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魏-第104部分
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，说是有件重要任务非得她来办不可。莲花本来就是大唐人氏，籍贯和口音天衣无缝，长得眉清目秀，由她装成丫鬟混进太平府监视霜寒叶是最理想不过的人选。
莲花虽然有些害怕，可是王掌柜安慰她说不用她做什么，只要在府里盯住霜寒叶，一有动静向他汇报就行。还给了她联络的地址。那里说起来是她娘家，其实根本是间空屋子，平时不住人，只要把信塞进门缝，自然会有人取走。
现在莲花明白，霜寒叶肯定早就被太平公主的人盯上。虽然起初不知道霜寒叶要刺杀的人究竟是谁，不过进府后听说是位清国来的侯爷，身份非同一般。人家早就设下圈套等她上钩。霜寒叶上钩倒不要紧，可如今连自己都暴露。虽然可以咬定什么都不知道――反正那张纸上什么都没写，只是想到传说中的种种酷刑，莲花就忍不住浑身发抖。
大唐御史中丞来俊臣实在太出名了。莲花知道，如果把自己交到他手里，他有一千种办法可以让自己开口，死了也算了，可是被酷刑折磨到死，还要连累母亲，莲花就害怕得懊悔不迭。她暗暗打定主意，如果他们确定她是奸细，把她交给来大人审问。在半路上她就自杀，省得连累母亲。
人总是想好好生存下去的，因此莲花此刻还有一丝侥幸心理，万一他们不知道她的真实身份，只是把她先关起来以防万一，那么就还有活路。
屋门上的锁忽然咔哒响了两声，门被推开。天已经黑了，门口那女子莲花认识，正是太平公主的贴身丫鬟银娘，身后跟着两位提着灯笼的嬷嬷。银娘的脸色看不出端倪，平静无波。她静静注视了莲花片刻，开口命令道：“出来吧，跟我来，公主想问你点事。”
莲花见对方只有三人，心里暗暗松了点。这阵仗怎么都不像要打要杀的。她极力镇定，缓缓站起身，微微一礼道：“是。”低眉顺眼地迈出门槛，跟着银娘向摘星楼走去。
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银娘在前领路，莲花走在她身边，两位嬷嬷一左一右地提着灯笼为她们照路。公主府占地极广，银娘边走边不经意地问些问题，多大啦？家在哪里？家里还有些什么人之类。
莲花按照早就准备好的答案一一回答，声音虽然带着丝颤抖，不过还算平稳。边说边悄悄觑着银娘脸色。银娘倒是看起来一点没起疑，听了微微点着头，就像是随口问起的。
眼看摘星楼在望，银娘忽然话锋一转，仿佛漫不经心地道：“今天府里出了点事，你又正好在这个时候跑到后门递信，所以才暂时先把你关起来。你也别多想，其实没什么大事。一个刺客翻不起花样。她已经被我们拿下了。”
莲花心里大大震颤，什么？不是府里都在传，说女刺客已经死了么？怎么银娘却说拿下二字？难道没死？
只听银娘不屑地道：“不长眼睛的东西，也不看看这里是什么地方，敢太岁头上动土！还想刺杀清国侯爷栽赃给我们公主，真是吃了熊心豹子胆！我们公主正请来大人过来呢，他在半路马上就到。只要他一到，管保那女刺客乖乖从实招来是何人指使的。”说到这里银娘似乎觉得自己说太多了，不安地看了莲花一眼道：“我不过白说说，你一个下人不必知道那么多。待会在公主面前别多嘴。”
莲花心里七上八下，又惊又喜，看来自己想太多，这些人根本没对自己起疑心，这条小命算是保住了。现在无意当中知道这么重要的消息，得赶紧想办法递给王掌柜。只是送信这招已经不好使，那该用什么办法把消息传出去好呢？莲花的心渐渐安定很多，她觉得自己没暴露，开始考虑如何完成使命。
第四卷 武周逸事 第２６章 火起
更新时间：2009…3…23 20：09：45 本章字数：2661
