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千堆雪-第15部分
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因而，我问：“青云，你预算过要多少资金周转吗”
“最主要看美国的这间韦迪逊电脑公司合约价钱，始能定夺。届时我要你的推荐，向银行借贷，利通当然不在此列。”
“你何苦如此狷介”
“能够以你的名声压阵，给予我发展机会，已是非常难得的支持，我不希望直接领受你金钱上的资助。”青云轻轻叹气：“又是书生之见，掩耳盗铃的另一招！”
“别傻！只要我明白就可以了！青云，如果是动用一亿港元资金上下的，完全没有问题，你放心好了！你我应无分彼此！”
说着这话时，我其实有点惭愧。
若真如我所说的，跟青云无分彼此的话，又怎会一下子露了出手，实斧实凿地给青云一个数目限额去发展呢！
这其实是家教使然。父亲生前，要应付的穷亲穷戚，甚而落难的故旧，多至不可胜数。他是来者不拒，断断不肯让开口求助的人空手而回，坏了他乐善好施、仁厚心肠的好名声。唯，他必定心中有数，先在对方开口要钱之前，定一个认可的数字，然后自动提出来。一则可免去讨价还价的尴尬，二则堵塞对方开天杀价的机会，三则落得清爽大方。至于他答应帮忙的那个数目，自然视乎跟求助者的情谊关系，以及他需要援助的理由而拟定。
所谓近朱者赤，近墨者黑，我不过是家学渊源，套用父亲的招式。想深一层，不是不惊心的。原来我对青云，仍未能做到无分彼此的地步，非但如是，差距还是太远了！
一亿港元对我，仍是个轻而易举的数目。
我安慰自己，也许，过一些时，青云和我的关系与感情巩固下来，情况会比较从容一点。
正式的新婚夫妇，尚且有个互相适应期，多少有点防范与戒备之心，怎比老夫老妻，真正经历患准生死与共呢我心释然。
看青云的脸色，并没有什么转变。对他，又添一层敬重与歉疚。
“青云，”我决定补充；“你且放手去研究，有了更多实际资料，我们再好好商议。未尝不可以把它看作一宗正宗生意处理，别把我们的私情牵涉在内，成为无端的障碍，而坏了大事。”
青云似在思索，然，也连连点头。
“当然，如果发觉这个构思并不健全，不妨放弃，生意机会遍地皆是，我们不急于一朝一时，对不对”
我希望引导青云将整件事视为正常生意处理，或者对他的感觉有利。
青云没有造声，呷了一口酒。
我继续兴致勃勃地追问下去：“伟力电讯的持股人是谁你跟他相熟”
青云将酒一饮而尽，答：“对。是陆湘灵。”
我心怦然一动。陆湘灵那个杜青云初恋的爱人。
“伟力电讯是湘灵之父创建的，七三年股票风暴，被市场歪风影响，刚上了市，就一败徐池。以后的故事，我已告诉了你。”
我突然地沉默下来，心上的不安，像浓雾，一下子凝聚，越来越迷糊越沉重，越分辨不出方向与感觉。或者干脆地况，我意识着事有跷蹊。
“伟力电讯一直在长期昏迷状态，只因乏人照应，更无强心针起死回生。我跟湘灵商议过，这是个可行的方法，她已表赞同。”
“那么说，你并不打算将伟力收购，借尸还魂，再使之在市场活跃，你只是跟湘灵携手合作”
“你看呢，应该怎样做才最适合”
才说了要把这件事看成正经生意处理，自不能前言不对后语。我因而不便将酸风妒雨稍稍吹入事情的讨论之内。
“这要看陆小姐的本人意愿。她肯退位让贤的话，自然由着你独断独行比较干脆。”
“她无所谓，这么多年来，只她的叔父在打理着一些例行交代的手续，整间公司已是如假包换的空壳。”
“现在呢父债女还好一段日子，她生活已安定下来，并不想以一个新身分重现人前吗”
今日社会，笑贫不笑娼，谁也不会有长久不灭的兴趣去重提某人的往事。
“她曾经万念俱灰，现今只以女儿为重，算是得着一点生气。我相信，姑勿论是跟她共同管治伟力，抑或全面收购
