杜青云的惊骇有甚于我，一直望住我，像怕我会刹