莲花被带到摘星楼二楼大厅里。太平公主斜倚在美人榻上，华美的锦衣四散摊开，就像一朵怒放的牡丹。只是她的脸色看起来很不好，明显的烦躁不安，当莲花迈进门槛时，正听到太平低声呵斥旁边伺候的丫鬟：“一边去！连打扇都不会，白养了你们这些没用的奴才！”
银娘走上前施礼道：“禀报公主，莲花带来了。”
“好，让她跪到前面来。”太平微微蹙眉，懒散地爬起身。
莲花跪好后，连头也不敢抬，只听太平命令道：“把头抬起来，说，为什么你今天私自跑到后门上？莫非带你的嬷嬷没教你规矩么？”
莲花急忙道：“奴刚进府，确实很多规矩不清楚，不关嬷嬷的事，是奴自己糊涂。请公主千万不要责怪张嬷嬷。”
太平听了良久沉默，半晌才说：“你这丫头还算有分寸，知道为自己的嬷嬷辩护。不过你先回答本公主的问题。”
莲花小声道：“父母听说公主府要人，急匆匆便把奴送到人牙行，奴没想到这么快便被选了进来。虽说是奴的运气，可是父母还不知道呢，因此求门上的爷们帮奴递个信……”
话没说完，便被太平断喝打断：“你说谎！那封信上明明什么都没写，你怎么递信？”
莲花早有腹稿，赶忙辩解道：“匆忙间奴找不到笔墨，而且奴跟爹娘早就说好了，只要信是从公主府里递出，他们自然知道奴已经入选。”
“是这样啊，看来倒是我多心了。”太平脸色和缓下来，重新躺回美人榻，撑着头不语。半晌悠悠问银娘道：“你看如今该怎么处置新进府的这些丫头们？按理来说她们跟那女刺客一同进府，谁也保不准干净，说不定还有同党藏在其中。只是要说这么多人都有嫌疑，却又绝对不可能。都是些没见过世面的年轻丫头，如果交给来大人，哎，不知他会拿她们上些什么酷刑，实在怪可怜的。本公主着实有些不忍心啊……”
银娘看了眼跪在地上一下子脸煞白的莲花，走上前轻轻捶着太平的腿，边捶边陪笑道：“其实奴倒觉得没什么要紧的。除了那女刺客来历不明，这些丫头个个都是本府的人，兄弟爹娘俱在，肯定跟刺客无关。如果把她们都交给来大人，岂不是冤枉无辜？公主是善心人，也许银娘多嘴，想来还是放她们一条生路，打发回人牙行，交给李媒婆发回本家完事。公主看可好？”
太平闭目不语，半晌微微点点头，银娘立刻朝莲花喝道：“还不快点叩谢公主的大恩大德？要不是公主心地好，你们这些人迟早死无葬身之地！”
莲花一颗心落回肚皮，当下毫不迟疑趴在地上给太平公主叩了三个响头。银娘也不看她，冲旁边伺候的嬷嬷招招手道：“就这么办。把人都招集起来，这就打发回李媒婆那里。”
莲花怯生生站起，随着领路嬷嬷朝外走。忽然一个丫鬟急匆匆冲进门，来不及下拜，便朝太平公主禀报道：“公主！大事不好，侯爷的伤只怕不治，太医说请公主赶紧过去。”
“什么！”太平翻身从美人榻上爬起，提着裙子就朝外跑。大帮人匆匆擦着走过呆立在廊外的莲花，眨眼消失在摘星楼院外。
领路的嬷嬷推了把发呆的莲花，狠狠喝道：“看什么看！饶你性命还敢呆在公主府，快走！”莲花清清楚楚听到侯爷二字，心想莫非就是霜寒叶刺杀的清国忠勇侯？难道他重伤不治？这可是大消息。如今正好被打发回人牙行，等脱了身必须立马回去向王掌柜禀报。她心里翻腾忐忑，面上却依然温顺畏怯，提着裙子小心翼翼地跟着嬷嬷朝外走。
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太平公主府后门停了五辆马车，都是青布帷幕遮蔽、下人乘坐的马车。莲花跟一众丫头们鱼贯上了马车，在府里嬷嬷和十几名府兵护送下，朝李媒婆的人牙行驶去。
夜色已深，街道两旁静悄悄的，只听到车轮碾压路面的嘎吱声。车辕旁悬挂的马灯微微摇晃，照得车厢里的丫鬟们脸色忽明忽暗，她们个个看起来既忐忑不安又狐疑不定。莲花身旁的一位俏丫头悄悄用胳膊肘捅捅她，怯生生问道：“这位姐姐，你知道我们为什么被打发回去么？”她的眼睛带着水色，想必前面曾经害怕得哭过。
