秀湖美田-第12部分

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李氏听了也摇头叹息：“是啊，命中有时终须有，命中无时莫强求！”
秀菱不由得撇了撇嘴：什么命中注定啊，八字掐算啊，都是骗人的玩意儿，我才不信呢！你看，信了这个就心甘情愿给人做妾，一辈子抬不起头来。
秀莲轻言细语地问：“孙婶，孙伯就一点儿也不知道你会功夫？”
英姑笑咪咪地说：“以前不知道呢，现在可是知道了。”
秀萍也插嘴说：“那孙大婶知道了怕是吓着了吧？”她说得也是，荷香突然明白过来，自己常常欺负的这个小妾，不是没法子对付她，根本是在让着她而巳，心里不定怎么害怕呢！
英姑扑哧一声笑出来，然后淡淡地说：“那日几个贼人蛮横地把大门撞开，孙郎和大姐魂都吓掉了，两人打摆子似的直抖。这个时候我自然不能不出手。大姐明白了真相，倒是对我象换了一种态度。只是，我哪能忘了自己的本分呢？该怎么样还是怎么样。”
李氏点着头：“这是你明白事理，不想闹得家宅不安才会这么着。孙家得了你，还真是他的福气。日后再开枝散叶，可不就越来越好吗？”
英姑坐了一阵子，告辞而去。秀菱得了机会连忙说：“我送送孙婶去。”跟在英姑后头出了屋门。走了几步央求英姑说：“孙婶有空教教我功夫呗！我一定用心学，以后会把您当师傅好好孝敬！”
英姑哟了一声：“秀菱这么点子大，粉团儿似的，怎么想起来要学功夫来了？”
秀菱老老实实说：“学了功夫就没人敢欺负我了呀。您是不知道，我大姑嫁的那家伙不长进，受老鼻子欺负了。所以我想着，以后不能让人这么欺负我！”
英姑用手摩娑着秀菱的头顶：“学功夫很辛苦，也不是一天两天能学成的，你恐怕受不了呢！再说了，你爹娘不同意也不成。”
秀菱觉得有点儿戏，连忙说：“什么苦我都能受，只要您答应了，我爹娘那边我去说。”
英姑想了想：“那你先和你爹娘谈好了才行。”她自嫁给孙富，两人感情还不错，只是上头压着个荷香，日子总没那么顺心，然而她也认命了。
自家吃穿用度不愁，不免有些寂寞，所以能有个徒弟教教也不错。何况又见秀菱聪慧灵秀，也是发自内心的喜欢，她的爹娘都是忠厚人儿，自己也有意和他们结交，心里就有七八分愿意。
秀菱眼眨眉毛动的，立刻隐在暗影子里跪下给英姑磕头：“我这里先拜了师傅吧！”
英姑格的一声笑，连忙把她搀了起来：“还真是个小人精，你就知道我愿意了呀？”
秀菱笑嘻嘻说：“等我和爹娘说成了，请您喝拜师酒。”一句话说得秀姑又笑了起来。

第34章　苇叶换钱

眼看着端午节近了，顾守仁就想采摘苇叶拿去换些钱，这苇叶是包粽子的好材料。李氏自然不愿意放过这个增加收入的机会，家里几个孩子也闹着要去，于是天不亮，一把锁头把门锁了，带上干粮和水，全家出动，连旺财也跟在后头。
顾守仁划着船，进入到茂密的芦苇荡中，选择好苇地后，大家便散开采摘起来。李氏先用头巾把头脸包裹得严严实实，因为苇叶边沿长满了小刺，象锯子似的，划在皮肤上就是一道血印子，再被汗水一浸，火辣辣地疼。
秀莲和秀萍如法炮制，李氏将秀菱也武装起来。金伟则跟着顾守仁一组。