过来，对她的分别不大。”
我们这就似乎不必再在这方面研究下去了。或许，我是太多心了，陆湘灵与青云的情缘老早巳了，如果还有任何藕断丝连的话，怎会毫不忌惮地在我面前提起青云若不对我坦白，我又如何得知一切底蕴呢
一宿无话。
我离美飞港的航机在下午启程。
纽约之行，得着个身分感情，生理心理上的愉快转变，竟是乐极忘形，连要到欧年银行去开保险箱一事，也置诸脑后。
我晨早让青云陪我赶到银行的保险箱部门去。真好，店部门的人根本不晓得我是谁，更不知父亲早巳去世，故此联名人之一签妥了纸，就把我放进保险箱库去。
我把父亲的这个保险箱打开，吓一大跳。
其内，空空如也。
只放着一个小孩于用的红蝴蝶发夹，以及一条颇为残旧，其上印有小白点的红丝带。还有一张宇条，分明是父亲的字迹，写了八个字：
珍之重之，永志不忘。
我呆住了。
这是什么童思
线索吗是寻找父亲红颇知己的线索吗
我茫然地把这两件东西放回保险箱去，缓缓地锁上，再走出银行。
青云催前来，扶着我急问：“什么事福慧，你怎么神情如此怪异有什么事发生了”
我不期然地把脑海中闪过的念头，讲了出来：“父亲大概有个私生女呢！也就是说，我有个小小年纪的亲妹妹。”
“福慧，你说什么呢”
“青云，你不会明白。这是一个我还不曾告诉你的故事。”
骤然而来的发现，宛如春雷暴雨，震撼心弦。我初而迷惑，继而兴奋，禁耐不住长久以来的纳闷与私下推理，我如许急切地需要有个可信任的人，跟我分担一总的猜测、疑虑，甚而是惊恐，或愉悦。
青云，自是最佳人选。
我们急不及待的，钻进华尔街旁边的一间小咖啡店去，要了两杯香浓咖啡，开始讨论着这件大事。
第一次，我把父亲遗书的秘密告诉他人。青云非常细心而专注地听。他恍然大悟，这才知道原来程张佩芬一役，并不是我被动地为父亲的声名尽力，而是一出精采夺人的折子戏。
“青云，父亲不论在美、加、港三地均开设保险箱，只有这个开在欧年银行的保险箱，有我的名字作联签，会不会是父亲故意留下的线索，让我及早发觉，予以根查”
“绝对有可能。”
“那个红色蝴蝶发夹子，以及红丝带，肯定是小女孩的用物，如斯慎重保存，除非属于父亲心爱人配用过之物。”
“也对，你童年时喜欢用这类发夹吗”
青云的意思，是怕父亲不过钟爱我，而保留作为纪念。
这层顾虑，立即可以迎刃而解，因为，我小时候最恨红色，什么红鞋儿、红帽子、红袜、红裙，一定不肯穿，这个怪脾气传诵于亲朋戚友之间，都视作怪谈，哪有小女孩不喜欢红艳艳的颜色的
并且，我自几岁大就剪一头短发，直直地垂至腮边，根本用不着丝带与发夹。
“那么，”青云再沉思：“会不会是你母亲童年之物，或甚至是瑞心姨姨所有他到底钟爰过这两个女人！”
我细细地思索一会，答：“可能性很低吧”
“何以见得”
“因为母亲与瑞心姨姨是逃难到香港来的，怎会把儿时之物携在身边何况，纪念她俩，也用不着老远放进纽约的保险箱来。”我倒抽一口冷气“差不多可以肯定了，父亲有个私生女儿！”
“你打算怎样”
“继续努力寻找她母女俩！回港去，第一件事就到晓庐去，问清楚那湛晓兰是不是有个小女儿！”
“找到了呢”
“照顾她、供养她、提携她：”
“福慧，你好爱你父亲！”
“当然，没有父亲，我何来今日爱一个人，敬重一个人应该生生世世，为他的理想而做着一切能力范围以内之事。”
“说得太对了，简直深得我心！”
“我是真心前，并非为讨好你而讲这番话。”
“与有荣焉，故此分外的感动。”
“父亲在天之灵，应保枯我尽快找到她们，妹妹尤其需要悉心栽培成长。”
“我有预感，你们很快就会骨肉团叙。”
“真的”
“真的。”
跟青云在一起，最大的喜悦就是有安全感。不论我做什么事，都固着他的支持与肯定，而可以放心放手去干。我的思想言行，一经他的认可，就如虎添翼般，似是无懈可击。