莲花心里清楚知道这是为什么，不过当然不能说，她装作什么也不知道茫然地摇摇头，低下头去不肯说话。车厢里响起微微啜泣声，几个丫鬟都忍不住哭开了。本以为这回被选中便从此踏进富贵地，没成想刚进府连夜就被打发出来，美梦破灭，自是人人伤心。只有莲花心里很是高兴，这次进太平公主府可真是不虚此行。不过做完这趟，她是打定主意回乡下守着母亲过日子了。这种提心吊胆的日子不是她一个小小乡下女子心理能承受得起的。
没多久马车就停在人牙行外，丫头们再次低头鱼贯下了车。
只听押车的大嗓门嬷嬷对李媒婆说道：“府里出了大事，本来这些丫头逃不了干系。不过公主心善就不追究了，身价银赏你，下回可得擦亮眼睛挑些稳当的！哼！”
李媒婆又惊又吓，不知道出了什么事，也不敢问，只有连连称是点头哈腰的份。马车立刻掉头驶回太平公主府。
李媒婆一直低着腰不敢直起。目送马车消失在夜幕里她才站直身体，转头冷冷对一众丫头道；“都进去，给我说说究竟怎么回事！”
一个时辰后，人牙行已经静了下来。
李媒婆把丫头们在大统铺上安顿好，指挥人锁好门，独自朝自己住的后院走去。她心里很是狐疑不定，究竟公主府出了什么事？那些笨丫头嘴里问不出一个字，而且点来点去少了一位――今天明明送过去二十五个，怎么回来却只有二十四人，还有一个到哪里去了？不知道就这么一天工夫到底发生了什么事，据说太平府里有大队太医进出。联想到一起，她的心里极为不安。
走着走着冷不丁撞到一个硬物，李媒婆抬头一看，吓得脸貌变色，刚想高喊，就觉得脖子一凉。这声喊硬生生卡在喉咙里。她肥胖的身体往地上栽去，血糊糊的头颅与身体分离。当场送了性命。
后半夜长安城忽然响起沸天的哐哐敲锣声，“走水了！”
火光夹着黑烟直冲天际，大半个长安城的人被惊醒。李媒婆的人牙行连同周围的邻居百来家全部葬身火海。整整一条街被烧成白地。直到报晓，这场大火才被扑灭。晨曦之中火场一片凄凉，焦黑的残垣断瓦冒着缭缭白烟，已经被烧得不剩什么。
第四卷 武周逸事 第２７章 毁尸灭迹
更新时间：2009…3…26 21：14：07 本章字数：2550
在太平公主府的众人第一时间得到人牙行起火的消息。小宝当时就破口大骂，直喊没想到。他匆匆装扮成狄仁杰的跟班掩饰行藏。众人赶忙朝火场赶去。
火势已经一发不可收拾，熊熊火光把大半个长安城的天空映得通红，隔着十来丈就已经感觉到扑面的热浪，根本没人能靠近。长安府尹亲自带着水龙队指挥救火、疏散附近的居民，忙得焦头烂额，满头满身的黑灰。
白亮亮的水柱像条条巨龙般朝大火浇去，水柱所到之处腾起剧烈的呛人黑灰。火场周围，送水的衙役和自发前来支援的百姓络绎不绝地提着各色装水盛器川流不息，到处人声鼎沸。可是火场里大概有油之类的助燃物，水浇上去毫无作用。最后狄仁杰下令调来戍卫皇宫的羽林军帮忙救火，又集中全长安城的所有水龙，征集水车抽来护城河的水死命朝火场浇灌，总算才在破晓时分把大火扑灭。
这场大火足足烧了三个时辰，等到扑灭，大伙朝那里一看心里全都凉了半截。触目都是焦黑的破烂，用手一捻便粉碎了，什么东西都没剩下。
狄仁杰心里焦急，反正是夏日也不怕着凉，拿盆冷水朝自己身上一泼，用块手帕捂住鼻子，当先踩着滚烫的余烬朝人牙行废墟里走了进去。小宝见了急忙学样，也把身上浇湿，跟着狄仁杰便朝人牙行废墟里走去。
脚下都是滚烫滚烫的碎瓦砾，刚走几步，狄仁杰就忽地停住脚步，沉声道：“你看！”
魏小宝顺着他手指的地方朝前望去，心里顿时猛的一沉，只见前面废墟中，几条焦黑的胳膊穿过被烧得跟木炭似的破梁露了出来。那几条胳膊看上去也跟木炭似的，缩得极细，焦黑起皱，五指跟爪子似的微微张着，实在惨不忍睹。狄仁杰低声道；“是女子胳膊，那些被我们放过的丫鬟看样子已经遭遇不幸。”
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太平在后边心急如焚，见百姓们已经被劝离，这里被羽林军团团围住，也不担心泄露秘密，便朝自己带来的府兵们喊道：“你们都是死人啊，快去帮狄大人和魏侯爷清理火场！”