秀菱这是头一次采摘苇叶，新鲜的苇叶和根茎清清绿绿，于是凝神细看李氏怎么个操作，见她手脚麻利地将一片片苇叶轻折下来，将苇叶的根部对齐；采集到一把之后，顺势用一个苇叶把手中的一把苇叶捆好，扔到柳条筐子里。同时教秀菱说：“太老的叶子色差，香味不足，不能要；顶上的叶子又嫌小，太窄了包起粽子很费事，因此只挑又宽又好看的采。”
秀菱还小，只有听的份，要不就帮着把李氏捆成把的苇叶拣到筐子里。秀莲和秀萍可比她能干多了！
眼看着几茎茅草沾在了李氏的脸上，与汗水粘湿在一处，秀菱连忙帮她拈去茅草，又用苇叶做成了一个蒲扇给她扇了起来，李氏擦了把汗，露出了温婉的笑容。
金伟也学着大人的样子，采一把捆一把，不小心让苇叶把手拉了一个口子，呲着牙跑来找李氏。
李氏心痛地拿起他的手，用嘴对着伤口处吹了吹，接着用苇叶裹起他受伤的手指，又轻快地用一根不知名的茅草扎绑起来，一边说：“苇叶清热解毒，还能止血。这伤口一会儿就好的。”
秀菱嗔怪地看着金伟：“你就不能小心些呀？看咱娘心痛得。”
金伟冲她做了个鬼脸，又跑开了。小狗旺财奔来跳去，似乎也忙得很。
一家人在芦苇荡干了一天，饿了就啃两口红薯，渴了喝点儿水，直到傍晚才划着船儿回家。全家齐心协力的，收获还真不小！得有两百斤光景。不过辛苦还真是辛苦。
回到家，吃过晚饭，李氏把自家要用的留了些，又让秀莲给顾何氏送了些，其余就准备明日由顾守仁运到镇上去卖。
秀菱乖巧，早早对顾守仁说：”爹，明日你去镇上卖苇叶，我也帮着你行不？”
顾守仁笑呵呵地说：”行啊！上次不亏了秀菱，咱家哪能赚藜蒿的钱呀！”
秀萍见上次秀菱跟着爹进镇上卖藜蒿，为家里增加了一笔收入，这次也想好好表现表现，于是缠着要顾守仁带上她，顾守仁就应了。
金伟嘟嘟囔囔说：”镇上人挤人，有什么好玩的，我就不爱去。”
秀萍瞟他一眼说：”谁去玩啦？谁去玩啦？人家不是想帮爹把苇叶都卖出去，多赚两个钱吗？”
第二日顾守仁把苇叶分两次挑上船，然后带着秀萍，秀菱进了柳青镇。
依然是上次的青石板街，不过这次进的是专门摆小摊的那条路口。真是莫道君行走，更有早行人！一条小街已经被各色挑担摆得密密麻麻。
顾守仁好不容易找了个合适的位置，在地上摊了一块布，把捆得整整齐齐的苇叶摆放在上头。他这苇叶碧绿清爽，摊前很快就围了一堆人。挑拣的挑拣，问价的问价。
秀萍和秀菱也帮着爹爹招揽生意：”这苇叶是我家昨儿个采摘来的，新鲜着呢！捆好了的一把苇叶正好能裹二十只粽子，需要裹几只粽子就买多少苇叶，一点儿不浪费！”
“两把才五文钱，不贵哩！我家也就是赚个辛苦费。”
苇叶本是端午节家家户户裹粽子都用得着的，所以生意很是兴隆，顾守仁收钱都来不及，姐妹俩也忙着推销，拉生意！中午也就随便买了点吃的填肚子，又缴了三文钱的税。
到了下午，好不容易有点空闲，秀菱虽是有些乏了，那黑宝石般的大眼睛还是闲不住，骨碌骨碌转着，四下里张望。
突然，她黑亮的眼睛瞪得溜圆，因为她发现一个中年男子随着人流前行，一边左顾右盼，全然不知一个瘦弱猥琐的矮个儿紧紧贴在他身边，并且一只手已经伸进了中年男子的腰带处，想必那里拴着装钱的荷包之类。
秀菱是个眼睛里揉不下沙子的人，眼睁睁看着小偷把人的钱偷跑，她会难受得吃不下，睡不着的。因此她此刻最想做的就是，提醒那个中年男子，别让小偷得手。