不论公事私事的处理，我都需要这份强而有力的辅导方量。
真不愿意跟青云分别，就算几天，都难舍难离。
肯尼迪国际机场上，青云抱我在怀，吻如雨下，连连地落在我的脸上。我笑他：“怎么好俾一头啄木鸟！幸好不是啄食我的心，否则，不得了！”
青云没有答我，立即吻住了我的唇，禁我再说些无谓话。
送我上机之后，青云转至喇瓜地亚机场，到三藩市去跟韦迪逊电脑公司商谈合约条件。
美国加州的经济一直跟东岸很多州各领风骚，为的是在加州有世界最先进科技的企业机构林立，各电脑公司的发展集中北美西岸，提供极优异的薪金予专业人士，因而循环刺激经济，繁盛无比。
继电脑业在加州以雄霸天下的姿态出现后，今后的十年，加州又会垄断品种改良学的市场，使大部分的农作业生产，得以借助科学的进步，不但快高长大，且质量并重。西岸充沛的阳光，将更燃亮投资者的壮志雄心，层层相因，加州必会稳坐世界巨大经济地域的宝座。
但望青云此去有成。
回到香江来，时差的关系，使我一清早就已转醒过来。一定跟年纪有关，从前在美国念书，随时满天空乱飞，活泼得宛如小鸟，丝毫不觉疲累。如今，一交三十的关卡，立即出现疲态，真不敢想像四十以后会是何光景
四十届时青云若然创业顺利，证明了才具之后，再把利通交到他手上去，就顾理成章了吧。我还不如挂个虚衔，享享清福，天天带着孩子上街上学，晚上衣冠楚楚，陪在丈夫身边应酬去，风花雪月一番，岂不是好！还担心什么奔走劳累。
且多捱这几年，就一切都更称心如童了。
撑着倦怠的身子，大清早就回到利通银行去。想必是大叠文件等着我批阅吧！
康妮果然是个勤奋的孩子，心知我公干回港的第一天必有极多事务要处理。她竟晓得自动提早一小时上班。难得之至！
打工真是说易不易，说难不难。只要一个机会，逗老板欢心，以后就容易风调雨顺。相反，偶然一次触怒天颜，犯了大忌，日后再加九倍的努九，也仑枉然。这康妮，看得出来，她为了稳坐主席室秘书之位面的的确确花了心神，日有进步。我很欣赏。
“江小姐，吃过早餐没有要不要给你买点什么吃”
“不用了，就冲一杯较浓的咖啡即可。”
我才坐下来，立即发觉办公桌上放了一个锦盒，因而叫住了康妮：“这是什么”
“啊！是一家叫晓庐的古董店送来的，说是你订下之物。”
晓庐
我慌忙打开锦盒。柔光满溢，通体洁白的一把玉如意，静静地躺在锦盒之内。我立即抓起手袋，头也不回地冲出利通银行大厦，直趋晓庐。
还是清晨。晓庐的大门，仍关着。
我正想伸手按铃，里头有位姑娘，抱了几盒东西，刚推门而出。我认得正是那天招呼我的店员。
“小姐，你好！”
对方微笑，一脸光洁白净，态度大方得体，连个小店员都有这份架势，可以想见店主人的品质是何尺度了。
“江小姐吗”竟还认得我。
“请问谌晓兰小姐回港来了吗我收到她送来的玉如意，特来看她的。”
“湛小姐就在店里头，你请进去。”
小店员闪身让我走进店铺。她便迳自离开了。
晓庐摆设如昔，走过那梨木镶玻璃的陈列柜，只余枣红丝绒躺着，玉如意已经不在了。
再往里头走，大抵是晓庐的办公室。面前挡着的只一个松鹤延年图案的屏风并没有门。我走进去。映入眼帘的是一把乌亮得闪着光彩、齐腰，有如一块黑锦的秀发。这个必定是湛晓兰无疑。
清晨，她竟在自己开设的古董店内执着毛笔，伏桌写字。
看到我并不熟悉的画面，觉得美丽得难以置信。
我微微咳嗽一声，喊了一句：“是湛小姐吗”
转过来一张秀气得教人神为之夺的脸。
我再度惊呆了。如说一头秀发诱人，倒真不及她那双乌亮的眼睛，有如黑夜晴空，流转自如的两颗星星，教人翘首欣赏，不能自已。
天下间竟有如此美丽销魂的人儿，我见犹怜，何况是异性父亲若迷恋她的话，是太合情合理的一件事了。