公主下令谁敢不从。那些府兵赶忙找些铁锹木棍，拨开瓦砾开出一条能走人的通道，直到狄仁杰和魏小宝面前。很快那些被烧得焦烂的尸首一具具被搬出来抬到空地上――还得极其小心，一碰便会掉下来一块不知原来是什么的焦肉。
魏小宝见死人全部集中一起，心有所悟地道：“狄大人，她们都是睡在同一间屋子里的。我先数数。”他一二三四地数过去，很快便得出数目，一共二十四具尸首，正好跟送出的丫鬟数目符合。他再次数了遍确认没错，不禁有些奇怪：“这么说来莲花也在其中。那帮东厂走狗真够狠心的，自己人也下得了手……”
还没说完，狄仁杰便接了下去：“都怪怀英大意，本想顺藤摸瓜摸到老巢，没想到他们下手这么快！现在已经很难分辨哪具尸首是莲花的。我得叫长安府尹快传仵作来验尸。”他回身朝外走。
魏小宝见火场前堆着大堆焦黑尸骨，恶臭难闻，也不愿意在这里多呆，捂着鼻子绕开尸骨朝旁走。忽然他眼角余光撇到一具尸骨，心里一动不禁停了下来，叫道：“狄大人你先过来。”
那具尸骨跟别的烧得焦黑的尸骨一个样，连五官都很难看清，但是魏小宝恰好注意到这具尸骨的手不像别的尸骨那样是张开的，而是紧紧握拳摆在胸口。这姿势显得很是与众不同。
狄仁杰顺着魏小宝的视线看去，顿时也明白了，他走到那具尸骨边，低头仔细看了看，点头道：“她肯定就是莲花。你看，她脖子上有明显的刀伤，是被人先杀死再烧尸的。所以死前两手紧握，保持这个动作没变。我估计这些丫鬟都被人下了什么药先被迷晕，然后可能有人弄醒莲花问了什么问题再动手杀死她。最后一把大火全部毁尸灭迹。”
魏小宝只是觉得那具尸骨很是不同，没想到狄仁杰一看便看出这么多端倪，心里极其佩服，不由问道：“狄大人的意思，难道是说这些尸首除了莲花以外都是活活烧死的？”
“正是。只因为那些丫鬟都是被人用药迷晕，在起火后会挣扎，可是又逃不脱动不了，很快便被烧死。所以五指张开如同爪子般，她们都是被活活烧死的，待会让仵作验尸便可知道怀英判断不错。只有莲花是先杀死再被烧尸，所以她的手紧紧握拳。”
魏小宝想到那些丫鬟是这样死法，不禁浑身发冷，恨声道：“该死的东厂，实在太狠了！”
却见狄仁杰走到莲花尸首边，拿起手上的手帕就去掰握得紧紧的拳头。魏小宝心里一动，对啊，莲花可能抓到什么东西连死都不放，所以才保持这个紧握双拳的奇怪姿势。
此时天光大亮，太阳渐渐东升，长安府尹带着手下仵作衙役也都赶过来清理火场和验尸。不断又有尸首从火场废墟里抬出来。其中一具马上有人辨认了出来，“咦？这是不是人牙行的李媒婆？”
李媒婆因为是死在后院空地上，尸首没被烧焦，衣服身材清晰可辨；虽然身首分离，但相隔不远，被人一并拾拢抬了过来。她是长安城著名的媒婆，买办人口为人说媒主婚，许多人都认识她。马上有人一眼认出。
小宝见狄仁杰小心翼翼地掰莲花尸首的手指，怕破坏掉手指缝中的什么物件，一时半会还掰不开。他掉转视线忍住恶心，朝李媒婆尸首仔细打量，立刻惊讶无比。
好快的刀！他也算是半个习武之人，马上就判断出来。这一刀干脆利落地穿过脊骨缝隙，非常利索割下了李媒婆的头，甚至连半分肉筋都没连着，伤口平整光滑。光这刀法便知道肯定是高手所为。他的心隐隐感觉到什么地方不妥，却又说不上来。正没头绪，忽听狄仁杰叫道：“魏侯，你过来看看。”
狄仁杰已经掰开莲花的手指，小心翼翼地捧着一样东西站直身体。魏小宝走过去仔细朝他手掌上的手帕一看，顿时又惊讶了。
这是一只小瓷葫芦，约莫两寸长，虽然被熏上了黑黑的人油，但仍然可以看出是白瓷，非常细腻的白瓷。
“这是什么意思？”魏小宝不禁很惊讶。
“我知道这代表什么意思。”狄仁杰的双眼炯炯发亮。
第四卷 武周逸事 第２８章 无头尸首
更新时间：2009…3…29 18：46：00 本章字数：2397