但秀菱也不是个蛮干的人，她知道如果贸然断了小偷的财路，只怕他还有同伙什么的，到时候来寻自己和爹爹的晦气。所以灵机一动，就冲着那中年男子一边招手，一边大喊：”舅舅，舅舅，你快来，我在这儿！”
秀萍和顾守仁听见秀菱的喊声，都顺着她的手朝那中年男子看了过去。秀萍嗤的一声笑，用手拐了秀菱一下说：“你乱喊什么呀？那是舅舅吗？”
顾守仁疑惑地看了看秀菱说：“不是你舅舅呀？”
秀菱这一喊，不少人的眼光都溜向那中年男子，而那中年男子也停下了脚步，朝秀菱这边张望。这么一来，模样猥琐的小偷再要动手，可就彻底暴露了！他只得悻悻地收回了自己的手，装作若无其事地开溜了，只不过走了两步，扭头恨恨地瞪了秀菱一眼。
那中年男子虽然发现秀菱是他不认识的人，却还是朝她这边走过来，带笑说：“这位小姑娘想必是认错人了，我和你舅舅长得很相象吗？”
顾守仁正要开口道歉，连秀萍也有几分不好意思，就听见秀菱笑嘻嘻地小声道：“其实呢，我也从来没有见过这位先生！”
那中年男子惊讶地扬起了眉毛：“哦？既然如此，我就不明白了，为何要于大庭广众之下呼我为舅舅呢？”
顾守仁和秀萍四只眼睛也看定了秀菱，想听听她有什么解释。
秀菱掩着嘴一笑，又伸手指了指他的腰带处：“您自己瞧瞧吧！若不是我这么喊您，您一个劲儿地左瞧右瞧，荷包里的银子只怕早成了别人的东西了。”

第35章　好心有好报

那中年男子听了秀菱的话，忙低头看自己拴在腰带上的荷包，可不是被割破了一条小口子吗？好在秀菱呼叫及时，里头银子并未有损失。他抬起头，对着秀菱满面笑容地说：”小姑娘聪慧机灵，若不是你，我今日要破财了！多谢多谢。”说着还冲秀菱拱了一拱手。
秀菱正色说：”路见不平，拔刀相助。如今我只不过喊了一嗓子，实在不足挂齿。这位先生不必客气。”
她这番话着实不俗，更是令那中年男子刮目相看，连连点头：”好！”又扭头看了看顾守仁和秀萍：”这两位是？”
“是我爹和我二姐。”秀菱脆生生的回答道。
顾守仁露出忠厚的笑容：”我这小女儿唐突先生了，不过她也是一片好心。”
那中年男子连忙说：”能有这样的女儿，想必是家风淳厚。哦，你们还有多少苇叶，我一个人全包了！”
秀萍面露喜色说：”这些苇叶先生全部要吗？那敢情好啊！”
秀菱瞅了她姐一眼，才对中年男子说：”先生不必如此，我家的苇叶生意很好，用不了多少时间就可以卖完了。”她猜到这中年男子是想答谢自己，才故意要买下全部苇叶的。
那中年男子哈哈笑起来：”真个是惠质兰心。我姓杨，杨国平。你叫我杨伯伯好不好？”
秀菱马上甜甜地叫了一声：”杨伯伯。”凭她的眼光，已经看出这人必不是寻常人等，起码是有点身家的人。说不定今后会对自己有帮助呢！
杨国平点点头：”好孩子！你听我说，我并不是为了要答谢你，才想买下你家的苇叶，而是我本来就需要这东西。我家人口众多，亲戚也不少，所以苇叶的需求量也大。因此，你的苇叶我都要了，明白吗？”
秀菱听了这话，高兴地说：”既是这样，那再好不过了。”转头对顾守仁说：”这些苇叶，杨伯伯全部要了，爹给他便宜点儿呗！”