硬要在她身上找出缺陷的话，怕是有一点点的太瘦了。那身水灵灵的气质，飘逸在一袭阔袍大袖的麻纱衣裙之内，是灵秀有余，富泰不足。大抵就是跟体重有点关系。
湛晓兰凝望着我。娴静而毫不急躁地等待我把话说下去。 “湛小姐，我是江福慧！”
“啊！”对方轻轻应了一声，像早已预算我会登门拜访似的，半点惊怪也没有，只缓缓站了起来，随即拉动着一张酸枝凳子，招呼我坐下。
“要茶吗”
说着，随手拿了一个西安出产的土色小茶壶，给我倒了一杯茶。
“陆羽自制的名茶。有特别的味道，请试试。”
眼前人的气定神闲，驱走了我来时的紧张与兴奋。她好像完全有备而战，知道总有今日。是她吗父亲所指的女人是她吗好不好就直截了当地问。我有个奇怪的信念，觉得她愿意把真相告诉我，不必再扭横折曲地多方探索，更显得缺了诚意。
“湛小姐，多谢你出让那个玉如意！”
“不谢，是物归原主而已。”
我微微一惊，当日信口开河，横冲直撞，不想真给我撞个正着。玉如意一定是父亲给她买下来的。我其实从未见过。
“你和它是久违了！”
我支吾地应着，于是顾左右而言他：“君子不夺人之所好，既然是先父送给你的，最低限度应该重买回来才是。”
“不必客气。”
“当日偶然在店内跟它重逢，喜不自胜，冒昧地要求割爱，原也只是图个纪念，其实，放在知音人处，长存于世，于愿足矣，不一定要据为己有。湛小姐，可同童”
“同意，难怪江老板生前一直对他的独生女儿赞不绝口。”
“爸爸经常在你跟前提及我吗”
“我跟江老板的沟通极之有限，他所言所论，能引起我兴趣的并不多，故而，倒很能记牢那些关于他女儿的趣事。”湛晓兰再补充：“你要见笑了，我对营商与金融其实一点天分与心得也没有。我的嗜好可又不合商家人的脾胃。”
那是显而易见的。江家一屋子的古董名画，全是大宅内的装饰品，父亲从不晓得内里乾坤。不买白不买，有钱自然要花些在购置显示身家的古物之上而已。
不比这姓湛的女子。我完全相信她与父亲志趣不相投。然，道不同，尚且不相为谋，何能相叙相恋？我大惑不解。
“湛小姐，要这么说，你跟父亲相处，真委屈了！”
“委屈你言重呢！任何一个客人走进晓庐来，按售价开妥支票，就可抬走货物。我何必深究他是否真真对那块汉朝出土的古玉扇坠情有独钟，抑或只是附庸风雅”
我吓呆了。
不是她！竟又不是她！会不会是父亲一厢情愿，襄王有梦，神女无心的情况下闹出的大笑话。
“父亲对你一直怀念！”我再虚晃一招，看对方怎样反应。
湛晓兰听了我这句话，眉毛略略向上一扬，微微错愕，道：“不会吧！江小姐不必为了收回玉如意，就心怀歉疚，因而忙说好话。我和江老板的交易，一清二楚，两不拖欠。不错，多年前，他在欢场中认识我，继而走在一起一段时期，提出分手的人是我。江老板当时只有盛怒，并无伤感！怎么会怀念我了”
“你怎么离开父亲”
湛晓兰差点失笑：“江小姐，世界上没有永无休止的交易。某宗生意，赚到了一个满意的数目，即可收手。我并不奢求，出道以来，少有积累，直至江老板见爱，很让我手上舔了点节蓄。我要求结束关系，有我的自由。“当然，我永远记得他待我不薄。不然，今时今日，我哪有资格过优闲的日子，开着这间玩票性质的小店营生”
湛晓兰微微举起茶杯，饮了一口，继续说：“江老板对我或许比较对其余他遇过的女人长情一点吧！然，殊途同归，总有一天他全因生嫌而下遥客令。我只不过在他未曾厌倦之时，提出仳离，因而触怒了他。很奇怪是不是有钱人的自尊才算自尊，至贵至重，碰不得，踩不得，别人的自尊呢一如泥泞，微不足道。”
我脸上大概有点青红不定，不然，湛晓兰不会连连地说：“请茶，请茶，喝一口情茶，再谈”
富甲一方，权倾人间如江尚贤，尚且有过给欢场女子摈弃的一日。父亲为此而盛怒的话，当然可以理解。