众人一连两夜都没好睡，魏小宝虽然呵欠连天，还是对狄仁杰接下来的行动十分感兴趣。为防走漏消息，狄仁杰命长安府尹将火场看守好，又让羽林军重回皇宫戍卫，却向太平借来她府中的府兵，带着这些人悄悄走小路朝丹凤门外大街赶去。
魏小宝心有疑惑，半路问道：“狄大人，那小白瓷葫芦究竟到底代表什么？”
狄仁杰眉头微皱：“我自是明白那小白瓷葫芦的含义，不过现在却很担心，如果我们行动速度够快，可能还来得及。就请魏侯不要多问，我们赶紧。”边说他边走得飞快。
起火的人牙行距离丹凤门外大街并不远，为掩人耳目众人走的又是小路，不能骑马只能步行。当众人绕出小巷辗转来到丹凤门外大街时，已近巳时。狄仁杰带着众人直扑“杏花春”，走到门口只看了一眼，他的眉头就深锁起来：“不好！只怕我们已经来晚了。”
平常这个时候，“杏花春”已经开门迎客，可是今天这里却十分蹊跷。大门紧闭，连酒幡都没挑出来。三两位老客等在门口已经等得不耐烦。狄仁杰带着大队府兵赶到，这几位老客嗅出苗头不对，怕惹事上身，纷纷掉头离开。
魏小宝眼珠子一转，低声道：“去几个人，悄悄把那些人扣下。”
狄仁杰挥挥手道：“不用了，这家杏花春连我都是熟客，那些不过是些等候开门的普通客人。不必为难他们。”他指着紧锁的大门道：“来人，把锁砸开。”
三下五除二就砸开了铁锁。狄仁杰命令道：“搜！不能放过任何蛛丝马迹。”
小宝也随着人群涌进店堂。里面一目了然，只有些寻常板凳桌椅，打扫得甚为洁净，仿佛主人昨天还曾仔细抹过灰尘似的。府兵们不用命令就各自散开，三五成群地朝厨房和二楼搜去。很快都一一回到狄仁杰和魏小宝面前禀报道：“大人，没有任何发现。”
“大人，没人。”
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这时，搜到后院的人呼喝起来：“大人，这里还有一道通向后面的门！”
魏小宝移步上前，跟狄仁杰一起快步走到那道门前。简洁的白木扉，上面绕着锁链，挂着把大铜锁。铜锁很快被拆下，狄仁杰轻轻推开白木扉，众人只觉得眼前一亮。这杏花春后面竟然别有洞天。
时值夏日，骄阳似火，可是一进到后面院落里顿时暑气全消。几棵三人合抱的大树将整个院落遮蔽得严严实实。十来株比人高的浓艳石榴正在墙角边开得热闹，火红的重瓣花朵引来许多蜂儿蝴蝶嘤嘤飞舞。浓荫下有座精舍。一道人工挖出来的蜿蜒小溪从精舍前潺潺流过。
魏小宝想不到长安城里还有如此闹中取静的好房舍，一边信步朝里走，一边点头啧啧称赞：“东厂的那些狗东西倒是很会享福，居然找到这么好的落脚点。”
狄仁杰却没注意到周围景色，而是疑惑地顿住脚步，抽抽鼻子道：“你闻到什么味道没有？”
“味道？”魏小宝一进来便被景色吸引，倒没注意到味道这节。此刻听狄仁杰说得奇怪，他不由猛吸鼻子，半晌张口道：“没什么……”刚说了两字便嘎然而止，这里确实有异味！虽然四周浓重的花香树木香味把这股异味掩盖了许多，但只要仔细闻，依然可以分辨出来。他的瞳孔猛地缩小，跟狄仁杰骇然相望，同时脱口而出：“血腥味！”
二人带着大群府兵急匆匆穿过院落跨过小溪，直趋精舍。正门虚掩着，门缝里隐隐飘出恶臭的血腥气。狄仁杰轻轻伸手一推，门应手而开，虽然早有心理准备，可是所有人仍然从心底倒抽一口冷气。
实在太可怕了。正厅里倒着十七八具无头尸首，所有的人头都不在脖子上，露出血淋淋的空腔。满地凝固成暗紫色的血泊让正厅里连下脚的地方都没有，地板都被淹没。几只从门缝里飞进去的绿头大苍蝇正在血泊上嗡嗡飞着，个个吃得圆滚滚，几乎拍不动翅膀。
小宝倒还撑得住，他毕竟经历过血淋淋的战争，可是身后太平公主府里出来的府兵大多没见过这种可怕场面。有几人当场忍不住转身�
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