顾守仁连忙应道：”成啊。”说着蹲下来点数，秀萍和秀菱也帮着一块儿点。一会儿点完了，一共是一百一拾三把，顾守仁便说：”就算一百一拾把得了。”可他一下子算不出数儿，急得头上直冒汗。
秀菱倒是算出来了，可她不想让杨国平觉得奇怪，所以就没说出来。最后还是杨国平微微一笑说：”既然这位兄弟让我三把的价，我就不推让了。应该一共是两百七十五文。”
顾守仁便笑着说：”杨先生已经算出来了，那还会错？就是两百六十文吧！”
杨国平便摇头：”那不成，起先已经让了，这会儿就不能再少了，我先付了钱，等会儿直接让人来取。”说着拿一小块散碎银子去不远处的钱铺换了铜钱付清了，带笑说：”还劳烦这位兄弟稍等片刻。”
顾守仁连连摇手：”不碍事，不碍事。”
杨国平这才对着秀菱道：”小姑娘，我还有点事儿，就此别过了，后会有期！”
秀菱忙弯起唇角回了他一个笑容：”杨伯伯再见！我常常随我爹来赶集，说不定真能再碰上呢！”
杨国平挥挥手，这才去了。
秀萍激动得脸都红了，对着顾守仁说：”爹，咱家今天一天就把苇叶都卖了，能赚不少钱了！我看明日还得去采苇叶去！”
顾守仁呵呵地笑着：”是不少呢！赶下一个集不还得等几天啊？索性歇两天，再去采苇叶。”
顾家三个人又等了不多功夫，果然有人来把杨国平定下的苇叶搬走了。顾守仁这才美滋滋地领着两个女儿去点心铺子里，买了些云片糕带回去吃秀菱拉着顾守仁的袖子说：“爹今儿个赚了钱，也帮哥哥买些笔墨纸砚吧！省得他跟林生叔学认字，还用手醮着水在饭桌上写。”
顾守仁抚了抚秀菱的头发，连连点头：“是哩！不是你说，爹还真的忘了这碴儿。”又去买了笔墨纸砚，这才回了家。
李氏一见顾守仁回来得早，带来的铜钱还多，脸都笑成了一朵花了。原本她还发愁这个端午节该怎么过呢？不说别的，光是自己娘家的节礼，就拿不出来。顾何氏那边，也不能一点儿也不表示吧？那还更要被她说没良心了，顾守仁只怕也要背个娶了媳妇忘了娘的名声。现在有了这些钱，事情就好办多了！
晚上李氏和顾守仁趴在桌子上数了好半天，才把铜钱数明白了，差不多快一吊钱了哩！对于他们家来说，真是一笔不小的财富了。
看得金伟眼冒亮光：“爹今天赚了这么些钱，也不想着帮我从镇上带点好吃的回来！”
他这一说，顾守仁想起来了，一拍自己的脑袋说：“你瞧你爹这记性！特地帮你们买的云片儿糕，怎么就忘记拿出来了？”又瞅瞅秀萍和秀菱说：“你们两个也不提醒我。”
秀菱只抿嘴儿笑，秀萍说：“回来娘饭都烧好，再吃那个，可就吃不下饭了。这会子拿出来，让大家尝尝正好。”说着就去顾守仁的袋子里把云片糕取了来放在桌上。
秀菱拿了一片，先塞在李氏嘴里：“娘尝尝，好吃不？”
李氏笑盈盈地说：“嗯，又甜又细软，好吃！”
秀菱连忙又递了一片给秀莲：“大姐吃！”
秀莲温婉地看了这个妹妹一眼，伸手接了送到嘴里轻轻咬了一小口，清浅的笑浮在唇边。
秀菱看着顾守仁说：“爹，你怎么不吃呀！好吃着呢。”又喂了顾守仁一片。顾守仁乐得眼睛都睁不开了，谁说女儿不好，他瞧着比小子还强呢！
秀菱又照顾了二姐秀萍，再看金伟，吃得不亦乐乎，一付享受至极的模样。
顾守仁便把今日在镇上卖苇叶时的情况说给李氏听，可是他的表达能力远没有秀萍好。倒是秀萍把秀菱机灵退贼那一幕讲得绘声绘色，听得众人如临其境，一会儿蹙眉，一会儿展颜，等听到这姓杨的把自己家剩下的苇叶全部买了去，个个开心地笑了起来。