利通银行高级职员一旦请辞，另有高就，我都会不高兴。越是位高权重的人越难以忍受被人舍弃的感觉。我们可以随意把职员辞退，那是另外的一回事了。无可否认，这种唯我独尊，不容亵渎的品性，在绝大多数当时得令的人心目中如大树盘根，根深蒂固。不是太多人有资格、有条件、有勇气、有远见可以挑战豪门以铜墙铁壁去拱卫自尊。
眼前的这位，是极少数人中的智勇之士。
湛晓兰的光明磊落，干净利落，是江湖上的奇蓖，父亲如仍在世，我胆敢劝他老人家一句：“强中自有强中手，一山还有一山高。”
佩服之至。
“湛小姐，太阻你宝贵时间。此来，一为要把玉如童的价钱还你……”
“江小姐不必客气。当年江老板听说我独喜清朝如意，于是把从拍卖得来的一件古物相赠。这是他待我最具诚意，最有心思的一次，很值得纪念，那我才珍藏至今，正好趁此良机，送你把玩。”
“那我是却之不恭了。”我想了想，终于开口说：“尚有一事，不知湛小姐能否坦诚相告”
“知无不言，言无不尽。世间上不见得有什么永不为人知晓的秘密。”
我就是看得起这姓湛的女子，才决定出口相问。
“你跟父亲相交甚深，可知道他有哪一位红颜知己”
“红颜知己的定义是什么”
“真诚相处，死生与共。”
湛晓兰笑：“那是博物馆的珍藏吧，当今之世，未知有也。”
跟着，湛晓兰正色道：“江老板财耀势大，花国贵客，到处深受欢迎。这种情况之下，要窥视真情，难比登天！”
闻者心惊，父亲原来如此风流成性。我突然地无辞以对，活像好端端给人撕掉了脸皮，尴尬得有点无地自容。三十年来，一直以为父亲是个出奇的敦品励行之人原来，也只是虚张声势的凡夫俗于而已。
究竟是我多年天真的妄自抬举父亲的德能，抑或是他刻意塑造的形象，把我也当成公众的一分子欺蒙在内了姑勿论是前者抑或后者，我都悲痛。
我站起来告辞。
对湛晓兰有无比的尊重。
“有空，请来坐。我们喝杯茶，谈一些今日与将来的有趣事，不必再说过去。好吗”
“好。谢谢你！”
我走了几步，又再猛地回头，把湛晓兰叫住了。
“有什么事吗”
“湛小姐，容我再冒昧地请问一句，你听父亲说过，他可曾有一位年纪小小的私生女儿”
湛晓兰凝重而认真地想想：“没有。除了你以外，他从没有在我面前提及任何小女孩。”
“谢谢！”
我显然地失望，垂下头，离开晓庐。
“江小姐，江小姐，请留步！”
这回追出来的是湛晓兰。
“江小姐，刚才你问的问题，对你很重要吗”
“是的。”我非常肯定面诚恳地答。
“为什么呢”。
“我不想江家骨肉流离在外，乏人服顾。”
湛晓兰抿着嘴，没做声。
“湛小姐，你想起什么来了”
“请让我静一静。我需要把时间与阶段搞清楚。”
我沉默地站在一隅，紧张地等待湛晓兰思考。
对这个女子，我有没由来的信任。这是我胆敢向她查问的原因，反正至大的秘密，不必她与闻，就无伤大雅了。
“江小姐，请再坐一会，让我给你说。”
我们重新走进店铺去坐好。
“相信不用我细说，你当然知道行走江湖，姑勿论卖艺抑或卖身，形式款头各有不同，城内多的是穿针引线的人。我十八岁出道，以最形似的学生身分，迎接客人。跟我同期出身的有几位姊妹，可能因为长相与背景较好，际遇还算不差。一直以来，在香江大户内算吃得开了。其中一位，这么巧，就在昨晚黄昏，路过小店，跑进晓庐来想买件礼物，就重逢了。她身边带了个小女孩，大概十岁上下的年纪。”
我听得动容，紧张地坐直了身子。
“我们闲谈话旧当中，她竟问我一句；
“‘晓兰，你看我这女儿像谁’我认真地细看，一时间想不起来，很直觉地说：‘不是顶像你吗’
“‘可不是，小时候根本跟我像同一个模子烤出来的饼。然，这阵子长大了，偶然看看她，竟觉得她有点像她父亲呢！尤其是那对大眼睛；你当然熟悉她父亲的。又或者……是她父亲最近去世了，我
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