李氏一抚秀菱的头顶：“这丫头，聪明得紧。依我看，就是咱家的福星呢！”
秀菱连忙谦虚道：“今儿个卖苇叶赚了钱，说起来还是大家的功劳。若不是咱们一大家子昨日辛辛苦苦采来的苇叶，哪有今天的收获？再说了，二姐做生意也是一把好手哩！嘴又甜，大娘，婶子的，人家本想过两日再买的，被她劝说几句啊，就乖乖掏钱了！”
一席话说得秀萍也笑起来：“小丫头，说得我好象使了*药似的！”
秀菱不满地说：“你比我大几岁哇？就叫我小丫头！”
“哟，还叫不得了。叫你秀菱成了吧？”秀萍扬着眉毛，眼睛里却是浓浓的笑。
秀菱一本正经地说：“娘，下次采了苇叶，咱家送给凌慕白几把吧，反正他家也是要裹粽子。人家老是帮我，怪难为情呢！”
李氏不满地看着秀菱说：“开口闭口凌慕白，人家好歹比你大，又教你识字，连声哥也不叫，真是不知礼数。”
秀菱撒娇说：“娘你别挑我的眼儿呀，凌慕白都不在意的。”
李氏嗯了一声：“苇叶值当什么呢？左右不过是咱们采来的，就送他几把呗。”想了想又说：“叫我说啊，索性将裹好煮熟的粽子送他些吧！”
秀菱想到他的家世，低了头说：“也不知人家看得上看不上。”
李氏明白秀菱的意思，也不说话了。

第36章　两小无猜

歇了两日，顾家一家子又去芦苇荡采了一天苇叶，赶着下一个集市拿去镇上卖钱正好赵华捉了些黄鳝也要去镇上，就一起搭了顾守仁的船去了。
这一次青石板街冒出了不少卖苇叶的摊子，所以生意没有上次好，价钱还降了下来。而赵华的黄鳝却卖得不错。
秀菱灵机一动，和顾守仁商量了下子，便扯开嗓子吆喝道：“新鲜碧绿的苇叶哟，买二送一，买二送一！快来买呀！心动不如行动，走过路过，不要错过嘿！”
秀菱嘎嘣脆的小嗓门一嚷，又听得买二送一，顿时拥了不少人上前。她家的苇叶不是吹的，叠得整整齐齐，捆扎得妥妥贴贴，颜色绿得可爱，且又宽，再加上一把算好了能裹二十只粽子，让买的人心里有数，所以很多人就掏出钱来买了。
她家生意红火，周边卖苇叶的就眼睁睁看着，没有不妒忌的。
妒忌归妒忌，面对顾守仁魁梧的身形，还真没有人敢明目张胆上前来挑衅的。
在边上摆摊的赵华看了抿嘴儿直笑：“秀菱妹妹那词儿都哪学来的？倒象个长久跑江湖的！”
招得秀萍扑哧笑出了声，就是顾守仁和秀菱自己也掌不住笑起来。
所以顾家最后也将挑来的苇叶卖了个精光，虽说不如那一日的收入，也算是不错了。赵华早就把黄鳝卖光了，后来一直帮着顾家的忙。
再一日见着凌慕白，秀菱便让他去自己家取苇叶，凌慕白笑咪咪地说：“我收这个学生还没白收呀！古人说得好，千里送鹅毛，礼轻情意重。你这苇叶也可以和鹅毛相提并论了！”
“掉什么文呀？你要看不上你就直说！知道你家有钱，什么买不着？”秀菱把身子一扭，背对着他说凌慕白连忙凑到她跟前说：“我是那个意思吗？你就冤枉我。”然后委屈地撅了嘴：“我夸你呢，你反而说这个话伤人。”说着也把身子一扭，背对了秀菱。
秀菱听了他说的话，也知道自己不该使小性子。所以停了一停，见凌慕白没动静，咬了咬嘴唇，小声地说：“哎，还真生气了呀？我不过随口说的。你要苇叶，现在就去我家拿呗！”
凌慕白一动不动，秀菱吐了吐舌头，悄没声儿地转到凌慕白面前，却见他乌漆漆的双眸正一瞬不瞬地看着自己，眼睛象会说话似的，嘴角一抹促狭的笑容，分明在说：“逗你玩儿呢！”
秀菱这才知道自己上当了，凌慕白才没这么小气，会为一句话生气的，他只是想捉弄自己罢了。秀菱跺了跺脚，转身就走。
走了两步，听见凌慕白呀了一声，她忍着不回头，谁知道这家伙又起什么花样了。又走了几步，还是忍不住回头看了看，就瞧见凌慕白伸手摸了摸鼻子，手上是殷红的鲜血，鼻子处也红了一片。
秀菱知道凌慕白是流鼻血了，三步并作两步走回他身边，一边回想碰到这种情况应该怎么处理。
等看见凌慕白略带惊慌地仰着头，不知怎么心里竟有一丝心疼的感觉。她镇静地对凌慕白说：“你别把头向后仰着，应该张开嘴巴呼吸。蹲下来！”
凌慕白有些吃惊地看着她，见她明亮的眸子里有着深深的关切，不愿再让她担心，于是听话的照做了。
秀菱一边说：“你等着！”一边跑了开去，一眨眼功夫又跑回来，小手上捧着清凉的水。等到了凌慕白跟前，手上的水已经洒得差不多，好在双手还是*。
秀菱用湿湿的手在凌慕白前额轻拍，另一只手则用食指和拇指紧压凌慕白的两侧鼻翼。凌慕白也说不清什么原因，竟一动不动地乖乖由秀菱摆布。
过了好一会儿，秀菱松开了手，鼻血还真的止住了，不由得令他神奇万分。怔怔地看了秀菱半天，秀菱让他看得不好意思起来，嗔道：“干嘛，不认识我了？这法子是问我娘学来的好吧？我哥哥流鼻血时，我娘就是这样做的呢！”
凌慕白这才点了点头，哦了一声。秀菱细声细气地叮嘱说：“你不是累着了，兴许就是上火了，我娘就是这样说我哥的。你赶紧回家躺一躺，苇叶的事儿，明日也成，后日也成。反正端午节还过两天的。”
凌慕白听得心里甜丝丝的，晓得秀菱是发自内心的关切，于是对着秀菱笑了一笑：“那咱们明儿见！”便转身去了，走了两步又回过头看一眼秀菱说：“你也快些回家去吧！”
秀菱摆了摆手：“明儿见。”
回到家，见李氏正在将洗净的苇叶剪去两个小尖尖，然后放进开水中略煮。
秀菱问：“娘，你干啥呢？”
李氏侧一侧头说：“煮一会儿，苇叶变软了，裹粽子时不会裂开呀！”
“咱家今天就裹粽子呀？”秀菱不觉有些兴奋起来，她还真有点怀念以往母亲亲手裹的粽子呢！想必这一世的娘亲手艺也不会差。
秀莲柔声说：“娘要给外婆家送节，所以提早两天。”
秀菱想起来了，送节通常是临近端午节时，女婿家里裹好粽子，买好鱼、肉、酒及其他菜肴，至端午节这日或是前几日的上午，把置办好的礼品盛放在精制的套篮或小竹箩内，然后，肩挑手提双双上岳父母家去送节行孝。
而在这个时代，女儿出嫁，长住丈夫家，难得见到自己的父母，出嫁的女儿和女婿会在端午节时分，带上礼物出发，在娘家吃午饭后，带着娘家回赠的礼物，返回婆家。因此端午节也称女儿节。
再看李氏裹粽子，衣袖挽得老高，露出截白臂，手中捏两三片苇叶一叠，轻轻一扭就折成斗状，接着填进早就泡好的糯米和配料，有红枣的；也有绿豆的；灌米时用力按紧，用粽叶裹住米粒时，左手拇指悄悄在一侧撑住，剩下的叶子再裹几圈就好了。
李氏系绳子也有独门诀窍，包好的粽子要转半圈，逆着粽叶的条纹，系紧两个短角就搞定了。秀莲也学着李氏的样子一块儿